LOGINShare
12
Last Updated:
2024-10-29 19:42:56Солт-Лейк-Сити, США. Июнь 2013 г.
Короткие проблески сознания сменялись бесконечным лекарственным полузабытьем, выбраться из которого Энтони было не под силу. Каждое пробуждение напоминало непрекращающийся кошмар. Он открывал глаза, и ему казалось, что он дома, в своей постели. Стоит только подняться, как жуткое ощущение увиденного развеется вместе с остатками сна.
Энтони собирался встать с кровати и оказывался в незнакомом, с высокими потолками, помещении. Вокруг мелькали странные тени, а тело становилось тяжелым. Несмотря на все усилия, ему не удавалось даже пошевелить пальцем. Безумный танец вокруг набирал обороты. Тени сливались в единый непрозрачный фон, темнота наваливалась, мешая дышать, и рушился от взрыва высотный дом. Энтони снова и снова просыпался в кошмарах. Страшнее всего были те, в которых Кристи умирала у него на руках.
Забытье прервалось, когда в лицо плеснули холодной водой. Капли на щеках и на лбу словно застывали кусочк
Related chapters
Жертва 13
Солт-Лейк-Сити, США. Июнь 2013 г.Некогда здесь располагался крематорий Ордена и подвалы для содержания не представляющих никакого интереса кровососов: выгребная яма для потенциальных трупов. Здесь измененные превращались в пепел — никакого солнца, старый-добрый огонь. Здание находилось в отличном состоянии, все системы работали. Электричество успели отключить, но мощные генераторы по-прежнему были на ходу. После того как съехало «похоронное бюро», никто не рвался перекупать его и строить новый бизнес на костях в окружении призраков.Джеймс не знал, потянут ли генераторы систему кремации, но руки так и чесались проверить. Измененная оказалась живуча и не вызывала ничего, кроме раздражения и желания исправить это как можно скорее. На нее не действовали стандартные яды, приходилось колоть транквилизаторы дозами, способными свалить слона. Они тормозили ее и пресловутую регенерацию, которая вытягивала из твари последние силы.
Жертва 14
Голоса, доносящиеся из темноты. Запахи. Холод.Для Авелин время остановилось. Она словно блуждала в густом тумане, сквозь который иногда пробивалась реальность. Прошлое и настоящее смешались воедино, представляя собой сплав ее жизни. Беатрис держала ее на руках, и вот уже Авелин сообщают, что Дерек разбился. Блуждая по лабиринтам беспробудного сна, она увидела свет. Свет исходил от человека — высокого, с пшенично-рыжими волосами и смешинками в ореховых глазах. Улыбка Энтони превращалась в гримасу сероглазого убийцы. Она запомнила его, этот мужчина охранял Торнтона в доме под Санкт-Петербургом. Воспоминания ускользали, и Авелин бессильно цеплялась за самое больное. Боль — признак того, что ты все еще жив.Беатрис подарила ей жизнь, но от своей отказалась. По собственной воле, когда считала, что Авелин умерла. Она позволила Сильвену принести мать в жертву благих намерений. Он говорил, что все только ради спасения Беатрис. Что он знал о спасении.Чувств
Жертва 15
Рэйвен подозревал, что Палач никуда не денется из города. Путешествовать с раненой измененной весьма проблематично. Они вышли в полуфинал игры на опережение, и ему нужно выиграть. Рэйвен рассчитывал использовать взаимную ненависть Стивенса и Беатрис, а самому остаться в стороне. Если кто-то пустил в твою репутацию славу недалекого неудачника, ее можно и нужно использовать в собственных целях.Беатрис он встречал в аэропорту. Пришлось подождать: ее рейс задержали, но оно того стоило. Куда только подевались уверенность и бравада, которые она так любила выставлять напоказ? Покрасневшие глаза, пересохшие губы и нездоровый румянец на щеках говорили о том, что она не одну ночь провела без сна, дожидаясь его звонка.— Рад снова встретиться, дорогая, — издевательски-вежливо произнес он, протягивая ей руку.— Катись к дьяволу, Рэйвен.— Мы как раз к нему едем. Авелин у Бостонского Палача.Она замерла, будто не веря в его слова, а пот
Жертва 16
На Джеймса работала его репутация. Измененные считали орденцев предсказуемыми, делающими упор на грубые силовые методы, стимуляторы в крови и оружие. Рэйвен не выставил посты и не привел за собой хвост, потому что прекрасно понял: попытайся он нарушить правила, измененной ему не видать, как своих ушей.Ловушка была простой. Именно с помощью этого средства Джеймс похитил Хартмана: хватило рукопожатия и крохотной царапины. Раньше его использовали, чтобы немного притормозить буйный нрав измененных. Действие длилось недолго, но времени вполне хватало, чтобы вколоть транквилизатор и отправить монстра смотреть прекрасные сны.Джеймс следил за секундной стрелкой. За ручку брался Рэйвен. Значит, стрелять придется в Воронову. Сложная задача, потому что она нужна живой, но он постарается. Когда стрелка завершила полный круг, Джеймс пошел вперед. На этот раз он считал шаги. Стивенс резко распахнул дверь и выстрелил, но Воронова оказалась слишком шустрой. Плечо обожгло, и Джеймс и
Жертва 17
Энтони пришел в себя, разом вынырнул из темноты, в которой находился последние дни. Воспоминания о кошмарах казались далекими, как картинки из прошлой жизни. Он был на грани, но что произошло потом? Энтони чувствовал себя здоровым, полным сил, и это обескураживало. Несмотря на темноту, он спокойно ориентировался по звукам и запахам. Было и еще кое-что. Дикий голод.Кристи. Ее запах.Глухое биение собственного сердца и неровный, едва уловимый ритм совсем рядом.Энтони склонился над Кристи, провел рукой по ее волосам, негромко позвал по имени. Она всхлипнула, и он улыбнулся. Это невероятно, но они оба живы. Стоит попытаться выбраться отсюда. Уоллес наверняка поджидает наверху, вооруженный до зубов, но с этим вполне можно разобраться. Психопат готовится ко встрече с обессиленным человеком, и его ждет сюрприз.Энтони задрожал от предвкушения, он ощутил прилив сил и дикий, пьянящий восторг. Реальность вокруг двигалась и менялась. Он все воспринимал
Жертва 18
Ванесса Нортон наблюдала за тем, как люди Кроу переносят на борт частного самолета бесценный груз. Больше всего досталось Беатрис. Ей повезло выжить, но дотянет ли она до Острова? Если нет, кое-кто будет сильно разочарован. Его заинтересованность в Торнтоне Ванесса понять могла, но в привязке к этой женщине? Странное предчувствие с неприятным холодком недоверия поселилось в душе. Когда все только начиналось, они делали одно дело, но так ли это по-прежнему? Она сцепила подрагивающие руки, наблюдая, как поднимается трап.— Пойдемте. Мы здесь больше не нужны.Ванесса перевела взгляд на мужчину. Чуть выше ее ростом, короткая, давно вышедшая из моды стрижка, хищный проницательный взгляд. Помощник Кроу, нелепо облажавшегося и подставившего спину Джордану Сантоцци, который отбывал на Остров тем же рейсом.Штерн был умен: благодаря ему они вышли на укрытие Палача, где держали измененную. Его люди не вмешивались, пока не появились Рэйвен и Беатрис, которых тоже жда
Жертва 19
Остров в Тихом океане. Июнь 2013 г.Пробуждение оказалось не из приятных — тошнота, адская жажда и желание убивать. Голова была тяжелой, мысли путались, а первое же движение отозвалось острой болью под ребрами. Джеймс открыл глаза, но вместо демонов, танцующих в адском пламени, увидел чрезвычайно высокомерного типа и двух телохранителей за его спиной.— Оставьте нас, — мужчина поправил манжеты с таким видом, будто был оперным певцом и собирался исполнять арию.Охранники вышли, а щеголь придвинул стул к кровати и сел.— Джеймс, вы мне здорово помогли, но что с вами делать дальше? Никогда не думал, что познакомлюсь со знаменитым Палачом.— Могу оставить автограф.— Я забыл представиться. Вальтер, — тот пропустил его шпильку мимо ушей, и продолжил. — Для непосвященных ваша организация была засекречена так, что проще построить себе коттедж на Марсе, чем узнать имена сотрудник
Жертва 20
Хилари не позволяли выходить из комнаты. Еду и лекарства приносила та самая медсестра, Эмбер, которая отказывалась с ней говорить. Возле дверей постоянно дежурила охрана. Она не знала, что творится за дверями апартаментов, и это сводило с ума. Хилари готова была признать, что оказалась на Острове не случайно: ситуация помогла ей пролить свет на многое, в том числе и в себе самой.У них с Джеймсом никогда не было доверительных отношений: они просто цеплялись друг за друга, как утопающие за единственную доску на бушующих волнах. Они отдавали себя друг другу с такой неистовой страстью, как будто каждый день мог стать последним, хотя опасность осталась в прошлом. Война закончилась, но в них она продолжалась до сих пор.На Острове Хилари встретила Зака. Мужчину, с которым не испытывала и сотой доли того накала эмоций, как было с Джеймсом. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно, он стал той последней гаванью, к которой Хилари стремилась все эти годы. Стоило осознать это в
Latest chapter
Жертва Эпилог
Нью-Йорк, США. Июль 2013 г.Сэт многое знал об измененных. Они умели очаровывать и заставлять желать себя — безумно, до умопомрачения. Измененные относились к людям как к пище или смешным игрушкам, иногда как к домашним питомцам. Большинство из них считали себя высшей расой, но стать одним из них было легче, чем выжить после. К молодым измененным они относились хуже, чем к людям.Изначально Сэт брал за основу вирус и допустил ошибку. Нечто попадало в организм человека вместе с «зараженной» кровью и дарило невероятную силу и возможности. Торнтон предполагал, что тысячи лет назад кто-то создал существо, приспособленное к условиям существования в течение многих столетий физически и психически. Первого измененного.Авелин, дочь Беатрис, была уникальна. Именно с нее могла начаться иная раса, нечто совершенно новое. Она почти наверняка может забеременеть и произвести на свет нового человека. Человека,
Жертва 32
Озеро Энгельберг, Швейцария. Июль 2013 г.Лучи заходящего солнца освещали усеянные деревьями склоны, и горные вершины, на которых даже летом лежал снег. Энтони рискнул снять очки, чтобы насладиться красками неба. Сложно было представить, как Нью-Йорк и такие места могут существовать на одной планете. Иногда ему начинало казаться, что время остановилось.Жизнь Энтони изменилась окончательно и бесповоротно. Он уволился с работы, продал квартиру, и они с Кристи уехали в Швейцарию: устроили небольшой отдых. Сняли шале, и целыми днями наслаждались друг другом. Так мог бы выглядеть его личный рай. В аду он побывал ранее.Энтони убедился, что в мире гораздо больше необычного, чем все привыкли считать. В числе своих забавных особенностей он обнаружил способность вытаскивать из людей информацию и настраивать их мысли на нужный лад. Практиковать новые умения Энтони не собирался. Ну… почти.При увольнении не о
Жертва 31
Майами, США. Июнь 2013 г.Беатрис рассматривала потолок и пыталась поймать ускользающие обрывки воспоминаний. Беннинг постарался, напичкал ее снотворным, потом ее волокли по подземным туннелям к вертолету, началась перестрелка, а следом в сознании возникал большой пробел.Дом Рэйвена в Майами был шикарным, ее комната напоминала спальню президентского люкса. На кровати могло бы уместиться человек пять, кресла и журнальный столик наверняка стоили целое состояние, равно как люстра, вазы, ковры и шторы. Сиделка, ухаживающая за ней, чаще молчала, но Беатрис и не хотелось ни с кем говорить. Все, что ей нужно было знать — с Авелин все в порядке, а Люк мертв — сразу рассказал Ронни Халишер. Он же предупредил, что если она попытается сбежать до приезда Рэйвена, дело будет иметь лично с ним.Беатрис сбегать не собиралась, она хотела посмотреть Сантоцци в глаза и высказать все, что она о нем думает. Эта мысль вдохновляла ее на подвиги: ко
Жертва 30
Нью-Йорк, США. Июнь 2013 г.Когда снайпер прострелил ему голову, Вальтер успел нажать на спуск, и Ник получил серьезный выговор за подобный прокол. Он прекрасно знал, как в таких ситуациях действуют, но ссылался на то, что Рэйвен не уточнил важность заложницы.Рэйвен чуть не поседел, когда Беатрис ничком упала на землю, а когда поднял ее и услышал: «Тебя стучать не учили, дятел?!» — следом чуть не пристрелил сам. К счастью, рядом оказался Ронни, который вовремя охладил его пыл. Ей повезло отделаться оцарапанным виском и вырванным клоком волос. В ее крови было столько препаратов, что она умудрилась отключиться, пока он нес ее к самолету. Спящей Беатрис нравилась Джордану куда больше.Ни в кабинете, ни при Вальтере, ни при одном из его телохранителей диск с информацией обнаружить не удалось. Рэйвен подозревал, кто мог его стащить, поэтому сразу пригласил к себе мисс Нортон. Ванесса еще не отошла от потрясения, но д
Жертва 29
Авелин сжимала руку на шее доктора. Ему оставалось недолго, когда мир пошатнулся. Перед глазами мелькали воспоминания: свои и чужие. Присутствие смерти впервые было настолько неотвратимым, близким и реальным. Когда калейдоскоп замер, сложившись в единую картину, Авелин открыла глаза.Вопреки ожиданиям Энтони не склонялся над ней. Она была одна, лежала на холодном полу, зажимая рукой рану на животе. От боли хотелось выть и царапать ногтями ледяной кафель, но она попыталась выползти в коридор. Ей это не удалось и, привалившись к стене у двери, она уже знала, что умирает. Всю жизнь безумно страшась одиночества, на пороге смерти она осталась одна.Ее звали Хилари. Она думала о том, кого оставила рядом с измененными, и о мужчине, что стрелял в нее. Последнего Авелин знала, как подручного Рэйвена, психопата, похитившего Энтони и державшего их взаперти. Попадись он ей на пути снова, она не задумываясь свернула бы ему шею, но Хилари не испытывала к нему ненависти.Наблю
Жертва 28
Вкусив власти и могущества, отказаться от них нелегко. Рэйвен дважды прошел через это испытание: когда лишился возможности стать королем преступного мира, и позже, утратив силу во время Чумы. Он не только сумел выжить, но и остался на плаву благодаря собственному авторитету.Кроу должен был вывести Рэйвена на Вальтера, что он и сделал. Ему нужны были все рабочие материалы, а заодно координаты лабораторий. Если ты задумываешь нечто грандиозное, всех конкурентов желательно убрать заранее, особенно в делах такого толка. Можно было годами пахать на Вальтера, втереться к нему в доверие и получить доступ к телу, а можно — изобразить из себя идиота, сдаться в лапы его наемников и провернуть все гораздо быстрее. Стивенсу удалось его удивить, но и находчивость Палача идеально вписалась в планы. Рэйвен оказался на Острове, а по его следу Халишер привел команду зачистки.Если бы не трюк Беатрис в Санкт-Петербурге, все получилось бы еще быстрее, но вмешалась измененная. Авел
Жертва 27
Связавшись с рыжей гадиной, он думал о финансовом успехе проекта. Одержимая местью, она решила не дожидаться реализации его планов и привела на Остров войска. К сожалению, Джек не успел ее пристрелить. Когда он пришел в себя, Ванессы уже и след простыл. Времени на поиски не оставалось.Его служба безопасности не справилась, и сражение было проиграно почти сразу. Джек в сопровождении личной охраны отправился по туннелям за территорию исследовательского центра, к вертолетной площадке. Он захватил с собой Беатрис, потому что не собирался отказываться от проведения показательной казни специально для Торнтона. Она была настолько слаба, что одному из его телохранителей приходилось ее нести.Всю дорогу Беатрис лопотала на родном языке нечто маловразумительное, как если бы была пьяна или находилась под действием сильных препаратов. Во второе он готов был с легкостью поверить: последний визит Беннинга к ней он лично наблюдал через камеру, мог поклясться, что они сговорились и б
Жертва 26
Лже-Вальтер в знак расположения отозвал охрану из его палаты и сказал, что Джеймс его гость. Слова прозвучали, как издевка — особенно после того, что тот ему показал. В перерывах между судорогами и болью его терзало другое: картина, где Хилари бесстыдно отдавалась другому. Джеймс слышал весь их разговор с тем длинным неряшливым типом. Она знала, что он здесь, но не пожелала даже увидеться с ним.В его жизни уже случалось подобное: когда ты открыт людям, удар в спину не просто причиняет боль, он выжигает изнутри. Именно поэтому Джеймс никого к себе не подпускал, пока не появилась Хилари. Он принял ее такой как есть, а она искала в нем спасение, способ укрыться от прошлого, и постоянно упрекала в неискренности. Черт подери, он не мог и не хотел говорить о том что осталось за спиной ни с кем, включая себя.Потом реальность размывалась, а боль сжималась сплошным раскаленным кольцом. Перед глазами вспыхивали кадры поединка с Вороновой, летящая клочьями земля и осколки
Жертва 25
Ей вводили препараты, которые делали слабой. Последнюю инъекцию пропустили, и сейчас Авелин чувствовала себя значительно лучше: действие транквилизатора понемногу сходило на нет. Скоро силы восстановятся полностью, а пока она была готова довольствоваться малым.Сирена, звуки выстрелов и топот ног за дверями говорили о том, что в саркофаге началась вечеринка. Все, что ей оставалось — только ждать. Она бы не смогла свернуть массивную дверь. Организм был отравлен препаратами, а голод сводил с ума. В таком состоянии кровь становилась жизненной необходимостью. До грани, на которой инстинкты возобладают над разумом, осталось совсем недолго.После того, как Авелин швырнули в камеру к мальчишке, который больше напоминал звереныша, чем человека, и заставили с ним драться, она позабыла о своих принципах и даже хваленая выдержка дала сбой. Непонятно почему прервали поединок, но ярость и ненависть к тюремщикам искали выхода. Авелин слышала весь разговор пары за дверями, поэт
