Разбудил меня опять же мой неугомонный желудок. А все из-за офигенного запаха мяса и специй.
– Подъем, Отэм, прибыло пропитание! – склонился надо мной скалящийся во все тридцать два Кай, держащий парующую банку в руке. – Я это даже разогрел. Скажи, что я душка?
– Кай! – рыкнул Гро откуда-то.
Сев, я увидела, что дверь в мою комнату открыта настежь, как и другая напротив. Вот оттуда и доносился повелительный рык.
– Спасибо! – Я почти выхватила банку у рыжего и с наслаждением отхлебнула ароматного бульона. Прислушалась к своему нутру. Все нормально.
– Вилку-то возьми! – засмеялся брат-ученый, протянув мне прибор.
– Спасибо еще раз.
Пока жевала, взгляд мой упал на тумбу рядом с кроватью. Ух ты! Это же там стопка из спортивного белья в упаковках и расческа сверху, да? Мне не показалось?
– И за это спасибо, Кай! – улыбнулась я парню с почти натуральной радостью.
Но он недоуменно поднял красные брови и проследил за моим взглядом. А со стороны Гро донеслось насмешливое фырканье.
– За это не меня благодари, – ответил Кай и, ухмыльнувшись, взял один из комплектов, понюхал и повторил уже знакомую фразу: – Умно, братец, умно.
– Вот именно. – Гро появился в дверном проеме, и в воздухе опять запахло агрессией.
И я почти обреченно вынуждена была констатировать, что меня это заводит.
– Тебе не пора к своим склянкам? – насупившись, глянул исподлобья темный.
– Еще нет, – беспечно, будто ничего не замечая, пожал плечами Кай. – Должен же я убедиться, что ей эта еда пойдет впрок. В противном случае нужно будет искать что-то еще.
– С ней все в порядке, как видишь.
– Не напрягайся ты так, братан.
– Не я тут тот брат, что ведет себя странно и рискует напортачить.
– Слушайте, я, конечно, может, до хрена о себе возомнила, но такое чувство, что у вас какой-то брачный гон тут начался, – пробурчала я, прожевав очередной кусочек.
– Скорее уж, обострение братской конкуренции, – рассмеялся рыжий.
– Знать бы еще, какого черта, – показал зубы Гро. – Все уже было решено.
– Как и всегда, да, брат? – подмигнул Кай. – Но я вот подумал: раз случай тут особый, то почему бы и не поменять правила. Ну да ладно, я и правда уже пойду. До завтра, Отэм. Замечательная регенерация, кстати. Выглядишь прекрасно. Даже непричесанной. Наводит сразу на крамольные мысли о бурных приключениях в постели.
– Кай!
– То есть и ты ко мне подкатываешь так незамысловато?
– Тоже?
– Ну твой брат впрямую мне предложил в койку к нему запрыгнуть. Тут так принято?
– Принято? Ну-ну. И это я тот, кто рискует налажать? Кто-то уж сильно торопится, и это точно не я.
– Да что с тобой такое, Кай?! – окончательно вышел из себя Гро и вдруг бросился на брата, толкая того в грудь.
Они врезались в стену с глухим стуком, от которого все вокруг содрогнулось. Сцепились взглядами, рыча совсем по-звериному. А у меня кусок в горле застрял. Прежняя Отэм уже бы визжала и стремилась их разнять. Но я нынешняя едва ли не облизывалась в своих мыслях, предвкушая дико возбуждающее зрелище их драки. Мне захотелось этого аж до дрожи.
Оба брата потянули носами, поворачивая головы ко мне. Кай оттолкнул Гро и похлопал его по плечу.
– Ну понял теперь? – усмехнулся он и ушел.
– Он ведь это нарочно, да? – спросила у не собирающегося пока убираться восвояси Мрачного брата. – Вы ведь чуете. Точно. Вы цапаетесь, меня это заводит. Что дальше? Он даст тебе себя избить, чтобы побыстрее помочь завалить? Я смотрю, для вас нет запрещенных приемов, да, ребята? Или это все потому, кто я для вас? Будущий враг и лабораторная крыса. Типа с моими чувствами не фиг считаться?
– Не понимаю, причем здесь твои чувства, – огрызнулся сильно призадумавшийся о чем-то Гро. – Тебя же никто не насилует и не запугивает, принуждая.
– А, ясно, а остальные фокусы не криминал, да?
– Доедай и спать ложись, – велел он мне и ушел, захлопнув дверь.
Как ни странно, аппетита мне открытие, что моими эмоциями без стеснения манипулируют, не испортило. Так-то прежние мои бойфренды ни разу паиньками не были и нервы как только на кулак не наматывали. Особенно мой первый, Ник. Вот уж где манипулятор высочайшего левела и абсолютно лишенный понятия о границах тип. И красавец, естественно. Умереть не встать. Плюс я тогда еще была такой наивной лохушкой, без памяти в него влипшей. На что только не подбивал меня, гад. Слава богу, еще запись нашего разнузданного траха на водонапорной башне поудаляли с порноресурсов, куда он его выложил в отместку за то, что все же бросила. Но в сеть ведь что попало, то там навеки и осталось. Однако в сексе он был бог, конечно. Две других моих ошибки тоже не отстой, но с Ником не сравнятся. Хотя, может, дело в том, что с ним все было впервые и этот засранец не стеснялся вытягивать из меня мои темные желания или, вернее, навязывать свои. Кто уже разберет.
Кто-то смотрел на меня. С любопытством. С надеждой. Странно так смотрел. Будто даже не на меня, а из меня. Изнутри наружу. Недоумевая. Это напоминало какой-то причудливый сон, почти кошмар. Как стоять перед зеркалом, видеть себя привычную, но изумляться, потому что это не ты. Глаза, волосы, кожа, все тело должны быть… другими. Я-не-я помнила их другими.
«Это так удивительно. И грустно, – вздохнула… я? – Но все же лучше, чем быть окончательно мертвой, да?»
Кем задан и кому адресован вопрос? Если мне, то да, я по-любому предпочту побыть даже этим жутким гуем, что бы это ни значило, чем умереть совсем. Это несправедливо.
«О, да, еще как, особенно, если ты рождена бессмертной».
Что?
– Отэм, подъем! – рявкнул надо мной Гро, и, только открыв глаза, чтобы лицезреть его зависшего надо мной, пялящегося пристально и шумно принюхивающегося, я поняла, что спала.
Не заметила сама, как уснула.
– Ну что опять? – спросила у него в какой уже раз.
Вместо ответа, он наклонился еще ниже, понюхав у самого моего лба. Выпрямился и, совершенно не скрываясь, поправил стояк в штанах.
– Похоже, уже утро? – усмехнувшись, намекнула на наличие у него полноценной внушительной эрекции.
– Вставай. У тебя десять минут на душ и туалет. Потом на первую тренировку, – никак не прореагировал он на мою шпильку.
– А завтрак?
– Кто завтракает перед тренировкой? Кайфуешь блевать? – фыркнул Мрачный брюнет и уселся на единственный стул в комнате, явно демонстрируя, что время пошло. Хотя, думаю, его из Мрачного пора переобозвать в Озабоченного.
Прихватив в ванную сразу расческу и новенький комплект белья, я постаралась уложиться в отведенные десять минут. Естественно, безуспешно. Как раз натягивала второпях спортивный лифчик, когда здоровенная фигура Гро появилась в дверях.– Время вышло.– И что? – огрызнулась я, понимая, что возмущаться его бесцеремонности нет смысла, и поэтому просто повернулась спиной. Прекрасно, теперь я то и дело могла наблюдать в зеркале, как он бессовестно лапает меня зенками наглыми. – Я девушка и не могу одеться за сорок пять секунд! Или сколько там по дурацким армейским нормам.– Сорок пять – это для людей. Для волхов и гуев это очень много. И правила здесь для всех одинаковы. Наличие сисек не дает тебе никаких поблажек.– А наличие у тебя по
– Это, блин, еще что такое? – прошипела, ощутив, что вытянувшиеся, намокшие волосы концами коснулись ягодиц. При том, что моя длина – чуть ниже лопаток.В ванной меня ожидал приятный на этот раз сюрприз в виде средств по уходу за волосами очень дорогого бренда. Но вот обнаружить вдруг, что за пару часов превратилась в какую-то патлатую Барби, было как-то страшновато. С утра грудь выросла, теперь волосы, что будет следующим? Надеюсь, задницу за ночь не разнесет так, что и в дверь не пройду? Вымывшись настолько быстро, насколько было возможно промыть эту новую гриву, я завернулась в полотенце и скривилась, встав перед зеркалом. Похоже, волосы стали не только длиннее, но и гуще, да еще пошли волнами и посветлели. На кожу я никогда не жаловалась, но сейчас она вроде стала еще более гладкой и здоровой на вид. Или это из-за контраста с посветлевшими прядями? Я похудела? Скулы как-то сильнее обо
Оказавшись в коридоре с жилыми комнатами, я поняла, что внезапно не помню, которая моя. Все двери одинаковы, а до сих пор я только и делала, что передвигалась пялясь на спинищу Гро. Ну и не только спинищу. Потянула носом, пытаясь унюхать запах подаренного Каем дорогого шампуня. Надеюсь, тут им не все поголовно пользуются, ну или хотя бы не женской версией. Парфюмерную отдушку я не унюхала, зато с большой вероятностью определила комнату рыжего. Постучала в надежде, что он на месте. Изнутри что-то бахало и вопило, очевидно, Кай опять на всю врубил телек с боевиком. Не значит ли это, что прозрачный бокс снова обживается очередной лабораторной зверюшкой? Что-то мне смотреть на чьи-то мучения не хочется. Уже повернулась уйти, но Кай появился в дверном проеме.– О, пришла! – схватил он меня за руку и дернул внутрь, я и пикнуть не успела. – Кровь возьму.
Но на первом же перекрестке мои мозги сделали попытку вернуться из трусов в голову.– А если там камеры? – встрепенувшись, спросила Гро.– Нет, Отэм, они же не идиоты – тусить в местах с камерами.– А если нас на телефон кто-то снял? Сейчас ведь все их из рук не выпускают! Или просто из окон видели и копам расска…Притормозив на светофоре, темный брат снова проделал этот трюк с поцелуем. И он безотказно сработал. Тревога улетучилась, я целовала его в ответ так жадно, что Гро пришлось буквально отрывать меня от себя, когда позади стали настойчиво сигналить.– Давай в мотель пойдем, – без капли стыда предложила я. Какой тут стыд, если у меня уже аж внутренние мышцы сводит от необ
Если зрение и контроль над телом покинули меня, то слух остался.– Ты идиот! – продолжила психовать Ли. – Я столько лет ждала этого от тебя, а ты укусил какую-то…– Что значит – не Джон? Отэм? – не обращая внимания на девушку, Кай тряхнул меня, но говорить я уже не могла. Стало слишком больно. От места укуса по телу растекался жидкий огонь, уничтожая меня заживо.– Это значит, что ты охеренно налажал, братец!– Да вы оба дебилы! – рявкнула Ли. – Чокнулись совсем. Что, не мог гуеву сучку просто завести и соблазнить, за километр от нее твоим феромоном разит. Баб уламывать нормально разучился, или самого прикрутило успеть трахнуть ее перед смертью? Куда тебе было торопиться? Мариновал бы еще часа три, тогда
– Хм… Мне показалось, что в прошлый раз ты выглядела постремнее, – прокомментировал мое появление в большом зале, куда довел Кай, тот самый растрепанный неряшливый байкер, которого помнила с момента «прибытия». Ой, вот кто бы тут вякал на тему стремности.– У тебя так тоже под глазами таких синяков не припомню, – не сдержавшись, процедила в ответ. Хорошо же его уделали, причем, похоже, совсем недавно.Вид у этого Стара, может, и не первой свежести и изрядной потрепанности, но взгляд, которым он меня как раз щупал, что называется, озорной и с огоньком, да и тело явно не старикана, пусть под одеждой толком и не заценить. Эй, алле, Отэм! Этого-то ты с какого перепугу зацениваешь? Рыжего и Темного мало? Хотя Темный сто пудов отправлен в бан. Навечно!– О, киска запо
Кай прищурился так, что его глаза стали напоминать узкие щелки, через которые на оппонента изливался огонь подавляемой ярости. Впрочем, казалось, что псевдо-Коннери даже кайфует от этого, учитывая самодовольную ухмылку, которую он и не пытался скрыть.– Апсара, – наконец выдавил из себя рыжий.Кто?– Что еще за апсара? – пренебрежительно скривил рот седовласый.Остальные же, включая Гро, уставились пристально, но явно тоже ни черта не понимая.Зато вот инициатор допроса, похоже, имел представление, о чем речь. Он откинулся на спинку стула, глядя теперь исключительно на меня с более чем интенсивным интересом, граничащим с жадным возбуждением.– Надо же
Я уже дошла до своей двери, но тут меня посетила мысль. С какой стати я должна здесь оставаться? Среди всех этих нелюдей, что, похоже, вознамерились меня делить между собой, чтобы использовать как им вздумается. Конечно, можно это рассматривать с позитивной точки зрения. В меня не запихнули без спросу типа божественную потаскушку, а спасли жизнь. Не придумывают, как бы сподручнее использовать, а в поте лица помогают найти свое место в новой жизни. Не делят, как кусок мяса, а спорят, решая, кто больше печется о моих правах. Ага, а чертов Гро не унизил меня и не обошелся как с ничего не значащим мусором, а… Что, блин, «а»? Нет для этого козла оправдания. Уж не после того, как он, по сути, отказался от влечения ко мне, решив, что не ко мне его тянуло, а просто эта долбаная апсара так влияла. Ну, естественно, он же такой весь из себя распрекрасный, соблазнитель-профи гуевых самок, разве могла его привлекать какая-то человечка недавняя О
– Гро, а давай выкопаем здесь пруд и запустим туда лотосы. Представляешь, какая будет красота? – сонно пробубнила на моем плече Отэм, и я молча закатил глаза.Опять апсара сворачивает ей мозг всякими идиотскими выкрутасами. Эта полубогинька затрахала меня уже, а ведь даже еще не родилась. С момента, как мы добрались до домика-бункера, купленного моей парой, и занялись постройкой форта, дня еще не было, чтобы капризная гребаная эстетка не подкидывала в голову Отэм какую-нибудь суперидейку. То дорожку ей подавай, выложенную из камешков речных, с десятком арок, увитых розам, причем определенных цветов. То беседку в форме какого-то храма и опять же именно в том месте, где ее душеньке божественной угодно. Теперь пруд ей с лотосами.– Детка, мы на Аляске, – поцеловал я мою женщину в висок, с привычным, но от того не менее острым наслаждением в
– Отэм, говори со мной! – требовал Гро, волоча меня, не способную самостоятельно передвигаться, вверх по лестнице. – Отэм!– М-мм … – промычала я в ответ. Если расцеплю зубы и открою рот, то буду орать от боли, пока голос не потеряю.Господи, ну если все типа к лучшему, то отчего же так больно. В каждой мышце жгло микровзрывами, по венам будто и вовсе кислота с огнем вместо крови. Кости, суставы выкручивает, как если бы какой-то палач проверял их на прочность, все усиливая степень напора. Было ли так же дьявольски плохо после того самого первого судьбоносного свадебного укуса, мне уже и подзабылось. Да и как сравнивать между смертельно больно и помираю от боли.– Гро, внимание! – предупредила идущая впереди Ли. – Ребятки, не стоит. Мы не хотим драться со своими.
Вокруг нас все пришло в движение. Члены совета Старших торопливо поднялись. Часть их окружила кольцом Сидмона, другая – Кая, и все двинулись на выход.– Что он творит? – с ужасом спросила я Гро.– Дает нам возможность действовать. – Темный брат стиснул мою руку и повел за общей процессией, но не слишком торопясь, так, чтобы никого не оставлять за спиной. В дверях мы столкнулись с матерью близнецов. Она окатила меня злым взглядом, а я ответила ей виноватым.– Ненавижу тебя, – прошептала она. – Только попробуй нас подвести!– Ма, подстрахуешь его? – Гро шагнул к ней и кратко прижался своим лбом к ее.Красавица кивнула и снова зыркнула на меня.
– Почему Гро пошел один? – проворчала я, нервно расхаживая по номеру отеля.– Потому что договариваться он пошел с Уной и ее командой, а Гро у нас – обаяшка и обладает врожденной способностью быть необычайно убедительным для особей женского пола любой расы, – рассеянно пробурчал Кай, внимательно следивший за улицей у окна. – Не зря же именно его обязанностью было задуривать гуевых жен при необходимости.Я никогда не утверждала, что не ревнива, это было бы враньем. Но от слов рыжего обожгло как кислотой. Рык завибрировал в груди, прежде чем смогла с собой справиться.– Да брось, Отэм, тебе не о чем переживать, – коротко зыркнул он на меня.– Я переживаю только о том, что он пошел туда совсем один, – огрызнулась я
Выглянув после перекуса наружу, я как раз застала Гро, переворачивающим лежащий на боку пикап обратно на колеса. Обошлось малым – всего-то два окна справа разбились, даже лобовое уцелело. Заметив меня, волх наклонил голову и двинулся в мою сторону, будто собираясь снести. Что и сделал. На ходу схватил поперек талии и внес в дом. Не заходя в кухню, поволок ко входу в подземный бункер.– Гро, если ты запереть меня собрался… – попыталась упереться я. Бесполезно. – Ну ты понимаешь, что это дурость, и никак не решит…– Метка, Отэм, – проворчал он сквозь зубы. – Больше ты без нее и шагу не ступишь. И без меня.– Не драматизир…– Я серьезно! – заткнул меня Гро, надежно придерживая на спуске по лест
– Все плохо, да? – спросила у Гро. – В смысле у него все вот прямо серьезно?– Похоже, у нас обоих все, что как-то связано с тобой, Отэм, серьезней некуда. – покачал головой темный брат. – Вот уж встреча судьбоносная.– Жалеешь, что послушался братишку и не всадил в меня болт тогда?– Отэм! – рыкнул Гро, укусив меня снова за ухо и толкнувшись в мою поясницу. – Не прекратишь все время поминать старое, и я тебя сейчас на болт насажу.– Так себе угроза, – фыркнула, вывернувшись из его лап, потому как кое-кто начал притираться настойчивее, давая ощутить стремительное повышение давления ниже пояса. – Учитывая, что секс – это пока единственное, что у нас получается офигенно хорошо, я вряд ли пе
– Отэм, ну включи же ты мозги…– Тихо, Гро! Я думаю, – оборвала его усилия убедить меня, что я чокнулась.Хотя точнее будет сказать – постигаю весь объем и нюансы ситуации. Ведь если апсара действительно теперь во мне в совершенно другом качестве, то это дико странно. И к такому еще надо привыкнуть. И осмыслить все это…– Прекрасно, это очень кстати сейчас, учитывая ту ересь… – не собирался униматься мой любовник.– На волхах или гуях тесты работают? – перебила я его нетерпеливо, начав притопывать на месте.– Что? Какие еще тесты? – опешил он.Точно, нашла у кого спрашивать. Гро же у нас боец, а не ум
Я не торопилась вылезать из салона. Даже тогда, когда рыжая зверюга на моих глазах стала трансформироваться в Кая. Зрелище, конечно, не для слабонервных, даже передернуло меня. Сразу подумалось, что, когда из меня лез гуй, тоже наверняка смотреть на это было не в кайф. Поднявшись с земли, Кай потянулся, повертел шеей, но черный волчара повернулся к нему, прыгнул, угрожающе припал на передние лапы и щелкнул зубищами в очень опасной близости к его хозяйству.– Эй, уймись, братан! – возмутился Кай, заслоняя свои причиндалы ладонями. – Отэм, дай мне какую-нибудь тряпку прикрыться, детка, а то этот неадекват бесится.Я взяла с заднего сиденья клетчатую рубашку, которой обзавелась в местном магазинчике, и таки вылезла из тачки. Только успела швырнуть тряпкой в рыжего брата, как Гро попер в мою сторону, утробно рыча и жутко скалясь. Гуй во мне поднял
Апсара не отозвалась. И сколько я ни прислушивалась к себе, ощутить такое раздражающее, но успевшее стать привычным ее присутствие мне не удалось. Хотя вот гуеву заразу чувствовала вполне отчетливо. Вела она себя на удивление прилично. Неожиданно представилась мне неким хищным животным, что следит за мной из своего укрытия пристально, выжидая, понятное дело, возможности выйти погулять, но борзеть, похоже, не намеренное. Типа поняла, кто тут главный, и знает свое место. Угу, обольщайся, Отэм.Есть хотелось зверски, а останавливаться в придорожных забегаловках было страшновато. Меня ведь наверняка ищут. Думают небось, что умотать успела за ночь черт-те куда, а я тут в часе езды в озере откисала до утра. Вряд ли мои преследователи могли предсказать такое. Я и сама бы не смогла, и если бы не Тилоттама, то действительно ехала бы без остановки сколько хватило сил.Ти