Я с трудом застегнула молнию на сумке и огляделась. Боже, как же все это увезти? В коридоре уже стояли два чемодана и сумка со старинными книгами, которые бабушка приготовила мне ещё прошлым летом. На кресле и на диване разбросана одежда, к сожалению, не поместившаяся в мой багаж. Почему-то я была уверенна, что это ещё не конец. С минуту на минуту должна прийти Раиса, а она, я знала, наверняка что-то да принесёт.
За последнее время мы с ней сдружились. От ее настороженности по отношению ко мне не осталось и следа. Оказалось, что она веселая, добродушная и, что мне в ней больше всего нравилось, прямолинейная. Рая никогда не юлила. Если ей что-то было не по нраву, так и говорила. Она очень помогла мне разобраться в себе, в своём отношении к жизни и, конечно, к Максиму. В шутку я называла ее психологом, но на самом деле стала задумываться о ее будущем. Моя новая подружка окончила школу и не думала о дальнейшем образовании, но однажды во время гадания на картах я увидела,
Марина села на стул, закинув ногу на ногу. Она надела длинное платье, несмотря на то, что Виктор сам достал из шкафа и бросил на кровать костюм зебры. Она, честно говоря, устала от взглядов телохранителей Виктора, в которых угадывалась насмешка. Она вообще от всего устала. Наверное, и от жизни тоже. Теперь она поняла, что Виктор имел в виду под незабываемым сексом с ним. Проклятый извращенец! — Ты что-то сказала? — спросил муж, слегка нахмурившись и откладывая на край стола биржевые сводки. Она опустила глаза. — Нет, Виктор. — Называй меня сегодня Алекс. Марина едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Эти дурацкие игры ее уже доконали. Хотя нет, для Виктора это не игра. Это его жизнь. Словно цирковая карусель с животными. — Почему ты до сих пор не одета? — У меня болит голова. Я не могу сегодня. Звук падающего стула заставил девушку вздрогнуть. В следующую секунду перед г
Первые два дня Макс много бродил вокруг огромного озера, на берегу которого стоял дом Ваньки. Кроме следов животных, заметил и людские, тянувшиеся цепочкой в чащу леса. По вечерам Максим заходил в привокзальное кафе, сидел там, прислушиваясь к разговорам. К своему удивлению, он обнаружил, что в это время там достаточно людно. Возможно, это кафе единственное в округе или же еда, приготовленная там, была лучше, чем в других? Максу даже стало нравиться такое времяпрепровождение — пара баночек пива, крабовый салатик, украшенный креветкой, иногда куриные котлеты. К тому же в этой кафешке были приятной внешности официантки. Через пару вечеров, проведённых там, они уже принимали Макса за постоянного клиента, болтали с ним, шутили. А он исподволь расспрашивал их про дичь в местных лесах, прииски и местных жителей. Вот и сегодня он, натянув любимый свитер — вечера становились прохладными — направился к железнодоро
— Ну ты чего застыла, подруга? — с усмешкой прошептала Ольга мне на ухо. — Нравится — бери. Отпустив роскошное шелковое полотно, я оглянулась на девушку. — Сумасшедшая! Я что, похожа на дочь миллионера? Просто очень красивая расцветка. — Уль, мы пришли сюда купить тебе одежду, а воз и ныне там. Действительно, мы уже бродили по торговому центру больше двух часов, я чувствовала начинавшееся раздражение своей подруги, но никак не могла позволить себе расстаться с деньгами. Все мои платья были сшиты нашей местной портнихой или бабушкой. Отдать тысячи рублей за юбку или брюки выше моего понимания. — Оль, кажется, я придумала чем буду заниматься. Научусь шить, вязать, делать набойки на обувь, — хихикнула я. Подруга мою шутку не восприняла. — Или ты немедленно что-нибудь покупаешь, или я сама выбираю все на свой вкус и тащу это домой! — Я даже не знаю, что мне нужно...
Александра Петровна отложила карты, прошептала что-то над ними и с сожалением посмотрела на Ларису. — Извини, не выйдет у тебя ничего. И я не смогу тут помочь. — Увидела, как лицо девушки скуксилось. — И самое главное скажу тебе — ты не любишь этого парня. Шлея тебе под хвост попала. — Да просто надоело торчать здесь, баб Шур. А как ещё выбраться из этого болота? — Ну не приворотами же, дуреха. Думаешь, почему я одна всю жизнь? — Девушка вопросительно смотрела на пожилую женщину. — У меня же тоже муж был. Я его любила, и он меня. Под поезд попал. Овдовела я рано, дочке только два годика исполнилось. Ухажеров много было, и многие мне нравились тоже. Но я, девка, никогда бы не стала наводить на парня тоску смертную. Плохо это, ой как плохо. Ты же душу заберёшь у парня, он иссохнет весь, возненавидит тебя, а уйти не сможет. А там и смертушка уж не за горами. Ты этого хочешь? Лариса прикусила губу, помотала головой. —
После дневного кормления я положила Вадика в кроватку, а сама поспешила в ванную, где меня уже поджидали высохшие пеленки и распашонки. Проходя мимо комнаты Антона, прислушалась. Тишина. Наверняка сидит за компьютером и ищет работу. Прошло уже три недели с тех пор, как я начала работать няней в семье Камневых. Работа меня вполне устраивала — малыш был спокойным и милым, платили хорошо, да и Наташа — жена Антона — оказалась очень приятной молодой женщиной. Я приходила рано утром перед тем, как ей надо было убегать на работу. Она часто задерживалась допоздна, и тогда Антон просил меня приготовить им что-нибудь на ужин. Наташа всегда упрашивала меня остаться на ужин, но мне не хотелось нарушать своим присутствием их семейную идиллию. Они и так виделись только по вечерам, и наверняка им лучше побыть наедине друг с другом. Разложив гладильную доску, я включила утюг. Сегодня было не так много одежды, и я надеялась, что у меня будет достаточно времени, чтобы за
Утром Ольга ворвалась в мою комнату. — Улька, проспала! Спросонья я даже не поняла, что случилось. Села на кровати. — Глянь на часы, ну же... — О, Господи, — я протёрла глаза. — Напугала ты меня. Не работаю я сегодня. Наташе сказала, что заболела. Подруга обреченно вздохнула. — Ну что там у вас случилось? — она догадалась, что без вмешательства ее братца не обошлось. Я отвернулась. — Чего-чего, — буркнула, — приставал ко мне, вот чего. — Ну уж прям так и приставал?! Ох, как Ольга меня разозлила. Защищает своего любимого братишку. — Оль, Антон сидит на шее у своей жены, ничего не делает, а только целыми днями сидит за компом и играет в игры. Думаешь, он работу ищет? Как бы ни так! Это что ж, выходит, я буду с его ребёнком сидеть, стирать, убирать, а он брюхо отращивать и лапы ко мне тянуть? Ну уж дудки! — Стирать-убирать, — Ольга насупилась. — Но о
Марина выглянула в коридор. Тишина. Похоже, охрана занята своими делами. Вернулась к окну — никого. Быстро натянула туфли-лодочки и выскользнула за дверь. Круглов уехал на какую-то очередную конференцию, и сегодня выпала прекрасная возможность слинять из дома. Сбежав вниз по лестнице, девушка метнулась к входной двери. С минуту стояла на пороге, любуясь колыхавшимися от ветра деревьями, голубым небом с кучерявыми облаками. Воздух свободы! Кто бы мог подумать, что ей придётся так расплачиваться за материальные блага? Марина окинула себя взглядом. На ней сегодня самое заурядное платьице, дешёвая обувь, да и из косметики только тушь да губная помада. Плевать на все. Просто хочется сегодня побыть самой собой. Не какой-то жирафихой или похотливым пингвином. Не удержалась, в сердцах сплюнула на газон. Ещё утром Марина договорилась встретиться с подругой и пойти в ночной клуб. Наверняка Виктор узнает об ее проделке, н
— Сынок, ну куда ты на ночь глядя? — Алла Дмитриевнаумоляюще посмотрела на Максима. Он поморщился. — Ну, мам, ты чего? Я что, маленький? — Для меня ты всегда маленький. Молодой человек рассмеялся. — В кои-то веки решили с пацанами потусоваться, ничего особенного. Или ты хочешь, чтобы я только работал и дома сидел? А как же внуки, которых ты так хотела? Женщина вздохнула. — Ну иди уж, — и пробормотала: — опять спать не буду. Максим не удержался, обнял маму за плечи. — Всё-всё, не переживай. Вечером решили встретиться с друзьями как когда-то давно. В последнее время все были заняты кто учебой, кто работай, а то и семьёй. Максим натянул джинсы, белый джемпер от «Армани», пшикнул чуть туалетной водой. Готов. Давно пора немного развлечься, потрепаться с пацанами, а если повезёт — зафрахтовать на ночь какую-нибудь девчонку. Уж б
Проснулась от тянущей боли внизу живота и каких каких-то странных сокращений внутри. Какое-то время лежала, уткнувшись лицом в бок мужа и вдыхая мускусный аромат его кожи. Вчера мы легли поздно, и мне хотелось, чтобы Максим выспался. В последнее время он слишком много работал, старался изо всех сил выбрать побольше времени для семьи. Особенно сейчас он ни за что не хотел отходить от меня даже на шаг. С тех пор, как я перестала сопровождать его в его командировках, Макс перенёс свой офис в наш дом. Бывший дом его друга. Он был намного просторнее и комфортнее, чем бабушкин, в котором теперь жила Алла Дмитриевна. Я осторожно выбралась из постели и, выйдя на в кухню, набрала номер матери Макса. Та уже не спала целую неделю, ожидая, когда наконец-то наступит особый день. — Алла Дмитриевна, — шёпотом начала я. — Кажется, началось. Она заохала, радостно защебетала, давая советы и задавая вопросы. Затем замолчала на мгновение и воскликнула:
Максим вышел на крыльцо, втянул носом ещё морозный, но уже волнующе по-весеннему пахнущий лесной воздух. Он только вчера вернулся после небольшой командировки в столицу Норвегии. Мужчина прикрыл дверь за спиной, чтобы не разбудить Ульяну. После страстной ночи она только-только заснула. Неделя, проведённая без его женщины, была слишком тяжела, и Максим дал себе слово, что в следующий раз обязательно возьмёт ее с собой. В конце концов, Ульяна теперь не единственная, кто приглядывает за порядком в тайге — у неё в подчинении десять крепких и надежных молодчиков. Максим усмехнулся про себя — и по этой причине тоже не оставит ее здесь одну. Он уже собирался спуститься по ступенькам вниз, когда скрипнула дверь. Все-таки проснулась. Ульяна подошла сзади, обняла его, прижавшись к спине. — Доброе утро, — услышал ее слегка хриплый со сна голос. — Ты чего вскочила? — Макс перехватил ее руки, сжал нежные пальчики, чувствуя, к
За спиной послышался щелчок открываемого замка, и мы, как двое влюблённых подростков, ввалились в дом, на ходу стаскивая друг с друга одежду. — Погоди, — я упёрлась в его грудь руками. — Черт побери, откуда ты здесь взялся? В полумраке коридора заметила в его глазах смешинки и в следующий момент наступила ногой на что-то мягкое. Раздался визг, тотчас же смешавшийся с моим ещё более громким. Я подпрыгнула, а Макс с готовностью подхватил меня. — Господи, что это? — Это... это твоя собака. И моя. Наша собака, — он поставил меня обратно на пол, а ладонями обхватил лицо. Его указательный палец обводил мои губы. — Моя медовая девочка, как же соскучился по тебе. — Максим снова прижал мое лицо к своей груди. Я слышала, как громко бьется его сердце. А может, это мое так грохочет? — Ты так ничего и не объяснил мне. Этот помощник егеря — твой приятель? — Приятель? — он хмыкнул в мою макушку. — Ну да, очен
Две недели пролетели незаметно, и вот я уже стояла на платформе, провожая друзей и незаметно смахивая слезинки с ресниц. Рая обняла меня, прижалась губами к щеке. — Улечка, спасибо тебе большое-пребольшое! Век не забуду твою доброту, — она точно плакала навзрыд. От счастья. Ее муж — мой друг детства Ромка — стоял чуть поодаль и впервые за всю его жизнь его лицо не кривилось и руки не дёргались. Все мы были счастливы, и поэтому нам ещё тяжелее было расставаться. К исцелению Ромки я приступила дней через пять после их приезда. Он должен был поститься три дня, а я тем временем заготавливала травы для настоев и отваров. Затем совершила поездку в Пермь — нужно было найти кладбище, где есть четыре могилы людей с именем Роман. После окончания поста загнала Ромку в баню, чтобы он окончательно очистился. Все это время Рая скептически наблюдала за моими действиями. Утром того дня я долго молилась всем высшим силам и просил
Мы отослали мужиков ночевать в поселок, а сами с Раей остались у меня. Хотели пошушукаться по-девчачьи, поговорить по душам. Я постелила пуховую перину, и она благостно растянулась на ней. В золотистом свете ночника видела, как подруга улыбается. — Ох, Улюшка, как же я соскучилась по нашим местам, по лесу. — Не думаешь переехать обратно? — Это как Ромка скажет. Если бы работа здесь была, хотя... Она замолчала. — Что? — Слышала, какой-то нувориш вложил в наш район кучу бабла и хочет здесь хозяйство отгрохать. Я взвилась от возмущения: — Что значит — купил? Это государственная земля. Откуда ты это знаешь? — Ромкиному отцу председатель сказал. Сам довольный, говорит, наконец-то дороги нормальные сделают. — Угу, и лес вырубят, чтобы виллы для своих настроить. — Ой, не знаю уж, — Рая вздохнула. — Слышала, что хотят отряд для охраны ле
Рая обрадовала меня, сообщив, что они с Ромкой собираются приехать на неделю почти перед самым Новым годом. Честно говоря, я уже начала немного скучать по цивилизации — мне хотелось поговорить с кем-нибудь по душам. Несмотря на то, что дядя Андрей был у меня частым гостем, этого было недостаточно. Разумеется, я каждый день разговаривала по телефону и с Ромкой, и с Райей, и с Ольгой, но это совсем не то. Сложно передать чувства и эмоции на таком расстоянии. Работа меня поглотила с головой. Мне пришлось узнать много нового. Если раньше я ходила на охоту, то теперь охраняла зверьё от охотников. От тех, кто нарушал закон. И была рада, что таких встречалось немного. К своему удивлению, я снова понимала язык животных. Отчётливо помнила момент, когда маленький медвежонок выскочил на тропу. Зная, что рядом наверняка его мать, насторожилась. Не дай бог пересечь дорогу матери-медведице. Автоматически схватилась за нож, висевший на поясе, и тут же усл
Игорь бросил телефон на стол. С минуту смотрел на него, словно перед ним змея. Вскочил с кресла и, схватившись за голову, бросился к окну. По стеклу стекали капли дождя, серое небо сгрудилось над городом. То же самое царило сейчас у него в душе, только перемежалось вулканическими вспышками ярости. Эти долбанные уроды не смогли сделать элементарное! Мало того, наёмник даже не скрылся. Он ранен и того гляди начнёт давать показания. Игорь почувствовал, что ему нечем дышать, рванул воротник джемпера. Скоро обо всем станет известно отцу. Игорь втянул голову в плечи, представив, что Круглов-старший сделает с ним. Вот если бы покончить с ними со всеми... Надеяться на идиотов Игорь больше не собирался, да и денег у него больше не было. Эх, лучше бы он сразу занялся делом сам. У него ещё никогда не было осечки. Подойдя к интеркому, он нажал кнопку и рявкнул: — Срочно билет в Москву! Ближайшим рейсом. Буквально через пятнадцать
Глотая слезы, собирала сумки, прислушиваясь к звукам в соседней спальне. Макс спал. Я не хотела, чтобы он проснулся, но одновременно мое сердце желало, чтобы он остановил меня, попросил остаться. Это глупое сердце… Я должна уйти. В любом случае нам нельзя быть вместе. Максим Соколовский богатый наследник, и у него всегда будут враги. Я просто не смогу быть рядом с ним, не смогу защитить его в момент опасности, и, уверена, Макс не позволит мне это сделать. Родовую Силу так и не вернула, но я уже привыкла существовать и без неё. Натянула джинсы и свитер и спустилась вниз. Пашка сочувственно проводил меня взглядом. Он хотел что-то сказать, но я отвернулась, не желая показывать ему своё заплаканное лицо. Вывела из гаража машину, позвала Весну. Пашка принёс и положил в багажник мои сумки, тихо сказал: — Пока, Гречка. *** Макс улыбался во сне. Как же хорошо в лесу, чистый з
Я вглядывалась в кусты, откуда раздался выстрел, закрывая Макса собой. Он был жив, и на нем не было крови — это все, что я увидела. Отрывисто бросила в рацию: — У меня нападение на клиента, вызывайте полицию! Увидела мчавшихся ко мне охранников. Бросила взгляд на Максима. Он, сцепив зубы, полулежал, держась за грудь. Главное — жив. Сейчас все, кроме того, что мне надо захватить наемного убийцу, отошло на задний план. Я должна действовать по инструкции. Один из охранников остался с Максом, а я бросилась в кусты. Уже приближаясь, заметила там какое-то шевеление. На траве полулежал тщедушный мужик и на его правом плече расползалось темно-красное пятно. Вдвоём с подбежавшим охранником нам удалось без проблем скрутить вяло сопротивлявшегося киллера. Через некоторое время услышала сирену приближающихся полицейских машин, а затем скрип тормозов — мерс Березина въехал в больничный двор. Он