PAULA
“MOM! I will head out,” paalam ko sa aking nanay. She’s on the sofa and watching a movie on Netflix. Palabas na rin ako para sunduin si Teresa sa bahay niya.
“Oh, looking good…” she said na nakatingin na pala sa akin.
“I always look good, Mom,” confident na sabi ko.
“Sabagay. Nagmama ka kasi sa akin. Though medyo may kahawig na features ka sa isang nanay mo pero mabuti na lang ako ang nagluwal sa’yo…” sabi pa nito.
My parents are woman loving woman as well. Yes, mga lesbian sila. They were divorced though. Matagal na. Mga five years na rin siguro. Good friend’s pa rin naman ang aking mga magulang kahit papaano.
PAULAKINABUKASAN…Sinubukan ko ulit na tawagan si Teresa kinabukasan pero hindi ko na ito makontak. Hindi rin ito nagre-reply sa mga text ko.I decided to call Tita Mara instead to check with her kung kasama niya ito sa hospital pero sabi ni Tita Mara ay hindi pa niya ito nakikita. Tita Mara asked about the date. Alam niya pala ang tungkol doon pero hindi na ako nasorpresa.I told her the truth that Teresa cancelled our date kasi may emergency surgery ito. Tita Mara just said, “Okay.” Not really confirming kung totoo nga na may emergency surgery si Teresa kagabi. Hindi na ako naghalungkat pa kasi I have no reason to not believe Teresa.Nagpaalam na ako kay Tita Mara at nagpasyang maligo na lang at maghanda
TERESAKAKARATING ko lang sa hospital pero ang nakasalubong ko pa agad ay si Mara. Medyo wala pa naman ako sa mood dahil hindi ako nakatulog ng maayos kagabi.Why?Well, I was thinking about Paula all night.Pagkatapos naming maghapunan at mag-usap ni Bea kagabi ay pumanhik na ako at nagkulong sa kwarto. Inabala ko ang aking sarili sa pagbabasa ng libro na matagal ko ng hindi napagtutuunan ng pansin. Gusto kong libangin ang aking sarili sa ibang bagay na makakapagwaglit sa aking isipan tungkol kay Paula. Saglit akong nagtagumpay ngunit ilang minuto lang ay inaagaw na naman ng mga ngiti niya ang aking isipan.I can't believe I fall for her kahit sa saglit lang na panahon na nagkasama kami. Ugh!
PAULA“SAAN mo gustong pumunta?” tanong ko kay Bea nang nasa sasakyan na kami.“Hmm… Explore the tourist spots in Manila, maybe?”Pareho na kaming naka-seatbelt and we are ready to go. “Okay. Breakfast muna siguro tayo?”“Good idea! Drive thru na lang tayo para sulit ang oras. Is that okay?”Tumango ako bilang sagot. Sasakyan ko ang ginamit namin dahil himalang wala akong nakitang dalang sasakyan si Bea. Pinaandar ko na ang sasakyan para makapunta na kami sa gustong puntahan ni Bea.“Ang galing. Your memories are really back, ‘no?” she asked.“Why?” na
TERESA“HINDI ka pa uuwi?” tanong ni Mara sa akin nang maabutan niya ako sa nurse station. Nakabihis na ito at halatang uuwi na.I was still in my scrubs kasi balak kong mag-overtime. Actually, wala akong balak umuwi kasi ayaw kong makitang ihahatid ni Paula si Bea sa bahay. Its better na wala akong makitang hindi kaaya-aya sa aking paningin para hindi na madagdagan pa ang sakit na nararamdaman ko ngayon.“May emergency daw si Doc Marielle kaya hindi siya makaka-duty ngayon. Since I am free at wala naman akong ginagawa, I will take over her shift…” kwento ko kay Mara.“Ano? Super bayani? Ganern?”“Ikaw talaga. Hayaan mo na. She will cover for me naman if ever may emergency ako&
PAULATAHIMIK kaming naglakad palabas ng hospital. Nakasunod lamang ako kay Teresa.Huminto ito nang nasa labas na kami at sinabing, “Where’s your car? Let’s talk there..." Napaka-cold, eh.“Follow me,” I said at nagpatiunang naglakad papunta sa aking kotse.Tahimik pa rin kaming pumasok sa sasakyan. Nang makapasok na kami ay namayani ang nakakabinging katahimikan sa pagitan naming dalawa.Hindi na ako nakatiis at magsasalita na sana ako pero naunahan niya ako.“Hinatid mo ba si Bea sa bahay?” monotone na tanong niya.“Oo…”&ldquo
TERESATAPOS na ang shift ko ng gabing ‘yon and I was getting ready to go home. I was exhausted pero okay lang, motivated ako at super inspired, eh.Paula went here last night and we’ve talked. Ang plano kong pag-iwas sa kanya ay naudlot dahil ipinagkanulo ako ng aking nararamdaman.For some reason, I still feel guilty thinking about it. Kasi pinapaiwas ko ito kay Bea pero ako naman ay hindi ko kayang umiwas sa kanya. I know ang laki ng consequences ng ginagawa ko ngayon pero bahala na. Gustong-gusto ko rin talaga kasi si Paula.At napapayag niya rin ako kasi nakikita kong willing naman itong sumugal. She’s one of a kind. And I am falling for her really hard. Hay.“Bye, Eve. Umuwi ka na rin,” sab
PAULAI COULDN’T be happier.After naming mag-usap ni Teresa kahapon at mabigyan niya ng chance ang aming nararamdaman sa isa’t isa, umuwi akong may ngiti sa mga labi.Nakatulog akong hindi naaalis ang ngiti sa mga labi. Mom was not in the house. She is hanging out with Tita Yumi and Tita Dani kaya malaya kong nagawa ang mga gusto kong gawin sa aking condo. Tsaka I can’t let Mom see me this happy. She will pry.There’s nothing wrong with my Mom prying but since Teresa wanted this to keep it a secret for now, kailangan kong iwasan ang mga posibilidad na mahuhuli kami. And I am not that a great liar, so alam niyo na.Anyway, it was a lovely morning when I woke up. I immediately texted my beautiful woman
WARNING: Bawal sa bata. Bawal sa hindi open-minded. Skip kung hindi kayang basahin. Thanks!+++BEATRICE“ARIZ…”“Yes, Ma’am?” mabilis na tugon ni Ariz.I was sitting on the sofa while La Casa de Papel Part 5 is playing on the TV. I am watching pero lumilipad naman ang isipan ko kaya hindi ko naiintindihan ang nangyayari. I love this show and I binge watch it but it took too long bago nasundan kaya medyo nakalimutan ko na ang mga nagaganap. May recap naman pero wala talaga akong naintindihan kasi wala doon ang isipan ko.I was thinking a lot of things. Tungkol sa business
THREE MONTHS LATER…It is Yaci and Hale’s wedding that is happening now in New Zealand.Everyone was there to celebrate the long-awaited event for the couple. And yes, Paula was there too.Pinatunayan niya lang na masamang damo talaga siya. Na-ambush na siya, nabaril, nahulog sa bangin, nabaril ulit pero ito at buhay na buhay pa rin.Malas lang talaga ng mga gustong pumatay dito dahil ang lakas yata talaga ng kapit nito kay Lord.Ariz shot Paula pero hindi asintado ang pagkakabaril nito kay Paula. Natamaan si Paula sa bandang likod ng balikat niya. Malayo naman sa bituka pero dahil na rin sa pagod ay nanghina ang katawan ni Paula at
“ANAK, please, sumuko ka na lang. I will make sure to help you get out of prison. We will hire the best attorney in the country…” kumbinsi ni Teresa sa anak. Kanina pa niya kinukumbinsi si Bea magmula ng makatakas sila sa grupo nila Coco.Nasa getaway car na sila. Ariz was the one driving. Magkatabi sila ni Teresa. Sina Paula at Bea naman ang magkatabi sa likod habang nakatutok ang baril na hawak ni Bea kay Paula. Nakatakas sila salamat sa mabilis na pag-iisip ni Bea. Talagang tuso ito at ayaw magpahuli.“Are you hearing yourself, Mom? Sabagay, what can I expect from a traitor like you? How could you sell me out to your friend? And you have the audacity to ask for a second chance noong nag-uusap tayo pero trinaydor mo na pala ako? Thanks to you we are in this cat and mouse game…” sisi ni Be
BEATRICE“TIGILAN mo na iyang pagpiksi-piksi mo diyan, Andrea. Hindi ka naman makakawala na rito. Kahit na dumating pa iyong mga kasama mong Katipuneros ay huli na rin sila para isalba ka…” kampanteng kausap ko kay Andrea habang pinapanood ko itong sumusubok na kumawala sa kanyang pagkakatali.Narito ako ngayon sa kwarto kung nasaan ito. Alam kong namalayan niyang pumasok ako kaya nagkakaganyan siya.“Papansin ka naman, Andrea. Huwag ka na nga sabing malikot kasi mas lalo kang masasaktan sa ginagawa mo…” patuloy na sabi ko sa kanya.I can hear that she is trying to say something pero hindi klaro iyon dahil may busal pa ito sa bibig. Hindi ko tatanggalin iyon dahil ayoko ng marinig ang a
BEATRICE“NAKAHANDA na ba ang chopper, Ariz?” tanong ko kay Ariz nang makababa ito galing sa paghatid sa aking nanay sa kanyang silid.Nasa sala pa rin ako, nakaupo, at umiinom ng wine.“Tumawag ako sa piloto kanina, Boss. Sabi niya ay darating daw sila rito in an hour,” sagot ni Ariz na tumayong muli sa aking gilid na parang tuod.Humigop muna ako sa aking kopita bago ako sumagot. “One hour is too long, Ariz. We need to get out of here as soon as possible…”“Tatawagan kong muli ang piloto, Boss,” ani Ariz.“We are running out of time, Ariz
TERESAALAM KO naman na isang araw ay kailangan kong sabihin kay Bea ang tungkol sa amin ni Paula. Kumukuha lang ako ng tiyempo kasi kilala ko ang anak kong ‘yon.Hindi ko naman sinasadyang mahulog sa babaeng obsess na obsess siya. I just woke up one day and felt these strong romantic feelings towards Paula. Hindi ko na kinayang pigilan at nangyari nga ang dapat mangyari dahil pareho naman pala kami ng nararamdaman sa isa’t isa.Katatapos ko lang kausapin ang aking informant. He confirmed to me kung nasaan ang aking anak at kung saan nito dinala si Paula.Ang buong akala ko ay inilayo na niya ng tuluyan si Paula pero hindi ko akalaing nasa beach house lang pala sila sa Batangas. Na para bang gusto talaga n
PAULANAGISING ako sa isang pamilyar na kwarto. Bago ko ginalaw ang aking katawan ay pinakiramdaman ko muna ang paligid habang iniisip ko kung paano ako nakabalik sa silid na ito.Then the rush of memories came flooding into my mind.Galing sa kotse ni Teresa at ang pag-aakala kong siya ang sumakay sa front seat pero ang nag-appear ay si Bea.Ah, si Bea. I vividly remember when she entered the car, sat on the passenger seat, and beamed at me gorgeously. Nagulat ako nang makita ko siya pero nang makabawi ako ay nginitian ko rin siya sabay bati sa kanya. It was not really a friendly smile but more on like “kinakabahang smile”. I was freaking out on the inside but I tried to be cool as I can on the outside.
BEATRICE“MY MOM is so stupid! Who does she think she is? Does she think that she is a god or something? Akala niya talaga she can control me? No, bitch! I am the ruler of myself! Mas makapangyarihan pa ako sa iyo, Mom!” I yelled at my phone kahit na binabaan ko na ng telepono ang aking nanay.“She called me back after calling her a gazillion times. She said she was busy with surgery again and stuff. Surgery, my ass! At may bago pa ba doon, ha, Ariz? She is always busy na hindi man lang niya napansin na nawawala ang kanyang nobya na inagaw niya sa akin!”Yeah, Ariz was there. He was always there. Nakatikas pahinga itong nakatayo sa gilid ko while I am ranting about my mom. And he heard our conversation, so he really knows what I am saying. My life is an open
TERESA“I WONDER where could Paula be? Kasama lang namin siya kanina, eh…” narinig kong sabi ni Yaci. Saglit akong sumulyap sa kanya at nakita kong ibinaba niya ang kanyang mobile phone sa lamesa. She obviously tried to reach out to Paula but she was not able to get a hold of her.Ibinalik ko ang aking atensyon sa aking pagkain. Nasa restaurant na kami na malapit sa hospital at kumakain. I keep on checking on my phone as well dahil nagbabakasakali akong mag-text man lang sa akin si Paula.Hindi ako makapag-concentrate sa aking kinakain dahil panay ang pag-iisip ko kung anong nangyari kay Paula. Hindi kasi talaga ako sanay na hindi siya nagpapaalam lalo na kung may importante itong lakad.
PAULA“WHAT are you doing?” gulat na pabulong na tanong ni Teresa nang makita niyang ako lang pala ang humila sa kanya sa stock room.Nasa hospital kasi kami ngayon dahil sumama ako kina Yaci at Hale. May appointment kasi si Yaci kay Tita Mara. At para may excuse na rin akong makita si Teresa, sumama na ako.Alam kong alam na ni Yaci ang hangarin ko pero hindi naman niya ako binuko. Kaya love na love ko ang kaibigan kong ‘yon, eh.“I missed you…” malambing na wika ko at niyakap ito ng mahigpit. Her scent is so relaxing. Kung ako lang ang masusunod ay ayaw ko na siyang bitawan.“I miss you, too,” she answered. Gumanti