Глава 10

Предчувствия не обманули.

— Начались волнения, — пояснил Диверон. — Сейчас полнолуние, по суевериям лучшее время для казни ведьм. Бунтовщики повсеместно жгут костры. Каждый миг промедления может стоить кому-то жизни.

Человек двадцать, не сговариваясь, подскочили к нам.

— Что требуется? — озвучил витавший в воздухе вопрос граф Салсо.

— Нужны все! — поторопил остальных герцог Верленский.

Эля уже повернула обратно, на ходу отвечая графу, а заодно раздавая поручения:

— Вызван Мальвер, он устанавливает еще две чаши. Выдергиваем всех белых и иномирян сюда. Выводим из портального зала, чтобы не было толчеи. Ответственные за жилые корпуса — обеспечьте отопление и подготовьтесь к выдаче всего необходимого со складов. В столовой организуйте горячее питье, бульон и кашу.

Пара минут и вот мы уже возле административного здания.

— Я погуляю, — мурлыкнула в моей голове Рыська и сбежала подальше от толпы народа.

Меня оставили в холле — помогать с временным обустройством новеньких. Здесь уже толпилось человек десять. Их я видела впервые.

— Вот этим, — устало утирающий пот с морщинистого лба Мальвер протянул мне алую пластинку, в моей руке тут же побелевшую, следом мигнувшую желтым, а затем и алым. Маг окинул меня удивленным взглядом, но никак произошедшее не прокомментировал. — Будешь проверять принадлежность к иным мирам и на наличие магии. Амулет меняет цвет при соприкосновении с кожей. Так что держи его этим, — ко мне в ладошку лег чистый носовой платок. — Белый у ведьм, алый у магов, желтый у иномирян, черный у ведьм шабаша. Если ведьма и иномирянка, и маг, то цвет начнет поочередно меняться, как у тебя. Всех заноси в журнал и ставь пометки — ведьма, маг, иномирянин. Начни с них, — маг махнул на незнакомых людей в углу холла.

Старик ушел, а я какое-то время тупо пялилась на мерцающую в моей руке пластинку. Это что же выходит — я не просто белая, я иномирянка и маг? Но как такое возможно?!

Долго поразмышлять мне не дала толпа поднимающихся от портала людей, а еще следовало проверить тех, кто уже стоял в сторонке. Работники Академии, быстро распределив обязанности, уже вовсю выстраивали новичков в очередь, так чтобы никто не миновал встречи со мной. И понеслось!

Кто-то в шоке лишь озирался по сторонам, кто-то плакал, кто-то требовал вернуть их назад. Некоторым выдернутым ведьмам требовалась помощь лекарей. По большей части женщины еще не успели оказаться на кострах, но были основательно избиты.

Спустя пару часов появилось подозрение, что вдалбливаемые с детства речи о редкости ведьмовского дара — ложь. Женщины, девушки, девочки и их фамильяры все прибывали и прибывали. Холл уже был многолюден и напоминал зверинец из-за обилия не только людей, но и зверья.

Из портального зала поднимались наверх и мужчины! Портал заносил их в Академию вместе с уже успевшими сформироваться семьями — женами и детьми.

А люди все шли и шли. Я заполняла тетрадь, нумеруя каждого вновь прибывшего. Счет перевалил за полторы сотни, когда поток почти иссяк. Взглянула на записи. Большая часть иномирян имели тот же набор, что и у меня: и ведьмовство, и магия в комплекте.

По медленно пустеющему холлу уже вовсю металась Дейра, раздавая поручения, а я, скомкав во вспотевшей от волнения ладони носовой платок, смотрела как переливается тремя цветами выданный Мальвером амулет. Голова кружилась от обилия мыслей и народа вокруг, как тогда, на балу в честь Элиной свадьбы. Но больше всего волновало нежданное открытие: я иномирянка и маг?! Как такое возможно? Когда?

Ответ можно было бы с легкостью узнать при помощи Элиной всезнающей «Алисы». Дело за малым: найти подругу и спросить, думаю не отказала бы. Только не сегодня. Сейчас и без того дел невпроворот.

Ночь выдалась бессонной. Оказалось, что Академия не готова к размещению такого количества студентов. Планировалось что учиться будет от силы человек пятьдесят, кои по странной прихоти Эли именовались адептами. Что это слово означает никто не знал, а по словам подруги получалось, что так в их мире называли учеников магических академий. Странно, ведь прежде она говорила, что магии в ее родном мире не было.

Диверона и Мальвера в связи с происходящим вызвали в столицу. Эля и Дейра метались, стараясь все организовать, я путалась под ногами, пытаясь хоть чем-то помочь.

Из построенных шести корпусов жилыми были лишь четыре, один из которых отдали педагогам. В ученических общежитиях имелось по двадцать комнат, и теперь их срочно дополняли пока что хотя бы матрацами, чтобы в комнате могли разместиться по три человека. Одно здание выделили семейным парам, в трех оставшихся расселяли всех остальных.

— Тесновато будет, — вздыхала Эля и выглядела она непривычно растерянной. — Придется еще хотя бы один корпус возвести.

— Может и не стоит, — отозвалась баронесса. — Это первый поток, здесь все. Если набор проводить после того, как эти отучатся, места будет больше чем надо. Но это потом. Сейчас главное обеспечить всех местами для отдыха, водой, едой и предметами первой необходимости.

— Ночь уже, не успеем, — сокрушалась Эля.

— А закрытый зал с тюфяками… — осененная идеей воскликнула я.

— Точно! — аж засияла подруга. — Спортзал! Маты вместо матрацев сойдут.

— Лера, Тина, — строго взглянула на нас баронесса. — Попробуйте успокоить кого-нибудь. Поговорите, расскажите им что-нибудь. Только не спрашивайте ни о чем, иначе истерики начнутся.

— Хорошо, — нежданно став необычайно покладистой, отозвалась Лера и, прихватив меня за руку, потащила прочь.

— И что им говорить?

— Да что угодно, — взглянула на меня девушка. — Знаешь, мне тогда было все равно, лишь бы слышать чей-то голос. Так я понимала, что не одна и не умерла, ну и мысли разбегались, не давая сосредоточиться на случившемся. Спасибо тебе… За то что была рядом.

Ну надо же, а она может быть вполне человечной!

Несмотря на то, что я не особо любила Дейру, умела она организовать всех и вся, с этим не поспоришь! Спустя час, после того как схлынул поток новеньких, уже вовсю раздавались теплые пледы, ведь многих вытащили едва ли не из постелей. Кого-то мы, кого-то бунтовщики. Что сути не меняло — теплой одежды у них не было. Возле хозпостроек в свете плярисов вовсю кипела работа. Имевшиеся доски и бревна пилили, обтесывали, наскоро сколачивая кровати.

Кому-то требовалась помощь, кого-то пришлось утешать. Не все согласны были учиться и что-либо менять в своей жизни. Особенно те, кто был из числа зажиточных селян или из знати. Они до сих пор благополучно скрывали свой дар, а некоторые и вовсе о нем не догадывались.

— Тин, забери ту полоумную в коридоре, у меня нервов на нее не хватает, — прошептала мне на ухо заскочившая в комнату Лера.

В тот момент я как раз помогала с размещением трем девочкам. Совсем юным, лет двенадцати от роду. Одна из них восприняла происходящее более чем нормально. Будучи как и я сиротой, она считала это очередным выпавшим на ее долю приключением, а вот с двумя другими возникли проблемы — девочки плакали, звали мам, и мне никак не удавалось их успокоить. У меня не было в детстве подруг, не было младших сестер. Как с ними общаться? К тому же мне незнакомо чувство страха вдали от родных людей, у меня их попросту никогда не было. Может Лера справится лучше?

— Хорошо, — устало улыбнулась я, передавая своей подопечной ревущих девчонок, и направилась к выходу из комнаты.

Только вышла в коридор, в мою руку тут же вцепилась странная женщина лет сорока.

— Твоя судьба ближе чем ты думаешь! — воскликнула она, сверкнув в свете плярисов белесыми бельмами явно слепых глаз.

Невольно отшатнулась от нее. А та тем временем продолжала:

— Ты — дитя не нашего мира. Тернист твой путь к счастью, но ОН уже рядом! — сделав акцент на «он», завершила женщина, и внезапно хватка на моей руке ослабла.

— Кто — он? — немного придя в себя, поинтересовалась я, действительно не понимая, что имелось в виду: что или кто уже рядом, путь или мужчина, то бишь счастье?

Притихшая провидица лишь плечами пожала. Но мне-то любопытно теперь! Тем более она не хуже магического амулета определила то, что я из иного мира, а значит, говорит правду!

— Что вы видели?

— Не знаю, — наконец-то подала голос женщина. — Видения от меня не зависят и… И я потом ничего не помню.

Вот и поговорили называется. Видимо Лере она многое сказать хотела, коль та даже не выдержала. А у меня вышло с точностью до наоборот — и рада бы послушать, ан нет.

Вздохнула. И начала как и прочим заговаривать зубы. Рассказывала об Академии, о новых законах, о непосредственном участии Его Величества в создании учебного заведения, и о необходимости всем белым и иномирянам пройти обучение для дальнейшей легализации. Пффф… Я столько странных словечек нахваталась от Эли за время нашего общения, ужас просто!

Поселила я провидицу на первом этаже, в комнате, где уже обживались две женщины примерно того же возраста. Соседки, заметив бельма, повздыхали и пообещали по возможности помогать.

На какое-то время так закрутилась, что не заметила, как за окнами занялся рассвет. Мы как раз столкнулись с моей подопечной в коридоре жилого корпуса, когда к нам подошла непривычно взлохмаченная Дейра.

— Передохните, — произнесла баронесса. — Вы молодцы. Но иногда все же спать нужно.

Похвала смутила, как и забота в голосе этой кажется ледяной женщины. Кивнув, вышла на мороз и побрела к своему корпусу — ближайшему к учебному. Туда я поселилась по совету Эли — столовая напротив, и по утрам на занятия бежать недалеко, в случае ненастья это существенный бонус.

Пока погруженная в собственные мысли топала по улице на Леру совершенно не обращала внимания. А та оказывается шлепала следом. Дальше меня ожидало потрясение — она решила переехать ко мне, не желая делить комнату неизвестно с кем. Наверное, за мной немало грехов, коли Двуликий решил наказать меня такой соседкой. Хотя, сегодня она показала себя совсем с иной стороны, может все не так и плохо?

Время покажет. В конце концов, соседей мне не миновать, и кто знает, будут ли они лучше Леры? Наверняка нам кого-то уже подселили, остается надеяться, что та будет не такой взбалмошной, иначе я здесь с ума сойду.

Вот только взглянуть на соседку не удалось: стоило мне войти в комнату, и я, напрочь позабыв обо всем, буквально упала на свою кровать и провалилась в глубокий сон без сновидений.

А наутро меня самым жестоким образом вырвала из царства снов все та же Лера:

— Тина! Тинка! Вста-ава-ай! Тинка!

Я, забравшись под подушку с головой и натянув одеяло повыше, пыталась не обращать внимания на настырную девицу. Какое там! Лера могла быть убедительной, когда захочет. Вот и сейчас: звала, тормошила, еще и зная мою слабость к слезам, нагло использовала плаксивые нотки в голосе. И я повелась: вдруг той кошмары снились или случилось что?

— Чего тебе не спится?! — я нехотя продрала упорно продолжавшие слипаться глаза.

— У всех фамильяры есть, а я чем хуже? — возмущенно изрекла наглая девица, лицо которой не выражало ничего кроме недовольства, куда и делись звучавшие минуту назад в голосе плаксивость и неподдельное горе?

— Уррр… — раздалось рядом, а в голове прозвучал голос Рыськи: — Не завидую той зверюхе…

— И я, — мысленно ответила я, тут же обратившись к Лере: — С этим тебе к бывалым ведьмам, мне Эля помогла.

О том, что на самом деле Рыську привела Мика — Элина фамильярочка, решила не говорить, а то пристанет, не отлепишь.

— Тут никто ничего не знает! Я спрашивала. Ответ один — сами пришли. А Эли нет.

— Я тоже понятия не имею как их искать. Если найду что-то об этом в книгах, дам знать.

Было видно, что ответ мою подопечную не удовлетворил, но тему она развивать не стала. Надев подаренную чрезмерно заботившейся о ней Дейрой шубку, сообщила, что идет в столовую и смылась.

Ну не зараза ли?

Но своего она добилась — пусть я не выспалась, но сна уже ни в одном глазу. Пришлось вставать. Сунулась в ванную.

Занято.

Как же хорошо было жить одной. Никто не будил, не занимал мою ванную комнату.

Сижу, буравя взглядом сгустившиеся за окном тучи. Скрип двери привлек внимание. Обернулась и, едва скользнув взглядом по лицу востроносенькой соседки, аж дыхание затаила любуясь очаровательной белоснежной зверюхой с лоснящимся гладким мехом. Похожа на ласку, но те разве бывают белыми? Хотя о чем я? Она же вот, передо мной, значит, бывают.

— Красота какая… — завороженно глядя на зверюшку, прошептала я.

Теперь ясно почему Леру так перекорежило из-за отсутствия фамильяра.

— Рррр… — недовольно проурчала Рыська и, подскочив к двери, привстала на задние лапы и навалилась всем весом, открывая путь к свободе.

— Ты для меня самая красивая, — мысленно попыталась утешить свою пятнистую ревнулю, но та даже ответить не соизволила. — Тина, — представилась я новой соседке.

Та как-то диковато покосилась на меня, прижимая ласку, словно ее могут отнять. Неужели Лера так запугать девчонку успела? Та могла. И из-за фамильяра, и из ревности. Девчонка симпатичная. Волосы слегка волнистые, густые и длинные, насыщенного каштанового цвета. Личико кукольное — сердечком, узкий подбородок, высокие скулы, небольшой курносенький носик, крупные карие глаза в обрамлении густых темных ресниц, четкие красивой формы брови, пухленькие губки. Росточка небольшого. В общем, полная противоположность меня и Леры. Мы довольно рослые и светлые, она невысокая и темненькая.

Кто она? Просто ведьма или иномирянка? Конечно же мы уже сталкивались прошлой ночью, но в той веренице народа разве всех упомнишь?

— Тебя как зовут? — решила не сдаваться я.

— Ксена, — каким-то странно переливчатым, звонким и в то же время приятно мелодичным голосом отозвалась девушка. — А это моя Бель.

Идеально подходящее имя для зверюшки. Любопытство подталкивало продолжить беседу, но сейчас в Академии работы невпроворот. Надо сбегать в столовую и потом идти в библиотеку.

— Ты читать умеешь? — спросила и поняла, что наверное глупость сморозила — ее все равно не пустят разбирать книги в закрытом фонде, повезло, что туда меня и Леру пустили. Хотя моя подопечная этого совершенно не оценила.

— Да, — кивнула вмиг оживившаяся девушка. — А есть что-то интересное?

— Целая библиотека, — буркнула я, проклиная свою несдержанность.

В итоге улизнуть мне не удалось. Соседка составила компанию и в столовой, и в библиотеку за мною увязалась. Промежду делом я рассказывала об Академии, она о доме, где остались отец, брат и младшая сестренка. Ей обещали, что родных предупредят о том, где она, но девушка все равно волновалась, ведь прежде никогда не покидала родимый дом.

Маэстро Леордино дополнительной паре рук обрадовался — как раз доставили новую партию учебников и их требовалось расставить по полочкам. Ксена в помощи не отказала, но сразу же выпросила у библиотекаря разрешение брать книги в комнату. Теперь у нас три заядлых читаки: Лера любит романы, я тоже, но еще больше обожаю книги из закрытого фонда, которые теперь придется прятать от любопытных глаз соседки. Интересно, а какие темы заинтересуют ее?

Позднее наверное узнаю, а пока меня ждет гигантский завал из все еще неразобранных свитков и фолиантов. Для Леры это сродни каторге, а для меня — счастье!

— Книжечки, ау, я иду к вам! И пусть весь мир подождет… — помнится так иногда говорила Эля, и сейчас я с ней была полностью согласна.