На следующий день Марсиана отправилась на поиски клада. Билли, как и следовало ожидать, увязался за ней.
-Мы куда идем?- спросил он, стараясь не отставать от девочки.-Искать клад,- Марсиана была сосредоточенной, и не была расположена говорить длинными предложениями.Билли от неожиданности аж дух перехватило.-Ух, ты!- воскликнул он, - настоящий?-Что настоящий?-Клад, спрашиваю настоящий?-Настоящий-настоящий,- заверила его Марсиана, сворачивая в переулок. Она направлялась к окраине городка.-Клад пиратов?- не унимался Билли.-Нет,- отрезала Марсиана.-Золотоискателей?- воскликнул мальчик.-Нет,- Марсиана была непреклонной.-Гангстеров?- настаивал Билли.-Нет,- казалось, Марсиана сейчас другого слова кроме «нет» просто не знала.-Бонни и Клайда?- выпалил Билли.-Не гадай. Все равно не угадаешь,- ответила Марсиана,- Придем на место, сам все увидишь.-Какое место?-То самое, где зарыт клад.Билли решил потерпеть. Тем более они ужеМарсиану пригласили на день рождения. Случилось это спустя неделю после поиска клада. Эту неожиданную новость сообщила девочке миссис Картер, которая не изменилась и по-прежнему была молодой женщиной.-День рождения?- удивилась Марсиана, и задумчиво посмотрела на пакетики с семенами цветов, которые она аккуратно разложила перед собой на столе.-Да, Марсиана,- утвердительно кивнула миссис Картер,- Очень веселый детский праздник. Ты была раньше на дне рождения?- спросила она и запнулась, поняв, что сказала лишнее. Марсиана не могла быть ни на чьем дне рождения. Это ее первое приглашение. Миссис Картер волновалась настолько сильно, будто это ее, а не Марсиану пригласили на детский праздник.-А к кому меня пригласили?- поинтересовалась Марсиана.-К одной хорошей девочке,- ответила миссис Картер,- Мы были подругами в школе с ее мамой. Встретила сегодня ее в магазине, вот она и пригласила. Ты не рада? Можешь не идти, если не хочешь.Марсиана отрицательно покачала головой.
Утром Марсиана проснулась, и почувствовала, что ей холодно. Она посмотрела в окно, и увидела, что небо затянуто серыми облаками и моросит мелкий дождик. Она решила, что ей нужно согреться. Обычно дети в ее возрасте греются горячим шоколадом, чаем или другими похожими напитками. Марсиане все это не подходило.Она на миг сосредоточилась и прямо с уютной кровати перенеслась, куда вы думаете? В ядерный реактор одной из атомных станций! Марсиане сразу стало тепло, и она словно модница в солярии, принялась нежиться в потоке гамма излучения. На ее лице появилась довольная улыбка, и она поворачивалась во все стороны, подставляя свое тело под более плотные потоки излучения.-Ой, как хорошо!- не сдержавшись, воскликнула она, - Просто замечательно. Жаль, что бабушка миссис Картер тетя Одри не может позволить себе погреться в ядерном реакторе. А ведь это так здорово!Марсиана нежилась в лучах смертоносного для любого обычного человека излучения, и ее тело начинало светиться зеленым све
На Плутоне было темно и холодно. Но Марсиана прекрасно видела в темноте, а холода совсем не чувствовала. Она стояла на холмистой равнине из черного камня и внимательно смотрела по сторонам. Плутон ей понравился. Даже очень понравился. Можно сказать, Марсиана влюбилась в эту планету с первого взгляда.-Здорово,- довольно прищурившись и улыбнувшись, сказала она,- Мне здесь нравится. Мне здесь хорошо, даже очень хорошо. Почти как в реакторе.Марсиана постояла еще немного и уверенно пошла прямо. Она знала, куда ей нужно идти, хотя на Плутоне до этого еще не была. Марсиана шла уверенно, и настроение ее все больше поднималось.-Мама, Дженни,- сказала она,- Я знаю, ты была здесь. Папа Максим тоже здесь был. Вместе с тобой,- Марсиана весело помахала рукой звездам над головой, радостно улыбнулась и пошла быстрее.Минут через десять Марсиана достигла старого, заброшенного космического корабля. Сколько времени он здесь пролежал, она точно не знала, но, наверное, много. Она обошла к
Билли прибежал к дому Марсианы и еще у калитки радостно закричал:-А, я иду в школу! А, я иду в школу! А, ты не идешь!Марсиана с любопытством посмотрела на него и на миг задумалась.-В школу?- спросила она.-Билли довольно кивнул.-Да, в школу. Там будет много детей, и не только с нашей улицы. В школе мы сможем придумывать разные интересные штуки.-А когда ты идешь в школу?- поинтересовалась Марсиан, и ей тоже захотелось пойти в школу.-Через неделю, когда лето закончится.-Ты думаешь, лето закончится через неделю?- спросила Марсиана и посмотрела на свои цветы.Билли пожал плечами.-Так в календаре написано, да и все взрослые об этом говорят. Ты так спрашиваешь, будто сама не знаешь, что через неделю заканчивается лето и все дети пойдут в школу.А цветы? Что будет с моими цветами?- воскликнула Марсиана.Билли шмыгнул носом, еще раз пожал плечами.-Ничего особенного. Дальше будут себе цвести. Пока не ударят морозы, и они не завянут. Ты что с тр
Марсиана сидела на краю кратера вулкана и напряженно смотрела внутрь бездны.-Сейчас начнется,- сказала она, не отрывая глаз от струек серного дыма вырывавшихся из-под застывшей лавы от прежних извержений.Но извержение все не начиналось, и Марсиана начинала нервничать.-Неужели я ошиблась,- говорила она сама себе,- нет, это невозможно. Я не могла ошибиться.Прошло еще несколько минут, и Марсиана с облегчением увидела, как столб дыма и пары усилился, поднялся на высоту более ста метров. Затем где-то в глубине вулкана что-то ухнуло, задрожало, и прогремел глухой взрыв. Камни под Марсианой заходили ходуном, но она удержалась, и даже выражение ее лица ничуть не изменилось.-Ну, давай миленький вулканчик, давай. Поднатужься еще немного,- просила она, немного меняя позу. Казалось, ей натерпелось броситься в жерло вулкана.Словно желая угодить девочке, вулкан разразился серией глухих взрывов, а затем прогремел взрыв такой силы, что казалось, рядом с Марсианой ударила мол
Утром Марсиана проснулась в хорошем настроении и решила делать всем подарки. Еще лучше - выполнятьжелания своих друзей.Первыми к ней пришли Билли и Кристи. Оба хотели рассказать о своем чудесном сне. Марсиана спокойно их выслушала, а затем сказала:-Сегодня, в преддверье нового учебного года, как вы помните, я тоже иду в школу, я решила выполнять все ваши желания.-Все!- воскликнул Билли и нервно затанцевал на месте.Марсиана улыбнулась.-Все! Билли, что ты хочешь?-Я? Что я хочу? Хочу, чтобы у меня было много планшетов, новых айфоном и ноутбуков,- выпалил Билли.Кристи испуганно охнула и закрыла рот ладошкой. Она не верила своим глазам. Билли исчез под грудой планшетов и айфонов. Торчала только его макушка. Потом появилась его довольная рожица.-Здорово!- заулыбался он. Билли в этот момент был по-настоящему счастлив.-Все?- спросила у него Марсиана.Билли отрицательно замотал головой, и айфоны посыпались с его плеч на землю.-Что еще?- Я
В саду все было по-прежнему и с цветами Марсианы ничего плохого не случилось. Август был теплый, даже жаркий и цветы чувствовали себя превосходно. Особенно, после того, как миссис картер и Марсиана их вечером полили.В небе очень высоко послышался нарастающий гул. Марсиана с любопытством подняла голову и отыскала взглядом маленькую серебристую птичку пассажирского авиалайнера. Это был обычный рейсовый самолет, который каждый день пролетал над домом миссис Картер в одно и тоже время. Миссис Картер иногда даже шутила, что по нему можно проверять в доме часы.Обычно Марсиана не обращала внимания на самолет, но сегодня что-то изменилось. Некоторое время она молча следила за полетом самолета, а потом сказала:-Не может этого быть! Нужно все проверить,- она еще секунд пять наблюдала за полетом,- Точно, на борту самолета террорист!Нужно их остановить!В это время на высоте десяти тысяч километров на борту авиалайнера группа террористов, действительно, намеревалась захвати
На следующий день Марсиана пошла в школу. Она не стала дожидаться, когда за ней придет Билли и отправилась в школу еще в шесть часов утра. В школе Марсиане понравилось, она быстро нашла свой класс и стала с нетерпением ждать первого урока.Многие дети уже знали Марсиану и были рады, что она будет учиться в одном с ними классе.-Почему ты меня не дождалась?- недовольно спросил Билли, садясь рядом с Марсианой.-Просто так. Захотелось прийти раньше. Не обижайся Билли.-Я не обижаюсь. Просто зря только тащился к тебе.Марсиана улыбнулась и стала ждать, когда придет учительница.Строгая миссис Томпсон осмотрела детей, и взгляд ее серых глаз остановился на Марсиане.-Так,- довольным тоном проговорила миссис Томпсон,- Вижу у нас новенькая. Знакомьтесь дети – это Марсиана Лирой. Она будет учиться в одном с вами классе.-Мы знаем ее!- закричали вразнобой одноклассники Марсианы.Миссис Томпсон еще больше поджала свои тонкие губы и продолжала говорить:-Ваша новая
Марсиана находилась в саду миссис Картер и любовалась своими цветами. Цветы, казалось, тоже были рады ее видеть, и так и тянулись к девочке своими красивыми, разноцветными бутонами. Марсиана была спокойной, довольной, словно и не было Оберона и всего, что там с ней произошло. Зазвонил ее мобильный телефон. Это был Билли.-Что?- спросила Марсиана.-Где ты была столько времени?- раздался недовольный вопрос Билли,- Мы все тебя здесь искали и не могли найти? Пряталась в своей пещере?-Нет. Каталась на лыжах в Гималаях,- не задумываясь, ответила Марсиана.-В Гималаях?- изумился Билли, - Не может этого быть?-Почему?- удивилась Марсиана.-Маленьких девочек не пускают в горы. Вот почему,- ответил Билли и, помявшись, спросил,- Можно к тебе? Ты сейчас что делаешь?-Можно, конечно. Поливаю цветы,- ответила Марсиана.-Ага. Сейчас буду,- радостно крикнул, Билли и выключил телефон.Марсиана оглянулась, но ничего подозрительного не замет
Адамс уже и не знал, радоваться ему или нет, что они возвращались на корабль. Вся его надежда была на Марсиану. Он искренне надеялся, что если она спасла его и спаслась сама от ядерного взрыва, то, навернякапридумает как справиться к паразитами.-Как же мы будем находиться с ними на одном корабле?- спросил Адамс. Его снова начала охватывать паника. Он уже сотни раз проклинал тот день, когда согласился лететь на Оберон. Но кто тогда знал, что с ними будет.-Я что-нибудь придумаю,- ответила Марсиана.-Ага, придумаешь,- уныло проговорил Адамс, ¬- Ты плохо знаешь полковника Маккинни. В некоторых вещах он круче любого пришельца. Может, поэтому он и уцелел на Обероне. Свой своего издалека видит.-Полковника я беру на себя,- ответила Марсиана.-Серьезно?- в голосе Адамса все еще звучало сомнение.-Серьезно. Поверь мне.-Я верю,- Адамс несколько успокоился, принялся смотреть вперед. О чем он в этот момент думал, знал только он и…Марсиана.
За секунду до ядерного взрыва Марсиана успела перенести Адамса в безопасное место, а самапревратилась в миллиарды атомов. Нет, Марсиана не погибла. Превратившись в мельчайшие частички, она разрасталась вместе с ядерным грибом, тянулась вверх, увеличивалась в диаметре. Ее сознание, несмотря на звездные температуры, контролировало каждую частичку ее тела. И когда сила взрыва начала стихать, Марсиана постепенно восстановила свой прежний облик.Она стояла в центре ядерного взрыва и ждала, когда немного снизится температура. В радиусе нескольких метров, она поддерживала почти комнатную температуру, но дальше, любое живое существо мигом бы превратилось в горстку радиоактивного пепла.«Надеюсь, с Адамсом все в порядке,- подумала она, наблюдая за раскаленной почвой, - Я точно в жерле вулкана,- продолжала размышлять она.- Вот если бы еще радиация была меньше, тогдавообще все было бы замечательно».Спустя некоторое время смертоносный жар от ядерного взры
Стыковка прошла успешно. Шлюзовой люк открылся, и полковник Маккинни увидел капитана Харпера и научного руководителя экспедиции Витмана.-Рады вас видеть живыми и здоровыми на борту корабля!- радостно воскликнул Харпер, делая шаг вперед.Полковник Маккинни остался стоять на месте. В ответ на радушное приветствие капитана, он только слегка кивнул, что могло показаться даже не вежливым с его стороны. Но капитан Харпер сделал вид, будто ничего не произошло.Маккинни внимательно всматривался в лицо Харпера. Он вдруг увидел, что Харпер всего за несколько часов сильно поседел, и на его щеках пробивается белая щетина. И эта щетина…полковник Маккинни, поморгал, затем потер рукой глаза… шевелилась! Ему все стало ясно. Он выхватил пистолет и несколько раз выстрелил капитану Харперу в голову. Харпер, вскрикнувупал. Витман хотел убежать, но не успел. Пуля в затылок сбила его с ног.Все свершилось настолько быстро, что лейтенант Томпсон не успел даже слова
Когда Адамс немного успокоился и поднял голову вверх, посадочный модуль превратился в яркую звезду, которая быстро летела по небу. Адамс обернулся и вскрикнул. Рядом с ним стояла Марсиана.-Ты? Ты?- воскликнул он, отпрянув от нее, словно от нечистой силы.-Я,- ответила Марсиана, - Что у вас здесь случилось?-А ты разве не знаешь?-Если бы знала, не стала бы спрашивать.-Коннер подхватил какую-то заразу, - угрюмо ответил Адамс, глядя в сторону. Сначала он обрадовался присутствию Марсианы, но потом ему стало не по себе. Находиться на Обероне в компании ведьмы не самая лучшая перспектива.-И?- Марсиана пристально на него смотрела.-Эти паразиты сожрали его изнутри. Они как тонкие, белые черви. Грэхем его сжег, чтобы зараза не распространилась на остальных членов экспедиции.-Так это, обугленный труп Грэхема я встретила возле вездехода?- спросила Марсиана, догадываясь, что за трагедия там разыгралась.-Ну да,- не охотно ответил Адамс,- Я его предупреждал, чтоб
Полковник Маккинни и сержант Галахер ждали Адамса возле посадочного модуля. Адамс их тоже увидел, и остановился на некотором расстоянии.-Сэр, это я, Адамс!- громко крикнул он.-Видим, Адамс,- ответил Маккинни,- Что случилось?Адамс не двигался. Плечи его поникли.-Сэр, Грэхем сжег Коннера. В того вселились какие-то паразиты. Я убил Грэхема. Вот и все, сэр. Можете отдать меня под суд,- Адамс сделал шаг вперед, но полковник жестом остановил его.-Не приближайся Адамс. Стой, где стоишь,- приказал он.Адамс все понял. На глазах у него выступили слезы.-Вы тоже…тоже думаете, что я заразился? Что я сейчас, как Коннер и Грэхем?- спросил он дрожащим голосом.Полковник не ответил.-Вы ведь меня не оставите здесь одного? Ведь не оставите?- спрашивал Адамс с отчаянием в голосе.-Держи его на прицеле,- шепнул полковник Галахеру,- Попытается приблизиться, стреляй на поражение. Все понял?-Понял, сэр,- тихо ответил Галахер, незаметно
Проехав еще метров двадцать, вездеход остановился.-Сэр, мы на месте!- громко доложил Адамс на корабль.-Видим,- раздался в динамиках голос полковника Маккинни,- Доложите ситуацию.-Пока все спокойно,- ответил Адамс,- Начинаем процедуру выхода из вездехода.«Пока!- неожиданно высветилось в мозгу Грэхема,- Вечно это нестерпимое ожидание беды».-Пойдем вместе или как?- спросил Адамс.-Оставайся. Я пойду один,- ответил Грэхем,- если Марсиана не боится там находиться, то и со мной, надеюсь, ничего плохого не случится. Открывай люк.Адамс послушно открыл шлюзовой люк. Грэхем молча перебрался в переходной отсек. Еще несколько секунд и он очутился один на один с чужой планетой.Грэхем осторожно ступил на почву и замер.-Как ты?- услышал он в наушниках голос Адамса.-Пока нормально.-Пришельцев не видно?-Не видно. Что ты спрашиваешь, будто сам не видишь?-Пытаюсь тебя поддержать,- ответил Адамс,- Коннера видишь?
Полковник пожал обеим руки.-Удачи парни. Помните, мы следим за каждым вашим шагом. Если что-то пойдет не так, сразу придем на помощь.-Главное, чтобы помощь не опоздала, сэр,- пошутил Адамс.Никто на его шутку даже не улыбнулся. Его слова все восприняли всерьез.-Постараемся не опоздать, Адамс,- заверил сержанта Адамса полковник.-Спасибо, сэр. Мы поехали.-Давайте.Грэхем и Адамс заняли места в вездеходе. За пульт управления сел Адамс. Среди бронетранспортеров, танков и прочих бронемашин, сержант Адамс чувствовал себя как рыба в воде. Он сразу принялся включать приборы, проверять системы вездехода. Убедившись, что все в порядке, поднял вверх большой палец.-Отличная машинка, Дуг. Можем выдвигаться в заданный квадрат. Надеюсь, Коннер еще не окоченел там.-Не волнуйся, наша необычная девушка его согреет.-Марсиана?- поднял брови Адамс.-Она самая.-Сомневаюсь я что-то. По-моему она быстрее прикончит его, чем согреет. Но, мо
Полковник Маккинни подозвал к себе своего помощника майора Джефри Рендона.-Джеф, что думаешь обо всем этом?- спросил он, когда майор остановился рядом с ним.-Думаю, там внизу что-то происходит. От Марсианы было донесение?Полковник отрицательно покачал головой.-Нет пока.В этот момент на пульте управления зажегся красный огонек.-Сэр, сэр!- сразу закричал лейтенант Алекс Браун,- Мы только что потеряли аппарат, на котором летели Марсиана и сержант Коннер!Лицо полковника Маккинни нахмурилось. Он обменялся быстрым взглядом с майором, и без лишних слов оба направились к пульту управления.-Что это значит?- резко спросил полковник.Лейтенант, чуть ли не заикаясь от волнения, а еще больше от страха перед полковником, кивнул на экран и,на всякий случай, немного отъехал вместе с креслом в сторону.-Их сбили, сэр!- громким шепотом доложил он.-Сбили? Как? Кто? Там же никого нет!Лейтенант Браун не знал, как