Неуверенный толчок правой ногой. Маленькие ручки вцепились в руль велосипеда. Он покатился вперед. Сам! Девочка растерялась, взглянула на друга, поддерживавшего ее не только словесно, но и своим присутствием, и надавила на педаль левой ногой.
– Рози, у тебя получается! – воскликнул ее наставник. – Главное – не спеши. Медленно.
Розалин затормозила, начала заваливаться на бок, однако Дрейк вовремя подхватил и не позволил упасть.
– Чего остановилась?
– Ты сказал медленно, – детский доверчивый голосок заполнил пустынную улицу.
– Нет, не тормози, а езжай медленно, – замотал головой Дрейк. – Давай, по тротуару.
Глаза Розалин зажглись живым огнем. Она взвизгнула от радости, села на сидение и снова надавила на педаль. Велосипед поехал. Он слушал ее. Он подчинялся. Он поворачивал вправо, если ей того хотелось, или влево, стоило дернуть в эту сторону. Заднее колесо ритмично поскрипывало. Рядо
Может, оставить их здесь?Я битый час таскала коробки с чердака в свою комнату и разбирала наспех побросанные туда вещи. От былого перемирия с Дрейком не осталось даже пепла. Я кипела злостью. Мне хотелось рвать и метать. Благо, влариан домой не явился, иначе ему пришлось бы выслушать, что я о нем думаю и где его законное место. В заповеднике!Когда осталось пять коробок, силы покинули меня. Я смотрела на них отстраненно и подумывала бросить ночевать на чердаке. К тому же сумерки уже вступали в свои права, отчего большая часть помещения погрузилась во мрак.– Завтра с вами разберусь.Однако и на следующий день руки до них не дошли.Сперва при встрече с Фелисой я аккуратно выуживала у нее важную информацию о Дрейке, о его взаимоотношениях с друзьями, словно невзначай обронила фразу о любви моего соседа к гориллам. Несуществующей, конечно же. Казалось бы, мелочь, зато именно с этого началась моя кропотливая подготовка в ужасной мести.За
Наконец, появилось время для учебы. Я полночи сидела над учебниками и заучивала материал. И чем дальше – тем непроходимее становились дебри. Зачем знания, если они остаются на уровне набора слов? Мне не понятно, для чего нужны переменные начала, опорные точки, направляющие векторы и множество других определений. Наверное, вскоре придет просветление. Я очень на это надеялась.И желательно побыстрее. Ведь сколько можно пользоваться влажными салфетками вместо нормального умывания?А следующим утром по пути в академию в голову лезли только мрачные мысли. Зато вид огненной копны волос слегка приподнял настроение.– Фелиса, нужна твоя помощь, – подлетела я к ней возле парковки.– Розочка, и тебе привет. Что-то случилось?– Да. Пойдем.Я повела ее в здание академии, где направилась в туалетную комнату, и остановилась возле раковины. Сложно было просить о подобном, но к кому еще обратиться?– Не могла бы ты
– Тебя домой подвезти? – спросил Майло на выходе из столовой.– Она любит ходить пешком, – вставил свое слово влариан.– Почему же, – не согласилась я, – буду очень благодарна.Невероятно! Моя догадка оказалась верна. Мне даже ничего делать не пришлось, всего лишь сесть на заднее сидение машины, и Фэлпс готов был рвать и метать. Притом что вела я себя прилично. Ну, упоминание пару раз при его друзьях о тайной любви к магическим гориллам в счет не шло. К тому же сказано это было без самого влариана. Вот потехи-то будет, когда мой план достигнет своей последней точки.– Розалин, чем ты сегодня будешь заниматься? – спросил Майло, стоило машине выехать на главную дорогу.Я глянула на затылок Дрейка.– Это имеет значение?– Конечно, – через зеркало заднего вида на меня посмотрели серые глаза. – Если планов нет, то можно пойти с нами в ночной клуб. Будет весело.
Команда мечты!Я сидел на стуле в отведенной нам комнате и морально готовился к неизбежному. Розалин была права! Каждое возмущение во время тренировок, каждое ее намерение изменить то или иное слово или вообще весь небольшой сценарий находили во мне отклик. Как же хотелось согласиться. Но я упорно стоял на своем.Да, это ужасно! Да, с таким лучше вообще не показываться на публику! Да, мы упертые остолопы, которые боятся пойти против ректора!Как минимум я страшился. Уж лучше опозориться, чем вылететь из академии на последнем году обучения и поставить крест на дальнейшей карьере.Я посмотрел на соседку и снова задержал взгляд на ее плече. Вроде целое. Баллард свободно двигала рукой, к тому же не морщилась от возможной боли. Я уже пару раз во время оживленного спора клал на него ладонь, но Розалин не вскрикнула и не назвала бесчувственным вларианом. Неужели нормально заживил? А если нет?– Высшая академия? – появилась в дверях женщина-орг
Пилих дернулся к Розалин, но встретил мою быстро выстроенную воздушную стену. Он потоптался на месте, всем своим видом источая неодобрение. Ивайна же снова начала выражать недовольство. А я отступил к дальнему углу, так как мой выход все равно будет только после прорастания древа Жизни. В том, что Баллард прочтет выданный нам сценарий, сомнений не возникало. Она умная и сообразительная. Было бы еще замечательно, если бы за те пару секунд за сценой ей в голову пришла хорошая идея.– Знаете, а я их ненавижу. Мне не нравится их запах, не нравится цветение поздним летом, не нравятся розовые бутоны и синие стебли, даже сердцевина в форме сердца не нравится. Эти цветы пахнут древностью. Их пыльца напоминает маленьких надоедливых мух, собирающихся толпами над спелым сладким фруктом. И хоть я ненавижу саманы, рассказ пойдет именно о них. Если вы заметили, мы оделись под стать этим цветам – так же смешно и нелепо, – Баллард прочистила горло, вновь глянула в мою сторо
Четыре месяца спустя…Буквы перед глазами расплывались. Голос преподавателя стал далеким. Меня окутало тепло, тяжелым одеялом накрыв спину.Я тонула в болоте дремы, такой вязкой, отчасти неприятной, призывавшей расслабиться и пойти ко дну. Были еще попытки выкарабкаться. Но в какой-то момент накинула свою сеть успокаивающая тишина, окончательно обрезая связующие с реальностью нити.Знаки… Они вспыхивали в непроглядном мраке, приближались к моему лицу, опускались на руки. Эти символы летали повсюду. Вот к ним добавились крылышки. Необычные насекомые кружили надо мной, играли, забавно пищали. Казалось, я была в волшебном мире бабочек, которые приняли меня за свою и хотели поделиться знаниями.Темнота вздрогнула. Пол затрясся. Тишину разорвал невероятной мощи грохот, и он повторялся, снова и снова. Я подпрыгивала, во все глаза глядела вперед, пытаясь уловить малейшие изменения в кромешной тьме. И вдруг появился он!
– Здравствуй, Розалин, – сказал жених Аманды, стоило подойти к нему.– Добрый день, нэлд Колвен.– Пройдемся?Я оглянулась в поиске хоть кого-нибудь, кто мог бы спасти меня от этого человека. Ларстен никогда не вызывал доверия. Его вопросы, странные разговоры, учтивое отношение, иллюзорная поддержка делали ровным счетом противоположное тому, чего он добивался – отталкивали.– Столовая скоро закроется, а я еще не успела поесть.– Зайдем в кафе, тут есть неподалеку. Я оплачу.– Ивайна, – увидела я знакомого человека. – Привет.Вот она, спасительная соломинка. Да только лицо девушки, двигавшейся мне навстречу, исказила гримаса отвращения.– И после всего ты еще со мной здороваешься? – поморщилась она и ускорила шаг.– У тебя какие-то проблемы? – спросил Ларстен.– Нет, все нормально, – натянуто улыбнулась я, еще раз стрель
По пути к нему в голове крутились мысли об учебе. Привычное явление. Казалось, я уже соткана из них, не могу думать ни о чем другом и просто расслабиться. Наверное, поэтому подвернувшийся под ногу камень остался незамеченным.Я полетела на тротуар и проехалась по неровной поверхности. Руки тут же обожгло. Появилась боль в коленях. А стоило подняться, как еще и лодыжка дала о себе знать.– Полный набор!Осмотрев стертые до крови ладони и дыры на чулках, я собралась допрыгать до дороги и вызвать такси. Правда, домой по-прежнему не хотелось. Это ведь не катастрофа. Все поправимо, если ты владеешь магией. А если нет?– Фелиса, – радостно сказала я в трубку, едва подруга ответила на мой звонок, – давай прогуляемся возле озера.До него оставалось совсем немного. Между зелеными деревьями виднелись водная гладь, узкие тропинки и синие лавочки. Это только в северных странах зимой желтели листья и устилали землю желтым покрывалом. У н
– Али, куда так спешишь? – поинтересовалась девочка лет двенадцати, подбежав к своей знакомой.– Розалин, привет, – улыбнулась та в ответ. – Что-то важное? Я просто…– К Дрейку, да? Он тебя уже заждался. Места себе не находит, – понизила она голос и слегка округлила глаза.Алария глянула на лесную тропу, заворачивавшую влево за широким деревом. Ей польстило, ведь Фэлпс отнесся к ней серьезно. К тому же приятно, что не кто-то, а именно Дрейк обратил на нее внимание. Первый парень в школе. Душа любой компании. За ним бегало много девчонок, а выбрал он ее!– Не поверишь, тут прошел слушок, что он того…– Что?– По уши в тебя влюбился.– Не может быть! – сказала Алария, с трудом скрыв, насколько приятно было это услышать от Розалин – девушки, с которой Дрейк проводил много времени.– Хочешь, докажу? Тебе он вряд ли скажет, ты ведь знае
В гостиную пополз густой дым. Он подобрался ко мне, коснулся ног, сжался и резко устремился вверх. От моего знака огня полыхнул воздух. Комната вмиг очистилась, и в дверях стали различимы два человека.Они переглянулись, бросили на меня сеть. Я собрался уклониться, однако остался на месте, ведь не имел права подставлять Рози. Она копошилась за моей спиной. Ей требовалось время, значит, во что бы то ни стало нужно дать его.Новый знак, еще одна огненная атака, чтобы пропалить веревки сети. Но вместо того, чтобы сгореть, они замерцали и коснулись моих запястий. Я подумал, что соскользнут, а вместо этого они, подобно живым щупальцам, в мгновение ока обвили мои руки до самых локтей.Поразиться бы умениям магов, но меня больше заботило то, что теперь невозможно было схватить элементы, задействовать их, защитить мою Баллард и выиграть оговоренную минуту.Я вспыхнул злостью от своей беспомощности. Меня ведь так просто удалось поймать. И сейчас Розалин попросту с
Воцарилась удушающая тишина. Меня словно пару часов избивала палками свора ребят, настолько тело ломило от фантомной боли. Я каждую секунду, проведенную без моей Баллард, корил себя за то, что послушал ее и шагнул в портал. Не нужно идти на поводу у женщины, даже если она умеет приводить хорошие доводы. Теперь же Розалин угрожала опасность.Я собрался встать, как вдруг заметил смятую бумажку в руке. Первым порывом стало развернуть, прочесть, понять, откуда она, но пришло осознание, кто именно ее подсунул. В мыслях завертелись предположения и сомнения. Я поднялся, сжал записку в кулаке.Может, за Ларстеном тоже следят?Меня осенило! Если власти собрались ликвидировать Баллард, но до сих пор ее не нашли…Я побежал наверх, зашел в ванную комнату, посмотрел в зеркало. Там отражался незнакомый мужчина, заметно похудевший, небритый, с впалыми глазами и синяками под ними.Отслеживают ли мое перемещение? Подсматривают ли за мной? А если да?Н
7 месяцев спустя...Я двигался медленно, вглядывался в прохожих, изредка смотрел на дорогу. Как всегда. Сзади гудели машины. Водители обгоняли, обливали меня ругательствами. Как всегда. Я повернул на свою улицу, припарковался на обочине и долго смотрел в никуда, впрочем, как всегда.Раздался настойчивый стук в окно.– Дрейк, пошли домой. Давай, быстрее, – сказала мама.Дверца машины затрещала, моля, чтобы ее все же починили. Я захлопнул ее, засунул руки в карманы джинсов и зашагал по тропинке.– Ты где был? – накинулась на меня Аманда, стоило зайти внутрь– Не трогай его, – вступилась Шелла, вышедшая из кухни. – Перекусишь?Я отрицательно покачал головой и двинулся к лестнице, но не ступил даже на первую ступень из-за ненавистного голоса:– Дрейк, нужно поговорить.– Да, сынок, у нас для тебя кое-что важное.Я не шевельнулся.&n
Я закинула в рюкзак фотографии, две тетради со своими записями и на всякий случай книгу Милча. Дрейк к этому времени успел собраться и даже приготовить завтрак. А после мы двинулись в путь.Было даже весело. Мы слушали музыку, подпевали, играли в слова, лишь бы не заводить тему о том, куда именно едем и по какой причине туда отправились. Я изредка поглядывала на сменявшие друг друга пейзажи и впивалась пальцами в колено. Но в следующее мгновение на моем лице снова сияла улыбка.– Видишь, а ты не хотел брать машину.Фэлпс странно посмотрел на меня и снова устремил взор на дорогу.– Дре-ейк, ты ведь не собираешься ее отдать? Если так сделаешь, то я обижусь.– Рози, не начинай, – поморщился он. – Забрала машину Аманда, не ты. Поэтому к тебе она особого отношения не имеет. Мне приятна твоя забота, но лучше заработать и купить свою машину, чем пользоваться ее подачками.– Вообще-то сейчас ты пользуешься…
Я не знала, что Дрейк умеет быть таким. Нет, мне часто доводилось видеть его взаимоотношения с другими девушками, но со стороны все смотрелось иначе. Да, он их обнимал, негромко переговаривался с ними. Однако до меня не доносились нежности, которые шептались им на ухо. Я издалека никак не могла заметить легкие прикосновения к талии или чуть ниже поясницы. А про ночь и говорить нечего.– Ты со всеми девушками так себя ведешь? – посмотрела я на Дрейка поверх тетради с записями сегодняшней лекции.– Как? – поинтересовался он, отвлекшись от просмотра фильма.Уже второй вечер мы проводили вместе. После его возвращения жизнь пошла на новый виток. В ней стало очень много Фэлпса. Везде, всюду, постоянно. Я задыхалась им. Ночью, утром, по дороге в академию и обратно, вечером и снова ночью. Он не выпускал меня из рук, целовал, прикасался и постоянно дарил саманы.Мы даже сходили вместе на рынок!От Дрейка шла кругом голова. Он не спра
Маленькая обольстительница. Она словно ходила на курсы, потому как намерено не спешила, словно специально задевала подушечками пальцев кожу плеча, проводила ладонью по руке, опуская вниз край платья. А глаза неотрывно смотрели на меня, в то время как я не мог позволить себе оторваться от открывающегося обзора на ее тело.Как же хотелось прикоснуться самому. Вот бы сорвать уже съехавшее к талии платье, повалить на кровать Розалин и выполнить все, что только приходило мне в голову за последние полторы недели. Сперва это казалось местью для нее. Теперь – пыткой для меня. Правда, сладкой пыткой.Я смотрел. Руки пришлось сжать в кулаки, чтобы не наброситься на нее. Вот оно, долгожданное лакомство. Еще тогда, на озере, титанических усилий стоило не переступить черту. Сейчас же я намеревался полностью ее развеять, стереть, растоптать, убрать любые преграды между нами.Розалин осталась в нижнем белье. Хрупкая, стройная. И волосы уже прикрывали правое плечо, маня е
Вларианы… Раньше я относился к ним нейтрально, но теперь…Полторы недели мне пришлось потратить на общение с этими животными. Еще в самом начале от желания придушить Розалин кожа рук словно плавилась, покрывалась красноватым свечением, едва не вспыхивала самым настоящим пламенем. Ее выходка приводила меня в бешенство. Неужели нельзя быть нормальным человеком?А едва завершилась практика и передо мной открылся портал в академию, как во мне проснулась кровожадность. Теперь хотелось лишь одного – встретиться с ней. А последствия… К демонам последствия!Я спешил домой, однако то куратор попросил зайти к нему в кабинет и заполнить документы, то по пути встретились одногруппники и набросились с поздравлениями с прошедшим днем рождения. Планшет разрывался от звонков уже второй день. Приходилось отвечать, кивать, говорить слова благодарности. Обо мне вспомнили, казалось бы, все. Ну, почти все.Розалин единственная ничего не написала. По
Он исчез. Фиолетовый овал прохода дрогнул и развеялся. Куратор Фэлпса пожал руку нэлду Милчу и направился в мою сторону. А я невидящим взором продолжала смотреть на место, где совсем недавно находился сосед. Не простит…– Баллард, зайди в мой кабинет после занятий, – сказал преподаватель, проходя мимо.Вот они, неприятности. Если произошло нечто поистине хорошее, то за ним обязательно последует что-то не менее плохое. Это закон вселенной!Я достала планшет и собралась написать Дрейку, как получила сообщение от него: «Заповедник вларианов? Ты серьезно? Розалин, это ведь твоих рук дело?!» Сердце пропустило удар. Пальцы одеревенели. Нужно было ответить, оправдаться, попросить прощения. А когда на экране высветился входящий звонок, девайс чуть не выпал из рук.По моей задумке, в глазах всех знакомых, друзей и близких Фэлпс должен был питать особую любовь к вларианам. Поэтому еще давно, когда только началась учеба в академии, я с