Я сглотнула и, слушая сильное и размеренное биение своего взволнованного сердца, затаила дыхание. Камень иного мира исцеляет? Он может спасти меня! Но даже правительству пришлось проводить исследования тайно. Уверена, в нашем мире нашлось бы немало желающих приобрести себе такое чудо за любые деньги! Но драконы крайне неохотно делились своими секретами. К себе допускали лишь на время и не позволяли ничего вывозить, да и сами ничего не просили. Потому-то случай с коронами для невест наделал столько шума. Почему-то нужна была именно платина… Я вздрогнула и, подняв голову, пристально посмотрела на Лиську.
— Я же встречалась с этим принцем! — Тихо рассмеялась и покачала головой. — Властный тип! И наглый, словно три тебя.
— Невозможно, это же будет совершенство! — хмыкнула Алиса и посерьёзнела. — Слышала, что сегодня иномирцы получили заказ и завтра рано утром уже отбывают обратно. Времени мало! Я знаю, в какой гостинице их разместили… Осталось придумать план, как уговорить этого наглого властелина подарить нам один из камушков.
— Нам? — приподняла я брови и прищурилась. — С чего тебе помогать мне?
— А хочу убедиться, что ты и дальше будешь обыгрывать меня, — хитро усмехнулась Лиська. — Знаешь, не было бы у меня такой сильной соперницы, давно бы бросила танцы! И к тому же… без тебя в универе станет дико скучно!
— Замуж за тебя не выйду, не уговаривай, — рассмеялась я и посмотрела на Алису почти с симпатией. — Ладно, какие у тебя идеи?
Она откинулась на спинку стула и, сложив руки на груди, хмыкнула иронично.
— Какие-какие? Я глушу чайником первого, ты вырубаешь стулом второго, стащим камень и все дела!
— А потом дракон догоняет нас и радостно съедает вместе с обломками стула, — расхохоталась я. Отсмеявшись, тяжело вздохнула. — Значит, идей у тебя нет, только инфа о камне и голый энтузиазм помочь умирающей…
— Снова на жалость давишь? — съехидничала Лиська. — Брось, тебе не идёт! И вообще… Это ты идейный генератор всего универа! Так что включай свою чудо-соображалку и выдай десяток идей! Захочешь, я в паре с тобой для него спляшу… И на стриптиз согласна, если камень отдаст!
Я даже присвистнула и покосилась на Лиську так, что та кашлянула и, быстро заморгав, резко отвернулась. Щёки моей «злобной соперницы» подозрительно покраснели. Я уважительно протянула:
— Стриптиз — это круто! Спасибо. Но… Видела бы ты этого иномирного принца. Весь такой «мистер самомнение»! Ощущение, что он и в тронный зал боком пролазит. Высокомерие с дракона! Гордыни с замок! Уверена, что этот гад потребует денег за возможность станцевать для него.
— Крепкий орешек? — помрачнела Лиська и встрепенулась: — А если надавить на жалость? Ты умеешь!
— Даже с тобой не прокатило, — слегка поморщившись, отмахнулась я. — А принц совсем замороженный. Представляешь, когда мы полетели на драконе, и я, перепугавшись, прижалась к нему, принц обвинил меня в домогательстве!
— Да ладно?! — с расширившимися глазами ахнула Алиса. Я покивала, довольная произведённым эффектом, а Лиська переспросила: — Ты действительно летала на драконе? Как романтично…
Недовольно зашипев, я отвернулась и, постучав пальцами по столу, пробурчала:
— Я ей о наглости отмороженного на всего дракона типа, а она о сладкой романтике полёта. Вот уж не было её, романтики! В книжках всё классно, а на деле страшно до остановки сердца! Кстати, сегодня этот бессердечный принц снова наехал на меня. Я столкнулась с ним случайно, бумаги рассыпала… А он — представляешь?! — спросил, на всех ли самцов я по весне бросаюсь, или это ему так повезло.
Лиська поджала губы и сочувственно покачала головой, а я замерла на месте и, невидяще глядя перед собой, пробормотала:
— И спросил, хочу ли я попасть в число его невест. — Вскрикнув, подскочила и уставилась на перепуганную Лиську. — Вот оно!
В установившейся тишине цокая каблуками, к нашему столику приблизилась официантка.
— С вами всё в порядке? — спросила она.
— Не считая опухоли в голове, всё прекрасно! — широко улыбнулась я.
Девушка испуганно отшатнулась и ретировалась, но у меня и в мыслях не было ёрничать. Осенённая идеей, я действительно ощущала себя на подъёме. Наконец, у меня был план! Подсела к Лиське и торопливо прошептала:
— Я стану его невестой, и он сам отдаст мне камень!
— С катушек слетела? — прошипела Алиса. — Думаешь, драконы интересуются земными женщинами? Да даже если так… Ты, знаешь ли, не королева красоты… Уж извини! Но у тебя ни роста, ни фигуры, ни личика. Как ты собираешься соблазнять принца, у которого десятки невест, тощей задницей и нулевым размером груди?!
— Не в груди счастье, — уверенно улыбнулась я. — Ростом не вышла? Зато пролезу везде без мыла! А с лицом у меня всё в порядке, не перегибай. Иесли бы принц не интересовался земными женщинами или стать его невестой было бы действительно невозможно, он не обронил бы таких слов… Я во что бы то ни стало стану невестой дракона!
— Совсем свихнулась, — заявила Алиса и, свистнув, покрутила пальцем у виска. И тут же поинтересовалась: — С чего начнём?
Мы с Лиськой, пригнувшись, пробирались через подсобку. Оказалось, что проникнуть в отель не так-то просто. Но где сдалась руководитель «РуФоксов», предводительница «Забияк» не отступила! Подгадав момент, когда серьёзного вида охранник прижмёт ладонь к уху и, слушая приказ в наушнике, отойдёт к окну, я схватила Лиську за руку и шмыгнула в неприметную дверцу. Предположение, что это склад багажа, подтвердилось. Осталось понять, есть ли здесь второй выход.Ударившись коленкой о деревянный, обитый железом ящик, я взвыла и потёрла набухающую шишку. Недовольно посмотрела на печать и встрепенулась при виде изображения дракона и короны.— Похоже, это и есть вещи нашего принца!— И чем это нам поможет? — недовольно уточнила Лиська. Она брезгливо отряхивала своё кружевное платье от багажной пыли. — Вряд ли принц будет прятать волшебные камни в чемодане. Наверняка они в номере… Но туда нам не попасть! Мама дорогая &mdas
За дверью послышался топот, противно заверещала рация, и мы с Лиськой вздрогнули: времени осматривать «достопримечательности» пентхауза у нас нет!— Ты туда, я сюда, — скомандовала я и толкнула Алису направо.Сама побежала к левой дверце и, распахнув её, замерла при виде выходящего из ванной комнаты обнажённого мужчины. В клубах пара, будто в магическом облаке, я видела, как по загорелой коже катились крупные прозрачные сверкающие капли. Очерчивая чёткие мускулы, они стекали по накачанному торсу и исчезали в белоснежных складках полотенца, обёрнутого вокруг совершенных бёдер красавца.— Снова ты? Мне казалось, мы всё прояснили в последнюю встречу.Ледяной тон вредного знакомого незнакомца привёл меня в чувство, и я с ужасом поняла, что пялилась на мужчину, распахнув рот. Поджав губы, резко развернулась и едва не столкнулась лоб в лоб с Лиськой.— Там ник-ого… Ого! — Она увидела «принца» и
В это время в номер вошёл тот самый «водитель», который вместе с машиной в дракона превратился. В руках дядька держал один из тех предметов, которыми мы страйк из охранников выбивали.— Кетч Фар, — страдальчески протянул мужчина, — кто-то рассыпал все наши фрукты…Увидев толпу с оружием, водитель застыл с открытым ртом, «фрукт» выскочил из его рук и упал на ногу одному из охранников. Тот взвыл, раздался выстрел, мы с Лиськой одновременно кинулись к дракону и, толкаясь, попытались спрятаться за его широкой спиной.Иномирный принц стоял с каменным лицом и, не обращая внимания на возню за своей спиной, холодно произнёс:— Боюсь, что за это придётся ответить.И медленно склонил голову, кивком указывая на свою руку. Все замерли, установилась мёртвая тишина. Я тоже посмотрела на то, к чему были прикованы все взгляды, и, заметив расплывающееся на плече дракона алое пятно, вскрикнула:— Кр
Я ходила из угла в угол и яростно рычала:— Меня? В темницу? После того, что я для него сделала! Надо было не помощь первую оказывать, а добить… — Уткнулась разгорячённым лбом в холодную каменную стену и простонала: — Вот же чурбан хладнокровный! — Встрепенулась. — Точно! Он же дракон… Наверное. А дракон у нас кто? Правильно — ящер с крыльями! А в некоторых культурах его изображают змеёй с крылышками. — Щёлкнула пальцами и прищурилась. — Вот оно! У него просто эмоций вообще нет. Змеёныш!Присела на каменный выступ, служивший мне кроватью, и пригорюнилась.— И как же мне в невесты к этому удавчику феечному попасть?Дверь из непонятного материала беззвучно открылась, и я, вздрогнув, посмотрела на вошедшего, но, узнав «водителя», выдохнула:— А, это вы… — Наморщила лоб, вспоминая сложное иномирное имя. — Э… Эйду?— Эйч-Ду, &mdas
Ночь мне пришлось провести в том каменном мешке, который здесь зовут темницей, да спать практически на соломе… Звучит просто ужасно, но, как ни странно, утром я ощущала себя так, словно небеса мне выписали новенькое тело: абсолютно здоровое, счастливое и полное сил! Оказалось, что «камни», из которых сложена «кровать» сохраняли тепло и нежно поддерживали тело, проседая под выпуклостями. Такая вот иномирная ортопедия.А «солома» пахла так, будто я попала на курс самой дорогущей ароматерапии. Плюс ко всему впервые за несколько недель я спала больше четырёх часов… Неудивительно, что утром показалось, что здоровее меня быть не может.Скривилась: ну, если не считать смертельной опухоли в голове. Тут же осадила себя: вдохи-выдохи! Помнишь? Тратим исключительно на счастье и стремление к победе! Соскочила с лежанки и, нюхнув себя, слегка поморщилась: вот бы душ принять… Интересно, что в этом мире вместо дезиков использую
Я топала за угрюмыми стражами и, чтобы не думать о том, что мне сейчас предстояло, вспоминала очаровательную улыбку блондина. Надо же, сразу видно иномирного «принца»! Милашка и обаяшка! Вот бы подружиться… Я бы его научила вальсировать, не превращая ноги девушек в ласты.Снаружи я снова засмотрелась на сиреневое небо: невероятный оттенок! А от летающих островов сердце замирало. Неужелимы находимся на таком же «острове»? Или нет? Вот бы узнать… Но как? Подойти к краю мне никто не даст — вон как мрачно стражи посматривают.Поднимаясь по лестнице, вытянула шею: а вот и та площадка, на которой мы объявились вчера с высокородным ледяным Повелителем. Только сегодня здесь было невероятно людно. Усмехнулась невесело: конечно! Наверное, и в Мадине не каждый день сжигают иномирных красоток! Кстати, о красотках…Я с интересом принялась рассматривать местных женщин: длинные платья пастельных тонов, скрывающие ноги и оголяю
Не знаю, что меня дёрнуло, — то ли крылатая тематика в мире драконов, то ли нависшая надо мной угроза смерти, — но, включив музыку на сотовом, я приготовилась исполнить всемирно известную миниатюру «Умирающий лебедь»… в моём варианте, разумеется, а не классическую. Покачиваясь на носочках, я выгибала руки красивыми волнами, следовала за музыкой, «летела» за ней, наполнялась светлой грустью и смирением перед неизбежностью. В конце концовот человека мало что зависит. Но это не значит, что нужно сложить крылышки или сунуть голову в песок. В любом случае мы есть то, что делаем и воплощаем в этой жизни.Судя по вязкой тишине, в которую погрузилась площадка, когда смолкла музыка, мой танец произвёл впечатление… или драконы ничего не поняли. Это было бы ужасно! Я вложила в движения всё, что довлело надо мной, и это было честнее и искренней, чем все слова во всех мирах. Я раскрыла душу и вывернула наизнанку сердце, а теперь стояла и с
Тут я не сдержалась. «Набор закрыт»? Для кого-то эта табличка как приговор, но я никогда не отступала, не разворачивалась с полдороги. Шла до конца, использовала любые, даже самые призрачные, возможности. И именно поэтому я одна из лучших учениц академии. Они думают, сдамся? Да как бы не фуэте! Выступила вперёд и заявила:— В любой команде должен быть запасной танцор! И лучше такой универсал, как я. Мало ли что случится, ведь никто не знает, что нас ожидает в будущем. — Сглотнула (меня вот как жизнь огорошила — приговорила к смерти) и, выдохнув, смело посмотрела в бегающие глазки бородатого. — Одна из ваших одобренных пресловутым храмом Рейши претенденток может споткнуться и ногу сломать. Или слечь от болезни, как несчастная племянница этого достойного господина. — Обернулась к выступившему в мою защиту мужчине и вежливо поклонилась: — Сочувствую вашему горю. И с радостью выступила бы в кандидатки на… э… благосклон