Я чувствовала себя необычно. Такой праздничной и нарядной, как никогда: на мне было длинное платье в виде нежно-желтого сарафана и белой блузки, а сверху красивый длинный серый плащ с красной шелковой подкладкой. Еще Кэт подарила мне тот синий платок с бахромой по краям, что вязала в гареме у архонта. Но его я оставила дома.
Выйдя из машины, я помахала друзьям, мы с Кэтлин вошли в огромный четырехэтажный магазин.
Я ей тихо на ухо сказала:
— А что будет, если меня узнают? Я боюсь…
Кэт раздраженно отмахнулась:
— Даже не думай! Там все погибли. Архонт набирает новый гарем.
Она меня просто огорошила этой новостью!
— Кошмар! Сколько еще молоденьких девчонок он собирается убить?!
— Убрать архонта может только принц, но Марко чего-то ждет.
— А королева? Она что думает? У нее нет возможности от него избавиться? — Я догадывалась, кто мог прислать Кэт. И это была попытка попасть пальцем в
МаркоКогда я увидел Ивету в своем магазине, она совсем не выглядела опечаленной или убитой горем. Скорее наоборот. Они с подругой королевы мило болтали, улыбались и казались беззаботными и счастливыми. Кажется, Ивете никто не нужен. Я в том числе…Но как же жалок и несчастен без нее был я! Проклятье!Внезапно навалилась свинцовая усталость.Я вдруг понял, что не знаю, хватит ли мне сил выбраться из затеянной авантюры, стоило ли мне ее затевать и, главное… зачем я это все начал?!Внутри была зияющая пустота, сердце, больно сжималось. Но отступать нельзя. Она жива. Значит, я сделаю все правильно! У меня есть, для кого жить и выполнять то, что задумал!Я с надеждой посмотрел на Ивету. Она здесь, мой план начал исполняться — значит, не все так плохо!В этот момент Кэтлин что-то сказала Ивете. Ее губы тронула едва заметная улыбка, и, увидев ее улыбку, я не должен был чувствовать себя таки
ИветаСкрывая страх, я отошла к окну, чтобы не мешать им вооружаться, но Георг, не дожидаясь никого, прошел к воротам и… кого-то там обнял.Санька, наблюдавший за ними из окна, тут же насмешливо отозвался:— Отбой, рыбяты, видимо сестричка нашего командира пожаловала. — Повернулся ко мне и добавил:— Как ты и говорила, Ивета. Королева в гости к нам.Я с облегчением выдохнула:— Фу-ух, я перепугалась, что воевать придется.Георг больше удивленный, чем радостный, завел сестру в дом.Молодая худенькая довольно высокая девушка в зеленом плаще, черных брюках и светлом свитере выглядела на шестнадцать и очень походила на брата: темные волнистые кудри обрамляли белое лицо с небольшими темными, но пронзительными глазами. Ее нельзя было назвать красивой, но симпатичной вполне.Она шагала как положено королеве с гордо поднятой головой, изучая каждую мелочь в обстановке
ИветаМы сегодня ходили за обувью. Прошлый раз Кэт вызвали и мы не успели, а теперь, наконец, все купили, и решили отпраздновать это в баре, где случайно встретили принца.Марко со своей новостью о захвате управляющего привел меня в смятение.— Интересно, когда у него можно будет узнать результаты операции... — вслух размышляла я, не скрывая нервозности. — Поймали они его или нет…— Я не знала, что вы так близки с принцем, — задумчиво отозвалась Кэт, наблюдая за мной.Я поморщилась, даже чересчур близки. Но жизнерадостно произнесла:— Ну… близки, это слишком сказано. Мы в дружеских отношениях, так будет точнее.— Я рада, что так. Не трать свое время на любовь, Ивета. Ты не найдешь ее в нашем мире. В этом мире полно интересных вещей, кроме романов между мужчиной и женщиной. Не стоит сосредотачиваться на одном.В этом я с ней б
ГеоргНа улице шел дождь, хоть какое-то разнообразие после снега.В доме уютно пахло жареным хлебом, это Ивета что-то разогревала для себя.Вечером, рассевшись в самой большой комнате перед экраном, мы смотрели очередную комедию из коллекции Корбана, и Ивета мимоходом подала мне мысль, где искать его дальше.— Офицер, который командовал зачисткой, может знать, где тогда меня нашли. Офицера звали Римко, а торговца рабынями, который его хорошо знает, ты сам нашел. — Тихо проговорила она. И вновь склонившись к моему уху, чтобы не мешать остальным, смотреть фильм, прошептала:— Если выяснить точное место, где мы скрывались, то можно расспросить местных обывателей*, куда из подземелья делся Корбан.— Ха-ха, Ивета, только ты можешь назвать отбросов обывателями, — перевел все в шутку, подслушивающий нас Резар.* Здесь, жители какого-то местечка.Ивета задумчив
МаркоСначала по рации сообщили, что со мной хочет говорить один из охранников. Не ожидая ничего серьезного, я устало кивнул помощнику, вернулся в рабочий кабинет, сел в кресло, взял коммутатор и спросил:— Да? Слушаю. Что случилось…Голос в трубке был тихим и неуверенным:— Я боюсь, вдруг обознался. Вы не будете гневаться, господин? — как-то наивно вдруг спросил он.Я скривился, что за кисейные барышни числятся у меня в охранниках?! Раньше бы меня его вопрос поверг в бешенство, но сейчас я спокойно спросил:— Так что произошло? Говори.— Вы недавно показывали нам девушку и ее сопровождающих, чтобы, если что случится, сообщали вам…Я тут же подскочил, буквально вылетев из кресла:— Что?! Что-то с ней случилось?— Это было не в магазине, а на стоянке возле него. Городская охрана увела ее и ее охранников к себе. Тут непонятно, что
МаркоМы вышли из городского участка охраны.Я бегло оглядел работающих перед зданием ратуши бойцов, которые грузили в грузовые машины связанных охранников.— Что с ними будет? Их убьют? — Ивета увидела, что первый грузовик полностью набили связанными, и машина тронулась по дороге между старенькими еще средневековыми домами.Я улыбнулся, и весело ей на ухо прошептал:— Нет, конечно. Пока подержу их у себя поместье. Как и тех, кого сегодня удалось спасти. Отсутствие городской охраны немного ослабит архонта. Не сегодня-завтра затеваются важные дела, придется дядюшке обойтись без них!На стоянке перед магазином между тем был восстановлен полный порядок. Люди, не попавшие в сегодняшнюю мясорубку, спокойно подъезжали на машинах и заходили в магазин.Ивета, которая почти весь путь от участка охраны до магазина молчала, подняла на меня понурый взгляд и внезапно продолжила прерванный разг
МаркоОткрыл глаза. Ивета сидела рядом со мной. Мои куртка и коричневый свитер валялись рядом. Вроде ничего не было. Штаны и остальное на месте. Значит, ума хватило вовремя остановиться.Моя голова покоилась у нее на груди, и это мне весьма нравилось. Нежные прикосновения с ее стороны доставляли мне невероятное удовольствие, но мой взгляд упал на запястье Иветы, с синими следами от пальцев.Проклятие!— Я что-то с тобой сделал? Ничего не помню…— Напоил лимонадом… от которого мы уснули, — открывая глаза, немного смущенно отозвалась Ивета. Я еще раз посмотрел на ее синяки.Уловив, куда направлен мой взгляд, она тихо пояснила:— Это охрана архонта, когда тащили меня в участок. Пришел в себя? — мое дыхание резко оборвалось, когда Ивета наклонилась, заглядывая мне в глаза, и изучая мое лицо.— Вроде в порядке… — сама ответила себе. —
Ивета Мы быстро добрались до его дома. На фоне высокой и мощной ограды с бойницами само здание городского поместья принца снаружи не особо впечатляло. Небольшой дом из красного кирпича. Очень старый, в стиле средних веков, и не очень презентабельный. С охраной вокруг, оружием на стене и прочими обязательными атрибутами безопасности. Остановились и вышли из машины. — Ивета, иди пока одна, я чуть позже подойду, — наклонившись, Марко быстро поцеловал меня в щеку, словно делал это уже тысячу раз, и, не убирая переговорного устройства от уха, махнул охране у двери, давая приказ пропустить и всячески мне содействовать. Я очень хотела поскорее попасть к своим, понимая, что именно это для меня важно. Остальное, на самом деле такие мелочи! Кивнула Марко и, не поднимая взгляда, быстро вошла в дом. Здесь было темно и немного пахло сыростью. — Раненых ищешь? Они на втором этаже, — подсказал один из ли
ГеоргУгу, если не можешь остановить безобразие — возглавь его.Я слушал Ивету и радовался, что не пошел на поводу у своего малодушия и ревности и отпустил ее. Если доверять, то доверять полностью. Правда, весь день я был в бешенстве и не мог успокоиться. Смотрел на часы и злился, что день тянется так долго.Ивета смотрела на меня с таким восхищением, рассказывая, как реагировали ее друзья, — век бы их не видеть! — что хотелось все бросить и обнять жену.Когда Ивета закончила, она обняла меня и прошептала:— Я не знаю, за что мне, такой как ты попался. Добрый, умный, щедрый, великодушный. Я те корзины поднять не могла! И ведь собиралась взять только молоко и лекарственные травы. Это ты убедил меня, что сыр хороший и им можно угощать. Я же все сомневалась… И взять все остальное тоже ты придумал.Я смущенно отозвался:— Ивета… не хвали. Иначе ско
ИветаГеорг по дороге к владениям принца почти всю дорогу молчал. Я тоже не пыталась его разговорить и просто смотрела в окно на возрождающийся город. Мы подъехали к главным воротам поместья, и остановились.— Я буду здесь вечером около шести. Ты успеешь? — ровным голосом спросил Георг.— Да… Спасибо! — Я обняла и поцеловала его. — Я буду ждать тебя здесь, у входа.Я вылезла, Георг вышел следом. Он достал из багажника и поставил около меня две большие корзины с гостинцами.— Мне донести их? — еще более холодным тоном спросил он.— Не волнуйся, мне помогут, — отозвалась я, ни капли в этом неуверенная. Наивно думать, что меня ждут или даже обрадуются. Но это ничего не меняет. Чье-то недовольство — это временное неудобство, а если я не сделаю, что считаю нужным, то мне с собой договариваться будет куда сложнее.К сожалению, охрана на в
ИветаДлинные пальцы осторожно легли мне на плечо, и нежные горячие губы накрыли рот. Я удивилась. Не ожидала, что Георг начнет целовать…Перед глазами все плыло, я поняла, что мои ноги больше не желают мне служить и предательски подкашиваются. Георг держал меня крепко, точно понимал: отпусти он меня сейчас, и я упаду. Он прильнул ко мне еще ближе, а я еще больше растворялась в нем.Он оторвался от моих губ, с трудом перевел дух и напряженным голосом спросил:— Надеюсь, ты не планировала выйти замуж за принца? — Георг неохотно разжал свои объятья, чтобы посмотреть в глаза.Я тоже, словно очнувшись от сна, с трудом поняла, о чем он. Наконец осознав, немного отодвинулась, тяжело вздохнула и ответила:— А-а, я совсем забыла! Ты же брат королевы. Принц, в общем… Нет, не планировала. А что? Замуж зовешь? — сдерживая улыбку, поинтересовалась я, и, не сомневаясь, что в его ревнивом вопросе речь
ГеоргНочью вместо сна я лежал в кресле и смотрел в потолок.Ивета с болью в голосе застонала, нервно дергаясь. В первый момент я решил не реагировать. Но казалось, что комната сузилась, а тишина начала давить. Ее тихие слезы во сне рвали мне сердце.Да, я помню эти кошмары. «Гостеприимство» Кая стоило дорого каждому, кто попал к нему.Пересев на кровать еле сдерживался, чтобы не схватить ее и притянуть к себе. Дрожь заставила меня, как никогда горячо ощутить прелесть ее нежного, прижатого ко мне тела. Его теплоту и мягкость.Этого соблазна опасался уже я.Постепенно расслабляясь, Ивета уснула, свернувшись подле меня, положив щеку мне на руку. Ее дыхание становилось все более спокойным и ровным.В отличие от моего.Ночь выдалась адская. Я никак не мог прийти к правильному решению. Да и лежать рядом и держать ее на руках — настоящее испытание. Мощный прилив тоски принудил отвести
ГеоргЗакидав дрова в печку, тяжело дыша, я замер перед огнем, злость и ярость все еще полыхали в моем теле.Перед глазами вертелся кусок видеозаписи с камеры слежения из кабинета психованного генерала, где Ивета на коленях умоляла мутноглазого урода о принце. Ни за кого и никогда кроме принца она на коленях не просила. Только за него.«Убей Георга, он ничего не значит, только прошу, спаси принца!»Обрадовалась встрече… ну да...От боли перехватило дыхание. Зачем я привел ее к себе? Зачем?Почему этот однорукий придурок ее отпустил? Да еще вечером. Одну. А мне так хотелось схватить ее прижать к себе… идиот! Ей на тебя плевать!Сжав зубы, я несколько раз с силой ударил рукой об стену, терпя вспышки боли… Скоро Ивета вернулась на кухню. Летнее длинное серое платье без рукавов, волосы сияют, распушены по плечам. Такой я увидел ее сегодня на улице. Лучше бы вовсе не встречал.
ИветаПосле последней ссоры прошло два дня. Ссора, как всегда, об одном и том же. Это жутко тяготило.Меня добивали ночи с кошмарами, где бойцы Кая сжигали уже меня. Тут еще Марко начал свои поползновения... Мне не хватало сил противостоять всему этому разом. Безумно не хотелось с ним ругаться, он для меня очень близкий человек, но и дать ему то, что он хотел, я не могла. Ну не до этого мне совсем.За этот месяц я наладила работу кухни, научила девушек печь хлеб и варить супы и готовить жаркое. Собирать и заваривать травы. Даже запасла некоторые специи, набрав в лесу и насушив их.Сегодня принц прибыл в дом как никогда рано. Город уже очистили от погибших, всех людей из поместья перевезли и пристроили в городе. Наладили подачу воды и электричества.Кот прислал какие-то отчеты и попросил передать их Марко, когда тот прибудет. Я как раз шла звать его на ужин. Марко приходилось контролировать как маленького, если его не
ИветаЯ почти пришла в себя. Физически. Я вставала, купалась, ходила по коридору, запахнув порванные полы сарафана. Переодеться не во что, и всем сейчас не до меня.Вместо еды мне кололи что-то питательное в вену. Спрашивали как самочувствие и оставляли в покое. Я была одинока, и как никогда этому радовалась. Принц появлялся только ночью, настолько уставший, не успев коснуться подушки, он засыпал. Утром его времени хватало на три предложения:— Мне врачи сказали, что ты молодец, неделя, а ты уже бегаешь. Реально, все хорошо? Ты ничего не скрываешь?Я кивала, улыбнувшись, и тут ему звонили, или влетал кто-то из посыльных, и Марко уходил. Корбан больше не появлялся. Как и остальные.Марко сказал, что Георг занят, помогает сестре восстановить заводы после атаки. И ему некогда. Что с Леккой, Санькой и остальными не знает. Ему сообщили, что с ними все нормально, а он сам он их не видел.Уже по
ГеоргЕго новое величество подвалил к нам с сюрпризом, едва рассвело. Он нашел Кэтлин в пыточной Кая и привез ее Рене. Пока Рене рыдала над подругой, подгоняя врача, Жорж, точнее, Марко подошел ко мне.Друг Иветы, вот в чем дело, теперь все стало на свои места.Марко, вздохнув, начал со странного разговора:—Иногда я тебе завидую, Георг. Той беспечности, с которой ты шагаешь по жизни,— насмешливо сказал Марко, любуясь, как рабочие на заводе разгребают последствия войны. — Совсем не думаешь о будущем. Никаких целей, никаких амбиций… полное отсутствие честолюбия. В общем, абсолютно счастлив.Я невозмутимо повернулся к нему и спросил:— Что с Иветой? Где остальные мои бойцы?— Ивета у меня. Сейчас все хорошо, она спит, с ней врачи и охрана. Но ей, как и Кэтлин, в плену у Кая досталось. А все дурацкий приказ твоей сестры. Она забрала ее у меня
Марко— Ты чего так задержался, Кот? — придя в себя, прохрипел я. На удивление все еще кровоточившее тело не болело, видимо, мои эскулапы успели вколоть что-то обезболивающее.Кот с раздражением потер ладонью окровавленный лоб.— Задержался? В ловушку попал. А чего не спрашиваешь о любимом дядюшке?— Не сбежал?Кот довольно хмыкнул:— Нет. Сидит, свою руку баюкает и просит обезболивающее.— Это хорошо. Главное, чтобы надежно сидел. А остальное… Трупам лекарства не нужны. Пусть перед смертью помучается, в аду меньше спросят, — холодно усмехнулся я. Опять выступила кровь из разбитой губы и струйкой потекла по подбородку.Кот приказал принести мне воды, чтобы смыть кровь, при этом ворчливо пробурчал:— Не улыбайся, а то кожа не заживет. Мне сообщили, что тебя долго били, когда остановили на дороге.Я лениво отмахнул