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Chapitre 7

Author: Songe d'Or
« Xavier, merci de m’avoir soutenue tout à l’heure. »

Sur le chemin du retour, Claire était assise à l’arrière de la voiture, mais elle n’arrêtait pas de parler. « Je ne pensais pas que maman en parlerait à Madame Faure, j’étais tellement paniquée ! Heureusement que tu étais là pour me défendre, sinon je ne sais pas ce que j’aurais fait. Je ne veux vraiment pas me marier si tôt. »

Xavier, au volant, se contentait de répondre par un léger « Mmm », comme d’habitude. Son attitude pouvait sembler distante, mais Claire connaissait son caractère. Elle se tournait alors vers Sonia, assise à l’avant. « Au fait, Sonia, qu’est-ce que Madame Faure t’a dit en t’emmenant à l’étage ? »

« Rien de spécial », répondait Sonia, d’un ton encore plus détaché que celui de Xavier.

Claire pinçait légèrement les lèvres, manifestant son mécontentement, mais elle reprenait rapidement : « Bon, d’ailleurs, tu savais que Maurice va revenir en France ? »

À ces mots, l’expression de Sonia changeait presque imperceptiblement.

À ce moment-là, un feu rouge apparaissait devant eux. Xavier freinait doucement et s’arrêtait. Le mouvement n’était pas brusque, mais Sonia, encore sous le choc de la nouvelle, faisait légèrement secouée. La ceinture de sécurité la ramenait aussitôt en place. Xavier lui jetait un bref regard.

« Maman dit qu’il réussit très bien à l’étranger. Ça fait si longtemps… Vous n’avez vraiment pas gardé contact ? »

« Non », murmurait Sonia en baissant les yeux. Sa voix était calme, mais ses mains, posées sur ses genoux, se serrèrent involontairement.

« C’est dommage, vous étiez si proches avant ! » murmurait Claire avant de se tourner vers Xavier. « Xavier, tu te souviens de Maurice ? C’était… »

« Je sais, le fils illégitime de la famille Quin », répondait Xavier sans hésitation, sans aucune gêne à prononcer le mot « illégitime ».

Sonia fronçait les sourcils, tandis que Claire semblait surprise par sa franchise. Mais elle reprenait rapidement : « Oui, c’est… le fils de la famille Quin. Il était dans la même classe que sœur, et on jouait souvent ensemble. Dommage qu’il soit parti à l’étranger. Je pensais qu’il garderait contact avec toi, Sonia, mais apparemment non… »

Claire continuait de parler, tout en observant Sonia du coin de l’œil. Sonia, quant à elle, trouvait la situation plutôt ridicule. Elle ne comprenait pas l’intérêt de Claire à évoquer tout cela devant Xavier. Voulait-elle semer la zizanie ? Ou essayer de le rendre jaloux ? Si c’était le cas, elle se trompait lourdement. Xavier n’était pas du genre à se laisser perturber par ce genre de choses.

Peut-être que Claire s’en rendait compte, car elle finissait par se calmer pour le reste du trajet. Lorsque Xavier arrêtait finalement la voiture, Sonia remarquait que Claire s’était endormie.

Même si Sonia ne l’appréciait guère, elle devait admettre que Claire était vraiment belle. Ses yeux étaient maintenant fermés, son visage paisible. Avec sa silhouette menue, elle inspirait presque de la pitié. Alors que Sonia hésitait à la réveiller, Xavier s’approchait et ouvrait la portière arrière. Sans hésiter, il prenait Claire dans ses bras.

Claire s’éveillait à moitié, ouvrait les yeux et murmurait : « Xavier… » Puis, elle enroulait ses bras autour de son cou, trouvait une position confortable et se rendormait.

Leurs gestes étaient naturels, comme s’ils avaient répété cette scène des centaines de fois.

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