3

ГЛАВА 3

Клыки Демьяна настойчиво прокусили нежную кожу девушки, и Мария дернулась. Горячая волна обдала тело. И тысяча новых ощущений разом обрушились на неё. У неё закружилась голова, пульс резко участился, а кровь побежала по жилам в ускоренном ритме.

Сначала Мария испытала легкую боль, саднящую горечь, она морщилась и боролась с желанием оттолкнуть кровопийцу, который сначала впился в неё клыками и снова поразил своей медлительностью. Мария готова была поклясться, что он, укусив, выждал время, тем самым давая ей возможность привыкнуть к нему. Она испытала шок. Он что – пытался заботиться о её чувствах? Да она никогда в жизни в это не поверит! Он принадлежал к клану ночных хищников, победителей, для которых унизить оборотня считалось за плевое дело! Они их ни во что не ставили! Зачем считаться с расой побежденных?

А потом Даров сделал первый глоток. Небольшой. Неглубокий. Пробный. Марию пронзило током, и она распахнула глаза.

Что это было?

Пока она привыкала к метаморфозам своего тела, Даров распробовал её кровь. Из его гортани вырвался приглушенный стон-рычание, и он принялся жадно, сосущими движениями пить кровь. Он глотал живительную влагу и рычал.

На место боли и жжения нахлынули волны удовольствия. Сначала Мария не поверила своим ощущением, испугалась, ей начало казаться, что она сходит с ума. Как ей могло понравиться, что её использовали? Что ей питались? Но чем интенсивнее пил Даров, тем горячее становились волны, охватывающие её тело. Она едва не начинала дрожать. Её бедра невольно поднялись кверху, а стопы ног уперлись в матрас.

- Ааа… - стон вырвался из гортани и отрезвил её. Она слышала, что слюна вампиров содержала феромоны, способные ввергнуть жертву в состояние эйфории, экстаза.

 И с ней происходило то же самое!

Она дернулась и попыталась встать, вырваться. Но тяжелая рука быстро легла ей на живот и придавила к матрасу. Девушки не понравилось, что её удерживают силой, и она предприняла ещё одну попытку освободиться.

Мария решила, что она достаточно отдала своей крови! На сегодня хватит!

- Пусти! – прошипела она сквозь сжатые зубы, чувствуя, что вампир продолжает питаться от неё.  – Хватит, я сказала! Достаточно!

В её голосе послышались истерические нотки. Даров оказался сильнее, чем она предполагала.  Его рука намертво зафиксировала её тело, не позволяя делать более резкие движения.

Мария разозлилась. Да что это такое… Да, она вынуждена была кормить его, но вовсе не собиралась становиться безвольной жертвой! То, как вампир удерживал её, ввергло её в шоковое состояние. Никто не смеет её удерживать силой!

Одной рукой она уперлась в плечо мужчины и стала его отталкивать. И снова Даров предупреждающе, угрожающе зарычал, но сейчас Марии было всё равно. Она хотела, чтобы он перестал кормиться от неё.

Её попытки увенчались успехом, потому что Даров перестал пить и провел языком по ранке. Мария знала, что таким образом, он запечатал рану, остановил кровь. Из её груди невольно вырвался вздох облегчения. Потому что все те эмоции, что она стала испытывать – панику, злость, томление тела – могли привести к нежелательным последствиям.

Она могла обернуться.

А что может быть хуже, чем обратившийся оборотень в доме вампиров?

Тяжелое дыхание Дарова не позволяло расслабиться. Она ожидала, что, как только он перестанет пить, то сразу же покинет постель. А тут она по-прежнему чувствовала легкий холод. Он был рядом, и теперь ей захотелось от него отодвинуться.

Потому что…

Потому что, черт возьми, горячие волны до сих пор сотрясали её девичье тело, смущали, ввергали в пучину сомнений и недоумений.

И Мария повернула голову, собираясь потребовать, чтобы ей дали возможность подняться с кровати и уйти. Она и так задержалась в замке достаточно. Она выполнила свою миссию. Не подвела альфу. На этом всё.

Но…

То, что она увидела, заставило её замереть.

Лицо Демьяна Дарова находилось очень близко, и она смогла его рассмотреть. Даже в темноте, при отсутствии освещения, можно было увидеть впалые глазницы, большой заостренный нос, потрескавшиеся губы, выпирающиеся скулы с темными пятнами.

Его лицо больше походило на маску. Череп, обтянутый кожей.

Мария ужаснулась и невольно зажала рот рукой, чтобы сдержать постыдный крик.

Она испугалась.

И одновременно с испугом пришло сочувствие. Что же пришлось пережить Демьяну Дарову чтобы превратиться в такое?

Она не успела предаться сочувствию, потому что её, не церемонясь, ловким, быстрым, едва уловим движением перевернули на живот, и её голова уткнулась в подушку. От возмущения Мария задохнулась. Но ещё больше возмутилась, когда почувствовала, как чужое мужское тело навалилось сверху, расплющив её на кровати и практически обездвижив.

Теперь она была полностью во власти вампира.

В голове промелькнула крамольная мысль, что он сейчас из мести сломает ей шею или разорвет на части. Она оскорбила его, это и дураку было понятно. Ей следовало постараться держать эмоции при себе… Но её никто не предупредил, с чем ей придется столкнуться!

Она готова была принести извинения, потому что искренне раскаивалась, но понимала, что сейчас её извинения никому не нужны.

Она попыталась пошевелиться, или хотя бы повернуть голову в сторону, дать себе возможность говорить, но её слабые попытки пресекли на корню. Большая широкая ладонь зафиксировала голову в одном положении, запустив пальцы в густые волосы.

Но не обездвижение больше всего взволновало Марию. Она смутно догадывалась, что вампир не будет убивать её. В договоре четко прописывалось, что вампиры не имеют право причинять вред кормилице, и ни разу за существование договора не было случая, чтобы волчица пострадала.

Марию встревожили движения Дарова. Он полностью лег на неё, придавив телом. И теперь она отчетливо чувствовала, как к её мягким ягодицам прижалось упругое нечто.

И это нечто было огромным.

И очень, очень ощутимым.

Вот тут Мария запаниковала по-настоящему. Она заерзала, завертела бедрами, стремясь скинуть вампира с себя, не понимая, что тем самым  сильнее разжигает его возбуждение, причем своими движениями она задрала юбку, почти до бедер.

До неё доходили слухи, что когда вампиры питаются друг от друга, то совмещают этот процесс с сексом. Задействуют два самых сильных первородных инстинкта. Но она и подумать не могла, что вампир возбудится от кормления оборотнем. Абсурд! Если бы ей кто сказал, что подобное может случиться, она бы всеми правдами и неправдами попыталась бы избежать контакта с Даровым!

Она не желала быть изнасилованной!

Мария снова дернулась, на что вампир воспользовался её суетливостью и разместился между её ног. Теперь его поза была более, чем интимной. У Марии от негодования распахнулись глаза, ресницы захлопали, шелестя шелком подушки.

Сволочь! Она редко использовала крепкие словечки, но сейчас наступила та самая минута, когда она готова была обрушить на Дарова весь свой запас нецензурных выражений! Что он задумал? Её обнаженная кожа ног соприкоснулась с грубой тканью, и Мария в тысячный раз пожалела, что не выбрала штаны. О чем она думала, собираясь к нему на встречу?

Его прерывистое дыхание щекотало кожу в области шеи. Оно было с придыханием, точно он пытался контролировать себя. Рука, удерживающая её голову, дрогнула и чуть ослабила хватку.

Марии только это и надо было. Она уже начинала чувствовать нехватку воздуха. Открыв рот, жадно задышала и уже приготовилась обрушить на вампира свою ярость и высказать всё, что о нем думает, когда он опередил её – сделал характерное движение.

Точно пытался проникнуть в неё.

Пробраться сквозь её трусики.

За первым движением последовало второе.

- НЕТ!!! – истошно закричала Мария и забилась в его руках. Она сильная, она волчица, она обязательно справится с ним. Попыталась обратиться, но внезапно поняла, что не в состоянии этого сделать, и эта неудача оказалась последней каплей.

Вампир сильнее сжал её и вдавил в матрас. Несмотря на то, что он был худым, и Мария чувствовала спиной его выпирающиеся ребра, он был чертовски сильным. Не будучи в облики волчицы, она не могла ему противостоять.

Господи, почему она не может обернуться? Почему не в состоянии принять свою вторую ипостась? Что мешает?

Рука мужчины, продолжая дрожать, спустилась с затылка на шею и сделала крепкий захват. А потом…

Потом тяжесть тела исчезла, и вот Мария уже летит в воздухе и шмякается пятой точкой на пол в комнате.

Её попросту вышвырнули с кровати.

От облегчения, легкой боли от падения, девушка не сразу поняла, что свободна. Она всхлипнула, глаза защипало от слёз.

- Пошла вон.

Тихие хриплые слова прозвучали, как раскаты грома.

Мария замерла, решив, что ослышалась. Она подобралась, сделав неуклюжую попытку подняться. Ноги дрожали и подгибались. Да что с ней… Разве таким постыдным образом должна  вести себя дочь альфы? Где её бойцовские качества?

Из неё выбили дух. Она не ошиблась, когда предположила, что отданная кровь сыграет с ней недобрую шутку. Необходимо время, чтобы восстановиться.

- Что? – переспросила девушка, вставая и цепляясь руками за кресло. – Что ты сказал?

- Вон.

И снова Мария поразилась мощью его голоса. По телу пробежали постыдные мурашки, и рисковать, продолжая его злить и дальше, она не отважилась. Переспрашивать второй раз тоже не стала. Раз её любезно выгоняют, она воспользуется возможностью. Мария нервно заправила волосы за уши, покачнулась и направилась к двери. Около двери вспомнила, про сумочку, вернулась к креслу за ней и на этот раз едва не бегом рванула к двери.

Дверь, как назло, не желала поддаваться. Мария дергала за ручку, пока не додумалась её повернуть. Как только дверь открылась, она выскочила в коридор и прислонилась к стене.

Большего стыда и позора она не испытывала в жизни. Она знала, что поездка в замок Даровых не принесет ничего хорошо. Но думала, что справится, что сможет с достоинством преодолеть поставленную перед ней задачу, а что оказалось на самом деле?

Её щеки пылали. Она приложила к ним руки. Ох… её до сих пор пошатывало, ноги отказывались слушать, но она собрала последние остатки воли и побрела по коридору.

Так, теперь она свободна, и ей пора вспомнить о запасных выходах, которые она присматривала по прибытию в замок.

Мария старательно гнала мысли о Демьяне прочь. Но его лицо стояло перед глазами. И тело… худое… чересчур худое… Точно он долгое время болел, стоял на пороге между жизнью и смертью. Она мотнула головой, отгоняя наваждение. Ей нельзя поддаваться жалости! Этот вампир готов был изнасиловать её! Он едва не взял её силой! Несмотря на измученное тело, один орган у него очень хорошо функционировал! А подстилкой вампира она становиться не собиралась. Да и вообще! Как он посмел проделывать с ней те движения!

Щеки Марии вспыхнули с новой силой – она вспомнила приятные ощущения, которые охватили её, когда он пил у неё кровь. Это было… возбуждающе. И не похоже ни на что ранее испытанное. Она целовалась с несколькими молодыми, горячими мужчинами из своей стаи, даже позволяла дотрагиваться до груди, но никогда ранее её тело не охватывал томящий пожар.

И не было томящего жара с Николаем… Именно его появления она ждала в результате их единственного поцелуя…

 А тут она перестала принадлежать сама себе… Вела себя, как сучка во время течки…

Чтобы избежать дальнейшего самобичевания, Мария устремилась по коридору. Она добежала до лестницы, быстро спустилась и, обрадовавшись, что в вестибюле никого нет, устремилась к выходу.

- Не стоит спешить, Мария.

Холодный голос настиг её около высокой арки. Маша сразу же остановилась и, развернувшись на каблуках, впилась сердитым взглядом в Арсения, материализовавшегося из воздуха.

- Это ещё почему? Я покормила вашего… родственника, теперь ухожу.

- Нет.

Одно слово, а у Марии под ногами разверзлась бездна.

- Почему нет? Я не поняла.

Арсений подошёл ближе и теперь внимательно всматривался в лицо девушки, на котором отражались бушевавшие в ней эмоции.

- Ты всё прекрасно поняла. Ты знаешь правила.

Она сжала руки в кулачки.

- Предположим, знаю. А предположим, и нет. Объяснись.

- Демьян тебя не отпускает.

- И только? – Мария наигранно засмеялась и скрестила руки на груди. – А я уж было подумала…

- Я бы порекомендовал тебе перестать паясничать, - на лице треклятого вампира не дрогнуло ни одной мышцы.

- Арсений… - она перевела дыхание, голова до сих пор немного кружилась, и слабость не спешила покидать тело. – Послушайте меня. Вы потребовали, чтобы я прибыла в ваш замок. Я этого не хотела, но из чувства долга сделала. Я покормила вашего брата, хотя мне это доставило массу неприятных моментов, - при слове «неприятных» брови Арсения иронично изогнулись, но она не обратила на его жест внимания. – Теперь я хочу уйти. Уйти из вашего замка раз и навсегда. И не возвращаться никогда. Я даже повторюсь – никогда!

- Боюсь, твои желания неосуществимы.

- Осуществимы, - упрямо повторила она. – Я не подхожу вашему брату. Найдите ему другую кормилицу, а меня отпустите на все четыре стороны.

- Вот тут, Мария, ты сильно ошибаешься.

Нехорошее предчувствие закралось в сердце.

- То есть?

- Ты очень хорошо подходишь Демьяну.

- Да с чего вы это решили?! – воскликнула девушка и от злости топнула ногой.

- Это решил не я. Это решил Демьян. Он только что мне об этом сообщил. И просил позаботиться о тебе.

После последних слов Марии стало совсем худо, и она нахмурилась.

- Позаботиться обо мне? Что это значит?

- Всё очень просто. Мы ожидали подобного поворота событий, я тебе скажу больше, мы надеялись на такой исход. Ты – дочь альфы, мы уважаем Аркадия и чтим его семью. Ты должна походить на отца, ты его кровь и плоть. И мы не сомневались, что делаем правильный  выбор, когда посылали за тобой.

При упоминании об отце, Мария сразу сникла. Она знала, что не соответствует его силе и достоинству. Окажись он на её месте, повел бы себя иначе.

А она…

Она только и способна на то, чтобы ночью бегать по лесу да кокетничать с молодыми волками.

Ничего серьезного ей доверить нельзя.

- Я только что вышла от…  Демьяна, - прежде чем произнести это, ей пришлось прочистить горло. Одно его имя приводило её в непонятное волнение. – Когда он успел тебе сказать, что я подхожу ему?

Мария тоже решила перейти на «ты».

- Для озвучивания своего решения не требуется много времени.

- Как у вас всё просто! И никому в голову не пришла мысль, что вы задеваете чувства другого человека и идете против его воли?

Тут на лице Арсения появилась снисходительная улыбка, не предвещающая ничего хорошего.

- Тебе сказать правду или соврать? Если правду, то она такова, что меня абсолютно не  интересуют чьи- либо чувства. Чьи-либо желания. Чья-либо жизнь. Только моя семья.

Скрытая угроза прозвучала.

Но разум Марии затуманился, и она не вняла предупреждению.

- Вы нас победили, но это не значит, что мы вам будем подчиняться вечно! – яростно выпалила она, чем вызвала  циничный смех вампира.

- Правду говорят, что юным волчицам не хватает выдержки и… ума. Мария, не заставляй меня пожалеть о том, что я выбрал тебя. И не заставляй применять силу. Тебе это не понравится.

- А, может, я готова рискнуть?

- Когда не можешь обращаться? – Арсений сделал шаг вперед, Мария назад, и её спина уперлась в косяк арки.

Она сама уже не понимала, зачем спорит с предводителем рода Даровых, зачем сопротивляется очевидным фактам, но остановиться не могла.

- Откуда тебе об этом известно?

- Думаешь, ты первая волчица, побывавшая в этом доме?

Он наступал на неё, и у Марии мелькнула мысль, что от физической расправы ей не уйти. Если Демьян её не придушил, то с Арсения станет. Он – глава клана. А она, вместо того, чтобы подчиниться и вести себя благоразумно, спорит и раздражает его.

- Даже знать не хочу, какая я по счету девушка, которую вы используете в своих грязных целях. Но ты прав – из-за потери крови я не могу обратиться, а значит противостоять тебе. Ты легко можешь разорвать меня на части.

Арсений кивнул.

- Я рад, что ты это понимаешь.

- Трудно не понять, когда тебе угрожают в открытую.

- Тогда, надеюсь, мы закрыли тему о твоём уходе.

- То есть ты настаиваешь на том, чтобы я осталась?

- В твоё распоряжение выделен дом рядом с садом. Тебя сейчас проводят. Всё необходимое ты найдешь там, если что-то понадобится ещё, ты можешь смело говорить мне.

- Неслыханная щедрость, - Мария никак не могла остановиться, хотя и подозревала, что переступила опасную черту.

- Хватит, волчица, - отрезал Арсений, решив, что достаточно насмотрелся на выходки зарвавшейся девицы. Его голос не терпел возражений, глаза потемнели, стали иссиня-черными, а кончики клыков угрожающе мелькнули сквозь сжатые губы.

***

Как и говорил Аркадий, её проводили к выделенному дому. Мария прикусила нижнюю губу, чтобы не охнуть от восторга. Если замок Даровых не произвел на неё впечатления, несмотря на то, что был богато обставлен, и каждая вещь в нем кричала о роскоши и власти хозяев, то этот дом, как нарочно, полностью соответствовал её вкусу.

Небольшая беседка, украшенная цветущими вьюнами, сразу покорила сердце девушки и создала иллюзию, что она находится не на территории ненавистных хищников, а приехала в гости к далекой тетушке, чьё увлечение – разведение цветов. Приятный аромат проник в сознание Марии, и удивительным образом успокоил её.

Дальше – ещё поразительнее.

Небольшой уютный коридор с диваном и большим окном. Застлан пушистым ковром. Кухня, оборудованная по последним технологиям, но благодаря бледно-зеленым обоям и в тон занавескам, опять-таки кажущаяся очень уютной и… домашней.

Небольшая гостиная, где без лишних хлопот могли расположиться пять-семь человек. И спальня… Тоже отделанная в светлых тонах. И тоже утопающая в цветах.

Мария поблагодарила девушку-служанку, проводившую её в дом и, как только за той закрылась дверь, она безвольно рухнула на пуфик.

Дом, претендующий на привыкание к его уютной обстановке – это слишком. К тому же, эти цветы… Дом просто утопал в них.

Уж лучше бы ей выделили комнатушку без окон и с деревянной кроватью, тогда бы она не смогла забыть, что в резиденции Даровых находится на положении пленницы. Шаг влево, шаг вправо – травля.

Мария ещё, когда ехала сюда, обратила внимание на усиленную охрану. Огромные вампиры патрулировали территорию по периметру. Ищейки Даровых. Лучшие бойцы, которых с раннего детства натаскивали на службе семье Даровых. Об этих вампирах ходили легенды. Об их преданности говорили шепотом. Они выбирали смерть вместо предательства или действий не в угоду хозяевам.

Девушка не сомневалась, ищейки предупреждены по поводу неё. До сих пор у многих вампиров сохранились враждебные чувства к оборотням, и Мария содрогнулась, представив, что с ней может сделать пара-тройка разъяренных вампиров. И те движения Демьяна Дарова для неё покажутся пустяковыми.

Невеселые рассуждения прервал телефон, пропищавший в сумке о пришедшей эсэмеске.

«Ты живая?»

Столь оптимистическое сообщение могла прислать лишь одна душа – двоюродная сестра Марии, Оксана.

Оксана была на три года старше Марии, они дружили с детства, но, в отличие от последней, Оксана поспешила выйти замуж, едва ей исполнилось восемнадцать. Та боялась вампиров, обходила их стороной и предпочитала смотреть на жизнь из-за коренастой спины мужа.

Мария усмехнулась и нажала на вызов.

- Привет, пессимистка.

- Ух! Машка, я безумно за тебя переживаю! Что с тобой происходит? Он сильно тебя искусал? Ты можешь самостоятельно передвигаться? – зачастила подруга.

- Ксюша, не тараторь. Я живая. Почти здоровая. И со мной почти всё в порядке, - услышав голос родной души, Мария испытала ни с чем несравнимое облегчение. Всё не так плохо, как могло показаться на первый взгляд.

- Что значит «почти здоровая»?! – закричала девушка, и послышался шум падающего предмета.

- Ты там перестань громить дом, - грустная улыбка появилась на лице Марии, и она присела на диван, подобрала под себя ноги и приготовилась к долгому разговору.

- А ты перестань пугать меня!

- Я же сказала, что со мной всё хорошо! Сама посуди – я разговариваю с тобой, даже пытаюсь улыбаться, у меня не отобрали телефон, значит, я не нахожусь в заточении!

- Ага, Маша, я не знаю, что с тобой надо сделать, чтобы ты начала рассказывать правду о том, как тебе плохо, - фыркнула Оксана и снова чем-то загремела. Как поняла Мария, подруга готовила ужин. У Оксаны и Егора год назад родились два мальчугана, и теперь подруга часами пропадала на кухне. Трое мужчин в доме – это серьезно, несмотря на то, что двое из них ещё пешком под стол ходят.

- Тогда не стоит и допытываться.

- Но мы за тебя переживаем!

- Мы? – переспросила Мария и прикусила губу в ожидании ответа.

Под этим «мы» многое подразумевалось. С полгода назад она сильно поругалась с Егором, и они с тех пор не разговаривали. Егор относился к категории неисправимых шовинистов и считал, что все женщины должны быть замужем. А свободные волчицы – беда любой стаи. Из-за них молодые волки в брачный период совершали много глупостей, и порой, разногласия из-за самки решались кровавыми боями. Но больше всего Егора раздражал факт, что незамужние девчонки становились добычей вампиров. И он сгоряча сказал, что самки сами рады до смерти оказаться в подчинении у кровососов.

Последнее заявление и стало камнем преткновения между Марией и Егором. Если до этого она могла вытерпеть его разглагольствования ради Оксаны, то тут не выдержала, и они сильно поскандалили. Это надо такое сказать – чтобы девушки сами мечтали попасть к вампирам! Да никто не мечтал о такой участи! Девушки страшились этого!

Правда, ведь?

У Марии перед глазами промелькнул роскошный замок Даровым, и ей пришлось мотнуть головой, чтобы прогнать наваждение. Она не была меркантильной, её не волновали деньги и другие блага, которые можно было за них купить.

Но разве она могла ручаться за других?

- Мы, мы! – недовольный тон Ксении вернул её к реалиям жизни. – Ты теперь до конца дней будешь считать Егора бессердечной скотиной?

- Я его никогда не называла так, - ворчливый тон подруги, сквозь который слышались нотки любви и уважения к мужу, заставили Марию искренне улыбнуться. И на мгновение забыться.

- Зато я так называю. Пусть он и не говорит, но очень переживает за тебя! Ты бы видела его лицо, когда я ему сказала, что за тобой приехал человек от Даровых.

- И что он сказал?

Тишина.

- Ксения, я жду…Что сказал твой муж?

- Что он сказал! Что он сказал! – Мария готова была поклясться, что подруга раздраженно взмахнула руками. – Много чего он сказал! И в основном нецензурным текстом.

- И к чему сводился нецензурный текст?

- К тому, что ты сама нашла приключения на свою задницу.

Мария рассмеялась.

- В стиле Егора.

- Возможно. Ему претит одна мысль, что сейчас ты находишься в замке Даровых.

- Ксения, спасибо за заботу. И передай Егору, что с меня бутылка его любимого коньяка. Как только выберусь от Даровых, приду к вам мириться.

- Честно?! – воскликнула Ксения и снова что-то выронила. Потом уже из её уст последовало непечатное выражение. – Ты это серьезно, Машка? Ты готова сделать первый шаг?

- Готова.

- Будет просто замечательно! Слушай, но ты мне так и не рассказала про себя. То, что ты цела-здорова, это я уже поняла. Я хочу знать подробности.

Цела-здорова – сильно сказано. Мария по-прежнему чувствовала слабость, и её волновало, когда она сможет обратиться. Если после каждого кормления будет притупляться её вторая ипостась, то так дело не пойдет.

О том, что она не смогла обратиться, Мария решила тактично промолчать. Хоть она и любила Оксану, но прекрасно знала её характер. То, что знает Оксана, знают все. И не потому, что девушка была сплетницей, просто она искренне пыталась принять участие в жизни всех знакомых. Иногда слишком активно.

- Подробностей никаких нет, Ксюш.

- То есть, как нет? Ты в замке влиятельнейшего клана вампов, и нет подробностей? – казалось, возмущению Ксении нет предела.

- Знаешь, я сильно волновалась и ни на что не обратила внимания, - на сегодняшний момент для Оксаны это будет достаточной информацией. Сначала Марии надо самой разобраться, что к чему.

- Так не интересно!

- Возможно!

- Но ты хотя бы мне скажи, какой Демьян? Его же ты видела? На него ты не могла не обратить внимания?!

- Он сильный, Оксана. Он очень сильный.

***

Мария специально прервала разговор с Оксаной. Она внезапно поняла, что не готова обсуждать Демьяна Дарова. Мало того, она не готова была думать про него, оставшись наедине с мыслями.

Пусть, это и было малодушием с её стороны. Пусть.

Завтра она придет в себя и тогда сможет более здраво посмотреть на ситуацию.

Девушка отправилась в душ, и когда теплые струи коснулись её тела, она не удержалась и дотронулась до шеи. И вздрогнула. На шее не осталось и следа от укуса. Разве такое бывает?

Для того, чтобы убедиться в своей правоте, Мария выскочила из душевой кабины, замотала волосы одним полотенцем, второе, что было побольше, обмотала вокруг груди и подбежала к зеркалу. Она внимательно стала изучать шею, стараясь отыскать следы кормления, но ничего не обнаружила. Она растерялась. Как же так… Два прокола должны были ей отчетливо напоминать о злодеянии Дарова! Прикасаясь к ним, она бы сильнее возненавидела своё положение!

Сейчас Мария очень сильно сожалела, что практически не интересовалась особенностями взаимоотношений кормилиц и вампиров, хотя в глубине души у неё несколько раз возникало тягучее чувство, что ей тоже не избежать подобной участи.

Конечно, она дочь альфы, в ней течет сильная кровь. Кровь, которая может понадобиться сильно раненому или ослабленному вампиру.

Маша была столь беспечна, что не подготовилась к нежелательным последствиям. И сейчас она не мучилась бы, в поисках ответов на возникающие вопросы.

Но больше всего её интересовал вопрос о её обращении… Скоро должна наступить ночь. И Мария обязательно отправится побегать. Если у неё получится. А с цепными псами Даровых она как-нибудь разберется.

Улыбаясь своим мыслям и представляя, как она порезвится ночью, Мария вышла из ванной и натолкнулась на злой взгляд.

На диване сидела девочка-подросток и, не моргая, смотрела на дверь ванной. Как только оттуда показалась Мария, она выпалила:

- Как ты смеешь?..

Мария опешила от наглости девчонки и на мгновение растерялась, но сразу же взяла себя в руки и отчеканила.

- Кто ты такая? И что ты тут делаешь?

Девочка зашипела, откинула темную прядь с лица и поднялась на ноги. Она оказалась высокой, угловатой, её тело начинало формироваться, на вид ей было не больше пятнадцати.

- Не смей мне задавать вопросы! Тут вопросы задаю я!

- Да что мы такое говорим… - Мария скрестила руки на груди, одновременно поддерживая полотенце. У неё промелькнула догадка, кто стоит перед ней.

- Ты хочешь неприятностей? Думаешь, я не смогу тебе их обеспечить? – яростно выплюнула девица.

- У меня неприятности начались с того момента, как ваш человек появился на крыльце моего дома, Мира. И если ты пришла сюда…

- Я пришла сюда сказать, чтобы ты вела себя соответствующим образом и знала своё место, волчица! – закричала Мира, и её руки сжались в кулаки.

- Так, притормози, девочка, сбавь обороты! Иначе свои претензии будешь высказывать за дверью! – терпение Марии на сегодняшний день закончилось. Она могла ещё вытерпеть угрозы Арсения, потому что тот был реальной угрозой, но выслушивать дурацкие претензии от подростка она не собиралась.

- Я тебе не девочка!

- А кто же ты?

- Я хозяйка этого дома!

- Я рада за тебя. И что дальше? И что тебе вообще от меня надо?

- Ты должна быть с Демьяном! Рядом с ним! А ты…

По лицу девочки прошла нервная дрожь, и вены на висках вздулись, а кончики клыков угрожающе мелькнули. Мира готова была броситься на неё, и Мария напряглась, прикидывая в уме, справится ли она с недоростком-вампиром.

С ней – справится. При любом раскладе.

По крайней мере, пинка под тощий зад точно сможет дать.

- Я его покормила.

- И что??? Этого мало!!!

- Перестань истерить!

Девочка, как и предполагала Маша, кинулась на неё, шипя и растопырив пальцы с длинными ногтями. Она метила в лицо. Мария ловко увернулась, схватила вампиршу за руку и вывернула её. Та пискнула и замерла.

- Ай! Мне больно!

- И что? – наигранно спокойно уточнила Мария, прикидывая в уме, к каким последствиям может привести её драка с младшей из клана Даровых. Ни к чему хорошему – точно. Но с перспективой «ничего хорошего» Мария уже начинала свыкаться. – Надо думать о последствиях!

- Пусти!

- Нет! Пока ты не успокоишься!

- Пусти, кому я сказала! – девчонка постаралась лягнуть Марию.

- Успокойся! Или я тебе руку сломаю!

- А я тебе горло перегрызу!

- Много желающих!

Маше надоело удерживать брыкающуюся девицу и, подведя её к дивану, она толкнула на него вампиршу. Та упала. Но не набросилась на неё снова, как предполагалось. Наоборот, недовольно ворча и потирая руку, перевернулась, села на пол и хмуро глянула на Машу.

- Довольна, что сладила с подростком?

Маша усмехнулась.

- Не особо. Но скрывать не буду – некоторое удовлетворение получила.

- Ты!.. - начала она заново, потом резко замолчала, засопела себе под нос и поднялась на ноги. – Живи пока. Донимать не буду. Но советую направить все свои силы на исцеление Демьяна. Мы слишком долго были без него, чтобы какая-то вертихвостка…

Она снова не договорила, и Мария не сочла нужным отвечать, лишь кивком головы указала гостье на дверь. Та поняла её без слов и внезапно покраснела. Снова проворчала себе под нос проклятия и направилась по указанному направлению.

Около двери она остановилась, и оглянулась.

- И учти… Если с моими цветочками что-то случится, тебе не поможет заступничество ни Демьяна, ни Арсения.

И громко хлопнула дверью, оставив ошарашенную Марию одну.