Да, Гелиор понимал, что это значит. Но у него возник вопрос.
– А ты откуда знаешь, кто она? – зло сузил глаза дракон.
Лицо Ульрии побелело.
– Я всегда была на твоей стороне, мой лир, – твёрдо заявила она и, нервно переступив с ноги на ногу, призналась: – Я подкупила одного из безликих.
Гелиор не удивился, что Ульрия следила за ним. И то, что она явилась признаться, тоже не вызвало у лира интереса. Но всё же любопытства сдержать не удалось:
– Чем же ты сумела соблазнить безликого?
То, что утративший душу маг мог желать что-то помимо дальнейшего существования, поразило. Гелиор привык думать о безликих, как о полезных паразитах, которые без дракона бесследно исчезнут с лица земли. А, оказывается, безликие имеют желания!
– Жизнь, – улыбнулась Ульрия. – Ощущения. Немного, но всё же хоть что-то.
Лир недоверчиво приподнял бровь:
– Ощущение для безликого? Неужели, мои с
Дракон не стал поправлять женщину, хотя сам не считал Зои жертвой. Скорее она дар. В другое время, в другом мире он бы распорядился этим даром совершенно не так, как собирался сейчас.– Замок не выдержит ритуала, – осмотрелась Ульрия. – Ты это знаешь, безликие этого боятся. Лучше сделаем это в том месте, где ты… со мной…Ульрия задохнулась от захлестнувших её эмоций, и Гелиор покачал головой. Сколько времени прошло, а от неё до сих пор пахнет терпким вожделением и горькой полынью обиды.Лир задумался. Посмотрел на женщину, которая то бледнела, но краснела. Кусала губы и молча ожидала его вердикта. Она боялась, что дракон бросит её. Отмахнувшись, исчезнет из этого мира, бросив бывшую любовницу в вечном проклятии. Ясно, почему она дрожит.Ведь исчезни дракон, оголодавшие по его магии люди обратят внимание на тех, кто получил каплю драконьего пламени. Словно замерзающие в снежной ночи, будут хвататься за спички и сжигать их од
Меня рывком подняли на ноги, и я сцепила зубы. Не доставлю им такого удовольствия, не буду стонать, даже если от боли в скрученных локтях щиплет глаза. Немного свыкнувшись с положением безвольной куклы, прямо посмотрела на незнакомца и зло спросила:– Кто вы?– Не узнаёшь? – он криво улыбнулся и, легко поднявшись, шагнул ко мне.Я уже поняла, что за спиной стоит кто-то большой и сильный, что мне не вырваться и не сбежать. Но это не значит, что я собираюсь сдаваться. Кеи послала меня сюда. Не знаю почему, но я доверяла этой женщине, она пыталась мне помочь. Не знаю, почему эти люди так со мной обращаются, но наверняка всему есть объяснение. И я намеревалась его получить.Глядя в лицо незнакомого мужчины, ответила:– Нет.Мне на самом деле незнакомы ни голубые глаза, ни прямой нос, ни пухлые подрагивающие в снисходительной усмешке губы, ни волевой подбородок. Мужчину можно было бы назвать красивым, но его внешность будт
Всем известно, что лир ложь не прощает. Дракон чует её, как собака страх. Его чудовищное обоняние не обмануть. И Кеи, возможно, уже тоже мертва. Для чего всё это?Эон подошёл вплотную и… рухнул на колени.Я смотрела на закрытую дверь, не в силах от изумления опустить глаза.Эон схватил меня за руку и, прижавшись к кисти горячим лбом, прошептал:– Прости.Я нервно обернулась на Зерега, но он будто не обращал внимания на нас, разглядывал бумаги и фотографии на своём столе. Я присмотрелась, как передвигались его тонкие длинные пальцы, как шевелились губы, – совсем как Коллиг, когда общается с рунами.Я мельком глянула на застывшего, и будто уснувшего мужчину у стены и снова перевела взгляд на Эона.– За что ты извиняешься?Я бы хотела, чтобы голос звучал дерзко, зло, но лишь просипела едва слышно. Эон вскинул голову и посмотрел на меня тоскливо. Глаза его заблестели так, будто сейчас я увижу слёзы. Нет, не
Зерег приблизился и, опустившись на корточки, заглянул в глаза:– Зои, ты хочешь оставить ему жизнь? – Он сузил глаза и приподнял брови: – Только скажи, и он умрёт. А ты будешь жива, свободна и отомщена.Я смотрела на Зерега, и понимала, что он говорит правду. Он действительно не только способен убить того, с кем несколько месяцев жил на одной площадке, но и сделает это не задумываясь. Но при чём тут я?Прислушалась к себе и помотала головой:– Нет, я не хочу его смерти.– Почему? – допытывался Зерег.– Я… – по щекам снова покатились слёзы. – Просто не хочу и всё. Пусть живёт.– Он всё равно умрёт, – добродушно сообщил мне Зерег, и я вздрогнула. – Да, лир Гелиор приказал убить мальчишку немедленно. И, если бы не Кеи, которая предупредила Эона, он уже был бы мёртв.– Предупредила? – ещё сильнее растерялась я. – Зачем? Она считает его
Гелиор метался по комнате – магическое пламя, ощутив близость скорого выхода, разгоралось в драконе всё сильнее. Лир знал, что его не удержать и не остановить. И, если всё снова пойдёт не так, как желает владыка, то и этому городу придёт конец.Впрочем, до людишек лиру не было дела. Он столько времени провёл в этом мирке, что понял – среди людей никогда не закончатся те, кто готов пойти на всё ради власти. Сгорят эти маги, на их место придут новые… Вот только Гелиор не был уверен, что сможет провести в этой постылой клетке ещё хоть столетие.– Мой лир, – прошелестел безликий, и дракон очнулся от дум. Повернулся к слуге и выжидательно замер. Тот отчитался: – Алтарь перенесли в пещеру, но…Он замялся, и лир удивлённо приподнял брови. Ульрия была не права, когда заявила об испытываемом безликими страхе. Тени не имеют эмоций, лишь неутолимое желание продолжать своё существование. То, что собирался рассказать дракону безлик
Узнав женщину, дракон зарычал от разочарования.– Кеи!Ногти на его руках удлинились, на коже выступили рисунки чешуек. Женщина обманула его! Намеренно ввела в заблуждение… Играла с драконом? Теперь он поиграет!Кеи, не в силах устоять перед мощью магии дракона, рухнула на колени и застонала. Ещё миг, и Гелиор превратится в огнедышащего ящера, магическое пламя которого уничтожит и гостью, и безликих, и замок, и город…– Убьёшь меня и не узнаешь, где твоя лира, – торопливо выкрикнула Кеи.– Лира? В этом мире только один дракон, – прошипел Гелиор, ощущая, как тело увеличивается в размерах. – И сейчас ты его увидиш-ш-шь…– Та женщина, что первой в этом мире приняла каплю драконьего пламени, – вскинула подбородок Кеи. Он тут же опустила голову, не выдержав прожигающего взгляда полутрансформировавшегося ящера. Прошептала: – Вийола…Гелиор вздрогнул, тело его
Лир нахмурился: магофон Зои? Так девушка не видела запись? Или видела? Гелиору было важно убить все чувства Зои к другим мужчинам до начала ритуала, чтобы не получилось, как с Вийолой. Эта женщина его первая ошибка и неудачная попытка вернуться в Дорион. После того, что случилось, Вийола искренне ненавидит дракона и мечтает отомстить. Если она пряталась рядом с Зои… Плохо!– Девушка встретилась с полноватым мужчиной, – продолжала рассказывать Кеи. – Тот назвал её Лоной и принялся флиртовать. Выхватив магофон Зои, хотел позвонить с него на свой, чтобы узнать номер. Кричал, не верит, что аппарат не её, а соседки. А потом…Она покачала головой и предположила:– Думаю, тот мужчина увидел что-то запретное. Потому что Лона убила его на месте. – Она быстро глянула на Гелиора и тут же отвела взгляд: – Магией! Тогда я и поняла, что соседка Зои не та, за кого себя выдаёт. Лона втащила труп в одну из комнат и, постучав в со
Я сидела на ступеньках и смотрела в небо. Столько всего произошло за последние сутки, меня будто подняли на вершину горы и сбросили в пропасть. То, что я дышу, не значит, что живу. Привычная реальность рассыпалась в руках песком, и перетекающие сквозь пальцы струи его исчезали стремительнее, чем я успевала их заметить.Ещё недавно я была уверена, что любовь побеждает всё! Но появился дракон, чья магия уничтожила всё светлое, оставляя после себя лишь саднящую боль там, где была радость… Появился?! Да я сама бросилась в пропасть, совершенно добровольно.«Ноль», которому ничего не светило в мире магии, я так страстно желала попасть в волшебный мир, работать в магистерии, общаться с избранными. И что теперь? Я без дома, без работы, без любимого…Слёзы покатились по щекам. Эон сам показал мне эту мерзкую запись. Сам! И это оказалось больно, очень больно. Хотя я думала, что уже не люблю Эона, ведь он из человека превратился в способное убить
Открывать глаза было очень страшно. Я поняла, что вернулась, потому что ощущала и жёсткость камня под попой, и тяжесть лира на мне… и его в себе тоже чувствовала. Но тянуть больше нет смысла. Я решилась.Гелиор смотрел на меня расширившимися глазами, с приоткрытых губ его срывалось горячее дыхание. Да, понимаю, он недоволен, ведь я отказалась провести его в Дорион. И законсервировать кусочек магии в себе, тоже не согласилась. А на что пошла – сама не знаю.– Ты… – хрипло выдохнул лир и вышел из меня. – Как ты это сделала?Я заметила свою кровь на его члене и облизала враз пересохшие губы. Выдавила с трудом:– Сделала… что?– Это!Он поднял руки, окружающее нас пламя обрушилось огненным водопадом. Стены пещеры светились и, переливаясь всеми оттенками радуги, расползались, словно сгорающая в костре бумага, обнажая нестерпимо синее небо над головой, пробиваясь солнечными лучами.Пр
Эон услышал стон и вздрогнул. Подняв голову, он увидел, как обнажённая Зои, раздвинув ноги, ласкает себя внизу и, облизывая губы, смотрит на лира. Призывно. Больно…И лучше бы Гелиор дошёл до ведлов и прикончил его, но лир с предвкушающей улыбкой направился к Зои. Эон дёрнулся было, но ощутил сильную хватку. Обернувшись, посмотрел на бледное лицо сестры:– Не надо, – прошептала Лона. – Он убьёт тебя.– Он всех убьёт, – процедил Эон и высвободился.Но, поднявшись, понял, что уже поздно: камень, на котором стонала Зои, скрыла огненная стена. К ведлам, держась за бок и подволакивая ногу, присоединился Нолл.– Дело дрянь, – скривившись, резюмировал он и, резко развернувшись, врезал Эону кулаком. – Твою мать, придурок!Эон рухнул рядом с сестрой и тыльной стороной ладони вытер кровь с разбитых губ.– Сказано было – сидеть и не высовываться! – закричал Нолл. – То
Она пыталась увести мага, но тот не сдавался, метая в Гелиора шар за шаром. Увы, все его попытки, лопались мыльными пузырями, едва касаясь оранжевых лент драконьего огня.– Отпусти её, ублюдок, – прошипел Нолл.Я прижала ладонь ко рту, понимая, что никто из тех, кого я любила, не был со мной честен. Эон оказался ведлом, Лона… Да неважно, кто она. Она тоже была рядом только из-за дракона.– Как скажешь, – процедил Гелиор и резко опустил руки.Оранжевые ленты разлетевшегося вмиг кокона рухнули вниз огненным водопадом, а Вийола, закричав от боли, медленно, но всё ускоряясь, начала сползать со сталактита. Будто огромная пришпиленная к потолку бабочка…Не в силах смотреть, я зажмурилась от ужаса, а потом услышала удар. Крик оборвался. Не дыша, я подняла глаза и вздрогнула, увидев, как над окровавленным телом медленно воспарила яркая алая звезда. Точно такая же поднялась над лежащей, будто сломанная кукла, Ульрией.
Ульрия дёрнулась, и я услышала тонкий свист, словно последний вздох. Тело женщины застыло, но Вийола будто и не заметила этого. Она смотрела перед собой невидящим взглядом и с чувством клялась:– Я не позволю лиру сбежать из темницы. Это и есть самая жестокая месть! А не какая-то там смерть… Гелиор так искренне ненавидит этот мир, так жаждет вернуться в свой распрекрасный Дорион, что гибель для лира лишь избавление от тоски!Она зло рассмеялась и подмигнула мне:– Он за всё ответит, Зои. Сегодня я снова убью особенную, и лир в гневе и отчаянии спалит город. Конечно, он снова создаст магов, построит магистерий, и всё начнётся сначала… Я и дальше буду преследовать дракона до тех пор, пока он не спалит сам себя от безысходности и отчаяния…По подбородку её поползла струйка слюны, глаза заблестели безумием.– Да, Ульрия! – сообщила она своей мёртвой врагине. – Это лучшая месть.И тут я услышала
От безликого, который нёс меня на руках, исходил запах стылой земли, будто мужчину выкопали из покрывшейся коркой льда могилы. Мне не верилось, что это всё ещё человек. Всё же в «исцеление», о котором рассказывал Нолл, не верилось. Невозможно вдохнуть жизнь в то, что уже умерло. Можно лишь родиться заново, но тогда умершее навеки пропадает в прошлом.Тело пронзала слабость, словно меня чем-то накачали, не было сил ни сопротивляться неизбежному, ни пытаться сбежать. Зачем? Перед глазами раз за разом возникала страшная картинка, как в грудь Эона ударяется зелёное пламя, и он падает. И сердце в очередной раз сжималось от колющей боли. У меня не возникло сомнений – Ульрия убила моего бывшего парня.Я с ненавистью посмотрела на шагающую перед нами женщину в длинном плаще. Жаль, что я не маг! Я бы… Дышать стало ещё труднее, и я зажмурилась. По щекам снова скользнули слёзы. Почему я не согласилась «исцелить» Эона? Да, возможно, ему бы это
Эон распахнул глаза и судорожно втянул ртом воздух. Ульрия ударила его! Магиня нарушила договор с ведлами, и теперь у него развязаны руки. Эон может не церемониться с предательницей… Вот только ответить Эону нечем.Проклятый дракон! Он узнал о сути Эона и играючи подверг искушению. Эон, погрузившись в пучину магического удовольствия, обманул сам себя, и разочарование, когда эйфория отступила, было горьким. Позволив телу затмить разум, ведл потерял всё!Силу рода, – ведь теперь его тело отравлено магией дракона. Эон слаб, как младенец!Могущество, – поскольку вдалеке от дракона он умрёт, а рядом с драконом превратится в безликого. Даже путешествия между мирами теперь закрыты!Договорённости, – потому что маги с частичкой драконьего пламени не будут соблюдать правила, зная, что Эон не вытащит их из беды.Любовь. Это больнее всего.Эон вспомнил прожигающий разочарованием и болью взгляд Зои. Она всё ещё неравнодушна к не
Гелиор приказал Коллигу:– Отправляй безликих в пещеру с Кеи, и пусть готовятся к ритуалу. Ульрия приведёт Зои. Предупреди свою помощницу, чтобы не поддавалась давлению магини.– Но, мой лир, – поклонился Коллиг, – почему вы так доверяете Кеи? Тайну ритуала не должны знать маги ниже первого уровня.– То есть, – хмыкнул дракон, – ты не веришь своей личной помощнице?– Разумеется, нет! – подобострастно поклонился Коллиг. – В магистерии недостаток вроде доверия легко приведёт к увольнению или смерти. – Старик посмотрел прямо перед собой, будто заглядывал в радужное будущее и мечтательно улыбнулся: – Вот когда я стану бессмертным, тогда смогу позволить себе эту роскошь!Он вздрогнул и, опасливо глянув на лира, торопливо добавил:– Если вы окажете эту милость, мой лир. – И тут же снова вернулся к теме доверия: – Может, стоит мне проконтролировать подготовку
Щёки мои будто огнём опалило, колени задрожали от одного предложения. Секс со мной исцелит Эона? Вот о каком «ритуале» говорил ведл? Я хотела вырваться и сказать всё, что думаю а наглости магов, но не смогла и слова произнести. Кусая губы, думала, что Эон без этого погибнет…– Я не позволю Зои пожертвовать собой, – набычился Эон.– Что так? – Нолл снова принял обличье Зерега и начал кривляться: – Ты прошёл через… спальню дракона, так почему же не подарить подобное блаженство бывшей девушке? – Он подмигнул мне: – На прощание, так сказать! – Снова посмотрел на Эона: – Или боишься, что не сравнишься с лиром в сексе? На фоне владыки будешь выглядеть жалко и неумело?– Ну тебе-то известно, каково это, да, Нолл?Женский голос прозвучал громом среди ясного неба, и Нолл замер на месте, будто молнией пронзённый. Маска Зерега медленно, будто тая, сползла с него. Лицо окаменело, а
Эон, похоже, тоже переживал об этом: щёки его побелели, кадык дёрнулся. Переплетя пальцы рук, парень напрягся всем телом.– Она понимает, что бегство не выход, – снова послышался голос Зерега. – Ощутив её кровь, дракон не сдастся, пока не отыщет жертву. Рано или поздно ты умрёшь. Лучше попросить защиту у ведлов. Я могу провести ритуал…– Не слушай его, – торопливо возразил Эон. Он поднялся и потянул меня за руку: – Уходим вместе. Я помогу…– Поможешь что? – с сарказмом спросил Зерег. – Ты хлебнул силы столько, что тебе путь только в магистры, Эон. Без дракона ты сгниёшь заживо. Но и Гелиор уже знает, что ты ведл! Он приказал убить тебя, и то, что ты ещё жив – заслуга Кеи. Я вздрогнула и вопросительно посмотрела на Эона, но парень лишь вздохнул. Неужели, это правда? Сердце моё заколотилось сильнее.– Почему сгниёшь? – не сдержала я вырвавшегося вопроса.