"Oh my gosh, girls! Look who's here!" Sabay kaming namapatingin ni Kyla sa gawi kung saan kami nakarinig ng boses. Nakita kong grupo na naman ni Karylle 'yon at this time ay kasama na niya ang mga boys na kaibigan nila. Halos mapaikot na lang ang mga mata ko at nag-iwas nang tingin sa kanila para ipagpatuloy ang pagkain ko. Napansin ko rin sa mukha ni Kyla na may bakas siyang takot na nararamdaman kaya naman humugot ako nang malalim na hininga bago magsalita. "Just don't mind them. Ituloy mo lang 'yang pagkain mo," sabi ko sa kaniya. "Isang ahas, at isang user. Bagay nga na maging magkaibigan sila." Humigpit ang hawak ko sa tinidor. This girl is really getting into my nerves and I swear, I'm still holding my patience. Kanina pa niya sinasabi 'yon sa akin na inahas ko raw sa kaniya si Brandon kahit in the first place ay wala naman silang relasyon. She's so delusional! Dumaan sila sa table namin, at sandaling huminto para tignan kami pero kahit isang tingin ko ay hindi ko itinapon
Hindi pa rin nawala agad sa isip ko ang pagtatalo kanina ni Brandon, at Kai. Idagdag mo pa ang pakialamera na si Karylle. Pinilit ko na lang iwaksi sa isip ko ang mga nangyari dahil hindi ko matatapos ang ginagawa kong term paper kung 'yon ang iisipin ko magdamag. Bago mag-alas dose ko itinigil ang ginagawa ko dahil nakaramdam ako na ako ng antok. Kinabukasan naman ay maaga akong nagising, pero nakaramdam pa rin ako ng antok kaya natulog ako ulit. Nagising lang ako dahil tumutunog ang phone ko dahil sa tawag kaya kahit na antok na antok ako ay pinilit kong bumangon para sagutin 'yon. "Hello," namamaos kong sagot sa tawag kahit na hindi ko nakita kung sino 'yon. "Z, good morning! Pinapunta ko na ang maglilinis ng swimming pool mo ngayong umaga. Baka malapit na sila d'yan kaya papasukin mo na lang," si Manang Gina ang narinig ko sa kabilang linya. "Oh, okay, Manang. Thanks." Pinilit kong bumangon nang malaman kong papunta na ang mga maglilinis ng pool ko. Hindi ko alam kung ano'ng
A lot of things happen to me the whole week. Una ay ang pag-aaway namin ni Karylle, at ng iba pang mga kaibigan ni Brandon.Pangalawa ay ang mga lalaking nagtangka sa akin ng hindi maganda kaya kinailangan ni Brandon na samahan ako sa bahay the whole week. Pangatlo ay ang hindi paniniwala sa akin ni Mrs. Marquez sa ginawa kong term paper. Ang akala niya ay kinopya ko 'yon kahit ang totoo ay ako naman talaga ang gumawa. Hindi ko na maisa-isa pa 'yon dahil sobrang dami ng mga pangyayari, at ayaw ko ng alalahanin pa. I can't even believe na hindi na nagpapansinan si Brandon, at Kaizer pero ang ibang mga kaibigan niya katulad ni Karylle ay pinapansin pa rin naman siya, though hindi pa rin maganda ang pakikitungo sa akin ni Karylle ay ayos lang naman sa akin. Tanggap ko naman na kahit kailan ay hinding-hindi kami magkakasunod na dalawa. Si Kyla naman ay naging mas malapit sa akin at masasabi kong isa na siyang kaibigan ko sa lugar na ito. "Are you alright?" tanong sa akin ni Brandon nang
Halos maibuga ko naman ang juice na iniinom ko kaya nagtawanan sila. "Just kidding!" sabi niya habang natatawa pa rin. "But, that's possible, right? Sumama si Addy sa atin because he was interested to meet Z, and Z is friend with Brandon," sabi naman ni Margot pagkatapos ay nagkibit ng balikat. Tinignan ko lang naman sila at tinaasan ng isang kilay dahil pinag-uusapan nila ako na para bang wala ako sa tabi nila habang si Addy naman ay natatawa na lang sa mga sinasabi nila. Muli ko tuloy naalala ang paghahalikan namin ni Addy sa bar at gusto ko na lang 'yon kalimutan. Gusto ko sana na kasama ko si Brandon kapag sinabi ko sa kanila ang totoo, pero dahil nagkaroon nga ng hindi inaasahan ay sasabihin ko 'yon sa kanila ng mag-isa ko lang. "I have something to tell you guys," sabi ko na nakapukaw ng atensyon nila. Napatingin ako kay Addy na nakangiti habang nakatingin sa akin at lahat sila ay naghihintay sa susunod kong sasabihin. Nagpunas ako ng bibig at humugot nang malalim na hin
"Huwag po kayong mag-alala, Ma'am. Safe po ang sasakyan niyo rito," sabi sa amin ng bangkero. Sasakay kasi kami sa bangka at iiwanan namin doon ang sasakyan namin. Kilala naman sila ni Brandon kaya tiwala rin ako na iwanan 'yon doon. "I'm so excited guys! Baka sakaling doon ko na makita ang Afam ko!" natatawang sabi ni Lexy. Napangiwi naman ako at tinignan siya. "Akala ko ba pinoy ang gusto mo?" tanong ko sa kaniya. Nagtawanan naman sila roon habang iniirapan ko si Lexy dahil sa biro niya. Abala naman sa pagv-video si Margot na para bang nagv-vlog siya, si Bettina naman ay nagpapakuha ng pictures kila Jewel at Hannah. Hindi ko naman maiwasan mapatingin kay Addy at Brandon na tahimik lang. Kita ko rin kung paano sulyapan ni Addy ang kakambal niya, pero si Brandon ay iwas na iwas. "Are you alright?" tanong ko kay Bradon. Nakasakay na kami sa bangka ngayon at ang mga kasama ko ay abala sa pagkuha ng video. Kanina pa tahimik si Brandon, at hindi siya nakiki-socialize sa mga kapatid
"Z!" Sabay-sabay kaming napatingin kay Margot na kapapasok lang sa hotel room habang tinatawag ako. Hindi ko naman naiwasang kabahan at agad na naisip ang nag-uusap na magkapatid si labas. "What happened?" nag-aalalang tanong ko sa kaniya. Nang mapangiti siya ay kunot noo ko siyang tinignan. "You need to come outside," sabi niya at hinila ako. Wala naman akong ibang nagawa kundi magpahila sa kaniya kahit na nagtatakha ako kung ano ba ang nangyayari. Umaasa lang ako na sana ay hindi na nagkasakitan si Brandon at Addy. Nakalabas kami sa hotel, at nakasunod naman sa akin ang mga kaibigan ko. Halos malaglag naman ang panga ko nang makita ko si Brandon at Addy. Napatigil kami sa paglalakad at napaawang ang labi ko, pero agad din akong napangiti at nakahinga nang maluwag. "I think they're okay now," sabi ni Margot. We saw Brandon and Addy at the side of the beach. Nakatayo sila roon at nag-uusap pa rin, pero this time ay nagtatawanan na silang dalawa. Kahit na nakatalikod mula sa ak
Naging maganda ang gabi naming lahat. We just drink and talk about our life and even our future. Addy also asked Brandon to come with him in Manila para roon na mag-stay kasama ang Papa niya, pero hindi naman gano'n 'yon kadali dahil kailangan pa rin nilang pag-usapan ng maayos ang tungkol doon. Kinabukasan ay nag-island hoping lang kami and we also did some activities. Nag-take kami ng maraming pictures and we even posted it in our social media accounts. Ang iba naming mga kaibigan ay nanghinayang dahil hindi sila nakasama. My mom also called to check up on us. Nagulat nga ako nang makita kong kasama niya si Daddy. Sila lang naman ang nag-usap dahil kahit isang hi ay hindi ako nagawang batiin ni Dad. It doesn't matter to me, dahil alam kong galit kami sa isa't-isa. The next day ay nag-stay lang kami sa bahay dahil uuwi na sila sa madaling araw. Binigyan naman namin ng personal space si Brandon at Addy para makapag-bonding ulit sila na hindi kami kasama. Mabilis lang natapos ang
"I'm really sorry, babe. I'll make up with you promise," sabi ko kay Brandon habang tinitignan ang suot kong apple watch na bigay niya. "I said stop saying sorry. It's not a big deal, okay? Let's just enjoy our trip today," sabi niya at hinila ako palapit sa kaniya para halikan sa noo. Napangiti naman ako at tumango sa kaniya. Actually ay overwhelmed lang din ako dahil first time kong makatanggap ng mamahalin na regalo. Alam kong mahal 'yon, pero hindi ko na lang binanggit sa kaniya para hindi na humaba pa ang usapan namin. Natigil lang kami sa pagyayakapan nang makita kami ni Janna kaya nagsimula siyang mang-asar sa amin at tinawag pa ang iba naming mga kaibigan. Nang makapag-ayos na ng mga gamit ang mga kaibigan ko ay umalis na kami sa bahay. Dalawang SUV ang sinakyan namin at doon kami nakasama sa van ni Addy. Nauuna kami at nakasunod ang sasakyan nila Bettina dahil si Brandon ang nakakaalam kung saan kami pupunta. "Safe naman na iwanan ang sasakyan dito dahil wala naman ibang
"Meeting adjourned. Thank you everyone!" sabi ni Daddy.Halos makahinga naman ako nang maluwag dahil sa wakas ay natapos din ang meeting namin. Agad ko naman binalingan si River dahil sa pang-aasar niya sa akin kanina. "I know what you was doing," sabi ko sa kaniya.Tinaas naman niya agad ang dalawa niyang kamay bago magsalita para magpaliwanag."I just want to see his reaction. He's been staring at you since our meeting started," paliwanag niya.Napairap na lang ako sa kaniya at napailing. Hindi ko alam kung eepekto ba 'yon kay Brandon lalo na at wala naman kaming relasyon. Iniwanan ko si River sa upuan niya dahil may lumapit sa kaniya para kausapin siya.Nagpaalam ang lahat ng mga kasama namin sa loob. Ang iba ay nag-uusap pa at ang iba naman ay nagsimula nang umalis. Nakita ko sa peripheral vision ko si Brandon na may kausap kaya sinamantala ko 'yon para lumapit kay Daddy."Z, are you surprised?" tanong niya habang nakangiti."Surprised from what?" tanong ko habang nakakunot ang n
I can feel my soreness when I woke up in the morning. Gustong-gusto ko pang matulog pero nagising ako dahil sa tawag ni Clara."Good morning, Miss Zari! This is short notice. We'll be having urgent meeting today at ten thirty o'clock. Ngayon daw po kasi ang dating ng new investor ng Sacred Empire and you'll need to attend," paliwanag niya sa akin.Halos mapabuga naman ako ng hininga ko at napaikot ang mga mata dahil sa narinig mula sa kaniya. I'm planning not to work today to spend my time with Sky, pero urgent daw 'yon at hindi ako pwedeng mawala."Alright. I'll be there later." Sagot ko naman.Wala si Brandon sa tabi namin nang magising kami ni Sky. Mukhang hindi na siya bumalik dito kagabi at doon na siya tuluyang natulog sa guest room.Dinala ko naman si Sky sa kwarto niya at pinaliguan ko na siya para madala ko siya sa bahay nila Margot. Doon kasi iniiwan ni Bettina si Bella pansamantala kapag nagtatrabaho siya at gusto kong maka-bonding ulit silang magpipinsan."Do you want to s
Napatingala ako sa kaniya at hindi nakapagsalita kaagad. Nanatili kaming magkatinginan sa isa't-isa hanggang sa makakuha ako ng lakas ng loob para magsalita. "T-Talk about what?" nauutal na tanong ko sa kaniya. "About what happened to us in the past." Sagot niya. Kahit na ayaw ko nang balikan 'yon ay napatango na lang ako sa kaniya. Umakyat kami sa taas at sa veranda kami nag-stay para mag-usap. Kumuha rin siya ng whiskey para inumin 'yon at makatulog na kami. "What part do you want us to talk about?" tanong ko sa kaniya. Nakatingin lang ako sa baso ko na may laman na whiskey habang nakasandal ako sa railing. Nakatingin lang siya sa labas na para bang ang lalim ng iniisip niya. Hindi siya nagsalita kaagad dahil uminom siya ng alak. Hindi ko naiwasang mapatingin sa leeg niya kung saan nakabakat ang adams apple niya. Ninamnam niyang mabuti ang lasa nito bago sagutin ang tanong ko. "I'm sorry for what I did to you six years ago, but I want you to know na kung ano ang nakita ni
"Why don't you two get back together? Para naman hindi na kayo mahirapan na mag-set ng schedule para makasama ang apo ko," sabi ni Dad. Napalingon naman ako kay Dad habang naglalagay ako ng mga damit sa bag ko. Natawa naman siya sa naging reaksyon ko kaya napanguso na lang ako bago magsalita. "Matagal nang natapos ang relasyon namin ni Brandon. We're just doing this for Sky," sagot ko kay Dad. "I know, I know. Ang sa akin lang naman ay bakit hindi niyo subukan ulit? Brandon is single at gano'n ka rin," patuloy niya. "Oh come on, Dad. Hindi na ako mahal ni Brandon," sabi ko. "But you still love him." Napahinto ako sa ginagawa ko at napatingin kay Dad bago mapabuntong hininga dahil alam kong inaasar niya lang ako. Nang makita naman niya ang reaksyon ko ay muli siyang natawa. "I'm just kidding. Kung ano ang maging desisyon mo ay susuportahan ko lalo na kapag para sa apo ko," sabi niya. Napangiti naman ako dahil alam kong mahirap ang magiging sitwasyon ng pamilya namin ni Brandon
"Can I eat ice cream too?" Nakatingala sa akin si Sky nang itanong niya 'yon sa akin. Agad naman akong napangiti sa kaniya at napatango. "Of course, baby. You can eat unlimited ice cream today," sabi ko pagkatapos ay natawa. "Yes, and you can eat all flavors you want!" sabi naman ni Daddy. Napatango lang si Sky pero parang may malalim siyang iniisip habang nakatingin sa ice cream na nasa harapan namin. Napakunot ang noo ko dahil wala akong makitang excitemet sa itsura niya samantalang ang mga pinsan niya ay excited na excited na makakain ng sweets. "Why are you sad?" natatakhang tanong ko sa kaniya. Napailing naman siya sa akin bago sagutin ang tanong ko. "Because Papa doesn't allow me to eat ice cream," sagot niya. Bakas sa boses niya ang lungkot kaya nagulat ako nang marinig ko 'yon mula sa kaniya. "What? Why?" tanong naman ni Bettina. "I don't know. He said that too sweets is not good for my health," sagot niya pagkatapos ay nagkibit ng balikat. Nagkatinginan naman kami
I'm not yet totally healed, pero gusto ko nang makita at makasama ang anak ko. "Wow! Presents!" Nagmadaling kuhanin sa akin ni Sky ang mga laruan na binili ko para sa kaniya. Natuwa naman ako dahil mukhang hilig niyang magbukas ng mga presents. "She loves opening presents. Kahit na maliit na bagay ay masaya na siya," sabi ni Brandon. Napangiti ako at pinanood si Sky na excited buksan ang mga paper bag. "Really? I can't wait to spoil her with presents then," sabi ko. Limang taon ang nasayang ko dahil hindi ko nakasama ang anak ko kaya lahat ng bagay na gusto niya ay ibibigay ko hangga't kaya ko. Gusto kong mapunan lahat ng mga pagkukulang ko sa kaniya. "Mama! Let's play!" tawag niya sa akin. Mas napangiti ako at para bang tumaba ang puso ko dahil sa pagtawag niya sa akin ng Mama. Masaya ako dahil kahit na matagal kaming hindi nagkasama ay kilala niya ako bilang Mama niya. Nakipaglaro ako sa kaniya at in-enjoy ko ang moment na 'yon hanggang sa naki-join na rin si Brandon sa ami
***ZARIYAH'S POV*** "Z, you have to go back. Your daughter is waiting for you. Hayaan mo na ako rito at huwag kang mag-alala sa akin dahil masaya ako rito." Nang hawakan ako sa pisngi ni Mommy ay bigla na lang siyang nawala sa harapan ko. Bigla rin nagdilim ang paningin ko hanggang sa unti-unti akong nakarinig ng huni ng mga machine. When I remembered my daughter, Sky. I immediately want to open my eyes. I'm not yet dead! Unti-unti kong binuksan ang mga mata ko at halos masilaw ako sa liwanag doon. Inikot ko ang mga mata ko para makita kung nasaan ako at ilang segundo pa ang lumipas hanggang sa luminaw ang paningin ko at na-realize kong nasa hospital ako. "Z!" "Gising na siya! Tumawag kayo ng doctor!" Boses ni Bettina ang narinig ko. Ilang saglit lang ay may doctor nang pumasok sa kwarto para i-check ako. Kinausap din nila ako at nagtanong sa akin pero tipid lang ang mga salitang lumalabas sa bibig ko. Hindi ko na alam ang sumunod na nangyari dahil muli akong nakatulog at na
***Brandon's PoV*** I know it was all my fault why all the bad things that happened between me and Zariyah. I loved her at iyon ang sigurado ako. Lahat ng pagmamahal at pag-aalaga na pinaramdam ko sa kaniya ay totoo. I never fake my love for her. Unang araw ko siyang nakita noon sa simbahan ay napasabi na ako sa sarili ko na siya ang gusto kong makasama sa habang buhay. Alam kong masyadong mataas ang pangarap ko na 'yon dahil alam kong isa siyang del Real. Anak siya ng mayaman, samantalang ako ay mahirap at simpleng tao lang. Pero hindi ko ini-expect na ang isang katulad niyang babae ay mahuhulog sa akin. "Brandon, your daughter is already losing her patience. Inaantok na yata," sabi ni Addy na kalalapit lang sa akin. Napaangat naman ang tingin ko sa kaniya bago ako tumango. "Alright. Just give me a second," sabi ko sa kaniya. Umupo ako nilinis ang lapida na nasa harapan ko gamit ang isa kong kamay. "I miss her so much, Addy. I wish she's still here at nakasama ko siya
Hindi ko na nilingon pa si Brandon dahil nagmadali akong pumasok sa loob. Hindi ako natatakot kung tatlo silang makakaharap ko roon dahil kaya ko silang labanan. Kahit na naririnig ko ang paulit-ulit na pagtawag sa akin ni Brandon ay hindi ko siya pinansin. Inikot ko ang buong bahay hanggang sa nakita ko ang isang hagdan at mukhang 'yon lang ang nag-iisang daan para makaakyat doon. Humugot ako nang malalim na hininga at inihanda ko ang sarili ko. Maluwang ang hallway sa itaas at may apat na kwarto kaya lang ay hindi ko alam kung nasaan doon sila George, pero may naririnig na akong iyak ng bata. Bumukas ang isang pintuan at halos magmadali akong nagtago sa gilid nang makita ko ang isang lalaki. Tumayo ako sa gilid ng pader para hindi niya ako makita at nang dumaan siya sa harapan ko ay pinatid ko siya gamit ang paa ko. Nagulat ang lalaki at agad itong bumwelo para sugurin ako, pero lumaban ako pabalik sa kaniya. Malaki ang katawan niya kaya naman mas malakas ang energy niya kaysa