Chapter 4

Mahigpit na hinawakan ni Asia ang kamay ng inang nakaupo sa kama nito, matapos ang naging operasyon ay ikinasiya nila ang naging resulta nito. Their mother is slowly recovering and that is more than enough for them hindi mawala ang ngiti sa labi niya habang nakatingin sa ina-inahan.

"Ayos lang ba ang pakiramdam niyo Nay?"

Agad namang tumango ang kanyang ina kaya't mas lalo siyang napanatag.

"Ayos lang ako anak, hindi ko naman inaakala na mao-operahan ako dahil wala naman tayong pera."

"Huwag mo na nga munang isipin yan Nay ang mahalaga ayos ka." Jena said.

"Oo nga po, mas mabuti pang mag pahinga ka na lang muna."

Hindi na nakipag talo pa ang kanilang ina at tumango. Her eyes wondered around the hospital room, may mga kasama sila sa loob ng silid dahil wala naman silang pera para sa isang private na kuwarto.

"Bakit pala hindi na dalawa si Lucas dito? Gusto ko sana siyang pasalamatan,"

Agad naman na natahimik si Asia sa sinabi nito.

"Busy sa kasal niya yon Nay, imbitado daw tayo!" Excited na wika ni Jena.

"Talaga ba? Mabuti naman at lalagay na sa tahimik ang batang iyon. Kailan ba ang kasal?"

Asia sighed and look away, masakit parin ang nangyari sa kanila ni Lucas. He didn't bother talking to her after he saw her at the club but it was all okay, kakayanin niya ang lahat. She promise to not shed a single tears on him anymore.

"Baka nagugutom kana nay? Gusto mo bang kumain muna?" Pag iiba niya ng usapan.

"Oo nga pala, oras na pala ng kain. Teka at tatanungin ko ang nurse kung anong puwede mong kainin Nay.

Nang makaalis si Jena ay dalawa na lang sila ng ina, malayo naman ang mga kasama nila sa loob kaya't medyo may privacy pa rin.

"Kumusta ang trabaho Asia? Hindi ka ba nahihirapan?"

Pilit na ngumiti si Asia at umiling, gusto niyang sabihin sa ina ang mga hinanakit ngunit baka mas lalo lang na lumala ang sitwasyon. Asia won't risk her mother's life just because she's weak.

"Hindi naman po, okay lang ako." She said opposite to what she's feeling.

"E, kayo ni Lucas? Ayos lang ba kayo?"

Asia gulp and look away, ayaw niya sanang pag usapan pa si Lucas ngunit ang ina niya ang kaharap kaya't kahit ayaw niya ay wala siyang nagawa kung hindi ang sagutin ang tanong nito.

"Ayos lang po kami, nabigla lang ako na ikakasal na siya."

"Ayos lang ba sa'yo na ikasal si Lucas?"

Asia chuckled.

"Oo naman nay, ayos na rin iyon para naman tumino na si Lucas."

Ayos? That is far from being okay. She felt betrayed, alam niyang may mali rin siya hindi niya sinabi kay Lucas ang tungkol sa trabaho niya. Pero hindi naman yata tama na hindi na siya nito kausapin ulit, kung sa bagay sino ba naman siya? Isa lang naman siyang hamak na dukha sa paningin ng pamilya nito sigurado din siya na ganoon ang tingin ni Lucas sa kanya.

"Asia anak, kung may gusto kang sabihin nandito lang ako." Wika ng kanyang ina.

Asia sighed, matamis siyang ngumiti at umiling.

"Nay ayos lang po ako, masaya ako para kay Lucas kaya kailangan mong mag palakas para makapunta tayo sa kasal niya."

Mag sasalita pa sana ang ginang ng dumating si Jena, nag pasalamat na lang siya sa pag sulpot nito dahil ayaw na niyang pag usapan pa si Lucas. Mas lalong ayaw niyang malaman ng kanyang ina ang trabahong na pasok niya, she is gonna be sold tonight hindi niya alam ang mang yayari sa kanya kung makikita pa ba niya si Jena at ang ina pag tapos ng gabing iyon. Pinag masdan niya ang dalawa na masayang nag uusap hindi mawala ang ngiti sa kanyang mga labi habang nakatingin sa ina.

"Asia anak hindi ka ba papasok?" Tanong nito habang nakatingin sa oras.

Tumayo si Asia at lumapit sa ginang  wala sa sariling niyakap niya ito habang pigil ang luhang nag babadyang pumatak mula sa kanyang mga mata.

"Papasok na po ako kaya mag pagaling kayo," tugon niya dito. "Mag palakas ka Nay, kapag malakas kana lalabas tayo ni Jena."

"At saan naman tayo pupunta?" Natatawang wika nito.

"Diba gusto mong mag beach? Mag iipon ako para makapag beach tayo. Kaya dapat mag palakas ka."

Hinaplos nito ang kanyang buhok bago marahang tumango. Kumalas siya sa yakap ng ina at matamis na ngumiti she was scared to go but she's also scared to see them hurt in anyway.

"Jena ikaw na muna ang bahala kay Nanay," naiiyak niyang wika.

"Oo naman ako pa ba? Teka bakit ba parang nag papaalam ka dyan?" Natatawang tanong nito.

Asia gulped and look away. Hinaltak niya si Jena para sa isang yakap at malalim na bumuntong hininga.

"Sinasabi ko lang na dapat alagaan mo si Nanay, ano ba yang iniisip mo?"

Malakas na natawa si Jena, she tapped Asia's back.

"Oo naman, sige na pumasok kana baka ma late ka pa."

Kumalas sa pag kakayakap si Asia at tumango, nag paalam na siya sa dalawa na aalis at walang lingon na nilisan ang silid. Para siyang isang papel na nag lalakd palabas ng hospital, her mind is blank wala siya sa sarili habang nag lalakad papunta sa kanyang trabaho kahit na ilang kilometro ang layo nito ay tila wala siyang maramdaman na pagod hanggang sa marating niya ang club.

Asia feared to enter but she doesn't have a choice, para siyang lantang gulay na pumasok sa loob. Joan immediately run towards her.

"Asia! Dalian mo!" Wika nito.

"Bakit anong problema?" Nag tataka niyang tanong dahil parang natataranta ang nga tao sa loob ng club.

"May VIP kasi na dunating, nandito sila para sa bidding! Kaya mag bihis kana!"

Agad na kinabahan si Asia sa sinabi nito.

"Madali kana! Dahil baka tamaan nanaman tayo pareho."

Wala siyang nagawa kung hindi ang mag bihis Joan helped her with her make up and hair.

"Akala ko hindi kana tutuloy,"

Malalim na bumuntong hininga si Asia, kung hindi siya tutuloy at mag tatago na lang ay sigurado siyang pamilya niya ang babalikan ng mga ito. Pinipilit na lang niyang tanggapin ang kapalaran niya, suwerte na lang siya kung buhay pa siyang lalabas sa gabing iyon.

"Yung mga VIP ba ngayon kilala mo sila?"

Joan sighed and nodded, may iilan siyang kilala sa mga ito at maski siya ay natatakot para kay Asia.

"Marami sa mga VIP ang tinatawag nilang masochist, gusto nilang may nasasaktan sa sexual activity na ginagawa nila sa mga babae. Kaya nga dito sila pumupunta dahil malakas ang kapit ng club na 'to."

Asia gulped anxiety creeps to her as her heart pounded so fast. Mahigpit niyang pinagsiklop ang mga kamay na nanginginig sa takot, tila na pansin ni Joan ang kanyang reaksyon sa sinabi nito kaya't lumapit ito sa kanya.

"Ipag dasal mo na lang na huwag kang mapunta sa kanila, pero sabi naman nila yung iba daw na VIP nag hahanap lang talaga ng sex."

"S-sex?!"

"Malamang, baka nakakalimutan mong nasa club ka at marami ang lalaking hayok sa laman dito."

May point naman ang sinabi nito pero hindi siya handa sa mga ganoong bagay. Sabagay kahit naman mag reklamo siya at mag dabog all night ay wala na rin siyang magawa. She is just an object in this world.

"Lumabas na kayo!" Muling sigaw ng tao sa labas.

Mas lalong nanginginig si Asia ng bumukas ang pinto at pumasok doon ang baklang organizer.

"Ikaw babae ka huwag kang a-arte arte! VIP ang mga tao ngayon, VIP! Naiintindihan mo? Huwag kang gagawa ng kapalpakan dahil isasama kita sa hukay kapag nasira mo ang event ngayon!"

Mabilis na tumango si Asia.

"Good! Tumayo kana dyan dahil mag sisimula na!"

Agad na tumayo si Asia mula sa pag kakaupo takot na masaktan muli, bumaling siya kay Joan na may pilit na ngiti sa labi.

"Tara na Asia..."

Habang nag lalakad sa madilim na hallway ay abot langit ang kaba sa kanyang dibdib, kasabayan din niya ang mga babaeng tila sanay na sanay na sa mga ganiting gawain. Ni walang bakas ng kaba sa mga mukha nito na tila excited pa sila.

"Bibilhin kaya tayo ni Sir Loki? Balita ko mayaman yon."

"Asa ka pa? Maselan daw ang isang yon, saka once in a blue Moon lang pumunta dito si Sir Loki hindi pa naman sigurado kung dadalo siya."

Hindi na pinakinggan ni Asia ang mga usapan ng mga babaeng kasama din sa bidding ngayong gabi, iniisip niya ang mang yayari sa kanya kung makaka balik paba siya ng buhay sa kanila o kung makikita pa ba niya ang pamilya niya, then she remembered Lucas. Parang nadurog ang puso niya ng maisip ang binata, malalim siyang bumuntong hininga. Bakit pa ba niya iisipin ang lalaking iyon? He left her in the dark without asking her at all.

"Asia, pumasok kana." Wika ni Joan.

Asia nodded, nanginginig na hinakbang niya ang paa papasok ng entablado the area is dark halos wala na silang makita dahil ang tanging ilaw lang ay ang nasa stage. She felt her hand sweat as the man in suit walk to the front.

"Good evening everyone! Masaya kaming marami ang dumalo sa bidding na ito ngayong taon."

Ang sabi ni Joan ay isang beses isang taon ang bidding na nagaganap sa night club, sampung babae ang ihahatag na parang mga ulam sa entablado na silang bibilhin ng mga VIP. Tinignan niya ang numero sa dibdib pang lima siya sa mga babae sa gabing iyon. Sana ay panaginip na lang ang lahat dahil kung nananaginip man siya gusto na niyang magising.

"Hindi na natin patatagalin pa ang bidding, we would start with number one so please step forward."

Asia felt her heart pounded so fast as the bidding started.

"Let's start with 100 thousand pesos!"

"150!"

"200!"

"350!"

Really? Ganoon na lang ba talaga ang halaga ng pag katao ng mga babaeng ibinebenta nila? Malalim na bumuntong hininga si Asia ng mabenta ang unang babae sa halagang 500 thousand pesos, she walk out of the stage and went to the man who bought her. Asia gasped when she saw how the man slapped her face so hard. The terrified look on her face didn't leave as the bidding continues halos hindi na siya makahinga habang palapit na ng palapit ang numero niya.

"Sold for One million pesos!"

Ang pangatlong babae ay nag lakad palapit sa bilog at duon tumayo, the bidding started again maganda ang babaeng nasa loob ng bilog kaya't halos hindi matapos ang bidding para dito, she has this angelic looking face and a body that is almost perfect. Lumapad ang ngiti sa mukha ng MC ng matapos ang bidding dahil nabenta ang pangatlong babae sa halagang Sampung milyong piso. Asia's eyes darted to Joan, agad itong ngumiti sa kanya at kumaway. Mouthing her that she's gonna be okay.

"Number 4 step forward!"

The bidding started again, hinihiling na kang ni Asia na sana ay hindi na lang nag e-exist ang numero cinco. She wants to run and escape but her feet won't budge. Asia gulped when the bidding for number four ended and the man in suit asked her to step inside the circle.

"Number 5?" Pag uulit nito pero tila wala siyang lakas upang ihakbang ang paa.

The man nervously chuckled, nag lakad ito palapit sa kanya at mahigpit na hinawakan ang braso niya, hinila siya nito papasok sa bilog at nilapit ang bibig sa kanyang tainga.

"Umayos ka!"

Asia gulped and nodded, nanginginig na tumayo siya sa loob ng bilog habang nakatingin sa mga taong nakaupo na hindi niya maaninag ang mukha.

"Let's start tye bidding with 5 millio—"

"10 million pesos!"

"Wow! Ten million to the gentleman over there."

"20 million pesos!"

"50 million pesos!"

Mas lalong nanginginig si Asia dahil sa laki ng bid sa kanya.

"100 Mil—"

"500 million pesos." A very cold voice said that sent shiver down her spine. Pilit na inaninag ni Asia ang lalaki ngunit hindi niya ito makita dahil sa dilim ng paligid. Tila tumahimik ang buong paligid ni mga kuliglig ay tila mahihiyang mag ingay sa loob, the MC cleared his throat maski siya ay hindi makapaniwala sa laki ng bid na nakapatong sa ulo ni Asia.

"Going once? Going twice? Sold to Mr. Loki De Silva!"

Asia tried to remember where she heard that name and it hits her, narinig niya ang pangalan nito sa mga babaeng nakasabay niya kanina.

"Loki..." She whispered.

The man in suit stood up, he walk towards the stage. Halos mawalan ng hininga si Asia ng tumama ang ilaw sa mukha nito she gasped for an air when she saw his face Loki De Silva is nothing but a Greek mythology god, his eyes were dazzling gray his nose is pointed and his jaw is perfect. His brush up hair looks so good on him and his body was good even with a suit on it. Pero tila nanginginig si Asia ng ngumiti ito sa kanya because that smile is something that she is afraid of for no reason, her body trembled in fear when Loki started walking towards her. At nang makalapit ito sa kanya ay kasabay non ang pag bagsak ng katawan niya sa takot, she lost her consciousness.