Глава 2

***

Белый частный самолет взмыл в голубое небо, плавно оторвавшись от земли. Руслан, откинувшись в кресле, безразлично смотрел в иллюминатор, и думал о предстоящей встрече. Он не знал, как она пройдет, не знал, что скажет Кате, но мысленно поклялся себе, что даже если его болезненное притяжение к ней никуда не исчезло, девушка никогда об этом не узнает. «Она счастлива в браке с Мигелем, у них чудесная дочь, а я всего лишь прошлое», - горестно подумал он.

На душе было паршиво, а волк внутри него почему-то скулил. «Да заткнись же ты, -разозлился Руслан, мысленно разговаривая со своим зверем. С силой ударив по кнопке вызова, он дождался появление стюардессы и попросил принести кофе.

Ему хотелось виски, но он сдерживал себя, понимая, что алкоголь вряд ли сейчас поможет ему. Мужчина вспомнил их последнюю встречу. На праздничном банкете в честь своей свадьбы Катя была необыкновенно-красивой. Ее глаза сияли, и было понятно, что она  любит мужа и безумно счастлива.

Несмотря на наличие брачной метки, его все также, а возможно, даже сильней тянуло к этой женщине. Ему хотелось оберегать ее и защищать от всех, даже от собственного мужа, и объяснения этим необычным эмоциям он не находил.  Весь вечер, не сводя с нее глаз, Руслан пытался разобраться в себе, но добился лишь одного - Мигель обратил внимание на его необычное поведение и разозлился. Оборотни очень ревнивы и интерес к чужой самке чреват вызовом на бой. Расстраивать Катю Руслан не желал, как и портить ей праздник, и поэтому предпочел уехать. Два года они не виделись. Мужчина избегал встреч, специально не посещая мероприятия, где они могли встретиться, но отказаться от приглашения, присланное самим Мигелем, Руслан не мог и поэтому отправил ответ, что обязательно прибудет в назначенный час.

- Пилот просил передать, что скоро зайдем на посадку, - мягко произнесла стюардесса, черноокая темноволосая волчица. Девушка работала у Градова не первый год, и всегда сопровождала его в полетах. - Пристегнитесь, пожалуйста, - напомнила она.

Руслан щелкнул ремнем, и его сердце отчаянно забилось. Ведь совсем скоро он встретится с той, которую, как ему казалось, любит до сих пор.

В аэропорту его уже ждали. Едва он вошел в зал, то моментально почувствовал запах волка, а потом и увидел человека Мигеля, который спешил к нему.

- Добро пожаловать, - поприветствовал его высокий широкоплечий мужчина. На руке незнакомца сверкал перстень с голубым камнем - отличительный знак свободных. Иногда так случалось, что волк или волчица по тем или иным причинам покидали стаю, и если они выражали желание, Мигель, после кровной клятвы, принимал их под свое крыло. Сколько на самом деле «свободных» волков никто сказать не мог, но зная о могуществе Мигеля, Руслан подозревал, что немало. - Машина ожидает вас.

- Возьмите подарок, - альфа серых кивнул на своего человека, держащего в руках, большую коробку, обернутую яркой блестящей бумагой. Пока он приводил себя в порядок, Кирилл нашел для малышки большую коллекционную куклу ручной работы, и успел не только выкупить подарок, но и красиво упаковать.

Бережно уложив коробку в багажник, водитель открыл дверь автомобиля для Руслана, и через несколько мгновений они уже мчались к особняку Мигеля, расположенному на побережье океана.

По дороге Руслан смотрел на искрящийся в солнечных лучах океан и вспоминал тот день, когда по этой же дороге он привез Катю в дом Мигеля.

Девушка очень нервничала и не хотела ехать, как будто чувствовала, что должно что-то произойти. Но он сам ее убедил в необходимости поездки, не подозревая, что обратной дороги для нее не будет.

Руслан привез Катю и был уверен - он докажет всем альфам, что достоин этой самки, а оказалось, что волк Мигеля почувствовал в ней истинную пару, не дав ему даже шанса…

Машина медленно въехала во двор и остановилась у входа. Солнце только-только стало опускаться за горизонт, окрашивая все вокруг в сказочно розовые тона. Вокруг звучала красивая музыка.  Несколько волчиц, о чем-то беседуя, стояли у лестницы. У бассейна альфа белых волков, Саймон, беседовал с какой-то красивой женщиной.

«Значит, Мигель пригласил только волков. Но это даже к лучшему. Поздравлю молодых родителей и потихоньку уеду. В такой толпе никто и не заметит моего отсутствия»,- решил Руслан и, вздохнув, вышел из машины. Водитель подал ему подарок, и мужчина стал подниматься по лестнице.

Фойе было празднично украшено - шары, цветы, разноцветные ленты.

- Добрый вечер, - его встретил пожилой волк Ланс, работающий в доме Мигеля очень давно. Старик исполнял роль управляющего и присматривал за всей остальной прислугой. - Добро пожаловать. Проходите. Подарок можете оставить здесь.

Мужчина указал на стол, расположенный чуть в стороне. На нем уже высилась огромная гора разноцветных коробок всевозможных размеров. Поставив свой подарок, Руслан прошел в гостиную, наполненную гостями. Для оборотней дети были настоящим сокровищем, которое они тщательно оберегали ото всех.  Поэтому сегодня здесь собрались только те, кто пользовался безграничным доверием хозяина дома - альфы стай и их семьи. Оглядев присутствующих, он поздоровался со знакомыми кивком головы и взял в руки бокал с виски.

- Добрый вечер, мой друг, - услышал Руслан и, обернувшись, увидел хозяина дома. - Рад видеть тебя.

- Здравствуй, Мигель. Поздравляю с днем рождения дочери, - чуть склонив голову, поприветствовал мужчина его, и произнес традиционное пожелание. - Пусть луна будет к ней благосклонна.

- Спасибо, - свободный черный волк довольно улыбнулся, и Руслан не мог не заметить перемены, произошедшие в нем. Мигель Сантес Альваре, относился к роду долгожителей, его зверь был одним из сильнейших оборотней. Мужчина всегда был серьезен и суров, и многие опасались его. Но сейчас в его глазах плескалось тихое спокойствие, а с лица не сходила улыбка. Волк был счастлив, и даже стал выглядеть моложе.

- Мигель! - к ним подошел альфа стаи белых. – Когда же мы познакомимся с маленькой принцессой? Уже все в нетерпении.

- Мой друг, Анна - Мария недавно проснулась, а сейчас трапезничает, - пожал плечами Мигель и, увидев изумление на красивом мраморном лице собеседника, рассмеялся. – Да, да, Саймон, маленькие дети живут по своему расписанию, а нам лишь приходится под него подстраиваться.

- Знаешь, я даже немного тебе завидую, - признался белый волк, который до сих пор так и не смог встретить пару. - Но возможно, и мне улыбнется судьба.

Каждый из приглашенных одиноких мужчина в этом доме с нетерпением ждал встречи с девочкой, в душе надеясь, что именно она станет его парой.

Руслан же молча слушал их беседу, и едва сдерживал своего зверя, который буквально взбесился. Он вырывался из-под контроля, и мужчине приходилось прилагать немало усилий, чтобы не обернуться. Сделав глоток виски, альфа серых глубоко вдохнул, и его тело буквально свело болезненной судорогой от сладкого манящего аромата сирени. «Черт! Да что же это такое!»- выругался он про себя, не понимая, что с ним происходит.

В это время к Мигелю подошел Ланс и что-то тихо шепнул ему на ухо. Черный волк обвел взглядом всех присутствующих, и объявил:

- Господа! Позвольте вам представить мою наследницу, Анну-Марию Сантес Альваре.

Руслан затаил дыхание, предвкушая долгожданную встречу с Катей, которая изменила его жизнь. Послышались тихие шаги, и женщина вошла в гостиную.  Волк скользнул взглядом по ее лицу, отмечая, что замужество пошло ей на пользу, и она стала еще красивее, а ее глаза просто сияют от счастья. Но основное его внимание приковала темноволосая кроха в розовом кружевном платьице и ярким бантом на коротеньких волосах, державшая в руках пластмассовое колечко от пирамидки. Мужчина смотрел на девочку, и не мог пошевелиться. Запах сирени вперемешку с молоком и каким-то косметическим средством сводил с ума. Руслан чувствовал невероятное притяжение, и не мог понять, почему его так тянет к этой малышке.

В это время девочка вскинула свою головку и их взгляды встретились. Руслан почувствовал, как земля уходит у него из-под ног, а сам он тонет в темном омуте глаз той, за которой пойдет на край света и, не раздумывая, отдаст свою жизнь, если это потребуется.

Потеряв связь с реальностью, мужчина невольно ослабил контроль, и его волк вырвался. Лоскуты одежды разлетелись в стороны, и вот среди гостей уже стоит огромный зверь. Послышались удивленные вскрики приглашенных. Катя, с ужасом смотря на него, крепче прижала дочь к себе в защитном жесте.

Девочке это видимо не понравилось, и она, сморщив личико, обидно зарыдала.

Волк выгнулся и, расставив лапы, зарычал, приготовившись прыгнуть.

- Нет! - заорал Мигель, перекрывая зверю доступ к своей семье и хватая волка за загривок. – Успокойся, я сказал!

Мужчина выпустил силу зверя, защищая свою семью. Приглашенный гости, чувствуя его ярость, невольно расступились, и лишь серый трепыхался и рвался к той, которая суждена ему самой луной.  В комнату ворвался Клинок, начальник службы безопасности, и его люди, которые тут же кинулись к зверю Руслана.

- Я сказал, успокойся, - прорычал свободный черный волк, а потом, обернувшись, посмотрел на Клинка:

- Обеспечь им безопасность, - и кивнул на Катю с ребенком. Дождавшись, когда его человек уведет их в безопасное место, Мигель посмотрел на притихшего зверя, и грозно спросил:

- Ну и что это значит?