« N'avance pas d'un pas de plus tant que je ne te le dis pas, » dit Julien d'une voix étrange.Mes pieds se figent sur place. J'essaie désespérément de les bouger, mais rien à faire. Cette fois, ce n'est pas le choc qui m'arrête ; c'est autre chose. Julien est déjà devenu alpha ? Si oui, pourquoi personne ne me l'a dit ?« Comprends bien ça, Stéphanie. Même si nos parents avaient eu raison sur nous, même si tu étais ma compagne destinée, je ne te voudrais pas. Après tout ce que tu as fait, après tous les loups que tu as blessés, tu ne mérites pas d'être mappée à un loup de rang, et tu ne mérites sûrement pas d'être la Luna de cette meute. Mais ne t'inquiète pas, tu recevras bientôt tes justes récompenses. »Sur ces mots, Julien se retourne et continue à mener Lily vers la scène.J'ai l'impression de recevoir une claque violente. En regardant autour de moi, je remarque pour la première fois que tout le monde dans la salle me fixe.Super, génial. Il y a presque 500 témoins de mon humilia
« Commençons par les membres du conseil des loups-garous, » annonce Julien.Il y a des applaudissements alors qu'ils montent sur scène. Julien leur indique de s'asseoir dans un ensemble de chaises de l'autre côté de la boîte.« Maintenant, faisons monter d'autres loups que vous connaissez tous très bien. Margie, Robert et Stéphanie Bourdeau, veuillez rejoindre la scène. »Je ne bouge pas. Pas question que je monte sur cette scène à moins que quelqu'un ne me dise ce qui se passe.« Margie, Robert et Stéphanie Bourdeau, montez sur la scène maintenant, » dit Lily dans le microphone. « Vous pouvez prendre place dans la boîte du jury. »Tout à coup, mes pieds commencent à avancer contre ma volonté. Qu'est-ce qui se passe ?!?!Ensuite, Julien et Lily demandent à Alpha Richard et Luna Jane de monter sur scène, ainsi qu'à Sophie et une demi-douzaine d'autres personnes que je sais que ma mère a sous sa coupe.Je regarde ma mère, perplexe. Elle a l'air inquiète.« Que se passe-t-il ? » je lui en
J’ai immédiatement contacté Stéphanie par lien mental pour lui dire de se dépêcher et de descendre à la fête. Je me disais que si l’invitée d’honneur arrivait, les gens s’intéresseraient moins à Lily. Malheureusement, Stéphanie m’a dit qu’elle avait un problème de tenue et qu’elle avait besoin de quelques minutes de plus. Cela signifiait que j’étais seule pour affronter ma garce de fille.Très bien.Je me suis dirigée à grands pas vers Lily. Mon plan était de la traîner hors de la salle et de lui donner une bonne leçon. Sans loup, elle ne pourrait pas vraiment se défendre contre moi. Je pourrais ensuite la remettre à l’un de mes employés pour qu’ils s’en occupent.Malheureusement, avant que je puisse arriver à moins de vingt mètres de Lily, plusieurs mains fortes m’ont attrapée et m’ont emmenée de force dans l’une des salles de sécurité. Ces pièces étaient équipées de caméras, de haut-parleurs et d’écrans qui permettaient de voir et d’entendre ce qui se passait dans la salle de bal, ma
« Nous soutenons la demande de la future Luna, Lily, pour une réunion spéciale immédiate du conseil, » annonçait Alpha Brett.« Sur quelles bases ? » demandait le conseiller Steven Herman.« Nous avons deux raisons de demander cette réunion, conseiller Herman, » répondait Alpha Aaron. « La première, c’est que nous avons découvert des preuves que des crimes graves de loups-garous se produisent dans la meute de Montagne de l’Ouest depuis des années. Nous exigeons que le conseil intervienne immédiatement, retire Alpha Richard de son poste et le remplace par son fils. »J’entendais quelques murmures dans la salle, mais je poussais un soupir de soulagement. Enfin, je savais que tout allait bien se passer. Merci à la Déesse, j’avais réussi à trouver un moyen de contacter Neil la nuit dernière.« Nous avons déjà terminé notre enquête sur la meute de Montagne de l'Ouest, alphas, » répliquait le conseiller Herman. « Nous sommes ici à enquêter depuis des semaines. Nous devions annoncer les r
(Point de Vue de Margie) « Tu ne rentreras pas chez toi, » déclarait Lily avec une froideur déconcertante. « Enfin, pas dans la maison à laquelle tu es habituée. Tu auras une nouvelle maison… dans les cachots. »Je regardais le conseil, puis Richard, totalement exaspérée.« Sérieusement, quelqu’un peut-il faire descendre Lily de cette scène ? Je ne peux pas gérer mes deux filles en même temps. Lily est en train de se ridiculiser. Elle n’a aucune légitimité pour être là. »« J’ai tous les droits, Maman, » répondait-elle, glaciale.« Ah bon ? Parce que tu as couché avec Julien ? » je raillais. « Bravo, tu sais écarter les cuisses. Si c’est tout ce qu’il faut pour avoir voix au chapitre sur la gestion de la meute et du conseil des loups-garous, la moitié des louves de notre meute devrait être sur scène aussi. »Julien grognait. Au même moment, les yeux de Stéphanie s’écarquillaient.« Tu m’avais dit que Julien n’avait couché qu’avec Sophie ??? »Sérieusement ? C’est de ça que St
(Point de vue de Julien)On savait qu’il y avait une chance que Margie et Sophie finissent par se retourner l’une contre l’autre avant la fin de la soirée, mais on n’aurait jamais imaginé que ça se passerait si vite, ni de cette manière.Heureusement, on était (à peu près) préparés. J'ai donné un ordre d’alpha pour que Margie se fige. Le Dr Hyder s’est avancé pour lui faire une injection d’un médicament qui la détendrait instantanément sans l’endormir. Elle a ensuite été emmenée dans une petite loge isolée, préparée à l’avance par les gardes. On lui a aussi passé une paire de menottes complète, bien plus restrictive que le bracelet qu’elle portait jusque-là.Pendant ce temps, le Dr Miller s’est assuré que Sophie, son enfant à naître et le Bêta Robert n’aient pas été gravement blessés. Même si on avait réagi rapidement, le choc d'apprendre que Sophie attendait un enfant de Robert avait tellement bouleversé Lily et moi qu’on avait tardé à donner l’ordre d’alpha. Margie avait donc eu l
Je priais silencieusement la Déesse de la Lune pour qu’elle m’accorde de la patience et du calme. Je savais que Lily avait tout sous contrôle et qu’elle devait le faire seule, mais j'avais envie de tuer le Conseiller Brown et tous les autres qui la regardaient avec autant de mépris. Lily balayait du regard la rangée des conseillers. « Vous pensez tous ça ? » demandait-elle, avec un ton qui faisait froid dans le dos.Je regardais les autres membres du conseil, tous sauf Frank et Ray, jeter un coup d'œil vers Margie. Margie hochait la tête, et ils répondaient alors en chœur : « Oui ».Lily éclatait de rire. « Ah ouais ? Donc vous ne cachez même pas que ma mère… »« Jeune fille, je t'ordonne de quitter cette scène et de rentrer chez toi, » déclarait le Conseiller Brown. La force de son ordre d’alpha se faisait sentir par tout le monde sur scène, y compris moi.Lily rirait encore. « Est-ce que tu viens vraiment d’essayer de me commander, Conseiller Brown ? »« PARS MAINTENANT, JEUNE
(Point de Vue de Luna Jeanne) Je suis arrivée à la soirée avec quelques minutes de retard. Normalement, j’aurais fait mon entrée avec Richard, mais il avait une réunion avec Julien avant la fête, alors je suis venue seule. Honnêtement, je n’avais même pas envie de venir, mais en tant que Luna de cette meute, je me devais d’être là.La salle était magnifiquement décorée, remplie à craquer de loups. Clairement, il y avait bien plus de 500 loups présents. Ça me donnait envie de vomir. Oui, vraiment. Tout le monde savait que j’étais contre cette fête. Même si Margie avait payé pour la nourriture et les décorations, au moins deux douzaines d'omégas et une trentaine de gardes de sécurité avaient dû faire des heures supplémentaires pour organiser l'événement, et ces coûts allaient retomber uniquement sur la meute. On n’avait plus les moyens de se permettre de telles dépenses inutiles. Ces derniers mois, de plus en plus de nos alliés avaient mis fin ou suspendu nos contrats commerciaux
Julien a fait une pause et a grimacé. « Quoi ? » « Je sais que nous sommes censés prendre toutes les grandes décisions concernant la meute ensemble, mais j'ai beaucoup réfléchi à la manière dont nous devons diversifier nos investissements pour être mieux protégés à l'avenir… » « Et ? » « Et Charlotte et son père m'ont aidé à convaincre les membres de Meute des Loups de la Roumanie de me vendre une participation de 15 % dans l'équipe », lâcha Julien. Je pouvais voir qu'il pensait que j'allais être en colère contre lui ; j’étais définitivement la plus conservatrice financièrement entre nous. Mais au lieu d'être en colère contre lui, j'ai décidé de compléter sa surprise avec la mienne. « J'espère qu'un des plus grands appartements de l'immeuble est vacant », ai-je dit simplement. « Pourquoi ? » « Parce que nous allons avoir besoin de plus d'espace. » « Pour ? » « Toi, moi, et notre petit. » J'ai observé Julien réaliser ce que je venais de lui dire. « Quoi ? Comment ?
Je ne pouvais pas croire qu'ils avaient fait tout cela pour moi. Nous avons passé les quelques heures suivantes à manger, danser et rire. Je ne pensais pas que la soirée pouvait être meilleure, mais elle le devenait. Julien m’a tirée sur le côté. « Chérie, je ne sais pas si tu as remarqué les couleurs des décorations… » « Elles sont magnifiques », lui ai-je dit. Et elles l’étaient. Il y avait deux teintes différentes de bleu, plus du blanc et de l'argent. « Il y a deux raisons pour lesquelles j'ai choisi ce schéma de couleurs », a expliqué Julien. « Je sais que tes couleurs préférées sont plutôt des couleurs d'automne, mais j'avais peur que si nous choisissions celles-là, cela te rappelle trop ce qui s'est passé le jour de ton 14e anniversaire. Alors j'ai plutôt opté pour ce schéma de couleurs, qui, par coïncidence, correspond au cadeau que je t'ai préparé. » « Julien, tu n'avais pas à m'offrir… » « Arrête. Oui, je devais le faire. J'ai de nombreux anniversaires à rattrap
(Point de vue de Lily)(Quelques mois plus tard) Il s’est passé quelque chose, mais je ne savais pas ce que c'était. Ce que je savais, c'était que tout le monde agissait vraiment étrangement ce jour-là. Tout a commencé quand Julien m'a apporté le petit-déjeuner au lit… qu'il avait pris le temps de préparer lui-même. Ensuite, après que nous avons tous les deux mangé, il a insisté pour que je prenne un long bain et que je me détende un peu. Normalement, c'est sa façon peu subtile de me mettre nue, mais à ma grande déception… au lieu de venir dans la baignoire avec moi… il est ensuite parti s'occuper de « certaines affaires de meute ». Quand je suis sortie de la baignoire, Johanna et Charlotte m'attendaient dans notre chambre. Ce n'était pas une surprise de voir Johanna — elle avait même moins de limites que Charlotte, si c'était possible — mais j'ai été choquée de voir Charlotte car je ne savais pas qu'elle venait en ville aujourd'hui. Une fois que je me suis habillée dans les vê
Quand elle n'a rien dit pendant quelques minutes, j'ai décidé de lui transmettre le message que je devais lui donner plus tôt.« Evelyn, ça peut sembler un peu étrange, mais j'ai eu l'occasion de parler à la Déesse de la Lune il y a plusieurs mois. »« Parce que tu es l'élue », a-t-elle dit sans lever la tête de la table.Ok, c'était définitivement le fil d'actualité de la prison.« Oui. Elle m'a donné un message que je devais te transmettre quand je te verrais. Je suis désolée de ne pas t'avoir donné le message plus tôt, mais tout s'est passé très vite... »« Quel était le message ? » a demandé Evelyn. Sa tête est restée penchée sur la table, mais son ton était curieux.« Elle a dit que tu lui posais parfois une question quand tu priais. C'est généralement la même question, et elle voulait te donner une réponse. »Evelyn s'est redressée. « Qu... quelle était la réponse ? »« Oui, elle le fera et même plus. »Evelyn a commencé à sourire et pleurer en même temps.« Je suppose que tu com
(Point de vue de Lily)Après être revenue à Meute de Lune Noire, j'ai retrouvé Charlotte pour un déjeuner rapide. Ensemble, nous nous sommes dirigées vers la salle de visite du donjon, où Evelyn était déjà attachée à une table, attendant notre arrivée. Comme Stéphanie et Sophie, elle était bien soignée, mais elle avait tout de même l'air mal en point.« Comment tu vas, Evelyn ? » ai-je demandé.« Aussi bien que possible, avec ma grossesse et tout ça », a-t-elle soupiré.« Tu voulais nous voir ? » ai-je demandé poliment.« Oui, merci. Je sais que ça peut sembler fou de vous contacter après tout ce qui s'est passé, mais ma louve vous fait confiance. Et Charlotte, Sammy parle toujours de toi dès qu'il vient me voir. »Pendant un instant, je me suis demandé si j'étais au bon endroit. Ce n'était pas l'Evelyn qui m'avait traitée de traînée lors de son procès. Celle-ci avait l'air tellement différente.« Qu'est-ce qui se passe, Evelyn ? » a demandé Charlotte.Evelyn a soupiré. « Ce petit va b
(Point de vue de Lily)Cela faisait quelques mois que les épreuves des deux meutes étaient enfin terminées. J'étais en route pour voir Evelyn à Meute de Lune Noire. J'avais besoin de lui transmettre le message que la Déesse Lune m'avait donné, et elle souhaitait également discuter avec Charlotte et moi de ses projets pour son petit à naître.Comme pour les autres épreuves, celle d’Evelyn était désormais derrière elle. Elle avait été condamnée à 25 ans dans les donjons. C'était une peine sévère, mais elle n'avait pas perdu son loup. En discutant avec Edy, elle m’a confié qu'elle voulait rester avec Evelyn. Elle disait qu'Evelyn avait perdu son chemin, mais qu'au fond, sous toute cette jalousie et cette douleur, elle avait vraiment un bon cœur.Étonnamment, ces sentiments étaient très similaires à ceux que j'avais reçus de la plupart des loups avec qui j'avais parlé. En fait, à l'exception des membres du conseil que j'avais libérés lors des prises de pouvoir, les seuls autres loups qui v
Étais-je en train de clore le chapitre du passé ? Non. Il restait encore du travail à faire et des problèmes à régler — y compris ceux du petit de Sophie, celui de Stéphanie, de mon père et d’Evelyn.Mais pour l’instant, j’ai décidé de faire une petite pause dans le drame et de célébrer... parce que ce soir était une soirée importante. C’était à la fois l’anniversaire de mon mate et la fête prénuptiale de Brady et Charlotte.****(Point de vue de Julien)Si tu m'avais dit il y a quelques mois que je passerais mon anniversaire à boire une bière avec Brady Hyder, je t'aurais fait interner.Et pourtant, nous y étions. Jules était là aussi. Nous étions tous les trois au bar, regardant nos mates sur la piste de danse, pariant sur lequel d'entre nous allait craquer et aller les voir en premier.C’était incroyable comme les choses pouvaient changer.C’était aussi incroyable à quel point j’aimais Brady… du moins, la plupart du temps. Bien sûr, cela aidait que nos compagnons soient de si bonnes
(Point de vue de Lily)Cela faisait déjà cinq semaines depuis que la meute et le conseil ont été pris d’assaut. Depuis, c’était un véritable tourbillon d’activités, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la meute.Les affaires de Richard et Jane ont été mises en boîte et envoyées dans des unités de stockage séparées, tandis que Julien et moi avons emménagé dans la suite alpha. Les affaires de mes parents et de Stéphanie ont également été emballées pour permettre à Jules et Johanna de s’installer.Toutes les photos et les autels consacrés à Stéphanie ont été enlevés et réutilisés, et le jardin Stéphanie a été rebaptisé d’une manière peu flatteuse : « Salle de pause du personnel. » On a ajouté des tables et des bancs pour adapter l’espace à sa nouvelle fonction. Des changements similaires ont eu lieu partout dans la meute.Les procès individuels sont bien lancés. Le procès de ma mère a été le premier. J’ai décidé de me retirer de toute décision concernant sa punition, étant donné que j’é
« Oui. »« J'ai découvert que j'étais enceinte. Je suis venue dans ton bureau avec le test de grossesse. Tu m'as balancé 500 euros et tu m'as dit de faire une IVG. Je veux savoir, Alpha Richard… pourquoi as-tu fait tout ça ? Je n'étais pas la première ni la dernière à avoir été violée. Aujourd'hui, tu fais semblant que ton seul crime était de mettre la tête dans le sable. » « Mais ce n'est pas vrai. TU SAVAIS. Peut-être pas tout, mais suffisamment. Et je veux savoir POURQUOI. POURQUOI N’AS-TU RIEN FAIT ? » La voix d'Alexa a craqué sous la douleur. « L'avortement était dans ton meilleur intérêt. Le petit aurait été un bâtard non désiré et haï. Et j'ai déjà répondu à ta dernière question. J'aime Jeanne plus que j'aime la meute. Elle était menacée, et c'était tout ce à quoi je pouvais penser. J'ai ignoré tout le reste, et je me suis même menti à moi-même sur ce qui se passait pour pouvoir dormir la nuit. » « Je suppose que je retire ce que j'ai dit tout à l'heure. Tu ne sais pas t