Глава 4

– Что это было? – почему-то шепотом спросила Лика.

– Меня больше волнует – за кем из нас был хвост? – хмуро ответила Наташа, запуская машину.

– Да кому я нужна! Точно, не за мной!

– За мной тоже некому!

– Но машина твоя! Ехали за ней!

– Может быть. – Наташа вырулила со двора и направила машину в противоположную от проспекта сторону, – Но странно все это. Поехали подальше отсюда. Предлагаю в торговый центр. Там и парковка есть подземная, и народу много в случае чего, и кафешки есть. Не знаю, что хотели эти типы, но в людном месте нас никто не тронет.

– Согласна, – кивнула Лика, – да и камеры там везде. А если что, можно устроить скандал и привлечь внимание.

– Точно! Пусть только сунутся! Я им такой концерт закачу, что сами от меня убегут!

         Девушки засмеялись. Понемногу напряжение покидало обеих, и случившееся приключение воспринималось, как глупое недоразумение. Они заехали в большой торговый центр, оставили машину на парковке и направились к кафешкам, что в изобилии расположились на втором этаже.

– Ну, расскажи мне, как твоя учеба? Парни там хоть есть симпатичные? – Наташа присела за столик и стала рассматривать меню.

– Есть, – смутилась Лика.

– И все?

– А что ты хочешь услышать?

– Все!

– Ну, есть один парень…

         Наташа подалась вперед, положила локти на столешницу.

– Красавчик?

– Ну, в общем да, – Лика смутилась, но продолжила, – он, наверное, самый известный парень университета. Он самый лучший! Он красивый, он лучший на факультете.

– Ты влюбилась! – припечатала Наташа. – Вы встречаетесь?

– Нет, – Лика спрятала пылающие щеки, опустив голову.

– Почему? У него есть девушка?

– Не знаю, – Лика задумалась. Она и вправду не видела Вадима в обществе девушек.

– Тогда, в чем дело?

         Лика погрустнела. Она ложечкой ковырялась в принесенном официанткой мороженом.

– Ты сама посмотри на меня, – сказала она.

– Смотрю! И?

– Да где я и где он! Это невозможно! Хотя, он спрашивал меня, пойду ли я на студенческий бал, – призналась девушка.

– И ты молчишь! Все, собираемся на бал!

         Наташа от предвкушения захлопала в ладоши.

– Ох, зря я тебе это сказала! – Лика спрятала лицо в ладонях.

– Ты молодец, что мне это сказала! Доедай и пошли!

– Куда?

– Делать из тебя принцессу!

– Наташа, угомони талант! Я не иду на бал! Я приехала учиться. У меня и денег нет на принцессу!

– Все сказала? – Наташа уже встала и повесила сумочку на плечо, – Идем, говорю!  Будем тебя готовить для встречи с принцем.

– Может быть не надо?

– Надо, Федя!

– И зачем я тебе это сказала! – Лика застонала, но подчинилась. Ведь можно просто погулять по магазинам, примерить красивую одежду, помечтать…

         Следующие несколько часов подруги потратили на то, что заходили в магазины одежды и обуви, выбирали там самую красивую и модную одежду, заходили в примерочные кабинки переодевались, потом по команде отдергивали шторку и смотрели друг на друга. Часто восхищались друг другом, часто смеялись, обнявшись и глядя на свое отражение в зеркале. В ход шли и вечерние платья, и дырявые джинсы, скромные юбки и строгие блузки. У витрины одного из бутиков, в который, в своих старых кедах, Лика боялась даже зайти, она увидела платье. Самое потрясающее на свете. Вот именно такое она хотела бы надеть. В таком не стыдно и на вручение Оскара появиться.

– Нравится? – Наташа заинтригованно переводила взгляд с Лики на платье в витрине.

– Очень! – призналась Лика.

– Тогда, чего мы ждем! – Наташа схватила подругу за руку и потянула ее.

– Это уже перебор. Может быть хватит?

– Нет, не хватит! Я хочу посмотреть, как оно на тебе будет смотреться. Здравствуйте! – Наташа улыбнулась, поспешившим им навстречу продавцам-консультантам, – Покажите нам вот это платье!

– Оно экслюзивное. Представлено в нашем бутике в единственном экземпляре, – продавец была сама учтивость. Она и бровью не повела, глядя на старые джинсы Лики.

– Прекрасно! – Просияла Наташа, – Мы ждем вас в примерочной!

         Блондинка потащила в примерочную свою, почти не сопротивляющуюся подругу. Сама села на кожаный диванчик, а Лику запихнула в кабинку.

– Раздевайся! – шепнула она ей.

         Лика вовсе не была уверена, что хочет продолжать эту игру. Этот магазин, явно очень дорогой, да и устала она уже изрядно.

         Продавец-консультант принесла платье, помогла облачиться в него Лике, застегнула молнию на спине и вышла. Девушка осталась один на один со своим отражением. От собственного вида у Лики замерло сердце.

– Ну что ты там? – позвала Наташа, – Выходи уже! Мне же интересно!

         Лика послушно шагнула из примерочной. Здесь было более яркое освещение, да и места было гораздо больше. Лика повернулась вокруг своей оси.

– Ох! – выдохнула Наташа, – Какая ты красивая!

         Лавандового цвета тончайший шелк струился до самого пола, расходясь внизу в длинный шлейф и волнами обволакивая ноги девушки. Красивый широкий пояс, усыпанный мелкими камушками, подчеркивал тонкую талию девушки, чуть задрапированный лиф платья как нельзя лучше делал акцент на высокой груди.

         Лика смотрела на свое отражение и представляла, как кружится в этом платье по залу в танце с Вадимом.

– Мы сделаем тебе красивые локоны, – тарахтела Наташа рядом, – не будем прятать твои волосы в прическу. Просто подчеркнем природную красоту. Ты в курсе, что природа с тобой обошлась несправедливо?

         Наташа строго посмотрела на подругу.

– Несправедливо?

– Да! Я считаю, что несправедливо быть такой красивой! Ты видела свои глаза! Черные длинные ресницы, большие, миндалевидные глаза цвета горького шоколада. Тебе даже красить их не надо! Не то, что я, как моль в обмороке!

– Прекрати! – хихикнула Лика. Для нее Наташа была как кинозвезда, – Ты просто красотка!

– Да, только ты не представляешь, сколько я трачу времени каждое утро на то чтобы выглядеть вот так, – засмеялась она, – а ты и так красивая! Ну что, берем?

         Лика вошла в примерочную, чтобы снять платье, которое, как она считала, не имела права даже мерить. Как только она повесила его на тремпель, а сама облачилась в свою одежду, девушка взглянула на ценник и обомлела. Она понимала, что такой наряд не может стоить дешево, но чтобы настолько! В вопросах финансов, приходится быть бескомпромиссной.

– Спасибо! – она передала платье продавцу-консультанту, – Не мой размер.

         Не дав опомниться Наташе, Лика потащила за локоть подругу прочь из магазина.

– Но оно село на тебя как влитое! – слабо сопротивлялась блондинка.

– Мне на это платье надо ипотеку брать, – покачала головой Лика.

– Да ладно! Такое платье этого стоит.

– Ты себя слышишь? У меня нет денег на него!

– Значит, заработаем! – хмыкнула Наташа.

– Интересно, где? – Лика скептически уставилась на подругу. Та в ответ лишь загадочно улыбнулась.

– Ты ведь хотела найти работу официантки, – сказала она.

         Лика покачала головой.

– Ты реально думаешь, что в кафе можно заработать на это платье? Да и зачем мне оно? Схожу на бал один раз. А потом куда его? А кроме платья надо еще туфли, прическу и макияж. Или ты предлагаешь мне обуть мои кеды?

         Девушка продемонстрировала свою любимую обувь. Наташа смешно наморщила нос и, не выдержав, захихикала.

– А какой у тебя размер, кстати? – встрепенулась блондинка.

– Тридцать шестой, – ответила Лика.

– О, как у меня, – просияла Наташа, – значит, я смогу решить проблему туфель. Волосы тоже могу уложить я. Опыт есть. – Наташа тряхнула гривой завитых волос.

– Но и платье найдем попроще, – миролюбиво предложила Лика по дороге на парковку, – а вообще, не хочу я туда идти.

– Что ты сказала? Как это ты не хочешь туда идти? Пойдешь! Как миленькая!

– Ладно, – сдалась Лика, – давай доживем до этого.

         На улице уже почти стемнело. Тайота Наташи весело катила по освещенным улицам. Настроение у обеих девушек было слегка приподнятое. Они очень сблизились за этот день, чудесно провели время и договорились встретиться на следующих выходных.

– Давай поужинаем в кафе, а потом я поеду на работу, – предложила Наташа, когда они уже были не так далеко от дома Лики.

– Я не голодна, – поспешно ответила девушка.

– Ой, да ладно! Я угощаю! Ну, пожалуйста! – Наташа сложила бровки домиком и просительно посмотрела на подругу. Та не выдержала и засмеялась.

         Они остановились недалеко от кафе с яркой вывеской. Девушки вошли в помещение.

– Мне нравится, – одобрительно кивнула Наташа, оглядываясь по сторонам. Их встретила девушка администратор.

– Добрый вечер, – улыбнулась она подругам, – желаете занять столик?

– Да, пожалуйста.

– Где вам было бы удобней? В центре зала? Может быть, у окна?

– Давайте у окна, – кивнула Наташа и обернулась посмотреть на подругу, но обнаружила ее рядом с собой. В нерешительности, девушка закрутила головой. Лика нашлась у барной стойки. Подруга оживленно разговаривала с молодой женщиной. Пока администратор отводила Наташу к ее столику, Лика закончила разговор и довольная присоединилась к блондинке.

– Я нашла работу! – не скрывая радости, она присела за столик.

– Какая ты шустрая!

– Я увидела на двери объявление, что требуются официантки. Кафе недалеко от моего дома, да и от университета тоже. График гибкий. Смогу работать после обеда. Оклад за отработанные часы, плюс чаевые.

         Лика просто сияла.

– Я очень рада за тебя! – совершенно серьезно ответила Наташа.

         Девушки вкусно поужинали. Цены в этом заведении были более чем демократичные. Потом Наташа подвезла Лику до дома. Подруги распрощались. Окрыленная Лика должна выходить на работу с понедельника. Девушка решила провести остаток вечера за чтением книг, а воскресенье за подготовкой к занятиям. Она очень волновалась, что не сможет найти идеальный баланс между учебой и зарабатыванием себе на жизнь.

         Девушка приготовила чай, обняла кружку руками и устроилась на подоконнике с книгой на коленях. Сейчас она чувствовала себя почти счастливой. Ей повезло встретить такую зажигалочку Наташу. Учеба давалась девушке довольно легко. Она нашла работу. В душе встрепенулось что-то. Возможно ли, что она нашла и любовь?

– Да ну, бред! – Лика попыталась отогнать от себя образ Вадима, – Это просто невозможно!

         Она тряхнула волосами, переводя взгляд за окно. Все похолодело внутри. Лика с громким хлопком закрыла книгу, соскочила с подоконника и выключила свет. Так было лучше видно, что происходит на улице. Она присмотрелась внимательнее. Сомнений не оставалось. Возле дома напротив, стоял тот самый черный Мерседес.  

         Ночь прошла как в бреду. Лика почти не спала. В те моменты, когда все-таки проваливалась в забытье, ей виделись погони, какие-то люди. Сама Лика куда-то бежала, где-то пряталась. Когда прозвонил будильник, девушка подскочила, как ужаленная с бешено колотящимся сердцем.

– Так и до мании преследования недалеко, – пробурчала она, рассматривая пейзаж в окно. Мерседес никуда за ночь не делся. Так и стоял на прежнем месте, – Что вам надо от меня?

         Она собралась, взяла с собой большой рюкзак, положила в него кепку и папину рубашку, которую бережно хранила все это время как память. Рубашка была теплая, большая в зеленую клетку. Иногда, когда совсем становилось грустно, Лика надевала на себя ее. В такие моменты ей казалось, что все в жизни как в детстве. Что папа рядом, а мама готовит вкусности на кухне.

– Мамочка! – горестно вздохнула девушка, – Как мне тебя сейчас не хватает!

         Ранним утром еще не было «десанта» на лавочке. С одной стороны Лика была рада этому, а с другой, сейчас она один на один со страшной машиной. Стараясь не смотреть в сторону автомобиля, девушка как ни в чем не бывало направилась по дорожке между домами в сторону университета. Она специально выбрала такой путь. Там не везде могла проехать машина. В случае если Мерс решит поехать за ней, то ему придется изрядно объезжать. Это даст фору девушке. Уже когда она поворачивала за соседний дом, Лика услышала звук запускающегося мотора. Один взгляд через плечо, и развеялись последние сомнения – Мерседес здесь из-за Лики. Изо всех сил стараясь не подать виду, что ей страшно она продолжала идти в том же темпе, что и шла. Ее расчет оказался верным. Машина двинулась по асфальту между домами, но Лика знала, что впереди будет детская площадка, а там ограждение. Не проехать никак. Девушка спокойно пересекла это расстояние и пошла дальше по небольшому парку. Теперь машине придется вернуться на проспект и ехать вокруг него. Как только Лика убедилась, что ее задумка удалась, она побежала по дорожке, словно испуганный заяц. Сердце набатом стучало где-то в районе горла. Не давая себе остановится, она неслась на всех парах в сторону университета. Еще немного и она уже почти на месте. Вот уже парковка. В последний раз, оглянувшись назад и убедившись, что ее преследователь отстал, Лика натолкнулась на чью-то спину, больно ударившись лбом в тот момент, когда поворачивалась.

– Ай! – она схватилась за ушибленное место и возмущенно уставилась на обидчика.

– Ты так спешила ко мне навстречу, что не успела остановиться? – На Лику смотрели насмешливые темно-серые глаза. Ворон.

– Прости, не видела тебя, – пытаясь отдышаться, проговорила девушка.

– Обычно я так отвечаю девушкам, а не наоборот, – ухмыльнулся он.

         Лика одарила его убийственным взглядом, обошла по дуге и направилась к входу в любимое учебное заведение. Ей совершенно не хотелось терять время на этого заносчивого типа и ждать, когда догонит черный Мерседес.

         Весь день девушка была словно на иголках. Она слушала лекции в пол уха, отвечала на занятиях невпопад. Ее не покидало беспокойство. С ужасом представляла, как пойдет домой. Знать бы еще, чего именно от нее хотят эти типы. Вадима она не видела сегодня. С одной стороны ей так было проще. Ведь она совершенно не понимала, как с ним себя вести. С другой, ей его жутко не хватало. Казалось, что вот сейчас она окунется в омут его карих глаз и все страхи покинут ее. Но Вадима не было.

         Время неумолимо приближалось к окончанию занятий. Лика нервничала все больше. Когда закончилась последняя пара, она зашла в туалет. Там достала вещи из рюкзака, облачилась в папину рубашку, волосы спрятала под кепку, козырек которой хорошо скрывал часть лица. Закинув рюкзак за спину, девушка придирчиво посмотрела на свое отражение в зеркале. Сейчас она больше была похожа на мальчика лет пятнадцати. Клетчатая рубашка скрывала хрупкую фигурку девушки. Обыкновенный подросток! Довольная собой, Лика вышла из университета. Двигаясь в общем потоке уходящих студентов, она увидела машину. Мерседес был припаркован через дорогу. С того места, где он стоял, отлично просматривался выход из здания. Похвалив себя за сообразительность, что так вовремя прихватила с собой нужные вещи, девушка пошла по дорожке. Ее внимание привлек шум запускающегося двигателя. Синий Поршик стоял недалеко от нее. Не дав себе опомниться, Лика дернула на себя дверцу с пассажирской стороны, быстро запрыгнула на сидение и хлопнула дверью.

– Эй! – Воронцов удивленно повернулся, – ты что делаешь?

– Поехали! – Лика приподняла кепку и посмотрела на него. Парень не стал задавать лишних вопросов и послушался. Когда они проезжали мимо Мерса, Лика сползла вниз по креслу и натянула кепку на самый нос.

– Проблемы? – Ворон серьезно посмотрел на нее.

– Не знаю, – облегченно выдохнула Лика, когда опасная машина осталась позади.

– Не могу сказать, что я против твоего общества, но я слегка удивлен. Куда тебя отвезти?

         Лика назвала адрес. Ехали молча.

– Тебя зовут Лика? – спросил парень. Она кивнула, потом удивилась, откуда он знает?

– Вообще-то Анжелика, но терпеть не могу полное имя, – призналась она. – А тебя как зовут?

– Дмитрий Воронцов, – представился он, сдерживая улыбку, – приятно познакомиться!

– Спасибо, что помог мне, – серьезно сказала Лика.

– Кто это был? – так же серьезно спросил он.

– Понятия не имею! Но эта машина стояла около моего дома вчера вечером, потом сегодня утром, когда я шла в универ, она за мной поехала, я еле оторвалась. А теперь опять она!

– Ты поэтому такая всполошенная была утром?

– Я бежала через парк, вот и запыхалась. Но да, ты прав. Я просто не понимаю, что они хотят от меня? Зачем я им?

– Может быть тайный поклонник?

– Хватит издеваться! Останови машину здесь, – девушка показала рукой на кафе, в котором собиралась работать. Дима недоверчиво глянул на нее, но послушно остановился.

– Хочешь выпить кофе? – спросил он.

– Нет! Я по делам, – дернула плечом девушка, – спасибо еще раз!

         Она вышла из машины и пошла в здание. Дима задумчиво смотрел ей вслед. Затем развернул машину и поехал назад к университету.