ICE WENT TO THE MALL that day. Naisipan niyang tumingin ng pwedeng ibigay kay Jade. She told Erie that she’s planning to visit their house at dinner tonight. At natuwa naman ang kaibigan sa sinabi niyang iyon.
Hindi muna nila ipina-alam kay Jade ang kanyang plano na pagpunta sa bahay ng mga ito. Naisipan niyang sorpresahin ang kaibigan kahit hindi niya alam kung ano ang magiging reaksyon nito sa muli nilang pagkikita.
Madalas din silang mag-mall ni Jade noon. Lagi silang magkasama sa lahat ng okasyon at magkaramay sa kahit na anong sitwasyon. But three years ago, alam niya na nasaktan din niya ang kaibigan. Kaya naman puno siya ng agam agam sa muling pagkikita nila ng matalik na kaibigan.
Kasalukuyan niyang tinitignan ang isang dress sa isang shop na pinasukan niya ngunit wala doon ang kanyang atensyon. Til
KAGAYA NG NAPAG-USAPAN, pumunta si Ice sa bahay ng mag-asawang Jade at Erie upang doon mag-dinner ng gabing iyon. At syempre hindi mawawala ang paborito niya na Caldereta ni Jade. Hindi tuloy niya maiwasang maalala si Bastie ng dahil doon. Bastie said that he actually studied that recipe for him to cook it perfectly for her. Well, that was before. “Ano naman ang mga pinagkakaabalahan mo ngayon Ice?” Tanong ni Erie habang kumakain sila. “Wala pa sa ngayon. Gusto ko muna ng break from work.” Sagot niya rito. “How’s Los Angeles? I mean okay ba?” Tanong naman ni Jade. “Yeah, profit wise yes of course. Pero siguro iba pa rin talaga kapag nasa sariling bansa ka.” She admits.
ICE WAS INVITED in a painting exhibit that day. Tatanggi sana siya ngunit sinabihan siya na it is for a cause. So she decided to check some paintings so that she can help as well. Half of the proceeds will be given to a certain charity. Wala din naman siyang gagawin kaya mas mabuti na rin siguro na pumunta siya sa exhibit na iyon. She actually went alone. She usually gets some invitations like this before as well. Ang kaibahan lang ay palagi siyang sinasamahan ni Bastie noon. Bumuntong hininga siya. Tila ba lahat na lang ng mga ginagawa niya nitong mga nakaraang ay araw ay nagpapaalala sa dating nobyo. Hindi pa karamihan ang mga tao ng makarating siya doon. Ngunit alam niya na mamaya lamang ay dadami na ang mga tao roon. Nagsimula na siyang tumingin sa mga paintings na naroon. Hindi siya ganun kabihasa pagd
IT’S BASTIE’S Father birthday. Imbitado ang pamilya ni Ice at alam ni Ice na dadalo din ang kanyang mga kaibigan.Medyo may pagka-alanganin siyang pumunta dahil iniisip niya na may sama ng loob pa sa kanya ang mga magulang ni Bastie dahil sa nangyari noon. Ngunit ng makausap ng kanyang mga magulang ang mag-asawang Antonio ay ang mga ito mismo ang naki-usap na isama siya.Ganun pa man ay hindi pa rin niya maiwasang kabahan dahil ito ang muling pagkikita nila matapos niyang tanggihan ang marriage proposal ng unico hijo ng mga ito.Sa tuwing may okasyon o selebrasyon sa tahanan ng mga Antonio ay sadyang napakaraming tao. Malawak ang koneksyon ng pamilya at bigatin din ang mga iilan nilang mga bisita. Yung tipong may sinasabi talaga sa lipunan.Hindi na niya mabi
ICE IS NOT IN THE MOOD to eat. Ang kanyang mga kaibigan ay magana ng kumakain samantalang siya ay wala siyang balak kumuha ng pagkain.“Dyosa, hindi ka ba kakain?” Tanong ni Dean.“Wala pa akong ganang kumain.” Saad niya.“Naku di muna kailangan na mag-diet.” Wika ni Jayden.“Mamaya siguro kakain din ako.” Aniya sa mga ito.Saglit siyang nagpaalam sa mga kaibigan upang kumuha ng maiinom. Ewan niya ngunit pakiramdam niya ay may nagmamasid sa bawat kilos niya. O baka naman paranoid lang siya dahil napakaraming tao, sino naman ang magtyatyagan na manmanan ang bawat kilos niya.Nang makakuha siya ng maiinom ay naisipan niyang
PATULOY LANG NA NAKA-SUNOD si Ice mula sa likuran ni Bastie. Dati ay laging naka-alalay si Bastie sa bawat kilos niya. Tila ba babasagin siyang bagay na kailangan lagi itong naka-agapay para hindi siya mabasag. Ngunit ngayon? Heto siya nasa likuran nito at sumusunod lang sa bawat hakbang nito. Tila ba wala itong pakialam kung matapilok o madapa man siya anumang oras.“Noon kasi iyon Te. Huwag ka ng umasa. Masasaktan ka lang.” Payo ng munting tinig na iyon mula sa kanyang isipan.Kung sabagay, ano naman ba ang inaasahan niyang magiging pagtrato sa kanya ng taong sinaktan at iniwan niya noon. Ewan ba niya kahit ilang beses niyang sabihin iyon sa kanyang sarili ay hindi pa rin niya maiwasan na alalahanin ang nakaraan.“Watch your steps.” Bigl
ICE WAS wondering kung gaano pa sila katagal na dapat naroroon ni Bastie at makinig sa mga board of directors. Kanina pa niya gustong magpaalam at balikan ang kanyang mga kaibigan ngunit nahihiya siya. Kaya naman hinihintay niya si Bastie na magpaalam at yayain siyang umalis na roon. Maybe she is not really into the corporate world. Hindi niya nakasanayan ang mga meetings na ganito. But she can talk all night if it is about fashion, yun talaga ang linya niya.Ilang minuto na ang nakalipas ay hindi pa rin kumikilos si Bastie. Once in a while she was looking at him very discreetly and everytime she looked, he was talking to the people seated next to him. He was acting cool and as if he did not put her there. Alam ng dating kasintahan kung gaano niya kaayaw ang mga usaping ganito. Kaya hindi niya alam kung sinasadya ba nito na hayaan siyang naroroon o talagang bale wala na siya dito ngayon. Ano nga ba ang dap
“LOVEBIRDS.” Iyon ang paulit ulit na naririnig ni Ice sa kanyang isipan na sinabi ni Erie habang nakatingin kina Summer at Bastie.Sandaling nagtama ang tingin nila ng dating kasintahan. Tila bahagya pa itong nagulat ng makita siya. Siguro ay hindi nito inaasahan na naroron na siya sa mesa ng mga kaibigan nila.Ano naman ang ine-expect nito? Na hindi na siya aalis sa long table kasama ang mga board of directors ng Antonio Hotels Group?Nakita niya na si Jayden ang tumayo upang ipaghila ng upuan si Summer. Mabuti na lamang at tila biglang natigilan si Bastie ng mag-tama ang kanilang mga paningin. Dahil kung hindi ay baka kung ano na naman ang kanyang maramdaman kapag nakita niyang si Bastie mismo ang hihila ng upuan para kay Summer. Dahil alam niya na
HINDI ALAM ni Ice kung bakit hindi mawala ang kaba na kanyang nararamdaman ng araw na iyon. Ilang beses muna niyang sinipat ang sarili sa full length mirror bago siya nakontento sa ayos niya.She was meeting the CEO of Antonio Hotels Group. Oo, pinatawag siya ng ama ni Bastie ngayong araw upang pag-usapan ang mga detalye tungkol sa offer nito kamakailan lamang. Hindi niya alam kung bakit siya kinakabahan, marahil ay ito ang kauna unahang pagkakataon na mag-uusap sila ng ama ng dating kasintahan tungkol sa mga ganitong bagay.Nang makarating siya sa pamilyar na gusali na iyon ay tila ba muling nanumbalik lahat ng mga karanasan niya sa gusaling iyon.Mga masasaya at masasakit na karanasan kasama si Bastie. Huminga siya ng malalim at sinikap na alisin iyon sa kanyang isipan. Nang magtanong siya sa rec
“MY LOVE… MY LOVE... wake up!”Kanina pa ginigising ni Ice si Bastie. Tila ba binabangungot na naman ang asawa. Oo tama asawa na niya si Bastie ngayon. Ang sarap marinig ng katagang iyon. Ilang araw na ba silang kasal? Apat na araw na rin ngayon. Ika-apat na araw na rin nila sa Paris. Doon nila napiling mag-honeymoon.Sa mga nakaraang araw ay palaging binababangungot ang kanyang asawa. Ayon dito ay madalas ang muntik niya na pagkawala ang napapanaginipan nito na nauuwi sa bangungot. Naisipan niya na pag balik nila ng Pilipinas ay ipapa-check up niya ito. May mga pagkakataon na natatakot siya. Paano kung hindi niya ito magising? Tila may trauma pa rin ito sa mga sinapit niya. Dalawang buwan na rin ang nakalipas simula ng sapitin niya ang malagim na pangyayaring iyon.Si Summer is really menta
UNTI UNTI NG UMAALIS ang mga tao. Ang magandang sikat ng araw kanina ay unti unting nagiging makulimlim. Tila ba nakikisabay sa nararamdaman ng bawat isa ngayong araw na ito.Ang mga kaibigan niya at ang mga magulang ni Ice ay kasama niyang nakatunghay roon. Naririnig pa rin niya ang mahinang pag sinok ni Jade at ni Mrs. Del Mundo, isang patunay na nahihirapan din ang mga ito na tanggapin ang nangyari. Wala ni isa na gustong basagin ang katahimikan. Lahat sila ay naroon lamang, nakatayo at nagluluksa. Tila ang lahat ay hindi pa rin makapaniwala.Ilang oras ang lumipas ay maging ang kanyang mga kaibigan at mga magulang ni Ice ay nagpaalam na. Ilang beses siyang niyaya ng mga ito ng makapagpahinga na rin ngunit magalang siyang tumanggi. Hindi na niya alam ang salitang pahinga. Tila wala na iyon sa kanyang bokabularyo.
ALAM NI ICE NA BUGBOG SARADO siya at tila naliligo sa sariling dugo. Masakit ang kanyang buong katawan. Hindi niya alam kung makakatagal siya sa ganun na sitwasyon. Pilit niyang nilalabanan ang sakit ngunit hinang hina na siya.Maging ang pina-plano niyang pag-takas ay hindi niya maisagawa dahil sa labis na panghihina. Ang tanging pag-asa lamang niya ngayon ay kung umubra ang kanyang plano. Nang paghahampasin siya ni Summer ay sinikap niyang ilagay sa kamay nito ang friendship bracelet nila ni Jade. And knowing how smart and keen observer Jade is, siguradong makikita ng kaibigan ang bracelet na iyon sa oras na magpakita si Summer dito.Ang hindi lamang niya ay alam ay kung nagpakita ng muli si Summer dito. She’s praying na sana oo dahil hindi niya alam kung may pag-asa pa siyang mabuhay kung magtatagal pa siya sa lugar na ito.
“BASTIE! BASTIE! BASTIE!”Napabalikwas si Bastie ng marinig ang tawag na iyon ni Ice. He was still disoriented from a nap, so he looked around. Naroon siya sa kanyang opisina! Nakatutok siya sa kanyang laptop ngunit nakatulugan niya ang kanyang ginagawa.It was just a dream but it seems so real. Tinatawag siya ni Ice, tila humihingi ng tulong. Nitong mga nakaraang araw ay wala siyang maayos na tulog. Limang araw ng nawawala si Ice at sa tuwina ay labis ang pag-aalala niya para sa dating kasintahan. Hanggang ngayon ay wala silang lead. Tila ba pinag planuhan na mabuti ang lahat. Maging ang mga magulang ni Ice ay nag-aalala na, isa ito sa mga patunay na nawawala nga ito dahil tama si Jade, si Ice ang klase ng tao na, oo aalis o lalayo ngunit sisiguraduhin nito na hindi nito pag-aalalahanin ang mga magulang nito.
ITO ANG IKA-APAT NA ARAW ni Ice sa lugar na iyon. Sa mga nakalipas na araw ay tanging iyon lamang ang ginagawa ng dalawang kidnappers, naghahatid ng pagkain at hinahatid siya sa banyo sa tuwing naisin niyang gumamit niyon.Kahit papano ay nagpapasalamat na rin siya at hindi hinahawakan ng mga ito maski dulo ng kanyang daliri. Ngunit hindi niya alam kung hanggang kailan na ganun ang gagawin ng mga ito. Dahil alam niya na isang utos lang mula sa tinatawag na boss ng mga ito ay hindi mangingimi ang mga ito na sundin ang pinag-uutos ng boss ng mga ito.Medyo nanumbalik na rin ang kanyang lakas. Kaya ang tanging iniisip niya ngayon ay kung paano makatakas sa mga kidnappers na ito.Hanggang ngayon ay wala pa rin siyang ideya kung ano ang gusto ng boss ng mga ito sa kanya at kung ano ang atraso na sinasab
ICE OPENED HER eyes. Masakit ang kanyang buong katawan at halos wala siyang makita. Napaka dilim ng paligid. Hindi niya alam kung nasa loob ba siya ng kanyang panaginip o totoong nasa madilim na lugar siya na iyon. Bakit masakit ang kanyang buong katawan? Alam niya na wala din siya sa kama dahil tila nakahandusay siya sa isang sahig. SInikap niya na alalahanin ang mga pangyayari. Matapos ang naging pag-uusap nila ni Bastie ay tuluyan na siyang hindi makapag-focus sa kanyang ginagawa kaya ipinasya niya na umuwi na lamang. On her way home there was a reroute on the road. At nagulat na lamang siya ng biglang may humarang na itim na van sa kanyang sasakyan. Pinababa siya ng dalawang armadong lalaki na naka maskara. Tumalima siya ngunit sinubukan niyang maglaban. Ngunit isang malakas na
BASTIE WAS READING some documents that day. Hindi niya alam kung bakit hindi siya matapos tapos sa kanyang ginagawa. May mga pagkakataon na humihinto siya dahil biglang sumasagi sa kanyang isipan ang dating nobya. Ito marahil ang rason kung bakit hindi na matapos itong kanyang ginagawa. Dalawang araw na ang nakalipas noong huli silang magkausap ni Ice. At sa tuwina ay hindi iyon maalis sa kanyang isipan. He’s been thinking a lot lately actually. Hindi rin mawala sa kanyang isipan na tama pala ang kanyang hinala. Ito pala ang nahagip niya na pamilyar na bulto noong nasa restaurant sila ni Summer. The truth is he was really busy that day. Pinaunlakan lang niya si Summer ng gabing iyon dahil na rin sa pangungulit nito. Since malapit lang din ang restaurant na iyon kung nasaan siya ng mga araw na iyon, th
ILANG ORAS NG nasa boutique si Ice ngunit wala pa rin siyang nagagawa. Naroon lamang siya sa kanyang opisina at nakatunghay sa kawalan. Ang hirap talaga kapag may iniinda ka na sakit sa puso. Ang hirap magpanggap na okay ka lang. Kahit anong gawin niya ay hindi pa rin mawala ang sakit na kanyang nararamdaman dahil sa kanyang nasaksihan dalawang araw na ang nakalipas. Oo, dalawang araw na rin siyang ganito. Tulala! Matapos niyang makita si Bastie na nakikipaghalikan kay Summer ay tila lalo siyang pinanghinaan ng loob. She was just about to make plans on how to get him back and then she saw that! Narinig niya na tumunog ang kanyang cellphone. Hindi niya pinansin iyon. Sa nakalipas na dalawang araw piling pili lamang ang sinasagot niyang tawag. Minsan ay hindi niya namalayan na tawag pala ni Bastie ang kanyang
TININGNAN NI ICE ang ama ni Bastie. Gusto niyang maka-siguro na seryoso ito sa sinabi kanina. “I am a serious hija.” Ani Mr. Antonio na tila alam ang nilalaman ng kanyang isipan. “Design some clothes for you for a start. Kailangan na kasama ka din sa pictorial.” Pagpapatuloy pa nito. She was about to decline the offer but she remembered what Bastie said a while back. “I told you dad, maybe this is a bad idea at all.” On the other hand, advantage ito sa kanya lalo na kung gusto niyang maibalik ang dating pagtingin ni Bastie sa kanya. She will work closely with him. Mas magiging madali para sa kanya ang lahat. Well, that was a good plan indeed! “I think that