На секретном правительственном совещании присутствовали все главы силовых ведомств. Не было только Президента. Кто-то знал, зачем они собрались, кто-то только догадывался. Но все без исключения с любопытством поглядывали на юную девушку, присутствующую на совещании. Это была Марсиана. Она делала своеобразный доклад.
-Не хочу вас преждевременно пугать,- спокойно говорила она,- Но ситуация сложилась довольно серьезная. Я бы даже сказала критическая. Во время моего последнего столкновения с крэглами…-Как? Как вы его назвали?- переспросил министр обороны Джон Хэфнер.-Крэгл, сэр,- повторила Марсиана,- Вас удивляет это название? Меня, кстати тоже. На самом деле мы не знаем, как они называются, и откуда прибыли на Землю. Так их называл мой папа Максим.Министр обороны Хэфнер переглянулся с сидевшим рядом с ним директором ЦРУ Полом Ньюманом.-Если можно, молодая леди, еще один вопрос,- вежливо проговорил он.Марсиана кивнула.-Спасибо,- Хэфнер надул щеки,- Позвольте сЧто скажете, майор? Сумеете выполнить задание или поручить кому-то другому?- генерал службы безопасностиКомиссаров вопросительно посмотрел на сидевшего перед ним майора Меньшова.Майор спецназа Алексей Меньшов утвердительно кивнул.-Выполню, товарищ генерал. Только это, людей для выполнения задания я хотел бы выбирать лично.-Разумеется, майор,- генерал Комиссаров вздохнул с облегчением и заметно повеселел. Если бы майор отказался, его ведомство оказалосбудет быв большом затруднении. Найти быстро замену майору Меньшову было не легко.-Марсиана сейчас в Америке,- сказал генерал Комиссаров,- Фото девочки у тебя уже есть. Ее дело тоже. Как она там очутилась, мы пока не знаем. На нашей границе пограничники ее не видели. Скорее всего, ее вывезли из Украины.Слушая генерала, Меньшов еще раз посмотрел на фото улыбающейся девочки. Трудно было поверить, что она владеет какими-то сверхъестественными способностями, и представляет собой огромный интерес
Астронавт Майкл Джонсон снимал показания приборов в двигательном отсеке орбитальной станции. Внезапно он вздрогнул, и словно к чему-то прислушиваясь, слегка повернул голову. Затем кивнул ивключил внутреннюю радиосвязь.-Сэр, у нас возникли проблемы,- озабоченным голосом проговорил он, обращаясь к командиру станции.-Какие еще проблемы? В чем дело, Джонсон?- на экране появилось встревоженное лицо командира Хопкинса,- Что-нибудь серьезное?-Да нет, пока. В одном из отсеков увеличился уровень углекислого газа. Наверное, с кондиционером что-то. Сейчас проверю.-ОК, Джонсон. Проверишь, доложишь.-Хорошо, сэр,- Джонсон что-то переключил, сделал заметку в своем журнале.-Сэр, по неизвестной, пока причине падает давление в некоторых отсеках. Я бы посоветовал вам с парнями перейти в посадочный модуль, пока я здесь все не проверю.-Хорошо. Пришлю тебе в помощь Парсона.-Не стоит, сэр. Сам управлюсь. В конце- концов, это моя обязанность следить за
Экипаж экспедиции космического корабля «Стаборн» состоял из шестнадцати человек. Две группы спецназа по пять человек в каждой, и шесть членов экипажа космического корабля, которые добровольно согласились доставить экспедицию за Оберон. Астронавтами командовал Аарон Харпер. Бойцами спецназа полковник ФБР Джон Маккинни. Никто из них в космосе раньше не был. За исключением астронавтов, которые дальше земной орбиты никуда не летали.Кроме Марсианы в экспедиции была еще одна женщина. Врач Николь Саймон. Марсиана с ней сразу подружилась, хотя и замечала настороженные взгляды своей новой подружки. Особенно, когда та думала, что Марсиана не видит каким взглядом, она на нее смотрит. Марсиана решила не придавать этому значения.Экспедиция была оснащена самыми современными приборами и вооружением. Задача экспедиции, найти логово чужаков на Обероне и уничтожить, пока их там не появилось много. Если возникнет такая необходимость, спецназ мог даже применить ядерное оружие дл
Полет корабля протекал нормально и к концу третьих суток, они вышли на орбиту Урана. После небольшой корректировки курса корабль взял курс к Оберону. Еще несколько часов полета, и экспедиция была уже почти у цели. На многочисленных экранах проплывала серая поверхность Оберона.Мысль о том, что их сейчас отделяют от дома, сотни миллионов километров неимоверно всех пугала и тяготила, но никто об этом старался не думать, не говоря уже о том, чтобы делиться подобными соображениями вслух. Все делали вид, что все нормально и ничего особенного не произошло. Как будто это был обычный, ничем не примечательный полет.-Место для посадки уже выбрали?- спросил Джон Маккинни, обращаясь к командиру корабля Аарону Харперу. Полковник ФБР довольно успешно скрывал охватившее его волнение. Он посмотрел на молчавшую рядом Марсиану. Присутствие этой необычной девушки очень сильно успокаивало, и придавало уверенности. И не только ему, но и всем членам экспедиции. О том, что Марсиана не такая как
В то время, когда Марсиана разговаривала с Майклом, на далекой Земле, полковник спецслужбЛопатин делал срочный доклад у генерала Комисарова. Его серое лицо выглядело уставшим и недовольным.-Операция провалилась, товарищ генерал,- коротко сообщил он, как только вошел в кабинет генерала.Комиссаров напрягся в своем кресле.-Ты о чем, Лопатин? О какой операции говоришь?-«Оберон». Нашего агента рассекретили,- ответил Лопатин.-Как это? Этого не может быть?- воскликнул Комиссаров, немного приподнимаясь в своем кресле.Лопатин развел руками.-К сожалению, это правда. Маркуса Витмана завербованного нашей разведкой еще во времена его учебы в колледже рассекретили. Вся операция потеряла смысл.-Кто? Каким образом?- в голосе генерала слышалось недоумение и раздражение: «Ничего толком сделать не могут!»- подумал он, ломая ручку, которую взял со стола.-Марсиана. Она все знает. Об этом только что сообщил сам Маркус,- п
Сара совершала облет Оберона. Без свойственного людям волнения, страха или эмоций, андроид уверенно выполнял поставленное перед ним задание. Многочисленные приборы аппарата собирали информацию о спутнике Урана, обрабатывали и незамедлительно передавали полученные результаты на корабль.Весь полет транслировался в онлайн- режиме, так что не только астронавты, но и две группы спецназа ФБР с напряжением и волнением следили за полетом андроида.-Молодчина, крошка,- одобрительно проговорил Том Кроуфилд,- Уверенно себя чувствует.-С чего бы консервной банке чувствовать себя как-то по-другому?- с иронией в голосе возразил его товарищ Дуглас Джексон,- Она ведь не человек. Сделали из синтетики симпатичную мордашку, натянули на металлический каркас и все! Вот тебе и Сара!-Да знаю, я,- согласился с ним Кроуфилд,- Но, глядя на нее, быстро привыкаешь, и забываешь, что она не человек. Не у меня одного такое ощущение. У других парней тоже.-А-а, - многозначительно протяну
Капитан Харпер не хотел оставаться на корабле без Марсианы. Полковник Маккинни, наоборот, был рад, что она добровольно хочет отправиться на поиски андроида. В конце концов, если что-то с ней случится, то они всего лишь потеряют андроида, правда очень дорогого и мутанта в облике симпатичной девушки. Он считал, что они, вообще, могут сбросить ядерный заряд на поверхность спутника прямо с орбитыи улететь домой.-Я с ней, сэр. Если не возражаете,- рядом с Марсианой встал сержант Зак Коннер.Полковник Маккинни изумленно уставился на него.-Не полетит же она туда одна. Верно?- словно оправдываясь, добавил Зак и слегка покраснел.На лицах его товарищей появилась понимающая улыбка.-Не могу тебя отговаривать. Если решил, я не возражаю,- после некоторого размышления согласился полковник с неожиданным для него решением сержанта,- Лети, прикроешь ее.-Спасибо, сэр,- обрадовался сержант Коннер и с довольной улыбкой посмотрел на Марсиану.-Не возражаешь п
Сара открыла свои электронные глаза и с удивлением обнаружила, что она, каким-то чудесным образом, несказанно изменилась. Она больше не была прикреплена к аппарату и у нее были собственные ноги. Мозг ее тоже изменился, и она сейчас была значительно умнее, чем в момент своего старта с орбиты. Сначала она не могла понять, что с ней произошло, но постепенно воспоминания возвращались в ее мозг, который сейчас больше напоминал мозг живого существа, чем андроида.Сара осмотрелась. Вокруг нее была темная, холодная, безжизненная поверхность Оберона. Рядом с ее аппаратом находилось какой-то странное существо. Оно не напоминало человека, хотя внешне имело некоторое сходство с людьми создавшими андроида. Сара не испугалась и не удивилась. Несмотря на приобретенную способность передвигаться на своих собственных ногах, она по-прежнему была лишена человеческих эмоциях, хотя прекрасно знала о них.Существо сделало шаг в ее сторону и заговорило:-Тэа ре ту о каре о такуотэ?- спросило
Марсиана находилась в саду миссис Картер и любовалась своими цветами. Цветы, казалось, тоже были рады ее видеть, и так и тянулись к девочке своими красивыми, разноцветными бутонами. Марсиана была спокойной, довольной, словно и не было Оберона и всего, что там с ней произошло. Зазвонил ее мобильный телефон. Это был Билли.-Что?- спросила Марсиана.-Где ты была столько времени?- раздался недовольный вопрос Билли,- Мы все тебя здесь искали и не могли найти? Пряталась в своей пещере?-Нет. Каталась на лыжах в Гималаях,- не задумываясь, ответила Марсиана.-В Гималаях?- изумился Билли, - Не может этого быть?-Почему?- удивилась Марсиана.-Маленьких девочек не пускают в горы. Вот почему,- ответил Билли и, помявшись, спросил,- Можно к тебе? Ты сейчас что делаешь?-Можно, конечно. Поливаю цветы,- ответила Марсиана.-Ага. Сейчас буду,- радостно крикнул, Билли и выключил телефон.Марсиана оглянулась, но ничего подозрительного не замет
Адамс уже и не знал, радоваться ему или нет, что они возвращались на корабль. Вся его надежда была на Марсиану. Он искренне надеялся, что если она спасла его и спаслась сама от ядерного взрыва, то, навернякапридумает как справиться к паразитами.-Как же мы будем находиться с ними на одном корабле?- спросил Адамс. Его снова начала охватывать паника. Он уже сотни раз проклинал тот день, когда согласился лететь на Оберон. Но кто тогда знал, что с ними будет.-Я что-нибудь придумаю,- ответила Марсиана.-Ага, придумаешь,- уныло проговорил Адамс, ¬- Ты плохо знаешь полковника Маккинни. В некоторых вещах он круче любого пришельца. Может, поэтому он и уцелел на Обероне. Свой своего издалека видит.-Полковника я беру на себя,- ответила Марсиана.-Серьезно?- в голосе Адамса все еще звучало сомнение.-Серьезно. Поверь мне.-Я верю,- Адамс несколько успокоился, принялся смотреть вперед. О чем он в этот момент думал, знал только он и…Марсиана.
За секунду до ядерного взрыва Марсиана успела перенести Адамса в безопасное место, а самапревратилась в миллиарды атомов. Нет, Марсиана не погибла. Превратившись в мельчайшие частички, она разрасталась вместе с ядерным грибом, тянулась вверх, увеличивалась в диаметре. Ее сознание, несмотря на звездные температуры, контролировало каждую частичку ее тела. И когда сила взрыва начала стихать, Марсиана постепенно восстановила свой прежний облик.Она стояла в центре ядерного взрыва и ждала, когда немного снизится температура. В радиусе нескольких метров, она поддерживала почти комнатную температуру, но дальше, любое живое существо мигом бы превратилось в горстку радиоактивного пепла.«Надеюсь, с Адамсом все в порядке,- подумала она, наблюдая за раскаленной почвой, - Я точно в жерле вулкана,- продолжала размышлять она.- Вот если бы еще радиация была меньше, тогдавообще все было бы замечательно».Спустя некоторое время смертоносный жар от ядерного взры
Стыковка прошла успешно. Шлюзовой люк открылся, и полковник Маккинни увидел капитана Харпера и научного руководителя экспедиции Витмана.-Рады вас видеть живыми и здоровыми на борту корабля!- радостно воскликнул Харпер, делая шаг вперед.Полковник Маккинни остался стоять на месте. В ответ на радушное приветствие капитана, он только слегка кивнул, что могло показаться даже не вежливым с его стороны. Но капитан Харпер сделал вид, будто ничего не произошло.Маккинни внимательно всматривался в лицо Харпера. Он вдруг увидел, что Харпер всего за несколько часов сильно поседел, и на его щеках пробивается белая щетина. И эта щетина…полковник Маккинни, поморгал, затем потер рукой глаза… шевелилась! Ему все стало ясно. Он выхватил пистолет и несколько раз выстрелил капитану Харперу в голову. Харпер, вскрикнувупал. Витман хотел убежать, но не успел. Пуля в затылок сбила его с ног.Все свершилось настолько быстро, что лейтенант Томпсон не успел даже слова
Когда Адамс немного успокоился и поднял голову вверх, посадочный модуль превратился в яркую звезду, которая быстро летела по небу. Адамс обернулся и вскрикнул. Рядом с ним стояла Марсиана.-Ты? Ты?- воскликнул он, отпрянув от нее, словно от нечистой силы.-Я,- ответила Марсиана, - Что у вас здесь случилось?-А ты разве не знаешь?-Если бы знала, не стала бы спрашивать.-Коннер подхватил какую-то заразу, - угрюмо ответил Адамс, глядя в сторону. Сначала он обрадовался присутствию Марсианы, но потом ему стало не по себе. Находиться на Обероне в компании ведьмы не самая лучшая перспектива.-И?- Марсиана пристально на него смотрела.-Эти паразиты сожрали его изнутри. Они как тонкие, белые черви. Грэхем его сжег, чтобы зараза не распространилась на остальных членов экспедиции.-Так это, обугленный труп Грэхема я встретила возле вездехода?- спросила Марсиана, догадываясь, что за трагедия там разыгралась.-Ну да,- не охотно ответил Адамс,- Я его предупреждал, чтоб
Полковник Маккинни и сержант Галахер ждали Адамса возле посадочного модуля. Адамс их тоже увидел, и остановился на некотором расстоянии.-Сэр, это я, Адамс!- громко крикнул он.-Видим, Адамс,- ответил Маккинни,- Что случилось?Адамс не двигался. Плечи его поникли.-Сэр, Грэхем сжег Коннера. В того вселились какие-то паразиты. Я убил Грэхема. Вот и все, сэр. Можете отдать меня под суд,- Адамс сделал шаг вперед, но полковник жестом остановил его.-Не приближайся Адамс. Стой, где стоишь,- приказал он.Адамс все понял. На глазах у него выступили слезы.-Вы тоже…тоже думаете, что я заразился? Что я сейчас, как Коннер и Грэхем?- спросил он дрожащим голосом.Полковник не ответил.-Вы ведь меня не оставите здесь одного? Ведь не оставите?- спрашивал Адамс с отчаянием в голосе.-Держи его на прицеле,- шепнул полковник Галахеру,- Попытается приблизиться, стреляй на поражение. Все понял?-Понял, сэр,- тихо ответил Галахер, незаметно
Проехав еще метров двадцать, вездеход остановился.-Сэр, мы на месте!- громко доложил Адамс на корабль.-Видим,- раздался в динамиках голос полковника Маккинни,- Доложите ситуацию.-Пока все спокойно,- ответил Адамс,- Начинаем процедуру выхода из вездехода.«Пока!- неожиданно высветилось в мозгу Грэхема,- Вечно это нестерпимое ожидание беды».-Пойдем вместе или как?- спросил Адамс.-Оставайся. Я пойду один,- ответил Грэхем,- если Марсиана не боится там находиться, то и со мной, надеюсь, ничего плохого не случится. Открывай люк.Адамс послушно открыл шлюзовой люк. Грэхем молча перебрался в переходной отсек. Еще несколько секунд и он очутился один на один с чужой планетой.Грэхем осторожно ступил на почву и замер.-Как ты?- услышал он в наушниках голос Адамса.-Пока нормально.-Пришельцев не видно?-Не видно. Что ты спрашиваешь, будто сам не видишь?-Пытаюсь тебя поддержать,- ответил Адамс,- Коннера видишь?
Полковник пожал обеим руки.-Удачи парни. Помните, мы следим за каждым вашим шагом. Если что-то пойдет не так, сразу придем на помощь.-Главное, чтобы помощь не опоздала, сэр,- пошутил Адамс.Никто на его шутку даже не улыбнулся. Его слова все восприняли всерьез.-Постараемся не опоздать, Адамс,- заверил сержанта Адамса полковник.-Спасибо, сэр. Мы поехали.-Давайте.Грэхем и Адамс заняли места в вездеходе. За пульт управления сел Адамс. Среди бронетранспортеров, танков и прочих бронемашин, сержант Адамс чувствовал себя как рыба в воде. Он сразу принялся включать приборы, проверять системы вездехода. Убедившись, что все в порядке, поднял вверх большой палец.-Отличная машинка, Дуг. Можем выдвигаться в заданный квадрат. Надеюсь, Коннер еще не окоченел там.-Не волнуйся, наша необычная девушка его согреет.-Марсиана?- поднял брови Адамс.-Она самая.-Сомневаюсь я что-то. По-моему она быстрее прикончит его, чем согреет. Но, мо
Полковник Маккинни подозвал к себе своего помощника майора Джефри Рендона.-Джеф, что думаешь обо всем этом?- спросил он, когда майор остановился рядом с ним.-Думаю, там внизу что-то происходит. От Марсианы было донесение?Полковник отрицательно покачал головой.-Нет пока.В этот момент на пульте управления зажегся красный огонек.-Сэр, сэр!- сразу закричал лейтенант Алекс Браун,- Мы только что потеряли аппарат, на котором летели Марсиана и сержант Коннер!Лицо полковника Маккинни нахмурилось. Он обменялся быстрым взглядом с майором, и без лишних слов оба направились к пульту управления.-Что это значит?- резко спросил полковник.Лейтенант, чуть ли не заикаясь от волнения, а еще больше от страха перед полковником, кивнул на экран и,на всякий случай, немного отъехал вместе с креслом в сторону.-Их сбили, сэр!- громким шепотом доложил он.-Сбили? Как? Кто? Там же никого нет!Лейтенант Браун не знал, как