Рэй вышел следом, словно бы и не заметил меня, вжавшуюся в стену. Закрыл дверь, вновь накрывая квартиру мягким куполом тишины, и медленно повернулся.
– А я водички… хотела… попить, – нелепо пробормотала я.
– Пей, – иронично произнес Рэй, широким жестом махнув в сторону освободившейся кухни.
– Расхотелось! – с вызовом отозвалась я. Ну подслушивала, ну подумаешь! Не услышала я о себе ничего нового. Няшка-Вивиан лаконично донесла до меня все это и в первый визит. И добавила, насупившись: – А веснушки я могу хоть прям щас свести!
– Я тебе св
Рэй ну совсем уж откровенно заухмылялся да еще и с невероятно снисходительным видом, как ребенку, который верит в зубную фею. Я как-то сразу вспомнила «стрессоустойчивую» Вивиан, и запоздало сообразила, что люди – не роботы. Батарейки, будь они сто раз профессиональными, все равно остаются женщинами, а контрактные отношения – все равно отношениями, в которых случаться может всякое. Я отвернулась с видом «смейся-смейся, меня это нисколечко не волнует!», но почти сразу попросила:– Можно я еще немножко тут посижу? Воздухом подышу. И вернусь.– Сиди, конечно, – Рэй пожал плечами. – И вообще мы не обязаны в квартире торчат
Не хотел ставить тебя в неловкое положение, – нахально заявил Рэй, закидывая руки за голову, от этого движения футболка натянулась и плотно облепила широкую грудь, так что я невольно зацепилась за это зрелище взглядом и заподозрила Харди в неконституционных методах воздействия. – Я же понимаю, что ты сказала сгоряча, не подумав, и ты не умеешь!С рычанием швырнув в Рэя той самой диванной подушкой, я с досадой поняла две вещи. Первая – мне нужно больше тренировать меткость. Вторая – массаж эта верткая сволочь не любит.Крутанувшись на пятках, я демонстративно ушла в кухню, огрызнувшись напоследок:– Я и минет не умею! – не понимая, зачем вообще
Вивиан Смитт всегда знала, чего хочет, и умела этого добиваться. У изящной красавицы целеустремленности, хладнокровия и решимости было на ардовский взвод. Вивиан, как и многие девушки-соискательницы звания эа-донора, хотела красивой жизни с надежным мужиком. Но, в отличие от многих девушек-соискательниц, она не тешила иллюзий, что сможет добиться этого одним только милым личиком. До сих пор у нее все получалось. И все шло так, как и должно было. А потом экстренная эвакуация Рэя – и тщательно, бережно выстроенные отношения рассыпались карточным домиком, будто их и не было. Вивиан стояла в туалетном кабинете бара, где обычно проводили время арды, и смотрела в зеркало, пыт
И, не дожидаясь ответа, поперла прочь, утаскивая жену командира за собой. В конце концов, я тоже временно член ее прайда! Ломануться прочь одной мне не позволило благоразумие, а оставаться возле арены и смотреть на это жуткое смертоубийство я просто не могла. Мелани не сопротивлялась, но рассмеялась:– Я вообще-то здесь с мужем!– У вас отличный муж, – со всей искренностью заверила я ее. – И он за ними обязательно присмотрит, а мы пока в стороночке постоим, подождем, поболтаем…– Стой, бульдозер!
Я и правда только любопытствовала. На тот момент решение остаться было мной уже вроде как принято. Да и Рэю я, вроде как, пообещала. Обилие в мыслях «вроде как», конечно, смущало, но я старалась не сильно об этом задумываться, пока все хорошо. Когда карусель завершила третий круг, и мы вывалились из нее обратно в суматоху парка развлечений, оказалось, что два из трех ардов уже поджидают нас у выхода. – Вычислили, да? – Мелани пихнула мужа локотком в бок. – Ладно, молодежь, развлекайтесь! А нам, старикам, уже и на боковую пора.
Я вообще как-то предпочитала терзать вопросами знакомую батарейку, а не строгого лектора, которая, по-моему, ставила перед собой священную миссию выбить из хорошеньких головушек всю розовую дурь перед тем, как они приступят к непосредственной работе. Цель, в общем-то благая, но все ответы, которые она давала были в итоге пространными и поучительными.– Да не то чтобы, – девушка пожала плечами. – Сначала почаще, по неопытности, а потом они учатся чувствовать собственный резерв и понимать, где грань между нормой и выбросом. И по возможности ее не переходить. Им, знаешь, тоже удовольствия мало на головы левым девицам сваливаться. Не все такие стрессоустойчивые как ты. Рэю повезло!
Что стоило получше вчитаться в нюансы и тонкости, я поняла слишком поздно. Когда отправила в рот первый кусочек получившейся… гадости. Нет, на вкус мясо было и ничего, но сухое и еле жевательное. Я уставилась в свою тарелку, отказываясь смотреть на то, как Рэй поглощает печальный результат моих трудов. Обидно сделалось почему-то почти до слез. «Эскалопы!». Что я ему, кухарка, что ли? Не сомневаюсь, что Вивиан-то ради него всю большую кулинарную энциклопедию на зубок вызубрила и отрепетировала так, что может хоть прям щас шеф-поваром в приличный ресторан устраиваться. Но я-то не Вивиан!
В сон я провалилась как-то странно. Ухнула в него, будто наоборот – проснувшись. И отчаянно заморгала, пытаясь понять, что происходит. Я лежала по ощущениям – в траве, а над головой было небо. Прозрачно голубое наверху и тронутое нежным розовым светом у горизонта, слегка расчерченное перышками облаков. Я села и с интересом покрутила головой – докуда хватало взгляда – холмы. Повыше, пониже. Поросшие нежно-зеленой травой, какая бывает у нас ранней весной, и, в противовес этому, совершенно летними цветами. Гвоздики, колокольчики, ромашки – целое пестроцветье. Правда, на удивление, слабый ветерок, нежно касающийся моего лица, не нес никаких запахов, которыми, казалось бы, должно быть наполнено подобное место. Разве что совсем слабый, едва различ