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Chapitre 566
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Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 567
Sans la moindre hésitation, Clara a claqué brusquement la portière de la voiture.Le silence s’est installé immédiatement, et, dans la pénombre, Léo a aperçu Clara contourner la voiture avant de se rendre à l’arrêt de bus. Rapidement, elle a sorti son téléphone et s’est mise à parler au bout du fil, riant de temps à autre. C’était comme si, pour elle, sa brève apparition n’avait été qu’une plaisanterie, un épisode sans importance.Léo, qui avait les mains qui pendaient lourdement le long de sa jambe, a senti ses doigts se crisper, et une vague d’impuissance l’a envahi peu à peu. Il a alors compris, qu’il était vraiment difficile de regagner l’affection d’une femme quand elle avait déjà pris une décision, en dehors de tout ce qu’il pouvait offrir.La voix de Christophe a résonné : « M. Robert, vous auriez dû être plus ferme. Vous n’auriez pas dû laisser Mlle Gasmi ici... »Léo a éclaté de rire, un rire presque amer : « Tant pis... Elle m’aurait plus détesté. »« Tu conduis la voiture de
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 568
Sa réponse était ferme.Léo et Christophe ont échangé un regard complice et ont souri en même temps.« M. Robert, vous êtes un excellent patron pour nous tous dans l’entreprise, vous êtes très gentil envers Mlle Leroux. Il n’y a que Mlle Gasmi que vous avez traitée de façon indigne », a confié Christophe, le ton légèrement accusateur.Léo semblait prodiguer sa tendresse à chacun, mais pas à Clara, qui ne semblait pas mériter la moindre attention de sa part.Un frisson de culpabilité a traversé Léo, son regard se faisant plus sombre. Il a froncé les sourcils, perdu dans ses pensées. À cet instant, il revivait l’épisode avec Clara pendant ces dernières années, se demandant pourquoi il l’avait repoussée aussi violemment. Il avait agi comme si elle n’était ni un membre de sa famille, ni une amie proche. Pourquoi ne lui avait-il pas montré un peu de tendresse à ce moment-là, même dans le tourbillon de la situation ? Il avait eu l’impression que Marie l’avait « sauvé », mais cela n’excusait
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 569
Clara est rentrée chez elle, épuisée par la journée. Elle s’est douchée rapidement, s’est glissée dans ses draps frais et s’est couchée. Avant de fermer les yeux, elle a pris son téléphone et a envoyé un message à Esmeralda pour lui raconter sa nuit tumultueuse.Clara : « C’est scandaleux, tout simplement scandaleux. C’est comme si deux hommes se disputaient un objet. Je ne suis pas un objet, je suis une personne ! Et Léo, il ne comprend donc pas que cette affection tardive, aussi sincère soit-elle, est la chose la plus dévalorisante qui soit ? »Ses doigts ont tapoté avec une vive colère, ses mots reflétant parfaitement l’intensité de ses sentiments.Esmeralda, qui était en train de se démaquiller après une longue journée de travail, a lu ces messages et a éclaté de rire. Elle a répondu, non sans une certaine malice : « Ton printemps est bien là, à ce que je vois… »Clara, sentant sa frustration se transformer en exaspération, a répondu : « Si c’est ça le printemps, je préfère rester
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 570
Clara l’a ignoré, et s’est éloignée sans un regard en arrière, puis elle est montée dans sa propre voiture et est partie.La voiture de Léo l’a suivie de près.Clara a tenté de se débarrasser de lui en prenant des virages serrés, mais Léo est resté collé à sa trajectoire, implacable.Les deux voitures s’avançaient sur la route dans une sorte de danse presque antagoniste, comme si elles se battaient pour un objectif invisible, attirant les regards curieux des passants qui s’arrêtaient pour observer ce duel motorisé.Clara, rapide et précise, a navigué avec aisance, son expérience de pilote de course se révélant dans chaque manœuvre.Léo, bien que plus prudent, est resté résolu à la suivre, observant avec attention chaque mouvement de sa voiture. Il ne l’a pas perdue de vue, calculant chaque seconde, sans jamais se laisser distancer.Lorsqu’ils sont enfin arrivés à l’entrée de la destination, Clara a garé sa voiture d’un geste assuré. Elle s’est tournée, a jeté un coup d’œil en arrière v
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 571
La femme a relevé lentement le visage, croisant les bras sur sa poitrine, elle a fixé Clara d’un regard hautain, presque défiant. « Pourquoi devrais-je te le dire ? » a-t-elle lancé avec une froideur implacable.« Je suis Clara Gasmi, la directrice de cet institut de recherche. Je suis responsable du projet de recherche et développement SH2N. Tu cries sur mes collègues, ne suis-je pas en droit de te demander qui tu es ? » a rétorqué Clara, sans détour, une pointe d’agacement perçant sa voix.La jeune femme a laissé échapper un petit « Oh » comme si cette réponse l’avait prise de court, puis elle s’est interrompue, ses yeux ont parcouru Clara de haut en bas, comme pour juger sa valeur, avant de lui adresser un sourire moqueur : « Alors, c’est toi, Clara ? » Clara a plissé les yeux, son regard se durcissant légèrement. Elle a incliné la tête, ne sachant si elle devait être surprise ou déçue par l’attitude de cette inconnue. La jeune femme a esquissé un sourire en coin et a appuyé sur s
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 572
Clara arborait le même air de défi qu’elle avait à 22 ans.Alors qu’elle s’apprêtait à demander davantage d’informations à Irina, ses yeux se sont posés sur un e-mail non lu qui est apparu sur l’écran de son ordinateur.Elle l’a ouvert d’un geste rapide et a constaté qu’il venait de Sergueï : « Clara, bonjour. Une jeune femme, Irina, rejoint aujourd’hui ton équipe de recherche, et tu pourras en disposer comme bon te semble. Elle est la fille d’un de mes proches. C’est une personne brillante, mais un peu difficile. Elle a étudié à l’étranger et s’est spécialisée en recherche médicale, c’est donc un atout précieux. Je suis persuadé que tu sauras gérer votre relation et j’espère qu’elle deviendra ton bras droit. »« Traite-la comme une collègue ordinaire. Si elle perd son calme et décide de partir, tu n’auras pas à t’en soucier. Mais vu son caractère, il est peu probable qu’elle démissionne ; alors c’est donc à toi de choisir… »Clara a levé les yeux et a jeté un regard moqueur à Irina, p
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 573
« Clara, tu me menaces ? » Irina s’est levée d’un bond, l’air indigné.Clara, implacable, a posé ses mains à plat sur la table, et a plongé ses yeux dans ceux d’Irina, sans détourner le regard : « Tout à fait ! »Effectivement, elle la menaçait.Clara, furieuse mais maîtrisant ses émotions, a jugé qu’il serait préférable qu’Irina quitte son institut. Elle ne voudrait pas travailler avec une telle femme insensible.Irina, de son côté, a serré les dents sous l’exaspération. Elle a dévisagé Clara avec froideur, les mains pendantes et les jambes fermement serrées, avant de laisser échapper un ricanement méprisant : « D’accord, je sais ! »Se présenter au service du personnel ? C'était en effet la démarche attendue, une formalité à accomplir. Rien de plus normal, n'est-ce pas ?Irina a esquissé un sourire en coin, s’est redressée et a tourné les talons, ne prenant même pas la peine de poursuivre la confrontation avec Clara ici. Avant de sortir, elle a lancé d’une voix presque ironique : « N
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 574
Les deux femmes ont tourné simultanément la tête vers Clara.C’était la première fois que Margot croisait Clara.Clara, sans un mot de plus, a tapoté doucement l’épaule de Margot, puis s’est tournée vers Irina, son regard se durcissant. D’un ton glacé, elle l’a prévenue : « Irina, tu ferais bien de ne pas offenser qui que ce soit. Si tu t’avises de le faire, ton oncle Sergueï sera le premier à devoir régler les problèmes. »Irina a ouvert la bouche, prête à répliquer.Clara, impitoyable, l’a interrompue : « Si tu commets la moindre erreur ici, c’est Sergueï qui devra me présenter ses excuses. Et si tu ne t’en souciais pas, continue à faire des bêtises. »Elle a claqué ensuite le contrat sur la table avec une précision presque théâtrale, son regard insistant sur le papier : « Le contrat. Signe-le. Si tu refuses, je te prie de partir immédiatement. » Clara ne voulait en aucun cas flatter ou tolérer Irina. Elle savait pertinemment pourquoi Sergueï avait proposé de l’inviter à dîner, ce n
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Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 622
Clara semblait résolue à empêcher Léo de perturber l’équilibre familial. Elle se tenait entre lui et la porte, comme un rempart silencieux contre tout intrus.« Bonsoir, M. Robert ! » Théo s’est empressé de se redresser, une pointe de sarcasme perçant légèrement son ton habituellement courtois.« Bonsoir… » Léo s’est incliné légèrement, un geste élégant mais empreint d’une profonde tristesse. En même temps, il essuyait délicatement les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.Théo, observateur de nature, a perçu immédiatement l’atmosphère étrange entre les deux, ce non-dit pesant qui flottait dans l’air. Son regard s’est attardé un instant sur les yeux rougis de Léo, mais il n’a pas analysé davantage la scène ; il s’en est détourné rapidement pour revenir à la situation présente.« C’est un véritable plaisir de vous recevoir à cette heure tardive, veuillez entrer », a dit Théo, en faisant un geste élégant vers l’intérieur de la maison.L’invitation a semblé aussi inattendue pour Clara
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 621
L’homme la fixait intensément, ses yeux débordant d’émotions infinies. Un silence profond s’est installé entre eux, aussi lourd que la nuit.Clara le percevait, comme elle avait toujours perçu les silences entre eux : cet homme n’avait jamais compris ce qu’était véritablement l’amour.Il était l’héritier d’une grande famille, et ses « je suis désolé » successifs n’étaient que des excuses sans cœur, des paroles vides. C’était un processus qu’il accomplissait mécaniquement, sans véritable émotion.« Tu gères ton mariage comme une entreprise, en exigeant tout, mais sans jamais réaliser que le mariage a besoin d’être entretenu avec amour. Le mariage exige de la patience et de la sincérité, alors que la gestion d’une entreprise est une question de stratégie, de recherche de résultats et d’avantages, et que tout ce qui intéresse tes employés, c’est leur salaire. As-tu déjà pensé aux exigences de ta femme ? »Elle a soupiré profondément, sans même remarquer qu’une larme s’échappait discrèteme
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 620
Les yeux de Léo se sont embués un instant, comme si des mots restaient bloqués dans sa gorge, et il a tendu la main, hésitant, pour saisir celle de Clara. Clara l’a fixé intensément. Elle a senti la chaleur de son corps envahir l’espace entre eux, et un tremblement discret s’est emparé de son cœur, qui s’est mis à battre la chamade. Ses yeux ont croisé ceux de Léo, et pendant un instant, elle a perçu qu’une lumière tremblotante, proche de la larme, s’y reflétait.Dans la seconde qui a suivi, Léo a ouvert légèrement ses lèvres, sa voix à peine plus qu’un murmure. Il semblait aussi fragile qu’une bouffée de fumée : « Clara, me détestes-tu à ce point ? » Il a posé cette question d'un air presque pathétique, mais au lieu de la rendre plus douce, Clara s’est faite encore plus froide : « Oui, je te déteste. »Léo, les sourcils froncés, a laissé échapper un soupir amer : « Tu veux que je disparaisse de ta vie complètement ? » Un éclat d’autodérision a brillé dans ses yeux sombres, comme une
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 619
« Clara, à quelque titre que ce soit, il est impératif que je sois ici aujourd’hui. » Léo a prononcé ces mots avec une raideur évidente, tentant de reprendre contenance après l’émotion qui l’avait saisi.Il savait pertinemment que Clara le détestait, que la famille Gasmi ne lui réservait aucun accueil chaleureux. Cependant, il se devait tout de même d’être présent pour marquer l’anniversaire de Théo, d’une manière ou d’une autre.Christophe, toujours en retrait, a pris la parole en faveur de Léo : « Mlle Gasmi, aujourd’hui est l’anniversaire de votre père. Nous devons absolument être là pour le célébrer. » Clara a lancé un regard glacial à Christophe, un regard qui en disait long sur l’indésirable intrusion de ses paroles. Christophe s’est tu aussitôt. Léo, d’un geste discret, lui a ordonné de poser les cadeaux qu’il portait et de rentrer l’attendre dans la voiture. Christophe a acquiescé sans protester, s’excusant brièvement auprès de Clara avant de s’éloigner.Léo l’a fixée de nouv
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 618
Se pourrait-il que Clara ne soit pas la fille biologique de la famille Gasmi ?Les pensées de Jacqueline se sont dissipées aussitôt, comme emportées par un souffle léger. Alors qu’elle se perdait dans ses réflexions, une voix claire et soudaine l’a tirée de son état songeur : « Jacqueline, viens ici ! »Elle s’est aussitôt précipitée : « Qu’est-ce qui ne va pas, mamie ? »Chloé lui a tendu son téléphone portable. Elle a montré du doigt l’image et a demandé : « Qui est-ce ? Vous avez été photographiés par les paparazzis. Est-ce que vous sortez ensemble ? »L’article sur l’écran disait :« Nolan et Jacqueline aperçus dans la même voiture, Nolan a raccompagné Jacqueline chez elle, sont-ils amoureux ? »Jacqueline a rougi, un peu gênée, mais elle s’est hâtée de répondre : « Non, c’est un malentendu. C’est juste qu’après le travail, il a gentiment proposé de m’accompagner chez moi. C’est tout. »Cependant, au fond d’elle-même, elle devait bien admettre que Nolan était effectivement un homme
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 617
Le lendemain, l’anniversaire de Théo est arrivé comme prévu. La maison des Gasmi baignait dans une ambiance festive, les décorations chatoyantes étaient soigneusement disposées un peu partout, rappelant aux invités que l’événement n’était autre que l’anniversaire de Théo, mais aussi, par leur éclat, un message clair : ici, on célébrait dans une joie éclatante.Clara, vêtue d’une robe blanche au style sportif, les cheveux relevés avec simplicité, s’affairait dans la cuisine avec Cindy. En plus des membres de la famille Gasmi, plusieurs amis proches de Théo étaient venus présenter leurs vœux, par exemple les parents d’Esmeralda.Dans le salon, Chloé était assise sur le canapé, accompagnée d’Augustin. Dès qu’ils ont aperçu un invité, ils se sont levés simultanément, un sourire de politesse sur les lèvres.Clara, en se dirigeant vers les parents d’Esmeralda pour leur verser un verre d’eau, a repensé à ce que lui avait dit Esmeralda quelques heures plus tôt. Son avion atterrissait à huit he
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 616
Clara a laissé échapper un sourire léger, teinté d’une impuissance évidente. L’humour de Théo avait toujours ce don de la faire rire aux éclats. « C’est une bonne idée ! » a approuvé Cindy, le sourire aux lèvres.Clara a levé les yeux, surprise. À ses yeux, Sally avait toujours été une femme mature, posée. Il était donc étrange de la voir se rallier à ce genre de farce.« Vous allez vraiment mettre Léo à la porte avec les cadeaux qu’il a apportés ? » Clara s’est étonnée, son regard exprimant un mélange de surprise et de légers reproches, « je suis vraiment impressionnée alors. » De toute façon, elle les avait déjà prévenus de l’éventuelle présence de Léo à l’anniversaire de son père, et pour ce qui était de leur réaction demain soir, elle avait décidé de les laisser gérer la situation à leur manière.« J’ai une idée », Théo a adopté soudainement un air plus sérieux, l’ombre d’un plan brillant dans ses yeux.Clara et Cindy ont échangé un regard curieux, attendant la suite. Théo a alo
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 615
Léo était toujours là, près de sa voiture. Il l’a regardée s’éloigner, sa voiture traversant lentement le paysage. La vitesse à laquelle elle conduisait était telle qu’il n’avait même pas le temps de distinguer les traits de son visage.Son regard s'est posé ensuite sur le bouquet de roses rouges abandonné dans la poubelle. Un sentiment étrange et douloureux s’est éveillé en lui. Il a réalisé avec une pointe de tristesse combien il était difficile de poursuivre quelqu’un, de courir après un amour qui semblait si lointain. Il s’est demandé, dans un élan d’émotion, si, par un étrange retournement du temps, il aurait pu se glisser dans la peau de Clara et observer de près les années qu’elle avait traversées, seule, abandonnée par lui...Adossé contre le flanc de la voiture, il a baissé les yeux, laissant échapper un soupir. Dans ses pensées, l’impuissance et la confusion se mêlaient dans une danse silencieuse de torture.Finalement, il s’est décidé à retourner à sa voiture. Il en a tiré u
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 614
« Clara, que faudrait-il pour que tu acceptes les fleurs que je t’offre ? » Léo s’est avancé vers elle, son ton doux, mais une pointe d’impatience dans ses yeux.Le vent effleurait délicatement son visage ce soir-là, et même sa voix semblait se teinter d’une tendresse insoupçonnée, comme portée par la brise nocturne.Clara a secoué lentement la tête, son regard glacial : « Je n’accepterai plus jamais de fleurs de ta part. »Léo, homme intelligent, a immédiatement compris la portée des paroles de Clara. Il ne s’agissait pas seulement d’un rejet des fleurs, mais d’un rejet de lui-même. Dans sa vie, il semblait qu’elle ne pourrait plus jamais l’accepter.Pour certaines âmes, l'amour une seule fois, une seule blessure, suffisaient à tout effacer. Il n’est pas nécessaire de continuer à souffrir.« Mais je veux réessayer... » Léo lui a tendu de nouveau le bouquet de fleurs.Clara a esquissé un léger sourire. Elle a pris les fleurs d’un geste presque mécanique, sans empressement, mais d’une f
