Сзади появился подозрительный шорох. Я застыл, едва не сгорая от желания поцеловать Виту. Невыносимо было ощущать, как высоко вздымается ее грудь, слышать сбивчивое дыхание, видеть маняще приоткрытые губы и не поддаться влечению. Всего на миг. Только чтобы попробовать на вкус.
Нельзя. Это мимолетное влечение!
Я сдержал порыв обернуться на очередной шум за спиной и сел, не в силах оторвать взгляд от девушки. Что на меня нашло? Зачем набросился, как обезумевший? Нужно было проучить Виту и показать, что у нее не получится справиться со мной, а не поддаваться ее очарованию.
Она отвернула голову, продолжая лежать с поднятыми руками. Беззащитная. Будто оскорбленная. Словно я запятнал ее честь и окончательно унизил.
Пришлось подавить в себе чувство вины. Я поднялся, отряхнул штаны и собрался отправиться на поиски Мича, из-за которого невыносимо жгло в области лопатки, но услышал:
– У тебя грязное лицо.
Девушка продолжала смотреть куда-то в ст
Сжал ветви ивы. Посмотрел себе под ноги, борясь с желанием ворваться в тот небольшой сад и хорошенько встряхнуть мага. Хватит быть настолько безответственным! Сегодняшний случай показал, что мозгов у него не больше, чем у курицы. Такой же идиот, каким был два года назад.– Разве в этом можно винить тебя? Вианн рассказывала, что Ной был обречен на опустошение с самого начала, уже по приезду сюда находился на грани и продержался не больше недели.Я прикрыл глаза и прижался спиной к стволу дерева. Ложь! Брат выдержал намного больше. И я помнил каждый миг, проведенный рядом с ним, стоило Вианн забрать его в наш первый Инволд.«Он на грани. Он не справится. Лео, смирись, некоторым не суждено стать настоящим магом», – говорила госпожа Ви, долго отказываясь осуществить перевод Ноя из четвертого Инволда.В памяти по-прежнему жили ее слова и нежелание брать ответственность за будущего пустышку. Я уговаривал Вианн несколько дней, давал много
– Вита, просыпайся.– Мам, пожалуйста, сегодня ведь суббота, – проворчала я спросонья и тут же распахнула глаза. – Госпожа Ви?Женщина стояла над моей кроватью, сложив руки на груди. В тусклом утреннем свете она выглядела помолодевшей, свежей, а ее кожа будто сияла изнутри. Казалось, кончики губ мирены тянулись вверх, обещая вот-вот превратиться в улыбку.– Поднимайся. Жду тебя на площади у туманного края через пять минут.– Зачем?– Будем учиться находить точку равновесия, – сказала она и покинула мой домик.На сборы ушло десять минуть. И хоть в самом Инолде я до сих пор не прижилась, занятия с Вианн мне по-настоящему нравились. Они чаще всего напоминали медитацию. Мирена объясняла принцип работы с энергией, делилась интересными случаями из практики с другими магами, учила меня заглядывать вглубь себя и сосредотачиваться на эмоциях, что никогда не получилось. Женщина своим подходом и многочисл
Я побежала к жилому сектору сломя голову. За первым же поворотом едва не налетела на Омелию. Что-то буркнула невпопад на ее возмущение и понеслась дальше.Лео!Дверь его домика вскоре дрожала от моих ударов. Я барабанила по ней, затем била ногой, выкрикивая его имя. А когда преграда поддалась моему напору, ввалилась внутрь, но никого не обнаружила.– Уже ушел?На стене в хаотичном порядке висели плакаты рок-групп. В урне виднелась одна из сожженных мною курток – не везет магу с ними! Постель была ровно застелена, а на ней лежала записка, которая и привлекла мое внимание. Обернувшись, я прошла вглубь комнаты.«Что такое обнуление?» – значилось в ней. Я осмотрела лист с двух сторон, но больше ничего не нашла.– Одни загадки, – пробубнила себе под нос и отправилась дальше на поиски заклинателя зверей. Не прошло и десяти минут, как я преградила ему путь возле столовой. – Вот ты где.–
Там был свист, смех. Наверное, я не обратила бы внимания, если бы не различила хрюканье, как это делали некоторые ребята вдогонку моему другу.– Лео, ты ведь ничего не сделал с Мичем? – крикнула я ему в спину.Маг обернулся. Намерено проигнорировав вопрос, он зашел в столовую, чем подтвердил мою догадку. Опасаясь самого страшного, я побежала к столпившейся возле тантана молодежи. Огибала девушек и парней, пыталась высмотреть среди них бедного заклинателя зверей, которому вечно доставалось из-за его полноты. Он был самым добрым из всех повстречавшихся мне здесь людей. За время нашего знакомства я ни разу не услышала от него дурного слова или жалобы, а только поддержку. Даже Габби не так располагала к себе, как этот улыбчивый парень.– О, а вот и его подружка явилась, – в самой гуще событий находилась Омелия.Раздались смешки. Я в недоумении посмотрела на девушку и только тогда заметила, куда устремлено большинство взглядов присутств
Я побежал к Тетри́сам, но остановился на полпути, заподозрив неладное. Не послушается ведь! Вита не из тех девушек, которые станут беспрекословно подчиняться.Надо мной воспарил ворон. Птица в считаные секунды оказалась возле тантана, где стихийница помогала подняться Мичу, вместо того чтобы укрыться самой. Ей нельзя попадаться на глаза Тетри́сам. Еще во время проверки Пойн проявил к новенькой особый интерес, который не угаснет. Этот мужчина не оставит выбранную цель без внимания. Если схватился за жертву, то не отпустит, пока не пережует, а потом не переварит ее полностью. Да, он в тот момент ушел, но обязательно вернется. Пусть Вианн сильна и всеми возможными способами защищала своих подопечных, иногда и ей сложно противостоять более могущественным соперникам.– Свалилась ведь на мою голову, – недовольно произнес я и собрался вернуться, чтобы насильно спрятать Виту, как вдруг меня посетила отличная идея.Ворон превратился в орла. Рядом с ним появил
Звонок оповестил об открытии дверей лифта. Я глянул на светящиеся красным цифры, складывающиеся в число пятьдесят три. Сколько людей работало на Тетри́сов, раз понадобилось настолько высокое здание?– На других этажах тоже?..– Да, это главный офис, – подтвердил мою догадку Хэйс, назвавшийся пару часов назад моим прадедом.Я предпочел подвергать все его слова сомнению. Подозрительный тип! Да любой мог представиться моим родственником, списав свой молодой вид на долгожительство. И пусть присутствовало сходство с отцом и дедом, Тетри́с не вызывал доверия. Почему объявился только сейчас? Каковы его истинные мотивы? Вправду ли он поможет вернуть Ноя?– Для каждого отдела отведено несколько этажей, – продолжал Хэйс, уводя меня от лифтов. – Одни занимаются поиском магически одаренных детей, другие производят зачистку, не пропуская в массы информацию о существовании сверхъестественных способностей. Также есть несколько лаборат
– Обнуление, – проговаривала я, пролистывая книгу. – Что такое обнуление?Пять дней назад нашу группу вместе с Мичем перевели в пятый Инволд. За это время ни один человек, кого бы я ни спрашивала, не смог дать четкого определения. Большинство пожимало плечами и называло это моментом, когда загораются камни на тантанах. Другие углублялись в рассуждения: мы источники, проводящие энергию, которая необходима для поддержания диста, а значит, это время, когда ее меньше всего и требуется подпитка. Даже Габби не смогла точно ответить, хотя честно пыталась.– Почему ничего нет?Я захлопнула книгу и взялась за другую. Не знаю, чем обнуление вызвало у меня такой интерес. Наверное, я просто сбегала от мира, скрываясь целыми днями в библиотеке. Покинуть Инволд пока не удалось. Окончательно подчинить себе магию тоже. Я чувствовала себя калекой, имеющей при себе две руки и ноги, но не способной ими воспользоваться.– Вита, идем? – заг
– Как дела? – села я за один столик с Габби.В спину мне прилетел легкий снаряд. Второй – это оказалась скомканная бумага – не попал в цель и заскользил по столу. Третий упал в тарелку с супом.– Все равно не собиралась его есть, – прокомментировала в ответ на настороженный взгляд девушки.С самого утра мир будто изменился. Вчера я долго не могла уснуть, так как без конца анализировала произошедшее и пыталась найти объяснение увиденному. Потом целую ночь меня мучили кошмары. В них то Рик целовался со всеми подряд, то Лео доставал нож и гонялся за мной по Инволду. Зато с первыми солнечными лучами, ворвавшимися в мою комнату, на меня снизошло озарение. Хотя нет, сразу два! Я поняла принцип своей магии и нашла план побега отсюда. Все же дельные мысли иногда приходят тогда, когда их уже не ждешь.Подумав о скором освобождении из клетки, я мысленно усмехнулась и сосредоточила свое внимание на Габби. Нэйтон был магом Света. З
– Что-то я волнуюсь, – поправила я платье и посмотрела на себя сверху вниз.– Ты прекрасно выглядишь, – подбодрил меня Лео и перекинул прядь моих волос через плечо. Хотел было добавить еще что-то приятное, но покосился на нашего спутника. – Просто нужно было отправляться сюда переходами. Тайил рассказал, как это просто сделать.– Нет, – подняла я руку. – Говорила же, хочу как обычный человек, на автобусе. Лео, оно точно нормально на мне сидит? Я редко ношу платья, а это, такое ощущение, немного плохо смотрится на талии. Нужно было выбирать розовое, да?Тетри́с резко развернул меня к себе и заглянул в глаза. Смотрел долго, пристально, тем самым заставив остановиться и справиться с неуместным волнением. Мы всего лишь отправились к моим родителям. В этом нет ничего страшного. Подумаешь, встречу их после столь продолжительной разлуки. И ничего, что они меня пока не помнят. К тому же в первый раз буду знакомить их со св
– Ничего не выходит, – бросила я дурную затею. – Зря мы два имени сразу пишем.– Говорю тебе, так нужно, – не отступал Лео.– Мы уже перепробовали десять комбинаций. Может, давай не имена, а нашу магию? Как на арке.– Ребята, вы скоро? – зашел в домик мирены Ной.Он оказался весьма милым парнем. Помогал нам, поддерживал, поднимал настроение многочисленными шутками. Вот только над сложившейся проблемой мы бились уже три дня – и все безрезультатно.– Или предлагаю позвать Габби. Она уж точно должна разобраться, – выпрямилась я и выгнула спину.Из-за двухчасового вычерчивания новой руны затекло все тело. Я обернулась в поисках места, куда присесть. В небольшой комнатке скопилось много хлама. На столе лежали покосившиеся стопки книг и потрепанных из-за своего возраста бумаг, в углу стоял скрученный коврик, неподалеку находились несколько кружек давно выпитого кофе, а возле окна уж
Фиолетовых глаз вокруг становилось все больше. Они множились, соединялись воедино, устрашающе сияли и снова клонировали друг друга. Голоса казались смазанным гулом. Капля за каплей жизнь покидала меня и перетекала к Пойну. Я с трудом различала слова. Отстраненно понимала, что неосознанно защитилась от воздействия ножа и не попала в другой мир, однако почувствовала, как где-то за спиной уже открывалась пасть невидимой дыры, которая неотвратимо засасывала в себя.Краски померкли, меня окутала темнота. Тишина напала снизу, будто попыталась схватить за ногу и утащить в свои владения. Запахи растворились. Накатило унылое чувство одиночества.Однако все снова изменилось.Запахи, звуки, цвета…Меня будто толкали в пропасть, вот только я еще держалась. Зацепилась за тонкую нить, готовую вот-вот лопнуть, и не позволяла себе разжать пальцы. Но что это такое? Может, если понять, то удастся выбраться?– Вита! – крик, полный отчаяния, которое
Вианн окутал оранжевый туман. Глаза мирены поменяли цвет и превратились в два осколка, пульсирующих изнутри красным. Волосы вспыхнули ярким пламенем, жар от которого устремился к нам, но не причинил вреда.– Жаль, нельзя здесь остаться, – вздохнула рядом со мной Вита и взяла меня за руку.– Оглянись вокруг. Зачем тебе?Девушка улыбнулась одними уголками губ и нахмурилась. Я тоже заметил изменения. Огонь Вианн стал другим. К оранжевому добавились другие цвета. Кожа женщины покрылась черными ручейками, не предвещавшими ничего хорошего.Стихийница заволновалась и дернулась к своей бабушке, но я удержал ее.– Нельзя.– Ты разве не видишь?!За нашей спиной затрещал воздух. Я различил сквозь открывшийся проход очертания зеленых деревьев, заметил движение высокой травы и трепет листвы, ощутил дуновение настоящего ветра.– Ступайте, – громогласно разнеслось по округе.Вианн расставила ру
Вианн сразу было и не узнать. Я догадался, что это она, только по строгому взгляду, которым она не раз одаривала меня во время долгих тренировок. Сколько же воды с тех пор утекло.– Ли, – приветливо улыбнулась мирена и подала мне стакан с чем-то желтым. – Вот, выпей. Сейчас тебе необходимо что-то живительное.Пару секунд я смотрел на ее протянутую руку. Не хотел принимать напиток, однако сделал это. После разговора с Хэйсом у меня на многое открылись глаза: мы жили в обмане. Мирены – не те, за кого себя выдавали. Они преподносили себя как спасительниц, которые помогали магам ужиться со своими способностями и научиться существовать в гармонии с собой, а на самом деле пользовались нами. И эта ложь не давала покоя. Казалось, даже сейчас мне подали яд. Это не живительный напиток, а отрава.– Что вы здесь делаете? – произнес как можно спокойнее и быстро обвел взглядом комнату.Ткань, заполняющая дверной проем, висела странно
Все оказалось слишком сложно!Вспомнив, от кого я слышал рассказ об обнулении, тут же побежал в домик мирены и взлетел на второй этаж к Вите. Не было время на сомнения. Я попросту схватил сумку стихинийцы, в которой еще во время поездки обнаружил рунные камни, поцеловал девушку в лоб, пообещав вернуть ее, и побежал к белому туману.В нем крылась разгадка.Возле него Вианн говорила, что любой предмет, брошенный вниз, может упасть на тебя сверху. Что эта же вещь способна оказаться на другом конце света. Или пропасть... Помнится, тогда она хитро посмотрела на меня и добавила: «Камень навсегда исчезнет из этого мира. Но нужно правильно подобрать момент. Ты когда-нибудь задумывался, что такое обнуление?»Нас тогда прервали. В последующем я еще пару раз пытался продолжить этот разговор, однако мирена больше не желала делиться своими многочисленными секретами.– Мне нечего терять, – выдохнул я и прыгнул прямо в белый туман.
– Вита, что-то произошло?Вианн замолчала, стоило поднять руку. Казалось, нужно уловить какую-то волну, чтобы понять, что привлекло мое внимание.– Нет, не ворон, – озвучила я свое наблюдение и прислушалась к ощущениям.Вокруг витало нечто невидимое. Такое знакомое, родное. Мое имя, сорвавшееся с губ на другом краю света, или же мысль обо мне, промелькнувшая в чьей-то голове. Это будто зов! Но чей?Я понеслась к лестнице, по которой в мгновение ока выбралась наружу. Вот только вокруг ничего не было. Та же пугающая тишина, непроглядная ночная темнота и фиолетовое сияние в небе. Я заозиралась.Пусто!Тот импульс был таким явным, сильным, важным. Однако он не повторялся. Его источник словно исчез или же не появлялся здесь вовсе – сигнал как-то смог пробиться через грань миров и потревожить меня. Вдруг это всего лишь Лео разговаривал со мной? Что, если он сейчас сидел над моим телом и просто назвал мое имя, а я придумала
– Некогда Мирены и Тетри́сы жили здесь в гармонии. Тысячи лет созидания. Обучение магии, познание себя, тренировки, открытия, развитие. Более старое поколение, вроде меня, привыкло к такому размеренному существованию. Но времена меняются, взгляды становятся другими, а решение проблемы находят самые неординарные личности.– Какой проблемы?– Оглянись вокруг, – Вианн обвела рукой равнину. – Когда-то давно здесь витала магия жизни. Теперь от нее почти ничего не осталось.Мирена подвела меня к единственному целому домику. Одноэтажному, с маленьким окном и низкой дверью. Казалось, там с трудом трое взрослых поместятся. Но стоило войти внутрь, как дыхание перехватило.– Вот это да!– Магия и не на такое способна, – бабушке понравилась моя реакция, и она повела меня по винтовой лестнице в настоящие хоромы, скрываемые под землей.Я без конца вертела головой. Пару раз чуть не споткнулась на ровном месте
Я распахнула глаза и долго смотрела в небо. На темном полотне неустанно двигались фиолетовые всполохи, которые напоминали северное сияние. Звезды казались другими. Тусклее и дальше. Их свет будто с трудом пробивался через густые тучи. Притом невидимые.Вставать не хотелось.В памяти слишком ярко жил взгляд Лео и то, как он держал над моей грудью нож. Да, не вонзил, однако замахнулся. Собрался, почти ударил, сделал выбор…Не следовало признаваться ему в чувствах. Я просто побоялась, что не успею и упущу последний шанс. Теперь же корила себя за это. Так проще было бы и ему, и мне…– Мне, – произнесла и поразилась, насколько изменился мой голос.Он стал тихим, тягучим и одновременно звонким. Будто говорила не я, а какой-то подросток, притом мужского пола. Вот только странности вокруг не имели для меня никакого значения. Сейчас мне требовался покой. Хотя бы пару минут.Несложно догадаться, где я оказалась. Вокруг был ми