— О чем думаешь, Тиль? — спросили меня. Опять в ухо, и стало щекотно.Мотнув головой, я честно ответила:— О коте.— Он сидит на коленках у Вирни, — сообщил Таэр, на секунду убрав губы. — С ним все в порядке, не беспокойся.— Спасибо!— Иногда я ревную тебя к нему... — задумчиво проговорил эльф. — А иногда мне кажется, что ты просто еще не созрела.— В смысле не созрела?— Не вышла из возраста, в котором девочки обожают котиков, бантики и романтичные стихи.— К стихам и бантикам я равнодушна, — хмыкнула я. — И к эльфам, кстати, тоже. Все-таки ты выбрал неправильный объект.— Зато интересный, — ухмыльнулся Таэр.— И мне щекотно!Тяжелый вздох, и щекотка прекратилась. Хвала всем богам!Я наконец огляделась и ахнула, не сдержав восторга.Да, под нами раскинулись все те же горы, и рассмотрет
Я опять стояла на поляне, вокруг кружили бабочки, а в траве мелькнул серебристый бок змеи.И слова… слова, не сказанные гортанью живого существа, но звучавшие повсюду. Они вибрировали между молекулами воздуха, в котором алмазными искрами застыла водная взвесь, звенели внутри пустоты моей головы.На бога можно смотреть без боли в глазах, лишь если он тебе это позволяет.И мои мысли, словно послушное стадо, шагали вослед за этим голосом.Все так, все верно. Великий Тирол дарил мне свою милость! Я могла смотреть на его прекрасный лик, я должна быть счастлива.Думать про бога как про равного можно, лишь если он тебе это разрешает.От истинной сути этих слов у меня на глазах выступили слезы абсолютнейшего счастья.Тирол-Из-Леса так много позволяет своей жрице… Прекрасной, юной, сильной… она ведь не пожалеет малости для своего господина и повелителя?Не пожалеет!Ведь если разобраться, то это такая ерунда
— Тильда, прими как факт: я единственный у тебя. Максимум кого я готов рядом с тобой терпеть — кота. Спишь с Жозефином — вот и продолжай.Вот гаденыш, прости господи.Возмущение поднималась из глубин души огромной волной.— Как я могу освободиться?— Мы уже обсуждали. Заканчиваешь со своим квестом и жду тебя дома, на капище. Там и пообщаемся.— Не боитесь, что я вместо вас к Природе пойду? — рискнула я зайти с козырей. — Вроде как принадлежность одного бога может снять другой? Или на вершине горы загадаю желание Террахору?— А вот этого, кстати, не вздумай делать, — вдруг не на шутку обеспокоился Тирол и, заметив хищно-обрадованное выражение моего лица, добавил: — Тильда, я серьезно. Тебе будут сулить все богатства и все знания мира. Не слушай его, а спускайся с горы, когда заберете дракончика. Цена у Террахора слишком высока.— Так же и про тебя можно сказать, ра
— Тильда, это не чары сноходца-первокурсника. Это грезы-испытания древнего бога. Ты действительно думаешь, что получится заметить его чары?Мдя...— Но ты можешь помочь? — с надеждой спросила я.— Конечно могу.Я с демонстративной радостью хлопнула в ладоши и воззрилась на собеседника с восхищением и уважением. Действительно, божество Тирольских земель — это не только развесистые рога, способность портить жриц да пристрастие толкать пафосные речи.Он перебрал пальцами в воздухе, словно переплетал невидимые нити, но с каждым мгновением на пальцах бога появлялось все больше и больше серебристых паутинок, свивавшихся в затейливый шнурок.— Позволишь? — Казалось, только что лесной бог стоял напротив меня, но уже спустя миг я ощущала его дыхание затылком.Миг помедлив, перебросила волосы через плечо, позволяя ему застегнуть это странное ожерелье. Прохладные пальцы ласково скользили по коже, рождая
Сюрпризы от Туманного КаньонаВырваться из лап сновидения так сразу не получилось. К сознанию прорывались голоса, но сил пока не хватало даже на то, чтобы открыть ресницы. Наверное, мой дух постепенно втягивался в тело после путешествия на дальнее расстояние, к капищу Рогатого.— Тильда! — орал кот и, судя по ощущениям, прыгал по мне всей тушей. — Вставай! Вирни, она не просыпается, что делать?— Мама… мама говорила, что упавшую в обморок даму надо бережно похлопать по щекам, — неуверенно проговорил эльфенок и коснулся скулы.Откуда-то издали, прерывая лязг металла и какое-то странное шипение, вдруг раздался бас орка:— Хватит с ней цацкаться! Если не может проснуться, то на плечи и убираемся из лощины! Нас окружают.— Давай по щекам, — решительно потребовал Жоз. — Размахнулся, и айда! Да сильнее, Вирни, руку дальше отводи!— Я… я сейчас! — самым отважным
Но Харт продолжал орать, и я наконец поняла, что он радуется.— Всем лечь! Ложитесь! Щас я их... Дэс, я сказал — лечь, чтоб тебе хвост покромсало!В руках орка появился шаманский жезл, весь в бусиках, блестяшках и каких-то мерзкого вида лоскутах. Слышала я про орочье колдовство, ну да...Ни секунды больше не раздумывая, я вихрем снеслась вниз, по дороге ухватив за шкирку Жоза и упала ничком прямо на метлу, прижав кота подмышкой.— Ра-а-а-рах-ха-а! МОЛ-РА-ФА-АХ-ХАРАХ!Это был даже не рык! Это как тысяча орков хором издала боевой клич! Я запоздало зажала уши, но все уже кончилось. Только по телу словно пронесся смерч из горячего — ужасно горячего песка!— Хороши степные заклятья, — с завистью сказал где-то совсем рядом мой истинный.Я покосилась: валяется рядом, прикрыв руками голову. Вот мамаша его не видит, хвала всем богам! Удар бы хватил эльфийскую леди, узри она такое зрелище. Растрепанный, чумазый, у рубашки воротник
Я развернула сферу с палаткой, и дракон отправился паковать алкогольную драгоценность, а Стелла, усевшись ему на плечо, застрекотала что-то. Там они и остались, около сумок. Наверняка обсуждать путешествие элементаля.— Доспать бы, — зевнул Харт, забираясь в палатку. — Или пожрать сначала? Эх, надо было пару ящериц-то оставить!Оба эльфа скорчили гадливую гримасу, на что орк нравоучительно сообщил:— Мясо! Какая, к демонам, разница, чье?!Час спустя все опять спали.Кроме меня.Не то чтобы мне не хотелось... Но заснуть не могла. Как-то надоело то во сне попадать в объятия всяких рогатых красавчиков, то просыпаться в разгар битвы со всякой дрянью.— Жо-оз! — окликнула я шепотом.— Мр? — недовольно и не сразу откликнулся фамилиар.— Помурлычь, а? Может, что хорошее приснится.— Вот мне делать-то больше... Ну ладно! — смилостивился Жозефин и замурлыкал
Кот приземлился метрах в трех от нас, оглянулся и неторопливо направился к валуну. Промяукал громко:— Простите за вторжение, уважаемый Террахор! Я и мои спутники даже не рассчитывали на ваше гостеприимство! Вы так любезны! Но я опасаюсь подходить слишком близко, не из ложной скромности, а исключительно из почтения к вашей божественной сущности. Не примите за лесть!— Во дает... — шепотом оценил эльфик. — Я бы сам лучше не сказал.Но гордиться кошачьей риторикой времени не было. Я поднялась, взяла Вирни за руку и зашагала по импровизированной дорожке вслед за Жозом. В конце-то концов! Что я — богов не видала?!Мальчик на валуне среагировал на Жозикову речь благосклонным кивком. Но не трогался с места. Только позу сменил: поджал под себя одну ногу, выпрямил другую, повел плечами, стряхивая с себя корни-лианы. А еще — подрастал по мере нашего приближения, превращаясь в юношу немногим старше Вирни.Я ожидала очередн