ГЛАВА 2

Следующие дни для меня прошли практически во сне, потому что я была очень слаба, и постоянно дремала. Приходила в себя на несколько минут и вновь засыпала. И даже в эти несколько минут, мой разум был словно в тумане. Иногда просыпалась от того, что Каирам меня уносил в ванную и мыл, но я даже не могла толком очнуться и засыпала прямо в воде. Просыпалась же опять в кровати. Каирам не отходил от меня, постоянно был рядом. Кормил меня с ложечки, какой-то кашкой, как маленького ребенка. Настолько слабой я была.

Лишь краем сознания, я поняла, что на континент Империи Вампиров мы все же прибыли, и Каирам тщательно меня во что-то укутывал, даже лицо накрыл, а затем, подняв на руки, куда-то понес.

А я опять уснула…

Следующие мои пробуждения были уже более долгими и осознанными, но слабость все равно не покидала меня, и даже говорить было очень тяжело. Язык не слушался. Единственное, что получалось выговорить, так это — «Да» или «Нет».

Просыпалась я на большущей кровати, окруженной плотным балдахином. Когда вампир уносил меня в ванную, то я видела, каких огромных размеров была сама комната, но сил рассматривать детали не было, слишком яркий свет больно резал глаза. И я сразу же утыкалась в грудь вампира.

А Каирам продолжал находиться рядом и ухаживать за мной. И абсолютно все, делал сам. Я все чаще и чаще начинала его стыдиться, потому, как мозг начал работать и я с каждым днем все лучше понимала происходящее.

Однажды я не выдержала и попыталась попросить его, чтобы за мной ухаживала, какая-нибудь женщина. Ну как попыталась, это я еще громко сказала. Просто когда в очередной раз он подхватил меня на руки и понес в ванную, я попробовала его оттолкнуть от себя. А он тут же нахмурился.

— Эя, что-то не так? Тебе плохо?

Вот об этом мне тоже очень сильно хотелось спросить его, зачем он коверкает мое имя?

Попробовала произнести хоть слово, но язык все еще не желал меня слушаться. Пришлось просто помотать головой.

— А что тогда?

Каирам застыл со мной посреди комнаты, продолжая с удивлением на меня смотреть.

Я опять уперлась в него руками.

— Эя…, ты не хочешь мыться?

Я опять помотала головой, а потом покивала.

— Я не понимаю, хочешь или нет?

Я собрала все имеющиеся силы и все же смогла выговорить одно единственное слово.

— Стыд…, — и то, не договорив его полностью.

— Тебе стыдно?

И я лишь покивала в ответ, хотя голова уже опять начала кружиться, и я позорно уткнулась в его грудь. Господи, как же мерзко ощущать себя такой слабой, кто бы знал….

«Хотя кто-кто, а как раз мой создатель об этом точно знает», — мысленно с горечью усмехнулась я…

Я ощутила, как Каирам коснулся моих волос рукой и, развернувшись, пошел обратно к кровати.

Балдахин он стал открывать, к яркому свету я уже привыкла.

Он сел на кровать, продолжая держать меня на руках, и приподнял пальцами мой подбородок, но я отвела глаза.

— Элла, пожалуйста, посмотри на меня.

Я прикрыла глаза, прогоняя раздражение, и посмотрела на вампира. И чуть было не утонула в его нежном взгляде. На его лице была добрая усмешка.

— Эя, тебе не кажется, что уже поздно меня стыдиться? Я уже столько всего видел, а ты вдруг такое мне говоришь?

Я опустила глаза, принимая его правоту.

И напрягая свой язык, решила спросить.

— Зачем…

— Зачем я ухаживаю за тобой лично?

Я прикрыла глаза. Шевелить головой сил уже не было…

Он опять улыбнулся, обхватил мое лицо ладонями и, притянув к себе, нежно прикоснулся губами к моим губам. Это было просто прикосновение, не поцелуй, нет, он не раздвигал мои губы, не врывался внутрь языком, а просто прикоснулся…

А я ничего не могла понять…. Почему от этого поцелуя в моей душе, что-то такое поднималось, что хотелось кричать и одновременно плакать от радости?

Я абсолютно не понимала своей реакции на вампира. Я же совсем не знаю его. Встретилась с ним несколько дней назад, заключили сделку. А я уже трепещу от одного его взгляда, и мне весь мир хочется обнять, за то, что он рядом со мной…. Так ведь не бывает? А как же моя любовь к Сэйю?

Я прислушалась к себе, но ощутила, какую то лишь глухую боль… и тоску…

— Во-первых, мне очень нравится это делать, разве ты не видишь? — начал Каирам, вырвав меня из размышлений, — а во-вторых, я никому не могу доверять.

Я с тревогой посмотрела в его глаза.

— Да, Элла, у меня здесь слишком много врагов, хоть я и нахожусь в личных покоях, но то место, куда я тебя привел… оно очень опасно…. — устало вздохнув, вампир отвел взгляд, будто ему стыдно было за собственные слова. — К сожалению, я слишком сильно перенервничал, когда ты чуть было, не умерла на моих руках, и не смог сдержать своих эмоций, когда принес тебя во дворец. — Он опять перевел взгляд на меня. — Знаешь, хоть я и один из сыновей императора, и даже не претендующий на трон, так как самый младший, однако многие все равно считают меня угрозой.

Мои глаза расширялись от удивления, ведь я то думала, что он какой-нибудь обычный маг, а он оказывается целый принц?

— Не смотри на меня, так. Я не считаю себя принцем. У моего отца слишком много сыновей притендующих на трон, и я вообще не любитель всех этих интриг, и будь моя воля, я бы здесь еще лет сто не появлялся, как собственно и до этого делал…. Если бы не твои пчелы Элла… — он выразительно посмотрела на меня, приподняв одну из своих идеальных бровей. — Про тебя информацию я бы смог утаить, и смог бы тебя спрятать, но пчелы… их слишком многие видели, и нам придется пройти через совет и моего отца, чтобы получить разрешение, на то, чтобы оставить их в живых. А что касаемо моих эмоций по отношению к тебе…

Каирам опять отвел свой взгляд.

— Я не должен был показывать всем, как отношусь к тебе, я сделал огромную глупость, и теперь понимаю, что теперь твоя жизнь в очень серьезной опасности. И доверять я не могу никому, кроме своего брата Альхаима. Именно он дежурит возле твоей двери, когда мне приходится отлучаться….

Мне ужасно хотелось дослушать, все, что он рассказывал, и задать ему целую кучу вопросов, но я ощутила дикую усталость. И закрыла глаза…

— Устала, девочка моя?

Ему не нужен был мой ответ, да я и не смогла бы ему ответить, меня уже уносило в страну Морфея…

— Спи…, позже помоемся, — услышала я шепот вампира и окончательно погрузилась в сон.

***

В следующие мои пробуждения я все больше и больше расспрашивала обо всем Каирама, тем более что чувствовать я себя стала на много лучше.

Во-первых, спросила о ритуале, знал ли он, что мне будет так плохо?

— Нет, что ты, Элла, я понятия не имел, что такое произойдет. Под моим покровительством целая провинция находится, а это более ста тысяч разумных. Максимум, что чувствовали каждый из них после ритуала, так это физическую усталость в течение двух или трех дней.

Я округлила глаза.

— Сто тысяч?

— Не смотри так на меня, — заулыбался он в ответ, — у нас так положено. Высших вампиров не так уж и много, а низшие и другие разумные на нашем континенте обязаны находиться под покровительством любого высшего. Иначе им просто не выжить.

— Почему?

Выговаривать слова мне становилось все легче и легче, с каждым днем.

Каирам грустно вздохнул.

— Это все из-за нашей физиологии…, мы питаемся энергией более низших существ, и порой мы это делаем даже не замечая того, сколько и у кого берем. Ритуал защищает каждое существо от посягательства другого высшего. Но и налагает определенную ответственность и обязательство, как на высшего, так и на низшего. Я обязан заботиться о своих подопечных, а так же отвечать за их поступки. Для этого мне когда-то пришлось целый небольшой город построить. Он так и называется моим именем Каирам де Терис Варихуа. Я очень надеюсь, что мы скоро туда поедим. Там и есть мой дом.

— А обязанности низшего? — хотела спросить я, но нас прервал стук в дверь.

И мне показалось или вампир, вздохнул с облегчением, когда не стал отвечать на мой вопрос?

Хотя, может и к лучшему… Я сейчас слишком слаба для плохих новостей…

Это был брат Каирама. На этот раз Альхаим прошел в комнату и даже поздоровался со мной.

Я уже могла сидеть не в кровати, а на мягком ковре с очень высоким ворсом, обложенная подушками. Каирам относил меня на него, потому как от вида кровати меня уже тошнило. Но совсем из комнаты мне пока выбираться было нельзя. Не говоря уже об улице. Хотя улицу я могла посмотреть через большущие стеклянные двери, выходящие в личный сад Каирама. Вампир обещал, что как только мне станет легче, он позволит мне гулять в саду. Но сейчас слишком опасно, я могу и простудиться. Хотя я очень сильно сомневалась в этом, учитывая то, сколько я времени провела в море, а там наверняка температуры были очень низкие.

Но Каирам сказал, что климат на их континенте гораздо прохладнее, чем на континенте демонов. Вампиры любят прохладу и поэтому все маги установили низкие температуры по всей империи.

— А как же растения? Сельское хозяйство? — спросила я вампира, когда узнала об этом.

— Наши фермеры вывели специальные культуры, приспособленные к таким условиям. Некоторые сорта растут под магическими куполами…

Я мысленно провела аналогию со своим миром, вспомнив про теплицы. И даже немного взгрустнула, интересно смогу ли я когда-нибудь вернуться? Хотя с другой стороны — зачем это делать? Все равно у меня там никого больше не осталось, впрочем, как и здесь…

Когда Альхаим прилег с нами на ковер, подгребая под себя подушки, я уже подумала, что смогу что-нибудь интересное узнать из их беседы. Но не тут-то было. Вампиры говорили на своем языке, попивая напиток «бито» из местных фруктов.

Пока они разговаривали, я заметила, что с каждой фразой брата Каирам становится все мрачнее и мрачнее.

Когда же Альхаим ушел, то я с тревогой посмотрела на Каирама, ожидая объяснений. Но вместо этого, Каирам ни слова, ни говоря, подхватил меня на руки и понес в сторону опостылевшей кровати. Он уложил меня на прохладную простынь, нависнув сверху, и окинул таким жарким взглядом, что мне стало немного не по себе…

А затем он приблизился ко мне с явным намереньем поцеловать, но я уперлась ладонями в его грудь.

— Каирам, что случилось?

Конечно, мои слабые руки не были для него преградой, но он все равно застыл глядя мне в глаза.

А потом перехватил обе мои руки за предплечья своими руками, и слегка придавив их к кровати по бокам от моей головы, продолжил то, что начал. Но в губы поцеловать не смог, я увернулась, и его поцелуй пришелся на мою скулу. Но это его не остановило. Каирам начал спускаться ниже и прокладывать дорожку из поцелуев по моей шее, дошел до ключицы…

Мне оставалось лишь замереть и закрыть глаза. Почему-то стало обидно до слез. За эти дни я начала считать его, как минимум другом, а он вот так вот, даже не желая ничего говорить, убирает руки…. Пользуется своим положением и моей слабостью. Это не правильно…. Да, конечно я думала, что, скорее всего когда-нибудь между нами что-то подобное и произойдет, Каирам не скрывал своего отношения ко мне, но все же… я надеялась, что мне станет лучше и он даст мне время хоть какое-то,… но ведь не так же?

Ощущая, как его губы подбираются к моей уже освобожденной от халата груди, я не удержалась и всхлипнула. И тут же почувствовала, как он замер уткнувшись носом мне в ключицу. А потом с горьким вдохом приподнялся и посмотрел мне в глаза:

— Прости Эя, что вот так нападаю на тебя, но мне нужно закончить ритуал…, — прошептал он.

Я напрягалась от слов Каирама, и произнесла с сарказмом:

— Это ты что со всеми так ритуал заканчиваешь, не только с женщинами, но и даже с мужчинами?

О, я надеюсь, что это не нотки ревности прозвучали в моих словах, нет?

Уголки губ Каирама поползли вверх, а в глазах заиграли искорки веселья. Похоже, что я сказала, что-то смешное и глупое? А может он все понял про мою ревность?

Мне тут же стало стыдно за свои слова и эмоции, и я отвела свой взгляд, постыдно заливаясь румянцем. И благодаря этим незамысловатым жестам, вампир развеселился еще сильнее. И на его лице заиграла настолько веселая и понимающая улыбка, что мне тут же захотелось ударить его чем-нибудь по голове.

— Если мужчина симпатичный, то почему бы и нет? — хмыкнул он.

Мое лицо вытянулось от удивления и неожиданно вспыхнувшей злости.

— Ты что со всеми стами тысячами?

Он вдруг так звонко расхохотался, что я почувствовала себя глупым маленьким ребенком.

— Ох, надо Альхаиму рассказать, вот он в шоке будет…, у него-то больше восьмисот тысяч подопечных… — заикаясь, продолжал смеяться он, уткнувшись мне в плечо.

Я стойко пережидала его истерический приступ, хотя и выбора то у меня особо не было, ведь я все еще была слаба, как котенок.

— Элла, ну ты и насмешила меня… — наконец успокоившись, но, все еще улыбаясь, произнес Каирам.

— Тогда почему же ты сказал, что должен закончить ритуал именно так? — пробурчала я, медленно выползая из-под веселящегося вампира, и стараясь при этом вновь завернуться в халат.

Но Каирам мои попытки сбежать, тут же пресек. И вместо того, чтобы отпустить, полностью уже залез на меня, и коленом раздвинув мои ноги, устроился между ними.

Я сразу же почувствовала его желание, и отвернулась от него.

С лица Каирама тут же слетела улыбка.

— Элла, посмотри на меня, пожалуйста.

Он взял меня пальцами за подбородок и повернул мое лицо к себе.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться.

— Ритуалы покровительства разные бывают. Вот и наш с тобой получился немного другим.

— Ты это специально сделал, — скептически приподняла я свою бровь.

— Нет, я вообще не думал, что так получится, но вмешался Лэситер.

— Лэситер? — теперь уже обе мои брови поползли вверх.

— Ты ничего не помнишь да?

Я уже хотела покачать головой, как воспоминания о ритуале мгновенно появились в моей голове. И я зажмурилась от стыда и закрыла лицо ладонями. О боги, я вела себя, как… да я никогда в жизни так себя не вела…

Каирам отвел ладони от моего лица.

— Элла, я не трогал тебя все это время, потому что думал, что у нас его полно, но, к сожалению, нет, у нас его осталось очень мало. Я заявил на тебя права уже никак простой покровитель, а как «силан» на свою «шилами».

— И что это означает?

Каирам, наконец-то слез с меня, и лег рядом, но отодвинуться не позволил, перекинув руку, за талию, он придвинул меня к себе.

— В языке демонов нет такого понятия, — уклончиво ответил он и, повернув меня на бок к себе спиной, уткнулся в мои волосы носом.

— Ну, хоть примерно ты можешь мне объяснить, — осторожно спросила я, хотя сама ужа давно начала догадываться, — и почему у вас нет таких артефактов, как у демонов, чтобы я могла понимать ваш язык? — добавила я давно интересующий меня вопрос.

— У нас есть такие артефакты, — начал он, и я ощутила его пальцы у основания своего позвоночника, — но артефакт демонов слишком сильно ментально вмешивается в сознание разумных. И тебе будет сложно воспринимать влияние нашего артефакта. Возможно, нужно больше времени, чем обычно.

— Я что и родного языка не вспомню теперь? — спросила я, стараясь не обращать внимания на мурашек, расползающихся по всему телу, от нежного поглаживания вампиром моей шеи.

— Нет, это вряд ли, настолько сильно их артефакт не способен влиять на разумных.

И после этих слов пальцы вампир заменил на губы. А я еле сдержала рваного вздоха, вновь стараясь отодвинуться от него.

— Ты так и не сказал мне, что означает «шилами» и «силан». Хотя бы примерно, наверняка же есть хоть какое-то близкое по смыслу слово? — постаралась я сосредоточиться на нашем разговоре.

Он вздохнул и прикусил мне кожу зубами между лопаток, ближе к шеи, а я, не сдержалась и шумно выдохнула, мне показалось, что меня пробил электрический импульс от основания позвоночника до поясницы и прокрался прямо внутрь моей матки. Очень сильно захотелось сжать ноги. Но Каирам словно почувствовал то же, что и я, и мгновенно просунул свое колено между моих бедер.

Шелковый халат тут же распахнулся, и я судорожно начала сдвигать его полы.

Черт, он тысячу раз видел меня голой! Блин, да он утки из-под меня выносил, а последнее время придерживает меня за плечи, пока я в туалете свои дела сделаю, благо я теперь туда не так часто хочу. Но вот именно в этот момент я безумно его застеснялась….

— Ты расскажешь мне, что означают эти слова, — хриплым голосом проговорила я…

— Конечно, расскажу, — выдохнул он мне в шею, и ещё сильнее укусил.

Вспышка боли превратила мою кровь в раскаленный сахарный сироп, разливающийся по всему телу, а мозг в клубничное желе….и я не сдержала возбужденного стона и выгнулась ему на встречу попой, а он подался вперёд. Наши тела встретились, и я услышала кошачье мурчание. И только через мгновение до меня дошло, что оно исходит из моего горла.

«Ах ты похотливая зараза», — только и успела подумать я, и почувствовала, как горячая ладонь Каирама поползла по моему бедру, все выше и выше, сдвигая халат.

А я инстинктивно толкнулась попой ещё раз, ощущая его член, такой твердый и изнывающий от желания, а в ответ — стон вампира.

О Боже…

— Каирам… — всхлипнула я, и его рука сжала мою голую ягодицу, ведь под халатом я нижнего белья не носила.

А моя рука взметнулась вверх к его волосам, пальцами зарываясь в шелковистые черные пряди.

— Да, Эя…

…хриплый голос и рваное дыхание.

Его ладонь поползла ниже по ягодице, и нырнула между моих бёдер, которые я так и не смогла сомкнуть, потому что колено вампира не давало мне это сделать.

Вторую руку он просунул мне под бок, обвил ей мою грудь и вдавил в свое тело с такой силой, что мне даже стало трудно дышать, и через ткань халата, я ощутила каждую складочку на его одежде.

Все моё тело обдало жаром, а низ живота скрутило от сильнейшего желания.

«Может у него что-то в клыках?» — отстранённо подумала я, не желая признавать похотливость своей натуры.

И пальцы Каирама накрыли мою горячую и мокрую киску.

«Да я уже вся была горячей и мокрой киской», — мысленно усмехнулась я, вспомнив о своей расе, и вновь не сдержала возбужденного стона, когда его пальцы раздвинули мои чувствительные складочки, слегка погружаясь внутрь и размазывая смазку.

Каирам не стал больше ждать. Он просто приспустил свои домашние легкие брюки. И медленными толчками начал погружать в меня свой член.

— Каирам… — прошептала или прошипела я, ощущая, как он заполняет меня, растягивая изнутри.

О, какой он огромный…

И вновь я ощутила его укус на своём загривке, и сама инстинктивно подалась назад попой, полностью насаживая себя на его член.

— Ах! — вскрикнула я от легкой боли и автоматически попыталась вырваться, но в ответ услышала рычание вампира, не выпускающего мою кожу из своих клыков, и сдавливающего меня своими руками.

Он толкнулся ещё и ещё, глубже и глубже, а я только лишь смогла вцепиться в простынь руками, продолжая пытаться уползать от дискомфорта и легкой боли… Он явно слишком большой для меня или я недостаточно возбудилась?

Но не тут-то было, кто ж меня отпустит? Он сдавил меня своими руками ещё сильнее, одну положив на живот, и начал ускорять свои движения, уже громче рыча, и выпуская когти, легко царапая мою нежную кожу, ведя себя, как большой дикий кот.

И эта аналогия послужила каким-то странным катализатором для меня. Все внутренности опалило жаром, а низ живота скрутило от резкого возбуждения.

Из моего горла вновь послышалось кошачье мурчание вперемешку с шипением. А боль и дискомфорт потонули в ускоряющихся толчках члена вампира во мне.

Так и не выпуская меня из своих зубов и цепких объятий, он перевернул меня на живот и, протолкнув свою руку под мои бедра, приподнял их и начал входить в меня еще глубже.

Я, уже не сдерживаясь, стонала в голос, цеплялась пальцами и зубами в простынь.

А потом, он потянул меня… Нет не так, что-то из меня — в себя. Что-то от чего я стала ощущать дурноту. Я попыталась сопротивляться, но он дернул с еще большей силой, хотела уже открыть рот и попросить, чтобы он прекратил это делать, но не смогла произнести ни слова, сил не хватило.

«Энергия, — поняла я, — он потянул с меня энергию!»

И мои силы начали таять на глазах. Руки и ноги ослабели, все тело начало неметь.

А он не останавливался, все тянул и тянул, и при этом продолжал все глубже и глубже врываться в меня.

Последнее, что запомнила, так это тошноту и яркий взрыв в низу живота, а дальше - темнота…

***

Очнулась сидя на высокой скале и чуть не упала от сильного порыва ветра. Уперлась руками, вонзив когти в расщелины между камнями. Пальцы заныли от боли и, не сдержавшись, я зашипела, а на глазах непроизвольно выступили слезы.

Выпустила крылья, и укуталась ими, как можно ниже пригнувшись к земле. Слишком холодно…

Сколько я держалась, не помню, показалось целую вечность. Но я понимала, что иначе не смогу спасти его…

Когда силы были почти на исходе, и я уже подумала, что меня снесет, ветер начал стихать.

Вытащив когти, поняла, что все пальцы в крови, и онемели.

Как я буду его отцеплять, понятия не имею…. Но я должна его спасти…

Развернула крылья, холод продирал до костей, но ветер был слабым, уже стало немного легче.

Уселась на ледяные камни, нужно было передохнуть хоть чуть-чуть…. Но долго рассиживаться не стала, как только почувствовала, что раны на руках начали затягиваться и боль утихать, встала, пошатываясь и взмахнув крыльями, полетела.

Стоило перелететь через следующую скалу, как я увидела его. А точнее, то, что от него осталось. Я резко затормозила, всхлипнув от ужаса и жалости.

Это был кусок мяса, из которого кое-где торчали белые кости. Череп с ошметками плоти… Кожа на лице отсутствовала, из глазниц сочилось что-то белое. А губы сохранились, а точнее их подобие.

Руки и ноги — кости в ошметках мяса,… они были прибиты к скале какими-то металлическими штырями, в запястья и лодыжки.

А он продолжал жить…. Я чувствовала биение его сердца, и отголосок его боли, хоть уже и привыкла к ней, но сейчас увидев, что с ним произошло на самом деле, она вернулась с новой силой и я сжалась в комок прямо в воздухе. Зажмурилась, продолжая усиленно махать крыльями и глубоко задышала, прогоняя очередной приступ…

Я открыла глаза, выпрямилась и подлетела ближе, стараясь не вдыхать запах гниения.

И вновь не сдержалась от всхлипа, и прикрыла рот ладонью. Он не пошевелился даже…

— Эё… — прошептала я, разглядывая брата…

Слышал ли он меня, понимал? И сколько же он здесь висит? Я мысленно прикинула, мои приступы начались примерно два цикла назад. Как он здесь оказался? И почему его так ни кто и не спас до сих пор? Я ничего не понимаю…

Ладно, хватит рассуждать!

Стиснув зубы, и вытерев уже заледеневшие слезы, ухватилась за первый металлический штырь и тут зашипела от дикой боли, отдернув руку.

— Что это? — сама у себя спросила я, с удивлением рассматривая, медленно заживающий ожег на руке.

— Это «наиэрэ», божественный металл, — услышала я чей-то ответ и, обернувшись на звук голоса, инстинктивно ощетинилась и зашипела.

— Охая… — услышала я их удивленно-восхищенные слаженные голоса.

— Совсем маленькая,…

— Сколько же ей, наверное, не больше двенадцати оборотов Изирэ?

Изирэ, это же вроде их звезда, если я не ошибаюсь…

— Как она могла сюда попасть?

— Наверное, из самого Лароса?

Они так и продолжали преговариваться между собой, словно меня нет.

Их было пятеро. Здоровенные и мускулистые, абсолютно белые и без единого волоска на голом теле, лишь набедренные повязки прикрывающие пах и куча украшений из зубов и клыков различных существ, на шеях, руках и ногах. Мощные кожистые крылья, большие когти, как на руках, так и на ногах. Лица… странные. Носы приплюснутые, глаза слишком большие почти на пол лица абсолютно черные, без зрачков белков и радужек, просто залитые сплошным черным цветом. Из-под верхней губы торчат клыки. Но все это выглядит очень гармонично и мужественно.

Один из них, наверное, самый главный, потому что самый высокий и мускулистый. Без ожерелья на груди, но с одним единственным клыком, висящим на веревке, какого-то явно очень большого существа, вылетел вперед и подобострастно поклонился мне.

— Да будет свет тебе, маленькая охая.

Я тут же успокоилась, видя, что нападать существа не собираются.

— Я принимаю ваш свет, — громко сказала я, задрав подбородок, вспоминая уроки тети Айлин в храме учений.

«На землях и в мирах нашего создателя к голубым кошкам всегда относятся с почтением. Нас называют „охая“, и приветствуют по особенному», — вспомнила я поучения тети.

Я мысленно встряхнулась, понимая, что, скорее всего уже больше никогда не смогу ее увидеть. Но я обязана была найти Эё… И жалеть ни о чем не собираюсь…

«Вожак» ласково улыбнулся.

И я решила не тянуть время.

— Немедленно помогите мне освободить моего брата, он тоже «охая»! — громко сказала я, пытаясь приподняться выше, чтобы не задирать голову и смотреть не с низу вверх, а с высока.

Все же они низшие, и обязаны мне подчиниться…. По крайней мере, так говорила тетя… Правда, она говорила, что до встречи с низшими, мне еще нужно будет пройти три уровня «шим», и только тогда мне, возможно, позволят…. Ладно, какая разница, они-то наверняка ничего этого не знают, я надеюсь…

Я сглотнула, подавляя свою неуверенность, слишком выразительные были взгляды воинов, да и подрагивающие уголки их губ…

— Позвольте узнать ваше имя, маленькая охая? Как мы могли бы к вам обратиться, — спросил «вожак».

— Эя! — прикрикнула я, теряя самообладание, но потом, зачем-то добавила, — можешь обращаться ко мне Эя.

Холод пробирал до костей, и я стиснула зубы, чтобы те позорно не застучали. Что уж говорить о трясущихся конечностях?

И тут «вожак» сделал несколько пасов рукой и что-то прошептал. А меня окутало теплом. Я не сдержалась и прикрыла глаза от удовольствия.

— Охая Эя, освободить вашего брата может только истинный охая, то есть либо вы, либо один из ваших сородичей.

— А вы здесь зачем? — с опаской посмотрела я на свою руку, которая только-только зажила, и уже мысленно себя начала настраивать на новую боль.

— Наша задача охранять слугу хаоса.

— Какого еще слугу хаоса? — отстранённо спросила я, уже понимая, что сейчас мне предстоит сделать.

— Ваш брат, охая Эя, он и есть слуга хаоса.

Я со злостью и гневом посмотрела на «вожака» и зарычала на него:

— Что?! Что ты такое несешь? Какой слуга хаоса?

— Охая Эя, так нам сказал, охая Элир, тысячу оборотов вокруг Изирэ, назад.

Я слушала «Вожака» и ничего не понимала.

— Элир? Тысячу оборотов? Но ведь это невозможно! Эё старше меня всего на три цикла, а мне по вашему исчислению, всего двенадцать оборотов, вы же сами сказали?

— Охая Эя, на Ларосе, время идет совсем по-другому. Вам кажется, что прошел всего один оборот, а здесь уже прошло более тысячи. И поверьте, мы знаем, о чем говорим, ваш брат действительно превратился в слугу хаоса, он почти уничтожил один из миров, и его наказал сам бог Лэситер, и поручил, охая Элиру, заточить его навечно на скалах Ворхар, — спокойным голосом пояснил мне «Вожак».

А у меня волосы на голове зашевелились от того, что я узнала…. И ведь тетя, что-то говорила нам об этом, она говорила, что в других мирах время идет намного быстрее, чем у нас…

Так сколько же Эё теперь лет? Я повернулась к нему лицом, всматриваясь в его фигуру, теперь понимая, что он действительно намного выше меня…. И он стал слугой хаоса? Как такое произошло?

Ведь он ушел на священную войну за нашего создателя с Беросом и Вайо, всего лишь два цикла назад…

К хаосу! Я должна помочь ему! Я больше не выдержу его мучений! Наша связь слишком крепка и каждый раз стоило мне закрыть глаза, я все чувствовала, все то, что чувствовал он. Я должна это прекратить!

И с решительным взглядом я ухватилась за первый штырь….