Самые состоятельные зрители обычно прилетали в «Сияние Андромеды» за день до спектакля, где останавливались в гостевых апартаментах, которые можно было арендовать за определенную сумму. Поскольку же этот театр посещали, в большинстве своем, люди состоятельные, апартаменты стоили недешево, и всегда были забронированы на несколько календарных недель вперед. Когда же речь шла о премьерах – то и на несколько месяцев. Несмотря на то, что цены были соответствующие. Тем не менее, этот театр не знал проблем с бронью билетов или гостевых апартаментов! Сколько бы они ни стоили, всегда находились желающие, которым это было по карману.
Как ни странно, именно по этой причине генеральная репетиция премьер проводилась за два дня до спектакля. Иначе один из журналистов, затесавшийся среди гостей, вполне мог проскользнуть на нее и подсмотреть, после чего раструбить на всю галактику не только детали постановки и свои впечатления о ней, но и проспойлерить финал.
Таким о
Шикарное платье, корона на голове, восхищенные аплодисменты зрителей. Сегодня я играла восемнадцатую правительницу империи Сайгар, которая жила несколько сотен календарных лет назад. Моя роль в этом спектакле, который ставился в «Сиянии Андромеды» уже пять месяцев, не была главной – в центре внимания находилась вторая фрейлина в исполнении Эймы Вайрс. Но я все равно сияла ярче всех!После ночи накануне моего дебюта все в этом театре знали, что режиссер спит со мной. Поэтому мне приходилось стараться втройне, чтобы затмить даже звезды, мимо которых проходила станция. Благодаря этому ни у кого не вызвало возмущений (по крайней мере, высказанных вслух) то, что в новом спектакле, премьера которого должна была вскоре состояться, я играла главную роль. И венец, опущенный гримерами на мои белоснежные волосы как часть образа в этой постановке, оказался своего рода символом. После моей «коронации» на генеральной репетиции я в самом деле стала короле
То, что родная планета режиссера Артера Фарлейта была частью владений империи Райяз, знали все, кто хоть немного интересовался его персоной. Но о том, что этот мужчина связан с ее секретной службой, не ведал почти никто. Исключением была лишь верхушка этой самой секретной службы, руководство сети внешней разведки империи Кайстер (на которую работала завербовавшая меня Анджи Кросс), а так же, вероятно, изворотливая разведка империи Сайгар. Для всех остальных этот мужчина являлся лишь талантливым человеком искусства, полностью погруженным в свое дело и никак не связанным с межимперским шпионажем.Но вот в той самой теневой жизни великий режиссер занимался постановкой совсем иного действа. Именно он руководил операцией под кодовым названием «Изнанка замков». Где ключевой фигурой была пятая принцесса империи Вайндоз, Констансионелла Эвериника Лестраанж. Империя Райяз собиралась во что бы то ни стало заполучить ее. При этом император Вайндоза ни в коем случае не должен
Несмотря на все мои личные драмы и несправедливости, которые вселенная взвалила на мою голову (лишь призрачно пообещав вознаградить меня за мои страдания), привычные будни в «Сиянии Андромеды» никто не отменял. И в эти будни так же входили репетиции. Особенно – нового спектакля, премьера которого должна была вскоре состояться. Того самого, в котором режиссер впервые поставил меня на главную роль, потеснив Эйму с насиженного места примы.Как ни странно, эффектная блондинка не стала устраивать скандалов по этому поводу, когда на распределении ролей главная роль досталась не ей, а мне. Конечно, на ее лице промелькнула тень неожиданной боли и разочарования, которую женщина быстро скрыла за маской своего актерского мастерства. Но она, как настоящий профессионал (не сидящий на наркотиках) достойно приняла поражение, спокойно улыбнулась мне, а после искренне пожелала удачи.Естественно, я понимала, что бывшая ведущая актриса не слишком радуется такой переста
В действительности я почти не сомневалась в том, что ядовитую иглу в обивку моего стула подсунула именно Эйма. Уж слишком велика была вероятность того, что выпади я из строя на некоторое время, и это поможет ей хоть ненадолго вернуться на пьедестал примы. А дальше, возможно, удастся еще что придумать.Либо это мог быть кто-нибудь еще из труппы, просто желающий избавиться от конкурентки.Тем не менее, я не исключала и более нежелательного для себя варианта: все это было делом рук шпиона империи Сайгар. Что намекало на более чем неутешительный вывод: ему известно о том, что я работаю на империю Кайстер. Притом, что самой мне до сих пор не известна его личность. Вот только зачем тогда ему подсовывать мне именно не смертельный яд? Разве что запугать, дабы не наводя лишнего шуму, дезориентировать меня и заставить сделать роковую ошибку. В результате провалить задание и быть за это убитой собственным нанимателем.Итак, мне следовало приложить максимум усилий, чтобы вы
Когда Эйма, ошалело закричав, принялась носиться по общей гримерке, истерично вытирая руки обо все, что попадалось на ее пути, я была в первых рядах среди девушек, кинувшиеся ей на помощь. Схватив бутылочку с водой, я принялась поливать ее кровоточащие кисти… прекрасно зная, что вода не способна вымыть ту кислоту, которую я подмешала в ее крем для рук. К тому времени, как медики окажут ей помощь, кожа пострадает достаточно, чтобы даже при надлежащем лечении остались глубокие шрамы.Конечно, современная пластическая хирургия могла сотворить что угодно, при условии, что у тебя достаточно денег. Так что нежные ручки бывшей примы вскоре снова будут гладкими и шелковистыми.Тем не менее, тех недель, что она проведет, постоянно нося перчатки, будет достаточно, чтобы надолго отбить у нее желание подгадить мне.О том, что отравленная иголка в моем стуле была делом рук Эймы, я узнала, обыскивая ее вещи как первой подозреваемой. И, как ни странно, нашла в ее коробо
Сегодня был день моего триумфа, я нисколько не сомневалась в этом. Потому вчерашний прием, посвященный предстоящей премьере, воспринимала не иначе, как в свою честь. Пускай это и прозвучит немного высокомерно, но во-первых, я приложила к этому достаточно усилий, а во-вторых… Во-вторых, именно такая мотивация помогала мне держаться и не уступить расшатавшимся нервам, которые ходили ходуном из-за предстоящего. Нет-нет, не предстоящего спектакля! Увы, было нечто, пугавшее меня до дрожи в коленках: то самое задание Анджи Кросс, от выполнения которого зависела моя жизнь. И которое сейчас было в самом разгаре.Рулт и Фреденик Вийнот. Пускай это и было практически невозможно, но я пыталась постоянно держать в поле зрения хотя бы одного из них. Весь вчерашний прием я, обворожительно улыбаясь, краем глаза следила за своими оппонентами, и с удовольствием отметила, что они не пересекались. Лишь однажды обменялись парой слов, и то даже не дотронулись друг для друга. Следовательно,
Черт.Черт-черт-черт!Дрожа крупной дрожью, я стояла в маленькой, почти пустой комнате, и смотрела на тело Рулт. Которую я убила несколько секунд назад.В голове все путалось, перед глазами плыла каждая линия, а бешеное сердцебиение заглушало мои собственные мысли. Казалось, будто я ненадолго просто вылетела из тела, и теперь смотрела на происходящее откуда-то со стороны.Как так случилось? Я почти ничего не понимала. Не получалось даже восстановить в голове логическую цепочку всего, что происходило за последний час. Просто в воспоминаниях было слишком много пробелов, вызванных шоком.Кажется, я сидела у себя в покоях, изучая собранные материалы по заданию, когда Рулт ворвалась ко мне, и даже начала было что-то говорить. Вот только оказалась слишком прозорлива, чтобы прочитать надписи на большом голографическом мониторе.К счастью, ранее я (понимая ситуацию, в которой оказалась поневоле) обзавелась портативным бластером «для клатча&raq
– Лидилла, до меня тут дошли кое-какие слухи, – строго проговорил Фарлейт, войдя в мою комнату тяжелым шагом.Сам режиссер наведался в мои покои? Такое бывало не просто крайне редко, а катастрофически редко.– Слухи? – переспросила я, почти не скрывая хитрой улыбки.– Ночь перед премьерой «Танца валькирии», – отчеканил мужчина, нависнув надо мной, и злобно глядя мне в глаза. – По труппе ползут сплетни, сегодня дошедшие даже до меня. Якобы после приема в честь предстоящей премьеры тебя видели вместе с одним из гостей, когда ты направлялась с ним под руку в его комнату!– А-а-а-а, было дело, – спокойно бросила я, сдерживаясь из последних сил, чтобы не расхохотаться.– Прекрати этот цирк! – прошипел мужчина сквозь стиснутые зубы. – Ты что, переспала с ним?– Ну да. А что? – хмыкнула я, встретив его взгляд с дерзкой самоуверенностью.– Чт
Обычно когда юные девушки смотрят трансляции с королевских свадеб, их одолевает сильная зависть — кого белая, а кого самая черная. Ведь им, как ни крути, не светит такая пышная церемония! Шикарнейшее платье, море цветов, церемония в самом красивом зале императорского дворца, стаи белых птиц, целые парады на честь молодоженов, а так же сотни танцоров, которые синхронно, как часы, вытанцовывают на центральной площади с различной атрибутикой, чтобы создать дивные живые узоры. А еще — лучшие оркестры и вокалисты, наполняющие воздух великолепными мелодиями. И конечно же главный свадебный стол, ломящийся от самых дорогих, редких и изысканных деликатесов в галактике! Наряду с сотнями столов с угощениями для горожан, расставленных по всей столице.Если так посудить, то обычной девушке из семьи среднего достатка в самом деле было чему позавидовать.И в то же время обычная девушка из семьи среднего достатка, в отличие от принцесс, как правило выходила замуж за того,
После ночи с Дараилом я боялась, что теперь, познав близость с мужчиной, от которого без ума, я не смогу должным образом отыгрывать роль покладистой постельной грелки султана. Но новый день принес мне просто замечательную новость: похоже, мне этого делать и не придется! По крайней мере, в ближайшее время.Буквально через пару дней в мои покои явилась делегация во главе с Суланом Параншу. Который торжественно объявил, что дарует мне свободу, возвращает имя и титул принцессы империи Рейвус, «объединившейся» с империей Оствар. А так же вручил документ подтверждающий все эти «пряники». Естественно, свобода моя была довольно условной, но я искренне сделала вид, будто не понимаю этого. Растроганно расплакалась, обнимая ноги султана, и рассыпаясь в благодарностях ему, такому щедрому господину, который так добр к женщине, не представляющей уже своей жизни без него.Вторая часть спектакля следовала сразу за первой: толкая пафосные речи, Сулан Паран
Этот день настал: Сулан Парншу, правитель империи Оствар, наконец полностью осознал и признался себе в том, что у него попросту больше не встает на других женщин, кроме меня. Теперь уже даже под самыми мощными афродизиаками, которые существовали в этой галактике. Следовательно, становился ребром ключевой вопрос: рождение наследника и предшествующая оному женитьба султана на благородной дочери одного из венценосных домов.- Погоди-погоди, еще раз, что ты ему скормил?! – выдохнула я, от смеха едва не свалившись с кушетки в лаборатории Дараила.- Что ты его истинная пара, - ухмыльнулся ученый, вгоняя меня в новую волну истеричного хохота.- Нет, стоп, быть такого не может! – задыхаясь, выдавила из себя я. – Чтоб Сулан Параншу, правитель империи Оствар, да купился на этот старый дурацкий штамп из любовных романов?- Главное подавать этот штамп с умным видом, подгоняя под него научную подоплеку, - хитро подмигнул Дараил. – И чтобы выгля
Я прожила в гареме немало календарных месяцев, видела здесь многое, ко многому привыкла. И все равно это место сумело заставить меня испытать шок! Шок от того, что Хеная-султан вихрем ворвалась в одну из общих комнат отдыха наложниц, осатанело подбежала ко мне и прежде, чем я успела подняться с пуфиков, чтоб встать перед ней на колени, ударила меня по лицу!- Проклятая потаскуха! - злобно завизжала она, нанося удар за ударом!Да, дома меня учили драться, и я могла сейчас защититься: выставить блок, перехватить ее удар, ударить в ответ… но понимала, что наложнице, пусть даже фаворитке, подобное непозволительно. Потому продолжая притворяться слабеньким цветочком, испуганно сжалась, принимая град ударов султанши.- Как ты посмела, дрянь! - продолжала остервенело кричать женщина. - Как ты посмела ТАК унижать меня?! Тебе что, было мало того, что после моего выздоровления султан почти год не мог зачать мне ребенка, потому что не хотел меня?! Сначала редко
Сегодня мне предстояло сыграть роль аксессуара. Красивого, дорогого, а главное — редкого, и от того особо ценного, повышающего статус моего хозяина. И в отличие от всех других ролей, что я уже играла будучи собственностью султана, эту мне придется исполнять не только перед Суланом Параншу, но и перед другими. Теми, кто не является подданными империи Оствар. В том числе и людьми, которые знали меня в прошлой жизни.Осознание этого факта сильно давило на меня, но я приказала себе собрать нервы в кулак и продолжать весь фарс с былой убедительность. Когда ты не выбираешь для себя роли в этой жизни, у тебя остается всего два варианта: как следует отыграть навязанную тебе роль, либо умереть. А в смерти же для меня нет ничего гордого и почетного! Это конец, просто конец, поражение, и одновременно с тем победа того, кого я ненавижу. Потому умирать нельзя, нужно продолжать.Глубоко вдохнув, я поправила украшения, которые на меня несколько минут назад развешали служа
Людям султана понадобилось немного менее суток, чтобы предоставить своему господину имя того, кто пропитал кислотой мою подушку. И когда это случилось, Бишара исчезла из общих комнат на несколько дней. Все это время она сидела в своей двухместной комнате, куда ее переселили. И именно ее новая соседка растрепала всему гарему, что бывшая фаворитка усиленно зализывает раны после того, как ее высекли. По словам наложницы, у той на спине, ягодицах и бедрах просто не осталось живого места, спала девушка только на животе.Потому я не сомневалась в одном: когда Бишара вернется в общие комнаты, мне следует ждать масштабной мести. Эта женщина была не из тех, кто останавливается, получив за свои делишки. С одной стороны, подобное отсутствие тормозов было мне на руку, потому что наверняка довело бы опасную оппонентку до виселицы. Но вот с другой, следовало быть вдвойне настороже, чтобы самой, в конце концов, не попасть в один из ее капканов.- Ты сегодня какая-то мрачная, - подмет
Я уже опускала голову на подушку, когда в мозгу сработал маленький переключатель, который выработался за долгие месяцы в гареме. И повинуясь посланному им импульсу, резко вскочила с кровати, не отводя взгляд от мягкой подушки, обернутой свежей наволочкой.Свежей наволочкой, от которой исходил едва уловимый, но очевидно чужеродный резкий запах. Запах, которого здесь не должно было быть.Прищурившись, я осторожно подошла поближе, склонилась над подушкой и настороженно принюхалась. Так и есть, наволочка чем-то пропитана. Запах слабый, и его явно пытались забить ароматическими маслами. Тем не менее, он есть. И хоть получая образование в родительском дворце, я проходила химию без углубленного изучения, но даже этого хватило, чтобы опознать запах, типичный для кислот.Без паники. В конце концов, это уже третья попытка серьезно навредить мне за последние месяцы, и я даже догадываюсь, от кого она исходила! Бишара, одна из первых фавориток султана, которая дольше всех ос
Я как раз возвращалась с очередного обследования в лаборатории Дараила, когда смотрители сообщили неожиданную новость: меня переселяют из общих спален в двухместную комнату. Куда уже перенесли те дары, что султан прислал мне — как за первую с ним ночь «по вызову», так и еще за два раза, что он спал со мной после того.Но называть эту новость хорошей я не спешила. Уже только лишь потому, что в гареме не было пустующих кроватей в двухместных комнатах. А значит, раз оную выделили мне, то другая девушка, менее популярная у султана, ее лишилась. Следовательно, я буквально «сместила» кого-то с насиженного места, и автоматически нажила себе первого врага, у которого был вполне реальный повод меня ненавидеть.Бесспорным плюсом в этой ситуации стало то, что наложницей, разделявшей с «пониженной» девушкой комнату, оказалась Сейла. Так что по крайней мере я могла не бояться от новой соседки подлянок во имя мести за выселенную подружку.
Тщательно следить за собой было обязанностью каждой наложницы в гареме. Это правило касалось даже одалисок, которых султан еще ни разу за годы не вызывал к себе. Любая девушка по умолчанию должна быть готова в любой момент ублажить своего господина. Ведь он мог просто неожиданно вспомнить о ней, увидеть мельком и захотеть, или заприметить ее среди группы танцовщиц, которых к нему часто приводили, чтобы развлечь во время ужина.Потому все наложницы регулярно удаляли с тела лишние волосы, счищали загрубевшую кожу с пяток, делали маски для лица, ходили на маникюр и педикюр, а так же посещали парикмахеров, следивших за красотой шелковистых локонов (не считая, конечно, девушек, у которых волосы на голове отсутствовали в силу принадлежности к определенным расам).Каждое утро начиналось с зарядки. Во второй половине дня девушек ждала серьезная тренировка, целью которой была направленная работа над фигурой. Так же обязательными были регулярные занятия по мастерству ведения бес