Учеба увлекла. Радовало освобождение от посещения лекций по истории государства у магистра Сентара, который как ни пытался завалить вопросами, все же был вынужден засчитать мне курс по этой дисциплине экстерном. И конечно же, самыми любимыми стали занятия у Джереми, Лерни и Его Величества.
Особенно впечатлило первое практическое занятие с профессором Таркстоном. Практика проходила в специальном магически защищенном зале, где нас рассадили прямо на полу. Объяснили теоретические основы медитации нам еще на лекциях, и теперь пришло время осваивать все на практике. Собственно эта тема мною уже практиковалась, правда не слишком успешно.
— Сядьте в позицию для медитации. Закройте глаза, — спокойно произнес Лерни. — Представьте успокаивающий вас пейзаж. Рядом нет ни единой живой души, только вы. Постарайтесь ощутить присущие ему звуки, запахи. Почувствуйте текущие по вашему телу потоки энергии. Возможно кто-то сумеет их увидеть, кто-то ощутит тепло, холод, жжение или покалы
Время до обеда пролетело незаметно. Потом по расписанию стояли две лекции: одна по уже сданному экстерном предмету и вторая по теории ведьмовства, который я тоже мечтала сдать, но случая обсудить этот вопрос не выдавалось. А сейчас едва вспомнила, и словно специально по дороге в столовую судьба столкнула нас с Дейрой. — Наслышана о твоих достижениях, — обратилась ко мне баронесса, и побаивавшиеся директрису девочки поспешно слиняли, оставив нас один на один. Я оглянулась, прикидывая можно ли говорить открыто, но вокруг было слишком многолюдно. Ясно дело про ликун она наверняка знает. Или догадалась или маэстро мог рассказать, но не хотелось чтобы об этом услышали посторонние. Дейра заметив мою реакцию, отвела меня в сторонку. — Выкладывай, что у тебя еще случилось, — произнесла она. — Эм… — я не знала, можно ли признаваться, что знаю о ее странных играх, и решила действовать по правилам Эли, то есть прикинуться не видящей дальше своего носа дурочкой:
Следующая неделя промелькнула как один миг. Лера пробудила в себе огонь, и теперь все свободное время проводила в медитациях. Я оккупировала лабораторию. Ксена сдружилась с ведьмочками со своего факультета и частенько пропадала с ними, даже в столовой перебравшись за их столик. Тем временем у нас с сестрой начался новый этап отношений: мы прошли отторжение, сближение, а сейчас, словно уверовав что близкий человек рядом и никуда не денется, погрузились в изучение новообретенных способностей и самосовершенствование. В общем, я так закрутилась, что не заметила, как пришли выходные, когда Джереми обещал отправиться в столицу. — После завтрака я уезжаю по делам, — топая в сторону столовой напомнила я витающей где-то далеко Лере. — Ага, — только и ответила та, а мне даже немного обидно стало. Конечно же, памятуя о предстоящей поездке, я заранее сообщила и Рыське, и сестре, что в выходные меня в Академии не будет. Пятнистая не пришла в восторг, но и со мной напрашив
Портал вывел меня в особняк Эли, и я не сдержалась от порыва навестить подругу. Увы, той дома не оказалось, что не мудрено при ее деятельной натуре. Наверное, это и к лучшему, пора возвращаться в Академию. Лера и дедушка наверняка волнуются. Успею подарки девчонкам вручить. И для Лерни еще что-нибудь надо придумать: одной печатки маловато, все же у него день рождения. Стоило выйти из административного здания и рядом тут же завертелась волчком успевшая заскучать Рыська. Пятнистая непоседа подпрыгивала от нетерпения, в ожидании ласки, вставала на задние лапы, передними упираясь мне едва ли не в грудь. Я едва успела поставить на дорожку баул с вещами и покупками и тут же повалилась наземь, буквально сметенная чрезмерно активным проявлением любви. Меня всю «забодали» тычась лобастым лбом то туда, то сюда, вылизали лицо и руки и только потом скупо сообщили: — Соскучилась! Уррр… Рыся как всегда немногословна. Я по ней тоже жутко соскучилась, но осознала это лишь се
Оставшиеся несколько недель до празднования Перелома года прошли в учебе, учебе и еще раз учебе. Я поднималась ни свет ни заря и медитировала в ванной комнате, откуда меня выгоняли проснувшиеся на занятия девчонки, потом шли лекции, эксперименты в лаборатории, занятия с Джереми, после чего я плелась в библиотеку, где попивая заботливо приготовленный дедушкой взвар и борясь с желанием закрыть глаза и поспать, делала домашние задания, а едва доползая до своей кровати проваливалась в мир грез. По ночам, как и прежде, приходил неведомый ОН. Как всегда невидимый, молчаливый, но вполне ощутимый. Уверенности в том, что это Его Величество у меня больше не было. Неизменно являлись воспоминания из чужой жизни. Виделась ведьмовская сфера, через которую моя наставница некогда следила за какими-то людьми. А еще во снах была та самая книга, в которой Верховная что-то писала после наблюдения за кем-либо через сферу. Вернее, выглядело все так, словно это я смотрю, пишу, вот только как ни вс
— Привет! — заставив меня вздрогнуть, раздался из-за спины голос Лерни. Я обернулась, радостно улыбаясь товарищу. — Решила сбежать? — усмехнулся он. — Ага, хочу попасть на народные гуляния в городе, — поделилась я планами, но меня тут же огорчили. Как выяснилось, покинуть территорию королевского дворца в такое время могли только обладатели приглашений, при этом только в каретах или верхом. Так как ни коня, ни кареты не было, то этот дворец оказался для меня позолоченной клеткой. — Значит, не судьба, — вздохнула я. — У тебя случайно эликсира с собой нет? — тихо поинтересовалась. Если честно, хотелось плакать от обиды. Знала бы, что все так сложится, то лучше бы или в Академии осталась, или напросилась на треклятый бал. — С ума сошла в такую ночь грызть гранит науки?! — неверяще воззрился на меня товарищ. — Думаешь здесь только знать Перелом года отмечает? Ты на улицу сначала выйди, а потом уже в библиотеку рваться будешь, если н
— Ты как? — приобняв за плечи, поинтересовался друг. Меня аж передернуло. Не от прикосновения, нет, от только что пережитого. Вот и что ему сказать? Произошедшее оставило очень неприятный осадок. Тело потряхивало после случившегося. Воздействие на волю не прошло бесследно, как и усмирение собственной силы. Да и кто помешает этому гаду позднее обвинить меня в чем-нибудь? Хотя… Мне тоже есть что ему предъявить. Вопрос лишь в том, чего будет стоить мое слово против его. — Пошли отсюда, — попросила я, взглянув в серые глаза Лерни, и осеклась: он-то почему должен отказываться от праздника? — Я пойду… Попыталась выскользнуть из-под по-прежнему обнимавшей мои плечи руки, но не тут то было. Товарищ как когда-то возле поляны Верховной чмокнул меня в лоб и повел в сторону дворца. Музыка, смех и веселье остались где-то позади. На душе было как-то странно. В ней царило опустошение и покой. — Уррр… — раздался рядом голос Рыськи. — Кррруто ты его! В
Утро выдалось суматошным. Мы проспали! Зверье, заметив, как я заполошно заметалась по комнате, впопыхах собираясь, благоразумно ретировалось на улицу через балкон. Зато Лера, сонно хлопая глазами, упорно пыталась помочь, чем лишь мешала, путаясь под ногами. Хотелось поскорее смыться, пока сестра не напросилась пойти со мной. Все же хоть многое ей теперь и известно, но о возможностях Элиной «Алисы» она по-прежнему ничего не знает. Раскрывать эту тайну небезопасно, специально Лера может и не проболтается, но всякое может быть. Нельзя исключать принуждение или случайную оговорку. А без чудесных подружкиных гаджетов нам сегодня явно не обойтись. Лишь улизнув из комнаты, я наконец-то с облегчением перевела дух. Эля ждала меня за предусмотрительно накрытым к обеду столом, что пришлось как нельзя кстати. Диверона не было, служанку мы отпустили, и оставшись один на один принялись дегустировать творения здешних кулинаров и обсуждать все и вся. Сначала просто пересказали друг
Возвращаться к себе в комнату не хотелось. Да, где-то на задворках сознания не давало покоя волнение за сестру, но что ей может грозить в защищенном дворце? Рыжик? Учитывая содеянное мною вчера, ему в ближайшее время явно не до Леры. Я сама не заметила, как оказалась возле выхода на улицу. Дверь распахнулась, впуская в помещение морозный воздух. — Тинка! — меня закружил бурный ураган по имени Лера. — Как ты вовремя! Не хотелось возвращаться, — тараторила сестра, поспешно снимая с себя шубку и набрасывая ту мне на плечи. — Занесешь? — захлопала ресничками она и, не дожидаясь ответа, чмокнула меня в нос и умчалась следом за стайкой незнакомых мне весело хохочущих девиц. Ну вот, а я-то волновалась! Еще укоряла себя за то, что бросила сестру одну. Лера же не растерялась, даже подружками успела обзавестись. И шубка пришлась как нельзя кстати. Закутавшись поплотнее, вышла на улицу. Денек выдался погожий. Ни малейшего ветерка, солнышко светило, основательно
После исполненных нежности и неимоверного сладострастия выходных возвращаться к реальности не хотелось, но, увы, пришлось. Выходя из административного здания молилась Двуликому, чтобы по пути никто не встретился. Повезло! Даже Рыся на мое счастье где-то в загуле была, ее подколов моя психика не вынесла бы. С Джереми и Лерни распрощалась еще возле портала, не желая раньше времени привлекать внимание к нашей компании. К общежитию плелась нога за ногу. Слишком резко все изменилось в моей жизни. Не так и давно я считала, что никому не нужна, а теперь… Теперь надо как-то объяснить близким, что совсем скоро у меня свадьба. И это полбеды; сложнее донести до них новость о тройственном союзе, все же это явление крайне редкое. Эля меня поймет, она и сама предлагала такой вариант. Дед? Не знаю, но надеюсь не осудит. А вот за реакцию сестры я поручиться не могла; несмотря на кажущуюся ветреность в некоторых вопросах она крайне консервативна. Перед своей комнатой остановилась, за
На первом же практическом занятии Лерни сразу заметил значительный сдвиг в моих способностях. Теперь мне удавалось создавать различные фигурки из огня и даже направлять их куда-нибудь: например, заставлять отплыть пламя в сторону и сделать круг вокруг какого-либо предмета. Однако возродить сгусток энергии сразу на расстоянии пока не удавалось. — Молодец, кто бы мог подумать, что всего три дня медитаций в месте воображаемой силы дадут такой результат! — восхищенно восклицал Лерни. Эх, если бы он знал о том, что место это не просто воображаемой, а самой настоящей силы. Я уже жалела, что не рассказала об этом сразу, и теперь боялась признаться, что укрыла от товарищей столь важную информацию. — Думаю, вам с Джереми уже можно перейти к экспериментам, — известил товарищ, но на мои вопросы отвечать не стал, отмахнувшись: — Джер тебе все объяснит. Тот на следующий день действительно объяснил. Или вернее сказать шокировал? А чего я собственно ожидала от некро
Жизнь с момента нашего с Элей разговора потекла на удивление размеренно и спокойно. Наверное виной тому было то, что мы все же разобрались в сути проклятия и опасность миновала. Эля счастлива с Дивероном и ждет ребенка, Лера пропадает невесть где, появляясь лишь на занятиях. Дошло до того, что даже ночевать теперь не приходит! А на все расспросы лишь слегка краснеет и смущенно отводит взгляд. Ну да и ладно, это ведь ее жизнь. Что же касается меня? Я всецело погрузилась в учебу. Благодаря полученным в библиотеках знаниям, схватывать удавалось все буквально на лету и не требовалось тратить время на зубрежку и изучение теории, поэтому основные силы были брошены на освоение практики. Лаборатория и прилегающий к ней зал для медитации стали едва ли не моим домом. Смущало лишь то, что там все время рядом оказывался кто-то из моих товарищей. Их присутствие не смущало, нет, но будоражило сознание, а еще усиливало чувство вины, ведь я так и не определилась с нашим будущим. В открытую
— Тина? Граф… Барон… — удивленно воззрилась на нас явно не ожидавшая визита подруга. — Мы прочли, — кратко констатировала я, ощущая, что вот-вот действие эликсира знаний закончится, и я попросту отключусь там, где стою. — Нужен кулон. Эля лишних вопросов задавать не стала, лишь кивнула и повела меня в свою комнату, где располагался тайник. Уничтожение кулона много времени не заняло. Едва я его достала из тайника и приложила к перстню, как от кулончика не осталось ничего кроме горстки пыли на все том же носовом платке. А потом… Потом, закончилось действие ликуна, и я даже не помню, как нас разносили по гостевым покоям. Проснулась я отдохнувшей как никогда прежде! Еще бы! В этот раз никто меня не будил, а еще не придавливал к кровати и не обнимал. Хотя не скрою, те моменты частенько вспоминались, странно будоража кровь. Зато стоило шелохнуться, как послышался взволнованный голос подруги: — Ну ты меня и напугала! — тихо произнесла она. —
Пришла в себя от едкого запаха нюхательного порошка. Чихнула несколько раз и тут же вспомнила все, что произошло перед этим. — Двуликий… — хрипло выдавила я, не смея открыть глаза. — Говоришь, ученица получает все? — каким-то странным сдавленным голосом спросила Эля, и я ни на миг не усомнилась в том, что мы по-прежнему одни, и вопрос адресован именно мне. Хотелось провалиться под землю от обиды на судьбу. За что? Вот за что она со мной так обошлась?! Эля была на шабаше и, конечно же, узнала представшую перед нами в последнем видении женщину. Что она теперь думает обо мне? Считает угрозой? Как поступит с этим знанием? Сейчас многое встало на свои места, а слова о вечной молодости Верховной обрели новый смысл. Она была воистину вечной! Тысячелетиями эта женщина играла чужими судьбами. И теперь понятно, почему так сложно было отыскать хоть одну более или менее сильную ведьму, способную активировать ведьмовскую сферу. Силы всех ведьм шабаша были направле
— Ложись на кровать, — тихонько потрепав сестру за плечо, произнесла я, все еще ощущая на своих щеках прикосновения мужских губ. — Чего? — Лера сонно глянула на наконец-то освободившуюся постель, затем перевела взгляд на окно, на часы, и подскочила: — На ярмарку опоздаем! Я лишь глаза закатила. Лера, она такая Лера! Но тут же припомнила о планах купить для Рыськи каких-нибудь украшений и тоже засобиралась. Уж лучше окунуться в суету столичной ярмарки, чем думать о том, что только что произошло. Так и вышло, сестричка непрестанно тараторила, рассказывая про своих новых подружек, одна из которых оказалась адепткой ведьмовского факультета, потом делилась впечатлениями о минувшей охоте, где наперегонки с Элей носилась на метлах. — Ты права, она классная! — в итоге выдохнула Лера и вмиг переключилась на бурное обсуждение выложенных на ближайшем прилавке ленточек для волос. — Вот эта цикломеновая кажется чудесной! А сколько стоит? Да? Хм… Нет, пожалуй, ткань слишко
Вернувшись в комнату, застала собирающуюся куда-то Леру. Нарядное платье, подчеркивающее прелести девушки, не слишком сложная, но неимоверно идущая ей прическа, якобы легкий, но явно тщательно продуманный макияж. Перед зеркалом сидела нереально красивая, нежная, трепетная и в то же время чувственная женщина, при виде которой мужчины должны падать ниц, благоговейно целуя пол, куда ступала нога обольстительницы. — Я прогуляюсь, ты же наверняка уже спать? — произнесла она, и прозвучало это как намек. Не знаю, что задумала сестра, но решила довериться ее здравомыслию. Король с приближенными на охоте, значит, целью является не он. В конце концов, от рыжика и ему подобных защитит вера в подаренный мною амулет, а в остальном каждый имеет право на выбор своего пути, и не мне решать, что Лере делать и где проводить время. А судя по излишне старательным приготовлениям она вновь вышла на тропу войны, и нацелена кого-то взять в плен своих женских чар. Убойным дополнением ко всей
Возвращаться к себе в комнату не хотелось. Да, где-то на задворках сознания не давало покоя волнение за сестру, но что ей может грозить в защищенном дворце? Рыжик? Учитывая содеянное мною вчера, ему в ближайшее время явно не до Леры. Я сама не заметила, как оказалась возле выхода на улицу. Дверь распахнулась, впуская в помещение морозный воздух. — Тинка! — меня закружил бурный ураган по имени Лера. — Как ты вовремя! Не хотелось возвращаться, — тараторила сестра, поспешно снимая с себя шубку и набрасывая ту мне на плечи. — Занесешь? — захлопала ресничками она и, не дожидаясь ответа, чмокнула меня в нос и умчалась следом за стайкой незнакомых мне весело хохочущих девиц. Ну вот, а я-то волновалась! Еще укоряла себя за то, что бросила сестру одну. Лера же не растерялась, даже подружками успела обзавестись. И шубка пришлась как нельзя кстати. Закутавшись поплотнее, вышла на улицу. Денек выдался погожий. Ни малейшего ветерка, солнышко светило, основательно
Утро выдалось суматошным. Мы проспали! Зверье, заметив, как я заполошно заметалась по комнате, впопыхах собираясь, благоразумно ретировалось на улицу через балкон. Зато Лера, сонно хлопая глазами, упорно пыталась помочь, чем лишь мешала, путаясь под ногами. Хотелось поскорее смыться, пока сестра не напросилась пойти со мной. Все же хоть многое ей теперь и известно, но о возможностях Элиной «Алисы» она по-прежнему ничего не знает. Раскрывать эту тайну небезопасно, специально Лера может и не проболтается, но всякое может быть. Нельзя исключать принуждение или случайную оговорку. А без чудесных подружкиных гаджетов нам сегодня явно не обойтись. Лишь улизнув из комнаты, я наконец-то с облегчением перевела дух. Эля ждала меня за предусмотрительно накрытым к обеду столом, что пришлось как нельзя кстати. Диверона не было, служанку мы отпустили, и оставшись один на один принялись дегустировать творения здешних кулинаров и обсуждать все и вся. Сначала просто пересказали друг