Глава 5 «Зал ковена»

Блондин гневно откинул от себя телефон и сразу направился в сторону кухни, вытаскивая их холодильника бутылку с виски. Кларк всё утро не отвечала на его звонки, это раздражало, особенно в том случае, когда она была ему нужна. Достав один из стаканов, он наполнил его горячительным напитком

– Виски в 10 утра, Итан? – неожиданный голос заставил его поставить бокал обратно.

Он обернулся на его обладателя, перед ним стояла женщина на вид не больше тридцати лет, одетая в чёрное строгое платье, подчёркивающие идеальную фигуру, благодаря высоким каблукам она была оного роста с ним, а её рыжие волосы были собраны в высокий хвост, лицо выражало лишь хладнокровие, ни капли праведной заинтересованности.

– Миссис Фарлоу, – вбирая в себя больше воздуха, сказал он.

– Согласна, давно не виделись, – она оглядела его с ног до головы.

После чего ровной уверенной походкой прошла по второй половине комнаты, в которой располагалась гостиная. Она провела рукой по камину и остановила свой взгляд на портрете их семьи, висевшим над ним.

– До меня дошла информация, что ваш ковен вновь в игре, – скучающе произнесла волшебница.

Женщина коснулась достаточно старой рамы ручной работы, ощутив на своих пальцах пыль, она потёрла её палец о палец, а после отряхнула руки друг о друга. На каблуках она обернулась к нему, с интересом смотря на мужчину.

– Желаешь объяснить, почему не от кого из вас не поступила информация об этом? – строго поинтересовалась она, смотря в его серые глаза.

Эта женщина всегда внушала ему ужас и огромные опасения. Без преувеличений она была красива и умна, однако вместе с этим ей досталось бессердечие, отсутствие жалости и сострадания. Таких как она люди называют «люди бизнеса», те кому всё равно на жертвы, всё равно на тех, кто не приносит выгоды, им необходим излишний порядок, а главное результативности.

– За эти пять лет мы потеряли слишком многих, – отвечал Итан.

– Меня не интересует, что было за последние пять лет, Мартин, – перебила она его. – Каждый из вас был обязан доложить о возрождении ковена в ту же секунду, когда это произошло.

Фарлоу уже стояла около него буквально пронзая взглядом, от её сосредоточенности, нескрываемой, но чертовски элегантной, злобы, бросало в дрожь. Было сложно предположить сколько ей лет на самом деле и какими способами она всё ещё выглядит так молодо, ведь даже его родители знали её с пелёнок.

– Мы исправимся, Миссис, – стараясь сохранять внешнее спокойствие, ответил блондин.

– Разумеется исправитесь, Итан, – её лицо озарила мгновенная улыбка – Иначе ваш ковен ждут невообразимые проблемы. Однако я пришла не за этим, – она кротко склонила голову на бок, словно пыталась залезть в его голову. – Пока что.

Не подавая виду, он выдохнул, одной проблемой становилось меньше.

– Докладывай, кто получил силу, что вы делаете для обучения данного мага и как скоро ваш ковен вновь станет полноценной частью волшебного мира, – в приказном тоне спросила она.

Пока он готовил свой ответ рыжеволосая продолжала оглядывать дом семьи Мартинов, она слишком давно была здесь последний раз, но с того самого дня не поменялось абсолютно ничего, это могло быть очень интересным и занимательным фактов, если бы не являлся он изначально настолько плачевным.

– В дом заселилась подруга семьи Гринов, Сиа передала магию ей, вчера у нас состоялось первое занятие, сейчас мы изучаем базовый курс, – медленно произносил он каждое слово, будто бы уворачиваясь от ударов, мужчина не знал, что может зацепить Александру и насколько сложным для него будет её следующий вопрос. – Думаю в течение полугода мы сможем отчасти вернутся в строй.

– Полтора месяца – это максимум, который у вас есть, Итан, – сразу же сказала женщина, оборачиваясь в его сторону.. – Вас не было пять лет, недопустимо тратить время в пустую, особенно в грядущем будущем.

Мужчина непонимающе уставился на неё, он слишком далеко ушёл из мира магии и даже понятия не имел о том, что происходит в нём сейчас.

– О чём Вы? – поинтересовался он.

Женщина ещё раз оглядела помещения, в надежде, что их никто не слышит, после она щёлкнула пальцами и на столе загорелась свеча, гарантирующие отсутствие лишних ушей.

– В мире волшебников начинают возникать бунты, – начала она. – Группировки, ковены, которых слишком не устраивает нынешний порядок вещей и они планируют его свергнуть. Повернуть в необходимое им русло.

– Хотите сказать власть Верховного ковена под угрозой? – уточнил он.

– Хочу сказать, что ваш ковен за полтора месяца должен вернутся в состав магического мира с наиболее возможным количеством магов, – ей явно не хотелось давать подтверждение его словам, хоть таковой и являлась действительность. – И ответственным за данное мероприятие я назначаю тебя, Итан и спрошу результат я именно с тебя.

Щелчок и свеча погасла, женщина вновь натянула маску безразличия.

– Советую тебе, как древняя волшебница, – она сделала пару шагов к нему на встречу. – Не разочаруй меня.

Вместе с этими словами она исчезла, оставив его в недоумении, страхе, куче вопросов, которые он хотел ей задать, но даже если он это сделает, на вряд ли ответы он получит, а если и получит, далеко не факт, что они его устроят.

Гораздо волнительным для него сейчас была даже не надвигающаяся гражданская война среди волшебников, а тот факт, что когда ему удастся выполнить указание Фарлоу – быть может верховным магом ковена станет именно он и никто другой. Он этого желал, хотел, грезил и сейчас, когда этот шанс буквально лежит перед ним – он не упустит его.

***

– Ещё один мертв, – Каролина села рядом с Эммой.

Они находились в самой дальней части парка, сюда обычно даже не доходили собачники и те, кто совершал пробежки, здесь всем, по неизвестным им причинам, становилась плохо, на душе появлялась неистовая, разрывающая грусть, а смысл жизни словно исчезал. А дело было лишь в том, что земля являлась священной, тот, кто вступил на неё не являясь магом – начинал плавно сходить с ума, не выдерживая импульсов природы и не имея возможности наладить с ней некую гармонию

– Нам нужно попасть в зал ковена, – утвердительно сказала Мартин. – В том, что нам давала Маргарет мало информации о жертвенной магии

– Считаешь, у нас получится попасть туда спустя столько времени? – осторожно спросила Каролина.

– У меня, конечно, нет грамота «Самой умной волшебницы Старлайла», но да, я считаю, что мы можем попасть туда, – утвердительно завершила Эмма.

– Я зачеркну на ней своё имя и вручу тебе, если мы туда попадём, – с этими словами Кларк встала со своего места.

Она прошла на тропинку, оглядываясь на свою собеседницу, которая вальяжной походкой перемещалась от скамейки до тротуара.

– Не «если», а когда, – подмигнула она ей и схватила ту за ладони.

В секунду они обе оказались посреди городского леса, вокруг были лишь деревья, а где-то вдали виднелись камни с той самой злосчастной поляны. Мартин двинулась в нужном направлении, маня за собой спутницу, они прошли несколько метров, пока не набрели на искомый колодец. Было заметно, что им уже давно никто не пользовался, пару камней валялись рядом, а по другую сторону было что-то сродни вмятине, в голове обеих возник тот самый вечер, когда она здесь образовалась, вечер, когда всё поменялось.

***4 года назад***

Звук ветра закладывал уши, обдумывая тела двух молодых людей, которые двигались по уже давно забытому всеми лесу. Под их весом хрустели опавшие ветки, ломались иссохшие листья, создавались следы, по которым их без проблем могли найти. Но обоим было всё равно, мрак, в котором все они прибывали последний год заботил куда больше всех волшебников Старлайла, чем то, что зал ковена будет найден.

Опустошённые взгляды, неуверенная походка, ноги, которые подкашивались через каждые несколько метров, их силы были на пределе, они слишком много потратили, пытаясь попасть в дом Грин. Казалось, что надежды больше нет, лишь вопрос времени в какой именно момент их сила перестанет функционировать и они станут обычными, будут отлучены от волшебного мира и никогда больше в нём не окажутся.

Для людей, которые обрели магию, будучи ещё десятилетними детьми эта перспектива была сродни смерти, они не представляли свою жизнь иначе, они слишком многим пожертвовали, чтобы получить то, чем все эти годы так легко пользовались, совершенно не думая о том, что когда-то лишаться. Очень легко отказаться от того, чего никогда не видел, куда же труднее потерять то, что все эти годы пробовал, использовал и чем наслаждался.

Юношу начинало потрясывать больше, чем девушку, он был слабее и уже даже не мог держать собственную палочку в руках, всё тело слабело, а разум мутнел. Они уже дошли до колодца и прямо перед ним он рухнул на землю.

– Генри! – воскликнула блондинка и подбежала к нему.

Она рухнула перед ним на колени, лёгкими пощёчинами пытаясь привести в чувства, по её щекам катились слёзы, она умоляла его очнутся, не терять сознание, не сейчас, когда они почти на месте, почти пришли.

– Эмма, – прокашлялся он, приоткрыв глаза.

Она выдохнула, всё тело пробирала дрожь не только от эмоций, но и от холода, который исходил от ледяной земли под её коленями. Девушка подтащила его к колодцу, помогла принять сидячие положение и облокотится о каменную кладку. Он закашлялся, настолько сильно, что было тяжело сделать даже малейший глоток воздуха, чтобы прийти в себя. Юноше казалось, что ещё немного и он выкашляет собственные внутренности, настолько внутри него всё было смешано, а органы будто бы не слушались.

– Всё будет хорошо. Генри, – говорила она, гладя его по макушке, пытаясь хоть этим успокоить своего друга. – Сейчас придут ребята, мы тебе поможем.

Страх овладевал ею, не давал спокойно или рационально мыслить, ей хотелось помочь ему, убрать боль, слабость, которую он ощущал каждую минуту, но у неё не было сил даже пустить маленький огонёк. Ужасно, видеть как дорогой тебе человек страдает, мучается, чуть ли не умирает на твоих глазах, а ты бессилен, не можешь сделать абсолютно ничего с этим, не помочь, не помещать, не облегчить. Слёзы вновь покатились по бледным щекам, она закрыла лицо руками, сидя перед ним и смотря в полузакрытые тёмные глаза.

– Я не дотяну до их прихода, – голос был сухой, граничащий с хрипом, словно из пучины ледяного ада.

– Что ты такое говоришь? –отрицательно качала головой девушка. – Дотянешь! Конечно, дотянешь, Генри! Сейчас они придут, мы объединимся и всё будет хорошо, мы дадим тебе сил, время восстановится.

– Меня всегда поражало как в семье Мартинов могла родится такая непробиваемая оптимистка, – он попытался посмеяться, но это болью отозвалось во всём теле.

Юноша тихо заскулил, но у него не было сил даже пошевелится, они начинали его покидать, уходить в землю, глаза по немного начали закрываться.

– Не смей отключаться, Роджерс, – она легонько встряхнула его, приводя в сознания.

– Это будет логичный, конец, красавица, – прохрипел он. – Прошёл год, мы тратим свои последние силы на то, чтобы пробиться в дом, защищённой неподвластной нам всем магией, мы истязаем себя, доводим до упадка, а потом полумёртвые ждём, пока другие нам помогут и так по очереди, по кругу.

Он смотрел в её серые глаза наполненные слезами, её холодные руки держали его ледяные, в попытке хоть как-то облегчить страдания.

– Но какой-то раз должен стать последним, – на выдохе ответил он. – Кто сказал, что он не мой?

– Я сказала, что он не твой! Я сказала это, Генри! – буквально кричала она.

Девушка оглядывалась, ждала хоть кого-нибудь кто успеет помочь, но лес вокруг был пуст, лишь вороны издавали протяжные звуки, предвещая о беде, но Эмма этого не слушала. В истерике она начала перебирать все возможные заклинания, которые могут дать ему шанс прожить ещё хотя бы немного.

В разуме всё путалось, как только она хваталась за что-то необходимое, оно улетало от неё, не давая возможности раскопать такое необходимое и искомое.

– Сейчас я сделаю, сделаю, – пробормотала она, осознавая единственное пришедшее на ум.

Блондинка встала напротив него, совершенно чётко излагая свои мысли, в попытке создать нужный шар силы, секунда…разум помутнел, в голове мелькнула мысль о смерти Генри, которой она боялась.

– Мы тут! – за спиной послышался голос Итана.

С рук Эммы слетела магическая сфера, она должна была помочь Генри, дать ему сил дожить до прихода ребят, но помутнее рассудка, резкое, неконтролируемое, необъяснимое, которое в тот день она списала на своё самочувствие, спутало её мысли, тем самым сфера полетела прямо в юношу. Его тело пронзило смертельным разрядом тока, он затрясся, а со спины, с шести ртов одновременно воскликнули его имя.

Итан сразу же ринулся к нему вместе с остальными, Эмма сделал пару шагов назад, дрожа от осознания того, что совершила. Все они ощутили прилив сил, магии, которая впиталась в землю после смерти Генри. По её щекам потекли слёзы, она не хотела его убить, она не планировала, она хотела ему помочь, спасти, но его мёртвое тело говорило обратное.

– Ты убила его, – сказала Итан, вставая на ноги и смотря на свою сестру. – Эмма, ты убила его ради силы…

Он сам не верил в то, что говорил, но это было первое, что пришло ему в голову, да и не только ему, всем остальным, кто с непреодолимым осуждением смотрел на неё, видя убийцу в двадцатилетней заплаканной волшебнице с дрожащими руками.

– Я не хотела, – она отрицательно качала головой. – Я не хотела убивать его, Итан, – девушка с надеждой посмотрела в лицо брата, но увидела там лишь осуждение, ужас, нарастающую ненависть. – Каролина, – подруга точно также смотрела на неё.

Ей никто не верил, никто не думал о том, что это может правдой, её взгляд остановился на Адаме, единственном, кто с ужасом и жалостью рассматривал свою любимую. Кэтрин вышла вперед, уже собираясь направить на неё свою палочку, отомстить за друга, Паркер в секунду появился рядом, прежде чем Итан и Каролина накинулись на обезумевшую Кэтрин, Адам и Эмма исчезли.

Они очутились посреди гостиной Паркеров, девушка сразу же рухнула на пол, истерично рыдая, колотя по полу.

– Он умер! Он умер из-за меня! Я не хотела этого, не хотела, – кричала она в пустоту, словно говоря это самой себе.

Её трясло, она хотела нанести удары уже самой себе, наказать за свою ошибку, которая стоила Генри жизни. Адам подскочил к ней, хватая за руки, не давая возможности пошевелится, смотря в её глаза.

– Ты не хотела, Эмма, ты не хотела, – убеждал он её. – Я с тобой.

Он обнял её, прижимая ближе к себе, шепча на ухо успокаивающие слова, в попытке помочь, успокоить, поддержать. О том, что действительно произошло в тот вечер знали трое, так она считала раньше, это был Генри, она сама и Адам, но оказывается был кто-то четвёртый, тот, кто сумел помутить её рассудок, заставил спутать заклинание. Сейчас она понимала точно, это была не её ошибка, это было спланированное убийство.

***наше время***

Эмма села на колодец, свешивая ноги вниз, в тёмную пучину, Каролина недоверчиво посмотрела на неё. Та лишь усмехнулась и спрыгнула, щелкнув пальцами она резко замедлилась и уже плавно опустилась на дно, здесь не было воды, лишь каменный пол и арка, девушка подняла глаза к небу, ожидая пока Кларк спустится сюда. Сама же шатенка взмахнула палочкой и уже оказалась рядом с блондинкой, та лишь закатила глаза и они двинулись внутрь арки по тёмному коридору.

В руке Эммы появился огонёк, она дунула на него и он полетел вперед девушек, освещая дорогу, они прошли несколько метров по каменному коридору, прежде чем перед ними появились огромные врата размером с четырёх этажный дом. Они были покрыты тёмно- зелёной, казалось совершенно не изменившейся за века, краской и украшены серебряными вставками. Ручки были выполнены в форме змеиных голов, а два огромный изумруда, на каждой двери, символизировали глаза.

Мартин положила правую руку на врата, Каролина последовала её примеру, они ощутили ветер, который шёпотом раздался со стороны входа. За ним последовал шум, будто бы змея шипела и рассуждала, стоит ли пускать сюда пришедших волшебниц. Обе ощутили, как от двери по их рукам поползло что-то длинное, тяжелое, с острыми зубами и смертельным ядом. Оно кругом оплело руку, перекидываясь на шею, задерживаясь возле уха, а после опустилось ниже по спине и исчезло.

Врата со скрипом открылись, они шагнули внутрь. Пред ними предстал огромный зал, посреди него расположился стол, а вокруг десять стульев, с правой стороны было несколько шкафов с книгами, а с левой огромные открытые полки с магическими артефактами. Чуть дальше располагался коридор с несколькими дверьми, но сейчас он их мало интересовал, хоть и было желание вновь исследовать это место, ощутить себя несколькими годами ранее, когда у них не было столько проблем.

– Ты слева, я справа, – скомандовала Эмма.

– Я пропустила момент, когда ты стала главной? – наигранно спросила шатенка, скрещивая руки на груди.

Эмма закатила глаза и тяжело вздохнула, отрицательно качая головой.

– У тебя потребность в том, чтобы кто-то был главным, Кларк? – развела руками блондинка. – У нас союз, где права ровны у обеих сторон. Если мой брат относится к тебе как к….

– Закрой рот! – вскрикнула Каролина.

– Зачем? – она склонила голову на бок. – Не хочешь, чтобы я оболгала его или наоборот? Сказала то, что ты и сама прекрасно понимаешь, но так не хочешь признавать?

Мартин подошла ближе к ней.

– Ты нужна ему, когда полезна и удобна, в других же случаях он даже не обращает на тебя внимания, – издевалась девушка. – Вы вынужденные союзники, как ты и я, не приписывай к этому ментальную связь

Рука Каролины сжалась вокруг палочки, она уже была готова направить её на Мартин, но та взмахом руки откинула бывшую ветку в сторону.

– Прибереги этот энтузиазм для дела, – спокойно произнесла она и двинулась в сторону книжный шкафов.

***

В кафе играла расслабляющая мелодия, старый добрый джаз, который так нравился хозяину этого заведения, бармена эта музыка раздражала, а частых посетителей заставляла долго не засиживаться, лишь с десяток жителей этого города приходили сюда ради этого звучания. Виктория медленно помешивала кофе в своей кружке, стараясь быть как можно тише, дабы не привлекать лишнего внимания к своей персоне.

Они с Итаном должны были встретится в одиннадцать, девушка вышла из дома в половине, но буквально за несколько минут до назначенного блондин предупредил о переносе, причём слишком новым для неё способом. Она впервые ощутила, как на её руке чем-то острым вырезают слова с помощью магического вмешательства. В тот момент она задумалась, сделал он это специально, чтобы ещё больше напугать или же волшебники так далеки от новых технологий, что не умеют писать смс-сообщения. Учитывая, что Каролина в тот злосчастный вечер ему звонила, вывод пока падал на первый вариант.

– Доброго дня, – из мыслей её вывел мужской голос.

Девушка перевела взгляд с кружки на мужчину, который стоял около её стола.

– У Вас занято? – он кивнул на соседнее место.

– Нет, присаживайтесь, – тяжело выдохнула она.

У Бродерик было стойкое ощущение, что она уже где-то его видела, только никак не могла вспомнить момент их встречи. Перед ней сидел вполне расслабленный, достаточно красивый мужчина с тёмными волосами, которые были аккуратно уложено и небесно-голубыми глазами, такими же обладала и сама Виктория. В бокале у него плескался алкоголь, который он уже спокойно потягивал, рассматривая её с таким же интересом, как и она его.

Когда брюнетка это заметила, она сразу отвела взгляд и уставилась в чашку давно остывшего кофе, который было уже невозможно пить.

– Адам, – он протянул ей свою ладонь через весь стол.

Благодаря этому девушка заметила палочку, конец которой виднелся из внутреннего кармана кожаной куртки. И здесь она не знала, как реагировать, с одной стороны девушка была рада встретить волшебника, а с другой вспоминала, что пока все знакомые ей маги оказались далеко не доброжелательными.

– Виктория, но думаю ты и так знаешь, – она пожала ему руку в ответ и немного улыбнулась.

Он перевел взгляд на палочку, а после расплылся в искренней улыбке

– Ничего от тебя не скроешь, – произнёс он, делая очередной глоток. – Только смотрю ты не особо рада нашей встрече.

– Пока что знакомства с местными волшебниками плохо для меня заканчивались, – протянула она, отодвигая от себя кружку.

Он свёл брови к переносице, по его сведеньям, как минимум Мартин говорила с ней всего один раз и она бы не успела за такое короткий срок испортить впечатления.

– Ты о Итане и его протеже? – уточнил он.

Виктория кивнула, вспоминая как одна магией оглушила её на парковке и связала в собственном подвале, а второй насмехался и вообще не хотел видеть её с магией в руках.

– Не стоит судить по этой парочке о всех волшебниках, – он подмигнул. – Они не единственные в этом городе.

В этот момент в сердце новоиспечённой ведьмы зародился лучик надежды, для неё единственными знакомыми магами были Каролина и Итан, она и не задумывалась, что волшебников здесь может быть гораздо больше.

– И много вас? – уже бодрее поинтересовалась шатенка.

– Нас, – он чокнулся своим бокалом о её чашку и сделал ещё глоток. – Вместе с тобой пятеро. Итан, будь он не ладен, его успешная протеже Каролина, – он произносил их имена с заметной брезгливостью . – Эмма, ты познакомилась с ней тогда же, когда и с Каролиной. Прекрасная светловолосая девушка с отменным вкусом, – на этих словах он улыбался, а в его глазах можно было заметить нотки любви, он дорожил той о ком говорил. – И я, Адам Паркер, завсегдатай этого Джазового бара

Когда он произносил последние слова то немного пригнулся, тем самым выражая своё почтение новенькой в их непростом деле. Это заставляла девушку искренне улыбаться, наблюдая за ним и его поведением, он действительно был слабо похож на тех, кого она встречала до этого.

– Даже непривычно, – отметила она. – Пока что в этом городе хорошо меня принял ты и Сиа.

Последнее имя заставило его поперхнуться и поставить бокал на стол, он прокашлялся и вновь перевёл взгляд на неё.

– Ты второй знакомый мне волшебник, который говорит о благосклонности к нему этой змеи, отметил он. – Первой была Маргарет.

Маргарет, ей хотелось спросить и побольше разузнать об этой женщине, которую она видела пару раз в своей жизни, но что-то её останавливало, будто бы барьер, напоминающий, что ещё слишком рано для подобных вопросов.

– Что это у тебя? – он взглянул на свежую царапину, которая виднелась около рукава.

Увидев выцарапанные слова, мужчина закатил глаз, его всегда раздражало непобедимое желание Итана показать свою силу и превосходство всеми возможными способами. Паркер огляделся по сторонам, людей практически не были и он знал, что камеры это всего лишь поделки местных школьников, которые висят для запугивания потенциальных грабителей.

– Позволишь помочь? – он достал палочку и кивнул на руку.

Девушка сразу же сняла куртку и положила рядом с собой, он же провел концом своей палочки по ране, та неприятно задевала уже начинающую засыхать кровь от чего Виктория поёжилась. Результат не заставил себя долго ждать, когда он проводил по ране, та сразу же исчезала следом за его палочкой.

– Спасибо, – она с интересом стала разглядывать свою руку, не веря собственным глазам, что он так легко помог ей избавится от этих порезов.

Волшебный мир переставал ей казаться таким страшным, жестоким и неуправляемым. То, с какой лёгкостью и с каким желанием он помог ей, девушке, которую видит второй раз в жизни, это давало шанс волшебникам в её глазах.

– Заводишь новые знакомства, – Эмма будто бы возникла из воздуха.

Она стояла около их стола, улыбаясь и переводя взгляд с Виктории на Адама, девушке она кивнула в знак приветствия, а после перевела взгляд на Паркера. Бродерик заметила в её руках белый камень, который с силой сжимала блондинка

– Есть дело, жду тебя около колодца, – спокойно сказала она, озираясь по сторонам.

– Скоро буду, – ответил он.

Девушка в эту же секунду исчезла, также быстро, мимолётно и непредсказуемо, как и появилась, на лице брюнетки застыл немой вопрос.

– Видела в руке камень белый? – спросил он, начиная собираться, Бродерик кивнула. – Это Селенит, волшебники часто используют его для всевозможных обрядов, ритуалов, но также он помогает переместить своё сознание и проекцию к любому волшебнику, о котором ты подумаешь и видеть тебя при этом будут только те, кто обладает магическим даром.

Завершил он и отнёс свой бокал к бармену, после чего попрощался с ним и вновь подошёл к Виктории, которая ещё переваривала информацию о проекциях.

– Был рад познакомится, надеюсь скоро увидимся, – улыбнулся он и покинул помещение.

Девушка откинулась на мягкую обивку дивана, даже забавно, как один разговор с кем-то может полностью поменять наше настроение. Она сидела расстроенная, не знавшая что делать с «посланием» и где найти силы, чтобы продолжать постегать магию, а после разговора с Адамом у неё поднялось настроение, благодаря открытости колдуна, она вылечила рану и теперь её заинтересованность в магическом мире становится всё больше.

Существует теорию о людях вампирах, которые питаются человеческой энергией, обычно после разговора с подобным человеком ты чувствуешь себя опустошённым, побитым морально и не готовым к какой-либо деятельности. Но у всего есть обратная сторона, есть другие, те кто наоборот заражает своей позитивной энергетикой, открытостью, от их слов, действий и в принципе присутствия хочется что-то делать, к чему-то стремится и что-то создавать. Никогда не стоит думать, что есть только плохое, на каждый минус находится свой плюс, а после чёрной полосы, какой бы длинной она не казалась, всегда наступает белая.

– Вот ты где, – она не успела даже оглянутся, как Уинстон уже сидел напротив неё.

Он по-хозяйски расположился на диване, с улыбкой рассматривая Викторию, она тяжело вздохнула.

– Мне даже интересно, ты будешь жить в Старлайле до тех пор, пока я не уеду? – она облокотилась руками на стол, с нескрываемой агрессией смотря на него.

– А ты хочешь уехать? – улыбнулся он. – Мне он показался вполне интересным местом для начала новой жизни.

От услышанного её глаза раскрылись ещё шире, если такое возможно. Сначала она подумала о Алексии, которая разболтала не только адрес, но и цели, с которыми её подруга покинула родной мегаполис.

– Я читаю тебя как открытую книгу, Виктория, – спокойно произнёс он. – Хочу отметить, что достаточно увлекательную и остросюжетную.

Джон последовал её примеру, облокотившись руками о стол и сосредоточившись на её глазах, с которых не сводил взгляда. Со стороны это была увлекательная картина, она просто сидели и смотрели друг на друга, будто бы ведя немой диалог или ожидая пока кто-то из них начнёт говорить первым.

– В какую игру ты пытаешься превратить мою жизнь, Уинстон? – она отрицательно качала головой, не отводя взгляда.

– Поправочка, – он коснулся подвески, которая свисала с шеи девушки. – Уже превратил, не без твоей помощи.

Она ударила его по ладони, тот лишь лукаво улыбнулся, но руку убрал.

– Я жду ответа на вопрос, – продолжила Виктория.

– Какого ответа ты ждёшь, дорогая? – он развёл руками. – Что я одержимый тобой псих, который отключает кислород, когда ты пытаешься вздохнуть?

– Ты предельно точно описал мои ощущения, – здесь уже ухмыльнулась она.

– Но они ошибочны, – мужчина пожал плечами. – А вот в чём именно заключается твоя ошибка – первая часть нашей с тобой игры.

У девушки промелькнула мысль, что прямо сейчас нужно встать и уйти отсюда, забыть как сон всё, что связано с этим человеком. Но внутри что-то подсказывало, а вернее убеждало, что если она опять сбежит – история просто начнётся заново, вероятно сменит лишь локацию. Чтобы вычеркнуть – нужно выиграть его игру, которую он так старательно ведёт с ней с момента их расставания.

– Договорились, Джон, – с этими словами она встала с дивана, ощущая на себя его сосредоточенный взгляд.

Она надела куртку и взяла свою сумку, после чего ладонями облокотилась о стол, придвигаясь ближе к его лицу.

– Я в игре.

Девушка резко отпрянула от него и двинулась в сторону выхода из кафе, оставляя довольного Уинстона с его победной улыбкой. Жаль, что она вступила в игру, совершенно не зная её правил и этот факт, она осознала, когда вышла за из кафе на витрине которого неоновыми буквами светилось «У Мейнз».

– А вот и ты, – она увидела возле себя Итана.

Но девушка не успела сказать и слова, как он схватил за локоть и они перенеслись, следующее что она помнит – это колодец, внизу которого она стоит перед неизвестной ей арке. Брюнетка судорожно начала оглядываться, заметив рядом с собой

Мартина она в гневе ударила его по плечу.

– Предупреждать же надо, – воскликнула она. – Где мы вообще!

Её срывающейся на крик голос заставил его смутится, мужчина раскрыл руку в неё в тоже мгновение появился огонёк, который полетел вперёд ,освещая дорогу.

– Мы идём в зал ковена, – оповестил он её, идя за огнём, девушка непонимающе уставилась на него. – Штаб-квартира волшебников, – расшифровал он для неё. – Ты идёшь?

Бродерик закивала и буквально побежала следом за светом, оставляя его позади себя. Мужчина усмехнулся, теперь его планы относительно девушки изменились, она должна стать волшебницей, обязана стать частью их волшебного мира. Возможно, это было лишь из-за слов и задач Фарлоу, а быть может внутри него слишком плотно засело желание возрождения ковена и это будет возможно лишь в том случае, если он станет более открытым не только к ведьме, рождённой человеком, но и к родной сестре. Последнее представлялось ему особенно смутно и будто бы невозможно.

Они быстро дошли до врат, на удивление, они уже были открыты, Виктория схватилась за ручку и вошла внутрь, там сложа ноги на стол уже сидел Адам, на самом столе расположилась Эмма, а около книжных полок находилась Каролина. Бродерик встала при входе, с улыбкой осматривая новое и удивительное для неё место.

– Вы как здесь оказались? – удивлённо спросил Итан, смотря на волшебников.

– Ты сам написал, – показывая телефон, ответила Каролина.

– Десять минут назад, – пояснил он, всё ещё не понимая, как настолько быстро они оказались в закрытом четыре года назад зале ковена.

– Мы были рядом, – улыбнулась Кларк, подходя к столу и усаживаясь на один из стульев.

– Все трое? – всё ещё недоумевал он, маги многозначительно закивали. – Виктория, не трогай!

Волшебники синхронно посмотрели на Бродерик, которая стояла возле волшебных артефактов, разглядывая неизвестную ей фигурку

–Я просто смотрю, – пожала плечами она.

– Девяносто процентов этих предметов было сделано древними волшебниками много веков назад, – сказала Кларк. – И их большинство несут в себе смертельные проклятья.

Брюнетка сразу же поставила фигурку на место и подошла к столу, садясь рядом с Паркером и осматривая свой стул. Остальные же внимательно смотрели на Итана, то, что он решил их собрать здесь, спустя столько времени, явно значило, что что-то случилось. Мужчина облокотился руками о спину стула, осматривая всех, кто там находился.

– У меня для вас много новостей.