—CONFIDENT si Bettina na company niya Ang magwawagi sa gaganaping bidding two months from now. Isang malaking project na pinag aagawan ng halos lahat sa bansa na nasa naturang field ngayong taon. 5 years in the making ito at limpak limpak na pera Ang pweding kitain sino man ang palaring magwagi. Isa Siyang magaling na architect at the same time engineer din. Kilalang walang inuurungan. Karamihan sa mga mayayaman labas at loob ng bansa ay personal na nagpapagawa sa kanya ng design ng bahay o di kaya mga establishment, commercial buildings, offices at marami pang iba. Nakuha niya sa mga magulang Ang husay sa pagdidisenyo. Sa kabila ng pagkawala ng mga ito ng maaga andiyan at naging magulang niya Ang kanyang Meema na mag isang nagpalaki sa kanya. Nasa dugo na talaga nila ang talento dahil Dalawang taon pa lang Ang apo ay nakikitaan niya na Ang gusto nito paglaki. Palaging lapis at papel Ang hawak hawak ng apo imbis na mga laruan gaya ng ibang Bata. Panay Ang pag ukit
—UPANG makabawi determinado si Nathalia tumulong para sa pag aayos ng dalawang pusong pinaglayo niya ngunit sa isang kundisyun. "Akala ko pa man din buo Ang loob mo ng sinabi mong alam mo kung nasaan Ang asawa ko at tutulong Kang bumalik kami sa dati." May halong pagka dismaya sa tinig nito. "Alam ko namang matutulungan mo Ako at tutulungan kahit Hindi ko hingin." Mahihimigan Ang desperation sa pananalita ni Nathalia. Makapangyarihan Ang taong nais niyang pagbayarin. Kulang Ang meron Siya upang mapataw Ang nararapat rito. Kahit Ano handa Siyang Gawin, ibigay mabigyan lamang hustisya Ang mapait na sinapit ng kapatid. Nakinig Naman si Darcy pero mukhang alam niya na Ang hiling nito at tama ito ng sinabi dahil ipapakulong niya Ang taong bumaboy sa mabuting babaing nakilala niya. "Alam niyang darating Ang araw na to kaya Hindi mo na Siya mahagilap o makontak." Ang step father niya walang iba Ang tinutukoy ni Darcy. Lalo Siyang nagngangalit sa isiping walang bahid ng pagsi
"I want to apologize din Sayo.." Bumalin si Nathalia Kay Ingrid na katabi lang si Bianca. "Ginamit ko kayo at nadamay ng kapatid mo sa paghihiganti ko sa maling tao."Bakas Ang totoong pagsisisi sa kanyang Mukha. Bahaw na ngiti Ang sinukli ni Ingrid. "Gusto Kong Magalit dahil sobrang pahirap sakin ng ginawa mo pero sino ako para Hindi magpatawad kung Ako din.." Lumipat Ang mga mata niya Kay Darcy. "...Ako din nakagawa ng malaking kasalanan." Pagpapakumbaba Ang sumilay sa kanya. "Sana mapatawad mo ko.. Darz.." Buong pusong pahayag niya. "...Hindi man Ngayon o matagalan okay lang. Deserve ko Naman." Nahihiyang naitago Ang kanyang Mukha. "Isa lang Ang hihilingin ko." Sagot naman ni Darcy sa kaharap. "Ang ipagtapat mo lahat sa asawa ko sa oras na bumalik na Siya." Tumango si Ingrid ng makabawi ng tingin bilang pag sang ayon. Gagawin Naman talaga niya Yun dahil pangako niya Kay Bianca na pag aayusin Ang dalawa. "Saka lang kita mapapatawad.." Bumaling din Siya Kay Nathalia
—DUMATING Ang araw ng fiesta. Maagang nagising Ang matanda. Gusto niyang isama Ang apo at si Audhrey upang makisaya sa mga ka baryo. Kasabay ng pag inat ng mga braso Ang dahang pag bukas ng mga talukap ni Audhrey. Madilim pa kung kaya nagtataka sa umaabala ng kanyang mahimbing na pag tulog. Tumayo Siya ng walang pag aayos ng sarili. Dumiretso Siya sa may pintuan ng maka alis ng kanyang kama. Naniningkit Ang mga matang pinagbuksan. "G-good morning." Nasa ere pa Ang kamao ni Bettina dahil akmang kakatok pa sana sa pangatlong beses. "S-sorry.." Naibaba Ang kamay saka ngumiti ng alanganin. "Si Meema Kasi." Nasulyapan di sadya Ang bakat at tila gising na gising na nipple ni Audhrey sa suot na night dress. Napalunok siya at bago pa man mahuli ay nagbawi Siya ng tingin. Nakakahiya ng asal niya kung sakali. "Gusto ni Meema maki join Tayo sa fiesta."Paliwanag niya sa nagtatanong na mga Mata ni Audhrey. "Ohh. Ganun ba. Sige. Mag aayos lang Ako tas labas na Ako." Mabilis na
—NANG matapos Ang fiesta, gaya ng napag usapan sa bahay nila Bettina nagtuloy ang karamihan upang mag dinner. Naging parang may maliit na celebration na Ang main subject ay Ang dalawa. Si Bettina at Audhrey. Lalo nakaramdam ng pagka ilang si Audhrey dahil halos sa kabuuan niya Ang sentro ng lahat. "Siya ba yung bago ni Mam Bettina?" Rinig niyang banggit ng isa. "Magkaka anak na sila? Ang galing talaga ng science Ngayon. Ano. Pwede na magbuntis kahit walang lalaki." Napalunok Siya sa mga agam agam na kwentuhan ng mga ibang bisita. Hinahanap niya si Bettina pero kanina pa niya ito Hindi Makita. "Kaya ba naghiwalay si Mam Bettina at ng dati nitong nobya ay dahil-" Bago pa nito matapos Ang sasabihin ay lumayo na si Audhrey. Hindi niya gusto Ang nais ipaka hulugan ng ginang. Marahil Ang magiging tingin sa kanya ng mga Taga roon Ngayon sa mga susunod pang araw ay Siyang dahilan kung bakit nasira si Bettina at ng dating kasintahan nito. "Hey!" Nagka banggaan sila sa s
"Maybe its time for me to go." Malungkot Ang tinig niya. Hindi naman lubos maunawaan ni Bettina Ang ibig sabihin nito. Gumalaw Ang kamay ni Bettina upang pagpalitin ng pwesto. Nakadagan Naman ito Ngayon sa kamao ni Audhrey. "Tell me. What's wrong? You can share anything to me, Audh." Malamlam Ang mga tinging ipinupukol Kay Audhrey. Kumurap kurap Ang mga mata Napa pikit si Audhrey. Ano nga bang eksaktong problema niya? Sa dami nito may panahon pa ba Siyang isa isahin at isipin. Pakiramdam niya'y bigla na lang Siyang sumabog na para bang bulkan at Hindi malaman kung paano kakalma. "A-ayokong isipin ng mga taong may kinalaman Ako sa hiwalayan nyu-" "That won't happen." Putol niya ng may buong determinasyun. Hindi niya hahayaan maging panget ng image ni Audhrey Lalo pa at mabuting tao ito. Unang magagalit Ang kanyang Meema kung Wala Siyang gagawing paraan upang maapula Ang mga nagiging agam agam. Hinuli at ikinulong niya Ang mga mata ni Audhrey sa kanya bago muling
Wala na Ang mga bisita ng makabalik sila Audhrey at Bettina ng bahay. May naisip na si Bettina kung paano lilinawin sa lahat Ang tungkol Kay Audhrey upang Hindi na kung anu anong kwento Ang lumaganap pa sa kanilang Lugar. "Kamusta Ang pakiramdam mo iha?" Sa pintuan pa lang naka abang na si Meema. Sabay na pumasok Ang dalawa, naka alalay si Bettina sa bewang ni Audhrey. Tumayo ng diretso si Audhrey bago sumagot sa matanda. "Ayos na po ako." Ngumiti Siya ng mabilis. "K-kumain na ba kayo? Maghahanda Ako." Tumanggi si Bettina. "Kailangan niya ng magpahinga Meema." Paliwanag niya rito. Kumain na rin Naman ito maliban sa kanya na Hindi na ata naramdaman Ang gutom dahil Ang buong focus ay na Kay Audhrey. "Tara na." inakay niya si Audhrey papunta ng kwarto nito. Hindi na kumontra pa si Audhrey ng hawakan Siya sa may braso ni Bettina dahil medyo Hilo pa Siya. "Thank you." Bulong niya Kay Bettina habang dahang humahakbang. Parang kuryenteng dumaloy Naman sa katawan niy
NAKARATING na rin Kay Audhrey Ang mga kaganapan sa labas ng kanyang kwarto sa mensaheng sinend sa kanya ni Bettina sa text. Bago lumabas ay nag ayos na ng sarili si Audhrey. Suot Ang simpleng puting dress na Nakita niya sa closet ay nagmukha Siyang prinsesa. May umbok man Ang tyan ay seksi pa din itong maituturing kaya Hindi malayong takaw sa paningin ng mga kalalakihan. Ayaw niya sanang isuot iyon pero Wala Siyang dalang formal dress ng umalis sa kanila. Nakakahiya Naman kung makikita siya ng mga bisitang Hindi presentable. Naipaliwanag sa kanya ni Bettina na mukhang maraming darating. Ito na Ang humingi ng pasensya para sa kanyang Meema na Hindi malaman Ang pabigla biglang desisyun. Hindi lingid Kay Audhrey Ang Plano ni Bettina na linisin Ang anumang Hindi malinaw na usap usapan patungkol sa kanila. Panatag Ang kalooban niyang walang kailangang ikabahala dahil iyon Ang binitawang salita sa kanya ni Bettina. Pinakatitigan sa huling beses ni Audhrey Ang kanyang ka
Nag alis ng seatbelt si Audhrey, "Stay.." Awat niya ng akmang lalabas na sana ito ng kotse matapos niyang makahanap ng mapag paparkingan. Agarang Siyang lumabas, nagtungo sa kabilang pintuan upang pagbuksan si Audhrey. "What's that?" Bahagya kasing pumaibaba si Bettina na may hawak na box sa kanyang paanan. Pinanood lang niya itong inilabas Ang isang gawa sa rattan na slipper na may malambot sa ibabaw para kumportable Ang talampakan ng gagamit. "wow.. Kailan mo Naman nabili Yan?" Batid Ang kagalakan sa kanyang himig. Hindi nagsalita si Bettina pero nananatiling banat Ang labing kinuha Ang isang paa ni Audhrey. "Hey that's too much.." Tinuloy pa din nito Ang ginagawa. "..I can manage myself I mean my foot. duh.." Umikot ng mga Mata niya. Isinuot ni Bettina Ang unang pares ng maalis Ang sandals. Alam niyang Hindi makakabuti sa isang preggy Ang mataas na takong. Nagpaubaya na si Audhrey dahil mukhang walang balak makinig sa kanya ng kaibigan. "Thank you.." sincere niyang
"No.. I won't do that to her." Dadaanin niya sa legal na paraan. Hindi na katulad noon na inilagay niya ito sa alanganing posisyun para lang magpakasal sa kanya. Alam niyang Mali Ang ginawang iyon simula pa lang na Ngayon inaani niya. "But I need a plan. What's your plan, Darcy. Kagaya mo Hindi pwedeng mawala sakin si Bettina.." Lumakad na din sila para mag almusal sa mapiling restaurant na nasa loob lamang ng malaking hotel na tinutuluyan nilang apat. Kung Hindi ba Naman talaga sila pinaglalaruan ni kupido. Palaging pinagtatama ng mga landas nila at nasa iisang floor pa Ang kwartong nakuha nila. Pero advantage Yun para Kay Nathalia upang magawa Ang balak ngayong Gabi. "Let's go." Sabay ng kanyang pag Tayo matapos mag Iwan ng cash sa kinain nilang dalawa. "Where to?" Akala niya babalik din sila agad ng room after. Nakaupo pa din Siyang nakatingala Kay Bettina. Napaka aliwalas Naman ng Mukha nitong abot mata ang ngiti. "Somewhere... that we can have some.. hmm f
"Leave her alone.." May awtoridad na utos ni Bettina Kay Darcy ng may kasamang pagtulak upang tumabi ito dahil nagbukas na Ang elevator. "We need to talk, Dhrey.. " Sumunod Siya sa dalawa. Nakabuntot Naman si Nathalia sa kanyang likuran. Desperada na Siyang ipagsigawan kahit nasa public place sila na Wala Siyang kasalanan. Na she never cheated. Na biktima lang din Siya ng circumstances. Patuloy pa din sa paglakad. "Please.. You just have to listen to me..." Hinawakan niya si Audhrey sa balikat ng maabutan. Sa kasamaang palad winaksi lamang iyon ni Audhrey ng Hindi man lang Siya tinatapunan ng tingin. Natigilan si Darcy na tulalang tinignan na lang Ang papalayong asawa. "Do I need to kneel down?!!" Sigaw niya na kumuha ng atensyun ng ilang taong anduroon. Dahilan ito para huminto si Audhrey at Bettina. "I guess Hindi Siya Basta Basta susuko, Audh.. Mahal ka niya talaga. Nakikita ko. I would never do such scene even after life." "Tsk... Love??? Does not it. Selfishness
—BAGONG umaga panibong pakikibaka Ika nga para sa apat na pangunahing karakter ng kwentong ito. Halos sabay lang natapos si Bettina at Audhrey sa pag gagayak. Sa lobby sila mag uumagahan para maiba Naman. "Let's go?" Tanong niya Kay Audhrey ng matapos suriin Ang sarili sa salamin. "Yeah." kasabay ng pagtango. Handa na ba Siyang makasama sa gagawing project si Darcy? Pero saka niya na yun iisipin dahil excited Siya. Unang lumabas si Audhrey kasunod lamang si Bettina na nagsara ng main door. Lumakad sila sa hallway ng magkasabay Hanggang pumasok ng elevator. Pasara na sana ito ng ihabol ni Darcy Ang kanyang kamay. "Ladies first." Payak Siyang ngumiti Kay Nathalia. Nangunot Ang noo ni Audhrey. Umagang umaga masisira pa ata Ang araw niya. Nagpatay malisya Siya at ganun din si Bettina na mas dumikit Kay Audhrey para hawakan ito sa bewang. Umigting Ang bagang ni Darcy sa Patagong nasulyapan sa gilid ng kanyang mga Mata. "Chill... Don't let them got you." Bulong ni Nath
Sa hallway nakakailang hakbang pa lamang si Bettina ay tumambad na sa kanya Ang dating nobya kasama Ang babaing madaling magpakulo Ngayon ng dugo niya. "Nananadya ka ba talaga?!" Pagkausap niya sa kanyang sarili. Hindi niya mawari eksakto ng kanyang nararamdaman. Minabuti niyang wag na lang pansinin at magpatuloy sa unang sadya. "AMBROCIA.." Narinig niyang bigkas nito bago pa man niya malampasan. Ayaw niyang tumigil pero huli na. "Let's talk please." "Don't mind her.." Bulong niya sa sarili. "Just go.." Dagdag pa niya pero ayaw gumalaw ng paa niya. "Madami tayong dapat pag usapan, Please.." Nagbingi bingihan Siya kahit malinaw Naman sa kanyang pandinig ng mga salita nito. "Hear me out before it's too late." Bakit parang Siya pa Ang nalagay sa alanganin at nabigyan ng ultimatum samantalang Siya itong naiwan sa ere at nasaktan. "Matagal na tayong tapos." Pinatigas niya Ang pagkakasabi at pinaramdam Ang pinaka malamig na trato na maaring Gawin ng isang katulad niya.
"This is all your fault really!!" Nangingilid Ang mga luha sa gilid ng mapupungay na mata ni Darcy. Walang salitang naiganti si Nathalia dahil nauunawaan niya Ang hinanakit nito. Maski siyay sinisisi Ang sarili sa mga maling desisyung nagawa. "I can't believe my marriage just got destroyed because of you.." Patuloy sa paglalabas ng saloobin si Darcy na tila ba Ngayon lang nagawang palayain Mula sa kanyang dibdib. Samantala nangunot Ang noo ni Audhrey. Tila ba naglalaro sa kanyang isip ng mga salitang binibitawan ng tinuturing niya ng dating asawa. Tumigil Ang mga Binti niya sa paglalim ng tumatakbo sa kanyang isipan. Wala na sa kanyang kamalayan Ang papalapit ng papalapit na dalawa. "A-Audhrey.." Mula Kay Darcy na inaalalayan niya napunta Ang tingin niya sa muntik na nilang mabangga. Akala Moy nagmistulang patalim Ang mga tinging ipinupukol sa kanya ng kaharap. Napalunok Siya sa Hindi malamang magiging reaction. "N-nasobrahan Siya ng inom.." Napangiwi pa Siya dahi
—MANANATILI Ang apat sa England para sa pagsasakatuparan ng International Museum Project ng Reyna. Wala silang magiging gastos dahil kasama sa kontratang pinirmahan nila ito. Maliban na lang kung may mag quit at Hindi matapos ay may kaabit na compensation. Sa madaling salita limpak limpak na pera Ang magiging hatol sa oras na Hindi maitayo Ang IM Project. "Okay ka lang?" Pauwi na dapat sila pabalik ng hotel pero kailangan ni Darcy huminga, iprocess Ang mga naging kaganapan. Naging mabigat Ang buong araw ng pakikibaka niya dahil sa halo halong emosyung kinaya niyang I handle. Wala sa option Ang choice kaya naging bahala na lang Ang eksena. Uminom Siya sa shot glass na hawak. "Do I look fine to you?" Bago sumagot ng Hindi bumabaling ng sulyap rito. "I know. Fine.." Taas baba ng kanyang kilay kasabay ng pagsandal ng likuran at Napatingin na din sa kalayuan. Naisip niyang Wala Siya sa sitwasyung ito kung pinairal Ang utak noon at Hindi puro emosyun lamang. Sana minabuti n
—LAKING gulat ni Bettina ng i-anunsyo Ang nagwagi na mapasakamay Ang proyektong hinahangad, pinapangarap ng lahat ng katulad niyang Engineer/architect. "This can't be." Nanginginig na naikuyom niya Ang kanyang magkabilang palad. Hindi rin makapaniwala si Audhrey. Design niya nga iyon pero alam niya sa sariling Hindi Siya professional. Buong galak namang napaharap sa bawat isa Sina Darcy at Nathalia. "I told you!" Bunyi ni Nathalia. Napuno ng galak Ang maganda niyang Mukha. "Oh my God! I got it.." Halos magkasabay silang dalawa sa kanya kanyang nabanggit. Magkahalong saya at Hindi pagka paniwala Ang sumilay Kay Darcy dahil buong Akala niya'y malabong Siya Ang mapili. Umpisa pa lang ay dehado na Ang pakiramdam niya sa iprinisinta ni Bettina kumpara sa kanya. Para bang suntok sa buwan na makuha niya Ang project pero Tignan mo nga Naman Ang Tadhana. Naawa ata ito at sya Ang pinaburan ulanin ng swerte. Dumampi Ang palad ni Audhrey sa balikat ni Bettina Hanggang rahan iton
"I'm sorry.. I have to do this if I want you back." Sabi niya sa sariling nakatingin lamang sa galit na asawa. "Fine!! Do whatever you want but give what I want, Darcy." Tila ba nahimigan nito Ang nasa kanyang isip. Napalunok Siya sa muling pagtawag sa kanya ni Audhrey ng Darcy. "I want a divorce..." Nabasag Ang eardrum ni Darcy sa huling sinabi ni Audhrey. Umalis ito agad kasama ng taong dahilan kung bakit tila may malaking batong nakadagan sa kanyang dibdib. Mabilis Ang naging lakad ni Audhrey. Nais niyang makalayo dahil anumang oras tila bulkang sasabog Ang kalooban niya. Patuloy lang din sa pag sunod si Bettina. Naiintindihan niya Ang kaibigan dahil parehas lang sila ng nararamdaman nito. Kinaibahan lamang ay Wala silang anak na involve ng dating nobya. Nakarating sila sa labas ng Palasyo. Saka lang tumigil si Audhrey ng makitang Wala ng ibang tao sa paligid. Bumwelo Siya saka sumigaw ng ubod ng lakas. Hinayaan lang ito ni Bettina dahil nauunawaan niya.