Арден
– Тьер ар Арден, его величество прибыли в Орден.
Глаза адъютанта горели восторгом. Совсем еще мальчишка, новенькая черная форма ловца без одной складочки, сапоги начищены до зеркального блеска, в глазах огонь. Арден в его возрасте был циничной сволочью, имел несколько шрамов, первые запечатанные на теле проклятия и длинный список разбитых сердец. Его адъютант только закончил военную академию, он еще ни разу не был в Зоне, не видел тварей Хаоса и, судя по спрятанному в столе томику стихов, ни разу не целовался.
Арден улыбнулся и встал из-за стола. Отец не любил ждать и коль приехал сам, то дело не терпит отлагательств. Неприятно кольнуло сердце. Они встречались несколько дней назад, перед началом магического лечения. Как-то часто они стали видеться последнее время, и это напрягало.
Король ждал его на улице. Он стоял рядом с каретой, одной рукой опираясь на резную трость, а вторую заложив за спину, и выглядел на у
Лео Лерой косился на меня всю дорогу до кареты, но молчал, как белорусский партизан. Только сглатывал иногда и нервно дергал головой. Зато встреченные нами девицы чуть из платьев не выпрыгивали, увидев красавца графа, на меня же кидали взгляды далеко не доброжелательные.– Тьер Лерой! – Нам навстречу, четко чеканя шаг, вышел льер Рошель. – Льера Адель должна присутствовать на обеде с его величеством, который состоится через три часа! А льера еще даже прическу не сделала.– Льера Адель подверглась нападению, – тихим свистящим шепотом проговорил граф, и я тут же сделала несчастное лицо и словно случайно задрала рукав платья, демонстрируя распорядителю синяки на запястье. Льер Рошель побледнел, с ужасом глядя на мою руку. – Охрана невест полностью лежит на твоей ответственности! Как случилось, что три невесты нападали на фаворитку отбора? – гаркнул он так, что я вздрогнула, а стоящие в сторонке девушки перепугано ойкнули и вылупил
В этой гостиной мне бывать не доводилось. Через открытые арочные окна лился свет и доносилось птичье пение, на белых стенах мерцали солнечные зайчики, темная массивная мебель подчеркивала торжественность этого места. Король, одетый в белый, расшитый золотом камзол, сидел во главе длинного стола.Я склонилась пред его величеством и выпрямилась, только когда он заговорил.– Адель, рад тебя видеть.– Здравствуйте, ваше величество, – улыбнулась я и под перекрестьем взглядов подошла к дальней части стола, где было свободно последнее кресло. Как раз рядом с баронессой Вигер.– Льера Адель сядет рядом со мной, – тихо скомандовал Александр.Тотчас один из лакеев переставил кресло, а второй перенес столовые приборы. Под ненавидящими взглядами маркизы и белобрысой графини я села по левую руку от короля.– Хорошо выглядите, – сказала тихонько и улыбнулась.Его величество Александр выглядел прекрасно, и,
Я прикусила губу и пошла следом за молчаливым графом. И как это все понимать? Ожил старый козел и захотел сам ягодку сорвать? Ну так фиг тебе! Да я лучше за первого встречного замуж выйду, чем за тебя!– Адель, – прервал мои злобные мысли граф, когда мы подошли к входу. – Попробуй снять кольцо.Я и сама хотела стащить с пальца эту мерзкую побрякушку и зашвырнуть в кусты. Дернула, потянула, послюнявила палец и опять попыталась сдвинуть кольцо с места – безрезультатно. Оно только сильнее сжималось, не давая ни единого шанса избавиться от этого символа рабства.Лерой смотрел на меня с сочувствием.– Не хочу тебя огорчать, но оно не снимется.– Никогда?Мне стало страшно.– Только если ты примешь другое брачное кольцо.– Проверим? У тебя есть такое?– Есть, – улыбнулся Лео и бросил быстрый взгляд на руку. На безымянном пальце у него сверкал симпатичный перстень с же
Нет, бывают же такие мужики в сказках, так почему бы им ни быть в реальной жизни? Ах, какие глаза, мама дорогая, синие, как небо, смотришь в них, и кажется, что в ледяной омут с головой ныряешь, аж мурашки по спине бегут. А лицо какое, с такими лицами если и лгут, то только ради высокой цели. Открытое лицо и благородное. Эльф. Ночной. Конечно же, почему бы в мире ведьмаков и тварей не быть эльфам? Прекрасным!Правда, прикид маленько подкачал, в строгом элегантном костюме Август смотрелся бы намного импозантнее, чем в этом бесформенном платье. Вон, окружающие нас бедуины все как один в зеленых облегающих штанах и черных рубашках. Стройные, изящные, грациозные, и глаза у всех зеленые под цвет листвы. Обалдеть! Куда я попала? И почему меня не перенесло сюда сразу? Шикарный мужик, настолько шикарный, что и глазеть на него не стоит, такие мужчины одинокими не бывают, наверняка есть и жена, и пара любовниц, а я выгляжу так себе, прическа растрепалась, платье помяла, макияж потек, к
Следующий час я провалялась на диване в ожидании эльфа. Настроение из приподнятого перешло в стадию сомнений: «А не туплю ли я?» Слова Ардена об опасности все же запали в память и вызывали легкую тревогу, поэтому, когда на пороге моей комнаты возник Август, я была готова задать ему сто один вопрос.– Я не враг тебе, Адель, – улыбнулся эльф, не давая мне раскрыть рот. – Не тебе.– А кому? – не сдержалась я.Август загадочно улыбнулся и протянул мне руку.– Прогуляемся? Хочу показать тебе оранжерею, – пояснил он, увидев мой напряженный взгляд.Мы прошли мимо злополучной кладовки и вышли к еще одной лестнице. Как я ее раньше не заметила?– Этот дом нафарширован магией, как рыба - икрой, – рассказывал Август, аккуратно и ненавязчиво поддерживая меня под руку. – Не все его секреты доступны гостье, но моей ученице он покажет намного больше.– Возьмешь меня в
Арден– Капитан, заводить арестованного? – В кабинет, больше похожий на помесь пыточной и будуара, заглянул одетый в черное ловец. В прорезях полумаски сверкнули смехом глаза. – Клиент созрел.– Неужели прекратил орать и требовать к себе должного отношения? – удивленно поднял точеные брови Лео. Граф сбросил на стул форменный китель, небрежным жестом расстегнул верхние пуговицы на белоснежной рубашке. Он сидел на широком подоконнике и смотрел на улицу. – Сначала девиц, затем выжди десять минут и заводи виконта. И прикажи подать вино и фрукты.– Есть! – прижал кулак к груди ловец и исчез.Граф повернулся к полулежащему на низком диванчике Ардену. Ведьмак выглядел бледным и осунувшимся, черные татуировки резко контрастировали с белой кожей, придавая ему еще более устрашающий вид, и только глаза оставались прежними – черная бездна, горящая предвкушением. Лерой непроизвольно дернул плечами, когда о
Резко, словно удар порывистого ветра в грудь, стихли все звуки. Исчезла музыка и одновременно с этим пропала давящая магия ритуального камня, которая появилась с первыми звуками свадебного гимна. Какие все-таки жрецы хитрые, они явно контролировали из-за кулис образование пар, своей магией слегка усиливая желания, а когда пошло фоном магическое музыкальное сопровождение, то даже мой амулет сработал. Не могу сказать, что меня это удивило, но вопросы определенные в голове возникли. Я с благодарностью взглянула на надменного эльфа, который с нескрываемым презрением взирал на застывших жрецов. Матушка Эмили смотрела на нас с герцогом с гордостью и торжеством, а вот взгляд Алексашена сложно было назвать довольным, я уж молчу о его величестве. Король просто пожирал взглядом мою руку.Наконец мы подошли к камню и замерли возле него. Я судорожно дернула руку, герцог удивленно на меня посмотрел, но держал крепко.Плохой план, Линка, очень плохой план! Одно дело выстраивать его
Разделяй и властвуй, говорил кто-то из великих, и эти слова крутились в голове все время пока мы завтракали. Моя тарелка наполнялась по волшебству, не успевала я взглянуть на блюдо, а оно уже лежало у меня в тарелке, стоило мне каким-то непостижимым образом показать, что не нравится, как с тарелки исчезали все остатки. Кто-то из мужчин явно баловался магией. А может быть и все трое...– Тьер Орлей, не могли бы вы сопровождать меня сегодня в город? Хочу навестить храм Луны и матушку Эмили, – я очень старательно улыбнулась герцогу и коснулась его руки кончиками пальцев.– Очень верное и взрослое решение, – Орлей серьезно кивнул. Я заметила, что герцог мало улыбается, зато когда делает это на щеке образовывается милая ямочка. – Матушку Эмили оклеветали и твоя поддержка укрепит веру прихожан в ее безгрешность.Август громко похлопал.– Браво, Вадер! Твои слова о безгрешности жрицы ставят под сомнения мою компетентност
У меня мелко дрожали руки, когда я вышла из кабинета главного инквизитора королевства, главы ловцов, верховного дознавателя, ведьмака и по совместительству моего дражайшего супруга. Пять часов! Пять часов допроса с пристрастием! Как я не рухнула в обморок от морального и физического истощения, не знаю.Дверь за спиной приоткрылась, и в щель протиснулся граф Лео Лерой. За пять лет нашего знакомства он совершенно не изменился и до сих пор все еще оставался холостым. Последние полгода на все попытки свекра его женить Лео категорично отвечал, что выбрал невесту и ждет только ее совершеннолетия, чтобы начать процесс ухаживания, охмурения и соблазнения. Его величество на эти заявления кривил губы, но настаивать не смел, потому что отец невесты не возражал и даже был согласен на заключение предварительного брачного договора. Мать же пока сомневалась. Хотя сама невеста относилась к жениху весьма благосклонно, с радостью сидела у него на шее, принимала многочисленные подарки и, не сте
– Гад! – выпалила я и попробовала выдернуть руку из крепких пальцев жреца.Если бы на руке не было Эрины, я бы точно вцепилась ему в холеную морду всеми ногтями. Ух, как мне этого хотелось!– Успокойся! – Голос Алексашена заставил меня внимательнее всмотреться в лицо невольного попутчика. Жрец выглядел сосредоточенным и немного злым. – Этого не было в планах праздника! Перенести должно было только тебя. Девчонку я бы переправил позже.– Ах, вот как! – Я все же выдернула руку и изо всех сил пнула жреца ногой в колено, после чего отбежала назад и только потом огляделась. – Где это мы? – задала очень традиционный для фильмов ужасов вопрос.Эрина начала хныкать, и я сильнее прижала ее к груди, мне тоже здесь не нравилось.Лес. Густой, сырой, темный и неживой. Тихо так, что хочется болтать без умолку, чтобы слышать хотя бы свой голос. Мы оказались на поляне, если можно так назвать кусок выжженной зем
– Расслабься, ничего не бойся, попробуй воззвать к силе. – Арден встал позади и опустил горячую ладонь мне на живот. – Здесь собрана твоя энергия, колдунья. Ощути ее, почувствуй ее мощь, погрузи в нее чувства и эмоции. Сила – звездное небо, отыщи свою звезду. Прикрой глаза, милая, и прислушайся.Я так и сделала, но горячая рука на животе отвлекала, будила совершенно не те эмоции, которые нужны были в данный момент. Я глубоко вздохнула. Адель, перестань так реагировать на своего мужа! Это неприлично, в конце концов. Ведьмак же совершенно не хотел мне помочь, только отвлекал! Дышал страстно в ухо, поглаживал большим пальцем живот и прижимался так, будто мы одни! Безобразие! Как можно сосредоточиться в такой обстановке?– Хозяин, – в голосе Сабиля сквозило понимание. – Лучше будет, если вы отойдете. Мне кажется, тьере Адель нужно побыть наедине с собой.– Да, да, – быстро выпалила я, чувствуя, как
Пока шли к покоям Эрины, молчали, наглый котик так и не слез с моих рук, только уменьшился в размерах и стал раз в десять легче. Он тихо урчал, а я перебирала теплую шерстку, ощущая, как по ней пробегают волны жара. Кончики пальцев покалывало, но это не было неприятно.– Тьера Адель, – нарушил молчание Сабиль, когда мы подошли к дверям, ведущим в покои принцессы. – Этот замок наполнен магией, и чтобы ваша сила резонировала, следует провести обряд «хозяйки». Если вы не возражаете, я зайду за вами после ужина.Я не возражала. В отличие от лицемеров Августа и Феликса, управляющему я верила безоговорочно.Эрина изволила примерять наряды, но мне показалось, что радовалась и умилялась этому событию больше ее няня. Льера Мария с восторженным видом перебирала маленькие платьишки, ленты, штанишки с кружавчиками. Рядом ахала Сурья, а лежащая на столике для пеленания Эрина взирала на всю эту суматоху воистину с королевским спокойствием,
Следующие три часа мне было некогда думать о странном поведении Ардена, я занималась домашними делами и о муже старательно не вспоминала. Сначала выслушала подробный отчет тетушки Айвы, сколько продуктов осталось на кухне и что следует закупить в первую очередь, затем жалобу на ловцов, которые «совсем одичали и жрут все подряд», потом прибежала Сурья с подносом и заставила меня съесть несколько булочек и выпить чашку чаю. Когда я допивала чай, рассеянно слушая разглагольствования служанки, на столе появился воробей и голосом Августа сообщил, что уроки на сегодня отменяются и до вечера я могу быть совершенно свободна.– Ой, что же это? – схватилась Сурья за грудь и подозрительно уставилась на воробушка. – Игрушка голосом эльфа разговаривает! – Она смешно завертела головой, потом решительно заглянула под стол и, лишь увидев мой смеющийся взгляд, с обидой спросила: – Колдовство ваше ведьмачье, да? А то я уж хотела за скалкой на кухню беж
Знаете, что такое счастье? Это лежать на плече любимого, осторожно водить пальцами по черному рисунку, повторяя его контуры, дышать в пахнущую дымом кожу, ощущать горячие руки на обнаженной спине, молчать и ни о чем не думать. Растворяться в объятиях, испытывать нежность и умиротворение, а еще твердую уверенность, что теперь все будет хорошо.– Что притихла, жена?Арден повернулся набок, увлекая меня за собой, теперь наши губы оказались очень близко, чем муж и воспользовался.Когда я смогла отдышаться, мы услышали грохот, вопль, а потом дверь распахнулась, и в комнату задом влетел Эмиль. Голубоволосый красавчик парил над полом, и только когда следом за ним вошел Август, я поняла, что эльф держит работника эротической фирмы за горло, а тот цепляется за его руку и только поэтому еще жив.– Отпусти его! – всполошилась я. – Ты же его убьешь!– Убить инкуба? – Август разжал пальцы, и Эмиль рухнул на пол, а затем, быст
И я заснула, а когда проснулась, мужа рядом не было, на подушке лежала белая роза и черная бархатная коробочка. Я села в кровати и с улыбкой откинула крышку.На тонкой золотой цепочке висел маленький алый кулон в виде капельки воды, он искрился и переливался в солнечных лучах. Шепот нежности.– Мыр?– Пушистик!Огромный кот довольно прищурился и, потянувшись всем большим телом, потерся о мои ноги.– Соскучился?Я погладила кота за острыми ушами, он заурчал громче, всем своим видом выражая блаженство.– Мыр?Мудофель махнул хвостом в сторону украшения, которое я так и держала в руке.– Надеть?Кот кивнул и тут же хлопнулся набок, вытянувшись во всю длину, при этом кончик его хвоста ритмично стучал по ковру.– Как думаешь, леди Э уже проснулась?Кот посмотрел на меня с такой откровенной насмешкой, что я сразу же догадалась, что свекровь даже не думала сегодня ложитьс
АрденАрден окинул взглядом гостей и улыбнулся как радушный хозяин.– Сын, граф Лерой сказал, что прибыла леди Э. – Король выглядел недовольным. – Ты ее приглашал?– Ты же знаешь, леди Э не нуждается в моих приглашениях и твоих одобрениях.– Стерва, – припечатал король и с улыбкой повернулся к юной маркизе, которая уже неделю числилась в его официальных фаворитках, ее имя Арден так и не удосужился узнать.Девица бросила на ведьмака томный взгляд из-под ресниц, но быстро отвернулась, столкнувшись с презрительной гримасой. Как же его бесили все эти многочисленные курицы с их жеманным громким смехом, откровенными предложениями и очень прозрачными намеками. Лерой был прав, от разнообразия девиц пестрело в глазах. Хотя секретарь принца и объявил, что корона не заинтересована в данный момент поиском второй жены, некоторые придворные все равно не теряли надежды подсунуть своих младших доч
– Как вы знаете, моя супруга и ваша хозяйка герцогиня Адель Рограс прибыла сегодня в Стальной замок. Сабиль, представь тьере слуг.Я с интересом осмотрела выстроившихся в шеренгу людей. Их было всего шестеро: Верона – экономка, Сабиль – управляющий замком, трое горничных, в том числе Нелли, которую я собиралась уволить, как только прибудет в замок Сурья, и тетушка Айва – лучший повар королевства, как представил ее Сабиль. Очень колоритная дама. Не человек, но кто именно, я постеснялась спросить. У нее были огромные карие, чуть навыкате, глаза, огненно-рыжие кудрявые волосы и зеленая кожа. А еще рост под два метра, выдающийся бюст, тонкая талия и широкие бедра, при этом громоздкой тетушка Айва не выглядела. Темное платье, белоснежный передник со множеством кармашков и остроносые коричневые туфли завершали образ. Она окинула меня внимательным взглядом, а потом повернулась к Ардену и низким басом произнесла:– Ты же понимаешь, Алый барс, что