***
Всю ночь, я ворочалась и никак не могла успокоиться в предвкушении предстоящего путешествия. Все представляла, как это будет, что я увижу у драконов, размышляла, чтобы мне хотелось привезти на память, а еще думала об отце и этом странном предсказании. Интересно, что значит, потеряет дочь, и спасти ее может только замужество… Очень все призрачно и непонятно. Но ведь дракон мог и ошибиться? И почему отец так близко к сердцу принял его слова? В конце концов пришла к выводу, что как только вернусь, попробую сама поговорить об этом с отцом и все выяснить, а заодно попытаюсь успокоить, объяснив, что дракон мог его и обмануть, и тогда, возможно, он оставит свою дурацкую идею выдать меня замуж. Разные мысли не давали мне покоя, и в результате уснула я только под утро, ну и как итог, конечно, проспала.
Когда проснулась и бросила заспанный взгляд на часы, то в буквальном смысле вскочила. До открытия портала между мирами оставалось совсем немного времени. Едва не взвыв от досады, стала метаться по комнате, спешно одеваясь.
Затем подлетев к зеркалу, быстро расчесалась, нацепила повязку-ободок приятного цвета молодой зелени, и тщательно окинула свое отражение придирчивым взглядом. От матери мне достались светлые густые волосы и симпатичная внешность, а от отца - глаза, невероятного серо-зеленого цвета, меняющие свой оттенок в зависимости от моего настроения. Белоснежное летнее платье идеально подчеркивало фигуру, босоножки на каблуке придавали моим ногам умопомрачительную длину. Да что там говорить, я была очень довольна своим видом.
«Майя, ты красотка», - мысленно шепнула сама себе и, подхватив небольшую тканевую наплечную сумочку на длинном ремешке, поспешила вниз.
Отец и мама завтракали в столовой, что-то тихо обсуждая. Невольно до меня долетели обрывки фраз:
- Влад, так нельзя. Ты давишь на нее, буквально вынуждаешь, а это неправильно. Нельзя заставить любить по твоему желанию.
- Я лучше знаю, и не вмешивайся. Она моя единственная дочь, и моя обязанность обеспечить ей достойное будущее.
- Не смей повышать на меня голос. Ты забыл, что я ее мать…
Услышав стук моих каблуков, они замолчали и одновременно обернулись, окинув меня изумленными взглядами.
- Доченька, я думала, ты уже уехала, - произнесла мама, удивленно приподняв брови. - Что-то случилось?
- Люция, может, наша дочка передумала, - с надеждой предположил отец, - наконец-то взялась за ум, и вместо поездки к драконам решила остаться дома.
- Влад, - мама укоризненно покачала головой. – Прекрати. Майя, так что случилось?
- Ничего, просто опаздываю. Увидимся вечером, - выпалила я и выбежала из дома, даже толком не попрощавшись с родителями.
Вскочив в свой личный одноместный карс, небольшой скоростной летательный аппарат, используемый для передвижения, взмыла ввысь и направилась к станции портального перемещения. До открытия перехода оставалось менее получаса. Я гнала с немыслимой скоростью, не обращая внимания на предупреждение автоматического помощника о превышении допустимых норм безопасности, и прибыла почти вовремя.
Бросив своего «жука» на парковке, поспешила в здание. Станция портального перемещения представляла собой невероятное переплетение тоннелей. Влетев в холл, я подбежала к информационной стойке и тяжело дыша, произнесла:
- Тур номер один. Царство драконов. Билет номер ноль - ноль четыре.
- Доброе утро, - девушка, отвечающая за регистрацию туристов, окинула меня внимательным взглядом и открыла книгу реестр. - Ваше имя?
- Майя Криштовская, - я протянула ей разноцветный билет, свое удостоверение личности и разрешение на путешествие, подписанное отцом.
Пока оформляли все необходимые бумаги, я с нетерпением переминалась с ноги на ногу, то и дело нервно бросая взгляд на большие настенные часы.
- Скажите, а можно как-то побыстрее? Я ведь опоздаю, - поторопила я девушку.
- Не волнуйтесь. Я уже сообщила о вашем прибытии. Вас подождут, - поставив на бланке большую печать и размашистую подпись, она протянула бумаги мне. - Счастливого путешествия, и массу положительных впечатлений. Вам прямо и налево. Первая дверь справа.
- Спасибо, - я поспешила в указанном направлении, едва не сбив с ног какого-то туриста, медленного идущего впереди.
- Здравствуйте, - поздоровалась я, влетев в нужный мне кабинет, и к своему ужасу осознала, что он пуст. Видимо, все-таки опоздала, и портал уже открыли… На глазах появились слезы.
- Девушка, - внезапно на мое плечо легла крупная мужская ладонь. – Что вы тут делаете?
Я обернулась и увидела сотрудника станции в классической синей униформе с бейджиком на груди «сопровождающий».
- У меня билет в царство драконов, - едва не плача пояснила я.- Но, видимо, портал уже открыли… Я опоздала!!!
- Мы вас заждались. Проводник уже прибыл. Все ждут только вас. Разве так можно? – мужчина укоризненно посмотрел на меня. - Идемте.
Мы вышли из кабинета, и сейчас я поняла, что мне нужна была первая дверь справа, а я так торопилась, что залетела в комнату напротив…
Арка портала, установленная в центре помещения, сияла всеми цветами радуги, то ярко вспыхивая, то вновь затухая. Это говорило о том, что она уже активирована и проход между мирами открыт. Возле нее стоял мужчина с аристократической внешностью, необычайно высокий, очень красивый, статный, широкоплечий, с яркими голубыми глазами. Его волосы цвета синего неба были заплетены в толстую косу, украшенную черной лентой, на которой белыми нитями какая-то умелая мастерица вышила непонятный узор. «Дракон, - пронеслась восторженная мысль в моей голове. – Даже красивее, чем о них пишут в атласах для туристов.»
- Вот, я нашел ее, - бодро произнес мой сопровождающий. - Девушка заблудилась. Мы успели вовремя.
Мужчина окинул меня холодным, почти ледяным взглядом, и укоризненно покачал головой:
- Надо быть внимательней. Можно ваш пропускной бланк.
Я протянула ему бумагу с печатью, которую он бегло изучил и вернул мне со словами:
- Сейчас через портал вы пройдете в царство драконов. Там вас уже ждет сопровождающий. Постарайтесь не отставать от своего экскурсовода. Если все же так случится, и вы потеряетесь, портал в ваш мир откроется ровно в десять вечера. Башня с часами на центральной площади является ориентиром. Обратите внимание, проход между мирами приведет вас сейчас именно в эту точку. Все понятно?
- Да, - взволнованно кивнула я, спешно убирая бланк в сумочку.
- Прошу, - дракон указал рукой на арку, и я шагнула в нее, затаив дыхание…
Перемещение порталом происходит быстро и практически незаметно. Вот и сейчас я сделала один шаг в сияющую арку и мгновенно оказалась в огромной светлой комнате с витражными круглыми окнами под самым потолком, украшенными расписным ярким рисунком в виде летящего дракона. Зверь был настолько реалистичен, что казалось еще мгновение, и он опустится вниз, накрыв всех присутствующих своими большими серебристыми блестящими крыльями. - Проходите, не задерживайтесь, - услышала я над ухом приятный баритон. - Сейчас ваш экскурсовод подойдет, и все вам расскажет. От неожиданности шарахнулась в сторону, а потом, бегло оглянувшись, поняла, что возле арки находится мужчина, который, видимо, контролировал переходы и встречал вновь прибывших гостей. В трех шагах от меня стояла разношёрстная толпа туристов: несколько низкорослых гномов с густыми бородами и пышными кудрявыми шевелюрами в традиционных кожаных штанах и жилетках; парочка эльфов с неизменно распущенными длинн
*** К моему удивлению, он занимал просто огромную часть города и представлял собой целые улицы магазинов и переулки, забитые лотками и торговцами. Чего тут только не было – артефакты, баночки с зельями, уникальные ингредиенты для каких-то обрядов, украшения, местные наряды, обувь, сладкая выпечка и редкие специи из трав, о которых я никогда не слышала. Рядом с «уникальным» товаром обязательно располагались лавки с многочисленными безделушками: открытками, статуэтками, вазочками, амулетами в виде драконов. На прилавках в несметных количествах были представлены работы местных ювелиров, выполненные из редких дорогих металлов и украшенные камнями и жемчугом. Среди драгоценных камней преобладали бриллианты, а также – рубины и изумруды, сапфиры и прочие самоцветные камни. В каждом мире были свои деньги - золото, бумажные квитанции, особенные монеты. Для удобства путешественников банковские конторы придумали своеобразный обмен. У всех туристов были с собой небольшие золотые
- Урррр, урррр, - услышала я странный, довольно приятный, похожий на журчание воды, переливистый звук, прежде чем меня мягко пихнули в бок. - Уррр… ррр… - Мамочка, пожалуйста, пять минуточек и встаю. Обещаю, - пробормотала я, еще не до конца придя в себя. А в следующее мгновение, вспомнив все, что произошло, распахнула глаза, чтобы тут же снова зажмуриться и завизжать от ужаса. Потому что надо мной склонилась огромная зубастая длинная морда, покрытая медно-красной ромбовидной чешуей, с маленькими наростами темно-бордового цвета на скулах и надбровных дугах, узкими ноздрями и большими круглыми глазами янтарного оттенка с вытянутыми в щелочку черными зрачками. - Урррррр, - тональность урчания изменилась, стала какой-то испуганной, а сам обладатель зловещей морды, судя по звуку, шарахнулся от моего вопля в сторону и шлёпнулся на массивный зад. Мой визг постепенно перешел в хрип, а потом я и вовсе замолчала. Вокруг стояла невероятная, почти оглушающая, тишина – н
*** Я бежала по темному коридору в поисках выхода, который никак не могла найти. Это был какой-то бесконечный лабиринт, с множеством ответвлений, и каждое заканчивалось тупиком. Это был безумный бег по кругу… - Майя! Майя! – внезапно я услышала голос отца, и бросилась на звук. Ведомая зовом родного человека, я преодолела все препятствия, и оказалась на высоком холме. Отец стоял напротив меня, и продолжал выкрикивать мое имя, которое волнообразным эхом проносилось по округе, и постепенно затихало. - Папочка, я тут! Ты слышишь?! Папа… Но он меня не видел и не слышал, потому что нас разделяла стеклянная преграда, непонятно откуда взявшаяся здесь. Я смотрела на дорогого мне человека, и не могла не заметить, что он изменился. Отец как-то постарел и осунулся, в его волосах добавилось седины, а взгляд был наполнен болью. - Доченька, где же ты? Где, ты моя родная? – прошептал он, и я видела, как слезинка скатилась по его щеке. Разбежавшись, уд
С интересом рассматривая огненно-медного большого дракона, вольготно развалившегося на спине с вытянутыми вверх лапами и блаженно щурившегося от ярких солнечных лучей, я пыталась оценить масштаб неприятностей, в которые невольно умудрилась вляпаться. И чем дольше думала, тем больше понимала, что не знаю, как найти выход из этой ужасной ситуации. Итак, что и хм..., кого я имела на данный момент? Полоумного дракона с весьма странным, если не сказать неадекватным поведением - одна штука... Маленького ребенка, совсем крошку - одна штука... Ещё был пустой нелюдимый дворец... и неадекватная тетка, то бишь, мать сумасшедшего дракона, улетевшая и бросившая нас на произвол судьбы. Ну и, пожалуй, на этом все… Информации было мало, да что там говорить, ее совсем не было. Из слов ненормальной громко кричащей мамаши я поняла только одно - все очень плохо, и виновата во всем случившемся почему-то я. Хотя на самом деле это меня утащили неизвестно куда, а главное, не
*** Феликс с аппетитом уплетал вчерашнее мясо, хватая его с тарелки прямо руками, совсем забыв о столовых приборах и хороших манерах. А я смотрела на него и думала о том, как же мы будем жить в этом замке вдвоем… Нет, то есть, втроем, что-то совсем я забыла о сумасшедшем папаше, почему-то потерявшем мозги. Я практически не умела готовить. В этом просто не было необходимости. Уборкой, стиркой и другой домашней работой занималась нанятая отцом прислуга, и поэтому сейчас я совсем растерялась. Дети моего мира оборотней развивались намного дольше, чем дети других рас долгожителей. Это было связано с особенностью созревания нашей второй сущности, которой требовалось для формирования несколько лет. До достижения совершеннолетия наш жизненный год был примерно равен двум годам жизни других рас, а после этого жизнь текла так же, как и у других долгожителей. Как и многие дети из обеспеченных семей я обучалась в элитной частной школе. Нас там учили экономике, праву
Спустившись вниз, прежде чем иди искать Феликса на улице, я заглянула в гостиную, а вдруг он уже нагулялся и ждет меня там. Окинув взглядом, пустую комнату, остановилась на грязном столе с остатками вчерашнего ужина, и решила сначала все здесь убрать, и лишь потом искать мальчика и попросить его устроить для меня экскурсию по замку. Собрав грязную посуду, отнесла ее на кухню, и решила все здесь осмотреть. Я нашла кладовую, в которой висело вяленое мясо, колбасы, аппетитные копченые окорока и грудинка. На больших стеллажах стояли огромные прозрачные кадки с крупами и мукой, ящики с овощами, пакеты с зеленью, и кувшины с молочными продуктами. Заметив в углу небольшую дверцу, открыла ее и увидела лестницу, которая привела меня в подвальное помещение. Здесь было очень холодно. С одной стороны, были расположены полки с мясом, завернутым в светящуюся прозрачную плёнку, вероятно, создающую дополнительный холод, - и здесь магия, подумала я. Бочки с вином стояли с другой стороны. «Ну,
*** Я стояла на кухне и размышляла над тем, чем бы мне накормить ребенка. Конечно, было бы правильным сварить какой-нибудь полезный суп или молочную кашу, но сил на это не осталось, да и не умела я. Поэтому, решив пойти по более легкому пути, достала из шкафа огромный каравай белоснежного пышного хлеба, кусок ароматного копченого мяса, небольшую головку сыра, и наделала самых обыкновенных бутербродов. - Садись, кушай, - пододвинула тарелку Феликсу, который все это время стоял рядом и не сводил с меня голодного взгляда. Услышав заветные слова, мальчишка ловко вскарабкался на высокий стул и, схватив самый большой бутик, тут же стал жевать. Я присела рядом с ним. Есть совершенно не хотелось. Если честно, сейчас бы не отказалась от чашки ароматного горячего кофе, но где же его взять, хотя… - Рыжик, - обратилась я к малышу, погладив по непослушным вихрам. - Скажи, а ты знаешь, как включается плита? - Да, - сквозь набитый рот ответил Феликс. –
Сегодня наш дом был похож на муравейник. Кайл и Горн сбились с ног, готовя гостевые спальни для моих родителей и брата с семьей. Ола занималась комнатами для правящей четы. Берт командовал на кухне новыми помощникам и приглашенными слугами. Феликс пытался всем помочь, но выходило у него все наоборот и то тут, то там слышались возмущенные крики: - Заберите ребенка! - Кто-нибудь позовите няню! - Феликс, не трогай! Ричард носился по замку, пытаясь все контролировать. Я же, устав от этой суеты, подхватила на руки новорожденную дочь и вышла прогуляться. Совсем недавно мы с Ричардом стали родителями очаровательной белокурой малышки, безумно похожей на своего отца. После некоторых размышлений мы решили назвать ее Милитой. Феликс, сходил с ума по сестренке и старался мне во всем помогать. За это время он очень изменился и стал совсем взрослым. Настоящим помощником. Правда любознательность по-прежнему плескалась в нем через край, и чаще в
*** - Папа, а почему ты сказал, что и сам мог бы догадаться, что моим мужем может стать дракон? – поинтересовалась я, после того как мы, переместившись в замок в уютную гостиную, и спокойно поговорили обо всем случившемся. Родителям было интересно, как я прожила этот год, как складываются наши отношения с мужем, где мы живем, чем он занимается. В свою очередь, я расспрашивала об их жизни, о брате и его жене, и о том, почему он не пришёл, ведь я так по нему соскучилась. Родители принесли радостную весть о том, что Итан скоро станет отцом, и он не осмелился оставить беременную жену одну. - Потому что именно это много лет назад мне предсказал серебряный дракон, - усмехнулся в ответ папа. - Кстати, знакомый тебе дракон. Перевела недоумевающий взгляд на Мариолла и тот, улыбнувшись, пояснил: - Я был еще довольно молод, когда много лет назад случайно столкнулся с твоим отцом. Мне пришло видение, о том, что его дочь выход
*** - Ричард, почему я не могу встретить отца возле портала? - возмущенно спросила я, нервно шагая по гостиной из угла в угол. - Я столько времени ждала этого момента… - Милая, так решил Мариолл, и он прав. - Прав? - взвился я, прожигая мужа взглядом. - Интересно почему? - А ты как думаешь? - Не знаю, - рявкнула я.- Может ты пояснишь? Ричард укоризненно покачал головой, поймал меня за руку, когда я в очередной раз проходила мимо него, и насильно притянул к себе на колени. - Майя, - он шутливо подул мне на лицо. От щекотки я поёжилась и попыталась вырваться, но меня никто никуда не отпустил. - Подумай сама, наш мир закрыт. Для туристов разработан специальный маршрут, их встречают определенные люди и проводят экскурсию по строго согласованным местам. Тот факт, что ты осталась в нашем царстве на год и стала моей женой, скрывают от жителей других миров. Мариолл опасается, что, если это станет достоянием общественности, найдется нем
Прошло несколько месяцев - Феликс!- разнесся по дому взбешенный крик Ричарда. Я невольно вздрогнула и едва не выронила из рук пяльцы с вышивкой, над которой трудилась в библиотеке. Да, да, представляете, я увлеклась рукоделием, хотя раньше и подумать об этом не могла. Муж был категорически против того, чтобы я работала, заявив, что это - видите ли, нанесет непоправимый удар по его репутации. Учиться в школе магии я не могла, потому что магическая сила во мне просто-напросто отсутствовала, а в академию Межировых отношений набирали абитуриентов лишь раз в два год. Ричард пообещал мне помочь в нее поступить, и даже пригласил учителя - пожилую чопорную драконицу, которая прилетала к нам три раза в неделю и подтягивала меня по необходимым предметам. Именно у неё я увидела безумно красивый платок с вышитым на нем зеленым лесом, голубым озером и маленьким дракончиком, резвящемся в воде. Драконица сказала, что давно занимается вышивкой. Мне так понравилось, что
*** Во дворец правителя мы прибыли после обеда, потому что раньше… ну, просто не получилось. Во время завтрака Ричард сообщил мне, что теперь мы будем делить одну спальню на двоих, и пока мы кушали, Горн и Кайл успели перенести все мои вещи в его комнату. Пока я располагалась в спальне мужа, прошло много времени. Перед посещением дворца я решила переодеться. Ричард всячески пытался мне помочь, и в результате, мы вновь стали целоваться, и я сама не заметила, как мы оказались в постели. Откровенные ласки, нежные поцелуи, слова о любви, и как результат невероятное наслаждение. Действительно нет ничего прекраснее, чем любить и быть любимой. Я в очередной раз осознала, как правильно поступила, что решила дать нам шанс стать счастливыми. Ричард никак не хотел выпускать меня из объятий, заставляя раз за разом забыть обо всем. Прервала нас… Мэри, неожиданная прибывшая в замок, чтобы потребовать от сына объяснений по поводу ситуации, произошедшей накануне. - Сынок! Ва
Утренние солнечные лучи, шаловливо проскользнувшие в комнату, сквозь неплотно закрытые шторы, разбудили меня, обогрев ласковым теплом. Зажмурившись посильнее, я попыталась снова уснуть под веселое щебетание птиц, но через несколько мгновений поняла, что все мои усилия напрасны и сон ускользнул без следа. Сладко потянулась, и тут в голове мелькнули мысли о прошедшей ночи, а перед глазами с немыслимой скоростью пронеслись события вчерашнего вечера. Увидев Ричарда с другой женщиной, я осознала, что ему ничего не мешает переключить внимание на другую, и во мне проснулась собственница. Я внезапно поняла, что этот невыносимый, упертый и вредный дракон – мой, только мой, и я никому не позволю быть рядом с ним. Да, скандал с дракой в общественном месте, тем более на приеме у правителя, последнее дело, но такова моя сущность… Кошки внешне равнодушны и меланхоличны, но только попробуй отнять у нас «мышку», и ты сильно пожалеешь об этом, и расцарапанное лицо, как и испорч
*** Мариолл перенес нас в маленькую уютную комнату, похожую на гостиную, где нас уже ждала Эллалия. Мы с ней уселись на небольшом диванчике, а правитель опустился в кресло. - Девочка, - супруга правителя протянула мне стакан, наполненный темной жидкостью. - Выпей. Это специальный отвар из горных трав. Он поможет тебе успокоиться. Я постаралась улыбнуться, и сделала глоток. Напиток оказался приятным на вкус с легким запахом мяты и ярко-выраженной лимонной кислинкой. Глоток за глотком, я медленно допила отвар и поставила стакан на столик. Женщина, взяв меня за руку, ласково спросила: - Тебе получше? - Да. Спасибо вам большое… Спасибо за все. Увидев, что я успокоилась, Мариолл предложил мне рассказать о моей жизни в клане Огненных, и почему я так настаиваю на своем возвращении домой. Постаралась изложить сухие факты о том, что Ричард применяет ко мне магию, что на самом деле мы чужие, и чувства между нами невозможны, потому что на
Как и в прошлый раз, дворец правителя Мариолла поразил меня своей невероятной красотой, вызывая в душе неподдельное восхищение. Монументальное здание, внешне очень интересное, пропитанное атмосферой величия и загадочности, поистине завораживало. Как и в предыдущий мой визит, разглядывая невероятный фасад, я невольно замедлила шаг, а потом и вовсе замерла, залюбовавшись окружающей красотой. - Майя, что-то случилось? - Ричард остановился и вопросительно посмотрел на меня. - Все нормально. Просто не устаю восхищаться, - поспешила объяснить я, поправляя несуществующие складки на платье. - Невероятно-красивый замок. - Этот дворец, действительно единственный в своем роде. Чертежи разрабатывал еще пра-пра-пра - прадед правителя Мариолла. Он в то время путешествовал по другим мирам, многое видел, интересовался различными стилями архитектуры, и взял у каждой расы самое лучшее, чтобы потом воплотить свои знания в этом шедевре, - с некой гордостью произнес Ричард, а зат
*** Каждый оборотень является в какой-то мере частью природы, и именно она, как никто другой, может поделиться с нами силой, когда это необходимо. Пробежавшись по округе, я улеглась на зеленую траву, практически зарывшись в нее носом. Земля, нагретая за день, забирала весь мой негатив, щедро делясь чистой энергией. Я размышляла над словами, брошенными Ричардом мне вслед о том, что от себя не убежишь. Меня тянуло к этому собственнику, и это пугало, а еще внезапная мысль о применение ко мне магии не давала покоя. Неужели все мои эмоции результат любовного приворота? Этот мужчина не тянул на «сказочного» принца, о котором я мечтала в детстве, и совершенно не соответствовал образу идеального мужа, уж слишком властным и эгоистичным он был. Да и его словам о любви я почему-то не верила. Не верила, и все тут. Возможно, потому что, все его действия по отношению ко мне были слишком нахрапистыми, довольно резкими и крайне неожиданными. Мне бы сейчас не помешал женский