Sinubukan ni Calista na itulak si Lucian, "Huwag mo akong hawakan." Pero nangingibabaw ang lakas ni Lucian. Kahit anong pilit ni Calista, hindi siya makawala sa mahigpit nitong pagkakahawak sa bewang niya. Sa wakas, saglit na umalis ang mga labi ni Lucian sa kanya, at hindi na siya nagmamadaling magsimula ng isa pang halik. Sa halip, pinanatili niya ang kanilang posisyon at tumingin sa kanya na may kalahating ibabang mga mata. Bakas na ngayon sa makatarungang kutis ni Calista ang paghamak. Baka nasampal niya ito nang hindi nag dalawang isip kung hindi napigilan ang mga kamay nito sa likod niya. Isang tawa ang pinakawalan ni Lucian. Ang kanyang boses ay may halong pagnanasa at garalgal na tono. Pinisil ng mga daliri niya ang mukha ni Calista, na pilit itong lumingon sa kanya. Mariin niyang idiniin ang kanyang mga labi sa mukha nito, pagkatapos ay bumaba sa kanyang panga at leeg. Pagkatapos ng kanyang madamdaming yakap, ang kanyang balat ay nagkaroon ng maselan at malarosas na
Ang kumpiyansa na saloobin ni Calista ay makabuluhang nabawasan, pero siya ay nanindigan."Mananatili ka dito sa ayaw at sa gusto mo. Doc, please magpatuloy na po kayo." Alam niya si Lucian, inaasahan ni Calista na gagawa siya ng kaguluhan. Pero, nagulat siya sa pamamagitan ng pananatiling kalmado at tahimik.Bukas pa rin ang admission office. Hindi nagtagal ay bumalik si Calista dala ang mga kinakailangang dokumento. Ang pribadong ward ay matatagpuan sa isang hiwalay na gusali.Iminungkahi ni Calista, "Aayusin ko ba ang isang nurse na tutulong sa iyo?" "Hindi ako sanay matulog na may mga stranger na nanonood sa akin." "Kung ganoon, hihintayin ko sila sa labas ng pinto. Tawagan mo na lang sila kung may kailangan ka," sabi ni Calista habang humihikab.Nakaramdam siya ng pagod pagkatapos ng lahat ng mga pangyayari. Nanatiling malamig ang ekspresyon ni Lucian habang sumagot, "Sa tingin mo ba ay may lakas akong tumawag ng tulong kapag may concussion ako?" Sumagot si Calista,
Ginagalit ba siya ni Lucian? Nagsimula na siyang mag-sleepwalk. Nang matapos ang kanyang morning routine, bumisita si Calista sa doktor para kumpirmahin na maayos na si Lucian. Pagkatapos, nagpatuloy siya sa pagkumpleto ng mga pamamaraan sa paglabas."Uuwi ka bang mag-isa o ipapasundo kita kay Mr. Whitman?" Sumandal si Lucian sa bedhead.Ngumisi siya, "Sabi ng doktor pwede na akong umalis?" Si Lucian ay binantayan magdamag dahil sa isang minor injury sa kanyang noo. Walang ibang hinangad si Calista kundi ang mabilis na maalis ang problemadong lalaki na ito, kaya pinigilan niya ang kanyang karaniwang matalas na dila at inulit ang payo ng doktor."Oo. Iwasan mong basain ang sugat hanggang sa gumaling, at iwasan ang alak at maanghang na pagkain." Ngayon ay taglamig, at ang hindi paghuhugas ng kanyang buhok sa loob ng ilang araw ay hindi magreresulta sa anumang makabuluhang amoy. Pero, tiyak na magiging hamon ito para sa isang taong mahilig sa kalinisan gaya ni Lucian.Tinatama
Si Calista at Paul ay pumili ng isang mataas na restawran para sa tanghalian. Pagbaba ni Calista sa taxi, nakita niya ang lalaking kasalubong niya na naghihintay sa kanya. Kaswal na kinuha ni Paul ang toolbox mula sa kanyang kamay."Kumusta ang pakikitungo sa iyo nitong mga nakaraang araw?" "It's been going well," sagot ni Calista. Inakay siya ni Paul sa loob ng restaurant.Hesitated before warning, "Medyo palakaibigan ang lolo ko, kaya huwag kang magtaka." Naguguluhan si Calista. Pero, naging malinaw ang lahat nang makarating sila sa pribadong dining room. Inakala niyang lolo lang ito ni Paul. Laking gulat niya nang makitang puno ng tao ang kwarto. Paul cleared his throat."Lahat ito ay mga kaibigan ng aking lolo. May naka-iskedyul silang laro sa golf ngayong hapon at may matinding interes sa pagtatasa ng sining, kaya nagpasya silang sumama sa amin. Kung ito ay isang isyu para sa iyo ..." Umiling si Calista."Huwag mag-alala. Pero dapat kong banggitin na hindi ako eksperto
Binigyan siya ni Lucian ng isang tingin na nagsasabing, "That's such an obvious question.""Walang pag-asa!"Hinding-hindi siya papayagan ni Calista na manatili rito."Isang libong dolyar sa isang gabi."Sinubukan niyang makipag-ayos."No. Who knows kung ano ang gagawin mo sa akin.""Bakit parang confident ka na may gagawin ako sayo?"Natural na naalala niya ang hindi kasiya-siyang karanasan, na nagpakibot sa gilid ng kanyang mga labi."Anyways, you cannot stay here."Nagkaroon siya ng ideya na gawin ang diborsiyo—mamuhay nang hiwalay sa kanya sa loob ng dalawang taon. Nagyeyelo ang ekspresyon ni Lucian habang naiinip siya."Alam ni mom na magkahiwalay tayo.""Ito ay hindi pa rin.""Sampung libong dolyar bawat araw."Napakarami niyang inalok kaya sa wakas ay sumuko na si Calista. Naging mabuti ang kanyang saloobin nang tanggapin niya ang alok."The payment shall be done at the end of the day. No checks accepted. You can wire the money to me."Habang siya ay nawalan ng sa
Sa wakas ay kumalma si Lily. Tumingin siya kay Lucian."Lucian, okay lang ako. Huwag kang mag-alala."Bago pumasok sina Lily at Queenie sa lounge, ibinunyag ng huli ang schedule ni Lily sa pamamagitan ng isang tawag. Katahimikan ang bumungad sa hangin. Maging ang musika ay napatigil. Lahat ng naroroon ay hindi maalis sa isip ang malamig na hangin na dumadaloy mula kay Lucian.Panunuya, inilipat ni Calista ang kanyang tingin at naisip, "Walanghiya ang dalawang ito.""Nag-piPDA sila kahit andito ako. Pano pa kung di ko nakikita."Bilang isang nahuling pag-iisip, itinuring niyang ang hiwalayan kay Lucian ang pinakamatalinong desisyon na nagawa niya. Nabasa ni Lucian ang kanyang ekspresyon, at ang iba ay pwedeng sabihin na siya ay lubhang nabalisa.Walang umimik. Ang hindi nakikitang bigat sa hangin ay bumabalot sa kanila habang ito ay lumabas mula sa kanya. Bilang host, tiniis ni Andrew ang pressure na i-relax ang atmosphere."Mr. Northwood, maupo ka na."Ang pangunahing layunin n
"Ipinahiya ka lang ni Mr. Yarrow dahil sa utos ni Calista. Kung hindi dumating si Mr. Northwood, ang puhunan ay nawala sa bintana.""Nagsayaw ka para sa wala," sabi ni Queenie.Kahit na walang gagawin si Lucian kay Calista dahil lang sa sinabi nito, naisip ni Queenie na maaaliw man lang siya kay Lily. Pero, wala siyang sinabi.Tumingin si Queenie sa kanya para lang makitang distracted ito. Hindi siya nakikinig sa kanya.Pagkatapos tumawag sa telepono, maingat na tinanong ni Andrew, "Mr. Northwood, matatagalan pa bago mai-print ang kontrata. Paano kung mag-inuman?""It's fine. Ipasa mo kay Ms. Yates pag tapos na. May aasikasuhin pa ako."Hindi nakaimik si Andrew sa bilis ng pagbabago ni Lucian. Kung hindi niya pinapanood si Lucian, iisipin ni Andrew na ang taong gustong makamit agad ang kontrata ay ibang tao.Tumayo si Lily."Hindi magtatagal. Isabay na natin si Queenie para ihatid siya pauwi sa daan."Matatagpuan ang pwesto ni Queenie sa daan papuntang Everglade Manor, pero sa
Walang pag-aalinlangan si Lucian. Naghintay si Calista, pero wala na siyang sinabi pa."Sabihin mo ang sasabihin mo, pero bitawan mo ako," naiinip niyang sabi.Tinitigan siya ni Lucian. Nakasimangot si Calista, halata ang inis sa kanya. Kinagat niya ang kanyang mga labi. Hindi niya nagustuhan ang kinikilos nito sa kanya.Noon, gaano man siya kalamig sa kanya, palagi siyang kaaya-aya. Pero ngayon …Kumunot ang noo niya."Tara na."Nataranta si Calista. Saan niya gustong pumunta? Ano ang mali sa kanya? Napaatras si Calista na parang isang pervert na nakatingin sa kanya. Hindi nagustuhan ni Lucian ang kanyang likas na reaksyon.Malamig niyang sinabi, "Kung gusto mong malaman kung sino ang taong iyon, susundan mo ako.""Sabihin mo na lang ang pangalan. Hindi ligtas na lumabas tayo ng disoras ng gabi."Galit na galit si Lucian. Mahigpit ang pagkakahawak niya sa hawakan ng pinto kaya nagsilabasan ang mga ugat sa kanyang mga kamay."Calista, ano sa tingin mo ang gagawin ko sayo?""
Nagpadala siya sa kanya ng mga liham sa loob ng isang buwan ngunit walang tugon. Noong panahong iyon, hindi siya gusto ni Paul, kaya't makatuwiran na itinapon niya ang kanyang mga sulat. Agad na natigilan si Lucian. Gayunpaman, kaswal na tanong lamang ni Calista. Hindi niya inaasahan ang isang tugon at hindi niya namalayan na nanigas si Lucian. Hindi niya alam na pinag-iisipan niya kung sasabihin sa kanya ang totoo. Bagama't maaaring maging katanggap-tanggap ang ilang paraan na ginagamit upang ituloy ang mga babae, niloko na niya ito tungkol sa insidente sa relo.Makakahanap pa siya ng mga dahilan noon. Pero pagdating sa love letters, ibang usapan. Bago niya ito maisip, inabot ni Calista at iniligpit ang credit cards, itinulak ang mga ito patungo kay Lucian."Sige, ingatan mo sila." Nakaupo sila sa tabi ng bintana sa unang palapag, at masyadong kitang-kita ang mga credit cards. Nakikita ni Calista ang ilang dumadaan na sumulyap sa kanilang pwesto.Ayaw niyang mawalan ng mala
"Kailan ako … "Nakalimutan na ni Calista ang ganoong maliit na insidente.Bigla niyang naalala at nagpaliwanag, " Noon ay tinutulungan ko ang isang direktor na maghanap ng artista para sa kanyang bagong drama. Agad ko siyang binlock pagkatapos kong ibigay sa direktor ang contact niya." Lumiwanag ang mga mata ni Lucian, ngunit tumahimik siya at walang tigil na tumugon."Hmm." Ang kanyang sumunod na sinabi ay nakapukaw ng atensyon ni Lucian, "Naka-blind date mo si Ms. Turner noon." Mukhang naguguluhan si Lucian, "Ms. Turner? Sino iyon?" Pinanlakihan siya ng mata ni Calista."Nakipag-date ka sa kanya at hindi mo na matandaan ang pangalan niya. Nadamay pa niya ang negosyo ng kanyang ama dahil sa iyo." Nang marinig ito, naalala ni Lucian ang pangyayari.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Yung hindi sinasadyang mapaso ang kamay mo ng kumukulong tubig?" Puno pa rin ng galit ang tono nito kahit na matagal na, at nakalimutan na niya ang hitsura nito. ... Nagpareserba si D
Sabi ni Calista, "May isang beses ka lang para magsalita, kaya pagbutihin mo. Marami rin akong natuklasan sa mga taon na ito. Huwag mo ng subukan mag sinungaling pa. Isipin mo ang ginawa ni Nikolette ngayon. Baka kailanganin ko kumuha ng doktor para tingnan ang mga natamo ko. Pagkatapos non, tsaka ka lang pwede bumalik sa iyong anak na babae." Ipinakita pa nito sa kanya ang isang larawang kuha ng mga nanonood sa restaurant, na kinukunan nang hilahin ni Nikolette ang kanyang buhok.Sa larawan, lumitaw si Calista na mahina, nakakaawa, at walang magawa. Ito ay maliwanag na siya ay tinatakot. Hindi nakaimik si Zachary. Naisip ni Zachary na si Nikolette ay hindi nag-iisip na ibigay sa kanya ang ebidensya ng ganon kadali, ngunit naramdaman din niya na dapat ay mas pahirapan niya si Calista, tinitingnan ang kanyang mapagmataas na kilos. "May lumapit sa akin noon, humihingi ng tulong sa nanay mo sa pagpapanumbalik ng isang painting. Akala ko wala lang, kaya pumayag ako." Nilaktawan ni
Mabilis na sinagot ni Calista ang telepono na bahagyang nagpawi ng galit sa puso ni Lucian. "Nagpareserve ako sa isang restaurant. Mag dinner tayong dalawa ngayong gabi. Asan ka? Susunduin kita." Kung narinig ito ni David, iikutin niya lang ang kanyang mga mata. Si Lucian ang nagpumilit na hindi niya pallaambutin ang kanyang puso. Akala niya ay tumigas na puso ng kanyang amo, ngunit hindi iyon totoo. Ang malumanay na tono ni Lucian ay wala sa lahat ng kumpiyansa niya noong kausap niya si David kanina. “Sige, ibigay mo sakin ang address ng restaurant, at magta-taxi ako papunta doon,” tuwang tugon ni Calista. Nakahinga si Lucian, at may ngiti sa labi. Alam niyang, sa pagitan niya at ng matanda, mas pinili siya ni Calista. Marahil ay dahil sa kawalan niya ng karanasan sa pakikipag-date kaya nagkaroon ng pagkakataon ang isang may karanasang nakatatandang lalaki. Walang ideya si Calista tungkol sa kaguluhan sa kanyang puso ngayon. Nakaupo siya sa harap ng kulungan, nag-sketch.
Kakapasok lang ni Calista sa pinto ng pumasok si Liam. Sinalubong niya ito ng bahagyang pagtagilid ng ulo bago mabilis na nilapitan si Hugo."Napagmasdan ko ito, Mr. Jacquez. Kamakailan ay kumunsulta si Nikolette sa isang abogado. Tinitingnan niya kung ang pera na ginastos sa isang bata ay maaaring bawiin o hindi pagkatapos na mapatunayang hindi sila bahagi ng pamilya. Inamin niya na kaya niyang hinila ang buhok ni Ms.Calista ay dahil inutusan siya ni Zachary. Ayaw ni Zachary na makulong. Ayaw niyang susundan siya ng mga loan shark kapag nakalaya na rin siya. Kaya, naisip niya na pilitin si Ms. Calista na tulungan siya sa ganitong paraan."Nagiging awkward na ito. Gayunpaman, mabilis na inamin ni Calista ang kanyang mga pagkakamali. Lumingon siya at nag-alok ng isang pilit ngunit humihingi ng tawad na ngiti."I'm sorry. Mukhang mali ang pagkakakilala ko sainyo ni Vivian. Gabi na rin. Maghahanda ako ng regalo sa ibang pagkakataon bilang paghingi ng tawad.""Maliit na hindi hindi pag
Napansin ni David ang nakakatakot na ekspresyon sa mukha ni Lucian nang lumabas siya ng police station. Parang may namumuong gulo.Sa katunayan, nang ilibot ni Lucian ang lugar ngunit walang nakitang palatandaan ni Calista, mas lalong nagdilim ang kanyang ekspresyon."Nasaan si Calista?""Nakatanggap ng tawag si Madam Calista at..." Itinuro ni David ang direksyon kung saan siya umalis. "Pumara siya ng taxi at umalis.""Bakit hindi mo siya pinigilan?" tanong ni Lucian na nagngangalit ang mga ngipin."Pinigilan ko. Pero, hindi siya nagpatinag." Sinubukan ni David na ipaliwanag ang sarili. "Susundan ko sana siya pero sinabi ni Madam Calista na kung susubukan ko, babalikin lang niya ako sayo. Nagbanta pa siya na paalisin ako para mag manual labor.""Sino ang tumawag sa kanya?" Tanong ni Lucian pero hindi niya inaasahan na malalaman ni David ang sagot.Mukhang naiipit ang assistant. Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay. Kahit hindi siya nagsasalita, sumisigaw ang buong pagkatao n
Sinamaan sila ni Nikolette ng mapang-asar na titig."Kayo ang may balak. Pareho kayo ni Calista. Mapanlinlang ka..."Agad na pinasok ni Yara ang tuwalya na ginamit niya sa pagpunas ng kanyang mga kamay sa bibig ni Nikolette .Nagpupunas siya ng kamay bago siya lumabas. Sa sobrang pagmamadali niya, hindi niya sinasadyang nailabas niya ito.Ilang sandali pa, iniisip niya kung saan niya maaaring ilagay ang tuwalya. Ngayon, nakita niyang medyo madali pala ito dalhin.Napatitig siya kay Calista na nakaluhod sa sahig na para bang may hinahanap."Anong ginagawa mo? Anong hinahanap mo dyan sa tapat ng cr?""Naghahanap ako ng buhok," sagot ni Calista.Nagkaroon ng biglaang naisip si Calista. Ngunit hindi siya lubos na sigurado kung tama ang kanyang hula.Si Vivian ay nagpunta sa Everglade Manor noong upang manipulahin siya at si Hugo na sumailalim sa isang paternity test.Base sa reaksyon niya, siya ay tunay na umaasa na anak siya ng Jacquez family.Dahil sa kanyang ugali, tiyak na h
Hindi naman gaanong maaabala si Calista kung hindi niya ito pinansin. Ngunit napagtanto niya na wala siyang nakitang anumang mga pagbabago sa kabila ng kanyang mahabang pagsisiyasat.Si Julia ay tila naglaho sa hangin pagkatapos ng kanilang minamadaling pagkikita pabalik sa Apthon . Maging ang pribadong detective na binayaran niya sa mataas na halaga ay hindi niya natunton kung nasaan siya.Pinasadahan ni Calista ng daliri ang buhok niya sa inis."Natanong mo na ba si Zachary tungkol dito?" tanong ni Yara."Oo. Pero, nag maang-maangan siya na parang wala siyang alam.""Wala kang ebidensya. Pero sa diary ng nanay mo, hindi maikakaila ang pagkakasangkot niya. Kung makonsensya siya, makakahanap ka ng butas sakanya."Ipinatong ni Calista ang kanyang baba sa kanyang kamay at mahinang sinabi, "Si Zachary ay nasa detensyon at naghihintay ng paglilitis. Walang sinuman maliban sa kanyang abogado ang pinapayagang makipagkita sa kanya.""Puntahan mo si Lucian. Sabi mo bawal makipagkita sa
Hindi na kailangang i-rehash ang mga nalalaman na nila. Kaya naman umiling si Calista."Mga bagay na may kinalaman sa trabaho. Tara na."Hinaplos niya ang kanyang tiyan. Sasabihin pa lang niya na nagugutom siya pero pinigilan niya ang sarili bago umalis ang mga salita sa kanya.Sa halip ay sinabi niya, "Hindi pa tayo naghahapunan."Para sa isang tulad ni Lucian, na ang isip ay napuno ng mga maling kaisipan, ang pariralang "Nagugutom ako" ay may nagpapahiwatig na kahulugan.Si Elizabeth ay kumikilos nang palihim kaya't isinantabi niya si Calista para lamang makausap ito. Wala itong kinalaman sa trabaho.Pero si Calista ay tila hindi interesadong magbahagi. Sa kabila ng sama ng loob ni Lucian, hindi siya nagpilit ng mga sagot. Boyfriend pa rin siya sa trial run. Wala siyang karapatang makialam sa mga gawain nito."Tara na. Ano ang gusto mong kainin?"Wala siyang pakialam sa pagkain. Nakatuon lang siya sa kamay ni Calista na nakalaylay sa gilid niya. Hindi niya maiwasang hawakan a