Раскланиваясь с тичами и манерно общаясь с сокурсниками по пути, после посещения библиотеки я направилась к общежитию, куда Ёрунд по словам Ханны уже забрал мои учебники. Как ни странно, в меня никто не тыкал пальцем и не столбенел, как мои друзья-верфоксы. Казалось, ненормальное поведение председателя профсоюза никого больше не удивляло. Впрочем, я скоро узнала причину.
— Гляньте на неё, — услышала знакомый, особо неприятный голосок бывшей подружки Чжоу. — Как стала фавориткой Вемуда, так сразу нос задрала. Корчит из себя королеву. Можно подумать, он на ней женится. П-ф! Поиграет с ничтожной мышкой, чтобы скучно в академии не было, да бросит нестандартную!
В груди будто что-то оборвалось: меня обвинили в высокомерии? Более того — в легкомыслии! И произнесла Янви это достаточно громко, так, что услышали все, кто находился на первом этаже общежития. Наступила тишина, и я ощутила себя в центре пристального внимания.
Стало гадко, ведь даже т
Мне захотелось, чтобы всё решилось прямо сейчас. Заклятие бы ушло, и я приступила к занятиям, прошла последний курс и начала свою новую самостоятельную взрослую жизнь в мире оборотней. Принимала собственные решения и следовала им без чьего бы то ни было воздействия. Но мечтам не суждено осуществиться. Земко покачал головой:— Идея так себе.— Почему это? — навис над ним Койел. — Потому что не ты первый до неё додумался?— Тут и думать не надо, — с сарказмом ответил Земко. — Не говори, что мысль клин клином выбить тебе только сейчас в голову пришла. Как ты собираешься управлять стаей, волк, если готов действовать необдуманно?— А как ты собираешься управлять Белой горой? — прорычал вервульф. — Если трусливо поджимаешь хвост, когда нужно принять решение?— Решение пожертвовать теми, кого любишь? — парировал Земко и сузил глаза: — Найка с её талантом влипать в неприятности с
Но второй «подопытный», вильнув рыжим хвостом, слился. Вемуд уже месяц успешно и упрямо избегал моего общества. Решил ли он, что я специально подослала Царью вместо себя, или же обиделся на то, что при всех поцеловала Койела, тем самым отказавшись стать фавориткой лиса — выяснить не удавалось.Верфокс даже смотреть в мою сторону с того дня не желал. Держался на таком расстоянии, что я ещё не могла его окликнуть — это же неприлично. Казалось, приблизься он ещё на шаг, и я стану прежней Найкой, но нет. Лис не давал мне и шанса. А я не могла догнать — это тоже выходило за рамки достойного поведения леди.Вот и сейчас, встретившись с группой лисов в коридоре академии, я присела в реверансе при виде Вемуда, но тот молча развернулся и направился в другую сторону. «Королевская» свита, окатив меня презрительными взглядами, поспешила за своим кумиром.— С утренними поклонениями закончено? — весело спросила Царья. &mda
Дверь распахнулась, и в аудиторию вошёл тот, о ком я так переживала.— Найка, отец тебя ищет, — рыкнул Койел. — Дело срочное. А ну, бегом!— Хорошо, — коротко присела я и, отпихнув тича, понеслась по коридору со всех ног.Бегала я под очаровательной приколдованностью крайне редко. До этого момента никогда! Но приказы «его высочества» мне приходилось выполнять неукоснительно. Сейчас это сыграло на руку, но по вечерам, засыпая, я невольно думала, не воспользуется ли Койел своей магической властью. И от одного предположения ёкало сердце.В кабинете ректора было светло от обилия проникающих в широкое окно утренних лучей, отбрасываемые сложенными на полу бегунками солнечные зайчики плясали на стенах и потолке.Сам ректор склонился над каким-то документом и, быстро дописывая, буркнул:— Сядь. И попытайся без реверансов.Я послушно устроилась на одном из стульев.Ректор поставил широкую
Повернулась к студентам и широко улыбнулась. И почему все отпрянули? Неужели, я так страшна? Проговорила:— Сожалею, но до окончания заседания комнату никто не покинет, — я бы вложила в эту фразу больше сочувствия сокурсникам, но голос прозвучал на редкость язвительно.После моих слов оборотни застонали, кое-кто попытался улизнуть, но я кивнула Шо, и райн тут же шестом преградил дезертирам путь.— Входить можно, выходить нельзя, — жёстко уведомил он.— Тогда пропусти, — грубо отпихнул моего защитника высокий мускулистый брюнет.Именно с ним возникло больше всего проблем при поступлении новеньких. Как и предупреждал Одан, некоторые студенты приехали в академию с жарким желанием выжить отсюда нестандартных. Мехель из таких. Он ни во что не ставил старших, не выказывал уважения даже Койелу, и парни чуть ли не ежедневно дрались на спортивной площадке.— Что, нестандартная? Нет сегодня твоего пёсика? &mda
Мы шли к тренировочной площадке. Над головой темнело подмигивающее звёздами небо, под ногами хрустели сухие листья, пахло жухлой травой и сладкими зельями. Видимо, ветерок дул со стороны домика Маар.— Давно не было дождя, — нарушил молчание Койел.Услышать от вервульфа замечание о погоде означало примерно то же, что получить от врага искренний вопрос о самочувствии на поле битвы. Я удивилась, но послушно ответила, согласно этикету:— Ваше высочество совершенно правы. Месяц выдался на редкость засушливым.— Если так пойдёт и дальше… — подал голос Земко, и у меня колени затряслись. Надеюсь от удивления, что единорог вступил в светскую беседу, а не от тембра его голоса. –…То придётся обратиться к ведьмам с просьбой о «Водяном призыве».— Тебе рог натёр? — зыркнул на него Койел. — Не помнишь, чем это заклинание аукнулось в прошлый раз?«А чем?» — з
У меня глаза, наверное, округлились до размера блюдец. Магия узла? Опять?! Дэп же уничтожил кулон.— Да, Найка, — заметив моё недоверие, кивнул Земко. — Ты не любила Койела, это лишь магия узла. Поверь. Я всё понял, как только нашёл это у древа зла.Он сунул руку в карман и, вынув её, опустился передо мной на одно колено. В раскрытой ладони единорога я увидела поблёскивающий кулон, до ужаса похожий на проклятое украшение Росаи.— Эгтен обвёл всех вокруг древа, — горько усмехнулся Земко. — Мой брат дал тебе кулон, я прав?Нахмурившись, я вспомнила, как черноглазый блондин протянул мне шест, на котором покачивался искомый мной предмет. Как я тогда подумала — тот самый. Но сейчас, понимая, что сковала меня и Дэпа совершенно другая магия, болезненно застонала.Земко, раскрыв кулон, показал сплетённые пряди: рыжую и белоснежную. Сомнений не осталось.— Эгтен до последнего старался удержать узел, что
Я смотрела на высокого широкоплечего мужчину с ёршиком невероятно светлых волос и будто окунулась в прошлое. Наша встреча с ледяным магом была недолгой, но запомнилась на всю жизнь. Губ коснулась улыбка при воспоминании о красивом хрустально-снежном цветке, который мне подарил возмужавший вепрант.Улыбка растаяла: тот цветок тоже нёс магию. Казалось, в этом мире нет никого, кто бы не хотел заколдовать меня. Только вот непонятно, зачем. Впрочем, это перестало волновать уже через секунду, когда к верпанту подошёл симпатичный молодой мужчина. Я зло прошипела:— А этот пушистый хвостоплёт что здесь делает?!— Кто? — удивился Вемуд.— Это же песец короля Увона! — посмотрела я на друга. — Кажется, его имя… Гаддар!— Гольдар, — поправил меня верфокс. — Камердинер и личный секретарь беглого короля. Только ему ведомы все тайны дворца верфоксов! Сам король не знает столько чужих секретов и не столь
Услышав голос Гольдара, я вздрогнула и посмотрела на мужчину с изумлением:— Вы?!— Только что предчувствовала моё появление, а теперь удивлена? — усмехнулся он. Приблизился и, бесцеремонно приподняв веко, заглянул в глаз: — Как себя чувствуешь?— До сих пор было сносно, — я отстранилась и потёрла веко. — Что вы себе позволяете? — Обернулась на спокойного Рольера. — Но почему он здесь? Ты же его крысой называл, я подумала…— Я всегда называю вещи своими именами, — выгнул маг светлую бровь.— А я вот не всегда, — ощущая, как онемели губы, пробормотала я. — Точнее, всё реже и реже из-за кое-кого, вечно убегающего. — Подняла взгляд на Гольдара и ответила на вопрос: — Чувствую себя слегка приколдованной, обычно веду себя, будто выросла во дворе, и лишь… — Я решила не выдавать Вемуда, ограничившись присутствующими, закончила: — Но ли
Я влетела в кабинет тичей и, увидев сплетённую в жарких объятиях пару, испуганно выругалась и, выскочив, захлопнула дверь. Подождав несколько секунд, чтобы дать влюблённым привести себя в порядок, постучала и вошла.Чжоу смущённо оправляла приталенный пиджачок, а красный, как её помада, Дэп пытался эту помаду со своего лица оттереть.— Прикольный оттенок, — хмыкнула я и, бухнув тетради на стол, воззрилась на парочку: — не стыдно вам подобное в академии устраивать?— Сама целовалась то с одним, то с другим, а нам стыдно? — возмутилась Чжоу.— Туше, — кивнула я, но не отступила. — Но мы были студентами. А теперь Дэп тич, которому, — я вскинула руку и посмотрела на часы, — пора на занятие, а у него боевой раскрас в пол-лица. Как это объяснить студентам?— Студентки и так поймут, – хищно улыбнулась Чжоу, — что этот мужчина занят. — Она послала Дэпу воздушный поцелуй: &m
— Дэп! — влетела в палату Чжоу.При виде оборотней немного смутилась, но всё же прошла в смежную палату и тщательно закрыла дверь.— У этих тоже всё будет замечательно, — ухмыльнулся Вемуд и улыбнулся, — нам пора. Прощай, миксованная… Ой, ты же теперь не оборотень. До встречи, Найка!— Желаю счастья, ваше величество, — с усилием улыбнулась я.От слов «ты же теперь не оборотень» хотелось завыть. Койел, будто ощутив мою боль, тут же помрачнел и сжал мою руку. Молча сидел рядом, как всегда было в минуты горя.А я прощалась с жизнью.Капля хаоса не убила нас, но всё равно лишила жизни. Моей прежней жизни. Дэпа, с которым ещё придётся познакомиться. Кто он теперь мне? Академию, которую я так и не успела закончить. Друзей, которые остались в другом мире. В том, где нет места обычным людям.Дверь в смежную палату открылась, и я посмотрела на Чжоу. Волчица же не отрывала мрачного вз
— Найка, ежи окольцованные, проснись немедленно!— Курсовая на вашем столе, тич Душан! — подскочила я и, осознав, что спала не на уроке, на парте, а в объятиях Коейла, облегчённо выдохнула: — Напугал.— Напугал?! — зло хохотнул он и опалил яростью взгляда так, будто я подожгла академию, и та сгорела дотла. — Ты хоть представляешь, как я испугался? Тебя единорог едва из-под моего носа не увёл. Ещё минута, и пришлось бы поднимать весь мир оборотней, чтобы сровнять с землёй эту их Белоснежкову гору!Я уже пришла в себя и, улыбаясь, ехидно спросила:— Ты бы… меня спас?— Костьми бы лёг! — сурово кивнул вервульф. — Но вырвал бы тебя из рук белобрысого рогоносца.— Рог попрошу оставить в покое.При звуке ледяного тона единорога я будто окаменела. Даже сердце пропустило несколько ударов. У меня слуховые галлюцинации? Я же помнила, что Царья поцеловала единорога, з
Если бы вчера я знала, что так получится. Если бы могла подозревать, что моя речь вдохновит не только тех, кого я хотела защитить. Если бы могла предположить, что всё, за что я боролась, начнёт неудержимо рушиться. Вышла бы я к дракону? Бросила ли вызов другим и самой себе? Призвала бы драконов?Я прикрыла глаза, понимая ответ без малейшего сомнения.Да. Я бы сделала это снова. И опять. И не отступила бы, даже зная результат. Потому что Маар права. Я не могу не светить. Я не могу не указывать путь, в который верю всем сердцем.И сейчас, глядя в спину удаляющегося Земко, я осознавала, что не отступлю даже когда всё рухнуло. Не сдамся, даже если проиграла.Это, ёжики курносые, не по-найковски!Поэтому я вырвалась из объятий Койела и бросилась догонять удаляющегося единорога.— Стой! — Схватив его, развернула лицом к себе. — Ты не имеешь права так поступать!— Имею, — спокойно высвободился Земко и вышел из б
Покинув домик ведьмы, я ещё долго размышляла об услышанном. Очнулась лишь, когда по загривку пробежалась колючая магия защитного купола верпантов. Встрепенулась и побежала к деревянному дому:— Рольер! Мелисана не у тебя?— Здесь она, — недовольно отозвалась за мага Царья.Подруга вышла мне навстречу и, сложив руки на груди, недовольно насупилась.— Так почему вы не идёте к башне? — удивилась я.— Сама попробуй её уговорить. Единорог, а упряма, как осёл!Уговорить? Заинтригованная, я вошла в дом и остолбенела на пороге. Посредине комнаты в кресле восседал Рольер, а у ног мага устроилась единорожка и вдохновенно разминала Рольеру стопы.— Ну да, — растерянно кивнула я. — Массаж – это важно, понимаю. Что, Рольер, лапы ломит?— Угу, — не открывая глаз, проворчал маг. — Всю ночь гонялся за нашим шустрым другом…— Вемудом? — испуг
Что чувствует бабочка, которая неожиданно освободилась из банки и обрела целый мир? Наверное, то, что испытала Гестия, когда преодолела зависимость от зелья анимагов и страх показать свою истинную ипостась. Или то, что ощущает выпускник за порогом академии.Растерянность.Что делать с миллионом открывшихся возможностей? Что выбрать? На что направить энергию? По какой дороге пойти?Вот и я сейчас стояла перед выбором.— Какой план? — деловито спросил Шо.— Надо разделиться, — решительно кивнула я. — Нужно постараться найти Мели до начала экзамена.— Времени мало, — посетовала Царья и посмотрела на меня с укором: — Как ты могла не заметить, что твоя подруга пропала? Она так скучала по мужу, но, когда Дэп вернулся, даже не пришла с ним поздороваться. Тебя это не смутило?— В тот момент меня… а точнее, Дэпа смущало лишь то, что я в обычной, а не зачарованной одежде. Сильно так с
И снова шёпот ветра, так напоминающий слова «Ты будешь моей», пронёсся и, взметнув мои волосы, растаял без следа. Единорог развернулся и неторопливо пошёл к выходу с крыши.— Всё ещё испытываешь к брату чувства? — неожиданно возникла рядом Росая.— Конечно, — честно кивнула я. — Мне его очень жаль. Кажется, теперь я не сомневаюсь, что магия первого поцелуя и для единорога тоже проклятие.— Да ему лишь победить надо, — проворчал Вемуд. — Уехала бы с ним на Белую гору, сразу бы и знать про тебя забыл. Вспомнил бы, только когда потребовался генетический материал. Не переживай из-за блондина ни минуты.— У меня просто нет этой свободной минуты, — помотала я головой. — Надо готовиться. Ведь завтра я тоже должна прыгнуть выше головы. Иначе мне не попасть на межакадемические баттлы. Без Дэпа мне сложнее в разы.Я направилась к выходу, но ощутила хватку на запястье. Обернувшись,
В коридорах, на лестнице, на крыше толкался народ. Мы с Койелом и Вемудом едва продирались сквозь толпу.— Ёжики толстопятые, — орудуя локтями, отчаянно ругалась я. — Сколько же у нас желающих умереть страшной смертью храбрых идиотов! Я и не подозревала…— Почему идиотов? — уточнил Вемуд.— Бояться кого-то и лезть к нему, по-твоему, разумно? — оглянулась я на верфокса. — Ты же сказал, на нас напали.— Интересно же, — пожал плечами парень. — Ты, между прочим, тоже не под кроватью сидишь!— Найка, ты тут! — возник рядом Урвук.— Теперь мы знаем, кого принести в жертву, — воодушевлённо подскочил к нему Котир.— Точно! — возник за спиной Денор. — Идеальная кандидатура!— С чего вдруг? — возмутилась я. — Зачем кого-то приносить?— Они решили, что в жертву монстру нужна именно девственница,
Цапнув журнал, я сорвалась с места и выбежала из кабинета ректора. Пронеслась по опустевшим коридорам академии и выскочила на влажный после дождя воздух. С деревьев срывались одинокие капли, холодили лицо и руки, а я бросилась по дорожке в направлении тренировочной площадки. В это время она должна быть там.— Студентка Гестия, я прошу извинить опоздание!Девушка меня не услышала, так отчаянно сражалась она с райном. Шо взмахнул руками так резко, что рассекающий воздух шест стал невидимым из-за невероятной скорости, но нестандартная перекатилась по земле и, замерев в стойке, выставила свою палку. Раздался треск, однако дерево выдержало.Гестия тут же крутанулась вокруг себя и, взвившись в воздух, раскинула руки в стороны, режущим ударом наметившись попасть шестом по груди райна. Тот едва ушёл от атаки, перекувырнувшись в воздухе. Оба приземлились одновременно и, вскинув головы, уставились друг на друга. Лица их оказались так близко, глаза столкнулись с не м