Вечерний звонок Никиты – удовольствие, мыслями о котором я сладко согреваюсь в течение дня. Рабочая суматоха, поездки, интервью, кофе, тексты, мысли, - и вдруг таинственный зверек невесомо трогает пушистой лапкой мое сердце. Я замираю. Меня волнует предчувствие чего-то радостного и приятного, и несколько секунд, пока правильный ответ на вопрос «что же это?» еще не найден, я плаваю в золотистом потоке нежности. А потом вспоминаю – обещал позвонить Никита, и вспышка радости озаряет все вокруг.
Да, вечером он позвонит.
А сама я даже не пытаюсь. Имею богатую практику неурочных звонков – в этой области у меня особый талант. Почему-то я всегда напоминаю Никите о своем существовании именно в тот момент, когда он ведет важные переговоры, или находится в цеху, заполненном грохочущими и лязгающими механизмами, или сидит с партнерами в ресторане, или преодолевает на авто особо опасный отрезок дороги…
Он постоянно уезжает!
Нет, мы никогда не сделаем ребенка.
С таким-то графиком!
Я подсчитала: он отсутствует по три недели в месяц. Это издевательство! Никита Арабов, зам по развитию в АО «Фростком», ездит по стране и открывает представительства компании. Он тешит себя мыслью, что зарабатывает хорошие деньги, развивает карьеру, укрепляет социальный статус. А на самом деле его драгоценная жизнь утекает сквозь пальцы, как песок, пока он ведет сто пятые переговоры об одном и том же или ждет в аэропорту отложенный рейс.
Никита работает не на себя, а на владельцев компании, он укрепляет не наше, а их благосостояние. И каждая минута, положенная на алтарь «Фросткома», - это время, украденное у наших отношений. Весь апрель мы прощались, встречались и снова прощались. Да, разлука обостряет чувства, но наш семейный стаж еще не настолько велик, чтобы требовалось искать допинг для усиления эмоций. Я предпочла бы вовсе не расставаться!
Но что получается? Провожу время с кем угодно, только не с любимым. За три недели апреля я четыре раза встречалась с Андреем Холмогоровым и 89674635 раз с другими мужчинами. А ужин тет-а-тет с Никитой превратился в недосягаемую роскошь. Его никогда нет дома. Он работает.
Что может быть хуже? Только ситуация, когда мужчина не работает. И в любое время суток, самоотверженно оторвавшись от телевизора и банки с пивом, готов одарить тебя нежностью.
Ладно уж.
Пусть ездит по своим командировкам.
- Привет, малыш.
- Никита! Как я соскучилась. Когда же ты вернешься?
- Ой, даже пока не обещаю. Чем ты сегодня занималась?
- Измеряла талию. Дописывала статью. Общалась в редакции с народом. Доводила Нонну. Масса впечатлений. Одно печально – тебя рядом нет. Я как бедный детдомовский детеныш – живу в режиме ожидания: когда придет мама? Никита, ты меня любишь?
Все девочки любят спрашивать об этом. И я - не исключение. Пусть нас разделяет тысяча километров, и в бездонном пространстве между нами висят в космической темноте спутники, раздвигают воздух дельфиньими мордами авиалайнеры, проносятся, покачиваясь, поезда, пружинит земная кора и раскаленно хлюпает магма, – хочется знать: ты желанна, как и прежде!
Сколько раз приходилось слышать жалобы знакомых дам на то, что невозможно добиться от мужа (или бойфренда) четкого ответа на этот элементарный и, по сути, риторический вопрос.
Чего уж проще? Нет же! Сразу начинается пространный монолог с рефреном: «Ну, а ты сама-то как думаешь? Стал бы я тебе звонить/ жить с тобой/ дарить подарки/ терпеть истерики/ кормить твою кошку/ чистить раковину, забитую твоими крашеными волосами/ покупать тебе гель для душа/ выслушивать твою маму…»
Какая ерунда. Зачем эти вопли?
Требуется немного – всегда отвечать так, как отвечает мне Никита. Страстно, пылко и ни на секунду не задумываясь:
- Да, да, люблю! Конечно! – произносит в трубку телефона мой милый. - Просто обожаю! Сейчас я съем мобильник, потому что не в силах сдержать эмоции. Я сгораю от страсти. Так хочется добраться до тебя и…
Детям до шестнадцати быстро закрыть книгу!!!
***
Степан Данилович отлавливает меня в коридоре редакции. Габариты великана позволяют ему легко справиться с задачей – мне просто не увернуться.
- Бронникова Юлия, счастье мое! Где статья про «Дикий отдых», а?
С формулы «где статья про…» начинается восемьдесят процентов воззваний ко мне со стороны начальства. Похоже, сегодня я уже не волную босса как девушка. Вчера волновала, а сегодня – нет.
Вот и пойми этих мужчин!
Я забираю из рук босса пластиковую чашку с капучино и делаю глоток. Хочется покуситься и на чебурек, алчно зажатый в другой руке шефа, однако настороженный блеск в глазах начальника предупреждает: чебурек Степан Данилович не отдаст под страхом смерти или моего увольнения из «Удачных покупок».
- Статья почти готова, - рапортую я со сдержанной бодростью (если перегнуть палку, шеф догадается: «почти готова» означает «едва начата»). – Сдам вот-вот.
Через пять минут с нашим фотографом Тим Тимычем я рассматриваю снимки, сделанные им в лесной усадьбе. Фотографий – тысячи. Владелец магазина «Дикий отдых» яростно скалится в камеру. Приглашенные гости жеманно улыбаются, позируют, едят, пьют, палят из карабинов, валяются под столом. Белка – ушки с кисточками - настороженно смотрит с сосновой ветки. Дятел добит клювом кору. Андрей Холмогоров держит под уздцы красивого коня и, закинув голову, смотрит на некую девицу в стеганой зеленой куртке и джинсах. У девицы красные от холода щеки, а рот до ушей. Очевидно, она очень рада знакомству и с конем, и с его хозяином.
- Слушай, а ты не знаешь, что за тип катал меня на лошади?
Тимофей щелкает клавишей, и на экран выплывает пояснение к снимку. «Андрей Холмогоров и Юлька», - написано там.
- Андрей Холмогоров, - удовлетворенно сообщает Тимофей.
- Вижу, не слепая. Но кто он?
Фотокор задумчиво чешет репу.
- Вообще-то, барышня, это ваша, а не моя обязанность – переписывать имена и должности участников фотосессии.
- Но в списках приглашенных Холмогорова не было.
- Ну, может, его потом позвали – когда уже все списки были отпечатаны. Но в этой буржуйской тусовке, скажу я тебе, он чувствовал себя вольготно. Хоть и пытался замаскироваться чьей-то засаленной телогрейкой.
- Да.
- А как злобно заклацали зубами все эти разодетые в пух и прах дамочки, когда он запихнул тебя в джип!
- Ты слышал?
- Наверное, выгодный жених. А ты оттягиваешь на себя его внимание. Что там у вас, а, Юлька?
Тим Тимыч выразительно оглядел меня с головы до ног, словно оценивая – достаточно ли я убедительна, чтобы отбить жениха у богатой дамочки. Ему пришлось надолго остановиться взглядом на моей груди – ну, ясно, это требование профессии: фотограф должен цепко выхватывать из общей картины самую изюминку.
- Да ничего у нас особенного. Холмогоров просто подкинул меня домой. Вот, теперь пытаюсь выяснить, кто он такой…
Ответ на этот вопрос я, все-таки, узнала.
- Да знаю я Холмогорова, - сообщил мне Степан Данилович. – Какой-то чиновник из мэрии. Функционер. Молодой и шустрый.
- Ну, не такой уж и молодой, - засомневалась я. – Предполагаю, ему в районе сорока. Но шустрый – это точно…
- Ты мне, Юля, зубы не заговаривай. Ты статью о «Диком отдыхе» неси. Времени совсем не осталось…
Вместо того, чтобы удовлетворить просьбу шефа, я погрузилась в бурные течения интернета и зашла на официальный сайт мэрии. В списках чиновников, вкалывающих во благо нашего города, Андрей Холмогоров точно так же не значился, как и в списках гостей, приглашенных в лесную усадьбу.
- Юля, ты просто обязана меня спасти! – патетично воскликнул Глеб и эффектно рухнул в кресло (как мешок с зерном).Я перешагнула через его ноги, затянутые в жокейские сапоги, и прикинула, насколько сильно травмировала бы его просьбой снять обувь у входа.Однако, наверное, проще Китаю сравняться по численности с Лихтенштейном, чем Глебу каждый раз стаскивать от себя эти узкие высокие сапоги. У него целая коллекция подобной претенциозной обуви.- Я бы выпил чего-нибудь. Давай, ты приготовишь кофе, - тонко намекнул Глеб на мою недостаточную гостеприимность. Надо быть более радушной хозяйкой. А не слишком ли часто у меня гости?Вообще-то, пора писать статью. Глеб Чашвили, дизайнер и стилист, – мой давний знакомый. Он почти идеален. Единственный изъян: его мозг, профессионально деформированный гламуром, с трудом усваивает понятия, не связанные со сферой дизайна или мо
По телефону я честно рассказываю Никите, чем заполнены мои будни. Например, пообедала в ресторане с Кунгуровым (директор агентства недвижимости «СуперСити»). Пила шардоне с боссом, закрывшись у него в кабинете. Сидела у Вити (сосед), пока тот устанавливал мне программу на ноутбук. Играла в боулинг с Вербиным (владелец телекоммуникационной компании). Ходила на семинар в мэрию по приглашению…Нет. Просто ходила. Это был семинар для владельцев малого бизнеса. Я увидела в мэрии массу знакомых лиц – учитывая, какое количество бизнесменов жаждет дать интервью журналу «Удачные покупки» и засветиться перед читателями…Мои подробные отчеты перед Никитой - женская хитрость, щедро приправленная кокетством. Я помню слова Нонны – клуши, добровольно заточившие себя в курятнике, никого не интересуют. И поэтому ненавязчиво напоминаю Никите, что его крошка нарасхват у мужчин. И в его отсутствие вовсе н
Услышав от соседей ее имя – Ева Анджевска – я вмиг нарисовала себе пленительный образ польской пани, кроткой и загадочной. Мне представлялось нежное лицо, тронутое изумительным румянцем, в обрамлении светлых волнистых волос.Не знаю, откуда такие фантазии. Как позже выяснилось, ничего общего с реальностью воображаемая картинка не имела. Ева оказалась девушкой отнюдь не кроткой, а пробивной и хваткой. К тому же она была брюнеткой…- Ты видела? – спросил сосед Виктор. Мы столкнулись в подъезде. На улице бушевала февральская метель, мои щеки пылали, обожженные морозом, на ресницах таяли снежинки, изо рта шел пар, пальцы на руках и ногах ныли от холода. А программист, напротив, был сух и горяч – он еще только собирался нырнуть в ледяные объятья пурги. - Ты видела, какая красотка заселилась на шестой этаж?От Витиного вопроса меня разбил кратковременный паралич. Минуты две я не могла дышать и говорит
С февраля по май я, по крайней мере, пятнадцать раз отказала Нонне, жаждавшей испить со мной кофе, покататься на роликах или поиграть в бильярд. (Да, мы и на роликах катаемся, две старые клячи. Не отказывать же себе в земных удовольствиях только из-за того, что мне уже за тридцать, а Нонне – за сорок, и блестящие леггинсы подруги, обтягивающие ее рубенсовские ляжки, вызывают ступор у более юных роллеров).Из этих пятнадцати отказов как минимум двенадцать были на совести Евы.- Извини, Нонночка, - обламывала я подругу по телефону в начале марта. – Сегодня никак. Мне детеныша подкинули. Сейчас буду выгуливать. Поедем на коляске в сквер.- Ах, нет, никак не могу, - стонала я в трубку через неделю. – У нас сегодня прививка. Потащимся в поликлинику.- Прости, прости! – покаянно гнусавила я в середине апреля. – Увы, не выберусь. Мишутка температурит. Сбиваю нурофеном.- Мать, ты в своем репертуаре, -
После ледяного апреля наступил прохладный май. Солнце задумчиво сияло в прозрачно-голубом небе, но тепло его лучей сводилось на нет пронизывающим ветром. Почки на деревьях брызнули яркой зеленью, взрытые газоны жирно блестели влажной землей, дорожки во дворе были очерчены белыми полосками бордюров. Я вывалилась из подъезда, шумно вздыхая. Весенняя усталость лишала сил. Хотя, возможно, обессилела я совсем от другого: на одной руке у меня сидел Мишутка, изо дня в день тяжелевший, другой я тащила коляску. Лифт опять не работал. К одиннадцати утра моя биография уже обогатилась массой событий:4.00 - едва добралась до кровати (сочиняла статью для «Стильной леди» о пользе лени. Привела массу аргументов в пользу расслабленного лежания на диване и прекрасного фарньенте <far niente (ит.) – ничего не делать>. Марго наверняка растерзала бы дочурку за такой провокационный опус!);7.15 - 
К полудню я уже отбила десять атак молодых мамочек. Выходя из подъезда с коляской, они с радостным возгласом устремлялись ко мне и начинали зазывать на совместную прогулку.А вот и нет!Знаю я их. Они тут же с голодным взглядом шопоголика устремятся в сторону магазина, а меня оставят сторожить коляски с младенцами.Мы чудесно погуляли с Мишуткой. Выглянуло солнце и радостно засияло в посветлевшем небе, потеплело, ветер стих. Во двор въехала «мазда» ослепительного канареечного цвета, и я узнала автомобиль Глеба. Это яркое и изящное изделие японского автопрома подходит дизайнеру как нельзя более кстати, выражает его сущность. Точно так же мощный и сверхпроходимый «лендкрузер» Нонны соответствует ее характеру – моя подруга Нонна, поставив цель, прет, как танк. А какой автомобиль подошел бы мне?Надо подумать. - Юля, а ты-то когда родила? – озадачился
На одной из развилок мы съехали с трассы и вскоре оказались в коттеджном поселке. Глухие кирпичные стены возвышались справа и слева от дороги, они защищали личное пространство собственников дворцов и замков - мы словно ехали по тоннелю. Глеб по телефону предупредил о нашем приезде:- Антон Аркадьевич, - сказал он. – Я уже близко… Ага… Ага… Да… Ха-ха! Вы это… открывайте ворота, хорошо? Сломались? А-а… Ладно… Антон Аркадьевич, готовьте к кастингу енотов. Везу благодарного зрителя, малюсенького такого, в памперсах… А? Нет, не племянник… Ну вот, - обратился ко мне дизайнер, - я предупредил Воскресенского.- А про меня почему не сказал?- Про тебя?.. А ты будешь, типа, сюрпризом.- Вот еще. Да Воскресенский меня и не помнит вовсе.- Ты так считаешь?- Мы с ним и разговаривали-то всего пару раз на официальных приемах.
Зеленые таблетки, рекомендованные мне в аптеке, на самом деле работали. Я ими поужинала, а на следующее утро еще и позавтракала, отполировав все настойкой пустырника.Ах, еще бы сигарету!Нонна, вызванная в качестве реаниматолога, беззастенчиво дымила в кресле, оправдываясь тем, что курение, якобы, стимулирует мыслительный процесс.Конечно, стимулирует! Я, например, заметно отупела с тех пор, как бросила курить. Вот если б курила, то не имела бы в анамнезе труп Воскресенского и вырванное у меня обещание спасти семью депутата.Как я их спасу? Я же не знаю, кому нести этот чертов чемоданище!- А чем у тебя пахнет? Алкоголем? – спросила Нонна. – Ты напилась, что ли, с горя?- Не-а, - икнула я. – Лекарства принимаю. От нервов. Иначе не выживу.- Сколько же там денег, - задумчиво прищурилась Нонна и помахала рукой, отгоняя дым. – Как ты думаешь?Я пожала плечами. Не так-то час
- Вот статья на безумно оригинальную тему. О том, как похудеть, - вкрадчиво сообщила я, выкладывая на стол перед Мариной Аркадьевной страницы с текстом. – Денег дадите? Бедствую!- О, уже написала! Какая умница! – обрадовалась главный редактор «Стильной Леди». – И что? Уже начала худеть?- Да, безусловно. У меня деньги кончились. Еду покупать не на что. Подъела все запасы.- Юля, не преувеличивай!Марина Аркадьевна сделала пас руками в воздухе и на столе перед ней появилась гонорарная ведомость.- Посмотри, сколько ты получила за последний месяц! Куда ты все деваешь? Тратишь на одежду, на косметику? Я бы не сказала. Детей у тебя нет. И как ты умудрилась провалиться в финансовую яму?- Да, я нерационально расходую деньги. Значит, ни копейки не дадите?- Юля, могу самолично занять тебе, сколько надо.- Нет, спасибо. Я мечтала об официальной выплате. Думала, вдруг вы там что-то перес
На следующее утро, собираясь в редакцию «Удачных покупок», проверила кошелек. Как выяснилось, я являлась счастливой обладательницей двадцати рублей.И все!Больше у меня не было ни копейки.Слегка ошарашенная, я минут пять рассматривала две замусоленные купюры. Вот это номер! Как жить дальше? Еще и Нонне должна целую кучу денег! Вроде и зарабатываю нормально, гонорары из «Удачных покупок» и «Стильной Леди» текут полноводной рекой, кредит за квартиру больше выплачивать не надо… Но деньги постоянно исчезают, испаряются неясным и загадочным образом.Это общемировая тенденция?Или только со мной такое происходит?В редакции получила следующий удар: едва я появилась на рабочем месте, как сразу ощутила неладное – кожей, спинным мозгом. Привычная атмосфера праздника покинула коридоры редакции, все сидели тихо, как мыши, и напряженно смотрели в мониторы. Следом за м
Проспав до полудня, мы все-таки отправились в путь. Домой!- Итак, мы знаем совершенно точно – покушение на Воскресенского было фарсом. Но зачем он это сделал? Что и кому хотел доказать? Какую цель преследовал? – размышляла по дороге Нонна.Если бы сейчас за рулем сидела я, то, наверное, и слова не смогла бы вымолвить. Только сжимала бы руль побелевшими пальцами и напряженно следила бы за дорогой, за всеми этими огромными, бесконечно длинными фурами, оставляющими позади черные облака выхлопных газов. Федеральная трасса была переполнена многотонными «камазами», «вольво» и «мерседесами».А Нонна контролировала руль одним пальцем правой руки, а в левой держала сигарету. - Не знаю, какую цель он преследовал.- Ты в его доме очутилась в тот день случайно.- Да.- А Глеб? Тоже? Или ему было назначено?- Не знаю. Он собирался показать Воскресенскому образцы ткани для о
Без пяти семь наш огромный джип эффектно влетел на парковку рядом с нужным зданием (больше всего здесь мне нравится местоимение «наш»). Нонна довольно быстро отыскала и улицу, и дом, пользуясь инструкциями администратора из «Фиолетового облака». Правда, пришлось пропахать два километра против шерсти по улице с односторонним движением, но с кем не бывает!Шаурму купить не успели. Нонна тосковала и съеживалась.- Прямо на глазах худеешь! – попыталась я воодушевить подругу. – Не страдай. Сейчас поговорим с народом и сразу в ресторан.Мне понравилось, как сердечно отвечала по телефону администраторша из «Фиолетового облака». Наверное, в агентстве праздников клиентов начинали радовать уже с первого звонка (я, конечно же, дала понять, что мы являемся клиентами, к тому же, богатыми).Собираюсь прекратить врать.Однако делаю это на каждом шагу! - Мы обязательно вас подожд
Через час, сбагрив дорогого человека обратно австралийской приятельнице, я вернулась в номер. Конечно, прежде всего хотелось узнать, какую информацию выпытала Нонна у стриптизера по имени Андрей.Еще один Андрей на мою голову!Но подруга, похоже, все еще находилась под впечатлением от Ланочкиного визита.- У меня нет слов, Юля! Твоя свекровь…- Что?!- Нет, и как она сюда заявилась?! Причем, ровно через секунду после того, как ты о ней подумала! У тебя фантастическая интуиция.- Почему же моя фантастическая интуиция не облегчает мне жизнь?- Вероятно, ты пренебрегаешь ее подсказками.- Нонна, не томи! Давай, выкладывай.- А какое невероятное совпадение! Твоя Ланочка очутилась у стойки администратора именно в тот момент, когда произнесли наши имена! Подумать только! Она встретила австралийскую подругу и притащилась вместе с ней именно в эту гостиницу! Я балдею.- А я не очень. Нонна, что ты уз
Уже в половине пятого мы с Нонной торжественно сидели на диване в центре номера, как две девицы на выданье, и гипнотизировали взглядами дверь. Почему-то страшно волновались. Мы впервые заказывали стриптизера. Пиццу, роллы, шампанское – да, пожалуйста. Но наслаждаться стриптизом в частном порядке еще не приходилось.- Не толкайся! – возмутилась Нонна.- Я не толкаюсь. Просто у меня локти дрожат, - призналась я.- Нервная какая!- Еще бы. Я вдруг представила, что о нашей авантюре стало известно Лане Александровне.- О! – сказала Нонна. – И чего тебе в голову такие кошмарные мысли лезут?- Не знаю.- М-да-а… Не весело. Если… Тогда тебе конец.- Естественно. Она видела мои фривольные фотографии с Холмогоровым. Она засекла меня во дворе с Глебом – мы обнимались. И вот представь: невестка приглашает в гостиничный номер стриптизера, и Ланочке случайно становится известно об этом.
Решив жить полноценно и осмысленно, я с готовностью приняла приглашение Нонны на мужской стриптиз… Но сначала забрала из химчистки вещи. Девушка вручила пакет, взяла у меня деньги.- Ой, вы знаете, там на джинсах пятнышки остались, - извиняющимся тоном сообщила она.Я замерла. Потом полезла в пакет за драгоценными штанами…- Ничего себе! – возмутилась я. – Как же так?! Почему?! Полжизни, можно сказать, потратила, дожидаясь, когда вы вернете джинсы, а вы их не отстирали!Девушка безмятежно улыбнулась.- Бывает, - посочувствовала она. – Видимо, краска какая-то.- Вообще-то, тут была кровь, - страшно прошипела я, вмиг вообразив себя вампиром. Мол, забрызгала слегка одежду, пока дегустировала сонную артерию жертвы.- Не-а, кровь мы легко убираем, - радостно заверила девушка. – У вас тут химия какая-то была.- Нет, кровь, - заупрямилась я.- Ну, может, сверху кровь. Она отчистилась.
Телефон зазвонил опять. Я услышала голос старшего брата:- Привет, сарделька!- Сережка, привет!Выслушав краткий рассказ брата о последних событиях, произошедших в его жизни, и в телеграфном стиле отчитавшись о своей работе и здоровье (о приключениях – ни слова!), я задала Сергею самый главный вопрос:- Что случилось с мамой?- А что с ней случилось? – удивился брат. – Она в полном порядке. У нее новая прическа. Выглядит сногсшибательно. Мы слетали в Нью-Йорк. Подписали отличный контракт. Она купила себе новую машину. В общем, все прекрасно.- Но она же меня не пилит! – трагически сообщила я. – Не звонит, не заваливает негодующими смс-ками, не пытается наставить на путь истинный. Я ничего не понимаю!Сергей хмыкнул и замолчал на добрых три минуты.- Вероятно, все дело в кредите, - задумчиво произнес он.- В каком кредите?- Который она помогла тебе выплатить.
Мы бились в истерике. Неблагодарный подлец Воскресенский – в гостиничном номере. Я – на скамейке у гостиницы.Да, неблагодарный! Сколько часов я провела в волнениях о его судьбе! Приставала к людям с расспросами, переживала… А он назвал меня жирной уродиной. И пообещал отправить в бордель.Мерзкий, двуличный тип. Как быстро он отказался от благопристойных манер! Их словно ветром сдуло, и его подлая сущность сразу вылезла наружу.Народный избранник называется. Да он козел самый настоящий!Я достала из сумки бумажный платочек и промокнула физиономию. Потом откинулась на спинку скамейки и осмотрелась. И обнаружила себя в снопе ликующего солнечного света, посреди великолепного майского дня. Я словно выбралась из норы злобного тролля на свежий воздух.Жизнь продолжается.Да, Воскресенский брызжет ядом. Но как бы он не бесновался, моя жизнь продолжается, и она прекрасна! Я прямо сей