Конечно, риск был огромным, но и награда, в случае успеха, тоже была немаленькой. Я обязательно попаду на олимпиаду! Хотя бы на её репетицию, которая уже очень скоро состоится. А уж там я ужом проникну на Белую гору и объясню Земко произошедшее недоразумение… и спрошу про кулон. Очень уж странно, что он оказался у Койела. Спрашивать самого вервульфа, откуда у него украшение Росаи, мне почему-то не хотелось. Более того, даже при мысли об этом морозец пробегал по загривку. Я спинным мозгом ощущала, что это проклятая вещица не принесёт ничего хорошего ни мне… ни Койелу.
Когда я наконец распределила всю работу по общаге между нестандартными и верфоксами, то ощущала себя хорошенько отжатым лаймом. И выглядела примерно так же: скрюченной и зеленоватой, поэтому никто особо не удивился, когда я отползла в лазарет. Вслед мне летели проклятия рыжехвостов, которым, несмотря на всю их изобретательность, не удалось переложить неприятную работу ни на меня, ни на других нестан
Гробовое молчание на тренировочной площадке нарушило вежливое покашливание. Обернувшись, увидела Одана. Ректор стоял рядом с Фуллой и с ухмылкой смотрел на меня. У дока глаз её оранжевый заметно подёргивался: только что умирала в лазарете, а теперь уложила волка! Кажется, Фулле очень захотелось меня обследовать… или препарировать.— Неплохо, студентка Найка, — проговорил ректор.— Тич Одан! — решила я ковать железо, пока в отключке волчок. Для верности поставила ногу на его бочок: мол, поверженный зверь. Конечно, это было вызывающе, но то, что я собиралась произнести, тоже не было заявлением послушной студентки. — Я председатель студенческого профсоюза и, защищая права студентов, официально сообщаю, что в этом году от академии на олимпиаду поедут ученики со всех факультетов, а не только с вульффака. Прошу выбрать равное количество претендентов от фоксфака и факультета нестандартных.И снова поляна погрузилась в тишину. Лишь с
Царья потянула меня за руку:— Найка, проснись! Пора на бой!— Какой бой? — отмахнулась я. — И не сплю я, только вот глаза закрыла на минуточку…— С тех пор как ты их закрыла на минуточку, прошло два часа, — обиженно проворчала подруга.— Как два часа?! — взвилась я и глянула на часы: — Ах вы, ёжики пернатые! Ты почему позволила мне заснуть?— Ну конечно, — совсем расстроилась Царья. — Сначала я её пытаюсь поднять, получаю подробное описание, куда и какими путями могу идти... Бужу наконец, и где благодарность?— Опаздываю! — металась я по комнате, пытаясь вспомнить, куда засунула толстовку (с утра прохладно). — Если не явлюсь вовремя, Койел может выкинуть какую-нибудь пакость, а я буду виновата в провале…— Да никто тебя не обвинит, — уверенно возразила Царья. — Ты два дня не спала вообще! По ночам просматривала бе
Я не сразу заметила, что Койел тоже есть в сообщении. Всё такой же накачанный, загорелый и могучий, он стоял к записывающему бегунку спиной. Возможно, вервульф хотел послать ещё одно сообщение, как появился единорог. Земко покачнулся и, едва устояв на ногах, протянул к Койелу руку, будто молил о помощи, но волк не спешил поддержать нестандартного. Я рыкнула в ярости на бесчувственного Койела и прикусила нижнюю губу от беспомощности: сейчас оставалось лишь наблюдать, как страдает мой любимый.— У меня больше нет сил носить это, — скорее прошелестел, чем проговорил Земко. — Возьми. Только ты сможешь помочь Найке.— Если это то, о чём я думаю, — холодно проговорил Койел и, воткнув шест в землю, скрестил руки на груди, — то лучше подожду, когда он тебя прикончит. Этим и помогу Найке. Во-первых, она выживет! А во-вторых, избавится от такого лицемера, как ты! И все выиграют…— Все, кроме тебя, — слабо скривился в
Развернулась и, искоса глянув на волка, проговорила:— Выходит, я сражаюсь не только за право участвовать в олимпиаде, но и за саму возможность отстаивать права оборотней? — Усмехнулась и произнесла ещё громче: — Спасибо, что разъяснил мне это! После победы я расскажу Вемуду, как нужно отвечать на неприкрытую угрозу. Возможно, это поможет наследному принцу стать отличным правителем!— Вемуду? — удивился вервульф и тут же хищно усмехнулся: — Собираешься во дворец? Будешь продвигать профсоюз в светских кругах?— Буду, — сурово кивнула я, — но во дворец не собираюсь. Вемуд в академии, и мне пришлось задержаться, чтобы поприветствовать наследного принца.Выдохнула с облегчением: одним ударом я разбила и заявление о трусости, и дала понять, что профсоюз поддерживают во дворце. Койел растерянно моргнул, но быстро справился с удивлением. Выразительно осмотрелся:— И где же Вемуд? Снова прячется п
Вервульф сразу спал с лица и под дружный хохот направился к стойке шестов. Завязался бой, но мой взгляд то и дело возвращался к Койелу, которому забинтовывали повреждённую ногу. Что-то нервировало меня даже сильнее поцелуя, и я снова и снова проигрывала в голове наш короткий поединок. Когда толпа оборотней разразилась аплодисментами, — Урвук одолел волка! — я решительно направилась к вервульфу. Ткнула его в грудь указательным пальцем:— Ты! — зло посмотрела в оранжевые глаза и прошипела: — Ты же поддался мне! Зачем?!По губам Койела скользнула змеиная улыбка, и по моей шее побежали мурашки. Вервульф положил руку на мою ладонь, прижимая её к своей обнажённой груди, и спросил:— Не догадываешься? С удовольствием поясню. Ты одолела меня, Найка. Помнишь, в каком случае вервульф слаб перед женщиной? А ещё тебе нравится мой запах…Ладонью я ощутила сильное и размеренное биение его сердца. Как назло, приятный горьковаты
Я ходила взад-вперёд вдоль академии. С одной стороны, нужно идти к Одану и добивать насчёт олимпиады, ибо завтра вервульфы и мы с Урвуком должны прибыть на Белую гору для репетиции, но с другой… Застонала и вцепилась в волосы. Ёжики крылатые, как там Койел?! А вдруг ему хуже? У меня самой онемение руки уже доползло до предплечья. А он носил этот проклятущий кулон с середины лета! Неудивительно, что вервульф был так зол на всё и вся. А если учесть, что кулон он взял у Земко ради меня, так и вообще хотелось голову в петлю засунуть!Сжала магическое украшение и скрипнула зубами: нет! Сначала я прибью Росаю. Развернулась и побежала по направлению к общежитию. Если мой расчёт верен, вредная единорожка уже отправила бегунок по назначению (Земко ли, Доминанту ли, всё равно!) и с чистой совестью отправилась почивать. Впрочем, в то, что у Росаи имеется эта обязательная для нормальных оборотней запчасть, я сильно сомневалась. Ничего! Оттяну желание портить жизнь окружающим до ра
Я едва сдержала усмешку: поспорим? Висеть было жутко неудобно, да ещё Вемуд под одеждой шебуршился, но я терпела. Смотрела в зелёные глаза Душана и размышляла, как поступить.Вемуд стал наследным принцем, но сам не в восторге от этого, да и перспектива жениться на Росае парня явно не вдохновляет. А если присовокупить охотящихся на него убийц, и то, что отец не смог защитить моего друга… Сжала губы: ни за что не расскажу! Может, странная, вырвавшаяся из-под контроля магия Царьи, которая превратила плута в жабу, спасла его? Пусть ищут лиса хоть до самого выпуска из академии… Лишь бы верфоксы не сожрали своего сокурсника, приняв за десерт.— Вемуд всегда крутился около тебя, — тихо проговорил Душан. — Предположу, ты придумала, как надёжно спрятать его от убийц. За это благодарю. Но сейчас ты расскажешь, где он скрывается. Это для его же блага.Шея похолодела: лис словно мысли мои прочитал! Душан кивнул верберу, и тот опустил меня. Ощ
Меня потащили следом за Душаном, но я всё равно сопротивлялась. Даже если будет десяток вебреров, не уступлю! Эх, жаль, здесь нет шеста… да хоть палки! Уж я бы показала этим медведям, чему можно научиться за два дня, если сильно захотеть.— Пожалуйста, отпустите мою студентку, — раздался спокойный голос.Душан застыл и, медленно повернувшись, криво улыбнулся:— Ну, привет, старый друг.— Ректор! — завопила я. — Помогите! Меня похищают!— Найка, не кричи, — холодно осадил меня Одан. — Я и так вижу.— Ну что ты, дружище, — тут же белозубо улыбнулся Душан. — Какое похищение? Я пригласил Найку немного погостить во дворце. Каждый оборотень мечтает о такой возможности. Если нужно, я немедленно выпишу запрос на стажировку студентки в качестве личной помощницы наследного принца, и все будут довольны.— Не все! — снова дёрнулась я. — Не хочу! И дов
Я с умилением смотрела, как Чжоу пытается добраться до уха вымахавшего за лето брата, но роста у девушки явно уже не хватало. Даже и не скажешь, что эта изящная валькирия и могучий волк — близнецы. Или скажешь?— Найка, извини, что отвлекаю, — тихо проговорила Мелисана. — Кто эта леди? Она мне не нравится!Ёжики интеллигибельные! Вот чует единорожка антенной своей невидимой! Умоляюще посмотрела на ведьму. Маар с кряхтением распрямляла конечности. Опираясь на косу, старушка поднялась и сладким голоском проворковала:— А не хочешь ли, деточка, посмотреть комнату Росаи, которая у меня… гостила?Мелисана встрепенулась было, но, опустив плечи, смиренно посмотрела на меня и покачала головой:— Нет, мне нужно быть рядом с му…— Мудрое решение! — громко сказала я, обнимая Мелисану за плечи, подтолкнула к Маар. — Иди-иди! Там и подвалы, и клетки… и столько всего интересного! Д
Я стояла на зелёной лужайке и опасливо посматривала в сторону общежития, куда ушли наши, кроме Койела и Вемуда. Верфокс мне все уши прожужжал, рассказывая, как весело они возвращались… с Дэпом. Моя вторая ипостась вовсю наслаждалась невероятно долгим пребыванием в мире, поэтому Одану пришлось понервничать. Мало того, что приходилось останавливаться в каждом городке, так ещё и пробовать незнакомую еду и знакомиться с людьми… Люди к оборотням уже привыкли, но на Дэпа реагировали несколько нервно… То есть кричали и убегали.Парни веселились, Одан ругался, Дэп наслаждался, а Мелисана везде ходила за мужем по пятам: эдакая красавица при чудовище. Разумеется, им было весело, ведь несчастную не раз пытались спасти… О, сколько невезучих рыцарей пало от тяжёлой руки девушки-полурайна! Вервульфы зарубки на боку автомобиля поставили. Благо машина арендная и скоро исчезнет с территории академии. Надеюсь, я сдержу любопытство и всё же не взгляну, чтобы проверит
Дэп с помощью райна аккуратно скрутилвервульфа и, удерживая рычащего и ругающегося парня, втащил в комнату. Шо, расставив ноги и скрестив руки, встал у закрытой двери.— Межрасовый конфликт улажен в зародыше, — вытер лоб взволнованный Вемуд. Он встал рядом с Дэпом и, глядя на извивающегося волка, похлопал вторую ипостась Найки по плечу: — Молодец! А то вбил бы волчара Земко в землю по самый рог и что? Одной проблемой меньше, зато сотня сверху! И четвёртого места «вульфимпиады» бы лишили! И после такого поступка поста вожака вервульфу не видать, как ушей райна…— Дэп не понимать, — растерялся Дэп.Шо снял капюшон, и Дэп протянул:— О… Дэп не знать. Шо слышать?Шо лишь усмехнулся и, скрывая обилие на голове шишек и отсутствие ушей, напялил капюшон. А Вемуд не унимался:— Но всё это мелочи! Неужели ты думаешь, что Найка бы простила? Да она бы на тебя больше не посмотрела&
Под таблицей стояло ступенчатое возвышение, на котором я увидела лишь двух счастливых оборотней, а вот высшее место пустовало. Я заволновалась: где Вемуд?! Огляделась и, не обнаружив ни одного из наших, занервничала ещё больше. Сразу вспомнила слова доминанта о том, что я пожалею. Что, если он так же перенёс моих друзей во дворец? Я ведь приползу и буду умолять взять меня последней рабыней, лишь бы их отпустили. Вспомнив привязанного в ожидании счастливой участи Эгтена, я, конечно, вздрогнула, но что делать… Ничего, он ещё пожалеет, что первым не сбежал!Расталкивая поздравляющих победителей оборотней, я выскочила из здания и быстро осмотрелась. Из тени шагнул тёмный силуэт, и я едва сдержала Дэпа, готового занять мир. Схватилась за сердце:— Шо! Не пугай меня так, я сегодня нервная… — Встрепенулась: так это же райн! Цапнула его за руку: — Ты Койела видел? Или других парней, с кем я приехала?— Да, они убежали, как только до
Захотелось свалить с горы прямо сейчас… Хоть бы и свалиться с неё! Это я ещё возмущалась угнетением нестандартных оборотней? Здесь вообще рабство! Причём в прямом смысле! И меня вот тоже тащили в клеточку, и ошейничек вежливо предлагали.— Я объясню, — так и светился добротой единорог. Я же снова скрипнула зубами и приставила ладонь ко лбу, защищая уже ноющие глаза. — Эгтен добивался трона ради власти, а Земко хотел изменить мир.— Под себя подстроить, — пробурчала я. — Это вам подходит, да? А горы трупов, включая возможный ваш, тоже не настораживают?— Жизнь рождается и умирает, — небрежно отмахнулся доминант, — и лишь наши дела остаются после нас. Если единорог стремится к власти ради того, чтобы просиживать штаны на золотом троне, его после смерти ждёт презрительное забвение. Лишь тот, кто сумел вложить в мир часть себя, оставить в сердцах других неизгладимый след, навеки остаётся светом! Это и назы
Медленно развернулась и при виде единорога даже рассмеялась:— Ого! Так вот как выглядят темницы на Белой Горе! А мы-то, глупые студенты, решили, что это гостевой домик!Эгтен, а передо мной стоял именно опальный братец Земко, молча буравил меня ненавидящим взглядом. Не знаю, чем я умудрилась довести до белого каления этого хладнокровного жеребца, даже жаль… Вот бы сделать это ещё разок, для закрепления эффекта. Заслужил, хвостато-рогатый, ещё и не такое наказание! Любовалась бы и любовалась на его разъярённую моську.А выглядел Эгтен действительно потрясающе! Белоснежные волосы развеваются, словно змеи-альбиносы (а ветра ведь в домике нет, даже сквознячка какого-нибудь), в глазах плескается тёмное пламя, губы сжаты в тонкую линию, желваки на впалых щеках так и отплясывают. Верится, будьв его руках меч — воткнул бы в меня без сожаления. Хорошо, что руки его… связаны?!— Ёжики парнокопытные! — удивилась я и осмот
Я поёжилась: Земко, как всегда, видит меня насквозь. А вот для меня он непрозрачный камень. Мне о многом хотелось спросить… да я и спрашивала. Единорог всегда говорил мне правду… или молчал. В основном молчал. И вот она, возможность понять, что же с нами происходит на самом деле, было ли то, что было между нами — настоящим? Любил ли меня Земко на самом деле или же дело лишь в гиперответственности. Вопросы крутились на языке, но я вдруг поняла, что всё это неважно. Спросила дрогнувшим голосом:— Ты будешь в порядке?— Да, — ровно ответил Земко. Свернул глазами и добавил неожиданно хищно: — Потому я не сдаюсь, Найка. Да, я совершил ошибку…— И не одну, — не сдержалась я.Всё же я сильно обиделась на единорога, ещё больше расстроилась… Сейчас же готова была дать себе по губам, потому что Земко улыбнулся.— У тебя есть ко мне чувства, я знаю. Не понимаю, почему ты меня отталкив
Я заметила, что стоило сойтись двум командам, и наступала тишина, будто их накрывало невидимым куполом, не было слышно ни слова, лишь видно, как двигаются губы. Оборотни либо расходились ни с чем, либо одна из команд, разоблачённая, исчезалас ринга. Иногдапропадали обе команды.Мы наткнулись на радостную четвёрку вервульфов, которые обсуждали, как живо разоблачили команду «Лжи». Под действием эйфории от быстрой победыони набросились на нас с вопросами, но Вемуд тут же перехватил инициативу и, закидав соперников предположениями, легко разгадал тактику команды. Это оказалась «Ложь».Потихоньку и я втянулась. Лишь поняла, что правду следует сопровождать смехом и забавными предположениями, — тактика сработала ещё на трёх командах. Мы с Вемудом веселились вдвоём: он в своей привычной стихии, а я потому, что нервное напряжение нарастало. Угроза приближалась, я всем существом чуяла нависшую над нами сеть ловушки.Спиной о
Он замолчал, а я всем телом ощущала тяжёлое рваное дыхание хищника на своей шее. Хотелось одновременно и убежать далеко-далеко, и сдаться, прижаться спиной квервульфуи сказать, что понимаю… А я понимаю? Ёжики бородавчатые! Как же от него вкусно пахнет… Всегда аромат исходит просто умопомрачительный! Найка, приди в себя! Что там про шакалов?— Да, — рассеяннопробормотала я. — Шакалы такие милашки… Они ведь считаются нестандартными оборотнями?Койел недоумённо замолчал, а Вемуд потянул меня за локоть:— Смотрите! Уже начинается! Баллы вывесили… Ого!Я бы тоже произнесла это «ого», но дар речи пропал при виде имени принца на лидирующей позиции. Урвук подошёл к другу и спросил:— Может, они что-то напутали? Слишком многоу тебябаллов!— Ничего не напутали! — горделиво заявил Вемуд и выпятил подбородок: — Видели, как вервульфы разл