Enkille provided him the breakfast when he woke up in the morning. Ipinakita din nito ang isang walk-in closet na naglalaman ng maraming damit panlalaki. There where winter clothers and armour.
“Today, I suggest that you wear armors and fighting suit. Because Fariyah will try to test your strength, physically and mentally. Good luck!” Nakangiting wika ng babae matapos niyang mag-almusal.
“Battle armor? Is that necessary? I couldn’t fight the High Priestess with my strength alone. I thought I needed to learn magic first.”
“Is that a complaint? You have to endure everything. Hindi madaling aralin ang mahika lalo na sa isang mortal kaya kailangan mong tagtagan ang loob mo.”
“I’m not complaining. I am just stating a fact.” Nakibit siya ng balikat.
Agad naman itong umalis para makapaghanda siya. She gave him some advice for his first day of sparring with the priestes
BUMUNGAD kay Eleand ang nag-aalalang mukha ni Enkille. A blue light emitted from her hand, and he was gently pressing his stomach. Wala siyang damit pang-itaas pero nakapagtatakang hindi siya makaramdamang lamig. Naroon siya nakahiga sa loob ng kanyang silid. The faerie was using her healing magic.“Wait, hold on. I'm almost done.” anang babae kasabay ng buntong hininga.“Buhay pa ako?” Hindi siya mapapaniwala dahil sa lalim ng sugat niya at sa dami ng dugong nawala sa kanya. Mukhang hindi pa siya nauubusan ng suwerte.Sinikap niyang bumangon at naupo sa kama.“Luckily yes, you called my name. You were dying.” Napapailing nitong saad.“Mukhang papatayin talaga ako ni Fariyah, ano naman ang laban ko sa isang tulad niya?” Naramdaman niya ang pagkirot ng kanyang likod at tiyan nang marahas siyang nagbuntong-hininga.“Turn around. I stopped the bleeding from your b
NAKATAYO si Enkille sa tabi ni Eleand nang magmulat siya ng mata. Dama pa din niya ang malakas na tibok ng kanyang pulso. Parang nababaligtad ang sikmura niya dahil sa masamang panaginip niya. He saw an entire army being slaughtered. The Faerie Queen was there again, unleashing hell.“You have to master the Protexerium even in your sleep, until you breathe with it. Hanggang hindi mo nagagawa ‘yon, patuloy kang susundan ng bangungot na ‘yan.” Malumanay na saad ni Enkille. She was scrutinizing him with her arms crossed.“Bakit ko ba nakikita ang sinaunang reyna? It seems that her power is lurking over me.” Nanghihina siyang naupo sa kama. He looked at the window, it was almost dawn.“Kailan nagsimula ang mga panaginip mo?”Sandali siyang nag-isip. “I think it was the time that I saw the Faerie Queen in the Golden Palace.”Wala na siyang ibang maisip na da
ILANG ulit na napasigaw si Eleand hindi dahil sa takot kundi sa tuwa. He spreaded his arms wide letting the snow fell in his body. Paikot-ikot sila sa himpapawid at kitang-kita niya ang malawak na kabundukan na nasasakupan ng Velidia. The Winter Region was so magical above.“Look at that mountain, it’s the part of the winter region but it looks barren and dry.” Itinuro niya ang isang malaking bundok sa bahaging timog ng Velidia.“That’s the Steri Volcano, we call it the unforgiving mountain. Walang nabubuhay na kahit anong halaman sa bundok na ‘yan at walang pagkukunan ng tubig.”“I can see that it’s dangerous.” Napatango-tango na lang si Eleand. Hindi niya gugustuhing umapak sa bulkang iyon.Bahagyang tinapik ni Enkille si Arrano. “Fly higher!”Sumunod naman ang alaga nito. Habang pataas sila nang pataas nararamdaman ni Eleand ang pagiging malaya. I
PINUNO ni Eleand ng hangin ang dibdib nang bumaba siya mula sa sariling silid. Tapos na ang tatlong araw niyang pahinga. Ngayon na ang araw ng muling pagtutuos nila ni Fariyah. Mabuti na lang at kahit paano ay kabisado na niya ang Protexerium. Pero kailangan pa rin niyang ihanda ang sarili dahil sa lakas na taglay ni Fariyah baka sa kabilang buhay na siya pulutin.“It’s a good thing that you already recovered.”Napalingon si Eleand sa pinanggalingan ng tinig. Kinalma niya ang sarili nang makita si Fariyah. Walang anumang mababasang ekspresyon sa mukha nito. The usual cold face. Pero sa pagkakataong ito, hindi ito nakasuot ng damit pandigma. She was wearing a torquiose gown with a white fur coat on her back. Nakalugay lang ang abuhing buhok nito habang may isang malaking tirintas na nakapaikot sa ulo nito.Better. Nakahinga nang maluwag si Eleand sa nakita. Mukhang wala itong planong pahirapan siya ngayon.
MAKALIPAS ang talong araw. Hinanda ni Eleand ang sarili sa pakikipaglaban. Nagsuot siya ng damit pandigma at dala din niya ang gintong pana. Lalabanan niya si Fariyah sa paraang alam niya. Paano niya ipapaliwanag sa babae na inaral naman niya lahat pero walang nangyari?Nag-alay ulit ng dasal nang makita niya si Fariyah na naghihintay sa may Ice Statue ni Veira. He was somehow relieved that the High Priestess was not wearing her white armor. Wala ding espada sa tagiliran nito.“Are you ready?” tanong ni Fariyah.He silently swallowed hard. Alanganin siyang tumango. Kahit naman kasi sabihin niyang hindi niya nagawang kontrolin ang elemento ng tubig, magtutuos pa rin sila. Maybe it was his fault. Binigyan naman siya ng sapat na panahon para matutunan ang basic spell sa mahika ng tubig pero nabigo siya.Sa itaas ng talon muli siya dinala ni Fariyah.“I want to see how much water to can control, draw a symb
“WAKE UP...” anang malamyos na tinig ng isang babae.Unti-unting iminulat ni Eleand ang mata. Agad na bumungad sa kanyang paningin ang nakangiting mukha ng estranghero.“Swasah...” Lalong lumawak ang ngiti nito nang makita nagmulat na siya ng mata. He was immediately drawn into the stranger’s golden eyes. Pamilyar sa kanya ang mukhang iyon. She was the same faerie he saw after the accident. Ang babaeng nagligtas ng buhay niya bago pa man siya natagpuan nina Ahldrin at Nahil.“Sino ka?” Akma siyang babangon nang maramdaman ang kirot sa kanyang dibdib. Saka lang niya napag-aralan ang lugar na kinaroroonan niya.He was half naked and his body was submerged in water. Naroon siya nakahiga sa isang lawa na kulay berde ang tubig.“Kharyn ang pangalan ko. At tama ka, pangalawang beses ko nang niligtas ang buhay mo.”“Salamat. Pero nasa anong luga
INIWAN ni Kharyn si Eleand ilang metro ang layo sa malaking gate ng templo. Ginamitan pa siya nito ng mahika para magmukha siyang kakababa lang mula sa Steri Volcano. He was in total mess, gulagulanit ang kanyang damit pandigma at nagkalat sa kanyang katawan ang berdeng dugo ng mga nilalang na napatay niya.“What the hell is this?” reklamo niya sa babae. Maayos na ang itsura niya kanina at nakapagpahinga na siya. Pero bakit naman ngayon ganito? Mukha siyang pinaglaruan ng sampung engkanto.“I told you, hindi nila puwedeng malaman na tinulungan kita mula sa bundok ng Steri. Show them what you’ve got. Master the fire magic, sinisiguro kong magkikita pa tayo sa mga darating na araw.” Nakangiting wika ni Kharyn.“Don’t leave me yet, marami pa akong gustong itanong—”Then she was gone. Hindi na niya nagawang ipagpatuloy ang mga sasabihin. Ilang ulit na lang siyang napamura. Lalo
MAAGANG nagising si Eleand kinabukasan dahil inaral niya ang ibang mahikang nakapaloob sa aklat na binigay ni Enkille. He read some about Vanire and shape shifting but it was really complicated. Hindi niya kakayanin na aralin niya iyon nang mag-isa dahil hindi siya puwedeng magkamali.“Mukhang seryoso ka talagang matutunan ang lahat ng ‘yan.”Lumingon si Eleand sa kinaroroonan ni Enkille. Nakatayo ito malapit sa mesa dala ang kanilang almusal. Sanay na siyang sumusulpot ito sa kanyang kwarto kaya hindi na siya nagugulat.“Advance study tungkol sa Vanire at shape shifting. Tama ka, hindi ko maintindihan.” Isinara niya ang libro at hinarap ang babae.“One magic at a time. Nakausap ko si Fariyah, at kahit hindi niya sabihin ay alam kong bilib siya sa kakayahan mo. Imagine, you mastered the Protexerium and you survived the harsh condition of the unforgiving mountain.” Natawa ito at idinagda
ICY WORLD THE mortal world was covered in ice. Nagpatuloy sa paglalakad si Zaza patungo sa landas na walang kasiguraduhan. Samantalang si Yiyi, sa kanyang anyong pusa ay kumportableng nakaupo sa tuktok ng ulo ng kapatid para mabigyan ito ng init. Zaza’s small body was filled with frostbite. “Yiyi, kailangan natin na makahanap ng pansamantalang masisilungan…” bulong niya habang pinagmamasadan ang naiipong maitim na mga ulap. His gut feeling was telling him that something horrible would happen. Thunder had roared and the flash of lightning seemed enraged that it never halted. Iniisip ni Zaza kung bakit ni isang buhay na nilalang ay wala silang makita sa ginawa nilang paglalakbay. Halos ay mga bangkay na nagkalat sa makapal na niyebe. Napakaraming patay at hindi niya maintindihan ang nangyayari. Hanggang sa natagpuan niya ang sarili na nagpapahinga sa loob ng isang kuweba. Naupo siya sa isang malaking nakausling bato habang gumalaw naman si Yiyi at tumungo sa kanyang mga hita. Ramdam
CURSE OF AYI AND AZACRIMSON lightning filled the dark sky and the entire armada of the aerial army led by King Airoh launched a full-scale attack against the Shadow Army of the Muhler Empire. Ang pulang kidlat ay pinakakawalan ng makapangyarihang si Reyna Rieska. Nagmistulang dagat ng dugo and malawak na disyerto habang nakikipaglaban ang libong mga diwatang kawal sa pamumuno ng hari at reyna ng Alegerio.As the two heads of the Kingdom of Alegerio were busy holding the line, another sinister plan was set to harm their twin offspring—Ayil and Azahil.Tahimik na natutulog ang tatlong taong gulang na kambal na supling na walang kamalay-malay sa digmaang nagaganap sa labas ng Palasyo ng Raledia. Their room was heavily warded.Ten Alegerian high guards were there overseeing the twins, and their hands gracefully waved to produce bright yellow magic circle to strengthen the protection shield.Pero isang hindi inaasahang bisita ang biglang nagpakita at pumasok sa silid ng kambal. He wore a
THE QUEEN walked in the path of darkness. She fought hard with her weakened body. Esdras did this to her. And she would not let him succeed. Hindi siya mangingiming tapusin ang sariling buhay kaysa maging daan siya sa mga masasamang plano nito. Paubos na ang kanyang mahika. From the time she was imprisoned in the iron room in the watchtower, her power was slowly draining. The ritual. The excruciating pain. She cried. Her beautiful dream. Halos walang katapusan ang pagdaloy ng mga alaala sa isip niya simula ng una niyang naramdaman ang enerhiya ng mahika ni Airoh pagkatapos ng mahigit sampung libong taon. She managed to follow the flickering ember of the king’s mana in the mortal realm. She had seen how he bargained his life to Sorath, and she was just there unbelievingly staring while the king’s body transformed into a human baby. Sinigurado niyang mababantayan palagi ang mortal na katawan ng sinaunang hari habang nasa mundo ito ng mga tao na walang alam sa tunay nitong pinagmul
NAGBIGAY-DAAN si Airoh para ma tingnan ni Phali si Rieska. The Aogian faerie seemed to scan Rieska’s body using the light from her eyes. Matapos ay hinawakan ni Phali ang dibdib ng reyna at may maliit na magic circle na lumabas sa palad nito.“Nasa katawan ko ang lahat ng kristal. Inipon ko iyon isa-isa sa napakahabang panahon pero sa lakas na taglay ng kapangyarihan nito ay tuluyang nawala ang aking paningin. Dahil sa iyong pagtulong sa amin, hayaan n’yong ako naman ang tumulong. Sinisiguro kong ibabalik ko sainyo ang reyna sa dati niyang estado.” Nakatinginan sina Winzi at Harewyn. Samantalang tulala naman si Airoh at hindi makapaniwala sa takbo ng mga pangyayari. “Maraming salamat, Phali.” Nagagalak na sambit ni Airoh.“Napakakumplikado ng mahikang sumpa na nakapaloob sa katawan ng reyna.” Nilingon ni Phali si Winzi, “Kakailanganin ko ang tulong mo Winzi.”Winzi assisted the blind faerie. It took them a while before Phali fully reconstructed the queen’s inner core. Paunti-unti at
NAGULAT si Airoh nang biglang palibutan sila ng mga kalaban sa himpapawid kahit nakalayo na sila sa kinaroonan nina Zanti.“King, use the transportation magic to get them in a safe place, if you can still make it. Let me handle this, kaya ako sumama sa ‘yo dahil inaasahan ko nang mangyayari to. Hindi mo puwedeng sagarin ang kapangyarihang nasa katawan mo, nararamdan ko ang mahinang tibok ng iyong pulso.” Tumalon si Zaza mula kay Griga at lumutang ito sa hangin pero hindi nito kasama ang kambal.Yiyi, in her cat form, was being held by Phali. Samantalang napagitnaan nila ang dalawang batang Aogian.Ipinusisyon ni Airoh ang dalawang daliri sa kanyang noo at lumabas doon ang dilaw na liwanag matapos ay ipinasa niya iyon sa ulo ni Zaza. He just shared information about Raledia. Hindi niya maintindihan kung bakit sadyang magaan ang pakiramdam niya sa diwatang ito.“Zaza, mag-iingat ka. Hihintayin kita sa aking palasyo. Ako nang bahala sa kapatid mo,” Airoh assured him.“Alam ko, handa na b
“SIRE, I’m glad you’re back!” Tila nakahinga nang maluwag si Neilmyr nang makita ang hari. Kung walang maraming buhay ang nakasalalay ay kanina pa sana niya pinakawalan ang buong lakas. His barrier magic was very basic compared to Airoh and being outnumbered like this was unexpected.“What heck is wrong with these creatures?” Iritadong sambit ni Zenus. Habang nakatayo lang sila roon ay parami nang parami ang kalaban. “We fought around fifty of them at first.” Nahihirapan wika ni Winzi. Ginagamot nito ang sarili dahil malaki ang sugat nito sa tagiliran. Namumutla na rin ang kulay nito pero sinisikap nitong tumayo nang tuwid.“Winzi, ayos ka lang ba?” nag-aalalang tanong ni Airoh sa diwata. Akma sana niya itong tutulungan sa paggamot pero pinigilan siya nito. “Maayos lang ako. Kaya ko na ito. Ang mga nilalang na iyan ay bigla na lang sumulpot mula sa ilalim ng lupa,” ani Winzi. “Mahal na Hari, ano na ang gagawin natin?” tarantang wika ni Phali. Nasa unahan ito ng mga batang Aogian.
NANG masiguro ni Airoh na wala nang magiging balakid sa pakikipaglaban sa mga nilalang na naroon. He unleashed his black fire in an instant. Napuno ng matinis na sigaw mula sa mga halimaw ang paligid nang matamaan sila ng itim na apoy. Wala ring inaksayang sandali sina Zaza at Zenus. Magkasabay nilang pinakawalan ang buong lakas na taglay. Zenus was eradicating the creatures using his hell fire. Pero hindi naging madaling lipulin ang mga kalaban. “Sire, these shadow hybrids are far stronger than the soul stealers,” ani Zenus na namumuo ang pawis sa noo. The temperature was getting humid. Marahil iyon sa haring na ginawa ni Airoh na walang hangin na nakakapasok.“I know.” Mas lalong humigpit ang pagkakahawak ni Airoh kay Hasmal. Kagaya sa Kaluwah, may kakayahan ang mga nilalang na magpalit anyo. They could shapeshift to red particles. The only difference was that these creatures were built not just to possess a living being, but also to suck the life of anything it touched. Kaya p
“WHAT is going on here?” Tiningnan ni Airoh si Zaza. The young fae took his human form. At halos magkapantay na ang tangkad nilang dalawa. “Nagmadali kaming pumunta rito nang maramdaman ko ang malakas na enerhiyang mula sa kailaliman ng lupa. It took us a while to look for the portal. But the dark magic doesn’t come from that tentacled beast earlier,” paliwanag ni Zaza. “What do you mean?” sabat ni Zenus. “I’m talking about…” sandali g tumigil si Zaza at waring may hinintay bago nagpatuloy, “that thing.”Itinuro nito ang isang nilalang na malaki ang pagkakahawis sa isang Muhlerian Shadow. It was a cloaked creature with bat wings and probably eight meters tall. Wala itong mukha kundi usok na pula lamang. It was like a hellfire crafted as a head while its body had six hands with deadly claws. “I have never seen a creature like that.” Hindi maalis ni Winzi ang mata sa nilalang na lumilipad. “It’s like the Shadow hybrid,” wika ni Zenus at idinagdag sa sarkastikong tono, “The enemies
SAMANTALA sa loob ng Gintong Palasyo. Napukpok ni Nahil ang mesa nang marinig ang sinabi ni Ahldrin. Dahilan para magulat ang dalawang diwatang tagasilbi na nakatayo sa hindi kalayuan. Katatapos lang nilang maghapunan at tanging silang dalawa lang ang naroon sa malaking parihabang mesa. Magkaharap ang dalawa at seryosong nag-uusap sa lenggawahe ng mga diwata. “Nahihibang ka na ba, Ahldrin?” Naikuyom ni Nahil ang kamao. “Nagsasabi lang ako ng totoo, Nahil. Ilang linggo nang nawawala si Aserah at hindi puwedeng manatiling ganito ang Mirasaen lalo na at paparating na ang napipintong digmaan,” kaswal na wika ni Ahldrin. “Hindi ako kailanman interesado sa trono. Tandaan mo 'yan.” Patuloy ang pagtaas-baba ng dibdib ni Nahil dahil sa nararamdamanang tensyon. Pero pilit niyang kinakalma ang sarili. Handa na nga ba siyang gawin ang napakalaking responsilibilidad na iniatang sa kanya ni Aserah? “Ano bang mali sa pagpapatawag ng pulong sa mga pinuno ng apat na rehiyon? Sila ang magdedes