Лорин наклонилась над подносом, отвернувшись от Алиты, но от неё не укрылось то, как покраснело от слёз круглое лицо девушки. Судя по всему, Флориана задала прислуге жару, обвинив в воровстве. Да и хозяин наверняка во всём поддержал гостью.
- Вам что-то ещё нужно? – спросила горничная.
- Больше ничего, спасибо, - мягко ответила Али. – Отдыхай. Надеюсь, скоро всё наладится.
- Ох, как же я ненавижу таких людей! – выдохнула Лорин со злобой, которую сложно ожидать от столь милого и скромного создания. – Мы для них – точно пыль под ногами. Но вы ведь не такая, правда?
Алита вздохнула. Она могла бы рассказать, что до сих пор не привыкла к тому, чтобы ей прислуживали, но эти слова нарушили бы легенду о том, что Сайлас Торнбран приходился ей дальним родственником. Однако оставлять горничную без утешения, в котором та нуждалась, тоже не хотелось.
- Все люди разные, Лорин. Кто-то способен с уважением отно
То, что она переоценила собственные силы, Алита поняла уже на пятой ступеньке. Преодолеть сначала коридор, а затем и лестницу оказалось тяжеловато. Нога снова разболелась, и после недолгого отдыха пришлось изо всех сил уцепиться за перила, чтобы продолжать путь.По дороге ей никто не попался, но это не удивляло. Замок Торнбран достаточно велик для того, чтобы гости по нему разбрелись, несмотря на то, что жилыми, как Али сама не так давно убедилась, оставались не все комнаты. Кроме того, она подозревала, что далеко не каждому после случившегося хотелось держаться вместе.«А напрасно, – подумала Алита, с осторожностью спускаясь. – Тогда сохранялась бы хоть какая-то иллюзия безопасности». Вспомнилось предупреждение князя Чаудхари. Что он хотел этим сказать? Что преступник, однажды ускользнувший от правосудия, возомнил, будто теперь он неуловим, потому не за горами новое убийство? А ведь такая теория вполне вписывалась в её собственную, связанную с
Когда они оказались вне досягаемости чужих ушей, Алита тотчас же обратила на спутника взгляд.- Пожалуйста, альд Ристон, скажите, что у вас получилось что-нибудь выяснить!- Увы, вчера вечером мне не удалось побеседовать с альдом Торнбраном. Он уже отправился спать. Но утром, когда Эмрис немного проспался, я поговорил с ним.- И как, узнали хоть что-то полезное?Киллиан не спешил отвечать, будто нарочно испытывая её терпение. Пришлось несильно потянуть его за рукав. Самой себе Али в данный момент напоминала ребёнка, который выпрашивает подарок у строгого родителя.- Да рассказывайте же!- Сначала доберёмся до более уютного места, - непреклонно отозвался собеседник.- Тогда позвольте мне сперва хоть немного отдохнуть! – Алита ухватилась за лестничные перила. Сейчас здесь стояла тишина – видимо, экономка и горничные занимались своими делами где-то ещё.- Тебе действительно не
За обедом стояла почти полная тишина. Супруги Эштон всё же спустились в столовую, однако демонстративно ни с кем не разговаривали. Бертина казалась заплаканной, а, когда кто-то из гостей уронил громко звякнувшую при падении вилку, нервно вздрогнула и огляделась, точно за её спиной мог стоять человек, замыслявший недоброе.«Чего она боится? – время от времени поглядывая на молодую женщину, думала Алита. – Может быть, действительно что-то видела тогда в малой гостиной? Или в примыкающем к ней коридоре».С альдой Эштон неплохо бы поговорить наедине, но после недавней стычки не приходилось ожидать, что та пойдёт навстречу. Да и муж её теперь настроен крайне агрессивно. Будь Али здесь как представительница Службы Правопорядка, другой вопрос, но пока ей приходилось сохранять инкогнито, что с каждой минутой становилось всё труднее. Хорошо, что Киллиан на её стороне... Она посмотрела на него, поймала ответный взгляд и опустила глаза к тарелке, на которо
Когда недовольная исходом беседы Флориана покинула комнату, Алита откинулась на подушки, ощущая досадную слабость во всём теле. Даже и не предполагала, что переживать чужие чувства будет так... тяжело и страшно. Но разговор с альдой Эдевейн показал, что попытка и наяву тоже слиться с воспоминаниями девушки из снов удалась. Однако не так-то просто оказалось отделить навязанные этим слиянием эмоции от своих. Потому что относиться к столь неприятной особе как к лучшей подруге Али при всём желании не смогла бы.По правде говоря, у неё отношения с молодыми представительницами своего же пола обычно не складывались. Сначала Рона оставалась не только сестрой, но и единственной подругой, потому Алита совершенно не нуждалась в ком-то другом, не старалась сблизиться с соученицами по академии. Нет, приятельницы имелись, конечно, в общежитии не получилось бы постоянно держаться особняком, но теплоты и доверительности ни с кем из них не возникло.А затем Роны не стало. Али замкнулас
- Это неспроста, - говорила Бертина, которую Эмрис тут же как бы непринуждённо взял под руку. – Все эти разговоры... Они могли дурно сказаться на его самочувствии. Он даже снова начал курить... Неужели духи явились и за ним?- Вам ведь всё уже объяснили, альда Эштон, - терпеливо втолковывал ей спутник. – Ни за кем духи не приходили. Просто кинжал моего дяди попался под руку плохому человеку... Но вам ни к чему забивать свою очаровательную головку мыслями об убийствах. Лучше будет, если, вернувшись домой, вы забудете случившееся здесь, как страшный сон, и не станете держать на нас зла.Киллиан, шагающий позади парочки, усмехнулся. Совсем недавно Эмрис говорил о супругах совершенно иное, а теперь, стоило ему лишь оказаться возле молодой женщины, запел по-другому. Вечный дамский угодник, который и в старости не перестанет считать себя неотразимым.Ристону вдруг захотелось оставить этих двоих продолжать заниматься поисками альда Эштона, а сам
Алита переодевалась к ужину. Выбрала одно из новых платьев, которое ей очень нравилось. Снова зелёное, так ведь не на свадьбу собралась.Киллиан ушёл некоторое время назад. Несмотря на его слова о том, что в подобных обстоятельствах никого не волнует чужая нравственность, Али надеялась, что его никто не видел выходящим из её комнаты. Ведь не объяснишь же другим, что они просто сообща пытаются разобраться в том, что происходит в замке Торнбран, корнями уходя в другую – более давнюю – мрачную историю.Девушка вздохнула, стоя перед зеркалом и вглядываясь в глаза той, что отражалась в его прохладной гладкой поверхности. Сколько можно заниматься самообманом? Уж себе-то лучше не лгать. Вспомнились объятия в библиотеке, совместное пробуждение в этой самой спальне, обращённые на неё взгляды Ристона, когда он наверняка думал, что она не замечает. Пусть в какой-то степени их отношения являлись дружескими и партнёрскими, этим они не ограничивались.Вдруг предст
Если б кто-нибудь заранее предупредил Алиту о том, что Киллиану вздумается явиться к ней в спальню нынешним вечером, она бы, пожалуй, забаррикадировала дверь. Но теперь было уже поздно. Его слова о том, что он останется на ночь, звучали не как предложение или просьба, а как утверждение, и сейчас Ристон как ни в чём ни бывало стоял у окна, лениво перелистывая страницы старого литературного журнала, уже изрядно потрёпанного.- Кто-нибудь может увидеть вас и... – выдвинула очередной аргумент против Али, но собеседник в ответ лишь невозмутимо усмехнулся.- Я уйду рано, ещё до прихода горничной, можешь не волноваться. Главное – убедиться перед этим, что ты проснулась, жива, здорова, и всё прошло благополучно. В такое время никто из гостей ещё не ходит по коридорам, следовательно, и не заметит, как я выхожу из девичьей спальни.- Но всё же... – попыталась возразить она.- Ты можешь ещё много чего наговорить по сему пово
- Как самочувствие? – спрашивал Киллиан, наклонившись над кроватью. Алита кое-как разлепила веки, чтобы на него взглянуть. Он был уже полностью одет, за окнами поднималось ленивое зимнее солнце.- Нормально, - пробормотала она, борясь с желанием снова уткнуться носом в подушку и натянуть на голову одеяло. Сон без сновидений – небывалая редкость! Должно быть, кто-то решил, что с неё на эту ночь уже хватило кошмаров.- Больше ничего не снилось?- Нет. Ещё чуть-чуть, и встану. Честное слово.- Смотри, а то вернусь и вытряхну тебя из постели, - притворно-шутливым тоном, под которым пряталась тревога, ответил Ристон.Через несколько минут хлопнула дверь. Али перевернулась на спину и потянулась, чувствуя, как постепенно спадает сковывающее всё тело сонное оцепенение. Затем медленно села, потянула вверх край одеяла, чтобы взглянуть на больную ногу, размять её и сделать ею несколько движений, чтобы прилила кровь. Г