Не хотел ставить тебя в неловкое положение, – нахально заявил Рэй, закидывая руки за голову, от этого движения футболка натянулась и плотно облепила широкую грудь, так что я невольно зацепилась за это зрелище взглядом и заподозрила Харди в неконституционных методах воздействия. – Я же понимаю, что ты сказала сгоряча, не подумав, и ты не умеешь!
С рычанием швырнув в Рэя той самой диванной подушкой, я с досадой поняла две вещи. Первая – мне нужно больше тренировать меткость. Вторая – массаж эта верткая сволочь не любит.
Крутанувшись на пятках, я демонстративно ушла в кухню, огрызнувшись напоследок:
– Я и минет не умею! – не понимая, зачем вообще
Вивиан Смитт всегда знала, чего хочет, и умела этого добиваться. У изящной красавицы целеустремленности, хладнокровия и решимости было на ардовский взвод. Вивиан, как и многие девушки-соискательницы звания эа-донора, хотела красивой жизни с надежным мужиком. Но, в отличие от многих девушек-соискательниц, она не тешила иллюзий, что сможет добиться этого одним только милым личиком. До сих пор у нее все получалось. И все шло так, как и должно было. А потом экстренная эвакуация Рэя – и тщательно, бережно выстроенные отношения рассыпались карточным домиком, будто их и не было. Вивиан стояла в туалетном кабинете бара, где обычно проводили время арды, и смотрела в зеркало, пыт
И, не дожидаясь ответа, поперла прочь, утаскивая жену командира за собой. В конце концов, я тоже временно член ее прайда! Ломануться прочь одной мне не позволило благоразумие, а оставаться возле арены и смотреть на это жуткое смертоубийство я просто не могла. Мелани не сопротивлялась, но рассмеялась:– Я вообще-то здесь с мужем!– У вас отличный муж, – со всей искренностью заверила я ее. – И он за ними обязательно присмотрит, а мы пока в стороночке постоим, подождем, поболтаем…– Стой, бульдозер!
Я и правда только любопытствовала. На тот момент решение остаться было мной уже вроде как принято. Да и Рэю я, вроде как, пообещала. Обилие в мыслях «вроде как», конечно, смущало, но я старалась не сильно об этом задумываться, пока все хорошо. Когда карусель завершила третий круг, и мы вывалились из нее обратно в суматоху парка развлечений, оказалось, что два из трех ардов уже поджидают нас у выхода. – Вычислили, да? – Мелани пихнула мужа локотком в бок. – Ладно, молодежь, развлекайтесь! А нам, старикам, уже и на боковую пора.
Я вообще как-то предпочитала терзать вопросами знакомую батарейку, а не строгого лектора, которая, по-моему, ставила перед собой священную миссию выбить из хорошеньких головушек всю розовую дурь перед тем, как они приступят к непосредственной работе. Цель, в общем-то благая, но все ответы, которые она давала были в итоге пространными и поучительными.– Да не то чтобы, – девушка пожала плечами. – Сначала почаще, по неопытности, а потом они учатся чувствовать собственный резерв и понимать, где грань между нормой и выбросом. И по возможности ее не переходить. Им, знаешь, тоже удовольствия мало на головы левым девицам сваливаться. Не все такие стрессоустойчивые как ты. Рэю повезло!
Что стоило получше вчитаться в нюансы и тонкости, я поняла слишком поздно. Когда отправила в рот первый кусочек получившейся… гадости. Нет, на вкус мясо было и ничего, но сухое и еле жевательное. Я уставилась в свою тарелку, отказываясь смотреть на то, как Рэй поглощает печальный результат моих трудов. Обидно сделалось почему-то почти до слез. «Эскалопы!». Что я ему, кухарка, что ли? Не сомневаюсь, что Вивиан-то ради него всю большую кулинарную энциклопедию на зубок вызубрила и отрепетировала так, что может хоть прям щас шеф-поваром в приличный ресторан устраиваться. Но я-то не Вивиан!
В сон я провалилась как-то странно. Ухнула в него, будто наоборот – проснувшись. И отчаянно заморгала, пытаясь понять, что происходит. Я лежала по ощущениям – в траве, а над головой было небо. Прозрачно голубое наверху и тронутое нежным розовым светом у горизонта, слегка расчерченное перышками облаков. Я села и с интересом покрутила головой – докуда хватало взгляда – холмы. Повыше, пониже. Поросшие нежно-зеленой травой, какая бывает у нас ранней весной, и, в противовес этому, совершенно летними цветами. Гвоздики, колокольчики, ромашки – целое пестроцветье. Правда, на удивление, слабый ветерок, нежно касающийся моего лица, не нес никаких запахов, которыми, казалось бы, должно быть наполнено подобное место. Разве что совсем слабый, едва различ
Он обернулся, улыбнулся мне – «я же сказал, все будет нормально» и исчез за разъехавшимися металлическими дверями.Я перевела взгляд с них, на поддерживающего меня под руку офицера – меня что, тоже? Но по его каменной физиономии невозможно было что-либо прочитать.– Отведите мисс Келли в медблок, – прозвучал откуда-то приказ.– Разрешите сопровождать? – вдруг выступил вперед «рыжий ежик».–
– Спи, не бойся. Грань не место для гражданских, она бьет по психике, пока там – вроде и не чувствуют, а как вернутся – тут и начинается. Тех, кто туда ходит, сначала долго готовят, да и то, им потом плохо бывает. Многие поэтому не хотят туда возвращаться. Даже нашим поначалу нелегко приходится, хотя нашим проще – тамошнее излучение на нас не давит, и измененные условия мы переносим легко, до смешного доходит – бывает, вернемся с Грани, и никак не привыкнем, что здесь всё чуть-чуть иначе, особенно, если надо силу приложить. Не физическую, а нашу, ардовскую, – я слушала мягкий, монотонный речитатив, и мне не было страшно, хоть и рассказывала Сэм о том, что меня испугало.И невольно навевался вопрос – а сколько раз сидела она, Сэм-С