Chapter 31"Thank you," ani ni Hilda na natutuwa after siya ipitan ni Aron. Nasa labas sila ngayon ng bahay at napansin ni Aron na hinahawi ni Hilda ang buhok. "No problem," ani ni Aron na nakangiti. Nawala kasi ni Hilda ang sarili niyang ipit sa buhok kaya ang ginawa ni Aron inalis niya iyong tali sa suot niya na sleeves at itinali iyon sa buhok no Hilda. Magkaharap ngayon ang dalawa at nag-thank you sa time ni Aron. "Can i touch you?" tanong ni Aron. Nakaangat ang tingin ni Hilda kay Aron na may pagtatakha sa expression. "Hmm, go on," ani ni Hilda. Lumambot ang expression ni Aron tapos yumuko— may nahulog kasi dahon sa balikat ni Hilda at dahil naka-dress lang ito madidikitan niya ang balat ng babae. Bago pa mahawakan ni Aron si Hilda may humila kay Hilda at pinulupot ang isang kamay sa katawan ni Hilda. Nanlaki ang mata ni Hilda at napaangat ng tingin. Agad na namula ang babae after makita si Art na ngayon ay masama ang tingin kay Aron. Nakaramdam ng sobrang galit si Aron a
Chapter 32Hindi alam ni Hilda saan siya kumuha ng tapang at pumunta pa din siya sa shop. Walang nga staff na siyang kinatakha din ni Hilda. Dumiretso siya sa stock room— ginala niya ang paningin sa paligid. Sa likuran ni Hilda nakatayo si Aron na may madilim na expression. Inangat nito ang kamay at nakita niya si Hilda sa isip niya na sinasakal ang babae. Sa isip ni Aron kung papatayin niya si Hilda ngayon maiki-keep niya ang babae. Dadalhin niya agad ito sa malayong lugar na silang dalawa lang at hindi na ito aalis sa tabi niya. "Kung ano 'man balak mo alam ko malaya mo iyon magagawa kasi tayong dalawa lang nandito," ani ni Hilda. Napatigil si Aron after bigla magsalita si Hilda. Nakita ni Aron ang isang estante at nakita niya ang sarili na nasa likuran ni Hilda. Nakatingin si Hilda sa reflection nila. "But i trust you dahil magkaibigan tayo. Hindi ka gagawa ng bagay na ikagagalit ko sa iyo," ani ni Hilda. Mas lalo dumilim ang mukha ni Aron at basta na lang hinablot si Hilda a
Chapter 33Nagising ako sa hindi familiar na kwarto. Agad na pumasok sa isip ko sina Art at ang nangyari na aksidente. Napabangon ako at hinawakan ang tiyan ko. Ang baby ko— sina Art. Napahagulhol ako dahil sa nangyari— kasalanan ko lahat ng iyon. Napatingin ako sa pinto after bumukas iyon. Pumasok si Mr Alegre— agad na uminit ang pisngi ko 'nong agad na dumapo ang mga palad ni Mr Alegre sa pisngu ko. "Sino ang ama ng batang dinadala mo!" sigaw ni Mr Alegre. Napatigil ako at agad ba napahawak sa braso niya. "Ang baby ko! Buhay pa ba siya? Buhay pa ba ang anak ko!" sigaw ko ngunit agad na tinabig iyon ni Mr Alegre. "Ipapalaglag mo ang bata na iyan at hindi maaari malaman ni Mr Truson," ani ni Mr Alegre. Napatigil ako after marinig iyon. "No! No! Hindi ako papaya! Anak ko ito!" sigaw ko. Hindi ako makapaniwala na sinabi iyon ni Mr Alegre. Apo niya ito at— at—Napahawak ako ng mahigpit sa bedsheet. Ano pa ba aasahan ko sa ama ko? Sa akin nga na anak niya wala siyang pakialam sa bat
Chapter 34Lumipas ang mga araw at buwan ngunit walang naging pagbabago sa sitwasyon ni Hilda. Hindi nila mapigilan ang pinuno nila na patayin lahat ng doctor na sumusuri kay Hilda at pare-pareho ng sinasabi. Nag-aalala nakatingin si Gabriel sa mga tauhan na palabas ng silid at may mga buhat na katawan ng mga doctor. Pumasok si Gabriel sa loob ng kwarto at nakita niya ang pinuno nila na nakatayo sa gitna ng silid. May hawak ito na katana at nababalutan ng dugo ang kasuotan nito. Sa kama nanatiling tulog si Hilda. Balewala lang naman na pinupunasan ni Khan ng basang towel ang mga kamay ni Hilda. Pagkatapos mag-fail ang mission hindi na ulit tumanggap ng mission ang apat at nanatili doon para bantayan si Hilda. "Padrino," tawag ni Gabriel. Kasalukuyang madilim ang mukha ni Arthur habang nakayuko at hawak ang katana. "Hindi mo pwede patayin lahat na lang ng doctor tatapak sa room na ito. Hindi lang buhay ni Miss Hilda nakasalalay sa kamay ng mga doctor na iyon pati na din iyong ba
Chapter 35"Young lady! Wag ka tumakbo!"Hinabol ni Khan ang batang babae na tumatawa habang yakap nito ang paboritong teddy bear. Nakatingin lang naman ang batang lalaki na hawak ang paborito nitong rattle. Dahil sa likas na makulit at madaming energy ang batang babae nandito ang atensyon ni Aoi, Khan at Nari na parehong hindi alam ang gagawin tuwing tumatakbo ang batang babae at nagtatago kung saan-saan. "Ivoly(Ivory), i want to walk," request ng batang lalaki kaya binitawan ito ni Ivory ngunit hindi inalis ang pagkakahawak. Nakikita ni Ivory na naiinggit ang batang lalaki sa ginagawang pagtakbo ng kapatid at pakikipaghabulan kina Aoi ngunit dahil sa sakitin ang bata at may sakit sa puso hindi ito pwede mapagod. "Peri look! May nakita ako grasshopper."Dahil sa kakulay ng peridot ang mga mata ng batang lalaki. Binigyan ito ng nickname ni Arthur ng Peridot tapos Beryl sa batang babae dahil hindi naman nila ito pwede tawagin na baby at youngmaster, young lady ng mahabang panahon.
Chapter 36Tinanong ni Arthur si Hilda kung wala ba mga ito itatanong sa kaniya.After maubos ni Hilda ang niluto ni Arthur na soup inilagay na ng lalaki iyon sa tray at inabutan ng maiinom ang babae. "Katulad ng ano?" tanong ni Hilda habang nakakulong sa mga palad niya iyong gatas at hinihipan iyon. Naghihina pa din ang babae pero hindi na iyon katulad kanina. "Sapat na siguro mga nalaman ko at narinig ko sa iyo habang natutulog ako. Ayoko na gawin pang komplikado ang lahat kasi at the first place wala naman magbabago," bulong ni Hilda. Naitikom ni Arthur ang mga labi. Tinago niya ang lahat kay Hilda specially about sa mga bata. Hindi magawa ni Hilda magalit at kwesyunin pa si Arthur after ng mga ginawa nito para sa kaniya. Ngayon gising na siya tapos nakikita niya si Arthur sa harapan niya nagtataka siya kung ito ba talaga iyong taong nagdala sa kaniya sa ganoon na lugar at pinakilala kay Aron para mamatay. Kung ito ba talaga iyong Art na nakasama niya during mission, tumalon
Chapter 37Agad na lumapit si Hilda at bigla na lang niyakap ang kambal. Nagulat ang dalawa kaya naitulak nila ito na mabuti na lang ay nasalo ito ni Arthur. "Beryl! Peri!" sigaw ni Arthur na kinatalon ng dalawang bata. Agad na hinawakan ni Hilda si Arthur at bahagya ngumiti. "Mukhang nagulat ko ang mga bata. It's okay," ani ni Hilda na nakaupo sa sahig. Madali siya naitulak ng dalawa dahil na din kahit sa mga oras na iyon under recovery pa din siya. "Sorry," bulong ng batang lalaki. Napatingin si Hilda sa batang lalaki na nangingilid ang luha. "Huwag ka umiyak. Ayos lang ako. Nakakadurog ng puso kapag nakakakita ako ng cute na batang katulad mo na umiiyak tapos kamukha mo pa si Art," ani ni Hilda na. Tinikom ng batang lalaki ang labi at todo pigil nga ito umiyak. Natawa si Hilda dahilan para bahagyang lumambot ang expression ng batang si Beryl. May napakaganda kasing ngiti at tawa ang babae katulad ng sinabi ni Arthur sa kanila. "Can you stand up?" tanong ni Arthur. Bahagya umi
Chapter 38"Kapag nailipat mo na kay Aron ang position ano na balak mo after?" tanong ni Hilda na napakamot sa likod ng ulo habang naglalakad hawak si Peri. Inamin ni Arthur na wala pa siyang plano at hindi niya alam gagawin niya after. Hindi naman problema ang pera since marami siya business sa loob at labas ng bansa na kumikita ng billion monthly. Tiningnan ni Arthur si Hilda at ang dalawang bata. "Maybe we should just buy a house in the Philippines and then stay there for good," ani ni Arthur. Napatigil si Hilda at lumingon. Nanlalaki ang mata na tinanong ito kung totoo iyon at seryoso si Arthur. Sinabi din ni Arthur na mabuti iyon para makaiwas na siya sa organisasyon. Time na din iyon para mag-settle siya dahil may mga anak na siya. Tinuro iyong kambal. Hindi alam ni Hilda kung ano nararamdaman niya ng mga oras na iyon like— pwede ba siya mag-expect pa at maging greedy. Nakatingin lang siya kay Arthur na ngayon ay nakatingin sa kambal na nakaupo sa sahig at may tinitingnan
EpilogueNaging maayos naman ang nangyari na kasal. Wala naman specific na dream wedding si Hilda but masyado nag-excel sa expectation niya ang kasal na hinanda ni Arthur para sa kaniya. Oo si Arthur lahat nagprepare ng kasal na inabot ng almost 2 months. Pambawi daw iyon ni Arthur sa kaniya at sa mga bata.Kasalukuyan na silang nasa reception at lahat ng tao na malapit kay Hilda nandoon kasama na doon ang dalawang matanda na kumupkop sa kaniya after niya makarating sa italy. "Thank you."Napatigil si Arthur at lumingon. Katabi niya si Hilda na hinawakan bigla ang kamay niya at humilig habang nakaupo sila sa isang table at nakatingin sa mga bisita na nagtatawanan. "Thank you for everything, Art."Natawa si Arthur sinabi na i-keep na lang iyon ni Hilda dahil hindi pa siya tapos. Napatigil si Hilda at tumingin kay Arthur. Kinuha ni Arthur ang kamay ni Hilda tapos hinalikan ang likod ng mga palad. "Habang buhay ko pupunan lahat ng mga pagkakulang ko sa inyo ng mga bata, Hilda. Hindi
Chapter 74Lumipas pa ang tatlong araw napapalakpak si Tyson dahil nakuha na ni Alica ang tamang pag-organize ng bulaklak at pagbalot. "So? Tuturuan naman kita magbalot ng bulaklak gamit itong mga colored paper."Napatanga si Alica after makita iyong mga hawak ni Tyson. Humagalpak ng tawa si Tyson after makita ang expression ni Alica sa idea na magbabalot na naman siya. Natawa na lang din si Hilda na nasa table after makita na nagtatawanan mga staff dahil kay Alica na nakasimangot. Halata sa mukha nito na ayaw na ulit nito magbalot. Hindi lingid sa kaalaman ni Hilda na kahit tapos na working time nagi-stay doon si Alica para mag-practice sa pago-organize ng bulaklak. Hindi naman nakakapagtaka na nahihirapan si Alica na gamitin ang mga kamay niya dahil lumaki ito na may iba gumagawa 'non. Noong kinagabihan na nagpaalam na ang lahat ng staff ganoon din si Hilda. Maaga siya uuwi dahil may family dinner sa araw na iyon. Naiwan ulit doon si Alica na nagpapractice. Noong mag-11pm na n
Chapter 73"This is insane."Naiinis na sinuklay ni Arthur ang buhok gamit ang mga daliri at sa isang kamay hawak ahg bote ng beer. "Pinaiyak mo na naman ba si Hilda?"Napatigil si Arthur at lumingon. Nakita niya si Aron na nakapamulsahan na naglakad palapit sa kanya. Nasa pool area sila ngayon at sa malapit na table madami bote ng alak ang nakapatong. "Narinig ng mga bata ang iyak kanina ni Hilda kaya pinuntahan ako ng dalawa sa room ko. Nakakatawa kasi iniisip ng dalawang bata na sinasaktan mo si Hilda at gusto nila iligtas ko si Hilda sa iyo."Napatigil si Arthur after marinig iyon. Kumuha si Aron ng bote at binuksan iyon gamit lang ang daliri. "Sinasabi mo ba ito para pasamain ang loob ko? Ano pinapalabas mo?" mapait ang expression na tanong ni Arthur. Naglakad sa kaniya palapit si Aron tapos dinikit ang bote na hawak niya sa bote na hawak ni Arthur. "Pinare-realize ko lang sa iyo na may mga bagay na hindi mo agad maibabalik dahil sa kaunting effort mo."Napatigil si Arthur
Chapter 72"Kuya."Nagulat si Alica 'nong sabihin ng kapatid niya na ibibigay na ni Adam Sigmus ang mga impormasyon na gusto malaman ni Hilda at ang lahat ng pagmamay-ari ng mga Sigmus ganoon di ang family seal. Nagulat si Arthur at Aron after magpakilala ng formal ang lalaki bilang Sigmus. "Hilda ano ibig sabihin nito?" tanong ni Arthur at nilingon si Hilda. "Itinago si Adam ni dad dahil siya ang kaisa-isang tagapagmana ng mga Sigmus. Iniligtas si Adam ni nanny once at dinala sa mga Alegre kapalit 'non nagkaroon ng usapan si mom at nanny na kapag may nangyari kay mom na masama kahit ano mangyari kailangan ako ni nanny protektahan kapalit ng safety ni Adam."Tiningnan ni Hilda si Arthur at sinabi na si Adam ang susi para maging stable nag posisyon ni Aron sa loob at labas ng organisasyon. "Magagamit natin ang mga Sigmus para malinis ang pangalan ng mga Nicastro at maitayo ulit ang city.""Hindi ko maintindihan. Bakit parang alam ng parents natin na mangyayari ito? Imposible na nag
Chapter 71May pasok sina Beryl tapos ako busy na sa shop. Medyo madami costumer ngayon at kausap ko ngayon ang mga staff na ipapadala ko sa mga event para mag-organize. "Nabigay ko na sa inyo mga design hindi ba? Huwag niyo kakalimutan iyong mga kailangan niyo na mga bulaklak tapos tawagan ako para sa report," ani ko habang kaharap mga staff ko. Pumalakpak ako ng tatlong beses tapos nag-prepare na mga staff ko para bumalik sa mga trabaho nila. Aalis din pala ako mamaya para i-check iyong wedding event sa laguna. Ilang oras biyahe 'non kaya sigurado magiging mahaba ang araw para sa akin. Itinaas ko ang mga braso ko at nag-unat. Pabalik na ako sa table ko 'nong bumukas iyong tumunog iyong bell sa glass door. "Sir may kailangan po ba kayo?"Narinig ko boses ng mga staff ko na mukhang mga kinikilig tapos lahat ng atensyon nila nasa pinto. Napataas ang kilay ko at lumingon. Napatigil ako dahil—""Nothing, dinalhan ko lang ng makakain wife ko. Past lunch na nagtext sa akin na hindi p
Chapter 70Napatigil si Ivory tapos nangingilid ang mga luha sa mata na tiningnan si Khan. "Ayaw mo ba ako pakasalan dahil mas mukha ka pang gwapo sa akin? Ayaw mo ba sa akin kasi pabigat ako? Pinasasakit ko ang ulo mo tapos moody ako—"Napatigil si Ivory 'nong isuot ni Khan ang singsing habang diretso nakatingin sa kaniya. Pinakita ni Khan ang kaliwang kamay niya kay Ivory. "Hindi pa ako nakaka-oo kaya huwag ka muna gumawa ng speech."Nanginginig si Ivory na humakbang palapit kay Khan at yumakap. "Natakot ako. Akala ko hindi ka papayag," naiiyak na sambit ni Ivory. "Kung hindi mo ako niyaya magpakasal wala ako balak patawarin ka pa. Pawala na ako sa kalendaryo at gusto ko na ng pamilya. Ang dami ko na din oras na sinayang sa paghihintay sa iyo. Ayoko na makipaglaro," bulong ni Khan at niyakap pabalik si Ivory. Totoo sinabi niya nakapag-decide na siya kaya iniiwasan na talaga niya si Ivory pero— noong nakita niya si Ivory mula sa malayo at umiiyak hindi na niya napigilan sarili n
Chapter 69Mabilis napatumba ni Arthur iyong mga umaatake sa kanila. Katulad ng utos ni Arthur hindi umalis doon si Hilda at kalmado lang na nakatitig kay Arthur. "Ano tinatayo mo diyan!"May sumugod kay Hilda, may hawak na patalim pero before pa dumikit ang patalim sa balat ni Hilda tumumba ang lalaki na may nakabaon na kutsilyo sa likod ng ulo nito. "Talagang hindi ka iiwas."Lumapit si Arthur sa babae at maingat na pinunasan ang pisngi ni Hilda na natalsikan ng dugo gamit ang mga palad. "Sinabi mo na dito lang ako at alam ko naman na ililigtas mo ako," flat na sagot ni Hilda na kinatawa ni Arthur. "Sira na ang sasakyan. Tatawagan ko sina Ivory para makauwi na tayo," ani ni Arthur at maingat na hinawakan ang kamay ni Hilda. Bumalik na sila at naglakad patungo sa main street. "Kumuha na lang tayo ng cab. Huwag muna natin sila istorbohin mukhang hanggang ngayon inaayos pa din nila iyong mas understanding nila kina Nari.""Speaking of Nari. Kamusta na kaya sila? Mukhang nalasing
Chapter 68"I think malinaw ang usapan natin na dalawa na huwag na huwag mo gagalawin si Gabriel."Nanlamig ang lalaki at lumingon. Sa isang iglap nakita ng lalaki ang sarili niyang katawan sa lupa at hiwalay ang ulo. May hawak na katana si Arthur na ngayon ay balot ng dugo. Sa kalayuan nandoon si Spencer— isa ang lalaki sa mga tauhan ng mga Volkov half a year before sila umuwi. "Ano ginagawa mo dito Spencer? Balak mo ba ako pigilan?" tanong ni Arthur at lumingon. Napataas ng kamay si Spencer at sinabi na wala siya nakita. Nasa bibig ng lalaki ang stick ng sigarilyo at sa likod nito si Jethro na hindi 'man lang tinapunan sila ng tingin. "Ay naku. Binalaan ko na si Dylan kahapon na huwag kakantiin ang dalawang alaga ni padrino," ani ni Spencer at binaba ang kamay after mawala sa paningin nila ang padrino nila. After ng nangyari kay Gabriel mas naging sensitive si Arthur. Naiintindihan ni Spencer ang paraan na iyon ni Arthur dahil sa minsan na ito nawalan ng pinoprotektahan dahil
Chapter 67After ng meeting required na ilagay ng parents ang pangalan niya at anak sa papel. Hinila-hila ni Beryl ang sleeve ng ama kaya napatingin si Arthur. Lumuhod si Arthur at pinantayan ang anak habang nasa harapan ng table kung nasaan ang teacher. "Papa, Alegre gamit ko na last name hindi Nicastro," ani ni Beryl tapos sinulat pangana niya sa hangin. Napatigil si Arthur after marinig iyon. Tama hindi pa sila kasal ni Hilda. Alegre pa din ang mag-iina niya. Tumayo si Arthur at hinawakan ang ulo ng anak. Lumapit si Arthur sa table at sinulat nga niya ang pangalan katabi ang pangalan ng anak. "Tara na papa. Kain tayo ng ice cream after!"Natawa si Arthur at binuhat ang anak niya na babae. Dala ni Arthur ang bag ng anak palabas. Napataas ng kilay si Arthur after makita si Hilda na may kausap na lalaki. "Hindi mo ba talaga ako titigilan? May asawa na ako.""Alam ko na wala. Hilda, katulad ng sinabi ko sa iyo hindi ako susuko at—"Tiningnan ni Arthur ng masama si Aron na nasa k