ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Ангелина долго не могла уснуть. Мысли её блуждали между Артуром и отчимом. Увы, возвращение последнего, подпортило этот прекрасный день. Скорее бы наступило завтра! Завтра - её ждет ужин с Артуром. Что это будет? Дружеская встреча или, быть может, уже настоящее свидание? Она отчаянно хотела, чтобы случилось именно оно.
Ангелина мечтательно заулыбалась.
Каково это - быть на свидании?
Ей еще только предстояло узнать это.
Медленно погружаясь в сон, девушка увидела в своем влюбленном воображение улыбающееся лицо Артура. Увы, сон Ангелины был недолгим. Её чуткость, выработанная долгими годами, не подвела девушку и сейчас. Что-то заставило Ангелину открыть глаза. Прислушавшись, она поняла, что где-то со стороны коридора, раздается шум. Да, все можно было списать на “показалось”, но сердце девушки подсказывало - это не так.
Медленно встав с кровати, Ангелина пошла по направлению шума. С каждым шагом холодок, что был в её груди, все больше расползался. С каждым новым вздохом, легкие сдавливало от напряжения. Скользнув взглядом по кровати сестер, Ангелина с ужасом обнаружила, что младшей, Ксюши, там не было.
Теперь девушка уже не медлила. Схватив со стола первый попавшийся предмет Ангелина поспешила в коридор. То, что она увидела, обожгло разум девушки и разорвало сердце на кровавые куски.
Отчим, словно огромная гора, нависал над Ксюшей. Девочка, сжавшись в углу, испуганными глазами смотрела на него. Её губы дрожали, а лицо, освещенное лунным светом, побелело от ужаса.
Глава семьи, что-то бурча себе под нос, пытался стянуть с себя штаны. Ангелина уже не задавалась вопросом, что ей делать. Она, выступив из темноты, закричала:
- Не смей трогать её!
Отчим, вздрогнув, словно его кто-то ударил в спину, прорычал грязное ругательство. Удивительно для человека, на людях говоривших только вежливые слова и увещевания. Но, без сомнения, ужасали не его слова, а поведение.
- А иначе - что? - медленно, словно медведь, оборачиваясь, вопросил мужчина. Глаза его засверкали при виде тонкой фигурки Ангелины. Теперь внимание отчима всецело сосредоточилось на ней. Осознав это и дождавшись, когда он сделает в её сторону шаг, Ангелина крикнула сестре:
- Беги!
Нужно отдать должное девочке. Хоть она и была в состоянии шока, но все же, сумела найти в себе силы побежать.
- Как ты посмел? - слетело с губ Ангелины. - Она - ребенок!
- Зато молчаливый ребенок, - губы отчима изогнулись в похотливой улыбке, и в этот миг Ангелина призналась себе, что готова убить его. Прежний страх, что все это время владел ей, с каждым ударом её смелого сердца, умирал до тех пор, пока не превратился в прах.
- Тебя посадят в тюрьму! - обжигая взглядом отчима, угрожала Ангелина.
- Меня? Добропорядочного, богобоязненного человека? - он начал медленно наступать в сторону Ангелины. Девушка продолжала стоять на месте. Знала, сделай шаг назад - и этот человек накинется на неё.
- Поверь, это случится. Есть те, кто поверит мне, - Ангелина вздернула подбородок. - Я обещаю тебе - ты заплатишь за все. Я больше тебя не боюсь.
Услышав последние слова, отчим взревел, как взбесившийся бык. Он, проявляя удивительную ловкость, ринулся вперед. Ангелина отскочила от него, но в последний момент монстр умудрился ухватить её за руку и прижать к стене так, что девушка не могла пошевелить телом.
- Это хорошо, что я не успел с немой повеселиться. Весь пыл тебе отдам, - он начал шарить толстой ладонью по тонкой фигурке Ангелины, и она задрожала от отвращения. Но её реакция только больше раззадоривала отчима, и он, слюнявя обнаженную руку девушки, заявил:
- Что ж ты так долго мне отказываешь, большая же уже...
Ангелина замерла. Но в этот раз уже не от страха. В тот момент, когда отчим принял её тишину за покорность, девушка со всей силой ударила его по затылку тяжелым предметом, который она взяла с комнаты. Лишь услышав звон рассыпающегося на пол стекла, Ангелина поняла, что этим предметом оказалась старая, советская ваза. Вслед за стеклом, на пол рухнул отчим.
- Что случилось? - медленно выходя из спальни, вопросила опекунша. Щелкнул выключатель, и коридор наполнился ярким светом.
Ангелина устремила взор вниз. Там, в шаге от неё, в луже крови, лежал отчим.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯАнгелина стояла, прижавшись спиной к двери. Отсутствующим взглядом наблюдала она за тем, как врачи скорой помощи осматривают отчима. Тот, кажется, не подавал признаков жизни.Тем лучше. Ангелина не испытывала сожалений на этот счет. Бригада скорой помощи погрузила отчима на носилки и стремительно покинула квартиру номер 35. Они ушли, а Ангелина все еще продолжала стоять. Застывшая, глубоко погрузившаяся в собственные размышления, она смотрела прямо перед собой. Взгляд её уперся в темную лужу крови и осколки. Заметив самый большой, у двери в комнату, где были девочки, Ангелина подошла и подняла его. Что-то обожгло ей пальцы.Не сразу она поняла, что поранилась об осколок. Кровь засочилась из пальцев девушки, а она, разглядывая её, не понимала, как это могло случиться.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ- Я говорю вам, она невиновна! - голос опекунши пробивался сквозь гул, стоящий в голове Ангелины. Сначала их допрашивали по отдельности, и вот теперь позволили быть в одном помещении. Она сидела на жестком стуле, и ветер, просачивающийся через плохо закрытое окно, заставлял девушку кутаться в зимнюю куртку, под которой были только футболка домашние, пижамные штаны и нижнее белье. Даже носки Ангелина не успела надеть. Не дали. И потому в обуви ноги так же ощущали холод. Вот уже третий час она и опекунша находились в отделении полиции. К счастью, неравнодушная соседка, тетя Катя, услышав шум, забрала девочек к себе. Ей можно было доверять. А вот словам опекунши и самой Ангелины полицейские, кажется, не очень-то и верили. Иначе зачем, снова, по кругу, задавали одни и те же вопросы?&n
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ- Как же я её оставлю? - опекунша устремила на полицейского обеспокоенный взор. - После всего случившегося, одну.Полицейский тяжело вздохнул. Вдруг вспомнил он картины своего детства, где отец, которого он боготворил, запугивал и бил мать. Вот и сейчас, глядя на эту женщину, видел в её взгляде взгляд матери. Сердце мужчины непроизвольно сжалось от боли. Все эти годы бежал от этой боли, и даже в полицейские пошел, чтобы казаться себе сильным. А теперь признание этой женщины разбудило в нем старые раны, и он на миг почувствовал себя снова маленьким, бесправным мальчиком.- Понимаю, что вы имеете право переживать за девушку, и не доверять мужчинам, но поверьте. Несмотря на мой скверный характер, я не собираюсь вести себя по отношению к ней так, как вы могли предположить, - полицейский устало вздохнул. Покосился на часы. Три &nb
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯУже покидая полицейское отделение, Ангелина заметила, какими напуганными были лица тех, кто был там в это дежурство. В том числе и того мужчины, который проводил допрос. Он то и дело отводил глаза в сторону, и когда Ангелина с Артуром проходили мимо него, девушка увидела, как дрожали кончики пальцев у полицейского. Ангелина перевела на Артура непонимающий взгляд. В ответ он лишь многозначительно улыбнулся и мягко направил её в сторону выхода.Холодный воздух обжег легкие Ангелины, и она обхватила себя за плечи. Тело её задрожало. Но теперь уже не из-за страха, а по причине усталости и странного возбуждения-волнения, появлявшегося все чаще и чаще рядом с Артуром. К счастью, его машина оказалась не так далеко.Артур, сохраняя молчание, распахнул дверь. Ангелина, наслаждаясь его галантностью, выдохнула: “спасибо” и ю
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯСерое, каменное здание подобно готическому замку, выступало из объятий ночи. Оно казалось бы невероятно мрачным, если бы не иллюминация, пущенная по всему фасаду гостиницы. Её теплый свет смягчал холодную, немного высокомерную атмосферу, исходящую от строения.- Приехали, Ангел, - с улыбкой сообщил Артур. Ангелина еще не успела собраться с силами, как дверь рядом с ней мягко распахнулась. Морозный воздух обдал лицо девушки. Ей снова стало холодно.- Гостиница? - неуверенно поинтересовалась Ангелина. Наверное, со стороны она выглядела как дурочка. Потому что это было понятно каждому, кто умел читать. Написано же - красивыми, аристократичными буквами.- Она самая, - Артур скользнул взглядом по взволнованному лицу девушки.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯАнгелина, осторожно ступая по пушистому ковру, пошла вперед. Каждый её шаг отдавал глухим ударом сердца. И хотя Артур уже ушел, девушку не покидало ощущение его невидимого присутствия. Все здесь - стены, на которых висели картины в позолоченной раме, изящные, под старину, светильники-канделябры, примостившийся сбоку комод из дуба и лампа на нем - молчаливо заявляли о необычном вкусе своего хозяина.Тут не было ничего из ныне популярного стиля лофт или хай-тек. Напротив, каждая деталь жилища создавала ощущение, что девушка оказалась в особняке английского аристократа середины 19 века. Изящество, богатая отделка, гармония и вкус. Да, было любопытно, как выглядит каждая из 11 комнат, но Ангелина не могла позволить себе проявиться столь нагло. Она была в гостях.И потому девушка, завернув напра
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯАнгелина медленно открыла глаза. Взгляд её тут же уперся в мужскую фигуру, сидящую в кресле напротив. В памяти девушки яркими картинками пронеслись события прошедшего дня, и она, наконец, поняла, каким образом оказалась в жилище, по сути, чужого мужчины.“Не чужого”, - мгновенно воспротивилось сердце Ангелины.- Ангел проснулся, - с легкой улыбкой заметил Артур. Мягкий свет настенного бра деликатно озарял лицо мужчины. Он выглядел удивительно расслабленным. Темная рубашка, что красовалась на нем, была наполовину расстегнута. Такой вид немного смутил девушку, и ей понадобилось время, чтобы совладать с томительным волнением, коснувшимся её груди.- Кажется, да, - с сонной улыбкой ответила Ангелина. Нос девушки защекотало от запаха свежей выпечк
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯУ Ангелины задрожали ноги. Она, широко распахнув глаза, изумленным взглядом смотрела на мужественное лицо Артура. Десятки мыслей пронеслись в её голове и прочитались во взгляде.Радость. Удивление. Сомнение. Страх. Надежда. Желание согласиться и уязвимость.Артур читал девушку, как открытую книгу.- Понимаю, что ты удивлена моим предложением, - начал он, не сводя с неё пристального взора, - но сегодня, когда ты спала в моей комнате, я отчетливо понял, что хочу каждый раз видеть тебя здесь, у себя.Его заявление вызвало робкую, влюбленную улыбку у Ангелины. Из уст Артура это звучало чуть ли не признанием в любви. По крайней мере именно это хотела услышать в его словах девушка.- Жить вместе? - тихо произнесла Анге