อเดลรวมถึงเหล่าทายาททุกคนล้วนก้มศีรษะตามผู้นำครอบครัว สมาชิกคนอื่น ๆ เองก็เช่นกันเพราะพวกเขาทุกคนล้วนโทษตัวเองที่ไม่แข็งแกร่งพอที่จะช่วยเพื่อนได้การก้มหัวของเอเวอร์เร็ตต์และโรนัลเดลนั้นมาจากใจจริง ความจริงใจนั้นส่งถึงทุกคนแน่นอน แม้แต่เมอร์ลินที่ยืนอยู่ในร่มต้นไม้ใหญ่ เอเวอร์เร็ตต์ได้ขอให้เมอร์ลินร
และก่อนที่จะกลบดินลงไป เอเวอร์เร็ตต์ นายหญิงทั้งสอง ทายาททั้งหกรวมถึงตัวเมอร์ลิน ได้ก้าวขึ้นมาข้างหน้าก่อนค้อมศีรษะลง ความจริงเมอร์ลินไม่ต้องทำก็ได้แต่เมอร์ลิน อยากทำ ถึงจะก้มไม่เท่าใครเพราะติดท้องก็ตาม พอทุกคนเงยหน้าขึ้นก็เป็นผู้นำที่กล่าวด้วยน้ำเสียงก้องกังวานและหนักแน่นไปด้วยความขอบคุณ“ขอบคุณพว
“เปล่าหรอก แต่เพราะมันน่ากินทุกเมนู ผมเลยเลือกไม่ถูกครับ” เมอร์ลินดูคิดหนักจริงจัง โจไซอาห์หัวเราะแล้วกระซิบบอกไปว่า“เอาหมดเลยไหม?” เมอร์ลินหันมองคนพูดทันทีก่อนยกเมนูปิดหน้าแล้วกระซิบถามกลับ“ได้เหรอครับ?” พอสามีพยักหน้า เมอร์ลินก็ลังเลอีกนั่นแหละ “ผมเอาแค่หน้านี้พอแล้ว แล้วก็ขอลดเค็มนะครับ ผมต้องเ
มาเวอริคตกใจพอควรแต่เขาไม่ได้แสดงสีหน้าออกไป เขามองเนวิตาอย่างใช้ความคิดก่อนถอนหายใจ“ถ้าฉันจะพาอูรีเอลไปรันเซียด้วย คุณจะว่ายังไง? หลังจากสะสางเรื่องที่นี่แล้วฉันจะย้ายไปอยู่ที่ประเทศรันเซียและตั้งใจชวนเอ็มมานูเอล อิการาชิ ส่วนอูรีเอลไม่ได้อยู่ในแผนแต่ถ้าคุณไม่มีปัญหา ฉันจะเลี้ยงอูรีเอลให้เอง”“ฉัน
เพล้ง!กระจกประตูแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแต่แค่นั้นมันยังไม่พอ โต๊ะหัวเตียงถูกคว่ำลงก่อนตามด้วยเก้าอี้ของโต๊ะทำงานเล็กจะถูกเขวี้ยงใส่กระจกของโต๊ะเครื่องแป้งโครม เพล้ง!“...!” โรสแมรี่สะดุ้งแล้วถอยหลังออกห่างแต่เอ็มมานูเอลยังไม่หยุด ยิ่งทำยิ่งรู้สึกถึงความโกรธเคืองที่มีต่อมารดาและโรสแมรี่ก็สัมผัสถึงม
“ตามใจเธอแล้วกันแต่เธอต้องดูแลอูรีเอลด้วย เจ้านั่นไม่ยอมไปกับเนวิตาแต่อยากอยู่กับพวกเราและแก... เอ็มมานูเอล รีบจัดการตัวเองให้เรียบร้อย ไปอาบน้ำ ทำแผล แล้วไปหาฉันที่ห้องทำงานพ่อ เธอก็ด้วยแวนด้า ไปตามอูรีเอลกับอิการาชิมาที่ห้องทำงานพ่อ ฉันมีเรื่องต้องคุยกับพวกแกทุกคน” พูดจบก็เดินออกไปทันที จากการที่เ
(ก่อนพิธีฝังศพ 3 วัน)ห้องทำงานของเอดิสันในตอนนี้ได้กลายเป็นห้องทำงานของมาเวอริคชั่วคราว เขาลงมือเคลียร์เอกสารที่บิดาทำค้างไว้จนเสร็จภายในเวลาสิบกว่าชั่วโมง เรียกว่าไม่ได้หยุดพักเลยก็ว่าได้ มาเวอริคกินยาแก้ปวดเข้าไปก่อนนั่งรอเหล่าน้องชายและน้องสาวที่เขาบอกให้มาหา มาเวอริคไม่รู้ว่าจะพอคุยกันรู้เรื่อง
“เธอแค่ดูว่ามันโดดเรียนหรือหนีเรียนไหม เกเรหรือเปล่า อย่าปล่อยให้อูรีเอลออก นอกลู่นอกทางเด็ดขาด คอยรายงานฉันทุกสัปดาห์ ฉันกลับจากจามิลเมื่อไหร่ หน้าที่ของเธอก็จะจบทันทีแต่ไม่ใช่ว่าฉันจะให้เธอดูแลอูรีเอลจนเธอไม่ได้ใช้ชีวิตของตัวเอง”“เข้าใจแล้ว” แวนด้าถอนหายใจแล้วปรายตามองอูรีเอล อูรีเอลเบือนหน้าหนี
ฝ่ามือเรียวที่เหี่ยวย่นตามวัยวางกรอบรูปกรอบใหม่ลงบนโต๊ะที่อัดแน่นด้วยกรอบรูปมากมาย เศษกระดาษที่ถูกตัดถูกขยำรวบใส่ถังขยะ ก่อนจะยกถังขยะนั้นกลับไปไว้ที่ของมัน มารีแอนน์มองภาพเหล่านั้นด้วยรอยยิ้มก่อนจะหันหลังให้เมื่อมีเสียงเรียก ประตูบ้านถูกเปิดออกพร้อมแสงสว่างของช่วงสายสาดส่องเข้ามาด้านในกรอบรูปที่ติ
“พี่เมอร์ลิน เอ่อ ยินดีด้วยนะครับกับการแต่งงาน” อูรีเอลเอ่ยอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ“เออ ขอบใจ” และเมอร์ลินก็ขอบใจห้วน ๆ เพราะยังไม่ชอบหน้าอูรีเอลเหมือนเคย“ผมรู้ว่านายเกลียดผม แต่ช่วยรับของขวัญชิ้นนี้ได้หรือเปล่า?” อิการาชิพูดขึ้นมาก่อนวางกล่องบางอย่างที่มีขนาดเท่าฝ่ามือลง เมอร์ลินไม่ได้แสดงท่าทางรังเกีย
เมื่อได้เวลาอันสมควร เรเธเซียก็ถูกเมอร์ลินอุ้มพามาที่กลางสนาม จากซุ้มแต่งงานกลายเป็นโต๊ะที่มีเค้กช็อกโกแลตและลูกสตอเบอร์รี่วางเรียงเป็นชั้น ๆ บนเค้กมีเทียนเลขสามปักอยู่พร้อมตัวอักษร HBD.SIASIA เขียนอยู่ ผู้คนมากมายที่รายล้อมล้วนเป็นคนที่รักหนูน้อยเรเธเซียคนนี้ แต่เสียใจด้วยที่ในสายตาของเรเธเซียมีแต่
“แต่เรเธเซียคงยังไม่รู้สินะว่าตัวเองจะเป็นพี่สาวแล้ว” พอพูดแล้วก็หันมองเจ้าหญิงน้อยที่สนใจแต่เล่นกับคุณลุงมาเวอริค เมอร์ลินยิ้มบางก่อนสายตาจะสะดุดกับใบหน้าที่ดูซีดเล็กน้อยของอิการาชิ ตามจริงไม่จำเป็นต้องใส่ใจ แต่เขาก็ไม่อยากให้ใครมาตายในที่ของเขา เมอร์ลินจึงขอตัวแล้วเดินเข้ามาหาพี่ชาย“จะตายเหรอ? ถ้
‘ถ้าเซียเซียเห็นดาดี๊กับมามี๊จุ๊บ ๆ กัน เซียเซียต้องปิดตาแบบนี้นะคะ’ทั้งบอกและทำให้ดูเป็นตัวอย่าง การอบรมของคุณอาฝาแฝดก็เลยประสบความสำเร็จ ยกเว้นโอนิกซ์ที่ยืนจ้องตาแป๋ว ซึ่งแน่นอนว่ารามิเอลกับอิดอนได้แต่กำหมัดอยากซัดหน้าโจไซอาห์เหลือเกินช่วงเวลานี้นับเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขรองลงมาจากตอนเห็นหน้าลู
โจไซอาห์ทำให้พี่ชายอย่างมาเวอริครู้สึกอุ่นใจที่จะฝากน้องชาย แม้ความเป็นจริงเขาจะไม่มีสิทธิ์เข้ายุ่งเพราะทั้งคู่เคยแต่งงานกันแล้ว แต่พอได้รับหน้าที่พี่ชายจากเมอร์ลิน ความหวงน้องมันก็ทำงานเกินหน้าตาทันที“พ่อได้ยินและได้รับรู้ถึงความรักที่ลูกมีต่อภรรยา ขอให้พระเจ้าทรงมอบพรแด่ลูก” บาทหลวงกล่าวขึ้นพร้อม
เมอร์ลินอยากจะจับมาฟัดให้รู้แล้วรู้รอดเพราะความน่ารักของลูกสาวและอยากขอบคุณฝาแฝด เพราะฝาแฝดเลยนะ เรเธเซียถึงได้น่ารักน่าชังและสวยสมเป็นเจ้าหญิงน้อย ส่วนมงกุฎดอกไม้นี้สองสาวก็คงร่วมแรงด้วยแต่น่าจะให้เรเธเซียได้มีส่วนทำมากกว่า คนที่บอกให้เอามาให้ก็คงเป็นสองคนนั้นอีก ซึ่งความเป็นจริงก็ตรงตามที่เมอร์ลิน
“อะไรล่ะ ว่ามาเลย พี่ให้เราได้ทุกอย่าง” มาเวอริคยกมือจับไหล่น้องชายแล้วบีบเบา ๆ หวังให้เมอร์ลินได้ใจเย็นลง“มันไม่มีโอกาสพูดแล้วนอกจากวันนี้เท่านั้น ผมเลยจะขอทำตัวเป็นน้องชายขี้แยครั้งแรกและครั้งสุดท้ายนะครับ” สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนยกมือทาบทับลงบนหลังมือพี่ชายที่บีบไหล่ตน “ตั้งแต่เกิดจนออกจากตระกู
เมื่อครอบครัวทางฝ่ายเจ้าสาวมาครบ ต่อไปก็เป็นครอบครัวทางฝ่ายเจ้าบ่าว รถเบนซ์วิ่งยาวมาเป็นขบวน คันแรกที่จอดเป็นของผู้นำตระกูลและภรรยาฝาแฝดที่ขนาบข้าง ตามด้วยลูกชายคนโต คนรอง คนกลางและลูกสาวฝาแฝด เป็นที่รู้กันอยู่แล้วว่าครอบครัวนี้ไม่จำเป็นต้องบรรยายความหรูหราและความดูดีใด ๆ หากไม่นับเรื่องความดีของพ