Dans un état d’irritation extrême, Léo a cherché fébrilement ses cigarettes. Pourtant, lorsque le tiroir s’est ouvert, ce n’était pas un paquet de cigarettes qui en a émergé, mais plutôt la pièce d’identité de Clara. Stupéfait, Léo a fixé la carte tombée sur le sol, et un torrent d’émotions s’est déchaîné en lui, tel un tsunami impitoyable.Ses mains tremblaient lorsqu’il a ramassé la carte d’identité. La photographie de Clara semblait le fixer, intensifiant la douleur qui broyait son cœur. Pourquoi avait-il gardé ce document ? Le fait de ne pas vouloir divorcer, était-ce la preuve qu’il tenait vraiment à elle ? Mais alors, pourquoi la blesser en même temps ? C’était une contradiction qui le tourmentait, et Léo a secoué la tête, incapable de se pardonner.Même s’il rencontrait Clara, que pourrait-il dire ? Lui demander pardon ? Ou était-ce simplement une manière moins douloureuse d’exprimer ses regrets ? Pouvait-il vraiment annuler tout le mal qu’il avait causé par de simples excuses
Christophe a soupiré profondément, se résignant à ordonner au chauffeur d'accélérer avec une urgence croissante. À peine la main de Léo s'était-elle retirée que la vitre s’est refermée en un léger claquement. La cabine de la voiture a retrouvé une once de chaleur, mais au fond du cœur de Léo, un froid persistant s'insinuait doucement dans tout son être, rongeant chaque parcelle de son âme de remords et de regret.Depuis le début de cet évitement maladroit jusqu'au regret amer de l'instant présent, ces trois années passées, Léo avait injustement culpabilisé Clara, s'était fourvoyé tout en la décevant. À travers la vitre, son regard se perdait dans les paysages flous, les yeux rougis par l'émotion refoulée, son silence pesant révélant plus qu'il ne saurait jamais exprimer par des mots.Il frémissait à la pensée de l'erreur monumentale qu'il aurait commise en épousant Marie, celle qui l'avait trahi durant trois longues années. Clara, c'était elle la véritable sauveuse, elle qui méritait
Clara a levé les yeux, un sourcil légèrement arqué à la vue de son visiteur inattendu. « Où est Étienne ? », a-t-elle demandé, son regard curieux.« Étienne ? Oh, il a aperçu une jolie demoiselle et s’est lancé dans une conversation ! », a-t-il répondu avec une pointe d'amusement.Clara a ricané discrètement et a compris immédiatement que ce n’était qu’une plaisanterie. En réalité, Étienne n'avait pas cette réputation.Roland se tenait devant elle, auréolé de son charisme habituel. Ayant quelques affaires à régler à l'étranger, il avait proposé à Clara de l'accompagner, profitant ainsi d'une occasion pour étoffer leur expérience commune.Alors qu'elle buvait une gorgée de café, la chaleur s’est répandue dans tout son être, apportant un réconfort bienvenu. Roland a pris place à ses côtés, vêtu élégamment d'un costume noir agrémenté d'un trench-coat assorti. Son allure était impeccable.Clara n’a pas pu s’empêcher de se remémorer les tenues de Léo. Chaque automne et hiver, il optait pour
« Tu as sauvé Léo, et pourtant, après toutes ces années, tu n'en as pas soufflé mot une seule fois ». Roland a écarté les bras, une lueur de perplexité se dessinant dans ses yeux, comme s’il cherchait à découvrir une vérité cachée.La question demeurait : l'avait-elle vraiment sauvé, ou n'était-ce qu'une façade soigneusement entretenue ? Pourquoi même lorsque Léo l’avait épousée, elle était restée silencieuse sur cet acte héroïque. Comment avait-elle réussi cette prouesse de silence ?Roland s’est remémoré les moments où Marie s’accrochait désespérément à Léo, utilisant chaque occasion pour lui rappeler son acte de bravoure avec une insistance quotidienne.Il s’est souvenu particulièrement de cette année où, de retour en France pour des documents officiels, Adrian avait organisé un dîner pour eux trois. Léo avait amené Marie. À un moment, Léo s'était éclipsé pour répondre à un appel, laissant Roland et Adrian seuls avec Marie. Celle-ci avait saisi cette occasion pour évoquer encore une
C'était comme si Clara avait été prise au piège d'une toile magistralement tissée par Marie, avec Léo comme complice involontaire. L'étau se resserrait autour d'elle, chaque fibre de sa vie tissée dans un réseau complexe de mensonges. L'air semblait lui manquer, l'abîme l'appelait, sombre et insondable.Les yeux clos, Clara a inspiré profondément, un souffle qui semblait insuffisant pour apaiser la tempête intérieure. Une brûlure la consumait, une sensation d'étouffement l'enveloppait, une ombre qui obscurcissait son esprit.Sentant son désarroi, Étienne a serré fermement le poignet de Clara, cherchant à la ramener à la réalité, à lui insuffler un peu de force. Clara a relevé lentement la tête, ses yeux se posant sur Roland. « Merci, Roland », a-t-elle murmuré, sa voix débordante de reconnaissance amère.Roland, les sourcils froncés par une inquiétude visible, lui a demandé : « Alors, comptes-tu y réfléchir ? Dois-tu toujours partir… quitter ce pays pour de bon ? »Un choix vertigineux
Léo, envahi par le poids de la culpabilité, a accepté sans protester la réprimande d'Étienne. La tension était palpable, électrique, et Clara, silencieuse, a incliné légèrement la tête, incapable de trouver les mots justes face à Léo. Tout cela lui semblait empreint d’un drame oppressant, presque théâtral.Roland, témoin silencieux de cette scène, a soupiré avec un mélange de résignation et de compréhension. Bien qu'une part de lui ait souhaité voir Clara se libérer de Léo et reprendre seule les rênes de sa vie, il restait avant tout un ami fidèle. Léo, malgré tout, demeurait son meilleur camarade. Il savait très bien que ce couple avait été piégé dans la même tourmente, leurs relations respectives ébranlées par les manipulations perfides de Marie.Roland espérait ardemment que Léo trouverait la force de confronter ses erreurs, d’offrir à Clara des excuses sincères et de tenter de réparer les blessures qu'il avait infligées. Après un long silence lourd de sous-entendus, Léo a pris la
Léo a posé doucement ses mains sur les épaules de Clara, ses yeux empreints d'une gravité désespérée et de l’impuissance manifeste. « Clara, j'ai compris, après notre séparation, que je… »« Ne me dis pas qu'après t'être éloigné de moi, tu as réalisé que tu étais amoureux de moi, n'est-ce pas ? » Clara a laissé échapper un rire moqueur, tout en se dégageant de sa prise.Le geste léger mais significatif de retirer sa main laissait la main de Léo retomber, impuissante, le long de sa jambe. Il contemplait le sourire glacial de Clara, ressentant uniquement un douloureux picotement au cœur. Cette écharde invisible, mais si palpable, l'a étreint douloureusement.Toutes les expressions familières qu’il voyait autrefois sur le visage de Clara semblaient s'être inversées, lui renvoyant un reflet des sentiments qu'elle avait endurés. Et c'est dans ce renversement cruel qu'il a trouvé son propre châtiment. Cette punition inéluctable s'était abattue sur lui avec une rapidité déconcertante.Clara
« Clara, ne fantasme pas en pensant que je tomberai amoureux de toi ! » a déclaré Léo.En même temps, l'homme l'a saisie par le cou, la poussant sur le canapé, et la regardant avec dégoût en disant : « Je ne te supporte plus, je te conseille d'être sage ces derniers jours et dans six mois, nous divorcerons ! »« Mais c'est pas moi qui ai poussé Marie ... Elle est tombée dans la piscine par accident ! » a expliqué Clara.Sa voix était faible, elle était trempée de la tête aux pieds, son corps frêle ne cessait de trembler, n'ayant pas encore surmonté la peur de tomber dans l'eau il y a peu. « Arrête de te justifier, tu es l'amie proche de Marie depuis des années, tu la connais mieux que quiconque et tu sais qu'elle ne sait pas nager ! » a riposté LéoLa violence dans les gestes de l'homme s'intensifiait, affichant un air féroce de : si quelque chose arrive à Marie, tu paieras pour elle. La simple mention de leur amitié de longue date l'a directement condamnée.Les yeux de Clara étaie