На улице было тихо. Еще не до конца рассвело, и снег скрипел под подошвами ботинок. Я повыше подняла воротник и медленно брела по узкой утоптанной тропинке. Варежки забыла, поэтому спрятала руки в карманы. На небе розовел рассвет, а ветки деревьев были покрыты инеем. Красиво и тихо. Именно такой должна быть зима. Волшебной, с мягкими пастельными красками, облачками пара изо рта и инеем на ресницах. Только жаль, долго не погуляешь: ноги начали мерзнуть, и нос тоже. Я повернула в сторону академии, понимая, что до завтрака еще почти полчаса.
На Нокса я наткнулась на повороте и тут же замерла, отскочив и нахохлившись.
— Вирена? — удивленно спросил он. В хриплом голосе лишь вежливое удивление. Ни следа вчерашней страсти. — Давно ли тебя стали привлекать утренние прогулки?
— Да вот что-то захотелось. Погода прекрасная.
— Составишь мне компанию?
— Даже не знаю... — Я нахмурилась. — Не уверена, что это хороша
На этот раз мы без приключений доехали до города. А потом я потерялась в лабиринте его оживленных улиц, по которым Нокс петлял очень уверенно. Больше на скользкие темы он не разговаривал. Видимо, догадался, что я смущаюсь. Мне сложно было понять и принять, что тот мужчина, от поцелуев которого у меня подгибались колени, и строгий преподаватель, которого я до сих пор немного побаивалась, это один и тот же человек.Магиккар остановился у высокого серого здания с колоннами. Фасад выходил на Северную площадь, а мы припарковались за углом, затерявшись среди ряда магиккаров различных фасонов и мастей.— Наверное, будет лучше, если я побуду здесь. — Сказал Нокс. — Или хочешь, составлю тебе компанию?— Все же, думаю, нет. — Я покачала головой. — Мне хочется встретиться с ним с глазу на глаз. Не стоит, чтобы он видел нас вместе. Постараюсь недолго. Только поговорю с Даном — и обратно.Я взялась за ручку дверцы, когда Нокс
Заметив, что я хмурюсь, магистр добавил:— Ты слишком много думаешь, Вирена. Я увидел тебя, поговорил и решил, что совместная поездка — хорошая идея. Ты хочешь гулять между рядов с безделушками, есть уличную еду и пить горячий взвар? Покататься на повозках и с горы?— Пожалуй, да.— Вот и расслабься. Все это ждет тебя в ближайшие несколько часов.— Мне неловко это делать с преподавателем… — призналась я.— А ты забудь на сегодняшний день, кто я, — посоветовал он, и я, немного подумав, кивнула. На самом деле это было проще, чем могло показаться на первый взгляд.Нокс выглядел неформально. Водолазка с высоким воротом как всегда закрывала татуировки от любопытных глаз, распахнутая на груди куртка с отороченным мехом воротником, едва заметная щетина на щеках, хотя на занятиях он всегда был гладко выбритым. Рядом со мной сидел красивый, притягательный мужчина. Волнующий, так как быть вместе м
Стало жарко. Он что, предлагал мне?.. Накрыла паника. Прогулка понравилась, но я не была уверена, что хочу продолжения. Точнее, на сто процентов знала, что не хочу. Не сейчас.— Расслабься, — усмехнулся Нокс, видимо, прочитав все у меня на лице. — Каким бы коварным ни казался со стороны мой план, твоей чести сегодня ничего не угрожает.— Я… я даже не знаю… — Стало неловко из-за того, что он так быстро меня разгадал.— Ну же, Вирена. Почему тебя всегда приходится уговаривать? Ты пожалела о том, что утром решила поехать со мной?— Нет. — Я покачала головой. — Но я не доделала курсовую по сопромагии. И не доделаю в ближайшее время, если не вернусь.— Поверь, гораздо больше шансов обсудить ее сейчас, пока мы едем, чем помчаться в библиотеку, вернувшись в академию. Кстати, обсуждение со мной даст значительно больше, чем бессистемное изучение учебников.Не знаю
Отругав себя за глупую женскую натуру, я сходила в душ, замоталась в висящий там необъятный пушистый халат и завалилась спать. Кровать была большой, деревянной и мягкой. Непривычно мягкой, с пуховым одеялом, в которое хотелось завернуться, словно в кокон. Неудивительно, что утром я проспала дольше обычного и проснулась только после того, как Нокс деликатно постучал в дверь.— Вставай соня, — сказал он, присев на край кровати.Я сонно выползла из-под одеяла, предварительно поправив халат, в котором вчера уснула. Потом подскочила и приблизилась к окну. Раздернула шторы и замерла, потрясенная видом.Нокс вчера не обманул, вид из окна завораживал. Снежно белые холмы, совсем рядом с окном припорошенная снегом сосновая ветка, а вдалеке — похожая на ползущую змею тропинка.— Тут… — радостно начала я, резко обернувшись, едва не врезавшись Ноксу в грудь. Магистр подошел совершенно бесшумно и встал у меня за спиной. Сейчас мы ок
До самой ночи я просидела в библиотеке на неудобном диванчике. Час понадобился для того, чтобы перестать злиться и хотя бы немного прийти в себя. А потом я просто выжидала время до отбора. В итоге явилась самая первая. И совершенно не отдохнувшая.В уже привычном подвальном помещении, которое сегодня казалось светлее и больше, ждали Донателла, Джевис и еще несколько старшекурсников. Сегодня они впервые были без капюшонов. Я отчетливо почувствовала — конец близок.— Ну что, готова к последнему испытанию, Вирена? — спросила Донателла, сладко улыбнувшись. Я, конечно, хотела ответить ей «Да иди ты!», но вместо этого лишь прикинулась дурочкой и поинтересовалась:— А что, испытание начнется прямо сейчас?— Конечно, моя хорошая, — пропела блондинка, и мне стало не по себе. В этой улыбке светилось торжество. Значит ли, что сегодня совершенно точно вылечу я? Это последнее испытание, где все зависит от Донателлы. Даль
Донателла промолчала, пожав губы, а Джевис и дальше принялся снимать с меня парализующее заклинание. Через несколько минут второй бой закончился победой Эссиль, а я почувствовала, что смогу выдержать еще один раунд. Победить вряд ли, но хотя бы выстоять. Парализующее заклятие исчезло без следа. Эссиль и Катриона вышли в финал. А вот кто будет в нем третьей, предстояло еще выяснить. Хотелось верить, что я, но здравый смысл подсказывал, что даже с Линдой мне не тягаться.Напоследок Джевис сжал мою руку, внимательно посмотрел в глаза и я наконец-то поняла, что парень пытается до меня донести. Я совсем забыла о подарке, который он сунул мне в карман перед этим этапом отбора.Сначала было неловко смотреть при всех, а потом я разругалась с девчонками и даже не вспомнила. Сейчас сунула руку в карман и нащупала там медальон, теплый, с покалывающей пальцы энергией. Мне подарили или дали попользоваться амулет, который, скорее всего, увеличит мой природный ресурс. Что же, с этой
Мы расположились на кроватях в комнате, повесив в центре под потолком магический светильник, дающий бледный свет. На руки ко мне тут же забрался Халява, уютно свернулся в клубочек и начал сладко причавкивать булкой.Пришлось очень долго и с подробностями рассказывать события не только последнего дня отбора, но и предыдущих. Всех тех, которые девчонки (особенно Элси) пропустили потому, что изволили дуться. На Дана я не смотрела — просто не знала, что ему сказать. Он был источником всей этой неприятной ситуации, возникшей между мной и девчонками. Конечно, на тропу войны вышла Элси, но Дан, на мой взгляд, повел себя непорядочно. И со мной, и с ней.Самое гадкое, что он не чувствовал себя виноватым. Вел себя, будто ровным счетом ничего не случилось. Я не могла это принять. С одной стороны, мне было обидно за подругу, а с другой — за себя. Элси знала, что Дан врал, знала, что он ровным счетом ничего не сделал для того, чтобы нас помирить, но все равно его боготв
Надо же: он все же боялся моего отказа, хоть и не показывал виду.— Значит, в семь вечера…— Выйду на парковку, — тут же торопливо сказала я. Еще не хватало, чтобы Нокс заявился ко мне в комнату. Я такого не переживу. Да и он, скорее всего, тоже. Все же вынести волну любопытства моих соседок способен не всякий.— Как скажешь. Мы съездим в оперу, а потом поужинаем в ресторане. Высокодуховные впечатления имеет смысл заедать вполне материальной едой.— Это свидание? — пробормотала я, а он хмыкнул.— Да, Вирена, это свидание. И я буду тебя на нем целовать…От высказанной хриплым волнующим голосом фразы у меня все сжалось внутри, а к щекам хлынула кровь. Обещание было до невозможности волнительным. И я поняла, что даже есть не могу. Кусок не лезет в гордо, а дыхание сбивается.А вот у Нокса аппетит оказался просто отличным, даже смотреть на магистра было противно. Как можно лопать, сл