Masama ang loob ni Elmo sa dalawang mag-asawa na nag-ampon sa kanya dahil hanggang ngayon ay hindi pa rin siya binibigyan ng kanyang mamanahin mula dito. Inampon siya nito sa edad na tatlo at ito na ang nag-paaral sa kanya hanggang sa makatapos siya sa kolehiyo. Itinuring siya nitong tunay na anak. Nawala kasi ang anak nila noong ipinanganak ito sa ospital dahil nagkaroon ng sunog. Ang mag-asawa na 'yon ay sina Evelyn at Alfred. Hanggang ngayon ay umaasa pa rin sila na makikita nila ang kanilang nawawalang anak kahit imposible na. Pinaniniwalaan kasi na nakasama rin ito sa mga nasunog sa loob ng ospital na 'yon ngunit hindi mahirap na tanggapin na totoo talaga 'yon. Upang magkaroon sila ng anak kahit hindi nila kadugo ito at para na rin mawala kahit papaano ang lungkot na nararamdaman nila sa pagkawala ng tunay na anak nila ay inampon nila si Elmo mula sa ina nito na gustong ipaampon siya. Anak sa pagkadalaga si Elmo ng tunay niyang ina. Ayaw ng napangasawa nito sa kanya kaya pinaam
Naiwan ni Stella ang kanyang cell phone kaya bumalik siya sa bahay na tinitirahan niya kasama ang mag-asawang umampon sa kanya no'ng bata pa siya. Kung hindi naman niya naiwan ito kanina ay hindi naman siya babalik. Walang rason para balikan niya ito. Kung hindi kasi niya balikan ito baka kung ano ang gawin sa bahay nila ng cell phone niya.Ampon lang si Stella. Hindi naman siya tunay na anak nito. May dalawang anak ito na babae na hindi naman niya masyadong kasundo. Hindi rin maganda ang pagtrato sa kanya nila. Gusto na nga niyang umalis sa kanila ngunit wala naman siyang mapuntahan na iba. Hindi na rin siya pinapag-aral nito kaya tumigil na lang siya kahit gusto niya na makatapos ng pag-aaral para maging maganda ang kinabukasan niya.Nagtitinda na lang siya sa palengke kasama ang kaibigan niya na si Janice na kagaya rin niya na hindi na nag-aaral pa. Parehas silang nagtitinda ng mga gulay at prutas. Iyon ang pinakakakitaan nilang dalawa kahit papaano. Wala naman silang dalawa aasaha
"Kaya ko kinuha ito dahil kapag hindi ko kinuha ito ay baka kunin na lang ito at gamitin pa sa hindi maganda kung sino man nga ang makakuha nito. Malaking halaga ng pera ang laman ng bag na 'yan. Maraming magkaka-interes d'yan," sagot ni Stella kay Janice na kaibigan niya. "Posibleng ninakaw ito ng lalaking 'yon kaya hinahabol siya ng mga pulis."Tumango naman kaagad si Janice pagkasabi niya."Oo. Posible nga ngunit hindi naman natin sigurado na ninakaw talaga ang perang 'yan ng lalaking 'yon. Malay ba natin na may ibang rason kaya siya hinahabol ng mga pulis, 'di ba? Hindi pa natin puwedeng ninakaw ang perang 'yan dahil hindi natin alam kung ano talaga ang totoo. Mahirap sabihin na ninakaw ang perang 'yan," katwiran na sagot ni Janice kay Stella. May punto naman nga si Janice sa sinabi niya sa kaibigan niya. Hindi nila puwedeng sabihin na ninakaw 'yon ng lalaking 'yon dahil hindi nila alam ang totoo. Puwede lang nila sabihin 'yon kung alam na talaga nila ang totoo at may hawak sila
Tumungo muna silang dalawa na magkaibigan sa comfort room sa simbahan para doon magbilang ng pera na ido-donate nila bago tuluyan na i-donate ang kalahating milyon. Nakakahiya naman na doon sila sa loob ng simbahan magbibilang ng pera kaya kailangan ay kumpleto na ang perang ido-donate nilang dalawa. Sinarado nilang dalawa ang pinto ng comfort room para magbilang doon sa loob. Wala naman ngang tao silang naabutan sa loob. 'Yung isa lang na bag ang binuksan nila na dala-dala ni Janice. Hindi na silang dalawa nagsayang pa ng oras kaya nagsimula na silang magbilang ng pera na ido-donate nila sa simbahan para itulong rin nito sa mga nangangailangan. Makalipas ang thirty minutes ay natapos na sila sa pagbibilang ng perang ido-donate nila sa simbahan. Kumpleto na ang kalahating milyon. Lumabas na nga silang dalawa matapos 'yon. Hindi na sula nagtagal pa doon. Pumasok silang dalawa sa loob ng simbahan dala-dala ang malaking halaga ng pera. Wala namang masyadong tao sa loob ng simbahan dah
Namigay nga silang dalawa na magkaibigan ng pera sa mga taong mahihirap kagaya nila. Tuwang-tuwa naman ang mga taong pinagbigyan nilang dalawa ng pera. Sobra-sobra ang pasasalamat nito sa kanilang dalawa. Masaya naman sila sa nakikita nila mula sa mga taong binigyan nila ng pera. Malaking tulong na 'yon na bigay nilang dalawa. Hapon na silang dalawa natapos na magbigay ng pera sa mga taong kapus-palad kagaya nila. Nakakapagod ngunit masayang-masaya sila dahil natulungan ito nila kahit papaano. Nagutom silang dalawa na magkaibigan kaya ang ginawa nila ay kumain silang dalawa sa isang fast-food chain. Um-order sila ng marami. Hindi nila nagagawa 'yon dati ngunit ngayon na may pera na silang dalawa ay kayang-kaya na nila. At kahit nga ubusin pa nila ang lahat ng pagkain na order-in sa fast-food chain ay kayang-kaya. Marami pa rin silang dalawa na pera. "Uuwi lang ako saglit sa amin," sabi ni Stella kay Janice na kaibigan niya. "May kukunin lang ako doon sa amin na importanteng mga pape
Madilim na sa labas nang makabalik si Janice sa hotel na pinag-check-in-an nilang dalawa na magkaibigan. Dala na niya ang nais niyang kunin sa kanila. Hindi naman siya tinanong ng kaibigan niya kung nakita siya ng mga kasama niya. Ang importante ay magkasama muli sila at handa na sila sa panibagong yugto ng buhay nilang dalawa na haharapin. Sa loob na langs sila ng hotel kumain ng dinner. Tinatamad naman na silang dalawa na kumain sa labas. Kahit ano naman ay kinakain nila basta pagkain na walang lason. Matapos nilang kumain ng dinner ay bumalik sila kaagad sa room nila. Busog na silang dalawa na magkaibigan. Hindi muna sila natulog. Nagku-kuwentuhan muna silang dalawa tungkol sa nangyari sa kanila ngayong araw na 'to. Nakaupo sila sa gilid ng kama habang nagku-kuwentuhan."Hindi talaga ako makapaniwala sa nangyayari sa ating dalawa. Hindi ko akalain na magkakaroon tayo ng malaking halaga ng pera at mapupunta tayo sa ganitong hotel na 'to ngayon. Kahapon ay wala naman sa isip natin
Masuwerte pa rin si Elmo dahil hindi siya nahuli ng mga pulis matapos siyang habulin nito. Nailigaw niya ang mga pulis kaya hindi siya nahuli nito. Wala namang ibang rason kung bakit siya hinahabol ng mga pulis dahil 'yon sa ninakaw niya ang pera na hindi naman sa kanya na pagmamay-ari ng dalawang mag-asawa na umampon sa kanya. Galit na galit sa kanya ang mag-asawa na sina Evelyn at Alfred dahil sa ginawa niyang 'yon. Wala raw siyang utang na loob dahil sa ginawa niyang 'yon. Kung iisipin talaga ay wala talaga siyang utang na loob dahil sa ginawa niyang 'yon na imbis na magpasalamat siya dahil binigyan siya ng magandang buhay ngunit 'yon pa ang ginanti niya. Masama ang ginawang 'yon niya na nakawin ang perang hindi naman talaga para sa kanya. Wanted na tuloy siya ng mga kapulisan dahil sa ginawa niyang 'yon. Wala na nga siya sa mansion kung saan maganda ang buhay niya ay wala pa siyang nadala na pera. Binalikan niya kinagabihan ang perang ninakaw niya mula sa mag-asawa na umampon si
Sumunod na araw ay kinausap ni Rosalina ang anak niya na si Elmo na hindi pa rin siya kinikibo. Nandoon lang ito sa loob ng bahay nila dahil hindi naman ito puwedeng lumabas pa dahil hinahanap siya ng mga kapulisan. Wanted talaga siya. Ayaw naman niya na makulong kaya hindi siya puwedeng lumabas. Naiintindihan naman siya ng kanyang ina. Sinisisi niya tuloy ito dahil hindi siya tuluyan na magiging ganito kung hindi niya pinakinggan ito sa pangungumbinsi sa kanya kahit gusto naman niya. Wala na nga siyang pera tapos lumiliit pa ang mundo niya."Okay ka lang ba dito, anak?" mahinang tanong ni Rosalina pagkapasok niya sa loob ng kuwarto kung nasaan ang anak niya na si Elmo. Hindi ito tumitingin sa kanya. Ilang segundo na ang lumipas ngunit hindi naman siya nagsasalita pa sa ina niya kaya narinig niya muli na nagsalita ito sa kanyang harapan."Galit ka ba sa akin, anak? Hindi ka pa rin kumikibo, eh," tanong pa nito sa kanya. Kinunutan niya ito ng kanyang noo. "Ano po ba sa tingin mo? Sa
"Nalaman ko pala sa kanya na no'ng una kong nakita siya ay sinabi sa akin ni Stella na ina lang ang mayroon ang batang 'yon. Wala siyang kinilalang ama," kuwento ni Divina kay Richard na anak niya."Bakit raw po? Bakit wala siyang kinilalang ama?" tanong nito sa kanya.She took a deep breath and slowly opened her mouth to speak to him again. "Anak raw ang batang 'yon ng kanyang ina sa pagkadalaga.""W-What? Talaga po ba, mom? Wala siyang kinilalang ama dahil anak siya ng kanyang ina sa pagkadalaga?" naninigurado na tanong niya kay Divina na mom niya."Oo. Wala siyang kinilalang ama dahil anak lang siya sa pagkadalaga ng ina niya. Kung sino man nga ang ina niya ay sigurado ako na alam nito kung sino ang kanyang ama na nakabuntis sa kanya," sabi pa ni Divina sa kanya.He slowly nods his head and said, "Yeah, you're right, mom. Ang kanyang ina lang naman ang nakakaalam kung sino ang tunay niyang ama. Dahil hindi niya alam ang kanyang ama ay sigurado ako na hindi nga 'yon sa kanya sinasab
Kinakabahan nga si Elmo habang nasa biyahe sila patungo sa venue kung saan gaganapin ang birthday celebration ni Divina. Tahimik lang silang dalawa. Suot nga niya ang biniling damit ni Stella sa kanya samantalang suot rin nito ang sa kanya na kasamang binili ng damit niya. Makalipas ang ilang minuto ay dumating na silang dalawa sa venue. Naghihintay na sa labas si Janice na kaibigan ni Stella. Hindi muna ito pumapasok sa loob dahil gusto nito na sabay na silang pumasok sa loob. Nahihiya naman siya na pumasok mag-isa. Nagbesuhan naman nga silang dalawa na magkaibigan pagkababa nila sa kotse. Nasa likuran lang ni Stella si Elmo na tahimik lang. Binati naman nga siya ni Janice kaya binati rin niya ito pabalik. Si Elmo ang nagdadala ng regalo na ibibigay ni Stella kay Divina. "Marami na ba ang tao sa loob?" tanong ni Stella kay Janice.She shrugged her shoulders and replied, "Hindi ko alam, mars. Five minutes pa lang naman akong nandito sa labas, eh. May nakikita naman nga akong mga bis
"Ano kaya ang magandang iregalo kay Ma'am Divina, 'no?" tanong ni Stella kay Elmo sumunod na gabi. Nag-iisip-isip siya kung ano ang magandang ire-regalo kay Divina sa birthday nito ngayong darating na week.Elmo breathes deeply and shrugged his shoulders before he speaks to her. "Hindi ko alam sa 'yo, baby. Ano ba ang gusto mo na iregalo sa kanya? Ikaw lang naman ang makakasagot n'yan kung ano ang magandang ire-regalo sa kanya dahil 'yung gusto mo na iregalo sa kanya ang ibibigay mo, eh," sagot ni Elmo sa kanya.Tinanguan naman nga niya si Elmo pagkasabi nito sa kanya. Bumuga siya ng malamig na hangin."Hindi ko rin talaga alam kung ano ang ire-regalo ko kay Ma'am Divina, baby. Nahihirapan ako na mag-isip ng puwedeng iregalo ko sa 'yo. Wala akong maisip. Alam mo naman na nasa kanya na ang lahat, 'di ba? Kaya mahirap talaga mag-isip ng ire-regalo na wala pa siya. Ayaw ko naman na magregalo ng mayroon na siya, eh. Gusto ko na iregalo sa kanya ay 'yung wala pa siya kaso nga lang ay hindi
"Ahhhh! Ahhh! Ahhh! Shit! Ang sarap! Sige pa, baby! Sige pa! Ahhhh! Ahhhhh!" malakas na ungol ni Stella habang binabayo siya ni Elmo na boyfriend niya na para bang wala nang bukas pa ang darating. "You like that, baby? Ohhhh! Ohhhh! Ang sarap-sarap ng p*ke mo. Shit! Ohhhh! Ang sikip! Akin ka lang talaga. Ohhhh!" sagot na ungol ni Elmo habang walang tigil ang pag-araro niya sa basang-basa na pagkababae ng girlfriend niya. Napapadaing nga si Stella sa tuwing papaluin ni Elmo ang pang-upo niya. Nakailang palit na silang dalawa ng posisyon. Kaunting ulos pa nga ay sabay na nilang dalawa naabot ang rurok ng kaligayahan. Sumabog muli si Elmo sa loob ng pagkababae ng girlfriend niya. Nakikiliti si Stella sa mainit na pagsirit ng katas nito sa loob niya. Pinuno muli siya ng guwapong boyfriend niya. Bumagsak silang dalawa sa kama na hinang-hina at naghahabol ng kanilang hininga. Niyakap kaagad nila ang isa't isa at makaraan ang ilang minuto ay naghalikan muli sila. "Okay ka na ba, baby?" n
Tinawagan si Elmo ng kanyang ina na si Rosalina sumunod na gabi. Sa labas niya ito kinausap hindi doon sa loob ng bahay ni Stella. Walang kaalam-alam si Stella na kausap niya ang kanyang ina. "Nasaan ka ba, anak? Ba't hindi mo sinasabi sa akin kung nasaan ka, huh? Okay ka lang ba, huh?" nag-aalala na tanong ni Rosalina kay Elmo na anak niya. "Isang buwan na kitang hindi nakikita. Okay ka lang ba kung nasaan ka man ngayon, huh? Akala ko ay may nangyari na ngang masama sa 'yo. Nag-aalala ako sa 'yo, anak. Nasaan ka ba, huh?"Elmo breathes deeply before he speaks to her mother on the phone."Okay lang po ako. 'Wag ka na pong mag-alala para sa akin. Nasa mabuting kalagayan naman po ako. Sorry po kung isang buwan na akong hindi magpapakita sa inyo," sagot ni Elmo sa kanyang ina na si Rosalina. "E, nasaan ka ba, anak? Gusto kong malaman kung nasaan ka. Nasaan ka ba, huh?" tanong pa ni Rosalina sa kanya."Huwag mo na pong alamin kung nasaan po ako ngayon, ma. Nasa mabuting kalagayan po ako
Sinabi kaagad ni Stella kay Elmo na boyfriend niya na alam na nga ng kaibigan niya na si Janice ang tungkol sa relasyon nilang dalawa. Iyon ang pangako niya dito kaya ginagawa lang naman niya. "Talaga ba, baby? Alam na niya 'yon? Sinabi mo na ba sa kanya ang tungkol sa ating dalawa?" Stella nodded immediately."Oo, baby. Sinabi ko na nga 'yon sa kanya kaya alam na niya na may relasyon tayo sa isa't isa.""Ano ang naging reaksiyon o sinabi niya sa 'yo matapos mong sabihin sa kanya na may relasyon tayong dalawa?" tanong pa nito sa kanya.She let out a deep sigh first and then speaks to him. "Hindi siya makapaniwala sa nalaman niyang 'yon ngunit masaya siya para sa atin lalo na sa akin, baby. She's supporting me. Kung masaya raw ako sa kung ano man ang mayroon tayong dalawa ay masaya rin siya. Wala naman siyang sinabi na hindi maganda kanina matapos kong sabihin 'yon sa kanya. She's happy for us. Hindi rin naman niya sasabihin sa kahit kanino ang tungkol sa ating dalawa," kuwento ni Ste
"Mars, may kailangan pala akong sabihin sa 'yo," wika ni Stella sa kaibigan niya sa kabilang linya isang gabi nang tumawag ito sa kanya."Ano 'yon, mars? Ano'ng kailangan mong sabihin sa akin?" tanong nga nito sa kanya. "Importante ba ang sasabihin mo sa akin?""Oo naman. Magsabi ba naman ako sa 'yo kung hindi importante 'yon," komento ni Stella sa kanya."E, ano ang kailangan mong sabihin sa akin, huh?" tanong nga ni Janice sa kanya sa kabilang linya.Bago sinabi 'yon ni Stella ay nagpakawala muna siya nang malalim na buntong-hininga. "Sa sasabihin kong 'to sa 'yo sana ay huwag kang mabibigla, mars," malumanay na sabi niya."Huh? Bakit naman? Ano ba ang sasabihin mo sa akin, huh? Sasabihin mo ba na buntis ka? Ganoon ba 'yon? Paano ka naman mabubuntis kung wala ka namang boyfriend? Ang tanga ko rin, 'no?" sunod-sunod na tanong nga ni Janice sa kanya."Gaga, hindi! Hindi 'yon ang sasabihin ko na buntis ako. 'Wag kang OA, mars. Hindi bagay sa 'yo. Hindi, biro lang. May importanteng sasa
Magkayakap na natulog sina Stella at Elmo ng gabing 'yon. Parehas na may ngiti sa kanilang mga labi. Opisyal na ngang magkasintahan sila sa wakas. Sabay silang natulog na dalawa kaya sabay rin silang nagising kinabukasan. Binati kaagad nila ang isa't isa ng matamis na "good morning" na may kasama pang kiss na mas matamis pa sa asukal. Kagigising pa nga lang nilang dalawa ngunit kinikilig kaagad si Stella. Sino ba naman kasi ang hindi kikiligin kung kagaya ni Elmo na hot at guwapo ang boyfriend mo na unang makikita mo pagkagising sa umaga?"I'm so happy to wake up this morning beside you, baby," nakangising sabi ni Stella kay Elmo na boyfriend niya."Same with me, baby. This is our first morning of being lovers. I can't believe it, baby," tugon naman nito sa kanya. "Our first morning that we'll never forget." Stella chuckled as she said that to him. Elmo nodded quickly and kissed her lips again."I love you, baby," sabi nito sa kanya habang yakap-yakap siya nang napakahigpit.Nagsalit
Pinaglapat nilang muli na dalawa ang kanilang mga labi matapos ang mahigpit na pagyayakapan nila sa isa't isa. Pinunasan ni Elmo ang luha na umaagos sa pisngi ni Stella mula sa mga mata nito."Bakit ka umiiyak? Dapat masaya ka dahil tayo na ngang dalawa. Boyfriend mo na ako at girlfriend na kita. Bakit ka umiiyak, huh? Hindi ka ba masaya or what?" malumanay na tanong ni Elmo sa kanya matapos matuyo nito ang kanyang mga luha."Masaya naman ako. Kaya ako naiiyak dahil sa masaya ako, eh. Hindi lang talaga ako makapaniwala na tayong dalawa na nga. May boyfriend na ako," paliwanag niya habang hinahaplos-haplos ni Elmo ang magandang mukha niya. Nginitian pa nga siya nito at ngumiti rin siya dito pabalik."Oo. May boyfriend ka na nga at ako 'yon, Stella. Ako ang unang boyfriend mo. Ang suwerte-suwerte ko rin talaga, 'no? Suwerte ka rin naman sa akin, eh. Parehas tayong suwerte sa isa't isa," sabi ni Elmo sa kanya na nakangiti. "Yeah. Ikaw nga ang first boyfriend ko at sana ay ikaw na rin an