Глава 8

Стася

                        Я уже бежала на встречу с подругой и все время в голове прокручивала сцену в доме. Ну не понимала, почему эта девица так унижается, если ее послали? Шла бы себе... Вот я никогда не стала бы опускаться до такого. Но тут перед глазами, как горькое доказательство того, что я вру сама себе, встала картинка измены мужа. Да, действительно, если бы не брат, то точно простила бы Гришу и продолжала с ним жить.

     Но ведь ситуация совсем другая. Он был мне мужем... А вот эта девица явно переоценила свои возможности. А уж, зная брата, я могу с точностью сказать, что у него еще не одна такая — бегающая за ним. И почему он такой кобелина? Даже смотря на него, понимала, что больше ни одному парню не смогу поверить. Ведь, по сути, всем моим сверстникам сейчас не нужна ни семья, ни заботы... А тратить впустую время я не собиралась. Уж лучше буду одна. Да. Так я хотя бы уберегу себя от новой беды. А в том, что она должна меня настигнуть, доверь я вновь свое сердце кому-то, не сомневаюсь.

     Перед тем, как перебежать дорогу, внимательно посмотрела по сторонам и, убедившись, что на этот раз я иду в положенном месте, уверенно ступила ногой на зебру. С той стороны уже маячила подруга, весело махая мне рукой. Поспешив к ней, перешла уже половину пути, как буквально в сантиметре от меня пролетела машина, громко сигналя, отчего я кинулась назад, оступившись и падая на землю. Больно ударившись пятой точкой, тихонько заскулила от боли. Черт! Да что это такое? Складывалось такое впечатление, словно меня кто-то пытается убить. Но это лишь бредовые фантазии.

     Ко мне бросилась Майя и, падая рядом на колени, заглянула в глаза. Я видела ее испуг и панику. Мне хотелось поскорее успокоить подругу, да и не мешало уйти с проезжей части. Пока я предпринимала попытки встать, сопровождая их скулением, к нам приблизились двое мужчин. Подруга пыхтела на них, но я еще не успела толком разглядеть подошедших.

     И тут внезапно мое внимание привлекла протянутая рука. Сильная, на первый взгляд — крепкая и мускулистая, о которую запросто можно опереться, но не это меня поразило больше всего. На ней были вытатуированы неизвестные мне узоры. Невольно стала благоговейно рассматривать их, закусив нижнюю губу. Я всегда питала слабость к парням и мужчинам с татуировками.

— Может, наконец, соизволишь встать? — брезгливый тон вперемешку со злостью заставил меня резко выползти из грез.

     Я подняла голову, пытаясь сообразить, почему ко мне такое обращение. И вот тут едва не вскипела. И снова «здорова»... На меня гневно взирал мой недавний знакомый — Горыныч. Майя что-то рассержено высказывала «бандиту», как я окрестила лысого мужчину. А вот он с жадностью ловил каждое ее слово, еще и кивал. Вот это номер! Что я пропустила, пока разглядывала руку придурка? И почему они снова здесь?

     Я не стала хвататься за протянутую конечность. Брезгливо отпихнув ее от себя, кое-как поднялась.

— Что происходит? — я приблизилась к подруге, откровенно игнорируя гневные взгляды Горыныча.

     Ну, что спрашивается, так смотреть? Можно подумать, я и сейчас виновата!

— Нет, ты только посмотри на этих нахалов! — заявила Майя, продолжая недовольно шипеть.

     Мы ушли с дороги, подальше от любопытных глаз.

— Май, что-то я не вижу связи... — я прикинула в уме, вспоминая машину, на которой эти товарищи чуть не сбили меня в первый раз.

     Сейчас я не видела такой даже и близко. А у обочины был припаркован Форд.

— Ага, понятно, — протянула подруга. — Ты, никак, милая моя, еще и головой шандарахнулась? — Майя сложила руки на груди и теперь возмущенно смотрела на меня.

— Милые барышни, — прочистив горло, начал лысый.

     Майя стрельнула в него убийственным взглядом, а тот лишь хмыкнул.

— Чего ты с ними церемонишься! — взорвался вдруг Горыныч. — А ты, курица, куда смотрела? Я же предупреждал тебя, еще раз появишься на моем пути... — вот тут я и сама была готова вскипеть.

— Так, может, ментов вызовем?! — заорала я как резанная, отчего люди вновь стали на нас коситься. — Кажется, здесь есть пешеходный переход, — я даже кивнула в сторону дороги, где виднелась зебра. — А вы, господин Горыныч, — я специально сделала тон язвительным, — нарушили правило дорожного движения, обогнав остановившуюся машину перед пешеходным переходом. Тем самым чуть не сбили ни в чем не повинного пешехода, — выпалила на одном дыхании, после чего спокойно выдохнула.

     На минуту повисла неловкая пауза. Горыныч смотрел удивленно и, могу поспорить, в его глазах загорелся огонек. Вот только я не смогла толком понять, он принял мой вызов или что? Уж очень не понравилось, как радостно заблестели его глаза, словно перед ним не обычная девушка, а как минимум мешок с деньгами.

— Э-э-э, — так и не нашел что ответить лысый, после чего почесал свою гладкую «репу».

— Короче! — воскликнула Майя, все внимание лысого тут же перешло на нее. — Ты и ты, — подруга поочередно указала на мужчин пальцем. — Это мы вас не желаем больше видеть! — строго отчеканила. — А еще раз встретитесь, так мы заявление напишем.

— Ты думаешь, напугаешь меня какой-то писулькой? — Горыныч захохотал. Я скривилась от пропитанного сарказмом смеха.

— Пойдем отсюда, — Майя схватила меня за руку и собиралась увести прочь.

— Девушка, — внезапно окликнул лысый.

     Мы обернулись и обе уставились на него.

— А вашей маме зять не нужен? — и улыбнулся на все тридцать два зуба, обращаясь к Майе.

     Я ошарашенно взирала на лысого, а тот лишь мило скалился. Когда мельком взглянула на Горыныча, заметила на его лице удивление.

— Без надобности, — отчеканила подруга. — Мы еще предыдущих двух не закопали!

 Послав ему хищный оскал и даже клацнув зубами, быстро подхватила опешившую меня, и теперь мы уже точно скрылись из виду, но перед этим все же я расслышала кое-что из беседы мужчин:

— Моя! — победно воскликнул лысый.

— Ну-ну, хочешь быть третьим? — хмыкнув, поинтересовался Горыныч.

— Каким еще третьим? — возмущенно рыкнул лысый.

— Ну как же, двоих они не закопали, выходит... ты будешь третьим, — по-философски изрек Горыныч, но вот что на это ответил лысый, не расслышала.

     Мы уже удалились на приличное расстояние, когда подруга заливисто рассмеялась. Я не знала, плакать или смеяться вместе с ней.

— Ты тоже это слышала? — осторожно спросила я, боясь реакции Майи.

— Ага, — не прекращая смеяться, ответила она.

— И что здесь смешного? — прикрикнула на нее, всплеснув руками.

— А что такого? — подруга вмиг угомонилась и вопросительно посмотрела на меня.

— Ну как же... — я призадумалась. — Он ведь такой...

— Лысый? — не дав договорить, перебила Майя и вновь захохотала.

— Ну и это тоже, — недовольно буркнула я.

     Больше не стала поднимать тему об этих двух подозрительных личностях. Мы нашли поблизости лавочку и расположились на ней.

     Сейчас между нами образовалось неловкое молчание. Подруга о чем-то размышляла, а я тоже захотела подумать о наболевшем. Я ждала звонка Леши как, наверно, прихода Деда Мороза в детстве. Для меня это означало слишком много. Не хотелось бы искать другую работу. Ведь машины — это мое все. Но, вспомнив, как я выпроваживала назойливую девицу Макса, начала тихо хихикать. Это не укрылось от подруги.

— Ты чего? — обеспокоенно спросила она, но на ее лице лучилась улыбка.

— Да так, вспомнила кое-что.

— Так, может, поделишься? Вместе посмеемся! — попросила Майя и посмотрела на меня глазками, ну точно как у кота в мультике «Шрек».

     И мне ничего не оставалось. Выпалив все, как на духу, заметила, что Майечка тяжело вздохнула и опустила взгляд в асфальт. Приобняв подругу за плечи, притянула к себе и чмокнула в щечку.

— А она красивая? — через несколько минут молчания спросила подруга.

— Ну как сказать, — я замолчала, пытаясь правильно подобрать слова. — Для меня она лишь тупая блондинистая кукла, к тому же размалеванная. Да на ней штукатурки больше, чем у нас на стенах! — воскликнула я, вновь вспоминая разукрашенное лицо блондинки.

— Ну это для тебя. А вот для мужского пола она, наверно, самое то, — печально изрекла подруга.

     Я промолчала, не зная, чем и утешить ее. Ну не брать же в пример того мутного лысого типа. Уж лучше пусть Майя будет одна, чем с тем громилой. Кто знает, чем они там промышляют. И сейчас я искренне надеялась, что он просто пошутил и завтра уже забудет, как Майя выглядела. А вот дальше моя память услужливо подбросила образ Горыныча. И вот как только я с замиранием сердца вспомнила его крепкую руку, на которой красовались татуировки, из грез меня нахально вывел звонок мобильного.

     Вытащив телефон из кармана, обрадовалась, увидев на дисплее имя «Леха».

— Алло! — воодушевленно ответила и затаила дыхание.

— Стасян! — радостно воскликнул он. — Пляши, тебя готовы взять на работу.

     Я на радостях подорвалась с лавочки и громко выкрикнула:

— Ура!

 Майя недоверчиво покосилась на меня, еще и покрутила пальцем у виска. Зато из телефона я услышала заливистый смех Лешки. Моему счастью сейчас не было предела. Я вмиг забыла о лысом и его друге Горыныче, даже забыла за своего козла Гришу. Сейчас все мысли крутились вокруг работы. Руки сами зачесались, так мне хотелось поковыряться в очередной машинке.

— Ты там еще жива? — продолжая смеяться, спросил Леха.

— Ага, — с придыханием ответила ему.

— Короче, запоминай адрес и дуй туда.

     Пока он диктовал мне адрес, я внимательно прислушивалась, боясь пропустить малейшую деталь. Попрощавшись с ним, сбросила вызов и довольная, как паровоз, посмотрела на подругу.

— Ну и чего орать, как резанная? Миллион выиграла? — хитро улыбнулась Майя.

— Леха нашел мне работу! — радостно воскликнула.

— М-м-м, — протянула Майя. — Везет тебе! — добавила она и поднялась с лавочки. — Ну тогда я домой.

 Я разочарованно застонала, хватая ее за руку.

— Поехали со мной, — попросила ее и, встав, потянула в сторону остановки.

— Да мне-то что там делать? — недоумевала Майя, покорно шагая следом.

— Ну как... — призадумалась. — А моральная поддержка? — и миленько похлопала глазками, чтобы подруга сдалась моему напору.

     Майя лишь тяжело вздохнула и, махнув на меня рукой, сдалась. Ну а я обрадовалась, что буду не одна. Вот не знаю, почему-то сейчас уже не ощущала себя такой уверенной, как несколько минут назад. А вдруг они меня не возьмут? Или посмотрят, что я девушка, и откажут? Или вдруг я не справлюсь... Хотя, последнее это меньшее из всего, что меня волнует. Не было такой задачи, с которой бы я не справилась. Поэтому сейчас меня лишь волновал вопрос с возрастом и полом. Ведь даже муж брал на работу только опытных мужчин, ну а если уж нанимал молодых ребят, то пристально следил за их работой.

     Пока я размышляла, мы дошли до остановки и, дождавшись маршрутки, сели в нее. Майя всю дорогу молчала, думая о чем-то своем. Я не лезла к ней с расспросами. Да и чем ближе мы подъезжали, тем больше желудок скручивало от волнения. Я уже успела себя накрутить до такой степени, что ладони стали мелко подрагивать.

— Ну чего ты? — внезапно Майя задала вопрос.

     Повернувшись к ней лицом, мило улыбнулась и лишь помотала головой. Наверно, сейчас еще и голос у меня будет жалким...

— Ой, только не говори, что ты боишься собеседования? — удивилась Майя и положила ладонь на мою, легонько сжимая.

— Есть немного, — все-таки выпалила я, но голос на удивление был тверд.

— Да брось! — подруга подмигнула мне.

     Я не успела ей ничего ответить, так как мы уже приехали. Еле выбравшись из маршрутки, на ватных ногах поплелась по продиктованному адресу. Когда мы дошли, и я, взглянув на название, тихонько ахнула. «Дикая пантера», это был довольно дорогой по обслуживанию автомобилей сервис. И я даже была наслышана о том, какие профессионалы тут работают. Может быть, я просто ошиблась адресом? Ну не мог Леха никак устроить меня именно сюда. Странно все это.

— Ну чего стоишь? — подруга подтолкнула меня ко входу, но я застыла, не желая входить.

— Может, я не правильно расслышала адрес? — спросила я скорее сама у себя, чем у подруги.

— С чего вдруг? — удивилась Майя и окинула взглядом здание. — Вроде же это автосервис...

— Да, но это... — я не успела договорить, как рядом с нами остановилась машина.

     Леша вылез из нее и приблизился к нам. Послав Майе лучезарную улыбку, перевел взгляд на меня.

— Быстро ты! — удивленно воскликнул он. — Я уж думал, тебя еще ждать придется, — пока он говорил, я пыталась понять, не сплю ли.

— Выходит, я не ошиблась адресом... — я тяжело вздохнула.

— Что-то я тебя не пойму, — Леха нахмурился.

— Почему именно здесь? — злобно прошипела в ответ.

— Ну ты даешь... Сначала просишь помочь, а теперь что? — продолжал недоумевать он. — Чем тебе «Пантера» не угодила?

— Да как же! — выкрикнула я, после чего захлопнула рот рукой. — Здесь же ведь все так... — я не смогла закончить фразу и лишь тяжело вздохнула, бросая печальный взгляд на здание.

     Ну не спорю, мне бы очень хотелось здесь работать, но я была уверена, что меня не возьмут. И как бы горько это не звучало, теперь вновь придется искать новую работу.

— Стасян, ты меня скоро в могилу сведешь! — Леха подхватил меня под руку и повел в здание.

— Мы не долго, — бросил он Майе, подмигнув.

     И пока я пыталась сопротивляться, мы уже вошли. Вокруг витала дружеская атмосфера. Я залюбовалась на мужчину, который сейчас ковырялся в машине. Проводив его завистливым взглядом, не заметила, как мы уже стояли возле дверей. Леша постучал в дверь, а я судорожно вздохнула, внутренне приводя себя в порядок.

— Входите! — послышалось по ту сторону.

     Леша повернул ручку и галантно пропустил меня вперед. Сделав глубокий вдох, я медленно перешагнула порог и вошла в уютный кабинет. Внимание тут же привлек мужчина, сидящий за столом. Его темные короткие волосы были слегка подернуты сединой, нос прямой, волевой подбородок, тонкие губы. Мне он показался смутно знакомым. Но я не могла вспомнить, кого именно он напоминал. Взгляд мужчины был цепким. Он внимательно рассматривал меня, будто сканируя. Сглотнув, смяла в пальцах низ кофты, не зная, что и делать. От такого пристального взгляда хотелось запрятаться за чью-то широкую спину.

— Значит, это и есть та самая Станислава? — властный голос мужчины заставил меня вздрогнуть.

     Я медленно попятилась, но была быстро остановлена Лехой.

— Может, хватит пугать ее? — друг сложил руки на груди и грозно посмотрел на мужчину.

     И вот тут у меня в голове промелькнула догадка. Я переводила взгляд с мужчины на Лешу, пытаясь понять, верны ли мои подозрения.

— Ну я ведь должен понять, с кем буду иметь дело.

     Мужчина встал с кресла и направился к нам. Леха даже не пошевелился, так и стоял со скрещенными руками. Подойдя, тот вздохнул и обратился к Леше:

— Да и не часто ты о чем-то просишь меня, сынок, — он похлопал его по плечу, а я широко открыла рот.

     Вот это и была моя догадка, но если это действительно так, я не понимала, почему же Леша не работает у отца, а пашет за гроши на Гришу? Тем более Леха был отличным механиком.

— Ну, так ты возьмешь ее? — голос друга вывел меня из задумчивости.

— Ну что же, я возьму тебя пока на испытательный срок, а там посмотрим, так ли ты хороша, как тебя нахваливал мой сын, — сказал мужчина, после чего вновь вернулся за стол.

— Стась, подожди меня на улице, — попросил Леха.

     Кивнув, я быстро покинула кабинет и вышла на улицу. Выдохнув, подошла к подруге, которая покорно ждала.

— Ну как? Приняли? — сходу набросилась она с расспросами.

— Ой, подожди... — я перевела дыхание. — Дай приду в себя!

     Майя хмыкнула, но больше ни о чем не спрашивала. Ну а я все никак не могла понять мотивов Лехи. Хотя, кто знает, какие цели он преследует. Пока я молчала и пыталась сообразить, что теперь я работаю в «Дикой пантере», уже вышел друг. Приблизившись к нам, сказал:

— Завтра в восемь утра твой первый рабочий день, — оповестил меня, широко улыбаясь. — Возьмешь с собой документы, чтобы тебя смогли оформить.

— Хорошо, — на автомате ответила, до сих пор пребывая в шоке.

— Ну давайте, что ли, подвезу вас, — он подмигнул Майе, она тихонько рыкнула.

     Мы расселись по местам и Леха тронулся с места. Я до сих пор витала в облаках, поэтому не слышала, о чем говорили мои друзья. До меня лишь иногда доносился смех и ворчание. Я не хотела прислушиваться, итак знала, что Леша не тот человек, который сможет обидеть подругу.

     Машина резко затормозила. Удивленно покосившись по сторонам, я поняла, что мы стоим около моего дома.

— Спасибо тебе! — благодарно сказала, потрепав друга по коротким темным волосам.

— Ой, — отмахнулся он, — было бы за что!

— Ну ладно, пойду я, еще выспаться надо! — выползая из машины, попрощалась с друзьями.

Леха газонул и вскоре машина скрылась за поворотом. Удовлетворенно улыбнувшись, я поплелась домой. Вот мне почему-то хотелось, чтобы у Майечки был именно такой парень, как Леха. Он точно не стал бы изменять. Да и знала я его достаточно хорошо, он не был бабником, как мой брат. И я уверена, начни Леха ухаживать за Майей, она точно была бы счастлива. Но, как всегда, я не могла не учесть и другие факторы. Кто знает, хочет ли этого подруга? Поэтому все свои мечты и рассуждения оставила при себе.

     Когда я вошла в квартиру, в нос ударил умопомрачительный запах жареных котлет. Желудок жалобно заурчал, и я двинулась прямиком на кухню. Мама была вся в хлопотах: быстро переворачивала котлеты, после чего бежала нарезать салат.

— Привет! — радостно поздоровалась я, целуя ее в щечку.

— Привет, котенок, — мама улыбнулась и продолжила резать овощи. — Ты чего такая радостная, случилось чего? — поинтересовалась она, когда я присела за стол.

— Я нашла новую работу, — мама повернулась ко мне, пристально всматриваясь в глаза.

— Ну и зачем? — недовольно спросила она.

— Я не хочу киснуть дома, — только и ответила, понимая, что родительница не согласна с моим решением.

— Стасенька, а вдруг ты беременна? — я чуть не подавилась слюной от произнесенного вопроса.

— Я завтра пойду к врачу и все выясню, — заверила ее, больше не желая углубляться в эту тему.

— Просто пообещай, если все подтвердится, ты не будешь работать в автосервисе! — требовательно настояла мама и, дождавшись моего кивка, продолжила готовить.

     После ужина я решила немного отдохнуть и пообщаться с Майкой. Увы, в сети ее не было. Закрыв крышку ноутбука, повалилась на кровать и уставилась в потолок. В дверь постучали, через секунду в комнату вошел брат. В руках он держал коробку с моими любимыми конфетами. Я хмыкнула, прикидывая, за что сейчас получу подкуп.

— Взятку несешь? — сев на кровати, я скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на брата.

— Мелкая, — прошипел Макс, опустившись в кресло. — Взятка — это если бы я тебе принес деньги, а это так... — он задумался на некоторое время.

— Ну, короче, решил задобрить меня? — помогла ему с ответом.

     Он молча протянул мне коробку, а я взяла ее и ждала, что же будет дальше. Макс молчал с минуту, а потом вдруг спросил:

— Как там твоя подруга поживает? — и поскольку в этот момент я уже раскрыла коробку и, достав конфету, положила ее в рот, чуть не подавилась от заданного вопроса.

     Прокашлявшись, дожевала конфету и вопросительно посмотрела на брата. А он все ждал моего ответа.

— Ну-у-у-у, — протянула, желая добавить этому моменту интриги.

— Ну! — нервно воскликнул Макс, сжимая кулаками ручки от кресла.

— Да нормально поживает, — пожав плечами, взяла еще одну конфетку. — Ухажеры появились у нее, — хихикнула я, вспоминая лысого и Леху.

     Макс тихо рыкнул, но быстро прочистив горло, словно его это не волнует, спросил:

— Кто такие? Сколько? — а голос сделал настолько равнодушный, что я даже на миг поверила в его вранье.

— Пока лишь двое, — тщательно пережевав конфетку, ответила. — Но я думаю — это лишь начало, — довольно улыбнулась.

     Макс подорвался с кресла и, повернувшись ко мне спиной, посмотрел в окно. Я не понимала, зачем ему Майя. Но тем не менее не хотела, чтобы он стал тем, из-за кого я в итоге лишусь подруги. Именно поэтому меньшее, чего мне хотелось — чтобы они сошлись. Хотя, это было бы идеально. Вот только был бы брат другим... А так я не видела в этом никакого смысла.

— И что Майя? — спросил брат, вновь поворачиваясь ко мне.

— Ну а что она? — Я лишь пожала плечами. — Один из них для нее слишком староват, — я замолчала, но потом решила уточнить: — Хотя, нет, для нее он не староват... Ну короче, я не знаю... — психанув, отложила коробку с конфетами и посмотрела на брата осуждающим взглядом.

— Что-то я не пойму, староват или нет? — все же поинтересовался Макс.

— Вот скажи мне, зачем она тебе? — задала вопрос в лоб.

— Да так... — он не захотел отвечать, встал и быстро свалил. И уже выходя, бросил: — Мне нет никакого дела до нее!

     А сколько злости было в этой фразе... Я аж поежилась. Ну нет, так нет. Какая мне разница?

Вновь легла. Завтра у меня будет сложный день, поэтому решила выспаться, как следует.