ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Ночь опустилась на землю, принося с собой теплый, летний ливень. Он изливался с темного неба, смывая пыль, грязь и запахи. Потоки воды разливались по земле, становясь больше и грозя вскоре попасть и в дом.
Мария, свернувшись клубочком на тюфяке, молча слушала перешептывания Гарольда и Сибиллы – те решали в какое место стоит доставить госпожу. Они беспокоились о ней. Беловолосая вампирша не стала пока озвучивать, что еще двое суток назад ветерок донес до нее запах собратьев Даниэля. Сибилла опасалась, что это были не они, а враги, испачканные их кровью.
Разыгравшаяся непогода стала бы сейчас хорошей причиной, чтобы покинуть дом, унося госпожу подальше от врагов. Какое-то время те не смогут ощущать ее запах из-за ливня. Оставалось только решить – куда доставить ее. Резиденция лорда была безопасным местом, но она находилась достаточно далеко, а по пути к ней их могла ожидать засада. Сибилла думала и о том, чтобы прибыть с го
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ- Не время спать, - выдохнул Даниэль, натягивая на расслабленное тело жены платье. Она распахнула глаза, силясь понять, что он имеет в виду. Ее прекрасное сонное состояние стало покидать девушку. Заметив ее взгляд, вампир пояснил:- Нам нужно возвращаться. Дождь закончился, сейчас последняя треть ночи. Рассвет близко.Мария встрепенулась и спешно, насколько это позволяли ее ослабленные руки, заплела волосы в косу. За это время Даниэль успел одеться. Его одежда была сырой, но это мало волновало вампира.Опасаясь, что жена может замерзнуть, он отыскал одеяло, сваленное в углу. Подойдя к Марии, Даниэль завернул ее тело в теплую ткань.- Чтобы не заболеть, - пояснил лорд, легонько касаясь губами прохладного лба жены.- Куда мы возвращаемся? – ее голос задрожал. Ей стало страшно от мысли, что придется вновь оказаться в замке.- Туда, где будет лучше, - уклончиво ответил Даниэль. Он подхватил жену на руку,
ГЛАВА СОРОКОВАЯПомещение, словно сделанное из чистого золота, было полно вампиров. Все они обратили взор на вошедшего лорда и его жену. Мария, опираясь на руку мужа, усталая и ничего не понимающая, шла рядом с ним. Толпа вампиров расступалась, их головы в почтении склонялись перед своим господином.Впереди, на помосте, стоял высокий стул из темного бархата, рядом с ним размещался стул по -изящнее, видимо, предназначенный для Марии. Лорд и его жена сели на них. Девушка вся вжалась в мягкую спинку стула. Она ничего не понимала. Мария желала отдыха, спокойствия и мира, а не… что же означало это собрание?Даниэль взмахнул властной рукой, и все вокруг замерло и притихло. Марии даже показалось, что никто более не смел даже дышать – такая тишина воцарилась кругом.- Ни одного из Осфальдов, а так же тех, кто служил им, больше нет в живых, - начал лорд крови. Раздался приглушенно-восхищенный гул, а затем вновь повисла оглушающая тишина. – Скоро
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯМария сидела возле распахнутого окна, наблюдая за ночным небом. Близился очередной рассвет. Даниэль покинул жену совсем недавно – ему нужно было переговорить со своими собратьями. В отличие от нее, он не нуждался во сне. Девушка сладко потянулась.Внезапно, ее внимание привлек заливистый женский и, приглушенный, мужской, смех. Мария подалась вперед – и увидела нежную картину – Гарольд, неся на руках Сибиллу, нежно целовал ее. Девушка отпрянула от окна, не желая подсматривать за влюбленными. Щетка выпала из пальцев Марии, и девушка опустилась на пол, желая поднять ее.Нахлынувшие осознание и грусть сковали сердце Марии. Даниэль переживет ее. У Сибиллы и Гарольда впереди была вечность. Они останутся вечно молодыми и живыми – и будут вместе день ото дня, любя друг друга, не зная болезней и старости. Но у Марии не было этого. Она была смертна, и каждый прожитый день приближал ее к смерти и неминуемой разлуке с Даниэлем. Есл
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯСтефан. Маркус. Леонард.Все три вампира, все три собрата были мертвы. Они умерли, сражаясь за своего лорда. Даниэль не желал более терять никого из оставшихся. Лорд крови был очень силен, но вместе они были мощью.Лорд крови восседал в кресле, оставшиеся девять вампиров – сидели подле него на стульях, за блестящим деревянным столом. Даниэль кивнул высокому светловолосому собрату – Закери – и тот положил на середину стола карту.- Они расположились далеко, мой лорд, вот здесь, - он ткнул пальцем в западные земли.Даниэль чуть подался вперед, отмечая и запоминая месторасположение врагов.- Отлично, Закери, ты сделал огромную работу, - чуть улыбнувшись, произнес лорд. Он некоторое время молчал, размышляя, затем сказал:- Будьте готовы выехать следующим вечером. Как только солнце скроется за горизонтом, мы отправимся в путь.Мария отправилась в путь с Даниэлем. Она понимала, что о
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯНаше времяВаршава встретила Дженнифер и Мартина дождем, который, к счастью, не продлился слишком долго. Молодая женщина сгорала от нетерпения – ей хотелось, как можно скорее оказаться в склепе и, наконец, сравнить украшения. Какая удача, что ее спутник являлся профессором и имел некие полномочия, не позволившие за эти три дня кому-либо поникать в ту странную обитель.Мартин, уже хорошо знавший дорогу до замка, взял автомобиль напрокат – это был вместительный и, самое главное, надежный джип. Они выехали утром, и к обеду были на месте.Пальцы Дженнифер дрожали, когда она стала сравнивать аграфы. Стоящий рядом Мартин потрясенно выдохнул. Они были абсолютно одинаковыми. Молодая женщина и мужчина потрясенно переглянулись меж собой.- Думаю, мы можем изучить их более основательно, использую микроскоп и рентгенографию, - предложил Мартин.Дженнифер согласилась. Вечером они получили все необходимые данные &nd
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ14 век«Святой сатана» - так прозвали красивого священника. Он являлся таковым очень долгое время – достаточно, чтобы совершить немало дурных дел. Бенедикт был сильным колдуном, но его старания не возымели никакого действия на лорда крови. Он был неуязвим и молниеносно двигался. Слишком быстро, чтобы можно было воздействовать на него. Вампир не желал терять времени, а осознание того, что колдун едва не коснулся его жены, делало действия лорда еще быстрее и жесточе. Даниэль обезглавил врага и тут же поджег его тело, предавая огню его зловонную плоть.Марии не пришлось долго ждать – он вернулся спустя короткое время. С сияющими зловещим светом глазами, с лицом, выражающим безразличие и отстраненность, он застал свою жену рыдающей.Она стояла на коленях. Все ее тело сотрясалось от плача. Даниэль замер, не зная, как поступить. Будто ощутив его присутствие, девушка подняла голову и встретилась с муже
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯКрепость «ордена света» находилась на западных землях. Построенная на краю скалы, одной частью нависая над пропастью, она казалась неприступной и недосягаемой. Для людей, возможно, да, но не для вампиров. Никакие святыни и реликвии, расставленные вокруг и внутри нее, не помешали лорду крови проникнуть беспрепятственно на ее территорию. Он действовал один – молниеносно и эффективно, словно хищник, подбираясь к своей заветной жертве. Даниэль долго ждал этого дня. Вампир обнаружил врага в просторной зале, роскоши которой могли позавидовать все короли и цари мира. Но только не лорд.Даниэль с усмешкой на губах смотрел на Ансхария . Гроссмейстер ордена, облаченный в пышные одежды, пораженный присутствием вампира на священный земле, будто прирос к полу, не смея сдвинуться с места.- Что тебе нужно? – выдавил из себя Ансхарий. Он полуобернулся, ища своих телохранителей – но тщетно, тебе были уже лишены жизни.
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯОни вернулись в резиденцию лорда следующей ночью. Даниэля торжественно встречали выстроившиеся в два ряда вампиры – их было сотни, это были все те, кто присягнули ему на верность.Знание о том, что лорд крови смог убить Бенедикта и Ансхария, сделало его еще более сильным и могущественным в глазах подданных. Они были верны ему и боялись еще больше. Однако это вызывало и зависть.Мария, невероятно изможденная, успела принять ванну и поспешила в постель. Тело ее было изнуренным, но еще больше устала ее душа. Девушка, не дожидаясь возвращения мужа, погрузилась в желанный сон.Она проспала сутки и проснулась на закате следующего дня. Лучи заходящего солнца отбрасывали розовые краски на стены спальни. Мария спустилась с кровати, с сожалением отмечая, что Даниэля нет в комнате. Вероятно, у него были важные дела. Девушка нахмурилась, догадываясь, чем мог заниматься вампир. Однако она ошиблась – двери, что были у окна, распахнулись,
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯДженнифер шла по лугу, залитым солнцем. Впереди ее ожидал женский силуэт. Дженн приблизилась, и молодая женщина обернулась. Мисс Гамильтон замерла, поражаясь их сходством во внешности – даже без зеркала, Дженнифер понимала, что стоящая рядом незнакомка и она очень похожи внешне. Тот же рост, тот же оттенок глаз, тот же цвет волос, тоже изысканное лицо…- Кто вы? – прошептала Дженнифер.Мягкая улыбка изогнула полные губы молодой женщины.- Я – жена Даниэля, - ответил мелодичный голос. – И я – твоя родственница.- Кто такой Даниэль и … насколько вы близкая родственница мне? – голос Дженн дрожал от волнения.- Дженни, милая, я твоя… прабабушка из средних веков, - молодая женщина понимающе улыбнулась, отмечая смятение на лице Дженнифер. - У тебя было столько вопросов, и я захотела помочь тебе, милая.- Как такое возможно? Вы словно мое отражение… мне стр
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ14 векМария распахнула глаза. Она вздохнула полной грудью – и воздух показался ей удивительно сладким. Солнечный свет наполнил комнату своим сиянием. Легкий ветерок колыхал шторы, донося аромат жасмина.Чья-то теплая рука дотронулась до ладони девушки. Мария повернула голову – на нее смотрели любящие глаза мужа. Он выглядел… немного странно – изнуренным и обеспокоенным, но по-прежнему красивым.- Мария, - благоговейно произнес Даниэль, склоняя к ней лицо и обдавая ее губы теплым дыханием.- Твое дыхание, - прошептала девушка, - оно стало теплым, Даниэль. Что произошло?Он улыбнулся, проводя ладонью по ее нежному лицу. Его жена, его любовь исцелилась. Она была жива и здорова.- Произошло многое, любовь моя, и я уверен – эти перемены обрадуют тебя.Мужчина поцеловал Марию, лаская ее губы теплым ртом.-Расскажи, прошу, - попросила она.- Разве я могу
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯНаше время- Я нашла много информации, почему тела могут быть нетленными, это может быть – некоторые благие деяния, которые делали при жизни люди, но так же, на примере фараона, во времена пророка Моисея, эти люди могли быть оставлены в таком состоянии нам в назидание… все так запутанно и непонятно, - прошептала Дженнифер.Мартин прижал возлюбленную к себе, заглядывая в ее прекрасные глаза.- Ты знаешь, Дженн, в мире много загадок, и я все больше прихожу к выводу, что нам не все стоит знать.- Почему? – молодая женщина напряглась, ожидая ответа.- Думаю, мы – все - слишком глупы, для того, чтобы знать все ответы, - произнес Мартин. – Но, знаешь, Дженн…Он чуть отстранился, так, чтобы она хорошенько видела его.- Я получил свой самый главный и нужный ответ, - проникновенно сообщил мужчина.- Какой именно? – мисс Гамил
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ- Что можно сделать? – вопросил Даниэль, окидывая Ахмада тревожным взглядом. Тот нахмурился, глядя на смертельно бледную девушку.- Ты знаешь, что можно сделать, но ты на это не решишься, Даниэль, - глухо отозвался он.- О чем это ты?- О том священном действии, приводящем к освобождению, - ответил Ахмад, с состраданием глядя на Марию, - ей уже недолго осталось, Даниэль.- Может быть, это ты ее заразил? – сокрушаясь, задал вопрос лорд, приближаясь к жене – она была без сознания и очень медленно дышала.- Когда я просил ее остановить тебя, я даже в мыслях не мог представить, что все обернется так трагично, Даниэль. Как поступить – решать тебе. Это – твоя жена. На одной чаше она, на другой весь огромный мир, о котором ты так мечтал, со всей твоей справедливостью, лорд крови.Последние слова были произнесены с особым акцентом.Даниэль наклонился над лицом жены, отмечая, ка
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯМария после нескольких попыток открыла глаза - вокруг все было темно. Любимое, родное лицо склонилось над ней. Прекрасные аметистовые глаза мужа странно поблескивали – будто он плакал.- Даниэль, ты плачешь? – прошептала она, удивляясь тому, что не может говорить в полную силу. – Что случилось?- Ты умираешь, Мария, - раздался его бархатистый, приглушенный голос.- Что со мной? Я больна? – ее губы еле шевелились, а язык едва слушался.- У тебя чума, любовь моя, - отозвался Даниэль, и его лицо исказилось болезненной мукой. – Я спрошу тебя еще раз – я могу помочь, сделав тебя вампиром. И ты будешь жить. Я давно бы сделал это, лишь твои слова останавливают меня.- Мое решение не изменилось, - прохрипела Мария. Она хотела поднять ладонь, чтобы, погладив ей по щеке любимого, утешить его. Но сил на это не хватило.Даниэль сам прижал ее руку к своему напрягшемуся лицу.-
ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯОна умирала. Его прекрасная жена, его дева Мария умирала.Отнеся ее в спальню и освободив тело любимой от верхнего платья, Даниэль с ужасом обнаружил черные метины в подмышках, под коленами и животе. Они были еще небольшими по размеру, но вампир знал, что будет дальше. Ему доводилось видеть это раньше – это было бубонная чума.Мария застонала. Жар окутал ее тело, делая лицо неестественно румяным, а пыльцы рук и ног ледяными. Девушку начало трясти от холода. Даниэль прижал ее к себе, но он был слишком холодным, чтобы согреть ее, и он был слишком беспомощным, чтобы спасти свою любимую.Его самый страшный страх сбывался на глазах. На мгновение, лорд крови захотел спасти жену, укусив ее и выпив столько из нее, чтобы она стала такой, как он. Но Даниэль вспомнил ее слова. Она не желала этого.Вампиру оставалось лишь наблюдать последние часы жизни своей возлюбленной – и это было самой чудовищной пыткой.
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯДаниэль окинул мрачным взглядом Франциска. Тот молчал, ожидая речи лорда.- Франциск, почему они отказываются? – зловеще произнес Даниэль. Его собрат чуть улыбнулся и пояснил:- Мой лорд, я их прекрасно понимаю. В прошлой жизни я тоже был священником, и сама мысль о том, чтобы присягнуть вампиру, существу нечистому, питающемуся людской кровью, это немыслимо.- Теперь ты – вампир, - усмехнулся Даниэль, поднося чашу с темной кровью к губам и делая глоток, - и я хочу, чтобы они присягнули мне. Ты можешь как-то воздействовать на них?- При всем моем уважении и старании, я вряд ли смогу повлиять на их решение, - ответил Франциск.Лорд крови холодно улыбнулся и процедил сквозь зубы:- Тогда их ждет смерть.Франциск удивленно вскинул брови вверх.-Смерть? – переспросил он.- Смерть, - улыбаясь, повторил лорд крови, - их отказ – оскорбление мне, я не потерплю такого. Любой, кто
ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯДеревни были сожжены. Затем пришел черед города. Всем предателям – участь – смерть. Оставшихся в живых, каратели обезглавили и бросили в костры. Зловещий дым от них доходил до самого неба. Таков были приказ лорда крови…Мария спустилась во внутренний дворик, и села, по привычке, возле фонтанчика. Тяжелая грусть опустилась на сердце девушки. Одна из причин которой был Даниэль – последние дни он был занят, и приходил лишь на рассвете. Гуляя по дворцу, Мария нередко слышала его жестокий, громкий голос, отдающий очередные приказы. Он был лордом, и у него была долгожданная власть, которую вампир намерен был не только удержать, но и расширить – все больше и больше. Амбиции Даниэля росли, его могущество тоже. Как и неуступчивость.- Мария, - незаметно подкравшийся мужской силуэт, с головы до ног укутанный в плащ, позвал девушку. Та испуганно подскочила на ноги и заметила возле аркообразного прохода гостя.
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯНаше времяМисс Гамильтон и Мартин, сидя в лондонской квартире профессора, изучали родовое древо Дженнифер. Для того, чтобы получить эту информацию, пришлось хорошенько полазить в архивах, и взломать кое – где сайт. Отчего – то данные были засекречены и утаивались от чужих глаз.Но Дженнифер не была чужой, и вся эта история была ее частью, и она имела намерение довести расследование до конца.14 векМария с любопытством посмотрела на мужа. Тот с усмешкой на красивом, смуглом лице поглядывал то на жену, то на небольшой сундук, принесенный им.- Открывай. Это подарок, - произнес вампир.- Подарок? – девушка всколыхнулась. – От кого?Даниэль с болью в сердце осознал, что Марии, видимо, никто не дарил подарков, за исключением ее матери.- От меня, любовь моя. Открывай и порадуй меня своим возгласом.Мария, немного смущенная, открыла крышку сун