Madilim na sa labas nang makabalik si Janice sa hotel na pinag-check-in-an nilang dalawa na magkaibigan. Dala na niya ang nais niyang kunin sa kanila. Hindi naman siya tinanong ng kaibigan niya kung nakita siya ng mga kasama niya. Ang importante ay magkasama muli sila at handa na sila sa panibagong yugto ng buhay nilang dalawa na haharapin.
Sa loob na langs sila ng hotel kumain ng dinner. Tinatamad naman na silang dalawa na kumain sa labas. Kahit ano naman ay kinakain nila basta pagkain na walang lason. Matapos nilang kumain ng dinner ay bumalik sila kaagad sa room nila. Busog na silang dalawa na magkaibigan. Hindi muna sila natulog. Nagku-kuwentuhan muna silang dalawa tungkol sa nangyari sa kanila ngayong araw na 'to. Nakaupo sila sa gilid ng kama habang nagku-kuwentuhan. "Hindi talaga ako makapaniwala sa nangyayari sa ating dalawa. Hindi ko akalain na magkakaroon tayo ng malaking halaga ng pera at mapupunta tayo sa ganitong hotel na 'to ngayon. Kahapon ay wala naman sa isip natin ang ganitong bagay. Wala nga tayong kaide-ideya na mangyayari 'to," wika ni Janice kay Stella na kaibigan. "Ganoon rin naman ako, eh. Hindi rin ako makapaniwala sa nangyayaring 'to sa atin. Siguro paraan na 'to ng Panginoon na gumanda ang buhay natin at hindi na tayo mahirap pa. Sobra-sobra na ang paghihirap nating dalawa. Kung hindi tayo nakahawak ng malaking halaga ng pera na hawak-hawak natin ay hindi pa rin tayo makakawala sa buhay na mayroon tayo. Ngayon ay nagsisimula na tayong makawala sa paghihirap ng buhay na mayroon tayong dalawa. Nagsisimula na magbago ang lahat sa atin," sagot ni Stella kay Janice na kaibigan niya. Janice shook her head and said, "Siguro nga ay 'yon na ang paraan para makaalis tayo sa paghihirap na dinaranas natin araw-araw. Wala namang ibang tutulong sa atin, eh. Mabuti nga ay tinulungan tayo ng Panginoon. Hindi niya talaga tayo pinababayaan. Magpasalamat rin tayong dalawa sa lalaking 'yon na nag-iwan ng malaking halaga ng pera na hawak-hawak natin dahil kung hindi sa kanya ay hindi tayo mapupunta sa ganitong sitwasyon kung saan makakawala na tayo sa paghihirap ng ating buhay. Wala naman tayong kasalanan, 'di ba? Ginamit naman natin ang pera sa tama. Nag-donate tayo sa simbahan ng kalahating milyon at tumulong rin tayo sa mga kapwa natin mahihirap. Hindi naman natin inangkin lang na sa atin lang. Marami rin ang nagkinabang na natulungan nga nating dalawa. Tanong ko lang talaga ay saan kaya kinuha ng lalaking 'yon ang malaking halaga ng pera na hawak-hawak natin, 'no? Bakit kaya siya hinahabol ng mga pulis? Baka ninakaw lang niya ito na pera tapos kinuha naman natin. Nasaan na kaya siya ngayon, 'no?" Stella gasped first before she speaks to her. "Hindi ko alam kung nasaan na siya, eh. Hindi ko na alam. Baka nahuli na siya ng mga pulis. Kung sakali man nga na galing sa nakaw ang perang 'to ay wala namam tayong kasalanan. Ginagawa namam na natin na itulong ito sa mga nangangailangan. Hindi nga maganda ang naging paraan na nakuha ito ngunit tayong dalawa na lang ang gagawa ng tama para hindi na magmukhang sa masama ito galing kung 'yon talaga ang totoo. Wala naman tayong kasalanan nito. Isa pa ay hindi naman natin kailangan na ibigay o i-turn over sa mga pulis ang hawak-hawak natin na pera dahil posibleng maimbestigahan pa tayo at baka madawit pa tayo kahit wala tayong kasalanan. Palabasin nila na may kasalanan tayong dalawa at kakutsaba ng lalaking 'yon kahit hindi naman. Ayaw ko rin na mapahamak tayong dalawa dahil lang sa perang 'to. Alam mo naman na kapag sa ngalan ng pera ay hindi lahat nagiging maayos, eh, ang iba nga ay napapahamak pa kaya ayaw ko na mangyari 'yon sa ating dalawa. Kung iiwan naman natin ang perang 'to ay hindi naman tayo sigurado na mapupunta ito sa tamang tao. Paano kung hindi? Aabusuhin lang nila 'yon. Wawaldasin lalo na hindi naman nila pinaghirapan. Kaya tama naman na kinuha natin 'to para itulong ang iba sa mga nangangailangan lalo na tayong dalawa. Gagamitin natin ito sa tama, okay? Kung may nangangailangan pa ng tulong ay tutulungan natin gamit ang perang 'to. Hindi lang 'to para sa ating dalawa kundi para rin ito sa mga nangangailangan ng kagaya natin. Alam naman natin ang dinaranas ng mga taong kapus-palad. Naranasan rin naman natin, 'di ba? Mahirap maging mahirap sa totoo lang. Pakiramdam nga natin ay sinumpa tayo sa mundong 'to. Kaya kung mas papalarin pa tayong dalawa gamit ang perang 'to ay tutulong pa tayo sa mga nangangailangan lalo na sa mga bata na gustong makapag-aral. Iyon ang gagawin natin dahil sigurado tayong matutuwa sa atin ang ating Panginoon at mapapasabi siya na hindi nga siya nagkamali na sa atin pinagkaloob ang malaking halaga ng pera na hawak-hawak natin," mahabang paliwanag na sagot ni Stella kay Janice na kaibigan niya na tumango kaagad pagkasabi niya. "Naiintindihan kita sa sinasabi mo sa akin. Kung sakali man ngang galing sa nakaw ang perang 'to ay gagamitin na lang natin sa mabuti kagaya ng pagtulong sa mga nangangailangan. Tatapusin na natin ang masamang nandito sa perang 'to sa pamamagitan ng pagtulong sa mga nangangailangan. May rason ang ating Panginoon kung bakit binigay niya ito sa atin at hindi siya papayag na mapahamak tayo o makagawa ng hindi tama. Kaya niya nais na tumulong tayo sa kapwa natin na nangangailangan dahil 'yon ang gusto niya na gawin natin kaya sa atin niya pinagkaloob ang perang nasa atin. Tama ka naman nga sa sinabi mo na hindi naman 'to para sa atin lang dahil para rin ito sa mga nangangailangan kagaya natin na mga kapus-palad. Hindi natin sasayangin ang binigay sa atin ng Panginoon. Pahahalagahan natin ito. Tutulong talaga tayo kapag mas lalo pa tayong sinuwerte sa buhay gamit ang perang 'to. Kung ang iba ay hindi kayang tumulong, tayo na lang ang gumawa dahil tayo ang may puso na gawin 'yon. Kung gusto rin nila na gayahin tayo ay wala namang problema. Mas mabuti nga dahil na-inspired natin sila. Kung tumutulong man nga tayo ay huwag na tayong umasa pa na tulungan tayo. Kung tutulong ka, tumulong ka. 'Wag kang mag-expect pabalik dahil ang Panginoon na ang bahala sa 'yo na bigyan ka ng gantimpala. Tama ba ako sa sinasabi ko?" sabi ni Janice sa kanya. Tumango si Stella sa kaibigan niya na nakangiti. "Oo. Tama ka nga sa sinasabi mo. 'Wag tayong mag-expect pabalik kung tumutulong tayo. Tumulong lang tayo dahil bahala na ang ating Panginoon na bumalik sa kabutihang-loob na binibigay natin sa ating kapwa. Sa plano nga natin na 'to ay sigurado ako na mas aasenso pa tayo dahil maganda ang hangarin natin," sagot nga ni Stella sa kaibigan niya. "Sana nga talaga ay umasenso o palarin pa tayo gamit ang perang 'to dahil marami tayong matutulungan pa nito. Malaking tulong na ang naibigay natin sa ating kapwa kanina, 'di ba? Tuwang-tuwa sila. Ang sarap-sarap pala na tumulong, 'no? Kahit hindi naman talaga sa atin ang perang 'to ay hindi natin pinaghihiwalay ito ngunit napunta naman sa kabutihan sa pamamagitan nating dalawa. Hindi pa rin ito nasayang sapagkat napunta pa rin sa mabuti ang mga puso na kagaya nating dalawa," sabi ni Janice sa kanya. Tinanguan muli ni Stella ang kanyang kaibigan. "Tama ka talaga sa sinabi mo. Hindi naman nasayang ang perang 'to. Napunta pa rin sa kabutihan dahil sa ating dalawa," nakangising tugon ni Stella kay Janice. "Salamat talaga sa Panginoon. Kung sino man nga ang lalaking 'yon ay sana makita ko muli siya." "Bakit? Bakit gusto mo na makita ang lalaking 'yon?" tanong tuloy ni Janice sa kanya matapos niyang sabihin na sana ay makita niya ang lalaking 'yon na nag-iwan ng maraming pera dahil hinahabol ito ng mga pulis. Huminga nang malalim si Stella bago sumagot sa tanong ng kaibigan niya. "Gusto ko na makita siya dahil gusto ko malaman ang totoo tungkol sa perang nasa atin ngayon. Marami akong gustong malaman sa kanya lalo na kung bakit siya hinahabol ng mga pulis. Gusto ko rin na magpasalamat sa kanya at sana ay makita ko siya muli. Hindi man bukas o sa mga susunod pa ngunit sa tamang panahon ay makita ko siya—magkita kaming dalawa."Masuwerte pa rin si Elmo dahil hindi siya nahuli ng mga pulis matapos siyang habulin nito. Nailigaw niya ang mga pulis kaya hindi siya nahuli nito. Wala namang ibang rason kung bakit siya hinahabol ng mga pulis dahil 'yon sa ninakaw niya ang pera na hindi naman sa kanya na pagmamay-ari ng dalawang mag-asawa na umampon sa kanya. Galit na galit sa kanya ang mag-asawa na sina Evelyn at Alfred dahil sa ginawa niyang 'yon. Wala raw siyang utang na loob dahil sa ginawa niyang 'yon. Kung iisipin talaga ay wala talaga siyang utang na loob dahil sa ginawa niyang 'yon na imbis na magpasalamat siya dahil binigyan siya ng magandang buhay ngunit 'yon pa ang ginanti niya. Masama ang ginawang 'yon niya na nakawin ang perang hindi naman talaga para sa kanya. Wanted na tuloy siya ng mga kapulisan dahil sa ginawa niyang 'yon. Wala na nga siya sa mansion kung saan maganda ang buhay niya ay wala pa siyang nadala na pera. Binalikan niya kinagabihan ang perang ninakaw niya mula sa mag-asawa na umampon si
Sumunod na araw ay kinausap ni Rosalina ang anak niya na si Elmo na hindi pa rin siya kinikibo. Nandoon lang ito sa loob ng bahay nila dahil hindi naman ito puwedeng lumabas pa dahil hinahanap siya ng mga kapulisan. Wanted talaga siya. Ayaw naman niya na makulong kaya hindi siya puwedeng lumabas. Naiintindihan naman siya ng kanyang ina. Sinisisi niya tuloy ito dahil hindi siya tuluyan na magiging ganito kung hindi niya pinakinggan ito sa pangungumbinsi sa kanya kahit gusto naman niya. Wala na nga siyang pera tapos lumiliit pa ang mundo niya."Okay ka lang ba dito, anak?" mahinang tanong ni Rosalina pagkapasok niya sa loob ng kuwarto kung nasaan ang anak niya na si Elmo. Hindi ito tumitingin sa kanya. Ilang segundo na ang lumipas ngunit hindi naman siya nagsasalita pa sa ina niya kaya narinig niya muli na nagsalita ito sa kanyang harapan."Galit ka ba sa akin, anak? Hindi ka pa rin kumikibo, eh," tanong pa nito sa kanya. Kinunutan niya ito ng kanyang noo. "Ano po ba sa tingin mo? Sa
Two years later...Marami na ngang nagbago sa buhay ng dalawang magkaibigan na sina Stella at Janice dahil sa perang hawak-hawak nila. Umalis na nga sila sa bahay kung saan sila tumutuloy. Wala namang pakialam sa kanila ang mga iniwan nila dahil mas natuwa pa nga ito sa pag-alis nila lalo na ang pamilyang umampon kay Stella. Sa pagbabagong buhay nga nilang dalawa ay hindi naman sila nahirapan dahil may nakilala sila na tumulong sa kanila na isang negosyante na ang pangalan ay Divina Castro. Hindi silang dalawa pinabayaan ni Divina hanggang sa magtagumpay silang dalawa. Ito ang naging tagapayo nila sa lahat ng oras na kailangan nila ito. Marami rin itong mga kakilala kaya hindi talaga sila nahirapan. Nagpatuloy rin silang dalawa sa pag-aaral dahil 'yon ang isa sa mga sinabi nito sa kanila na kailangan nilang gawin. Kung sa mayaman ay mayaman talaga si Divina Castro. Bilonarya siya. Patay na ang kanyang asawa habang ang dalawang anak niya ay nasa ibang bansa na at doon na nga nakatira.
Maagang gumising si Stella kinabukasan kahit late na siya natulog kagabi dahil sa galing sila sa mansion ni Divina Castro na tumulong sa kanilang dalawa ng kaibigan niya na si Janice kung ano man nga ang mayroon sila ngayon. Nakahanda na rin ang breakfast niya nang bumaba siya sa dining room para kumain. Tatlong kasambahay lang naman ang mayroon siya sa bahay niya. Binati kaagad siya nito pagkarating niya at ganoon rin naman siya. Mabait siya sa mga kasambahay niya kaya mabait rin ito sa kanya. Wala itong masabi na hindi maganda sa kanya kundi puro magaganda lamang at wala nang iba pa.Nakapagshower at bihis na siya kaya pagkatapos niyang kumain ng breakfast ay aalis na siya patungo sa kompanya na pinapatakbo niya. Kahit pinagsasabay niya ang pag-aaral at pagpapatakbo sa kompanyang 'yon ay nakakaya naman niya. Time management lang talaga ang kailangan. Nakaka-survive naman siya kahit papaano.Tahimik lang si Stella habang nasa biyahe sila patungo sa kompanya na pinapatakbo niya. May d
Nagawa naman nga ni Eric ang pinagagawa sa kanya ni Stella nang maayos kaya bumalik kaagad siya sa kompanya na pinagtatrabauhan niya. Hindi naman siya masyadong nahirapan. Mahigit dalawang oras lang naman siya na nasa labas. Tamang-tama ay papalabas na si Stella sa opisina niya dahil may meeting ito kaya naabutan pa niya ito doon. Nagmadali kasi siyang umakyat para maabutan niya ito dahil alam niya na may meeting ito. "Kumusta ang pinagagawa ko sa 'yo, Eric? Nagawa mo ba nang maayos?" nakangising tanong ni Stella sa kanya na mabilis naman nga niyang tinanguan."Opo, Ma'am Stella. Nagawa ko naman po nang maayos ang pinagagawa mo sa akin. Tagumpay po ako dahil naibigay ko 'yon sa babae," sagot ni Eric kay Stella na CEO nila.Tumango naman nga si Stella pagkasabi niya. Kilala niya kung sinong babae ang tinutukoy nito na walang iba kundi ang tumayong ina niya na hindi naman anak ang turing sa kanya. "Mabuti naman kung ganoon. Masaya akong malaman 'yon, Eric. Hindi ka naman ba nahirapa
Tinawagan ni Stella ang kanyang kaibigan na si Janice kinagabihan. Sinabi niya ang ginawa niya kanina na pagbigay ng pera sa pamilyang umampon sa kanya at ang tungkol sa pagsabi niya kay Eric tungkol sa katotohanan na ampon nga siya. Sinagot naman nga ni Janice ang tawag niya. Hindi naman na ito busy kaya may oras na makipag-usap sa kanya, eh. Nagpapahinga na rin ito kagaya niya. Janice can't believe that she would do that."O, talaga ba? Ginawa mo 'yon?" hindi makapaniwalang tanong niya dito sa kabilang linya. Tumango pa nga si Stella kahit hindi sila magkaharap sa isa't isa."Oo. Ginawa ko talaga 'yon kanina. May masama ba sa ginawa ko, huh?" tanong ni Stella sa kanya. "Wala naman, 'no? Wala naman nga kung iisipin na masama sa ginawa mong 'yon, eh. Mabuti nga 'yon na kahit hindi maganda ang naging trato nila sa 'yo ay binigyan mo pa rin sila ng pera. Maganda ang ginawa mong 'yon, mars," sabi ni Janice kay Stella na kaibigan niya."Naaawa naman kasi ako sa kanila. Alam ko na naghihi
"Ma'am Stella, may gusto raw po na mag-apply ng trabaho ngayon dito sa atin," imporma ni Emerald na secretary ni Stella sa kanya sumunod na araw. Kumunot ang noo ni Stella sa sinabing 'yon ni Emerald sa kanya. Nagtataka siya kung bakit kailangan na sabihin pa sa kanya 'yon. Puwede naman na direkta na magpasa ng kanyang resumé ang taong gusto na mag-apply sa kanila sa HR Department. Hindi naman sila hiring pero binibigyan nila ng chance ang gusto na mag-apply kung sakali na may mapili sila. "E, ano ngayon kung may gusto na mag-apply dito sa atin? Kailangan ko pa bang malaman 'yon?" nakataas ang isang kilay na tanong ni Stella sa secretary niya na si Emerald.Tumango kaagad ito sa kanya. "Opo. Hindi po siya dumiretso sa HR Department para magpasa ng kanyang resumé dahil dito raw po niya gusto na dumirekta sa opisina mo. Nasa labas po siya ng opisina mo, Ma'am Stella. Kaya nga po ako pumasok para sabihan ka. He really wants to see you. Sinabihan ko na po siya na huwag dumirekta sa 'yo l
Sinamahan ni Emerald si Elmo sa loob ng opisina ni Stella. Iniwan kaagad silang dalawa nito sa loob. Pagkapasok na pagkapasok nga ni Elmo sa opisina niya ay nakaramdam kaagad siya ng kakaiba dito. Nagtama ang mga mata nilang dalawa. Bumilis kaagad ang tibok ng puso niya. Aminin man niya o hindi ay guwapo talaga si Elmo. Unang kita pa lang niya dito ay masasabi na niyang ang lakas ng sex appeal nito at kahit sinong babae ay talaga naman na maa-attract sa isang kagaya niya. Ngumiti ito sa kanya kaya mas lalong lumitaw ang kaguwapuhan nito sa harapan niya. Binati muna siya nito at ganoon rin naman ang ginawa niya na binati rin niya ito pabalik. Pinaupo niya ito sa upuan na nasa harapan ng mesa niya. Nakatayo si Stella kanina pagkapasok niya kaya umupo na ito muli sa swivel chair niya nang umupo rin siya. "Ikaw pala ang lalaking tinutukoy ng aking secretary na gusto na mag-apply ng trabaho dito sa kompanya kung nasaan ka ngayon, right?" malumanay na sabi ni Stella sa kanya.Elmo shook h
"Nalaman ko pala sa kanya na no'ng una kong nakita siya ay sinabi sa akin ni Stella na ina lang ang mayroon ang batang 'yon. Wala siyang kinilalang ama," kuwento ni Divina kay Richard na anak niya."Bakit raw po? Bakit wala siyang kinilalang ama?" tanong nito sa kanya.She took a deep breath and slowly opened her mouth to speak to him again. "Anak raw ang batang 'yon ng kanyang ina sa pagkadalaga.""W-What? Talaga po ba, mom? Wala siyang kinilalang ama dahil anak siya ng kanyang ina sa pagkadalaga?" naninigurado na tanong niya kay Divina na mom niya."Oo. Wala siyang kinilalang ama dahil anak lang siya sa pagkadalaga ng ina niya. Kung sino man nga ang ina niya ay sigurado ako na alam nito kung sino ang kanyang ama na nakabuntis sa kanya," sabi pa ni Divina sa kanya.He slowly nods his head and said, "Yeah, you're right, mom. Ang kanyang ina lang naman ang nakakaalam kung sino ang tunay niyang ama. Dahil hindi niya alam ang kanyang ama ay sigurado ako na hindi nga 'yon sa kanya sinasab
Kinakabahan nga si Elmo habang nasa biyahe sila patungo sa venue kung saan gaganapin ang birthday celebration ni Divina. Tahimik lang silang dalawa. Suot nga niya ang biniling damit ni Stella sa kanya samantalang suot rin nito ang sa kanya na kasamang binili ng damit niya. Makalipas ang ilang minuto ay dumating na silang dalawa sa venue. Naghihintay na sa labas si Janice na kaibigan ni Stella. Hindi muna ito pumapasok sa loob dahil gusto nito na sabay na silang pumasok sa loob. Nahihiya naman siya na pumasok mag-isa. Nagbesuhan naman nga silang dalawa na magkaibigan pagkababa nila sa kotse. Nasa likuran lang ni Stella si Elmo na tahimik lang. Binati naman nga siya ni Janice kaya binati rin niya ito pabalik. Si Elmo ang nagdadala ng regalo na ibibigay ni Stella kay Divina. "Marami na ba ang tao sa loob?" tanong ni Stella kay Janice.She shrugged her shoulders and replied, "Hindi ko alam, mars. Five minutes pa lang naman akong nandito sa labas, eh. May nakikita naman nga akong mga bis
"Ano kaya ang magandang iregalo kay Ma'am Divina, 'no?" tanong ni Stella kay Elmo sumunod na gabi. Nag-iisip-isip siya kung ano ang magandang ire-regalo kay Divina sa birthday nito ngayong darating na week.Elmo breathes deeply and shrugged his shoulders before he speaks to her. "Hindi ko alam sa 'yo, baby. Ano ba ang gusto mo na iregalo sa kanya? Ikaw lang naman ang makakasagot n'yan kung ano ang magandang ire-regalo sa kanya dahil 'yung gusto mo na iregalo sa kanya ang ibibigay mo, eh," sagot ni Elmo sa kanya.Tinanguan naman nga niya si Elmo pagkasabi nito sa kanya. Bumuga siya ng malamig na hangin."Hindi ko rin talaga alam kung ano ang ire-regalo ko kay Ma'am Divina, baby. Nahihirapan ako na mag-isip ng puwedeng iregalo ko sa 'yo. Wala akong maisip. Alam mo naman na nasa kanya na ang lahat, 'di ba? Kaya mahirap talaga mag-isip ng ire-regalo na wala pa siya. Ayaw ko naman na magregalo ng mayroon na siya, eh. Gusto ko na iregalo sa kanya ay 'yung wala pa siya kaso nga lang ay hindi
"Ahhhh! Ahhh! Ahhh! Shit! Ang sarap! Sige pa, baby! Sige pa! Ahhhh! Ahhhhh!" malakas na ungol ni Stella habang binabayo siya ni Elmo na boyfriend niya na para bang wala nang bukas pa ang darating. "You like that, baby? Ohhhh! Ohhhh! Ang sarap-sarap ng p*ke mo. Shit! Ohhhh! Ang sikip! Akin ka lang talaga. Ohhhh!" sagot na ungol ni Elmo habang walang tigil ang pag-araro niya sa basang-basa na pagkababae ng girlfriend niya. Napapadaing nga si Stella sa tuwing papaluin ni Elmo ang pang-upo niya. Nakailang palit na silang dalawa ng posisyon. Kaunting ulos pa nga ay sabay na nilang dalawa naabot ang rurok ng kaligayahan. Sumabog muli si Elmo sa loob ng pagkababae ng girlfriend niya. Nakikiliti si Stella sa mainit na pagsirit ng katas nito sa loob niya. Pinuno muli siya ng guwapong boyfriend niya. Bumagsak silang dalawa sa kama na hinang-hina at naghahabol ng kanilang hininga. Niyakap kaagad nila ang isa't isa at makaraan ang ilang minuto ay naghalikan muli sila. "Okay ka na ba, baby?" n
Tinawagan si Elmo ng kanyang ina na si Rosalina sumunod na gabi. Sa labas niya ito kinausap hindi doon sa loob ng bahay ni Stella. Walang kaalam-alam si Stella na kausap niya ang kanyang ina. "Nasaan ka ba, anak? Ba't hindi mo sinasabi sa akin kung nasaan ka, huh? Okay ka lang ba, huh?" nag-aalala na tanong ni Rosalina kay Elmo na anak niya. "Isang buwan na kitang hindi nakikita. Okay ka lang ba kung nasaan ka man ngayon, huh? Akala ko ay may nangyari na ngang masama sa 'yo. Nag-aalala ako sa 'yo, anak. Nasaan ka ba, huh?"Elmo breathes deeply before he speaks to her mother on the phone."Okay lang po ako. 'Wag ka na pong mag-alala para sa akin. Nasa mabuting kalagayan naman po ako. Sorry po kung isang buwan na akong hindi magpapakita sa inyo," sagot ni Elmo sa kanyang ina na si Rosalina. "E, nasaan ka ba, anak? Gusto kong malaman kung nasaan ka. Nasaan ka ba, huh?" tanong pa ni Rosalina sa kanya."Huwag mo na pong alamin kung nasaan po ako ngayon, ma. Nasa mabuting kalagayan po ako
Sinabi kaagad ni Stella kay Elmo na boyfriend niya na alam na nga ng kaibigan niya na si Janice ang tungkol sa relasyon nilang dalawa. Iyon ang pangako niya dito kaya ginagawa lang naman niya. "Talaga ba, baby? Alam na niya 'yon? Sinabi mo na ba sa kanya ang tungkol sa ating dalawa?" Stella nodded immediately."Oo, baby. Sinabi ko na nga 'yon sa kanya kaya alam na niya na may relasyon tayo sa isa't isa.""Ano ang naging reaksiyon o sinabi niya sa 'yo matapos mong sabihin sa kanya na may relasyon tayong dalawa?" tanong pa nito sa kanya.She let out a deep sigh first and then speaks to him. "Hindi siya makapaniwala sa nalaman niyang 'yon ngunit masaya siya para sa atin lalo na sa akin, baby. She's supporting me. Kung masaya raw ako sa kung ano man ang mayroon tayong dalawa ay masaya rin siya. Wala naman siyang sinabi na hindi maganda kanina matapos kong sabihin 'yon sa kanya. She's happy for us. Hindi rin naman niya sasabihin sa kahit kanino ang tungkol sa ating dalawa," kuwento ni Ste
"Mars, may kailangan pala akong sabihin sa 'yo," wika ni Stella sa kaibigan niya sa kabilang linya isang gabi nang tumawag ito sa kanya."Ano 'yon, mars? Ano'ng kailangan mong sabihin sa akin?" tanong nga nito sa kanya. "Importante ba ang sasabihin mo sa akin?""Oo naman. Magsabi ba naman ako sa 'yo kung hindi importante 'yon," komento ni Stella sa kanya."E, ano ang kailangan mong sabihin sa akin, huh?" tanong nga ni Janice sa kanya sa kabilang linya.Bago sinabi 'yon ni Stella ay nagpakawala muna siya nang malalim na buntong-hininga. "Sa sasabihin kong 'to sa 'yo sana ay huwag kang mabibigla, mars," malumanay na sabi niya."Huh? Bakit naman? Ano ba ang sasabihin mo sa akin, huh? Sasabihin mo ba na buntis ka? Ganoon ba 'yon? Paano ka naman mabubuntis kung wala ka namang boyfriend? Ang tanga ko rin, 'no?" sunod-sunod na tanong nga ni Janice sa kanya."Gaga, hindi! Hindi 'yon ang sasabihin ko na buntis ako. 'Wag kang OA, mars. Hindi bagay sa 'yo. Hindi, biro lang. May importanteng sasa
Magkayakap na natulog sina Stella at Elmo ng gabing 'yon. Parehas na may ngiti sa kanilang mga labi. Opisyal na ngang magkasintahan sila sa wakas. Sabay silang natulog na dalawa kaya sabay rin silang nagising kinabukasan. Binati kaagad nila ang isa't isa ng matamis na "good morning" na may kasama pang kiss na mas matamis pa sa asukal. Kagigising pa nga lang nilang dalawa ngunit kinikilig kaagad si Stella. Sino ba naman kasi ang hindi kikiligin kung kagaya ni Elmo na hot at guwapo ang boyfriend mo na unang makikita mo pagkagising sa umaga?"I'm so happy to wake up this morning beside you, baby," nakangising sabi ni Stella kay Elmo na boyfriend niya."Same with me, baby. This is our first morning of being lovers. I can't believe it, baby," tugon naman nito sa kanya. "Our first morning that we'll never forget." Stella chuckled as she said that to him. Elmo nodded quickly and kissed her lips again."I love you, baby," sabi nito sa kanya habang yakap-yakap siya nang napakahigpit.Nagsalit
Pinaglapat nilang muli na dalawa ang kanilang mga labi matapos ang mahigpit na pagyayakapan nila sa isa't isa. Pinunasan ni Elmo ang luha na umaagos sa pisngi ni Stella mula sa mga mata nito."Bakit ka umiiyak? Dapat masaya ka dahil tayo na ngang dalawa. Boyfriend mo na ako at girlfriend na kita. Bakit ka umiiyak, huh? Hindi ka ba masaya or what?" malumanay na tanong ni Elmo sa kanya matapos matuyo nito ang kanyang mga luha."Masaya naman ako. Kaya ako naiiyak dahil sa masaya ako, eh. Hindi lang talaga ako makapaniwala na tayong dalawa na nga. May boyfriend na ako," paliwanag niya habang hinahaplos-haplos ni Elmo ang magandang mukha niya. Nginitian pa nga siya nito at ngumiti rin siya dito pabalik."Oo. May boyfriend ka na nga at ako 'yon, Stella. Ako ang unang boyfriend mo. Ang suwerte-suwerte ko rin talaga, 'no? Suwerte ka rin naman sa akin, eh. Parehas tayong suwerte sa isa't isa," sabi ni Elmo sa kanya na nakangiti. "Yeah. Ikaw nga ang first boyfriend ko at sana ay ikaw na rin an