Спешно стянув сапоги, я мельком глянула в зеркало, пригладила волосы и, словно пловец перед нырянием на большую глубину, набрала воздуха в грудь и шагнула в комнату.
На диване сидел высокий блондин в светло-сером свитере и голубых джинсах. Красив нордической красотой. Правильные черты лица, внимательные серые глаза, идеальные губы. Да, пожалуй, я бы в такого влюбилась, если бы это не был мой троюродный брат Олег Грабар.
Он встал с дивана и подошёл ко мне.
– Ну, ты прям уработалась! Я уже готов был ехать за тобой в офис.
Я с радостным визгом повисла на его шее. Он, легонько придерживая за талию, закружил меня по комнате.
– Не разбейте мне вазочку, – назидательно предупредила тётя Сара. – Зря я её, что ли, мыла?
Олег поставил меня на пол, мягко приобнял за плечи и подозрительно посмотрел на тётушку:
– Это та, которую я мечтаю грохнуть уже несколько лет?
– Она самая, Олежечка, она самая.
Я не сдержалась и хихикнула
Будучи хорошим братом, Олег не стал долго испытывать мои нервы и после процедуры с посудой сразу потянул в комнату. Подарок оказался что надо. Сиреневое вязаное платье длиной до колена, украшенное жемчужными бусинками. Оно идеально облегало фигуру, подчеркивая все достоинства и ловко скрывая недостатки. Впрочем, пока я ещё в том возрасте, когда на фигуру жаловаться грех. Всё при всём и выглядит очень прилично. Поэтому, вдоволь накрутившись у зеркала и расцеловав Олега, сделала вывод, что вид вполне годный. Даже если меня увидят незнакомые люди, то стыдно не будет. Белокурые волосы собрала в ракушку, выпустив один локон. Из украшений надела серебряные кольца и кулон с аметистом в виде сердца, спрятанного в изящную клетку, усыпанную прозрачными фианитами. Секунду поколебалась и просунула руку в часы Эммануила, щелкнув застёжкой. Долго я смотрела на них и облизывалась, но… раз уж подарили, нужно носить. Конечно, как приличной девушке, стоило бы сначала поинтересоваться его наме
Мы остановились возле двухэтажного дома с аккуратным газоном и коваными воротами. Последние можно было рассматривать часами. Рельефные грифоны с распростёртыми крыльями смотрелись как живые. Какой умелец такое сделал? Вышли на улицу. Я вдохнула морозный воздух, сцепила руки замком, кожей ощущая, что сейчас может что-то произойти. Олег подошёл к воротам и уже собрался нажать кнопку звонка, как ворота вдруг медленно раскрылись, расходясь огромными бронзовыми крыльями внутрь. В паре десятков шагов от нас стоял человек. Я подняла взгляд и… позабыла, как дышать. Пусть свет лился из дома, очерчивая фигуру встречавшего нас мужчины и не давая разглядеть лицо, я сразу его узнала. В голове метались мысли: как? Во рту пересохло, одновременно захотелось убежать как можно дальше или… хоть спрятаться за машиной. Чего говорить, внутри появилось сладкое щекочущее предвкушение, как у юной девушки, оказавшейся возле парня, который безумно нравится. В этом же… в
Я сидела за столом и смотрела на себя в зеркало. За окном было тихо – все отсыпались после бурной встречи Нового года. По телевизору повторяли вчерашние «Голубые огоньки», Сёмка нахально развалился на подоконнике и методично чистил переднюю лапу. – Падшая ты женщина, Арина Смехова, – сказала я самой себе. Той самой, которая отражалась в зеркале. Но та только наморщила носик. И было от чего: подумаешь, падшая! Ну, взяла и недолго думая пала в объятия такого мужчины! На дворе двадцать первый век, никто позорить меня не будет, да и показывать пальцем тоже. Но… на душе скребли кошки. При этом не такие, как любимый Сёмочка, а худые и облезлые. Я до сих пор не могла понять, что вчера произошло такого, что мы… предались страсти. Нет, Эммануил – мужчина безумно привлекательный, сексуальный, да и, как оказалось, очень опытный. Мне всё понравилось. У меня в жизни до него было два любовника, но физическая близость с обоими была по разу, поэтому особо не сравнишь
И как прикажете с ним разговаривать? Всё было бы ничего, если бы в зеркале на двери не отражались подкравшиеся тётя Сара и Олег. Я показала обоим кулак. Родичи сделали вид, что остановились в коридоре совершенно случайно и следовать за мной не собирались. Мягкий бархатистый смех заставил пробежать по коже ледяные мурашки. – Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь и у тебя всё в порядке? – Угу, – весьма доходчиво ответила я, судорожно соображая, о чём с ним можно говорить и… чего ему вообще надо? – Скажи, смеет ли надеяться поклонник твоей несравненной красоты на свидание сегодня вечером? – А он красивый? – ляпнула я. Конечно, юмор сомнительный, но что-то рановато он в поклонники записался. Эммануил хмыкнул. – Он постарается. Согласна? Сегодня, скажем, к шести, я за тобой заеду? Да. Нет. Не надо. Ой! Надо! Я сделала глубокий вдох и выдала: – Согласна. – Прекрасно, – ответил он. – А то вчера я т
– Он просто переходил дорогу, – рассказывал Айдар, обхватив ладонями чашку с кофе. – Дорога, сами знаете, – просто отвратительная. Но Эммануил решил, что непременно нужно зайти в магазин и купить торт и вина, он собирался заглянуть и познакомиться с вами, Сара Абрамовна. Тётушка изумлённо приподняла бровь. Сёмочка нахально влез к ней на колени и сосредоточенно обнюхивал руки гостя. Айдар ему в целом понравился. Но не понравилось, что гость ничем не кормит. А это оскорбляло кота как самостоятельную единицу и полноправного жильца тётушкиной квартиры. – Во-первых, он наслышан от Олега, – сказал Айдар, и уголки красивых губ чуть дрогнули в улыбке. – Во-вторых, считает, что обделить вниманием даму – равносильно преступлению. Олег только фыркнул. Это несколько сняло напряжение. Потому что после рассказа о том, как белый «Мерседес» сбил мужчину, с которым у меня должно было состояться свидание, я сидела, будто в вакууме, и слова были не в состоянии проникнуть в голо
Перед дверью Райского-Энгеля я замерла и сделала глубокий вдох. Так, спокойно. Сейчас главное – говорить прямо и четко. Шеф не дурак, с ним можно вести диалог. И, подняв руку, настойчиво постучала. Некоторое время меня совершенно наглым способом игнорировали, но потом всё же разрешили войти. В кабинете Райского-Энгеля оказалось темно. Точнее, не так – мрачно. Ибо за окном был ещё пасмурный, но всё же день. Однако стоило только зайти внутрь, как я невольно съёжилась. Всё как-то безрадостно и неуютно. В том числе и шеф, сидящий за своим столом. Рядом с рукой – чашечка кофе, а по помещению плывет аромат коньяка. И верхняя пуговица на рубашке расстёгнута. Но это всё так, мелочи, он хоть и придерживался всегда дресс-кода, но к сухарям и педантам по части внешнего вида никогда не относился. Только вот сейчас смотреть на него было… больно. Такого потерянного и отсутствующего взгляда у шефа я не видела никогда. И вмиг стало ясно, что с нами на совещании он крепился,
Находиться в больнице – это всегда плохо. Разве что только тогда, когда ты был в нескольких шагах от старушки смерти, и тебя только силой чуда и упоминанием чьей-то матери оставили на грешной земле. Про меня же и правда врач сказал чистую правду. Родился в рубашке. Или даже в бронежилете. За всю свою жизнь умудрился получать только пустяковые раны, обходясь ушибами и ссадинами. При этом хватало ума всегда сохранять голову на плечах и не проверять удачу. Спасся – и на том спасибо. А вот с машиной вышло странно. Я всё же склоняюсь к тому, что это была случайность. Дорога и прям оставляла желать лучшего. Там можно было убиться, даже просто сделав шаг, не говоря уже о том, чтобы ехать на транспорте. Только вот то, что водитель сразу скрылся и даже не попытался выяснить, что произошло с человеком, который по твоей вине оказался сбит, напрягало. Я заложил руки за голову. Подушка жёсткая, кровать тоже. Бежать надо отсюда, пока не поздно. А то сейчас отыщут б
Рабочий день пролетел в мгновение ока. Весьма насыщенно, в переговорах, совещаниях, легких спорах с главным бухгалтером, ибо с Хельтрудой Самуиловной, за глаза называемой Сатраповной, иначе не бывает. То есть я прекрасно знаю, что хорошего бухгалтера сложно найти, служба безопасности страны многих ищет до сих пор, но всё же нервная система не всегда такие споры выдерживала. – Эммануил Борисович, не превращайтесь в моего второго мужа, который хотел много денег и мало работы, – фыркнула она, поправляя очки с изящной цепочкой. – Хельтруда Самуиловна, дорогая, советую вам подыскать третьего мужа и забыть о подобных неурядицах, – с трудом сдерживая улыбку, ответил я, поднося к губам чашку с кофе. – У меня уже четвёртый, но проблемы это не решило, – заметила она. Я подавился и закашлялся. Главбух же улыбнулась, словно Джоконда, и покинула мой кабинет. Кошмар! Очаровательная женщина! Разговор с заместителем по производству, увы, прошёл не так
– Лиманов Илья Владимирович, – прочитал Руслан и бросил на Змея подозрительный взгляд, но продолжил: – Двадцать четыре года, ранее не судим, не женат. Сейчас находится на допросе. Будет направлен на психиатрическое обследование. Змей помешивал чай вычурной турецкой ложечкой с камнями. Не смог пройти мимо прилавка со всякой восточной дребеденью. Не зря мать говорила, что у них всех в крови есть что-то воронье. Именно оно подогревает любовь ко всему блестящему и яркому. И если бы не змеи, которым Владимир Велий отдал сердце насовсем и навсегда, то вороны основательно поселились бы в его жизни. – Что? – лениво уточнил он, чувствуя, что Скрипка молчать не будет. – Это тот самый псих, который «одолжил» мою машину? – недоверчиво поинтересовался Руслан. Официант уже принес завтрак: ароматную фритатту с овощами и сочным беконом. – В чем польза моей профессии, – сказал Змей, – так это то, что клиенты хорошо кормят. Руслан закатил глаза.
– Ах, какая красавица! – восторженно заметил Айдар, когда я вышла из дома. – Красавица, но тебе она не нравится, – невозмутимо сказал Эммануил, загружая мои чемоданы в багажник машины. – Иначе мы с тобой будем говорить в другом месте и другими методами. Рустамов только покачал головой, не смея спорить с шефом. О да, шеф всегда прав. Уж не знаю, что он сделал с Айдаром, но тот согласился довезти нас до аэропорта. И смотрел на меня с огромным интересом. Изначально я не поняла, что происходит, но тётя Сара только пожала плечами и пояснила: – Господи, милая моя, неужели непонятно? Мужчины всегда смотрят с нездоровым любопытством на женщин, которые сумели очаровать их товарища. Товарища, что не стремился к браку и предпочитал много женщин по графику, а не одну на постоянной основе. Объяснение тётушки показалось разумным, поэтому больше вопросов я не задавала. И только оказавшись в машине возле Эммануила, поняла, что нервничаю. Не так, что х
– Вот и всё, – сказала я, опуская трудовую книжку в сумочку. Три года пролетели как сон. Было весело, было грустно, спокойно и нервно. По-разному. Но ни разу не было вот так… Щемяще пусто. Хоть и «Раэн» оставался работать, но часть коллектива уволилась. Даже тётя Стеша, которая каждый день наводила в офисе порядок. Меня никто не гнал. Место контент-менеджера в рекламном агентстве оставалось вакантным. Но интуиция подсказывала, что в жизни пора что-то менять. К тому же придет новый начальник. Я ничего не имела против Айдара Рустамова, но почему-то чувствовала, что теперь моего места в «Раэне» нет. К тому же у них со Светой вроде бы что-то закрутилось. За подругу я была ужасно рада. Но сама ужасно хотела отдохнуть, давно не была в отпуске… Когда я вышла из здания, Светка стояла на пороге и курила. Посмотрела на меня задумчивым взглядом и выдала: – А люди-то хорошеют, стоит им только осознать, что ходить на работу не надо. – Коне-е-ечно,
Радовало то, что ничего глобально серьёзного у Олега не было. Просто переутомление и истощение. Водился за братом грешок. Если он увлекался делом, то могла в дом постучаться беда. Он мог забыть про еду и сон. При этом изначально даже сам не включался, что что-то пошло не так. Вот уж и правда, как бульдозер в отношении работы. А тут ещё и новое место. Ясное дело, что пахал за троих, желая доказать, что прекрасный специалист. Эммануил хмыкнул, а потом покачал головой. – Знал бы, что так произойдёт, лично бы брал за шиворот и выволакивал из офиса. – А если бы он сопротивлялся? – поинтересовалась я, натягивая бахилы. – Порол бы, – невозмутимо ответил Эммануил, поддерживая меня под локоток. – Говорят, очень хороший способ вставить мозги. Действует напрямую через задницу. – Просто светило воспитания кадров, – фыркнула я. – Ну, а как ещё? – улыбнулся он. – Как видишь, расслабляться нельзя в любом случае. Перекидываясь ничего н
Змей понимал, что расследование затянется. Он шагал по зимней Одессе, курил и хмурился. Центр города всегда навевал умиротворение. Душа замирала всякий раз, когда он останавливался у Одесского оперного театра. Тот был неподражаемо хорош в любое время года. Можно было просто стоять и любоваться. Жалко только, что фонтаны не работают, а так… Змей подошёл к афише, чтобы повнимательнее рассмотреть. Так, что тут хорошего? Ага, «Пиковая дама», «Дон Кихот», «Лебединое озеро»… Надо бы сходить да развеяться. Впрочем, это были лишь поверхностные мысли. Думать хоть о чем-то, чтобы не расстраиваться. Потому что после того, как Руслан описал женщину, Змей понял, что ничем это не поможет. Какой идиот угонит машину, чтобы вернуть её на место? Кто-то хочет подставить Скрипку? Но зачем? Если даже смело предположить, что это дело рук Пущина, то… то слишком уж сложная схема получается. Отследить, вычислить, подгадать момент, чтобы Руслан был занят, взять машину.
Спустя два дня Я нервничала. Только так, как может нервничать женщина, которой назначили через час свидание, а ей нечего надеть. И не на что. И… и вообще! Вот всё вам шуточки, всё смешно. Но ведь это всегда трагедия! Мужчинам всё равно. Что надел, то и надел. И уже красавец. А женщине… Женщине надо, чтобы туфельки подходили к платьицу, платьице к шляпке, шляпка к браслетику, браслетик к нижнему белью. Нижнее бельё, боже! А оно вообще должно всегда подходить к настроению и внутреннему состоянию! Ибо если пошёл раздрай, то всё! Пиши пропало! После работы я шла, замотавшись в шарф, подняв воротник и натянув шапку чуть ли не до носа. Настрой имела потрясающе отвратительный. Плюс страстное желание прийти, поесть и завалиться на диван. При этом под бок можно взять Сёмочку и поныть в плечо Олегу. Он, конечно, уже вышел на работу и поэтому устает, но сестру выслушает всегда. И тётю Сару – тоже. Правда, та сейчас была полностью увлечена Артуром Заграевым, Полковником
– Нет, это решительно не подходит! – воскликнула Светка, кинула на меня ворох одежды и скрылась в раздевалке за серой шторкой. Я сделала глубокий вдох, посмотрела в потолок и сосчитала до десяти. Не сказать, что эта процедура как-то помогла. Но, во всяком случае, мне немного расхотелось всё то, что находилось у меня в руках, кинуть на пол и с воплями: «Спасите! Помогите!» – убежать в закат. Вместо этого я взяла себя в руки и передала подошедшей продавщице всю одежду. – Пожалуйста, развесьте это, к сожалению, моей подруге ничего не подошло, – сказала я, стараясь вложить в интонацию как можно больше раскаяния и понимания того, как тяжела работа с людьми. Особенно с женщинами. Женщинами, которые хотят сходить на свидание и блистать похлеще новогодней ёлки. – Не страшно, – прощебетала продавец. – Может быть, вам предложить что-то ещё? Приняла ворох вещей, профессионально улыбнулась. И даже ни словом, ни взглядом не намекнула, что мы её уже открове
Руслан снова закатил глаза. Кажется, сегодня это действие – гвоздь программы. Ну а что? Почему нет-то? Только вот у Чеха и правда своеобразное чувство юмора. Вряд ли позавидуешь той, кто станет его избранницей. Кстати… – Слушай, а это правда, что ты надолго уезжаешь во Францию? – Не дождётесь, – фыркнул Чех, аккуратно отрывая кусочек от свежайшего лаваша. – Я там, конечно, побуду. Но «надолго»… Вас кто-то обманул, Руслан Витальевич. И только по смешинкам в карих глазах можно было догадаться, что Чех несколько лукавит. Правда, не сказать, что откровенно лжёт. Он слишком… фанат своей Одессы. Поэтому вряд ли его привлечёт заграничная жизнь. К тому же Чех уже в том возрасте, когда прекрасно понимаешь, что хорошо только там, где есть ты, а не наоборот. – Как отец? – перевёл он разговор. Руслан качнул головой. – Слаб. Но уже идёт на поправку. Обещал, что ещё устроит нам с Марианной курс молодого бойца. Чех тихо рассмеялся. –
Руслан был откровенно раздражен тем фактом, что ему пришлось оставить все дела в Киеве и приехать сюда. Нет, он прекрасно понимал, что причина серьёзная. Марианна заболела, по такой погоде ей лучше сидеть дома и лечиться. К тому же неугомонные Линка и Анька хоть и под присмотром няни, но всё равно не могут без мамы. Поэтому пришлось молча собраться и поехать в Одессу. Дело есть дело. Посмотреть агентство, подумать, что с ним делать. Отец сказал, что пора забирать, но Марианна, которой, собственно, отходил «Раэн», попросила подождать. Аргумент сестры был весьма разумен: – Если оно работает, зачем ломать? Возможно, нужно не снести под корень, а просто полить? Отец тогда заворчал, что её садоводческое хобби на бизнес накладывает своеобразный отпечаток, однако Марианна только рассмеялась и расцеловала его в обе щеки. И вот теперь итог. Руслан сидел в холодной Одессе, у отвратительно серого моря, и ждал. Будучи уроженцем северного Чернигова, Руслан южные г