Вервульф присел на корточки и усмехнулся:
– Но это, знаешь ли, не особо отличается от того, чем ты занималась до сих пор. Ненавидеть свою вторую ипостась для оборотня означает ненависть к самому себе. Каждый из нас пережил это в тот или иной момент жизни… Даже я пытался отгрызть себе лапу, когда был ещё несмышлёным щенком. Но рядом со мной была семья, родители научили, как принять и полюбить вторую часть себя, а потом и объединиться с ней, обрести истинную силу оборотня. Ты припозднилась, Найка… лет так на тринадцать, но это не значит, что не сумеешь.
Я медленно подняла на вервульфа глаза и покачала головой:
– Нет, не сумею. После того как я с ним обошлась, не имею на это права.
– Опять перегибаешь палку, – коротко усмехнулся Койел, – теперь в другую сторону. Хочешь отгрызть себя от лапы. Но Дэп, знаешь ли, тоже не сможет прожить без тебя. И, поверь мне, этот парень тебя не отрицает. Тебе выбирать: научитьс
Койел вырвал руку и прошёл мимо отца. Одан с улыбкой проследил за сыном, а потом перевёл на меня изучающий взгляд. Оценив новое платье, коротко ухмыльнулся:– Вам идёт.Щёки опалило жаром: я поняла, что он узнал одежду дочери. Смущённо потупившись, медленно, ежесекундно боясь, что ректор снова меня вызовет на превращение, отступила за спины сокурсников. Но сегодня Одан решил испытать других студентов: он вышел на середину аудитории и вызвал Ньяля. Проблем с перевоплощением у парня, к моей зависти, не возникло. При виде несуразного животного с длиннющими конечностями и обаятельной мордашкой по залу прокатился вздох умиления.– Какой очаровательный! – ахнула Уэнди. Провела ладонью по своей лысой голове и завистливо вздохнула: – Шерсть густая и длин
– Отдай! – крикнула я, с трудом сдерживая слёзы: нельзя показывать слабость. Я уже усвоила, что здесь это непостижимая роскошь. – Немедленно! А то…– А то что? – издевательским тоном спросил Роксот.Книгу ему разодрать не удалось, и я попыталась вырвать её из рук верфокса, но он перекинул учебник парню с первого курса, а тот ухмыляющейся полненькой девчонке.– И вот эта слабачка собирается принять участие в отборе? – фыркнула та и выбросила книгу в окно.Снова огляделась: Земко и след простыл. Стало горько: помогать мне, похоже, никто не собирается. Верфоксы веселились всё громче, над моей головой летал уже второй учебник. Я вяло попыталась его поймать, чем вызвала л
Открыла глаза и уставилась в потолок: темнота, тишина, тревога. Повернулась, посмотрела на соседнюю кровать, где мирно посапывала Царья, и нахмурилась: я же точно помню, как направилась в башню, чтобы найти Земко и Вемуда, это было практически утром, а сейчас глубокая ночь. Потёрла пальцами виски и едва не поцарапалась, отвела руки и с удивлением посмотрела на длинные, ярконакрашенные ногти. Что это?! Да я и не умею… По спине поползли мурашки.Вскочила и прошлёпала к привычномузеркальцу рядом с нашими тремя шкафчиками.Застыла, глядя на большое, в полный рост зеркало. Новое? Да и шкафов было всегодва. Опять приходила тича Маар? Провела пальцами по дверце, заглянула внутрь и при виде красивых ярких платьев вздрогнула: это Царьи? Вроде у лягушки-царевны вещи были проще. Открыла второй и уронила руку при виде любимых брючек подруги: а вот и вещи Царьи. Затаила дыха
– Привет, контуженная! – Я поморщилась от преувеличенножизнерадостного голоса Вемуда и с трудом сдержала желание запустить кружку в наглую морду, которая маячила в двери. Остановило лишь то, что там ещё оставался вкусный травяной чай. – Как мозги? На место встали? – Он вошёл и повернулся вокруг своей оси, показывая себя, великолепного в обтягивающих тренировочных брюках и мокрой от пота красной футболке: – Теперь-то ты понимаешь, насколько я неотразим?– Разит, да, нещадно, – зажимая нос, прогудела я. – Не знаю, чем и отразить эту химическую атаку… Знаешь, Вемуд, давно уже изобрели всякие полезные штуки– душ, например. Поворачиваешь краник, а сверху вода льётся! А если ещё и мылом воспользоваться, то результат в несколько раз эффективнее. О дезодоранте молчу – это уже следующий уровень!Верфокс беспардонно уселся на кушетку и широко улыбнулся.– Нет в мире аромата прекраснее, чем запах люби
Она ушла, а я откинулась на подушку: задать вопрос про поцелуй единорога так и не решилась. Снова. Когда приходила Хекья,тоже промолчала. И сама для себя уже решила, что сказал всё это Земко лишь для того, чтобы я перестала его преследовать и занялась учёбой. Скривилась: он своего добился, но чужими руками. Надо было лишь треснуть чем-то по голове, а не угрожать вырывать сердце!Полистала тетрадь с урокамиМаар и улыбнулась: сама не подозревала, что наука будет даваться настолько легко. Царья приносилалекции, и я за вечер могла выучить их наизусть, книги глотала залпом, домашние задания щёлкала, как орехи… Если тич Одан решит, что полезнее для академии и безопаснее для всех продержать меня в изоляторе, то, глядишь, и отличницей стану!Покосилась на запертую дверь, которая отделяла две комнаты изолятора: хотелось бы мне думать, что всё это я делаю назло Земко или хотя бы от скуки. Вздохнула, и снова чувство вины впилось в сердце жестокими когтями
Чувствуя потребность поговорить с кем-то, сползла с кушетки и, пошлёпав босыми ногами по полу, подошла к зеркалу. Привычно улыбнулась и заявила:– Дэп, привет! Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? – Подождала пару секунд и кивнула: – И знаю, что ты тоже меня любишь… хоть не понимаю за что. Нет, ну ты видел этого гордеца? Что думаешь? – Вздохнула и прижалась разгорячённым лбом к холодному стеклу. – Глупая я. Надо же было влюбиться именно в такого.– А как же Койел?Пожала плечами:– Койел, конечно, красивый… а после того как зелья хлебнул, так вообще стал косит
Всё сходится: такой, как Душан, легко придушит девушку, которая, по его мнению, не подходит сыну, а уж припрятать тело в лабиринте не составит труда. Ведь осматривали башню тичи, и Душан один из них.– Что? – Декан фоксфака выглядел растерянным.Я подобралась к спасительной двери и уже нащупала ручку, осталось сделать последний рывок и сбежать… попытаться сбежать от верфокса, как Душан расхохотался:– Дурочка! – присел на стул и покачал головой. – Убил Росаю? Да я был бы рад браку с единорогом, как и любой оборотень. Но эта девчонка, как и ты, твердила, что Вемуд только друг. А ведь поцеловала! Разбила мальчишке сердце…
Первая мысль– Койел погиб! Помотала головой: нет, не так уж и просто убить этого самодовольного оборотня. А добровольно он лапы не протянет… во всяком случае, до тех пор, пока мои не выдернет за то, что, едва поблагодарив за спасение от стайки бешеных лис, стремглав понеслась за Земко.Конечно, физиономии тичи строили мрачные, но если бы Койел погиб, тич Одан не стал бы так мило со мной беседовать. А если и стал бы, то на пустынной дорожке, под полной луной, да при этом напялив на меня шапку из шкурки криворукой Янви. Мехом внутрь...Раз мы живы, и все активно делают вид, что Койел всё ещё лежит в изоляторе, то это значит лишь одно – вервульф сбежал! Но куда? И главное– зачем?Прошлась по комнате, выдвинула пустой ящик тумбочки, заглянула под кушетку.
Конечно, я понимала, что это грозит парой штрафных баллов, но я же первая в пятёрке, и даже если получу штраф, не вылечу из неё. Что меня немного нервировало – реакция Дэпа на платье.– Дэп великолепен! – восхищённо проговорила Чжоу.Дэп оглядел себя: серебристый камзол украшен теми же сверкающими камнями, что и лиф платья Найки, сиреневая рубашка по размеру, туфли на каблуках превратились в блестящие ботинки. Выдохнул:– Дэп нравится Чжоу!– Очень нравится, – улыбнулась она и протянула руку. – Потанцуем?А вот тут мне стало страшно: я же не предупредила, что не умею танцевать! Соответственно, Дэп тоже не специалист. Ох, он же ей ноги в ласты превратит! Но Дэп не успел сделать и шага, как к ним подскочил разъярённый Койел.– Эй! – возмутился он. – Найка обещала «розовый» танец мне!– Найка обещала «Танец роз» вервульфу, мой наивный брат, –
Заветная башня светилась разноцветными огнями: они были похожи на те, что Маар зажигала для нашей маленькой нестандартной вечеринки на крыше, но только сейчас магических фонариков было в разы больше. Камни, украшающие мой лиф, искрились и, отражая волшебное сияние, слепили даже меня.– Это же Найка! – неслось со всех сторон. – Да она, оказывается, красавица! Даже Росая не сравнится…Скрипнула зубами: с одной стороны, было лестно услышать это, ведь всю жизнь я считала себя уродом, но с другой… Было неприятно, что сравнили с Росаей. Мне всё чаще казалось, что лучше было оставить странную девушку в любимцах Маар: тича наверняка думала не о единорожке, скрывая её, а об окружающих, чтобы эта фифа с залихватскисдвинутым рогом не портила
Когда я, поблагодарив Дэпа, вернулась, уже объявляли результаты. Команда нестандартных выступила очень хорошо, но в пятёрке оказалась лишь я. Поднялась и на негнущихся ногах направилась к ребятам – студенты расступались так, словно это шла не я, а Дэп, – и обняла каждого по очереди.– Вот видишь, – обратилась к Ньялю. – Получил зачёт!– Но у меня самый низкий результат по времени, – смущённо промямлил паренёк.– Вот именно! – возмущённо проговорила Росая. – А если бы выбрала меня, то в число пяти прошли бы двое нестандартных! – Она гадливо скривилась. – Не хочешь делиться славой? Гордячка! И чего брат в тебе нашёл? &
Локтя снова что-то коснулось, и я, думая, что вернулся Земко, едва не влепила пощёчину Койелу. Вервульф ловко поймал мою руку и, на мгновение притянув к себе, шепнул:– Выбирай левый. Там тебе будет проще.Улыбнулся и, отпустив мою руку, растворился в толпе. Появление Койела, как ни странно, слегка отрезвило меня, чёрная пелена разочарования отступила, как и розовые обрывки грёз ожаркихобъятиях и нежныхпоцелуях Земко. Вервульф лидировал по очкам и точно проходил в пятёрку от академии, далее следовали верфоксы, замыкала пятёрку на этот момент Чжоу… Вот её-то мне и предстояло подвинуть в итоговой таблице.– Первый претендент, – громко объявил Одан
Одан медленно бродил по площадке, внимательно смотрел по ноги и расчерчивал носком тяжёлого ботинка схему будущего лабиринта. Я перевела взгляд на Ньяля: ни заспанный вид,ни осоловелый взгляд не радовали. Мы едва растолкали найденного ленивца, пришлось тащить его на предстоящие батлы. Парень лишь недавно пришёл в себя настолько, что смог обратиться в человека. Гестия мрачно шептала, что Ньяля опоили, и он неспособен пробиться даже через простейшиеиспытания в лабиринте. Я посмотрела в сторону, где столпился первый курс нестандартных, и поймала умоляющий взгляд Росаи, упрямо сжала челюсти: ну уж нет!Локтя кто-то коснулся и я, обернувшись, вздрогнула при виде чёрных глаз Земко. Ноги сразу стали ватными, колени задрожали: вот скороход рогатый! Я тут к батлу готовлюсь, а он харизмой своей в упор бьёт! Как теперь расплывшиеся в лип
Мы с Уэнди выскочили в коридор, и я на миг остолбенела, заметив у окна поджидающую Росаю. Одетая во всё розовое единорожка нервно наматывала на палец прядь белоснежных волос и покусывала свои пухлые алые губы. Увидев нас, бросилась вперёд и воскликнула:– Слышала, Ньяль пропал! Найка, позволь заменить ленивца. Я не подведу…– Спасибо, но нет, – решительно ответила я. Возможно, слишком резко, но хитрость и изворотливость, которую Росая успела проявить за пару недель в академии, меня сильно настораживала. Может быть, к исчезновению синеокого Ньяля единорожка и не имела отношения, но очень уж вовремя пропал ленивец. – Уверена, я найду его.И, не давая Росае и шанса продолжить разговор, рванула к лестнице. На бегу махнула рукой подозрительнобледной Гестии и нежно-зеленоватому Ёрунду, чтобы они присоединялись, и, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, поскакала вниз. Заявить, что отыщу ленивца, просто, но вот сделать это намного с
Дверь распахнулась, я испуганно подскочила и, натянув одеяло до подбородка, возмущённо посмотрела на довольную физиономию Вемуда.– Какого крыса ажурного ты здесь забыл?!– Это я его позвала! – В комнату вошла Царья и, вытирая полотенцем свои тёмно-рыжие после душа кудряшки, прикрыла дверь. – Сегодня важный день для всех нестандартных…– Вот именно! – обвинила я и ткнула пальцем в верфокса. – А этот стандартный! И он конкурент, не забывай об этом.Царья пожала плечами и, скинув халат, приблизилась к шкафу.– Но верфоксы уже прошли отбор для соревнований, – заявила она, выбирая платье. Я же, хватая рт
Услышав холодный голос Земко, я схватилась за грудь, словно пыталась убедить собственное глупое сердце не выскакивать. Так, тише, Найка! Спокойнее. Вдох – выдох! Это всё зелье, проклятое зелье, скоро всё пройдёт. Что там Душан говорил про личную коллекцию антизелий? Кажется, я передумала…Земко приблизилсяк сестре, взял её за локоть и заставилотдалитьсяот декана фоксфака.– Когда ты покинула зачарованную комнату, мы все ощутили тебя, – строго проговорил он. – Скоро приедут родители, и придётся многое объяснить. Не жди прощения…– Да на кой мне ваше прощение? – едва не плача, крикнула Росая. Она обвела всех взглядом, задержалась на мне и прошептала: – Я хочу жить нормальной жизнью, понимаете?Я едва не поперхнулась, прокашлялась и растерянно спросила:– Жить как домашний питомец в подвале ведьмы для тебя «нормальная жизнь»?!Росая уныло уронила руки и
В комнате Маар нас поджидала волшебная картина под названием «Ведьма превращается в сову» – при видеменя иКойелаглаза старушки расширились настолько, что я всерьёз испугалась, что они выскочат из глазниц и весёлыми мячиками поскачут по полу. Душан нахмурился, и я выставила перед собой ладони:– Да-да! Помню, что нам положено по два штрафных! – Покосилась на Койела и виновато скривилась. – Ах да, ты же староста, на тебя четыре. Давай, чтоб по справедливости, каждому по три…– Студентка Найка! – перебил меня декан фоксфака. – Вам и студенту Койелу положено поправлять здоровье в медпункте, а не вырывать единорогов из цепких лап ведьм! И вообще… как вы умудрились найти Росаю?!Я посмотрела