DUMIRETSO muna si John sa bar ng kaibigan na si William. Si Claire ay nagpaiwan na muna sa bahay nila. Dahil matagal din sila na hindi nagkasama ng buong pamilya nito.Umorder siya ng isang bote ng whisky. Gusto niyang magpakalunod sa alak ngayong gabi. Binabagab ang konsensiya niya sa mga masasamang pinaggagawa niya sa asawa."Pare, andito ka na naman. Huwag mong lunurin ang sarili mo sa alak. Wala kang makukuhang sagot d'yan sa mga tanong mo," bungad nasabi ni William sa kaibigan at umupo sa harap nito."Gusto ko lang uminom," pagrarason ni John."Dalawa lang ang dahilan kung bakit ka pumapasyal sa bar ko. Una, kapag naghahanap ka ng bagong babae. Pangalawa, kapag may problema ka. Hindi kita makikita rito kapag ayos ka."Madalas niyang makita ang kaibigan kapag nagha-hunting ng babae. 'Di ito nahihirapan dahil kusang lumalapit kay John ang mga babae. Pero 'nong ikasal ay nagbago, bihira na ito pumasyal."Naiisip ko lang 'yong mga nangyari, sa amin ng asawa ko," ani John."Hindi ko a
PAGKAGISING ni John ng umaga ay hinanap ng mata niya ang asawa. Bumangon siya sa higaan at napahawak sa kanyang sentido. Masakit na masakit ang ulo niya.Siyang pagbukas ng pinto ay ang papalapit na si Julieanne na may dalang tray ng pagkain."Kumain ka na, saka inumin mo ang gamot pagkatapos. Alam ko na masakit ang ulo mo dahil sa hang over. Si Claire pala hindi pa ata uuwi baka bukas pa raw," mahabang sabi ni Julieanne. Habang tahimik na nakatingin lang si John sa asawa.Maaliwalas ang mukha ni Julieanne. Hindi mababakas ang hirap ng kalooban sa mga pinaggagawa ng kanyang asawa. Natandaan niya ang sinabi ng Mama niya noong bago palang sila ikasal ni John.Kaya nagtitiis siya pero kung hilingin ni John na maghiwalay sila ay tatanggapin niya. Gusto niya pa rin na kompleto ang pamilya niya na binubuo kasama ang anak nila at si John.Tumayo si John at pumunta ng banyo para maligo. Hinanda na rin ni Julieanne ang damit niya na nakalagay sa ilalim ng maliit na sopa sa loob ng kuwarto nila
"SAAN ka galing babae?" bungad na sigaw ni Claire nang makapasok si Julieanne sa loob ng unit nila. Nakamaywang pa ito at nakataas ang isang kilay.Nilampasan lang ito ni Julieanne at naglakad paalis sa harapan ni Claire."Tinatanong kita, ah! Sumagot ka!" pahabol na sigaw pa din ni Claire.Nilingon ni Julieanne ito at nilapitan."Pakialam mo ba kung saang lupalop ako nagpunta! Hindi ko kailangang ipaliwanag sayo isa isa ang lahat ng ginagawa ko!" galit na sagot ni Julieanne."Marunong ka ng sumagot! Sinong pinagmamalaki mo? Pinakasalan ka lang naman ni John dahil sa mana niya hindi dahil mahal ka niya. Ako, ang mas may karapatan kay John dahil may anak kami.""Sige, isaksak mo siya sa baga mo! Bagay naman kayong dalawa dahil pareho kayong mga walang kwenta at manggagamit!""Bawiin mo ang sinabi mo! Hindi ako walang kwenta dahil may anak kami ni John, ikaw asawa ka lang pero hindi ka nabuntis ni John."Hindi na lang niya pinatulan pa ang mga sinasabi ni Claire. Baka kapag narinig ni C
TAHIMIK ang ilang araw sa buhay ni John simula 'nong umalis ang kanyang asawa. Dating asawa na dahil na-grant agad ng korte ang annualment nila dahil sa koneksiyon ni John. Simula ng mawala si Julieanne marami ang nagbago.Malapit na ring manganak si Claire. Pagkapanganak pa nito sila magpapakasal. Naging maayos naman ang pagsasama nila Claire at John. Pero hindi pa rin lubusang masaya si John.Pagkauwi sa condo niya ay bumungad sa kanya ang amoy na sunog. Dali dali siyang pumunta ng kusina. Napatigil siya ng makita si Claire sa kusina."Shit!" Claire cursed dahil napaso siya ng mainit na kawali. Saka pinatay niya agad ang kalan. Pagkatapos ay inilagaw sa lababo ang kawaling sunog.Nilapitan ito ni John at niyakap. Humarap si Claire sa kanya at malungkot na tumingin sa mga mata niya."Sunog na naman ang niluto kong fried egg," naiiyak na sabi ni Claire.Sunog na naman ang niluto ni Claire. Araw araw na lang na sinusubukan nitong magluto para kay John. Kung hindi pangit ang lasa ay sun
"BOSS, iyong mga kailangan po sa bar ay naayos na po namin. At kailangan lang ng pirma niyo po sa mga bagong alak na idedeliver" sabi ng tauhan ni William sa kanyang Bar."Okay, Jayson. Pero, we need that drinks asap," sagot ni William. Nang may tumapik sa balikat niya. Nilingon niya ito at nakita ang kaibigang si John.Inambahan siya ng isang suntok sa mukha saka napahiga sa sahig. Nagulat ang tauhan ni William at dali daling dinaluhan ang amo. At inalalayang itayo.Hawak ni William ang pisnging nasinuntok ni John at pinahid ang konting dugo na lumabas sa gilid ng labi niya."Where is Julieanne? Where is my wife?" galit na tanong ni John."Wala ka ng asawa! Saka bakit sa akin mo hinahanap si Julieanne?" sarcasm nitong tanong kay John. Napangisi si John."Akala mo hindi ko alam na nagkausap kayo ng asawa ko! Why did you hide it from me?" tanong ulit ni John. Naglihim ang kaibigan niya sa kanya. Lalo na ang kalagayan ng dating asawa."Ang alin ba John? Diretsuhin mo na ako.""Bakit mo
NAGSALIT SALITAN sina Claire at John sa pagbabantay sa anak nila. Halos kulang tulog nila pero tinitiis nila para mabantayan ang anak nila. Sa pagdaan ng ilang araw ay lalo lang humihina ang katawan ng batang si Clay. Nanummutla ang balat at madalas na rin ang pagdurugo ng ilong nito. Naawa sila sa sinapit ni Clay. Hindi nila sukat akalain na may maluhang sakit pala ito. Dahil hindi naman ito madalas nagkakasakit at malusog itong sanggol 'nong ipinanganak ni Claire."Ano ang sabi ng doktor?" tanong ng Daddy ni John. Dumalaw ito sa apo para makita ang kalagayan nito."Kailangan na raw pong simulan ang chemotheraphy sa kanya. Lumalakas lang po siya kapag nasasalinan ng dugo. Pero hindi hundred percent na makakatulong iyon para sugpuin ang cancer. Kailangan din niya ng bone marrow transplant. Ako ang ama pero hindi kami match. Napakawala kong kuwentang ama!" naawa siya para sa anak niya dahil sa murang edad ay nakakaranas na ng ganoong uri ng sakit."Ito na ba ang karma ko sa lahat ng mg
SI Julieanne ay isang private tutor, pinipigilan siyang magtrabaho ng mga kapatid niya dahil para matutukan ang kambal. Hindi siya pumayag dahil gusto niyang tumulong din sa kanila. Pero nahinto naman ito dahil sa malaking pabuya na nakaatang sa kanya."Mga walang magawa sa pera!" galit na sabi ni Julieanne habang paulit ulit na tinitignan ang nakapost tungkol sa kanya sa social media."Julieanne! Manganganak na ang kapatid mo!" humahangos na sabi ni William."Huh? Dali, dalhin na natin siya sa hospital!" natataranta ding sabi ni Julieanne. Napatigil si William."Hindi ka puwedeng sumama, baka may makakita sayo r'on," ani William."Hindi puwede! Basta gusto kong sumama. Manganganak na ang kapatid ko kaya dapat nasa tabi rin niya ako," sagot ni Julieanne.Hindi niya alintana ang mga makakita sa kanya sa hospital sa oras na pumunta siya doon.Walang pasok si Zia kaya siya na muna ang nagbantay sa kambal habang si Zeinab ay pumasok sa trabaho.Nasa delivery room na si Jane habang naghihi
JOHN was on his way to William's bar. He need to talk to William because of Julieanne. Nauubusan na siya ng oras at panahon para mailigtas ang kanyang limang taong gulang niyang anak.Matagal na rin na hindi sila nagkakausap ng kaibigan niya pagkatapos nang mga nangyari sa pagitan nila noon. Gusto lang niyang tanungin ito ulit. Magbabakasali na alam nito kung saan nakatira ang dating asawa. May magagawa pa siguro ang anak niya kay Julieanne para kay Clay. Hindi pa rin siya nawawalan ng pag asa na gagaling ito at babalik sa normal."Where is William?" tanong ni John sa bartender nang makapasok siya sa loob ng bar."Sorry, Sir, pero busy po si Sir William " sagot nito."Where is he? Kailangan ko siyang makausap," tanong ulit ni John."Simula po noong mag asawa si Sir William ay hindi na po siya madalas dito sa bar," sagot ulit ng lalaki."He is now married? Kailan pa?" nagtatakang tanong ni John."Siguro po mga dalawang taon na rin pong kasal si Sir William kay Ma'am Jane," anang lalaki
"CAN we talk?" untag ni Ria kay Zia. Hinarang si Zia ni Ria nang papunta siya sa canteen. Nauna na si Carol doon at hinihintay lang siya.Matiim na tiningnan ni Zia si Ria. "Tungkol saan?""I just want to make things clear. Karapatan mo namang malaman ang lahat. Since nainvolved ka na sa aming dalawa ni Greg. Let's go to the coffee shop there" turo ni Ria sa coffee shop na katapat na building ng MDC. Pumayag na din si Zia. Dahil sa pakiusap nito sa kanya."Inform ko lang ang friend ko na hindi ako sasabay sa kanya maglunch" ani Zia. Hindi na niya hinintay na sumagot sa kanya si Ria at kinuha ang phone niya sa bulsa nang skirt niya. Saka nagtipa nang mensahe para kay Carol.Nauna ng pumunta si Ria sa coffee shop at sumunod na lamang si Zia. Ayaw niya sanang maglihim kay Greg. Pero kailangan bang malaman ni Greg ang magiging usapan nila ni Ria?Napansin ni Zia na nakaupo si Ria sa pinakadulo ng coffee shop. May maliit na table at dalawang upuan. Humihigop na si Ria nang kape sa tasa. Um
KUMAKAIN na sila. Panay ang sulyap ni Greg kay Zia. Tahimik lang itong kumakain at hindi kumikibo. Nitapunan nang tingin ay hindi nito ginagawa."Baby, any problem? Ang tahimik mo. Hindi ako sanay na hindi mo ako kinikibo" Greg asked. Napatigil si Zia sa pagsubo ng pagkain at inilapag ang kutsara sa plato niya."Iniisip ko lang. Paano na kaya ako kapag naisip ng parents mo na ipakasal ka kay Ria? Hindi nawawala ang takot ko, Greg. Kahit piiltin ko ang sarili ko na kalimutan na lang ang mga nangyari kanina. Sa restaurant, sa mall. Pabalik balik, eh. Ang sakit" nanubig na ang mga mata ni Zia. Napaiwas ng tingin kay Greg at pinunasan ang mga luha.Greg reached Zia hands. Mahigpit na kapit. "Baby, remember this. I love you so much" madiing sabi ni Greg. Kahit anong mangyari, basta ipangako mo lang na hindi ka bibitaw. Dahil hindi kita bibitawan. Kahit magsama sama pa sila Mommy, Tita Bettina at si Ria. Hindi kita iiwan. Kahit si Ria pa ang gusto nila for me. Sa puso ko ikaw lang ang mahal
"MAHAL na mahal din kita" madamdaming sagot ni Zia. Pinunasan ni Greg ang mga luha ni Zia. Pagkatapos ay hinila niya ang dalaga papunta sa sasakyan niya.Pinagmamasdan ni Zia si Greg habang ito ang mga mata ng binata ay tutok sa daan. Napalingon si Greg at nagbawi bigla ng tingin si Zia. Napangiti si Greg."Baby, It's okay. Wala naman pumipigil sayo na titigan ako. Kaya lang baka mabangga tayo. Natutunaw na kasi ako sa mga titig mo" birong sabi ni Greg.Umismid naman si Zia. At napairap. "Napakahangin! Hindi ikaw ang tinititigan ko" tanggi ni Zia. Natawa naman ng mahina si Greg.Huminto ang sasakyan ni Greg sa tapat ng building kung saan ang kanyang condo. Tinanggal niya ang seatbelt niya. Pati na din ang seatbelt ni Zia. Nagtatakang tumingin si Zia sa kanya."Akala ko ba ihahatid mo ako sa bahay" turan ni Zia."Baby, puwede bang dito na muna tayo. Gusto pa kitang masolo. Ihahatid din kita maya-maya" tugon ni Greg sa kanya. Tumango na lang ng ulo si Zia. Naunang lumabas si Greg ng sas
BUMALIK na silang magkaibigan sa kompanya. Nawalan na din ng gana si Zia na kumain. Kahit anong pilit na kalimutan ang mga nakita ay hindi niya magawa. Nasasaktan man. Pero anong magagawa niya?Bestfriend ni Greg si Rhea. Mas matagal silang nagsama kesa sa kanya. At kilalang kilala nila ang isat isa."Huwag mo munang isipin yun. Mas maganda na kausapin mo ang boyfriend mo. Tanungin mo siya. Kung ayaw mo naman itanong ang mga nakita mo. Eh di alisin mo na lang diyan sa isip mo. Kahit na masakit" litanya ni Carol.Malungkot na tumingin si Zia kay Carol. Namumula na ang mga mata niya. Nagbabadya ang luha na kanina pa niya gusto ilabas."Hoy. Huwag ka naman ganyan. Pati ako ay nahahawa na sayo" alo ni Carol at niyakap na lamang si Zia.Iniharap ni Carol ang kaibigan niya sa kanya."Carol, ayaw kong masaktan. Pero anong gagawin ko? Mahal ko si Greg. May nangyari na din sa amin" sabi ni Zia habang panay ang tulo ng luha niya."Alam ko. Kaya nga siguraduhin mo. Kung sino ka talaga kay Sir Gr
HINATID ni Greg si Zia sa bahay nila. Pasulyap sulyao siya sa dalaga na tahimik na nakaupo.Malapit na sila sa bahay ng dalaga. Pero hanggang ngayon ay hindi pa din siya iniimik nito.Napabuga ng malalim na buntong hininga si Greg. At inihinto ang kanyang sasakyan sa gilid ng kalsada."Baby, please. Kausapin mo naman ako. What I will do to prove to you, na ikaw ang mahal ko. Huwag mo naman akong ignorin ng ganito" pagmamakaawa ni Greg kay Zia. Alam niyang masama ang loob ni Zia sa kanya.Napatingin si Zia kay Greg."Wala ka naman kailangan na patunayan sa akin. Naiinis lang ako at nasasaktan dahil sa sinabi ng Mommy ni Ria" sagot ni Zia."Natatakot ako, Greg. Sobra akong natatakot ngayon. Kasi mahal na mahal kita" umiiyak na dagdag ni Zia."I love you too, so much. Kaya ialis mo na sa isip mo ang takot. Hindi kita iiwan. I will always beside you. Hindi ako aalis sayo. I promise" ani Greg at niyakap si Zia na panay ang iyak.Nakauwi na si Zia at nakahiga na sa kanyang kama.Hindi mawal
PresentCebuNATULALA si Greg nang makita si Zia kasama ng mag asawang Camus. Pati ang batang babae na katabi ni Mrs. Rita ay napatingin din siyang pinagmamasdan maigi ito. Pakiramdam niya kilala niya ito.Pero napalingon siya sa babaeng nakakapit sa braso niya na may matamis na ngiting nakapaskil sa mukha nito.Bigla niyang tinanggal ang kamay ni Dion na nakahawak sa kanya at muling tumingin kay Zia."Dion, kaibigan siya ni Zia, si Carol at ang anak nitong si Cassy" pakilala ni Mrs. Camus kina Carol.Tumango ng ulo si Carol at binalingan ang katabi na si Zia."Umupo na kayong dalawa" utos ni Mr. Carter sa anak at kay Greg.Naghila ng dalawang upuan si Greg para sa kanilang dalawa ni Dion. At umupo si Dion sa katabi ng Daddy niya. Habang si Greg ay katabi ng anak ni Carol na si Cassy. Halos katapat ni Zia si Greg.Kaya halos iwasan nitong tumingin sa kabilang side dahil magtatama ang mga tingin nila ni Greg. Ayaw niyang ipakita na apektado pa din siya sa presensiya ng binata."Mom, Da
NAKARATING na sila sa bahay nila Greg. Hindi iyon simpleng bahay lang na may tatlong kuwarto sa loob. Kundi isang mansyon. Nakakalula ang laki niyon sa mga mata ni Zia.Ang garden na sobrang laki na halos mas malaki pa sa kinatatayuang lupa ng bahay nila.Binuksan ng guard ang gate at naipark ni Greg ang sasakyan sa harap ng mansyon nila.Namamangha si Zia sa mga nakikita sa buong lugar ng mansyon nina Greg. Lumapit ang isang guard at kinuha ang susi ng kotse ni Greg para ipark ang sasakyan nito sa garahe.Pagkababa nila ng sasakyan ni Greg ay hinapit na agad siya sa beywang ni Greg at iginiya papasok sa loob ng mansyon.Kinakabahan si Zia at namamawis ang mga kamay. Napansin ni Greg ang pag tahimik ni Zia."Baby, I know you're nervous. Just relax, mababait na tao ang parents ko. At hindi ko naman hahayaan na may masabi silang hindi maganda sayo" pamapalakas ng lobo na sabi ni Greg.Napahinto si Zia sa paglalakad."Huwag mong gagawin iyon, Greg. Mga magulang mo pa din sila kaya igalan
KINAKABAHAN si Zia sa magiging reaksiyon ng Mama niya kapag ipinakilala niya si Greg na boyfriend niya.Istrikto pa naman ang Mama niya pagdating sa kanya. Lalo na at nag iisa na lamang siyang kasama nito sa bahay nila. Dahil sa may kanya kanya ng mga pamilya ang mga kapatid niya."Mama, andito na po ako" tawag ni Zia sa Mama niya.Napag isip isip ni Zia na huwag na munang ipaalam o ipakilala sa Mama niya ang boyfriend niyang si Greg. Kaya pinadiretso na ni Zia si Greg para umuwi sa kanila. Babalik naman ito para sunduin siya mamaya. Dahil sa may family dinner ito sa kanila at isasama siya ni Greg para ipakikilala sa parents ng binata.Maghahanda na lang siya para sa pagpunta niya sa bahay nina Greg. Kinakabahan din siya na makilala ang parents ni Greg. Hindi miya alam kung magugustuhan siya ng mga magulang ng binata."Zia, magpalit ka na nang damit mo at nang makakain na tayo" utos ni Alicia sa anak anakan."Mama, pupunta po ako kina Carol mamaya. Niyaya po kasi ako ng parents niya d
SINAMAHAN ni Amy si Zia papunta sa HR department. Habang naglalakad sila papasok sa kuwartong iyon ay kita niya ang mga mapanuring tingin ng mga taong naroroon."Hello guys! This is Zia our new employee here. Everyone please be good to Zia and ayaw ko na makakarinig ng hindi maganda tungkol kay Miss Zia" pakilala ni Amy kay Zia sa mga kasamahan nito.Nagtaka naman ang mga taong naroon sa sinabi ni Amy. Saka nagbulungan ang ibang mga naroron."Amy, huwag ka namang ganyan sa kanila. Baka sabihin nila kaya ako nakapasok dito dahil sa palakasan" mahinang saway ni Zia kay Amy pero sapat na marinig ni Amy."Miss Zia, ako ang mananagot kay Sir Greg kapag may nangyari sayo dito or may sinabing ka ng hindi magaganda ng mga kasama natin dito sa department niyo. Saka malalaman din naman nilang lahat na ikaw ang girlfriend ni Sir Greg" mga paliwanag ni Amy kay Zia."Huwag mong alalahanin ang Boss mo. Ako na ang bahala doon. Kaya relax ka lang" nakangiting wika ni Zia."Mas kilala ko sila Miss Zia