***

Он стоял у меня за спиной и наблюдал. Я не заметила, как он приблизился, но слышала его ровное дыхание. Кожей почувствовала, насколько он близко. Что ему, черт побери, надо?

Открыла крышку бункера для кофе и стала высыпать содержимое пакета. В животе приятно щекотало, в висках гулко стучала кровь, будто о чем-то желая предупредить. Я старалась сдерживать дыхание, дышать ровно, но от этого еще больше захватывало дух. Поставила чашку и нажала на кнопку приготовления напитка. Чего он молчит? Насмехается? Может, чего-то ждет? Или уже занес надо мной какое-нибудь оглушающее приспособление, типа бейсбольной биты…

Я резко обернулась и столкнулась с ним взглядом. Он был совсем рядом, так близко, что пришлось слегка запрокинуть голову. Смотрел на меня внимательно, так, будто изучал каждый миллиметр моего лица. Я разглядывала его. И мне казалось, что эти несколько секунд превратились в вечность. Незнакомый мужчина… Горе-пилот… Нежданный работодатель… Утренний секс-символ… И где-то далеко в памяти отозвалось, как он смотрел на меня тогда в баре… Это был он… И я без нижнего белья… Наверное, он это помнил? Случайное совпадение или…

- Тебе очень идет это платье, - задумчиво проговорил он. Кофемашина оповестила об окончании приготовления напитка. Он продолжал на меня смотреть, а я на него. Чего только уставился?.. Мой взгляд опять задержался на бороде. Все же она и вправду длинновата… Но к ней так хотелось прикоснуться… - Не желаешь ли пройти в ванную?

Его вопрос вывел меня из ступора.

- В смысле? – казалось, я поменялась в лице. Да что он себе позволяет? За кого меня принимает? Думает со мной вот так просто можно? Прилетела девочка, а ты на утро завалил ее в постель? Ну, уж нет! Со мной подобное не прокатит!..

- Стиральная машина в ванной. Ты держишь мои вещи и, видимо, не знаешь, куда их пристроить, - вкрадчиво пояснил он.

Снова я оказалась в западне. Поймана с поличным. Как же стыдно.

- Да, конечно, - ответила я, опуская глаза.

- Выпьешь со мной кофе? – спросил Федор, когда я сделала шаг навстречу, чтобы обойти его.

- Да, - ответила коротко, потому что на большее не хватило воздуха.

Он меня спросил? Разве это не обязанность? Разделять с ним его трапезу?

Несмотря на утреннюю жару, руки мои похолодели. Я присела, чтобы засунуть вещи в стиралку, когда услышала мягкий и будоражащий голос:

- Какой ты предпочитаешь?

- Глясе… - вырвалось автоматически, даже не успела сообразить, что я вообще-то не в ресторане нахожусь, а скорее наоборот – исполняю роль некой прислуги. – То есть…

- Глясе, так глясе…

Нажал кнопку и скрылся из вида. Пока я насыпала стиральный порошок и осваивала режим, Федор чем-то гремел на кухне.

- С сиропом? – послышалось.

- Можно…

- Тогда ореховый. Больше никакого нет.

Я вышла и увидела его развалившимся в плетеном кресле. По-прежнему обнаженный по пояс. Белые короткие шорты, больше походили на трусы. Под ними, конечно же, ничего нет… Да что же за мысли у меня в голове?!

На небольшом стеклянном столике стояла тарелка с каким-то местным кондитерским деликатесом, немного напоминающим наш хворост. Он жестом указал мне на кресло напротив. Не спуская с меня взгляда, медленно поднес чашку к губам. Я присела. Сжимая колени, осторожно откинулась на спинку кресла. Его пристальный взгляд задержался на узком подоле моего платья. Он не скрывал интереса. Но его молчание выводило меня из равновесия. Чего он этим добивается? Зачем так смотрит?

Я взяла в руки кружку с кофе и обнаружила на поверхности довольно большой шарик ванильного мороженого. Бессознательно отхлебнула… На губах осталась густая пенка, холодящая и воздушная…

Бросила осторожный взгляд на бородача. Он улыбнулся. Я обреченно облизала губы. Как же это все пошло, наверное, смотрится с его стороны! И наверняка этот мерзавец подумал что-нибудь неприличное!

- Нравится? – спросил он немного хрипло.

- Что? – не поняла я.

- Глясе.

- Да. Спасибо.

- Для мороженого есть десертная ложка, - то ли в укор, то ли ради смеха произнес он.

- Учту, - я гордо вскинула подбородок, пытаясь восстановить уверенность и равновесие.

- Кажется, дождь собирается, - нарушил он минутную паузу, когда прямо над крышей громыхнуло. Тоже мне, Винни Пух! Или это Пятачок говорил? Вот весь отпуск напоминал мне мультик! Вроде смешно, а в то же время неимоверно трагично, а иногда даже страшно…

- Значит, на пляж не схожу… - с сожалением отметила я. Вот тебе и бархатный сезон.

- В это время года здесь дождливо, - заметил Федор. – Не самое лучшее время для купания. Хотя, могу сказать, что тебе явно везет.

В комнате почти стемнело, хотя утро только наступило. Я, заметив эти перемены с освещением, недоуменно оглянулась на окно. Над горами повисли черные грозовые тучи.

- Сегодня будет дождливо. И мне нужно доделать кое-какие дела. На экскурсию получится только вечером. И то, если погода позволит. Поэтому не смею тебя больше задерживать. Хотя… - он сделал небольшую паузу, будто обдумывая что-то важное, - ты можешь остаться у меня… Здесь много интересных книг. Не знаю только, интересуют ли тебя они. В любом случае, вместе веселее.

- А если я откажусь? – зачем-то спросила я.

- То через несколько часов все равно придется идти ко мне обедать, но сквозь ливень, - констатировал Федор скучающим тоном. И очередной раскат грома подтвердил правдивость его слов.

Вот так перспективка. Подписалась на обед с бородачом. Ну, конечно, можно и не ходить. Но тогда и денег не видать. И отпуск – коту под хвост. Ой! Да брось! Он и так не удался!

- Хорошо, - сказала я так, будто выбирала и все-таки могла еще отказаться.

По крыше застучали крупные капли. Федор потянулся за пультом, чтобы выключить вентилятор.

- Интернета и связи, значит, тоже не стоит здесь ждать? – со вздохом спросила я.

- Увы… Книжный шкаф и кресло-качалка полностью в твоем распоряжении, - с этими словами он развернулся и отправился по лестнице на второй этаж, где и размещалась берлога этого главного «зверя».

Проводив его взглядом, поплелась к шкафу и, выбрав первую попавшуюся книгу о морских приключениях, устало плюхнулась в кресло-качалку. Ну, не очень-то уж я и устала. Если подвоха никакого во всем этом приключении нет, то подобный бархатный отпуск может только сниться. Может, надо расслабиться? Федор просто устал жить один, а из-за скорого отъезда у него просто не остается выхода, как кроме попросить именно меня остаться. Нормальный мужик. Не заморачивается поиском замысловатых решений. Наверное, зря я ему не улыбалась и не кокетничала. Ну, и что, что работодатель. Временный же…

С этими мыслями я прочла первую главу и… уснула.